LAS NEURONAS Y SU HISTORIA

A fines del siglo XIX, Santiago Ramn y Cajal situ por vez primera las neuronas
como elementos funcionales del sistema nervioso. Cajal propuso que actuaban
como entidades discretas que, intercomunicndose, establecan una especie de
red mediante conexiones especializadas o espacios. Esta idea es reconocida
como la doctrina de la neurona, uno de los elementos centrales de la neurociencia
moderna.
Se opone a la defendida por Camilo Golgi, que propugnaba la continuidad de la
red neuronal y negaba que fueran entes discretos interconectados. A fin de
observar al microscopio la histologa del sistema nervioso, Cajal emple tinciones
de plata (con sales de plata) de cortes histolgicos para microscopa ptica,
desarrollados por Golgi y mejorados por l mismo. Dicha tcnica permita un
anlisis celular muy preciso, incluso de un tejido tan denso como el cerebral. 5 La
neurona es la unidad estructural y funcional del sistema nervioso. Recibe los
estmulos provenientes del medio ambiente, los convierte en impulsos nerviosos y
los transmite a otra neurona, a una clula muscular o glandular donde producirn
una respuesta
La sinapsis: es una unin (funcional) intercelular especializada entre neuronas, ya
sean entre dos neuronas de asociacin, una neurona y una clula receptora o
entre una neurona y una clula efectora (casi siempre glandular o muscular)
Las neuronas (del
griego
neron,
cuerda,
nervio)
son
un
tipo
de clulas del sistema nervioso cuya principal funcin es la excitabilidad elctrica
de su membrana plasmtica. Estn especializadas en la recepcin de estmulos y
conduccin del impulso nervioso (en forma de potencial de accin) entre ellas o
con otros tipos celulares como, por ejemplo, las fibras musculares de la placa
motora. Altamente diferenciadas, la mayora de las neuronas no se dividen una
vez alcanzada su madurez; no obstante, una minora s lo hace.
Las neuronas presentan unas caractersticas morfolgicas tpicas que sustentan
sus funciones: un cuerpo celular, llamado soma o pericarion central; una o
varias prolongaciones cortas que generalmente transmiten impulsos hacia el soma
celular, denominadas dendritas; y una prolongacin larga, denominada axn o
cilindroeje, que conduce los impulsos desde el soma hacia otra neurona u
rgano diana.

La neurognesis en seres adultos fue descubierta apenas en el ltimo tercio del

siglo XX. Hasta hace pocas dcadas se crea que, a diferencia de la mayora de
las otras clulas del organismo, las neuronas normales en el individuo maduro no
se regeneraban, excepto las clulas olfatorias. Los nervios mielinados del sistema
nervioso perifrico tambin tienen la posibilidad de regenerarse a travs de la
utilizacin del neurolema, una capa formada de los ncleos de las clulas de
Schwann.
Funcin de las neuronas
Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisin, rapidez y a larga
distancia con otras clulas, ya sean nerviosas, musculares o glandulares. A travs
de las neuronas se transmiten seales elctricas denominadas impulsos
nerviosos.
El impulso nervioso
Las neuronas transmiten ondas de naturaleza elctrica originadas como
consecuencia de un cambio transitorio de la permeabilidad en la membrana
plasmtica
INTERACCION ENTRE NEURONAS
Un sistema nervioso procesa la informacin siguiendo un circuito ms o menos
estndar. La seal se inicia cuando una neurona sensorial recibe un estmulo
externo. Su axn se denomina fibra aferente

Velocidad de transmisin del impulso

El impulso nervioso se transmite a travs de las dendritas y el axn. La velocidad
de transmisin del impulso nervioso, depende fundamentalmente de la velocidad
de conduccin del axn, la cual depende a su vez del dimetro del axn y de la
mielinizacin de ste. El axn lleva el impulso a una sola direccin y el impulso es
transmitido de un espacio a otro. Las dendritas son las fibras nerviosas de una
neurona, que reciben los impulsos provenientes desde otras neuronas

Una red neuronal se define como una poblacin de neuronas fsicamente

interconectadas o un grupo de neuronas aisladas que reciben seales que
procesan a la manera de un circuito reconocible. La comunicacin entre neuronas,

que implica un proceso electroqumico, implica que, una vez que una neurona es
excitada a partir de cierto umbral, sta se despolariza transmitiendo a travs de
su axn una seal que excita a neuronas aledaas, y as sucesivamente
Cerebro y neuronas
El nmero de neuronas en el cerebro vara drsticamente segn la especie
estudiada. Se estima que cada cerebro humano posee en torno a 10 neuronas: es
decir, unos cien mil millones.
Todas las funciones de nuestro cuerpo estn coordinadas por dos grandes
sistemas: NERVIOSO Y ENDOCRINO.Estos dos sistemas han evolucionado
paralelamente y colaboran mutuamente desde sus orgenes en perfecta armona.
Endocrino significa que vierte su producto directamente a la sangre, al contrario de
exocrino que significa que vierte su contenido hacia el exterior, a travs de
conductos especiales.
El sistema nervioso alcanza todo el organismo mediante clulas y fibras
nerviosas. El sistema endocrino se encuentra repartido por diferentes regiones del
cuerpo por medio de las glndulas endocrinas y alcanza a sus rganos diana
mediante la sangre. Ambos sistemas podran considerarse como sistemas de
comunicacin entre los rganos, tejidos y clulas del organismo.