Seminario sobre Derechos Humanos

Una contribucin
crtica a la lucha
por los Derechos
Humanos
Docente a cargo: Gabriela Cauduro

UNIVERSIDAD NACIONAL DE GENERAL SARMIENTO

Alumno: Mateo Suster

ndice
1.

Introduccin y propsitos

2.

Qu son los Derechos Humanos? Apuntes para entender su

surgimiento

3.

Los Derechos Humanos como forma de la conciencia

4.

Todos los caminos conducen a la mercanca: sobre la relacin social

que une a los ciudadanos

5.

Reflexiones finales

6.

Bibliografa

1.

Introduccin y propsitos
La lucha por la defensa de los derechos humanos es una de las reivindicaciones polticas
primordiales que tenemos hoy en nuestra sociedad. Estrechamente vinculados al ejercicio de
la ciudadana, los derechos humanos cobran en nuestro pas una importancia particular a partir
del terrorismo de Estado ejercido en la ltima dictadura cvico-militar. Es de igual relevancia
entender qu es lo que est en juego a la hora de desplegar una accin poltica que permita
conquistar y defender nuestros derechos. Entender qu son estos es la primera intencin de
esta monografa.
En ese sentido, en primer lugar, intentaremos mostrar aspectos importantes del desarrollo
histrico que los hicieron surgir, detenindonos en los conceptos que irn apareciendo en esta
reconstruccin. De inmediato, si ubicamos a los derechos humanos en la historia, se nos
aparece la Modernidad. Junto con esta, se nos aparecen, de forma relacionada, el uso de la
razn, el ejercicio de la libertad (frente al poder monrquico de la sociedad feudal) y, por
sobre todo, el triunfo del capitalismo. A partir de esto, intentaremos abordar las siguientes
preguntas: Cul es el rol de los derechos humanos en todo este proceso histrico? Cmo se
vinculan estos con la conciencia de ese momento? Por qu surgen en esta etapa?
Con este bagaje, profundizaremos en un abordaje de la relacin social que vincula a los
ciudadanos en modo de produccin capitalista: la mercanca. Recurrir a la forma ms simple
de la riqueza en nuestra actual sociedad no tiene una pretensin economicista. Todo lo
contrario. Veremos como el desarrollo argumentativo, nuestro hilo que incluye a las propias
preguntas que nos realizamos acerca de los derechos humanos, nos lleva a buscar, en la ley
del valor, las respuestas a nuestros interrogantes.
Obviamente, el debate que aqu abrimos es sobre los derechos humanos. Sin duda, estos
mejoran la calidad de vida, permitiendo desarrollar ptimamente la vida de los ciudadanos
que han podido estar bajo su amparo. Muchos casos de injusticia o miseria han podido ser
revertidos por su implementacin. Y muchos ms quedan por revertir. Es por eso que es
importante escribir sobre este tema. Si de algo se trata la vida, es de cambiarla, diran
algunos. A nuestro parecer, si en esa direccin vamos, entender qu es eso llamado derechos
humanos, y cul es su rol en la sociedad actual, es el primer paso para organizarse en pos de
conseguir mejores y ms profundas conquistas. Cada uno se tiene que contestar respecto a su
manera de accionar polticamente; pero antes, es necesario conocer las determinaciones de
dicha accin. De lo contrario, sera como actuar ciegamente.
Como dijimos, y nos parece importante repetirlo, con el presente trabajo tenemos la
intencin de invitar al lector a abrir el debate en este proceso de conocimiento; no con una
necesidad de saber en abstracto, sino sin perder de vista que es un debate sobre la propia
accin poltica. Desde el vamos no levantamos verdades absolutas. Si de conocimiento
cientfico se trata, debemos ser capaces de someter a crtica, y superar, todo conocimiento que
reproduzca algo que no se adecua con el movimiento del objeto que tenemos en frente.
Dicho esto, adentrmonos en la cuestin.

2.

Qu son los Derechos Humanos? Apuntes para entender su

surgimiento
Para entender qu son los derechos humanos no vamos a partir de ideas abstractas, ni
conceptos sentenciadores, sino, ms bien, vamos a husmear en la materialidad del trabajo que
motoriza a la vida humana. En qu andaba el mundo al momento del surgimiento de las
primeras manifestaciones de los derechos humanos?
Durante toda la Edad Media la sociedad occidental se estructur de una manera

diametralmente opuesta a la que vemos hoy en da. En realidad, no tan distinta, si uno se pone
a pensar que a partir de esa sociedad feudal se engendr al modo de produccin capitalista, a
travs del cual nosotros nos reproducimos actualmente. En trminos muy simples, el
feudalismo estableca una forma de producir basada en vnculos de dependencia personal que
se formaban entre siervos (o campesinos) y seores feudales. Estos ltimos, reciban un
excedente de la produccin generado por los vasallos, pagado en forma de tributo, en
recompensa de brindar un lugar para trabajar y proteccin. El productor directo era el siervo,
quien posea sus propios medios de produccin, pero tena que realizar la produccin en los
campos del seor, debido a los vnculos de sometimiento que los unan. Estos vnculos, no
slo unan a los agentes sociales de la poca, sino tambin, eran los que realizaban la unin
entre la produccin y consumos sociales, asignando los recursos que se generaban, de qu
forma se iban tenan que hacer, en qu cantidad, etc.
Conforme fue avanzando el siglo XI se empez a formar un nuevo sujeto externo a estos
dos ltimos, quien ser el portador de las transformaciones que darn paso a la sociedad
capitalista (Bianchi, 2010). Estamos hablando de la burguesa, quien logra salir de su
condicin de siervo o vasallo a partir de la riqueza generada en el intercambio de mercancas.
El desarrollo comercial martimo, a fines del siglo XV, constituye una de las piezas claves
para entender los mecanismos a partir de los cuales esta riqueza se hizo posible. No es nuestra
intencin detenernos a analizar este proceso de asentamiento de la conformacin de la clase
capitalista, cosa que se gener lentamente a lo largo de muchos siglos. Slo queremos sealar
de dnde brotaron las bases del poder poltico de este nuevo sujeto. Fue el intercambio de
mercancas y su consecuente acumulacin de riquezas (que luego tomarn forma en el capital,
o sea, una masa de dinero que se valoriza constantemente) los recursos que sustentaron la
capacidad de la burguesa para ser un sujeto capaz de arrasar con los poderes monrquicos
dominantes.
Siendo el impulsor no slo del intercambio, sino tambin de la produccin artesanal y
manufacturera de los ms diversos productos de la poca, la burguesa introdujo grandes
cambios en la sociedad feudal. Estos cambios terminan de consolidarse y se ven
marcadamente en dos eventos. Uno es la Revolucin Industrial, donde se aprecian, entre otras
cosas, un despegue en la productividad del trabajo social (que aumenta enormemente la
capacidad de acumular capital, aumentando la cantidad existente de valores de uso y fuerza de
trabajo) y la migracin de un contingente de campesinos, transformados en obreros libres,
hacia la ciudad, a causa de los cercamientos. Otro, es la Revolucin Francesa, que tiene entre
sus hitos a la Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, basada en los
conocidos principios de libertad, igualdad y fraternidad.
A qu responden todos estos cambios en la materialidad de la vida humana? Marx, en su
famoso captulo de la Acumulacin originaria de El Capital, da cuenta, en trminos generales,
de las formas que va tomando esta transicin de un modo de produccin a otro. Pone
palpablemente como las condiciones de la sociedad feudal eran una traba para desenvolver la
produccin capitalista con todas sus potencias: Este rgimen [el feudalismo, MS], supone la
diseminacin de la tierra y de los dems medios de produccin. Excluye la concentracin de
estos, y excluye tambin la cooperacin, la divisin del trabajo dentro de los mismos procesos
de produccin, la conquista y la regulacin social de la naturaleza (Marx, 1973, p. 647). En
esta cita estn reunidas algunas de las determinaciones propias del modo de produccin
capitalista que habilitan el aumento de la produccin de la riqueza: la concentracin de la
tierra y medios de produccin, la cooperacin, etc. Los vnculos de dependencia personal
basados en el vasallaje iban en sentido contrario a todas estas determinaciones mencionadas
anteriormente (por ejemplo, en relacin a la divisin del trabajo y la cooperacin en la
produccin, los artesanos trabajaban en establecimientos pequeos, donde no exista gran
divisin de tareas, o muchas veces se trataba de un nico productor directo). La produccin

fue aumentando a una velocidad geomtrica tal, que las relaciones sociales vigentes no podan
seguir expresando la necesidad imperante por aumentar la riqueza. As, aparece la necesidad
de los propios sujetos sociales de la sociedad feudal de liquidar con esos limitantes, para
conseguir un pleno desarrollo de las fuerzas productivas sociales.
Las transformaciones que toman su expresin en las Revoluciones Burguesas (ya
mencionamos los ejemplos de Revolucin Industrial y Francesa) son explicadas por estos
movimientos del desarrollo histrico, en su necesidad de avanzar en la reproduccin de la
vida humana mediante los procesos de produccin material. El sujeto concreto portador de
realizar dichos cambios la burguesa, quien personificando al capital se convierte en un sujeto
revolucionario. Se observa que vena siendo un actor que cada vez lograba acumular ms
riqueza, cosa que le dio la fuerza para consolidarse como una clase con un peso poltico
maysculo.
Vislumbramos as, los grandes pasos que da el capitalismo para consolidarse. Sin
embargo, nos falta todava, el ingrediente fundamental. Engels puede aportar a la inquietud
que enfrentamos: El comercio en gran escala, y por tanto, principalmente, el comercio
internacional, y mucho ms todava el mundial, requiere propietarios libres de mercancas,
desembarazados en sus movimientos, que puedan celebrar todos ellos transacciones
acogindose a un derecho igual para todos, a lo menos dentro de cada localidad (1945, p.
111, itlicas nuestras). La separacin del productor directo de sus medios de produccin es el
proceso detallado a lo largo de la Acumulacin originaria. Ya habamos mencionado
anteriormente que una de las formas concretas de esto fue la Ley de Cercamientos. El
licenciamiento de las huestes feudales tambin forma parte del mismo: una masa de
proletarios liberados de sus vnculos de vasallaje fue lanzada al mercado de trabajo de las
ciudades. La emancipacin del yugo servil despoja a los campesinos de las garantas de vida
de las antiguas instituciones feudales, permitiendo hacerse dueos de s mismos, para que
puedan vender su fuerza de trabajo libremente; para hacerse obreros. Llamamos a los obreros
el ingrediente fundamental, ya que es sobre el trabajo de estos es que se levanta la riqueza
de nuestra sociedad.
Si uno lee esto rpidamente, capaz le parecera que este hecho es un problema histrico
del pasado, de esos libros con pginas amarrillas o cosas por similares. Pero no. Esto presenta
total relevancia ya que explica el surgimiento de lo que hoy constituye nuestra subjetividad, y
nos atraviesa cotidianamente en la actualidad: nuestra necesidad, como trabajadores, de
vender nuestra fuerza de trabajo.
De esta manera, vemos que la libertad devine en algo necesario tanto por los capitalistas
como por los obreros. Ambos son propietarios de mercancas, quienes deben estar liberados
de cualquier vnculo de dependencia personal que los impida comerciar libremente. El capital
no se podra poner a funcionar si no comprara en el mercado el valor de uso que es la fuente
del valor, la fuerza de trabajo. Y esta ltima no podra reproducirse si no se vendiese para
adquirir con su salario, una canasta bsica de subsistencia. Ambos necesitan de la libertad.
Sin embargo, vemos tambin entre estos, indudables diferencias (por lo menos en el perodo
histrico al que hacemos referencia). Los burgueses, gracias a su capacidad de acumular
capital, son los ms empoderados, y por lo tanto, los mayores beneficiarios en la obtencin de
los primeros derechos. Los obreros, en cambio, empujados en un principio del campo a la
ciudad, sufren un fuerte deterioro en sus condiciones de vida, tanto por las pauprrimas
condiciones de trabajo en los establecimientos que conseguan insertarse (en Inglaterra, por
ejemplo, la industria textil), como por las condiciones de hacinamiento en que habitaban. No
obstante, los obreros poseen (o poseemos, si asumimos el proceso de reconocimiento) la
paradoja de ser ms libres que los burgueses. Cmo puede ser? Pues no slo son libres por
tener los mismos derechos que la burguesa (los derechos son para los ciudadanos, es decir,
para ambos sujetos sociales, por lo menos en lo jurdico), sino tambin que tambin estn

liberados de los medios de produccin. En consecuencia, los obreros somos doblemente

libres: De una parte ha de disponer libremente de su fuerza de trabajo como de su propia
mercanca, y, de otra, no ha de tener otras mercancas que ofrecer en venta ni los medios
necesarios para producirlas (Marx, 1973, p. 122).
Es en todo este proceso del desarrollo del capitalismo como modo de produccin donde
se enmarcan el advenimiento de los derechos humanos. Evidentemente, no podemos entender
a estos ltimos sin la historia. Y para entenderlos, nos hemos tenido que enfrentar a la historia
del capital, y de sus sujetos activos, la burguesa y el proletariado. La construccin de los
derechos humanos va de la mano de los orgenes de estas clases sociales y del sujeto que
reproducen: el capital (1). Podramos decir que este data sus orgenes desde el comienzo del
comercio martimo del siglo XV, en su forma ms simple del capital comercial, que
simplemente compra y revende, sin alterar el valor de uso de las mercancas; pero, es durante
los momentos histricos cercanos al 1800 donde se observan las expresiones que elevan los
derechos humanos. Como mencionamos anteriormente, estas ltimas son las Revoluciones
Burguesas.
Enmarcados dentro de lo que se conoce como la Modernidad, los derechos humanos
cumplen una funcin legitimadora de las nuevas formas de vida, que podran ser llamadas
burguesas (Raffin, 2006, p.1), pero nosotros, en consonancia con nuestro proceso de
conocimiento, les diremos formas de vida capitalistas. Es importante hacer esta diferencia
entre formas de vidas burguesas y capitalistas, aunque puede parecer absurda. Como ya
dijimos anteriormente, el sujeto que puede elevarse para realizar todas las transformaciones
esenciales para lograr el triunfo del modo de produccin capitalista (y construir el mundo a
su imagen y semejanza, diran algunos) es la burguesa. En este sentido, es que nos parece
que Raffin dice que la idea de los derechos humanos concierne al sujeto, se apoya en l y lo
aprisiona (op. cit., p. 2). Cuando este autor piensa en este sujeto, nos habla de la burguesa:
[] traduce las ideas de aquellos que construyeron el mundo moderno. Se trata, grosso
modo, y con algunas excepciones, de europeos masculinos, mayores, blancos, burgueses y,
por lo tanto, propietarios (ibid, p. 2). Nosotros, consideramos que el sujeto impulsor de todas
las fuerzas y pasiones internas de la sociedad, es el capital. Si bien en el recorrido histrico
que realizamos esto se menciona, tratando de argumentar porque es el capital quien motoriza
el desarrollo de las fuerzas productivas, a raz de lo planteado por otros autores, nos parece
oportuno repetir la aclaracin en este momento.
Para no prestar a confusiones ni contradicciones, reiteramos: el sujeto concreto portador
de realizar los cambios mencionados es la burguesa, s. Pero no lo hace como mero sujeto
abstracto y voluntario de avanzar en esa direccin, sino que lo hace como personificacin del
capital, quien verdaderamente es el sujeto que rige la organizacin del trabajo social. Es por
eso que decidimos esclarecer nuestras diferencias ms arriba. Que sea una forma de vida
capitalista implica que los cambios a los que hemos hecho alusin son realizados teniendo el
capital como relacin social. Es esta relacin social la que asigna el trabajo social total en sus
distintas formas tiles concretas. Y esto lo hace en constante expansin, poniendo en marcha
una determinada cantidad de trabajo para obtener una mayor, con el fin inmediato de valorizar
el valor, esto es, de generar plusvala. Y es esta ltima el contenido motorizador del proceso
de vida natural que se realiza por medio de la sociedad capitalista.
Nos parece que es a partir de estos aspectos que hay que entender a los derechos
humanos, siendo estos la forma que toma la conciencia en determinado momento histrico.
No se puede entender el mundo de las ideas sin antes ver en qu anda el mundo concreto. Es
menester mencionar que la separacin de los dos mundos no es ms que una figura. En
concreto, existe una unidad, en donde las fuerzas que tienen las expresiones polticas (fuerza
que hace que vayan en una direccin y no en otra) brotan de los procesos de organizacin de
la produccin, como el curso necesario de estas maneras. Esto nos distancia de Raffin (2006,

p. 8) o Nikken (2010, p. 57) quienes, cuando se proponen explicar las circunstancias que
permitieron el surgimiento de los primeros derechos humanos, recurren a mencionar
inmediatamente los pensamientos de la poca o la voluntad abstracta de los individuos (2). En
este trabajo, hemos realizado el camino inverso. Partimos de ver cmo se organizaba la
materialidad del trabajo, para recin ahora explicar las formas de conciencia que tuvo (y tiene)
la sociedad. La conciencia no es ms que la forma en la que se rige la accin individual,
especficamente, la accin individual que responde como un rgano del proceso de
metabolismo social. Es decir, la conciencia es la forma que toma esta materialidad del proceso
de produccin.
En nuestro intento por responder qu son los Derechos Humanos, comenzamos
explicando cmo la vida se reproduca de una forma feudal, explicando algunos de sus
determinantes. Los cambios materiales que se fueron gestando en esa sociedad, requirieron de
una nueva conciencia, la cual, como mencionamos, necesitaba verse asimismo como libre. Y
la libertad constituye parte elemental de lo que estamos analizando: los derechos humanos. A
continuacin, vamos a adentrarnos, un poco ms, en estas formas de conciencia.
3.

Los Derechos Humanos como forma de la conciencia

Vimos que el capital necesita de sujetos libres para su desarrollo histrico. El derecho
natural moderno, el liberalismo y el constitucionalismo clsico son las corrientes que
identifican el tipo de conciencia requerida para su consecucin. Estas constituyen un
movimiento amplio, con distintas aristas dentro de lo que sera el plano econmico, cultural,
poltico, etc., que si bien son pensamientos que se fueron instaurando durante la Edad Media,
se consolidan a partir de los hitos de las Revoluciones Burguesas. Vamos a detenernos en
algunos aspectos del primero de todas estas teoras, el derecho natural, aunque, claramente,
estas caminan de la mano.
Qu es el derecho natural? Qu es lo que sostiene concretamente? El iusnaturalismo
explica las relaciones sociales argumentando que el ser humano posee atributos naturales que
le vienen por su propia condicin (Raffini, p. 12). Entre estos entran la libertad y los derechos.
As, el hombre participa en la construccin poltica con cualidades que le son innatas, siendo
la base previa que constituye su estado de naturaleza. Bajo este prisma, la libertad sera un
rasgo inherente a la naturaleza humana.
Un personaje que se levanta como uno de los principales mentores de este movimiento es
Locke. La teora del derecho natural formulada por l consiste en ciertas reglas de la
naturaleza que gobiernan la conducta humana y que pueden ser descubiertas con el uso de la
razn (Vrnagy, 2000, p. 3). De esta forma, los derechos, aparecen como innatos a la
naturaleza humana, anteriores a toda formacin de sociedad y estado. Por tomar un ejemplo,
el derecho a la propiedad privada. Cmo se justifica? El trabajo da a cualquier hombre el
derecho natural sobre aquello de lo que se ha apropiado, y le imprime un sello personal que lo
hace propio. (ibid, p. 56). En consecuencia, la propiedad privada tambin exista en el estado
de naturaleza, siendo Dios el primer distribuidor de los recursos naturales. Los argumentos de
este tipo de iusnaturalismo se caen cuando se descubre que estn realizados sobre la base de
una hipottica sociedad ideal, claramente abstracta a todo desarrollo histrico concreto. Basta
con ir a ver formas sociales antiqusimas de organizar el trabajo donde la propiedad era
directamente social.
Por qu es importante hablar sobre el derecho natural? Raffin lo menciona claramente, y
en esto estamos de acuerdo: es cierto que la idea de lo que hoy en da se denomina como
derechos humanos aparece por primera vez bajo la forma de los derechos naturales del
iusnaturalismo moderno (op. cit. p. 9). Y actualmente tambin. Si vamos a ver autores como
Nikken, esta influencia est presente: lo que en nuestros das se conoce como derechos

humanos est referido al reconocimiento de que toda persona humana, por el hecho de serlo,
es portadora de atributos autnomos que deben ser reconocidos y protegidos por el Estado.
(2010, p. 1). La Declaracin Universal de Derechos Humanos (1948) va en la misma
direccin: Art. 1: Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y,
dotados como estn de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los
otros. La libertad aparece como una condicin natural de los seres sociales, a pesar de que en
el aparatado anterior del presente trabajo expusimos suficientes determinaciones para decir
que la libertad es producto del desarrollo histrico de la sociedad. Concretamente, de la
sociedad capitalista.
Con respecto a la diferencia entre los antiguos iusnaturalistas y los modernos, estos
ltimos sustentan sus posiciones con mtodos racionales, y no con cuestiones divinas o de fe.
Consideramos a esta ltima posicin cercana a la de Raffin. En su texto el comenta que slo
es posible la construccin de los derechos naturales del sujeto en la medida que el derecho
natural est convencido de la posibilidad de hacer de la moral un verdadero conocimiento
cientfico (ibid, p.14, itlicas nuestras). Viendo esto, parecera que los derechos naturales se
basan en una cuestin de fe: si una persona est convencida de que la moral se puede sustentar
cientficamente, los derechos naturales son posibles. De lo contrario, si una persona no lo
cree, esta potencialidad no razn de existir. Puestas as las cosas, no son los conocimientos
sobre la moral por s mismos los que llevan la necesidad de sustentarse en un proceso de
conocimiento que pueda reconocer las determinaciones que tiene en frente, esto es, un
conocimiento cientfico.
Dejando de lado esta cuestin epistemolgica, volvamos a la conexin entre el derecho
natural, es decir, la conciencia, y las relaciones sociales. Para consolidar la base que permiten
a los derechos humanos hacerse realidad, nos falta un actor que es clave en la vida social. La
emergencia del Estado moderno, a partir de la Revolucin Francesa, permiti que los
derechos humanos tomen forma, siendo este su garante entre los sujetos. Las
transformaciones en el mundo moderno posicionaron a los derechos humanos como
articuladores de la organizacin de la sociedad mediante la administracin estatal. En un
principio, aparecieron como un lmite al poder real, a los excesos de poder del orden
monrquico. Para realizar estas barreras, se fueron instaurando distintos dispositivos polticos,
esto es, mecanismos con la funcin especfica de empoderar a la burguesa en detrimento de
la monarqua. Entre las formas concretas de realizar restricciones al poder del rey se
encuentran las constituciones, los parlamentos, etc.
La Declaracin Universal de los Derechos Humanos es una muestra contempornea de
muchos de los aspectos anteriormente dichos: la libertad como atributo intrnseco a la
naturaleza humana, el compromiso del Estado como garante, etc.
Por qu son necesarias estas instituciones para la organizacin social del trabajo? El
poder del Estado, no es ms que el control poltico de la unidad de todas las partes
individuales de la sociedad. En su funcin, el resguardo a los contratos es la forma ms simple
de las garantas que provee. En los contratos, dos partes independientes entre s se renen para
establecer derechos y obligaciones recprocos: La polis moderna no es ms que un acuerdo
entre partes libres que dan algo a cambio de otra cosa, que ceden la libertad de la que gozan
en el estado de la naturaleza para volverse ms libres (ibid, p. 11, itlicas nuestras). Para el
derecho natural, el contrato permite avanzar en la libertad, al mismo tiempo que abandona el
estado de naturaleza. El vnculo entre las personas es establecido concretamente por los
contratos, el cual puede ser entendido como un regulador del estado de naturaleza de los
individuos. Pero estos contratos no se realizan porque s, por alguna voluntad abstracta, sino
que hay una necesidad que empuja a que los vnculos tengan cierta configuracin. A lo largo
del trabajo vimos como el desarrollo histrico que borra los sedimentos monrquicos lleva la
necesidad de instaurar el comercio en gran escala. Y qu es el contrato si no es el

intercambio de mercancas? La frase citada ms arriba lo explicita: acuerdo entre partes

libres que dan algo a cambio de otra cosa. Podramos decir que casi todos los contratos
existentes, o la mayora, involucran una compra-venta, o sea, un intercambio de mercancas.
Y esto nos lleva a nuevas preguntas que siguieron implcitamente este proceso de
conocimiento sobre los derechos humanos. Nos tomemos un minuto para volver a uno de los
puntos anteriores.
Siguiendo el camino de nuestro proceso de conocimiento, nos encontramos con que es el
Estado el garante del cumplimiento de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Es
este el que tiene que asegurar el movimiento armonioso entre las partes de la sociedad.
Cmo se mueve la sociedad? Aqu aparece el contrato: distintas partes que aparentan tener
intereses comunes que se renen para contraer derechos y obligaciones. Cuando seguimos
escarbando en el contrato, llegamos a que los derechos y obligaciones no estn en la nada
misma, sino que se realizan en torno a una cuestin material. Vemos actualmente que, en la
generalidad de los casos, los contratos se contraen para realizar un intercambio de mercancas.
De esta manera, este trabajo nos enfrenta a la necesidad de respondernos qu es una
mercanca para saber qu es un contrato. Y en consecuencia, respondernos qu es una
mercanca nos permitir entender qu es el Estado y qu son los derechos humanos. En
sntesis, la cuestin que enfrentamos es la siguiente: no podemos entender qu son los
derechos humanos sin el Estado; este ltimo no se puede explicar sin el contrato. Y a su vez,
el contrato no se puede comprender sin la mercanca. En consecuencia, nuestras preguntas
sobre las expresiones de la conciencia nos ponen delante de la necesidad de preguntarnos
acerca de qu es una mercanca.
4.

Todos los caminos conducen a la mercanca: sobre la relacin

social que une a los ciudadanos (3)

Gracias al desarrollo histrico de la sociedad que da consolidacin a la libertad como un

derecho humano, los productores de mercancas son individuos libres que, como poseen el
dominio individual de su proceso de trabajo, lo organizan de manera privada e independiente.
Lo privado e independiente son dos caras de una misma moneda. Es un trabajo privado
porque los dems integrantes de la sociedad se ven excluidos de organizar ese trabajo
particular. Es independiente porque slo el productor de mercancas resuelve, de manera
separada de los dems, qu forma darle a su fuerza de trabajo individual (que este es, a su vez,
una cuota integrante de la fuerza de trabajo total de la sociedad), adems de cmo hacerlo, en
qu cantidad, etc. Slo los trabajos producidos de esta forma son los que se enfrentan como
mercancas en el proceso de cambio, o sea, son los nicos que tiene valor. Remarcamos esto
porque no es una simple arbitrariedad, sino que es la manera necesaria de lograr la unidad
entre la produccin y el consumo de todos los productos que se encuentran dispersos en la
sociedad. Esta es la forma en la que se organiza el trabajo de la sociedad, como un proceso de
reproducir la vida humana, en un momento histrico especfico: el modo de produccin
capitalista.
Para realizar este proceso de trabajo, los seres humanos necesitan de su conciencia, es
decir, de la capacidad de conocer qu es lo que estn realizando y para qu. Sin su presencia,
el trabajo no se podra organizar. Como mencionamos, la conciencia no es algo que se explica
por s misma, sino que esta, al estar portada en los seres sociales, es producto de un trabajo
social. En el modo de produccin capitalista, la conciencia de los productores de mercancas
toma una forma que es particular, cosa que la hace distintiva de las sociedades anteriores.
Veamos.
Vimos que el productor de mercancas, el ciudadano, posee el control sobre la
organizacin de su trabajo individual. Decide libremente de qu manera hacerlo a expensas de

los dems productores. Al no haber una administracin total del trabajo social, la unidad entre
la produccin y el consumo se realiza a posteriori mediante el intercambio de mercancas. Y
frente a eso la voluntad del productor individual no posee ningn control. El control del
carcter social de su trabajo escapa de sus manos. El que se reconozca su carcter social (es
decir, que se avale su valor de uso para otros) va a depender exclusivamente de la mutua
interdependencia entre los productores privados, quienes decidirn reconocer la utilidad social
de los trabajos ajenos por medio sus compras. Al fin y al cabo, el vnculo social de la persona
depender de que la mercanca se pueda relacionar con otras. Es la mercanca la que se
relaciona socialmente, mientras que las personas slo entablan entre s un vnculo material
al llevarlas al cambio. La libre voluntad choca y encuentra su lmite al no poder determinar el
carcter social del producto de su trabajo.
En suma, los individuos poseen el control pleno de su trabajo individual, pero carecen
cualquier tipo de control sobre la determinacin social del producto de su trabajo. Por lo
tanto, el productor de mercancas sabe (es plenamente consciente) de que para relacionarse
socialmente tiene que producir algo que pueda atraer a la relacin social general, esto es, el
dinero. De cumplir con el objetivo, esa mercanca producida queda determinada como la que
satisface una necesidad social solvente (solvente en trminos de que se puede pagar).
Esta es la forma en la que se participa en la organizacin social del trabajo: produciendo
valor. Si gast tiempo de trabajo en un valor de uso (por ejemplo, botellas de agua), pero que
no pueden expresar una necesidad social solvente, no podr vender su mercanca; y eso
implica para su productor, no poder comprar otros valores de uso para la reproduccin
material de la vida. Ergo, necesita constantemente del valor para participar del consumo
social, es decir, de la relacin social. Por ms buena voluntad que tenga el productor, l sabe
(y lo sabe mucho ms una vez que se equivoc) que tiene que hacer algo vendible.
La capacidad para obtener estos productos que le permiten sobrevivir no depende de las
relaciones directas, ya que no existen vnculos personales entre los distintos productores
(como s, en el feudalismo, donde el campesino rinde tributo o puede ser tranquilamente
liquidado por el seor). Esta capacidad va a depender de si la cosa posee la facultad de ser
cambiable o no; o, de forma ms prctica, si pueden atraer al dinero. El productor tiene que
hacer brotar su relacin social de su supuesta independencia social. Como son todos libres,
nadie puede obligar a al otro a que compre su mercanca.
La caracterstica que tiene la conciencia propia del productor de mercancas es que
mientras ms domina su proceso de trabajo individual, ms libre es con respecto a sus
determinaciones del trabajo. Pero, nunca puede dejar de poner su conciencia y voluntad al
servicio del valor, al cual tiene que someterse para subsistir. De lo contrario, si se hace el
rebelde con la ley del valor, se queda sin relacin social, y persona que no tiene vnculo social
est acabada. S o s, tiene que participar en la riqueza social vendiendo mercancas para luego
comprar otras distintas. El ciudadano es libre, porque no est sometido a la voluntad de
ningn otro ciudadano, pero es el sirviente de su mercanca. La potencia para relacionarse
socialmente, para vivir, va a estar determinada por algo que el productor lleva o no en el
bolsillo (y que por lo general est hecho de papel y tiene dibujados ciertos emblemas
nacionales).
Entonces? Cmo est determinada la conciencia del productor de mercancas?
Volvamos al punto de arranque: los individuos son libres. Esto implica que no tienen vnculos
directos entre s: carecen de toda capacidad para relacionarse directamente. Pero acaso no se
relacionan? S, pero ese atributo social est portado en la mercanca, en algo ajeno a la
persona, en la mercanca. Como el individuo es libre de la dominacin personal, su conciencia
acta libremente del dominio personal, pero no del dominio de la mercanca: La conciencia y
la voluntad libres del productor de mercancas son la forma en la que se realiza la
enajenacin de su conciencia y voluntad como atributos de la mercanca (Iigo, 2007, p.59).

Es por eso que es un sujeto enajenado en su mercanca, siendo esta prcticamente la que tiene
la potestad de decirle qu hacer. O mejor dicho, la conciencia es la mercanca. Es esta la que
determina la organizacin del trabajo. Al estar enajenado, vemos que el sujeto acta primero
como personificacin de su mercanca (es decir como el representante de su mercanca, su
alma) y slo luego como persona. Slo puede reproducirse como persona si es que antes
cumpli correctamente su papel de personificador de su mercanca, siendo esta la que
determina su conciencia y voluntad.
Pareciera que enfrentamos una contradiccin: los individuos son libres, pero dependen
absolutamente de las cosas. Pero esta contradiccin no nos trae problemas, ya que se resuelve
en su misma realizacin. Eso de ser una persona cuya conciencia y voluntad libres se
encuentran enajenadas como atributo social del propio producto materia no parece
ciertamente una condicin para festejar, dice Iigo; y contina: Sin embargo, a qu le debe
el productor de mercancas su condicin de individuo libre? Se la debe a que no se encuentra
sometido a dependencia personal alguna en la organizacin de su trabajo individual (p. 61).
Y esta fue la primera conquista de los derechos humanos: la libertad frente a la autoridad
feudal que no permita desplegar a la mercanca como relacin social general por mantener las
sujeciones personales entre siervos y seores.
Los productores de mercancas son libres slo porque estn enajenados, siendo su
conciencia libre la forma que toma su conciencia enajenada en la mercanca. Como vimos,
nos encontramos as con que la libertad, que es la forma de la enajenacin, que es el producto
del desarrollo histrico del modo de produccin capitalista. En conclusin, sostenemos, a
contraposicin de los fundamentos del derecho natural, y por lo tanto, de los derechos
humanos, que el productor de mercancas (el ciudadano) le debe su conciencia y voluntad
libres precisamente al hecho de producir mercancas (ibid, p. 61).
5.

Reflexiones finales

Con el desarrollo de este trabajo intentamos haber hecho un pequeo aporte constructivo
a la organizacin de la accin defensora de los derechos humanos, con intenciones de
potenciarla.
Podemos sintetizar nuestro eje a debatir en una pregunta: los derechos humanos son
inherentes a la naturaleza humana o son el desarrollo histrico de un modo de produccin
particular? Qu contenido hay detrs de las expresiones de los derechos humanos?
El desarrollo histrico expuesto en torno al surgimiento de los derechos humanos, permite
hacer un contrapunto interesante con los autores que los plantean como cuestiones inherentes
al ser humano y no requieren de ningn ttulo especco para adquirirlos. (Nikken, 2010, p.
1), o como simplemente son considerados en general (por omisin o no). En este sentido,
vimos que estos forman parte de la historia del capital, de su consolidacin como sujeto de la
produccin al superar las bases en las que se asentaban las dominaciones imperantes en el
feudalismo. Por eso, remontarse a explicar brevemente este momento histrico es relevante.
Tambin, introducimos un debate acerca de la forma de conciencia relacionada a la lucha
por los derechos humanos, siendo estos, en sntesis, la forma de la conciencia enajenada en la
mercanca. Los escritos de Locke y de los iusnaturalistas son la expresin de ese tipo
conciencia necesaria para realizar el intercambio de mercancas. Los derechos humanos
consolidan a la mercanca como relacin social, cosa que determina a la conciencia y voluntad
de sus productores.
Llamamos a nuestro texto Una contribucin crtica a la lucha por los derechos
humanos porque nuestro objetivo inmediato no es ms que ese: apuntar a fortalecer la accin
por la defensa de los derechos humanos. Como dijimos, para accionar de forma ms potente
es necesario moverse con conocimiento de causa. Y para eso, el conocimiento cientfico

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crtico es una de las herramientas fundamentales que tenemos como miembros de la clase
obrera. Si se trata de obtener derechos para mejorar las condiciones de vida, no hay forma
ms certera de conseguirlos que con un buen despliegue poltico. Y no hay accin poltica
ms acertada que la que accin que se conoce a s misma, la que sabe plenamente qu est
haciendo, por qu y cules son las tendencias de su movimiento.
Los derechos humanos han permitido generar, por sobre todo en la clase obrera, atributos
productivos y condiciones de vida universales. Y eso es plausible, ya que permite, entre otras
cosas, la identificacin entre los distintos pueblos del mundo. Solidariza su unin. Por eso en
ningn momento se tiene que pensar en bajar las banderas de los derechos humanos. Todo lo
contrario, hay que llevar adelante esta lucha reconociendo lo que es: la forma de la
enajenacin en las potencias de la mercanca.
La accin que porta estas caractersticas, es ms libre que las dems. La libertad no es la
ausencia de la determinacin como muchos nos hacen creer, sino todo lo contrario: la
libertad no es otra cosa que la conviccin de la necesidad. La necesidad slo es ciega en
cuento no se la comprende (Engels, 1945, p. 120).
Con respecto al desarrollo de la enajenacin, hay que dejar en claro algunas cosas para
evitar equvocos. Esto no quiere decir que la mercanca es un ente omnipresente, superpoderoso y/o con existencia esotrica que nos anda manejando como tteres. Tampoco quiere
decir que nosotros somos unos inconscientes que no nos damos cuenta de que nuestra
libertad es la forma de la conciencia enajenada. Nada de eso. Cuando hacemos referencia a la
mercanca, a la conciencia libre como forma de la conciencia enajenada y la ley del valor que
rige para en el modo de produccin capitalista, de lo que estamos hablando es de la forma en
la que se reproduce la vida humana; de su forma especficamente capitalista. Slo eso.
A lo largo de este texto hemos presentado ciertos disparadores que invitan a pensar (o por
lo menos esa es su intencin) por qu la vida se llega a reproducir de dicha manera. Invitamos
al lector a continuar este debate.

Referencias
1) Para ver un desarrollo acabado de la cuestin del capital como sujeto, vase Marx (1973,
captulo 4) o Iigo (2013).
2) Nikken pone a la accin de los puritanos entre los factores que le da fuerza legal a las
primeras manifestaciones concretas de derechos individuales en la Revolucin
Norteamericana. Ellos adheran a alguna forma de libertad de conciencia y estaban
persuadidos de que ciertos derechos de la conciencia humana deban imponerse al Estado
(Nikken, 2010, p.3). Sin embargo, la actitud de los puritanos no se explica por s misma. Con
esto queremos decir que la accin de estos actores sociales responde a una necesidad concreta,
que brota de algn acontecimiento material, y no de un abstracto pensamiento o idea de
realizar tal o cual accin. Vaya a saber uno cmo se les ocurri tal idea! Debe de existir algo
que empuje a los puritanos a reclamar la libertad de conciencia y otros derechos. Del mismo
modo, podemos someter a crtica la posicin de sostener, como un factor decisivo, a la
influencia de ciertos pensadores en la vida de la sociedad. Antes de afirmar esa tesis
rotundamente, cabe la pregunta de por qu los pensamientos de tal o cual persona influyen en
un determinado momento y no en otro. Las ideas no se mueven solas hacia la puesta en
prctica; son las personas las portadoras de su realizacin. Entonces, qu est ocurriendo en
el proceso de vida social que hace a sus individuos aceptar tales ideas como necesidades a
realizar?
3) Para un desarrollo extenso del tpico que se expondr a continuacin, vase Iigo (2007)

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6.

Bibliografa

Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Versin web disponible en

http://www.un.org/es/documents/udhr/
BIANCHI, S. Historia social del mundo occidental. Del feudalismo a la sociedad
contempornea. Ed. Universidad Nacional de Quilmes. Buenos Aires. 2010
ENGELS, F. Anti-Dhring. Ed. Fuente Cultural. Mxico. 1945.
RAFFIN, M. La experiencia del horror. Ed. del Puerto. Buenos Aires. 2006.
IIGO, J. Conocer el capital hoy. Usar crticamente El Capital. Ed. Imago Mundi. Buenos
Aires. 2010.
IIGO, J. El capital: razn histrica, sujeto revolucionario y conciencia. Ed. Imago Mundi.
Buenos Aires. 2013
MARX, K. El Capital. Crtica de la Economa Poltica. Tomo I. Ed. FCE. Mxico. 1973.
NIKKEN, P. La proteccin de los derechos humanos: haciendo efectiva la progresividad de
los derechos econmicos, sociales y culturales. Revista IIDH. Vol. 52. 2010.
VRNAGY, T. "El pensamiento poltico de John Locke y el surgimiento del liberalismo". En
BORN, A. (comp.). La filosofa poltica moderna. De Hobbes a Marx. CLACSO. Buenos
Aires. 2000.

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