Todos los animales vertebrados, todos los insectos y algunos otros grandes de animales,
se aparean para cada nacimiento. La investigacin moderna ha disminuido mucho el
nmero de los supuestos hermafroditas; de los verdaderos, un gran nmero se aparea, es
decir, dos individuos se unen regularmente para la reproduccin, que es todo lo que nos
importa.
Con la creencia de que esta es una ley de la naturaleza, no podemos, a nuestro juicio,
entender diferentes y extensas clases de hechos, de otro modo inexplicables. Volvamos
por un momento a los animales, de los cuales varias especies terrestres son
hermafroditas, tales como los moluscos de tierra.
Y otro ejemplo pueden ser las lombrices aunque estos dos ltimos se aparean ya que
hasta ahora no se ha encontrado un animal de este gnero que se fecunde as mismo.
Este hecho notable, que tanto que tanto contrasta con las plantas terrestres, puede
comprenderse por la opinin de que es indispensable el cruzamiento ocasional, porque
debido a la naturaleza del elemento fertilizador, no hay anlogos a la accin de los
insectos y del viento con respecto a las plantas para que se efectu el cruzamiento entre
los animales terrestres sin el concurso entre 2 individuos.
De los animales acuticos hay muchos hermafroditas q se fecundan entre si
Ejemplo: El ratn saltador de pies blancos: esta especie del sudoeste de Australia
sucumbi a la introduccin de gatos y zorros
Por ejemplo, una especie de mono que se encuentra en una isla no puede aparearse con
otras especies de monos en el continente. El agua y la distancia entre las dos especies a
mantener aislado el uno del otro y hace que sea imposible para que se reproduzcan.
En una isla pequea habr sido menos severa la lucha por la existencia y habr habido
menos modificaciones y menos exterminio. Todos los depsitos de agua dulce sumados
constituyen un rea pequea, comparada con la del mar o con la de la tierra. En
consecuencia, la competencia en las producciones de agua dulce habr sido menos
rigurosa que en otras partes; nuevas formas se habrn producido ms lentamente y las
formas antiguas se habrn exterminado an con ms lentitud.
La seleccin natural obrar generalmente con mucha lentitud, slo por grandes
intervalos de tiempo y en pocos habitantes de la misma regin, as como no dudamos
que estos resultados lentos e intermitentes concuerdan muy bien con lo que
la geologa nos dice de la manera y velocidad con que han cambiado los habitantes del
mundo.
Ejemplo: El cambio de color de un camalen, cuando tiene una presa, para protegerse
de un depredador, el cual es un proceso de seleccin natural.
Ejemplo: Otro proceso de seleccin natural que les permite su supervivencia es las
variaciones del pico de los pinzones entre distintas islas del archipilago de las
Galpagos
Por lento que sea el procedimiento de la seleccin, si el hombre dbil puede hacer
mucho por medio de la seleccin artificial, no alcanzarnos a ver el lmite del total de
cambios, de la belleza y la complejidad de las muchas coadaptaciones, ya sea con todos
los seres orgnicos o con sus condiciones fsicas de vida, y que pueden haberse
efectuado en el largo curso de los tiempos por el poder de seleccin de la naturaleza,
esto es, por la supervivencia de los ms aptos.
Ejemplo: Proceso de seleccin artificial: Evolucin del teocintle al maz moderno.
Debido a que las especies raras se modifican o mejoran con menor rapidez, son
derrotadas en la lucha por la existencia por los descendientes modificados y mejorados
de las especies ms comunes.
Por estas diferentes consideraciones creemos inevitable que, al formarse en el curso del
tiempo nuevas especies por medio de la seleccin natural, se hacen otras cada vez ms
raras hasta que finalmente se extinguen.
Ejemplo: El mono de La Espaola (Antillothrix bernensis): esta especie de primate fue
descubierta en el registro subfsil de la isla de La Espaola. Si bien se desconoce la
causa de su extincin, parece ser que ocurri poco despus de la llegada de los europeos
a la isla en el siglo XVI.
Podemos suponer que en un perodo remoto de la historia, los hombres de una nacin o
localidad necesitaban caballos ms veloces, mientras que los de otras necesitaban
caballos ms fuertes y de ms cuerpo. Al principio seran muy pequeas las diferencias;
pero con el correr del tiempo, por la continuada seleccin de los caballos ms veloces en
un caso y de los ms fuertes en otro, se haran las diferencias bien marcadas y se
anotaran los resultados como formando dos subcastas.
Al cabo de siglos, estas dos subcastas se convertiran en castas bien establecidas y
distintas; y al hacerse mayores las diferencias, los animales inferiores con caracteres
intermedios que no fueran ni muy veloces ni muy fuertes no seran empleados para la
cra, y de este modo tenderan a desaparecer. Aqu, vemos en las producciones del
hombre lo que puede llamarse principio de divergencia, causando diferencias al
principio escasamente apreciables, pero siempre crecientes, as como a las cras
diferenciarse en carcter tanto entre s como con el tronco comn.