Infancia y juventud

Naci en Caracas. Hijo de Rmulo Gallegos Oso y de Rita Freire

Guruceaga, en 1888 curs la escuela en primaria. En 1894 ingres en el
Seminario Metropolitano, pero sale obligado por la muerte de su madre,
el 13 de marzo de 1896 y por la necesidad de ayudar a su padre a
sostener la familia. Luego en 1898 ingresa en el colegio Sucre, donde
tiene como maestros a Jess Mara Sifontes y a Jos Manuel Nez
Ponte y recibe el ttulo de bachiller en 1902. En ese mismo ao se
inscribe en la Universidad de Caracas para seguir la carrera de leyes,
que abandona en 1905. En 1906, fue designado jefe de la estacin del
Ferrocarril Central, en Caracas. Ya Gallegos haba comenzado su larga
trayectoria como escritor.

Vida literaria
En sus comienzos como narrador, Rmulo Gallegos public Los
Aventureros (Caracas, 1913), una coleccin de cuentos. Otros relatos
son recopilados en La Rebelin y otros cuentos (Caracas, 1946) y La
Doncella y el ltimo Patriota (Mxico, 1957). Su perodo como cuentista
abarca desde 1913 hasta 1919, aunque otros cuentos se publicarn en
1922. En sus obras siempre mantendr el realismo, las cuales se dividen
en tres temticas fundamentales: Los de crtica de costumbres, los de
ambiente criollo donde plantea la antinomia civilizacin y barbarie, y los
que describen pasiones, desequilibrios y anormalidades.
Sus novelas reflejan su inters por la vida del campesinado venezolano.
Su primera novela, El ltimo Solar (1920), la reeditara en 1930 con el
ttulo de Reinaldo Solar que relata la historia de la decadencia de una
familia aristocrtica a travs de su ltimo representante, en el que se
adivina a su amigo Enrique Soublette, con quien fundar en 1909 la
revista Alborada. En 1922 escribe El forasteropero lo publica empezando
el ao de 1942 por temor a la reaccin del dictador Gmez. En 1922
logra publicar La rebelin y en 1925 publica La Trepadora, retratando en
ambas el problema del mestizaje, planteando como solucin los
matrimonios mixtos. En 1926 viaja a Europa y en Lourdes redescubre su
fe perdida.

En 1927 viaja para presenciar los llanos venezolanos y as documentarse

para su prxima novela. El resultado sera Doa Brbara publicada en
1929. Doa Brbara representa aquella Venezuela cruel, insensible por
la corrupcin, traicin, despotismo, falta de libertad, latifundismo e
injusticia y brujera; pero en el melodrama se muestra que en la realidad
exista tambin una raza buena que ama, sufre y espera para luchar
contra la dictadura desenfrenada de aquel entonces, gente representada
por Santos Luzardo.4 Esta novela lo llevara al reconocimiento pblico,
fue la ms exitosa de sus obras. El dictador Juan Vicente Gmez al ver
su prestigio lo nombr en 1931 senador por el estado de Apure, pero sus
convicciones democrticas lo hicieron renunciar al cargo y expatriarse,
exilindose en 1931 a Nueva York.
En 1932 va a Espaa y permanece all hasta que en 1935 muere el
dictador y Rmulo Gallegos decide volver a Venezuela. En el ao de
1934 publica Cantaclaro, y en 1935 Canaima. As como para Gallegos el
mestizaje era la solucin de los conflictos entre mantuanos e indgenas,
el mestizaje tambin sera la solucin de los conflictos de civilizacin y
barbarie.
En el ao 1937 publica Pobre negro, en 1942 El forastero, y al ao
siguiente Sobre la misma tierra. En 1951 publica La brizna de paja en el
viento. En 1952 comienza a redactar su ltima novela Tierra bajo los
pies, que permanecera indita hasta su tarda publicacin en 1973.

Reconocimientos
La Universidad de Columbia le confiere el Doctorado Honoris Causa en
1948, al cual renuncia en 1955 cuando le otorgan la misma distincin al
dictador guatemalteco Carlos Castillo Armas, con esto sigue mostrando
su conviccin democrtica. Es distinguido por otras universidades, entre
las que se encuentran la Universidad de San Carlos en Guatemala
(1951), la Universidad de Costa Rica (1951), la Universidad de Oklahoma
en Estados Unidos (1951), Universidad Central de Venezuela (1958),
Universidad de Los Andes en Venezuela (1958) y la Universidad del Zulia
(1958). Fue nominado al Premio Nobel de Literatura y gan el Premio
Nacional de Literatura (1957-1958).

Vida poltica
Comenz su carrera poltica a muy temprana edad militando en oposicin
al dictador Juan Vicente Gmez. En 1937 Gallegos es elegido diputado y
poco a poco abandonar la literatura para dedicarse a la poltica. Cuando
el general Lpez Contreras asume la presidencia, se inicia una era
reformista en Venezuela y fue nombrado en 1936 Ministro de Educacin
en el gobierno de Contreras, pero sus esfuerzos para llevar a cabo una
profunda reforma escolar fracasaron, y se le oblig a dimitir. En 1941 el
partido democrtico nacional Accin Democrtica, del cual figura
fundador, propone a Gallegos como presidente. En 1945 particip en el
golpe militar que llev al poder a Rmulo Betancourt como presidente
provisional del pas, y fue en las primeras elecciones libres de Venezuela
de 1947cuando es elegido presidente de la nacin. Toma el cargo el 15
de febrero de 1948 pero en noviembre del mismo ao el ejrcito se
subleva en el Golpe de estado de 1948 bajo el mando de una junta
militar encabezada por Carlos Delgado Chalbaud y lo destituyen de su
cargo; muere as la experiencia democrtica. Exiliado de nuevo, va a
Cuba y a Mxico en 1949, Rmulo Gallegos regres a su pas al ser
liberado ste de la dictadura de Marcos Prez Jimnez en 1958, pero ya
no se dedicara a la poltica. Vivi en Caracas hasta el da de su muerte,
en1969.

Rmulo Gallegos y su esposa Teotiste Arocha Egui.

El Presidente Gallegos junto al Presidente estadounidense Harry S. Truman.