1 Kelapa Sawit
2.1.1 Karakteristik dan Komposisi Minyak Kelapa Sawit
Kelapa sawit tergolong pada suku palm seperti juga pohon kelapa, pinang,
salak dan sejenisnya. Minyak dari kelapa sawit tersusun atas dua komponen,
pertama kelompok ester asam lemak berantai panjang yang berikatan secara acak
membentuk suatu trigliserida yang beraneka ragam. Kelompok kedua, adalah
kelompok non trigliserida yang terdiri atas karoten (carotenoids), tokoperol
(tocopherols), sterol (sterols), pospatida (phospatides) dan alkohol (alcohols).
Kuantitas kelompok yang kedua begitu kecil dalam minyak sawit.
Minyak kelapa sawit adalah lemak semi padat yang memiliki komposisi yang
tetap. Susunan rantai asam lemak dan karakteristik serta rata-rata komposisi asam
lemak minyak kelapa sawit ditunjukkan pada tabel 1.
Tabel 1. Karakteristik Minyak Kelapa Sawit
Karakteristik
Bilangan Iod (meg)
Nilai
48 56
Bilangan Penyabunan
190 202
0,4 0,5
0,2 0,5
30,5 37,0
Reaksi Trans-esterifikasi
2.4.2
Reaksi Esterifikasi
Esterifikasi adalah suatu proses pembentukan ester dari suatu senyawa asam
karboksilat dengan alcohol. Ester mempunyai rumus umum RCOOR yang
merupakan turunan dari asam karboksilat (RCOOH). Ester dapat dibuat
dengan mereaksikan asam organic dan asam anorganik dengan alkohol yang
dapat dilihat pada contoh berikut (Tim PEDC Bandung, 1990).