(Alessandro di Mariano Filipepi; Florencia, 1445 - id., 1510)
Pintor italiano. Muy valorado en la actualidad, Sandro Botticelli no se cuenta entre los grandes innovadores del Renacimiento, sino que se inscribe ms bien en un grupo de pintores que rehuy el realismo a ultranza y se inclin por un estilo basado en la delicadeza, la gracia y un cierto sentimentalismo. Uno de ellos fue Filippo Lippi, maestro e inspirador de la obra de Botticelli. La trayectoria artstica de Sandro Botticelli se inici con obras de temtica religiosa, en particular con vrgenes que, como la Virgen del Rosal, denotan un gran vigor compositivo. En 1470, cuando contaba ya con un taller propio, se introdujo en el crculo de los Mdicis, para los que realiz sus obras ms famosas. Un primo de Lorenzo el Magnfico, Pier Francesco de Mdicis, le encarg la alegora de La primavera y tambin, al parecer, El nacimiento de Venus y Palas y el centauro.
El nacimiento de Venus (1485), de Botticelli
Realizar obras de gran formato ajenas a la temtica
religiosa fue toda una novedad en aquella poca, y se debi seguramente a la vinculacin de su mecenas con la filosofa neoplatnica, cuyo carcter simblico deban reproducir las obras encargadas. De ellas se han realizado interpretaciones de enorme complejidad, que van mucho ms all de su gracia evocadora. A la misma poca corresponden tambin La adoracin de los Reyes Magos y elDptico de Judit, obras igualmente emblemticas. El hecho de que, en 1481, fuera llamado a Roma para decorar al fresco la Capilla Sixtina (junto con otros tres grandes maestros) hace suponer que ya gozaba de un gran prestigio. A su regreso a Florencia realiz obras ms solemnes y redundantes, como la Natividad mstica, probablemente influido por la predicacin tremendista de Savonarola. Se le deben tambin bellsimos dibujos para un manuscrito de la Divina Comedia de Dante. Eclipsado por las grandes figuras del siglo XVI italiano (Leonardo, Miguel ngel yRafael), Botticelli permaneci ignorado durante siglos, hasta la recuperacin de su figura y su obra a mediados del siglo XIX. Su estilo se perpetu en cierto modo a travs de los artistas formados en su taller, entre ellos el hijo de Filippo Lippi, Filippino Lippi.