1) Examinar la figura del alienista en tanto imagen que remite al proyecto cientfico
positivista
En los siglos XIX y XX se inicia el recorrido hacia la conformacin de una ciencia
que permita en su ejercicio conocer el mundo, pero este conocer desde la ciencia
adquiere caractersticas especficas: la aplicacin sistmica de un mtodo lgico
positivista. La lgica tiene sus races en el lenguaje fsico- matemtico, y es gratamente
adoptado por ser un instrumento sumamente objetivo y neutral, que permita alejar de la
ciencia cualquier tipo de pensamiento que no fuera referencial a todo lo asequible
empricamente por medio de la experiencia y de enunciados posibles de anlisis lgico;
es decir separar a la ciencia de la metafsica, de la teologa y de todo tipo de tica moral.
Evidencia emprica y calculo lgico inductivo, se establecen inmutables para la
contratacin de hiptesis.
La filosofa es as desplazada de su lugar, como disciplina para el conocimiento, y
adoptada por la ciencia como herramienta til que ayudara a pensar marcos
epistemolgicos de conocimiento cientfico. El neopositivismo se constituye en fe en la
lgica, cuyo mtodo se manifiesta nico y universal, configurando de esta manera una
ciencia unificada y que trabaja en conjunto bajo estos principios, institucionalizndose
oficialmente en 1928 con la conformacin del Crculo de Viena. La ciencia es sinnimo
de progreso, capaz de disponer sus servicios al desarrollo de todas las reas de la
sociedad.
En este contexto de ciencia positivista, aparece en el cuento la figura del Alienista,
Simon Bacamarte, mdico reconocido y respetado, que encarna en su prctica mdica
orientada a la psicologa, al cientfico neutral y objetivo, que regresa a su pueblo natal
con el fin ltimo de servir a la ciencia. En su puesta en marcha del estudio de la locura
transpone en su investigacin como nico conocimiento valido, el conocimiento
cientfico. Se posiciona y lo posiciona el municipio de Itaguai con autoridad,
adquiriendo un poder nico que no todos poseen, con uso exclusivo de la ciencia, el
alienista se alista en la tarea de la bsqueda objetiva, la explicacin puramente
cientfica, de las causas que producen el desequilibrio de las facultades y su solucin,
clasificar sus casos, descubrir finalmente la causa del fenmeno y su remedio
universal (1882: 31), dejando por fuera todo tipo de valoracin propia. La casa verde
se construye y se conforma en la materializacin de aplicacin rigurosa de la
experimentacin, creyendo firmemente el Alienista en la veracidad de lo mtodos
cientficos y resultados que estos permiten inducir. En consecuencia se visibiliza en el
Alienista un descanso social en la ciencia, quien tiene la capacidad de resolver todos los
males, en este caso, a contribuir a la resolucin de la exclusin social que sufran
algunas personas por la locura. Emprendi un trabajo arduo, y cada da anotaba una
observacin nueva, un descubrimiento interesante, un fenmeno extraordinario. ()
estudiaba el mejor rgimen, las substancias medicinales, los medios curativos y los
medios paliativos, () sino los que el mismo descubra a fuerza de sagacidad y
paciencia (1882: 36). Cada vez ms personas eran incorporadas en la casa verde, dado
que posean ciertas caractersticas que permita dar un paso hacia la confirmacin de su
hiptesis; y pasaba el tiempo y su grado de involucramiento en el proyecto fue
aumentando, llevndolo hasta la obsesin.
2) Identificar en el cuento elementos que se vinculan con las reglas de Kolakowski.
Kolakowski se propone delimitar los criterios que conforman la corriente positivista en
el pensamiento filosfico. Se trata de una serie de reglas que conforman el marco
normativo, a fin de distinguir lo que es objeto de conocimiento cientfico de lo que no
es. En primer lugar encontramos la regla del fenomenalismo, aqu el positivismo
rechaza aquellas explicaciones del fenmeno cuyas causas ocultas no puedan ser
percibidas por la experiencia, principalmente es un rechazo a las doctrinas metafsicas
que postulan que () los distintos fenmenos percibidos y percibibles son modos de
manifestacin de una realidad que no puede revelarse directamente al conocimiento
ordinario (1981: 15). En concordancia con este postulado, la indagacin sobre cules
son las causas que producen una patologa cerebral como la locura, que lleva a cabo el
Alienista, lo llevan como defensor de la ciencia, a alejar de la misma toda interpretacin
religiosa, es graciosa la irona a la que apela Machado de Assis cuando cuenta que el
Alienista mando a grabar en la fachada de la casa verde la declaracin de Mahoma, el
cual consideraba venerables a los locos, dado que Alah les quita el juicio para que no
pequen, y que atribuyo dicha frase a Benedicto VIII por temor al cura. Adems la
declaracin que le hizo al padre Lopes, ante su afirmacin que la locura de un
muchacho se poda deber a la confusin de lenguas en la torre de babel, a la cual l
responde esa puede ser, en efecto, la explicacin divina del fenmeno () pero no es
imposible que haya tambin alguna razn humana y puramente cientfica, y eso
intento. (1882: 33)
En segunda lugar encontramos la regla del nominalismo, es aquella que nos acerca a
propiedades singulares que juntas, se hace inteligibles, porque nos permite llegar a una
generalizacin de hechos o conceptos, los organizamos de esta manera, para poder dar
una explicacin coherente a la contingencia. La construccin de hiptesis, conlleva que
la experiencia sea cargada de significacin en tanto nos acerque a la situacin ideal que
la misma hiptesis postula. De esta manera, propiedades anlogas observables por
medio de la experiencia se organizan por medio de la generalizacin, la cual describe e
induce en la contratacin de la hiptesis propuesta. En el caso del Alienista, su afn esta
en encontrar el lmite que separa la razn y la demencia; la casa verde permite la
acumulacin de evidencia emprica, personas con caractersticas de cierto estado de
locura. Hay una bsqueda constante por parte del Alienista, lo que sugiere que una
mayor cantidad de hechos es an ms satisfactorio para la confirmacin de la hiptesis,
Machado de Assis lleva al extremo esta regla, donde pareciera que el porcentaje de
personas adentro de la casa verde es an mayor de la que est afuera en el pueblo
Itagua. Aun cuando cambiara de hiptesis, liberando a todos los supuestos locos e
incorporando personas con manifestaciones muy distintas de las que se encontraban, la
acumulacin de propiedades semejantes por la prctica emprica para llegar a una
generalizacin que contraste la hiptesis no cambia.
En tercer lugar Kolakowski nos presenta la regla que niega todo valor cognoscitivo a
los juicios de valor y a los enunciados normativos (1981: 20). Todo valor es
inaccesible al anlisis cientfico, dado que se encuentra por fuera del mundo sensible, no
nos habla de un dato objetivo, sino de un principio moral y al mismo tiempo que los
enunciados normativos son considerados de eleccin arbitraria que hablan de
emociones, sentimientos y preferencias segn cada sociedad. Por lo tanto, en el
Alienista, lo que la observacin permite abstraer de todo el conjunto de hechos
asociados a la locura, es un dato objetivo, que es real y est ah, a la espera de ser
analizado, eliminando todo valor que interfiera en el anlisis neutral. Se busca
conocimiento, adems de ser ponderado como nico medio que apunta al bienestar
social.
Los positivistas eran entonces los portavoces de una actitud cientfica concebida como
actitud social que sirviera a la defensa de la democracia, de la tolerancia y de la
cooperacin. Preconizaban una utopa que consista en suponer que la actitud del
intelectual () determinada por los rigores del pensamiento cientfico, puede ser
expandida como el modo de pensamiento dominante en la sociedad, y que puede, pues,
transformar la posicin especialmente independiente del intelectual en un gnero de
modelo ejemplar l que toda la sociedad se acercara por medio de una educacin bien
organizada (1081: 214).
Es importante destacar, que frente al hecho de que el Alienista sea predicador de este
razonamiento cientificista, esto no se da en un ambiente de aceptacin y armona, los
momentos de tensin son muy fuertes en el cuento, llegando a la instancia de lucha del
pueblo contra Simon Bacamarte; porque es ac donde es visible la confluencia de
miradas, la proliferacin de teoras de la que nos habla Feyerabend, pero por sobre todo
una lucha contra el poder que la ciencia se atribuye por su superioridad, en este caso
encarnado en la figura del Alienista.
Tomando en cuenta estos puntos, para Feyerabend la separacin dicotmica de
contexto de descubrimiento y contexto de justificacin, no existe como tal, los
positivistas lo usaban para desentenderse de la historia, en el descubrimiento cientfico,
y volcarse por completo a la justificacin lgica. Por otra parte, la distincin entre
trminos tericos y trminos observacionales, son las dos construcciones subjetivas,
muy alejadas de la obtencin de datos imparciales, por reglas fijas e inmutables que el
mtodo cientfico permite obtener, es una falacia creer en ello. Es solo un mtodo, en
relacin a muchos posibles e igualmente vlidos.
En consecuencia Feyerabend avanza sobre la idea de la construccin del conocimiento
que no deje afuera la confluencia de aspectos socio-histricos que se ponen en juego en
las distintas teoras, todas dignas de ser consideradas. As el contexto en Itagua, activa
una red de distintos intereses polticos y econmicos, que empiezan a confluir y afectan
la linealidad de la puesta en marcha de un proyecto positivista. Concluyendo con las
palabras de Feyerabend se necesita urgentemente una forma de ciencia que la haga ms
anarquista y ms subjetiva (1970: 110).