eleccin.
Esta ambigedad se ve otra vez en la personalidad del mismo Coln, por
ejemplo al relacionarse con los indios, lo hace desde una idea prefabricada
de stos, sin tener en cuenta la realidad. l, presuma entender lo que los
indgenas queran decir pero en realidad impona su propio significado al
discurso hablado. Paralelo a esto, su gran conocimiento de los signos
naturales y su interpretacin de los mismos es completamente racional.
Frente a los indios, Todorov afirma que el conquistador se posiciona como
coleccionista de curiosidades y nunca acompaa el intento de
comprenderlos, ni en sus relatos da explicaciones claras sobre ellos. El
problema de Colon es que ya ha decidido todo de antemano. Su historia, y
por lo tanto la nuestra, est marcada por la ambigedad.
Conquistar
Todorov comenta la historia de la conquista de Mxico, a travs de la
interaccin entre Cortes y Moctezuma. Segn la perspectiva del autor, el
emperador azteca es un lder indeciso, incapaz de proteger a su pueblo
durante la conquista. Lo describe como un hroe dbil, reservado y tmido. A
este factor, se le suman las divisiones internas de los mexicanos y la
superioridad de los espaoles en materia de armas. Pero para Todorov, la
razn ms importante de la conquista-derrota es que los mayas y los
aztecas perdieron el dominio de la comunicacin: la palabra de los dioses
se vuelve para ellos ininteligible. Por el contrario,comenta el herosmo de
Hernn Corts y sus capacidades extraordinarias de manipular los signos y
utilizar el lenguaje como arma. Esto quiere decir, que para el autor, la
comunicacin del hombre americano con el mundo era lo ms importante
(por ejemplo, no desea comunicarse con los conquistadores, se basan
fuertemente en los calendarios, desean hablar con sus dioses), mientras
que para el hombre colonizador lo mas importante es el dominio de la
comunicacin simblica entre el hombre y el hombre (buscan comunicarse
con los indios, dominan su lengua con intrpretes) y es lo que a fin de
cuentas los hace vencedores.
No es raro que el autor le de mxima importancia a los signos (y a la
palabra) en su interpretacin, por su clara tradicin estructuralista, y
encuentre en ellos el gran motivo de la derrota espaola sobre los
americanos. Es por esto que llega a la conclusin de los espaoles ganan la
guerra por ser indiscutiblemente superiores a los indios en la comunicacin
interhumana.
A partir de esto, Todorov resalta la importancia de la Malinche como
intrprete para los espaoles en la victoria. Lo primero que quiere Hernn
Corts no es tomar, sino comprender. Algo muy inteligente, segn el autor,
ya que entender sirve para destruir: la conquista de la informacin o de los
signos lleva a la conquista del reino. Un claro ejemplo del dominio de los
signos sera la importancia simblica que tiene para Corts ganar la primera
batallacontra los indios, lo que los va a posicionar inmediatamente como
dominadores de la situacin, o, cuando se identifica con Quetzalcatl. Una
vez ms se nota el abordaje del autor en una cita: siempre la lengua fue
compaera del imperio.
Amar
Para el autor, a pesar de que los espaoles tienen una comprensin
superior, es a travs de ella que se hace posible la destruccin, quiere decir
que comprender lleva a tomar y tomar lleva a destruir. Segn el autor y tras
la lectura de ciertos textos, los espaoles llegaron a admirar a los indgenas,
pero en ningn momento los reconocieron como sujetos, sino como
objetos.
Todorov pasa a describir en detalle el genocidio americano. Setenta
millones de indgenas murieron por distintas causas: homicidio directo, tanto
en guerras como fuera de ellas, malos tratos y enfermedades (guerra
bacteriolgica). Los motivos fueron aparentemente las pulsiones de
dominio por parte de los espaoles y la codicia y pasin por el oro. A esto
se le suma el concepto de inferioridad que se tena de los indios quienes
eran comparados con bestias, es decir que no se le reconoce al otro su
estatuto de humano, semejante a uno y diferente a la vez. O sea que los
espaoles van a confundir el concepto de diferente con el de inferior.
Dentro de esto, toma a Bartolom de las Casas y lo expone como defensor
de los indios, pero con la mera identificacin del otro con su ideal del yo.
Para el autor esta barbarie de losespaoles no tiene nada de animal, es
perfectamente humano y anuncia el advenimiento de tiempos modernos.
Conocer
Ya en el periodo de asimilacin e identificacin de los indios, analiza a otras
personalidades: Diego Duran, quien realiza analogas entre indios y
europeos, lo que respondera a su propio mestizaje cultural, del cual es a su
vez exponente. Segn Todorov, Duran no es espaol ni azteca, es, como la
Malinche, uno de los primeros mexicanos en el sentido actual de la palabra.
Por esto mismo, su juicio sobre los indios ser profundamente ambiguo.
Otro ejemplo tomado por el autor sobre el mestizaje cultural es Bernardino
de Sahagn.
El general, el objetivo del libro es que el relato de la conquista de amrica
no se olvide, sus intenciones son la bsqueda de la verdad y hacerla
conocer, pero sobre todo ver lo que puede pasar si no logramos descubrir al
otro. Ya no creemos en los hombres-bestias del bosque, pero si hemos
descubierto la bestia en el hombre.
Es muy importante saber que el autor no intenta hacer una historia de los
hechos, sino que su conocimiento se basa en los textos escritos y una
interpretacin muy personal de los mismos: la palabra como imagen de las
cosas. La idea es usar esta historia, para reflexionar sobre nosotros mismos
y descubrir nuestras las semejanzas como las diferencias, porque las
conquistas no pertenecen slo al pasado. Una vez ms: el conocimiento de
uno mismo pasa por el conocimiento del otro.
Segundo resumen
intolerable. La religin azteca posee varios dioses; pero no es del todo ajena
al monotesmo. Si bien tienen sus dioses, al creer en diferentes dolos,
pueden aceptar al Dios cristiano como propio. De diferente manera, si bien
Cristbal Coln plante que la Conquista europea debera servir para
expandir la religin cristiana, los espaoles slo oan a la religin cuando los
consejos divinos coinciden con sus propios intereses.
Se plantea una gran diferencia: para los nativos la llegada de los espaoles
era el cumplimiento de varios malos presagios, pero para Corts y los suyos
no era en absoluto una intervencin divina.
El zoolgico de Moctezuma: muestra a Corts lacantidad y calidad del
tributo que ofrecan las tribus sometidas. Este tributo se realizaba en
animales de especies exticas, al igual que plantas de ese mismo tenor.
Adems de eso, esboza un nuevo modelo de coleccin de objetos: los
espaoles slo conocan los museos. Cabe aclarar que ni siquiera de este
modo los espaoles podan aceptar las diferencias culturales entre ellos.
La produccin de los signos tambin era un tema importante para Corts, ya
que su preocupacin era actuar de manera tal que los indios lo vieran de
modo positivo, ya sea cuidando con gran prudencia sus palabras como
castigando a los saqueadores que pertenecan a su ejrcito, cortndoles las
manos. Adems, intent mantener la incertidumbre sobre la mortalidad o no
de los espaoles o sus animales. Uno de los ejemplos es el de mantener el
anonimato de sus informantes, dando cuenta a los americanos de los
poderes divinos, o de adivinacin que ellos posean. Esto causaba gran
indecisin por parte de Moctezuma y los pobladores de Tenochtitln.
Corts es un hombre sensible a las apariencias, tiene fama de hablar bien,
de poseer un gran dominio del idioma, tanto al hablar con sus guerreros
como al hacerlo con los intrpretes. Se preocupa por la reputacin de su
ejrcito, y le gustan muchos las acciones espectaculares (lo que muchos
autores llaman espectculos de luz y sonido, con sus caballos ycaones),
ya que las considera con un gran valor simblico, por ejemplo, la victoria en
la primera batalla contra los mexicas, para demostrar una gran
superioridad.
El mayor ejemplo que propone Todorov para demostrar la capacidad de
Corts con el idioma es su participacin en la reescritura del mito de
Quetzalcatl. Aunque esta no es la primera vez que los espaoles usan los
mitos de las divinidades americanas en su propio beneficio, en este caso,
Hernn Corts participacin en forma protagnica en este mito. Este relato,
anterior a la conquista, Quetzalcatl se ve obligado a dejar su reino y partir
hacia el Atlntico, pero promete algn da regresar a recoger sus bienes,
segn solo algunos relatos. Los relatos de la conquista nos dicen que
Moctezuma cree que Corts es Quetzalcatl que regresa por su reino. Esto
es autntico, como as tambin el sbito renacer de la produccin de
objetos de culto relacionados con esta deidad.
Es Corts el que da el ltimo empujn a este mito, ya que, como advierte
Todorov, la resistencia amerindia hubiera sido mucho ms encarnizada si los
nativos no hubieran credo que Corts era Quetzalcatl. Es de este modo
que Corts se asegura su control sobre Tenochtitln.