Lpez Alans*
H
Frontera y cultura
en las misiones jesuitas
de Sinaloa
Coral Revueltas,
Crnica de hitos de mercurio V, 2002.
a endeble consolidacin de la centralidad virreinal de la Nueva Espaa, despus de la guerra del Mixtn (1541-1542), aceler la expansin
colonial del imperio sobre los territorios norteos.1
La frontera norte, esa franja movediza de acelerado proceso poblacional, fue algo ms que un concepto de poltica virreinal y s un espacio de
contiendas definitorias, de lo que hoy concebimos como pas. Partimos de
la concepcin de que tal frontera fue (es) un espacio construido en un largo proceso histrico, desde los inicios mismos de la presencia espaola en
el centro mesoamericano, precariamente consolidado con la instauracin
del virreinato.
Los vecinos espaoles, las fuerzas presidiales, los religiosos y los nativos
pacificados, agrupados en fuertes, misiones, villas, reales de minas, presidios y otras unidades que buscaban su permanencia, luchaban a finales del
siglo XVI contra una insurgencia nativa que amenaz radicalmente los espacios considerados de la franja fronteriza.2
En las gobernaciones de la Nueva Vizcaya y la Nueva Galicia se haba
* Investigador del Programa de Historia
y Cultura Regional del Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales de la Universidad Autnoma de Sinaloa. Director del
Archivo Histrico General del Estado de Sinaloa (AHGES) y miembro del Seminario la
Ruta de las Misiones en el Noroeste Mexicano del INAH-Sinaloa / AHGES.
1
Esta guerra de indios intent arrojar a
los espaoles de sus puestos de avanzada del
noroeste en la Nueva Galicia y revel una
sorprendente fuerza blica entre los grupos
seminmadas del norte de Guadalajara, vase Philip W. Powell, La Guerra Chichimeca
(1550-1600), Mxico, FCE / SEP (Lecturas
Mexicanas, 52), 1984.
2
Para Sinaloa, una versin de tales afanes
sinaloas, zuaques, chicoratos, tubares, huites, zoes, yecoratos, ocoronis, guasaves, tamazulas, achires, mocoritos, bapacas, tepehuanes, tarahumaras, pimas, patas,
seris, ppagos, cochimies, acaxees, xiximes, waicuras y
pericues.4 (Mapa 1)
Aos antes, los franciscanos no soportaron la dinmica aperturista del espacio social del noroeste con
Nuo Beltrn de Guzmn a la cabeza, desertando en
Michoacn por 1530. La naciente Nueva Galicia tuvo
que esperar la obligada salida de Nuo para albergar en
su seno a religiosos encargados de la cristianizacin.5
Casi diez aos despus, con el antecedente de la fatigosa y sorprendente travesa desde tierras golfinas
hasta las del mar Bermejo o de Corts, que comand
lvar Nez Cabeza de Vaca, fray Marcos de Niza adelant una incursin nortea que confirm noticias de
las mticas ciudades doradas de Cbola y Quivira (en el actual estado de Nuevo Mxico,
EUA), las que el virrey Antonio de Mendoza
quiso para su dominio.
Ya en plena incursin dorada, Vzquez de
Coronado llev a otros franciscanos que no
tuvieron ms iniciativa que tranquilizar las
culpas de pecadores fronterizos y erigirse como los mrtires en lo que hoy son tierras de los
Estados Unidos de Norteamrica.
De 1554 a 1562 Francisco de Ibarra, desde
el centro virreinal, inici sus exploraciones
preliminares hacindose acompaar por frailes franciscanos que se quedaron en San Martn de la Nueva Galicia, hoy ubicado en el estado de Zacatecas, explorando nuevas posibilidades hacia el norte en intentos de cristianizar nuevos territorios.
Para 1563, con convocatoria institucional y
Francisco de Ibarra a la cabeza, se colocaron
Un reciente recuento de la poblacin nativa de
Sinaloa lo encontramos en Rafael Valdez Aguilar, Los
indios de Sinaloa, Culiacn, Cronos, 2001.
5
Para documentar la presencia franciscana en el
noroeste, vase a Antonio Nakayama, Franciscanos
en Sinaloa, en Tlacuilo, nm. 1, rgano de difusin
del Centro de Estudios Histricos del Noroeste, Los
Mochis, Sin., 1983.
4
UNAM,
1994.
16
Hctor R. Olea, Trayectoria ideolgica de la educacin en Sinaloa (1592-1937), Culiacn, UAS / DIFOCUR, 1993.
8
17
sur, y el ro Yaqui o Yaquimi, al norte, con el eje irradiador del ro Petatln, hoy ro Sinaloa, tomndolo como un corredor hidrulico de la sierra al mar en cuyo
seno se asentaron las primeras organizaciones misionales jesuitas, que a la vez fueron las iniciadoras del sistema misional del noroeste mexicano, y precursoras de
las del suroeste estadounidense.9
9
Una conceptuacin inicial de esto la encontramos en Gilberto Lpez Alans y Laura A. Tostado Alarcn, La comunidad primitiva en el Noroeste, en Ciencia y Universidad, Revista del Instituto de Investigaciones en Ciencias y Humanidades de la UAS, ao
III, nm. 9 / 10, Culiacn, 1979.
18
INAH,
1974.
10
Martn Prez, Relacin de la Provincia de Nuestra
Seora de Sinaloa (1601), publicada por Edmundo OGorman
en el Boletn del Archivo General de la Nacin, t. XVI, nm. 2, Mxico, Secretara de Gobernacin-Direccin General de Informacin, 1945, p. 191.
11
Alfonso Trueba, Cabalgata heroica. Misioneros jesuitas en el
noroeste, I, Mxico, Jus, 1961, pp. 16-17; Antonio Nakayama, Sinaloa: un bosquejo de su historia, Culiacn, UAS (Rescate, 18), 1996,
p. 150; Laura lvarez Tostado Alarcn, Educacin y evangelio en
Sinaloa, siglos XVI y XVII, Culiacn, COBAES (Crnicas), 1996, p.
78.
12
Para este tema del mestizaje cultural, vase Gilberto J. Lpez
Alans, El mestizaje cultural de Sinaloa desde la perspectiva de
una Relacin jesuita del siglo XVI, Tesis indita para obtener el
grado de Maestra en Historia Regional, Mxico, UAS-Facultad de
Historia, Culiacn, 2001.
Noriega18 que menciona el ao de 1595, explica la formacin temporal del Colegio de Sinaloa de la siguiente manera:
El Colegio de Sinaloa de la Compaa de Jess se fund
en la villa de San Felipe y Santiago de Sinaloa cuando se
consider que el sistema misional estaba ya funcionando.
Hay que recordar que para 1609 el presidio ya haba sido
trasladado a El Fuerte. La fundacin del Colegio no pudo haber sido antes de ese ao por que primero fue necesario someter a la poblacin indgena al sistema misional...19
Como ninguno de los tres autores fundamenta documentalmente la iniciacin del Colegio, y s lo mantienen entre finales del siglo XVI y principios del XVII,
se hace necesaria una investigacin ms acuciosa al respecto.
lvarez Tostado hace una excelente e innovadora radiografa del Colegio en el contexto del sistema de misiones, mencionando que se fund bajo la advocacin
de San Ignacio de Loyola y funcion como centro y cabecera de todas las misiones de la regin, las cuales estaban esparcidas por los principales ros: el de Sebastin de vora, mejor conocido como Mocorito, el de
Petatln (hoy conocido como ro Sinaloa), donde se
Sergio Ortega Noriega, La Misin de Sinaloa 1591-1614,
en Gilberto Lpez Alans (comp.), Presencia jesuita en el Noroeste
(400 aos del arribo jesuita al Noroeste), Culiacn, DIFOCUR (Historia y Regin, 7), 1992, p. 172.
19
Laura lvarez Tostado Alarcn, op. cit., 1996, p. 86.
18
AGN
novacin de votos de los professos, con las que se alimentaban de fe y esperanza en nuevas empresas de expansin misional.
Para 1625, ante lo extenso de la Provincia con sesenta pueblos de misin, y cien leguas del distrito tierra adentro que comprendan las misiones de Topia, xiximes y San Andrs y que al norte llegaba hasta el ro
Yaqui, se asign a un superior en el seno poblacional
de ese ro para facilitar la disciplina religiosa en tan distante lugar, pero dependiendo de la autoridad rectoral
del Colegio.
A qu se debi la autoridad espiritual y material
del Colegio de Sinaloa?, es una pregunta que tiene que
ver con la estatura acadmica de los rectores y los dems sacerdotes jesuitas asentados en la centralidad de
la Provincia, sus sistemticas reuniones semestrales, su
capacidad productiva y su experiencia misional en tan
dilatadas fronteras.
Para complementar lo anterior, se necesit un seminario donde se dio instruccin a los indgenas y a los
hijos de los vecinos espaoles.
Se ha sealado el ao de 1610 como la fecha de fundacin del seminario.25 ste funcion como un internado para albergar a nios indgenas destacados y seleccionados de entre los principales de cada pueblo.
Fueron hijos de los dirigentes naturales de los poblados de misin, y su nmero lleg en ciertas ocasiones
hasta doscientos. Recibida la instruccin, estos nios
25
21
Ibidem, p. 98.
26
22