El cubano que entr al club de los ms

ricos del mundo en Miami

El dueo de un imperio inmobiliario de ms de US$3000 millones habl de cmo
los cubanos convirtieron un pueblo desolado en una metrpolis internacional, y
de porqu quiere ms nombres hispanos en las fachadas de los museos
estadounidenses.
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"En Estados Unidos tenemos un monumento claro de lo que pueden

construir los cubanos: se llama Miami". Lo dijo el presidente
estadounidense Barack Obama durante su histrico viaje a Cuba en
marzo pasado.
Un homenaje al casi milln de cubanos y descendientes de cubanos
que viven en la ciudad estadounidense, y a los que se les atribuye
buena parte del dinamismo contemporneo de la ciudad.
El magnate de la construccin Jorge Prez es uno de esos
cubanos que ha ayudado a dejar una huella fuerte en esa urbe
del sur de Florida.
Su firma, Related Group, ha ocupado varias veces el podio de la
mayor empresa de propiedad latina en Estados Unidos.
Y
l
mismo,
con
una
fortuna
valorada
en
ms
de US$3.000 millones, es probablemente el inmigrante hispano
ms prspero de Estados Unidos.
Prez le habl a BBC Mundo de cmo su comunidad ha ayudado a
convertir a Miami en una capital internacionalmente reconocida.
El perfil de Miami
"El empresario ayud a definir, literalmente, el perfil fsico de la
ciudad, con su trabajo al frente de un conglomerado especializado en
la edificacin de torres de apartamentos de lujo.
En Estados Unidos cuando ves museos y otros edificios civicos, ves el
nombre Rockefeller, Carnegie o Guggenheim, pero nunca ves el
nombre Prez, o Rodrguez"

Jorge Prez
Se calcula que ha construido 80.000 viviendas en la ciudad y
el Wall Street Journal lo llama el "Rey de los Condominios" de
Miami. Durante la crisis financiera de 2008, su imperio inmobiliario
pareca tambalearse.
Pero hoy la empresa se va mejor, y se ha beneficiado del gran inters,
especialmente entre extranjeros, por comprar propiedad en Miami.
Qu hay en un nombre
El nombre del magnate est tambin en la fachada del
flamante Museo deArte de Miami. La institucin se llama
oficialmente "Museo de Arte Jorge M. Prez", luego que el
empresariodonara US$40 millones para su contruccin.
Muchos en la dirigencia tradicional de Miami se quejaron cuando se
anunci que el museo llevara su nombre. No les pareca apropiado.
"En Estados Unidos cuando ves museos y otros edificios cvicos, ves el
nombreRockefeller, Carnegie o Guggenheim, pero nunca ves el
nombre Prez, o Rodrguez".
"Era muy importante para mi, personalmente y como representante
de la comunidad hispana, que nosotros empezramos a tener
nuestros nombres en las fachadas de esas importantes instituciones
cvicas. Eso quiere decir que estamos realmente volvindonos parte
de esta sociedad", agrega.
Un sitio desolado
Prez no tiene duda del papel que los cubanos han jugado en la
prosperidad de su ciudad adoptiva a partir de la dcada de 1960,
cuando empezaron a llegar tras de la Revolucin castrista.
"Miami era un sitio ms bien desolado en ese entonces, con una
economa basada en el turismo. Los cubanos fueron los pequeos
empresarios que impulsaron el crecimiento de la ciudad".
"Antes de 1960, Miami era un sitio suburbano donde venan los
jubilados a pasar los ltimos aos de su vida. Gracias a la migracin
cubana, en buena parte, Miami se volvi una gran ciudad y se est
convirtiendo en uno de los centros urbanos ms destacados del
mundo".
"Nos recordarn en la historia por nuestra gran contribucin a hacer
de sta una gran ciudad", puntualiza.

Fortuna
Jorge Prez habla con un ligero acento colombiano. Nacido en 1949,
en su juventud pas varios aos en Bogot, adonde emigraron sus
padres cubanos luego de la revolucin de Fidel Castro.
Lleg a Miami en 1968, inicialmente para estudiar en la universidad.
En 1976 empez a trabajar en el departamento de planeacin del
gobierno de la ciudad.
Luego prob fortuna construyendo viviendas de bajos ingresos en la
Pequena Habana y otros barrios de clase trabajadora de Miami.
Y de ah pas a las grandes ligas. En 1979 fund la firma Related
Group.
La revista estadounidense Forbes calcula
mediados de 2016 en US$3.400 millones.

su

fortuna

Est entre los 500 hombres ms ricos del mundo.

Prez ha dicho a los medios que le gustara que el embargo
estadounidense sobre Cuba se levante, lo que, asegura, ayudara a
convertir a La Habana en una meca internacional de la propiedad raz.
Por el momento, sin embargo, el rey de los condominios sigue
edificando las torres que se han convertido en uno de los smbolos de
una ciudad que algunos califican de superficial, pero que muchos
otros la ven como la encarnacin misma del Sueo Americano.