A D AM S MITH
A R IQ U EZA D AS
N A ES
Co m a In tro d u o d e Ed w in Ca n n a n
V OLU ME I
Apresen tao d e Win st on F r it sch
T rad u o d e Lu iz J o o Ba r a n a
F u n da dor
VICTOR CIVITA
(1907 - 1990)
E dit or a Nova Cu lt u r a l Lt da .
Copyr igh t dest a edi o 1996, Cr cu lo do Livr o Lt da .
Ru a P a es Lem e, 524 - 10 a n da r
CE P 05424-010 - S o P a u lo - SP
Tt u lo or igin a l:
An In qu iry in to th e N atu re an d Cau ses
of th e Wealth of N ation s
Dir eit os exclu sivos sobr e a Apr esen t a o de a u t or ia de
Win st on F r it sch , E dit or a Nova Cu lt u r a l Lt da .
Dir eit os exclu sivos sobr e a t r a du o dest e volu m e:
Cr cu lo do Livr o Lt da .
Im pr ess o e a ca ba m en t o:
DONNE LLE Y COCH RANE GRF ICA E E DITORA BRASIL LTDA.
DIVISO CRCULO - F ONE (55 11) 4191-4633
ISBN 85-351-0827-0
AP RES EN TAO
l.
AD AM S MITH
AD AM S MITH
n a a lt a socieda de pa r isien se. O con t a t o com os fisiocr a t a s e, especia lm en t e, com Tu r got com qu em , segu n do Con dor cet , Sm it h m a n t er ia
cor r espon dn cia por lon go per odo a ps seu r et or n o Gr -Br et a n h a
t er ia gr a n de in flu n cia sobr e a spect os t er icos fu n da m en t a is de A
R iqu eza d as N aes, en t o a in da a pen a s em gest a o, con for m e dis cu t ido m a is a ba ixo.
Su a est a da n a F r a n a in t er r om pe-se br u sca e t r a gica m en t e em
ou t u br o de 1766 com o a ssa ssin a t o do ir m o m a is m oo de Bu ccleu gh ,
t a m bm sob su a cu st dia desde fin s de 1764, o qu e o obr iga a r et or n a r
im edia t a m en t e a Lon dr es, on de per m a n ece por seis m eses em com pa n h ia de Town sh en d. Du r a n t e esse per odo Sm it h pr epa r a u m a n ova
edi o a m plia da de seu pr im eir o livr o, u sa o r ico a cer vo bibliogr fico
lon dr in o pa r a com plet a r a n ot a es pa r a seu segu n do livr o e a ssessor a
seu a n fit r i o, a gor a Min ist r o da F a zen da e dedica do solu o dos
ca n den t es pr oblem a s r ela cion a dos polt ica fisca l a ser a dot a da pa r a
a s coln ia s a m er ica n a s. P or fim , a pa r en t em en t e por discor da r do desa st r oso pr ojet o de Town sh en d de im por u m a t r ibu t a o a dicion a l sobr e
a s im por t a es a m er ica n a s de ch e qu e leva r ia a s coln ia s r ebeli o,7
Sm it h deixa Lon dr es, r et or n a n do su a cida de n a t a l.
E m Kir kca ldy, Ada m Sm it h per m a n ecer ia seis a n os qu a se exclu siva m en t e a bsor vido pela com posi o de su a m agn u m opu s. E m fin s
de 1773, com plet a do o m a n u scr it o, via ja n ova m en t e pa r a Lon dr es pa r a
t r a t a r de su a pu blica o e r eceber o t t u lo de Fellow da Roya l Societ y,
pa r a a qu a l h a via sido eleit o a lgu n s a n os a n t es. E n t r et a n t o, os pequ en os
r et oqu es qu e a in da pr et en dia fa zer n o m a n u scr it o a ca ba r a m r esu lt a n do
em ext en sa s m odifica es a os ca pt u los h ist r icos e a dies a os a bu n da n t es exem plos pr t icos qu e ilu st r a m a obr a . F in a lm en t e, a 9 de
m a r o de 1776, vem lu z A R iqu eza d as N aes.
A ju lga r pela en or m e in flu n cia qu e A R iqu eza d as N aes vir ia
a t er com o pon t o de pa r t ida obr iga t r io in qu est ion vel pa r a o est u do
da E con om ia a o lon go de qu a se t odo o scu lo XIX, o im pa ct o im edia t o
de su a pu blica o n o im pr ession a n t e. E m bor a sa iba -se qu e su a pr im eir a edi o esgot ou -se em seis m eses, a t ir a gem dessa edi o descon h ecida e su a r eper cu ss o n o pa r ece t er ido a lm do cr cu lo r est r it o
de in t elect u a is in icia dos e polt icos escla r ecidos. A obr a s m en cion a da
pela pr im eir a vez com peso de a u t or ida de em deba t es pa r la m en t a r es
por P it t o fa m oso m in ist r o liber a l, qu e h a via con h ecido Sm it h em
1787 e se dizia seu discpu lo em 1792. P ou co a pou co, en t r et a n t o,
a pesa r da r ea o con ser va dor a a ps o in cio da s gu er r a s n a polen ica s
con t r a a n ova econ om ia e seu u so dos pr in cpios fr a n ceses do r a cion a lism o liber a l, o livr o fir m a seu pr est gio e, a n t es do lim ia r do n ovo
scu lo, n ove edies in glesa s j h a via m sido da da s a p blico. Su a difu s o
n o ext er ior t a m bm a celer a -se: em 1800 j est a va m dispon veis v r ia s
edies a m er ica n a s, ver ses em fr a n cs, a lem o, it a lia n o, din a m a r qu s
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N AES
A im por t n cia da gr a n de obr a econ m ica de Ada m Sm it h u su a lm en t e defin ida pelos efeit os de su a in flu n cia com o, a lt er n a t iva m en t e,
o m a r co do in cio do en foqu e cien t fico dos fen m en os econ m icos ou
a Bblia da ir r esist vel va ga livr e-ca m bist a do scu lo XIX. E m bor a a m ba s a s defin ies seja m a pr opr ia da s, in t er essa n t e qu e, pr elim in a r m en t e discu ss o desses a spect os m et odolgicos e polt icos de A R iqu eza d as N aes, seja a pr esen t a do u m r ot eir o de seu s pr in cipa is a spect os t er icos e n or m a t ivos de m odo a for n ecer a o leit or u m a vis o
in t egr a da do con ju n t o de su a s pr oposies a n a lt ica s, da s qu a is a obr a
der iva su a ca r a ct er st ica a dicion a l de fon t e dos pa r a digm a s t er icos
sobr e os qu a is foi con st r u da a E con om ia P olt ica cl ssica .
Do pon t o de vist a for m a l, a t eor ia econ m ica a pr esen t a da em A
R iqu eza d as N aes essen cia lm en t e u m a t eor ia do cr escim en t o econ m ico cu jo cer n e cla r a e con cisa m en t e a pr esen t a do em su a s pr im eir a s p gin a s: a r iqu eza ou o bem -est a r da s n a es iden t ifica do
com seu pr odu t o a n u a l per capita qu e, da da su a con st ela o de r ecu r sos
n a t u r a is, det er m in a do pela pr odu t ivida de do t r a ba lh o t il ou pr odu t ivo qu e pode ser en t en dido com o a qu ele qu e pr odu z u m exceden t e
de va lor sobr e seu cu st o de r epr odu o e pela r ela o en t r e o n m er o
de t r a ba lh a dor es em pr ega dos pr odu t iva m en t e e a popu la o t ot a l. E m bor a Sm it h a t r ibu sse explicit a m en t e m a ior im por t n cia a o pr im eir o
desses det er m in a n t es com o fa t or ca u sa l, a din m ica de seu m odelo de
cr escim en t o pode ser m elh or en t en dida em t er m os do qu e Myr da l ba 8
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14
P a r a a cr t ica de Rica r do, ver RICARDO, D. Prin cpios d e E con om ia Poltica e T ribu tao.
S o P a u lo, Abr il S.A. Cu lt u r a l e In du st r ia l, 1982, ca pt u lo I.
P a r a u m a in t er essa n t e in t er pr et a o da s r a zes qu e o leva r a m a fa zer essa pr opost a , ver
SYLOS-LABINI, P . Com pet it on : Th e P r odu ct Ma r ket s. In : WILSON, T. e SKINNE R, A.
S. (eds.). T h e M ark et an d th e S tate: E ssays in H on ou r of Ad am S m ith , Oxfor d, 1976, p.
204 et seqs.
Ver p. 93.
Id.
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E A
O B RA
EM
A obr a econ m ica de Ada m Sm it h t o pr ofu n da m en t e im pr egn a da pela s pr econ cepes filosfica s cor r en t es n a In gla t er r a do per odo
da s lu zes e pelo cen r io econ m ico da poca em qu e foi con cebida qu e,
pa ssa dos m a is de dois scu los da pu blica o de A R iqu eza d as N aes,
im possvel a va lia r cor r et a m en t e su a con t r ibu i o in t elect u a l sem r efer n cia a essa s in flu n cia s.
Um en t en dim en t o pr eciso da filosofia e do m t odo su bja cen t es a
A R iqu eza d as N aes r equ er qu e se r ecu per em os t r a os essen cia is
da for m a o in t elect u a l ext r em a m en t e eclt ica de Sm it h . A in flu n cia
or igin a l e m a is m a r ca n t e sobr e Sm it h foi a de seu m est r e H u t ch eson ,
h er deir o em lin h a dir et a de su cess o dos filsofos pr ot est a n t es, com o
Gr ot iu s e P u fen dor f, da F ilosofia do Dir eit o Na t u r a l. P a r a os pr opsit os
da pr esen t e discu ss o, o ju sn a t u r a lism o pode ser defin ido com o u m a
t eologia r a cion a list a qu e a fir m a exist ir u m a or dem n a t u r a l e h a r m n ica
do u n iver so, de or igem divin a m a s r evela da pela r a z o, da qu a l se
podem der iva r pr in cpios m or a is e de dir eit o a pa r t ir da n o o de qu e
a or dem n a t u r a l in clu i n or m a s t ica s s qu a is a con du t a in dividu a l e
a legisla o devem obedecer pa r a o cu m pr im en t o da von t a de divin a .
E n t r et a n t o, a pesa r de ser qu est ion vel qu e o t r a o u n ifica dor da con cep o de m u n do de Sm it h der iva da F ilosofia do Dir eit o Na t u r a l, ele
veio a diver gir da s for m u la es m a is or t odoxa s do ju sn a t u r a lism o em
dois im por t a n t es sen t idos. P or u m la do, in flu en cia do dir et a m en t e por
seu a m igo H u m e e in spir a do n a cin cia exper im en t a list a in glesa e n a
obr a de Mon t esqu ieu , Sm it h a ba n don ou o m t odo r a cion a list a do ju sn a t u r a lism o t r a dicion a l por u m a m et odologia essen cia lm en t e em pir icist a , ist o , pela n o o de qu e a or dem n a t u r a l su bja cen t e or ga n iza o
do u n iver so n o podia ser a pr een dida a pr ior ist ica m en t e a t r a vs a pen a s
do r a ciocn io a bst r a t o dedu t ivo, m a s qu e su a r evela o dever ia pr oceder
a t r a vs da con st r u o de sist em a s ou m odelos ba sea dos em pr in cpios
ger a is obt idos por in du o de obser va es em pr ica s, a pa r t ir dos qu a is
a lgica dos fen m en os u n iver sa is poder ia ser ca su a l ou r a cion a lm en t e
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Isso foi eviden cia do com a descober t a e pu blica o por Ca n n a n , em 1896, de u m con ju n t o
de n ot a s de a u la t om a do por u m a lu n o de Ada m Sm it h em Gla sgow, por t a n t o a n t es de
su a via gem F r a n a , qu e n o con t m qu a lqu er r efer n cia a pr oblem a s dist r ibu t ivos e
on de a t eor ia dos pr eos a in da segu e a lin h a , por ele h er da da de H u t ch eson , de a n lise
ba sea da em esca ssez e dem a n da efet iva . Ver SMITH , A. L ectu res on J u stice, Police,
R even u e an d Arm s d elivered in th e Un iversity of Glasgow R eported by a S tu d en t in 1763.
CANNAN, E dwin (ed.) Oxfor d, 1896.
A in flu n cia de Tu r got sobr e a t eor ia do ca pit a l de Sm it h , t a m bm deve ser m en cion a da
com o u m a possibilida de. O a r gu m en t o de Ca n n a n de qu e a s t eor ia s do ca pit a l de Sm it h
e Tu r got , em bor a sim ila r es, for a m desen volvida s in depen den t em en t e, n o deve ser t om a do
com o defin it ivo pois, com o m ost r a do por Vin er , a n t es da pu blica o de A R iqu eza d as
N aes, Sm it h j possu a os n m er os da s ph m rid es d u Citoyen, o jor n a l dos fisiocr a t a s
on de a t eor ia de Tu r got foi pr im eir o pu blica da . Ver VINNE R, J . Op. cit., pp. 131-132. De
qu a lqu er m odo, n o h d vida de qu e a idia de qu e a pou pa n a r esu lt a de decises de
a dia r o con su m o e pr opor cion a o cr escim en t o do est oqu e de ca pit a l de or igem fr a n cesa .
Ver , sobr e isso, t a m bm GROE NE WE GE N, P . D. Tu r got a n d Ada m Sm it h . In : S cottish
J ou rn al of Political E con om y, 1969.
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sider a da em per spect iva h ist r ica , A R iqu eza d as N aes n o som en t e
pr odu t o de u m in t elect o poder oso e do fer m en t o in t elect u a l do Ilu m in ism o in gls, m a s t a m bm pr odu t o do desen volvim en t o h ist r ico do
ca pit a lism o.
4. S MITHIAN A
A se o con clu siva dest e br eve en sa io in t r odu t r io t em a in t en o
de for n ecer u m a or ien t a o bibliogr fica in icia l a o leit or in t er essa do
em pr ossegu ir n o est u do da obr a de Ada m Sm it h . A edi o m oder n a
da s obr a s com plet a s de Sm it h a Th e Gla sgow E dit ion of t h e Wor ks
a n d Cor r espon den ce of Ada m Sm it h , pa t r ocin a da pela Un iver sida de
de Gla sgow e edit a da pela Oxfor d Un iver sit y P r ess pa r a com em or a r
o bicen t en r io da pu blica o de A R iqu eza d as N aes. A cole o r e n e
T h e T h eory of M oral S en tim en ts (ed. por D. D. Ra ph a el e A. L. Ma cfie),
An In qu iry in to th e N atu re an d Cau ses of th e Wealth of N ation s (ed.
por R. H . Ca m pbell, A. S. Skin n er e W. B. Todd), E ssays on Ph ilosoph ical S u bjects (ed. por W. P . D. Wigh t m a n ), L ectu res on R eth oric an d
B elles L ettres (ed. por J . C. Br yce), L ectu res on J u rispru d en ce (ed. por
R. L. Meek, D. D. Ra ph a el e P . G. St ein ) qu e a pr esen t a , a lm da s
n ot a s da s a u la s de Sm it h descober t a s e pu blica da s por Ca n n a n em
1896, u m con ju n t o in dit o de n ot a s de a u la descober t a s por J . M. Lot h ia n em Aber deen em 1958 e fr a gm en t os de escr it os econ m icos de
Ada m Sm it h a n t er ior es pu blica o de A R iqu eza d as N aes, Correspon d en ce of Ad am S m ith (ed. por E . C. Mossn er e I. S. Ross) e
a com pa n h a da por u m a n ova L ife of Ad am S m ith , escr it a por I. S. Ross
e por u m a colet n ea de en sa ios sobr e a obr a de Ada m Sm it h , T h e
M ark et an d th e S tate: E ssays in H on ou r of Ad am S m ith (ed. por T.
Wilson e A. S. Skin n er ).
P a r a a loca liza o da obr a de Sm it h n o con t ext o do pen sa m en t o
econ m ico e filosfico de su a poca , a P a r t e II de J . A. Sch u m pet er ,
H istory of E con om ic An alysis, Lon dr es, 1954, a in da n o t em r iva l, a ssim
com o pa r a u m a vis o de con ju n t o da obr a econ m ica de Sm it h o a r t igo
de E . Ca n n a n , Ada m Sm it h a s a n E con om ist , in : E con om ica, 1926,
a in da u m cl ssico.
As or igen s e a evolu o do pen sa m en t o filosfico e do m t odo de
Sm it h s o discu t ida s em dois a r t igos de O. H . Ta ylor , E con om ics a n d
Th e Idea of Na t u r a l La ws e E con om ics a n d t h e Idea of J u s Na t u r a le,
in : Qu arterly J ou rn al of E con om ics, 1929-1930; por J . Vin er , em Ada m
Sm it h a n d La issez-F a ir e, in : Vin er , J ., T h e L on g View an d th e S h ort,
Glen coe, 1958; por W. F . Ca m pbell em Ada m Sm it h s Th eor y of J u st ice,
P r u den ce a n d Ben eficen ce, in : Am erican E con om ic R eview (su pl.),
1967; por N. Devlet ogou em Mon t esqu ieu a n d t h e Wea lt h of Na t ion s,
in : Can ad ian J ou rn al of E con om ics, 1963; por A. S. Skin n er em E con om ics a n d H ist or y: Th e Scot t ish E n ligh t en m en t , in : S cottish J ou rn al
of Political E con om y, 1965, e n o a r t igo de Bit t er m a n n cit a do n o it em
3, a cim a .
A t eor ia sm it h ia n a do cr escim en t o econ m ico, su a r ela o com
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Um a ext en sa bibliogr a fia de 450 it en s, pu blica da por 1950 por B. F r a n klin e F . Cor da sco
om it e, segu n do Bla u g, v r ia s r efer n cia s. Ver BALUG, M. E con om ic T h eory in R etrospect.
Lon dr es, 1961. p. 65. Desde en t o, especia lm en t e por oca si o do bicen t en r io da pu blica o
de A R iqu eza d as N aes, vier a m lu z in m er os ou t r os t r a ba lh os.
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I N TROD U O
DE
E D WIN C AN N AN
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Ibid ., p. 362.
A 4 edi o m u da T h is" (est a ) pa r a th e (a ).
A 4 edi o om it e presen t.
Com fr eq n cia ela s figu r a m a o fin a l de cpia s en ca der n a da s exist en t es da 2 ed. u m
er r o a a fir m a o de Ra e (L ife of Ad am S m ith , p. 362), de qu e for a m pu blica da s de 1783.
RAE . Op. cit., p. 362.
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Alm dos a cr scim os im pr essos em sepa r a do, exist em m u it a s m odifica es da 2 pa r a a 3 edi o, t a is com o a n ot a com pla cen t e sobr e
a a do o do im post o sobr e ca sa (v. II, p. 370), a cor r e o do c lcu lo
da s possveis t a xa s r ecolh ida s n os post os de ped gio (v. II, p. 248,
n ot a ), e a r efer n cia s despesa s da gu er r a a m er ica n a (v. II, p. 460),
por m n en h u m a dessa s m odifica es r evest e m a ior im por t n cia . Ma is
im por t a n t e o a cr scim o do lon go n dice, com a in scr i o u m t a n t o
est r a n h a : N.B. Os a lga r ism os r om a n os r efer em -se a o volu m e, e os
a r bicos p gin a . N o de se esper a r qu e u m h om em do ca r t er de
Ada m Sm it h fizesse ele m esm o seu n dice, e podem os est a r a bsolu t a m en t e cer t os de qu e n o o fez, a o ver ifica r m os qu e o er r o t ipogr fico
tallie n o volu m e II, p. 361, r ea pa r ece n o n dice S.V. (Mon t a u ba n ), em bor a taille t a m bm ocor r a a li. Toda via , o n dice n em de lon ge su ger e
o t r a ba lh o de u m m er cen r io pou co in t eligen t e, e o fa t o de qu e o Ayr
Ba n k m en cion a do n o n dice (S.V. Ba n ks), em bor a n o t ext o o n om e
do ba n co n o a pa r ea , m ost r a ou qu e o a u t or do n dice t em u m cer t o
con h ecim en t o da h ist r ia ba n c r ia da E sccia , ou qu e Sm it h cor r igiu
o t r a ba lh o dele em cer t os lu ga r es. Qu e Sm it h r ecebeu , n o dia 17 de
n ovem br o de 1784, u m pa cot e de St r a h a n , con t en do u m a pa r t e do
n dice, sa bem o-lo pela s su a s ca r t a s a Ca dell, pu blica da s n o E con om ic
J ou rn al de set em br o de 1898. St r a h a n h a via per gu n t a do se o n dice
devia ser im pr esso in -qu arto ju n t a m en t e com a s a dies e a s cor r ees,
e Sm it h r ecor dou -lh e qu e a n u m er a o da s p gin a s t in h a qu e ser m u da da com plet a m en t e, a fim de a da pt -la s du a s edies a n t er ior es,
cu ja s p gin a s em m u it os lu ga r es n o cor r espon dem . E is por qu e n o
h r a z o a lgu m a pa r a n o con sider a r o n dice com o pa r t e in t egr a n t e
da obr a .
A 4 edi o, pu blica da em 1786, est im pr essa n o m esm o est ilo
e exa t a m en t e com a m esm a pa gin a o qu e a 3 Repr odu z a a dver t n cia
con st a n t e n a 3 edi o, por m m u da n do est a 3 edi o pa r a a 3
edi o, e o pr esen t e a n o de 1784" pa r a o a n o de 1784". Alm disso,
en con t r a m os a segu in t e Adver t n cia pa r a a 4 edi o:
Nessa 4 edi o n o in t r odu zi a lt er a o de espcie a lgu m a . Toda via , a gor a sin t o a liber da de de expr im ir m eu gr a n de r econ h ecim en t o
a o Sr . H en r y H op 36 de Am st er da m . a esse ca va lh eir o qu e devo a
m a is h on r osa e gen er osa in for m a o sobr e u m a ssu n t o m u it o in t er essa n t e e im por t a n t e, a sa ber , o Ba n co de Am st er da m . Sobr e esse a ssu n t o,
n en h u m r ela t o im pr esso m e pa r eceu a t h oje sa t isfa t r io, n em m esm o
in t eligvel. O n om e desse ca va lh eir o t o con h ecido n a E u r opa , e a
36
A 5 ed. cor r ige pa r a H ope". A clebr e fir m a de H ope, com er cia n t es-ba n qu eir os em Am st er da m , foi fu n da da por u m escocs n o scu lo XVII. (Ver Sir Th om a s H ope. In : Diction n aire
of N ation al B iograph y.) H en r y H ope n a sceu em Bost on , Ma ss., em 1736, e pa ssou seis
a n os em u m Ba n co n a In gla t er r a a n t es de ju n t a r -se a seu s pa r en t es em Am st er da m .
Tor n ou -se scio deles e, a o fa lecer Adr ia n H ope, a ssu m iu a r espon sa bilida de su pr em a por
t odos os n egcios da fir m a . Qu a n do os fr a n ceses in va dir a m a H ola n da em 1794, r et ir ou -se
pa r a a In gla t er r a . Mor r eu a 25 de fever eir o de 1811, deixa n do 1,16 m ilh o de libr a s est er lin a s. (Gen tlem an s M agazin e. Ma r o de 1811.)
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AD AM S MITH
A m a ior ia da s edies m oder n a s s o cpia s da 4 ed. Toda via , a de Th or old Roger s, em bor a
seja a pr esen t a da n o pr ef cio com o cpia da 4 ed., n a r ea lida de segu e a 3. E m u m exem plo,
efet iva m en t e, a om iss o de so a n t es de alon g as n o volu m e I, p. 47, lin h a 9 (E d. Ca n n a n ),
o t ext o de Roger s con cor da com o da 4 e n o com o da 3 m a s isso r epr esen t a u m a
coin cidn cia ca su a l n o er r o; o er r o m u it o f cil de ser com et ido, sen do cor r igido n a s er r a t a
da 4 ed., de m a n eir a qu e n a r ea lida de n o r epr esen t a a leit u r a da qu ela edi o. A 5 edi o
n o deve ser con fu n dida com u m a esp r ia 5 edi o com a cr scim os, em dois volu m es
in -octavo; pu blica da em Du blin em 1793, com a Adver t n cia 3 ed. deliber a da m en t e
fa lsifica da pela su bst it u i o de 3 por 5 n a fr a se Nest a 3 edi o, por m , in t r odu zi
v r ios a cr scim os. F oi t a lvez a exist n cia dessa 5 edi o esp r ia qu e levou v r ios a u t or es
(por exem plo, RAE . L ife of Ad am S m ith , p. 293) a ign or a r a 5 edi o gen u n a . A 6 edi o
de 1791.
27
AD AM S MITH
Ibid , p. 154.
Ver BONAR, J a m es. Catalogu e of th e L ibrary of Ad am S m ith . 1894.
L ectu res, p. 157.
Ibid ., p. 154.
Ibid ., p. 156.
29
Sm it h pa ssou en t o a con sider a r os pr eos ba ixos ou a a bu n d n cia , ou en t o, o qu e a m esm a coisa , o m elh or m eio pa r a ga r a n t ir
a r iqu eza e a bu n d n cia . Com eou essa pa r t e con sider a n do a s n ecessida des n a t u r a is da h u m a n ida de, qu e devem ser a t en dida s,46 t em a
qu e, n os t r a t a dos de E con om ia , t em sido t r a t a do sob o t er m o de con su m o. Most r a en t o qu e a opu ln cia pr ovm da divis o do t r a ba lh o,
ilu st r a n do t a m bm por qu e a ssim , ou de qu e m a n eir a a divis o do
t r a ba lh o ger a a m u lt iplica o do pr odu t o,47 e por qu e ela deve est a r
em pr opor o com a ext en s o do com r cio. Assim dizia ele a
divis o do t r a ba lh o a gr a n de ca u sa do a u m en t o de opu ln cia p blica ,
a qu a l sem pr e pr opor cion a l la bor iosida de do povo e n o qu a n t ida de
de ou r o e pr a t a , com o se im a gin a in sen sa t a m en t e. Ten do a ssim m ost r a do o qu e ger a a opu ln cia p blica , diz qu e con t in u a r su a exposi o,
a bor da n do o segu in t e:
Primeiro, as circunstncias que determ inam o preo das m ercadorias.
E m segu n do lu ga r , o din h eir o, em d u a s p er sp ect iva s: pr im eir o,
com o cr it r io pa r a m edir o va lor , e depois, com o in st r u m en t o de
com r cio.
E m t er ceir o lu ga r , a h ist r ia do com r cio, pa r t e em qu e se t r a t a r
da s ca u sa s do pr ogr esso len t o da opu ln cia , t a n t o n os t em pos a n t igos
com o n a poca m oder n a , m ost r a n do qu a is a s ca u sa s qu e a fet a m a
a gr icu lt u r a , a s a r t es e ofcios e a s m a n u fa t u r a s.
F in a lm en t e, con sider a r -se- o os efeit os do espr it o com er cia l, sobr e o gover n o, o ca r t er e a s m a n eir a s de a gir de u m povo seja m
est a s boa s ou m s e os r em dios a dequ a dos".48
Sob o pr im eir o desses it en s, t r a t a do pr eo n a t u r a l e do pr eo
de m er ca do, e da s difer en a s de sa l r ios, m ost r a n do qu e t oda polt ica
qu e t en da a a u m en t a r o pr eo de m er ca do a cim a do pr eo n a t u r a l,
t en de a dim in u ir a opu ln cia p blica .49 E n t r e t a is r egu la m en t os per n iciosos, en u m er a t a xa s ou im post os sobr e m er ca dor ia s, m on oplios, e
pr ivilgios exclu sivos de cor por a es. Con sider a com o igu a lm en t e per n iciosos r egu la m en t os qu e est a belecem u m pr eo de m er ca do a ba ixo
do pr eo n a t u r a l, e por isso con den a o su bsdio a os cer ea is, qu e fa z
com qu e a a gr icu lt u r a a cu m u le ca pit a l qu e poder ia t er sido m elh or
em pr ega do em a lgu m ou t r o com r cio. A m elh or polt ica sem pr e deixa r
a s coisa s a n da r em seu cu r so n or m a l.50
Sob o segu n do it em , Sm it h explica a s r a zes do u so do din h eir o
com o u m pa dr o com u m e o u so dele decor r en t e com o in st r u m en t o do
com r cio. Most r a por qu e ger a lm en t e se escolh er a m o ou r o e a pr a t a ,
e por qu e m ot ivo se in t r odu ziu a cu n h a gem ; pr ossegu e a exposi o,
explica n do os m a les da fa lsifica o de m oeda , e a dificu lda de de m a n t er
46
47
48
49
50
AD AM S MITH
Ibid ., p. 192.
Ibid ., p. 195.
Ibid ., p. 195.
Ibid ., p. l96.
Ibid ., p. 197.
Ibid ., p. 199.
Ibid ., p. 200.
Ibid ., p. 204.
Ibid ., p. 204.
L ectu res, p. 206.
31
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
p. 207.
p. 209.
pp. 211-219.
pp. 219-222.
p. 222.
pp. 222-223.
32
AD AM S MITH
cio, pela fa lt a de a poio va lida de dos con t r a t os, pela s v r ia s dificu lda des e per igos in er en t es a o t r a n spor t e, pelo est a belecim en t o de feir a s,
m er ca dos e cida des-em pr ios, por t a xa s im post a s s im por t a es e expor t a es, e pelos m on oplios, pr ivilgios ou t or ga dos a cer t a s cor por a es, pelo est a t u t o dos a pr en dizes e pelos su bsdios.67
Sob o qu a r t o e lt im o it em a in flu n cia qu e o com r cio exer ce
sobr e a con du t a de u m povo Sm it h dizia em su a s pr elees qu e
t oda vez qu e o com r cio in t r odu zido em qu a lqu er pa s, sem pr e vem
a com pa n h a do da pr obida de e da pon t u a lida de.68 O com er cia n t e com pr a
e ven de com t a n t a fr eq n cia , qu e a cr edit a ser a h on est ida de a m elh or
polt ica .
Do pon t o de vist a da pr obida de e da pon t u a lida de, os polt icos
n o s o os qu e m a is se dist in gu em n o m u n do. Men os a in da o s o os
em ba ixa dor es da s difer en t es n a es;69 a r a z o disso est n o fa t o de
ser m u it o m a is r a r o a s n a es fa zer em com r cio en t r e si, do qu e os
com er cia n t es.
Toda via , o espr it o com er cia l ger a cer t os in con ven ien t es. A vis o
da s pessoa s se r est r in ge, e qu a n do t oda a a t en o de u m a pessoa se
con cen t r a n o dcim o st im o com pon en t e de u m a lfin et e ou n o oit a vo
com pon en t e de u m bot o70 a pessoa se t or n a obt u sa . Negligen cia -se
a edu ca o da s pessoa s. Na E sccia , o ca r r ega dor do n vel m a is ba ixo
sa be ler e escr ever , a o pa sso qu e em Bir m in gh a m u m m en in o de seis
ou set e a n os pode ga n h a r t r s ou seis pen ce por dia , de sor t e qu e seu s
pa is o pem a t r a ba lh a r cedo, n egligen cia n do a su a edu ca o. bom
sa ber a o m en os ler , pois isso pr opor cion a s pessoa s o ben efcio da
r eligi o, qu e r epr esen t a u m a gr a n de va n t a gem , n o a pen a s do pon t o
de vist a de u m pio sen t im en t o, m a s por qu e a r eligi o for n ece a o in divdu o a ssu n t o pa r a pen sa r e r eflet ir .71 Alm disso, r egist r a -se ou t r a
gr a n de per da em coloca r os m en in os m u it o cedo n o t r a ba lh o. Os m en in os a ca ba m desven cilh a n do-se da a u t or ida de dos pa is, e en t r ega m -se
em br ia gu ez e s r ixa s. Con seq en t em en t e, n a s r egies com er cia is
da In gla t er r a , os t r a ba lh a dor es est o em u m a con di o despr ezvel,
t r a ba lh a n do du r a n t e m eia sem a n a , ga n h a m o su ficien t e pa r a m a n t er se, e, por fa lt a de edu ca o e for m a o, n o t m com qu e ocu pa r -se
n o r est a n t e da sem a n a , en t r ega n do-se a r ixa s e deva ssid o. Assim
sen do, n o h er r o em dizer qu e a s pessoa s qu e vest em o m u n do t odo
est o ela s m esm a s vest ida s de fa r r a pos.72
Alm disso, o com r cio fa z dim in u ir a cor a gem e a pa ga o espr it o
gu er r eir o; a defesa do pa s fica a ssim en t r egu e a u m a ca t egor ia especia l
de pessoa s, e o ca r t er de u m povo se t or n a efem in a do e cova r de, com o
dem on st r ou o fa t o de qu e, em 1745, qu a t r o ou cin co m il m on t a n h eses,
67
68
69
70
71
72
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
pp. 223-236.
p. 253.
p. 254.
p. 255.
p. 256.
pp. 256-257.
33
n u s e sem a r m a s, t er ia m der r u ba do com fa cilida de o gover n o da Gr Br et a n h a , se n o t ivessem en con t r a do a r esist n cia de u m exr cit o
efet ivo.73
Rem edia r t a is m a les in t r odu zidos pelo com r cio ser ia u m objet ivo dign o de ser est u da do com ser ieda de.
A r eceit a , a o m en os n o a n o em qu e Sm it h r edigiu a s a n ot a es
pa r a su a s pr elees, er a t r a t a da a n t es do lt im o it em da polcia , qu e
a ca ba m os de expor ; obvia m en t e por qu e ela r epr esen t a efet iva m en t e
u m a da s ca u sa s do len t o pr ogr esso da opu ln cia .74
De in cio en sin a va Sm it h n o h a via n ecessida de de r eceit a ;
o fu n cion r io p blico con t en t a va -se com o pr est gio qu e o ca r go lh e
pr opor cion a va e com os pr esen t es qu e se lh e ofer ecia m . Ma s o r ecebim en t o de pr esen t es a ca bou con du zin do logo cor r u p o. De in cio,
t a m bm os solda dos n o r ecebia m r em u n er a o, m a s isso n o du r ou
m u it o. O m t odo m a is a n t igo a dot a do pa r a ga r a n t ir r en da foi dest in a r
t er r a s pa r a cobr ir os ga st os do gover n o. P a r a m a n t er o gover n o br it n ico
ser ia n ecess r io, n o m n im o, dispor de u m qu a r t o de t oda a r ea do
pa s. Depois qu e a m a n u t en o do gover n o se t or n a dispen diosa , o
pior m t odo possvel de cu st e -la a r en da fu n di r ia .75 A civiliza o
va i de m os da da s com os a lt os cu st os de a dm in ist r a o p blica .
Os Im post os podem ser a ssim divididos: im post os sobr e posses
e im post os sobr e m er ca dor ia s. f cil est a belecer im post os t er r it or ia is,
m a s difcil est a belecer im post os pa r a est oqu es ou din h eir o. m u it o
pou co dispen dioso r ecolh er im post os t er r it or ia is; eles n o ger a m a u m en t o do pr eo da s m er ca dor ia s n em lim it a m o n m er o de pessoa s
qu e possu em est oqu e su ficien t e pa r a com er cia liza r com ela s. pen oso
pa r a os pr opr iet r ios de t er r a s t er qu e pa ga r t a n t o im post o t er r it or ia l
qu a n t o im post os sobr e o con su m o, fa t o est e qu e t a lvez oca sion e a
m a n u t en o do qu e se ch a m a ju r os dos Tor ios.76
O m elh or sist em a de r ecolh im en t o de im post os sobr e m er ca dor ia s
em bu t i-los n o pr pr io pr odu t o. Nesse ca so, exist e a va n t a gem de
pa g -los sem per ceber ,77 j qu e a o com pr a r m os u m a libr a de ch ,
n o r eflet im os n o fa t o de qu e a m a ior pa r t e do pr eo con sist e em u m a
t a xa pa ga a o gover n o, e por isso pa ga m o-la de bom gr a do, com o se
for a sim plesm en t e o pr eo n a t u r a l da m er ca dor ia .78 Alm disso, t a is
im post os t m m en os pr oba bilida de de leva r o povo r u n a do qu e os
im post os t er r it or ia is, pois o povo sem pr e t em con dies de dim in u ir
os seu s ga st os com a com pr a de a r t igos t r ibu t veis.
Um im post o t er r it or ia l fixo, com o o in gls, m elh or do qu e u m
qu e va r ia de a cor do com a r en da com o o ca so do im post o t er r it or ia l
fr a n cs e os in gleses s o os m a ior es fin a n cist a s da E u r opa , sen do
73
74
75
76
77
78
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
p. 258.
p. 236.
p. 239.
pp. 241-242.
pp. 242-243.
p. 243.
34
AD AM S MITH
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
Ibid .,
p. 245.
pp. 246-247.
pp. 247-252.
p. 261.
p. 263.
35
o a u m en t o e a dim in u i o da t a xa de ju r os; em qu in t o e lt im o lu ga r ,
a va n t a gem com pa r a t iva dos difer en t es m t odos de em pr ego do ca pit a l.
O Livr o Ter ceir o m ost r a qu e o pr ogr esso n a t u r a l da opu ln cia
deve dir igir o ca pit a l, pr im eir o pa r a a a gr icu lt u r a , depois pa r a a s m a n u fa t u r a s e, fin a lm en t e, pa r a o com r cio ext er ior , m a s qu e essa or dem
foi in ver t ida pela polt ica dos E st a dos eu r opeu s m oder n os.
O Livr o Qu a r t o t r a t a de dois sist em a s difer en t es de econ om ia
polt ica : (1) o sist em a do com r cio, e (2) o sist em a da a gr icu lt u r a ; en t r et a n t o, o espa o dedica do a o pr im eir o m esm o n a 1 edi o
oit o vezes m a ior qu e o dedica do a o segu n do. O pr im eir o ca pt u lo m ost r a
o a bsu r do do pr in cpio do sist em a com er cia l ou m er ca n t il, segu n do o
qu a l a r iqu eza depen de da ba la n a com er cia l; os cin co ca pt u los su bseq en t es expem det a lh a da m en t e e m ost r a m a fu t ilida de dos m eios
vis e da n osos a t r a vs dos qu a is os m er ca n t ilist a s pr ocu r a r a m ga r a n t ir
seu objet ivo a bsu r do, ist o , t a xa s pr ot ecion ist a s ger a is, pr oibies e
a lt a s t a xa s dir igida s con t r a a im por t a o de ben s de pa ses especficos
em r ela o a os qu a is a ba la n a su post a m en t e desfa vor vel, d raw back s, su bven es e t r a t a dos de com r cio. O ca pt u lo st im o qu e
lon go t r a t a da s coln ia s. Segu n do o pla n o qu e se en con t r a n o fim
do ca pt u lo I, esse a ssu n t o t r a t a do a qu i por qu e a s coln ia s for a m
fu n da da s pa r a est im u la r a expor t a o a t r a vs de pr ivilgios pecu lia r es
e m on oplios. Ma s n o pr pr io ca pt u lo n o h vest gio a lgu m disso. A
h ist r ia e o pr ogr esso da s coln ia s s o discu t idos pa r a fin s pa r t icu la r es,
n o se a fir m a n do qu e a s coln ia s im por t a n t es for a m fu n da da s com o
objet ivo in dica do n o ca pt u lo I.
No lt im o ca pt u lo do livr o, descr eve-se o sist em a fisiocr t ico,
em it in do-se u m ju lga m en t o con t r a esse sist em a e con t r a o sist em a
com er cia l. O sist em a a dequ a do o da liber da de n a t u r a l, qu e liber a o
sober a n o da obr iga o de su per vision a r o t r a ba lh o da s pessoa s pr iva da s e da obr iga o de dir igi-lo pa r a os objet ivos m a is con ven ien t es
a o in t er esse da socieda de.
O Livr o Qu in t o t r a t a da s despesa s do sober a n o n o cu m pr im en t o
dos dever es qu e lh e ca bem , da r eceit a n ecess r ia pa r a cobr ir t a is despesa s, e do qu e ocor r e qu a n do a s despesa s u lt r a pa ssa m a r eceit a . A
discu ss o sobr e a s despesa s pa r a defesa in clu i a discu ss o sobr e difer en t es t ipos de or ga n iza o m ilit a r , t r ibu n a is, m eios pa r a m a n u t en o
de obr a s p blica s, edu ca o, e in st it u ies eclesi st ica s.
Confrontando esses dois esquemas, podem os observar a estreita correlao existente entre o livro e as prelees (Lectures) de Adam Smith.
P elo fa t o de o t t u lo Police ser om it ido por n o design a r a dequ a da m en t e o a ssu n t o t r a t a do n o h n ecessida de de m en cion a r a
lim peza , e a s obser va es sobr e a segu r a n a s o desloca da s pa r a o
ca pt u lo r efer en t e a o a c m u lo de ca pit a l. Om it em -se a s du a s pa r t es
sobr e a s n ecessida des n a t u r a is da h u m a n ida de,84 r evela n do m a is u m a
84
AD AM S MITH
vez a s dificu lda des qu e os econ om ist a s ger a lm en t e t m sen t ido n o t oca n t e a o con su m o. As qu a t r o pa r t es segu in t es, dedica da s divis o do
t r a ba lh o, a ca ba m for m a n do os t r s pr im eir os ca pt u los do Livr o P r im eir o de A R iqu eza d as N aes. A est a a lt u r a , n a s L ectu res exist e
u m a t r a n si o a br u pt a pa r a os pr eos, segu in do-se a exposi o sobr e
o din h eir o, a h ist r ia do com r cio e os efeit os do espr it o com er cia l;
em A R iqu eza d as N aes isso evit a do, com ea n do com o din h eir o
qu e o in st r u m en t o a t r a vs do qu a l se fa z a divis o do t r a ba lh o
e pa ssa n do-se en t o a t r a t a r dos pr eos, t r a n si o per feit a m en t e
n a t u r a l. Na s pr elees, a exposi o sobr e o din h eir o con du z a u m a
con sider a o sobr e a t ese de qu e a r iqu eza con sist ir ia n o din h eir o, e
sobr e t oda s a s con seq n cia s per n iciosa s desse er r o n a r est r i o do
com r cio ba n c r io e ext er ior . Isso obvia m en t e r epr esen t a u m a sobr eca r ga pa r a a t eor ia sobr e o din h eir o, e por isso a exposi o sobr e a s
oper a es ba n c r ia s em A R iqu eza d as N aes se desloca pa r a o Livr o
qu e a bor da o ca pit a l pelo fa t o de est e pr escin dir do din h eir o, o qu a l
u m pa t r im n io m or t o, e por t a n t o econ om iza ca pit a l; e com isso a
exposi o sobr e a polt ica com er cia l a u t om a t ica m en t e t r a n sfer ida pa r a
o Livr o Qu a r t o.
Alm d isso, n a s pr elees a exposi o sobr e os sa l r ios m u it o
br eve, sen do feit a sob o it em pr eos, e os lu cr os do ca p it a l e a
r en da da t er r a n em sequ er s o t r a t a dos; em A R iqu eza d as N a es,
os sa l r ios, os lu cr os do ca p it a l e a r en da da t er r a s o t r a t a dos
lon ga m en t e com o com pon en t es do pr eo, a fir m a n do-se qu e t oda a
pr odu o d o pa s est dist r ibu da en t r e esses t r s fa t or es, com o por es qu e a com pem .
A pa r t e segu in t e da s pr elees, qu e t r a t a da s ca u sa s do pr ogr esso
len t o da opu ln cia , con st it u i o fu n da m en t o pa r a o Livr o Ter ceir o de
A R iqu eza d as N aes. A in flu n cia do com r cio sobr e a con du t a do
povo desa pa r ece com o it em in depen den t e, m a s a m a ior pa r t e do a ssu n t o
t r a t a do n a s pr elees, sob esse it em , u t iliza da n a exposi o sobr e
edu ca o e or ga n iza o m ilit a r .
Alm do con su m o, s o t ot a lm en t e om it idos, em A R iqu eza d as
N aes, dois ou t r os a ssu n t os, t r a t a dos com ba st a n t e det a lh es n a s pr elees: Cor r et a gem em Bolsa e o esqu em a Mississpi. A descr i o da
a giot a gem pr ova velm en t e foi om it ida , por ser m a is a dequ a da pa r a os
joven s est u da n t es qu e ou via m a s pr elees do qu e pa r a os leit or es do
livr o, m a is a m a du r ecidos. E o esqu em a Mississpi foi om it ido com o
diz o pr pr io Sm it h por t er sido a dequ a da m en t e t r a t a do por Du
Ver n ey.
Aqu i e a col depa r a -se com discr ep n cia s en t r e a s t eses expr essa s
n a s pr elees e a s expr essa s n o livr o. A t ese r a zo vel e in cisiva sobr e
os efeit os do su bsdio a os cer ea is su bst it u da por u m a dou t r in a m a is
vela da , em bor a m en os sa t isfa t r ia . Ou t r ossim , n o r ea pa r ece n o livr o
a obser va o sobr e a in con ven in cia do a br a n da m en t o da s leis sobr e
com r cio ext er ior , por en cor a ja r em o com r cio com pa ses dos qu a is a
In gla t er r a im por t a va m a t r ia s-pr im a s e desest im u la r em o com r cio
37
com os pases dos quais a Inglaterra importava m anufaturados.85 P rovavelm ente, a passagem pertinente nas prelees muito condensada, e
talvez no retrate fielm ente o pensam ento de Adam Sm ith. Se o texto
das prelees representar fielm ente o pensam ento de Smith, o caso de
supor que, ao tem po em que ministrou essas aulas, o autor no se havia
ainda libertado inteiramente das falcias da poltica protecionista.86
E xist em a lgu n s a cr scim os m u it o eviden t es em A R iqu eza d as
N aes. O m a is sa lien t e a exposi o sobr e o sist em a fisiocr t ico ou
a gr cola fr a n cs, qu e ocu pa o lt im o ca pt u lo do Livr o Qu a r t o. Ta m bm
o a r t igo sobr e a s r ela es en t r e Igr eja e E st a do (Livr o Qu in t o, ca pt u lo
I, P a r t e III, a r t . 3) pa r ece ser u m a cr scim o eviden t e, a o m en os em
r ela o s pr elees sobr e police e r eceit a . Ma s, com o ver em os, a
t r a di o pa r ece a fir m a r qu e Sm it h t r a t ou da s in st it u ies eclesi st ica s
n essa pa r t e de su a s pr elees sobr e J u r ispr u dn cia , de m a n eir a qu e
t a lvez o escr it o da s L ectu res a pr esen t e fa lh a s n esse pon t o; ou en t o,
o a ssu n t o foi om it ido n o a n o especfico em qu e a s n ot a s for a m t om a da s.
Alm disso, exist e o lon go ca pt u lo sobr e a s coln ia s. O fa t o de a s
coln ia s t er em a t r a do a a t en o de Ada m Sm it h du r a n t e o per odo
qu e va i en t r e a s pr elees e a pu blica o de seu livr o n o su r pr een de
m u it o, se r ecor da r m os qu e esse in t er va lo coin cidiu qu a se exa t a m en t e
com o per odo en t r e o in cio da t en t a t iva de t a xa r a s coln ia s e a
Decla r a o da In depen dn cia dessa s coln ia s.
Con t u do, esses a cr scim os s o de pequ en o por t e, em con fr on t o
com a in t r odu o da t eor ia do pa t r im n io ou ca pit a l e do t r a ba lh o
im pr odu t ivo n o Livr o Segu n do, a in ser o de u m a t eor ia da dist r ibu i o
n a t eor ia dos pr eos pelo fim do Livr o P r im eir o, ca pt u lo VI, e a n fa se
sobr e a con cep o da pr odu o a n u a l. E ssa s m u da n a s n o r epr esen t a m
pa r a a obr a de Sm it h u m a difer en a r ea l t o gr a n de com o se poder ia
su por ; a t eor ia da dist r ibu i o, em bor a a pa r ea n o t t u lo do Livr o P r im eir o, n o u m a pa r t e essen cia l da obr a , e poder ia fa cilm en t e ser
elim in a da ca n cela n do a lgu n s pa r gr a fos n o Livr o P r im eir o, ca pt u lo
VI, e a lgu m a s lin h a s em ou t r os lu ga r es; m esm o qu e o Livr o Segu n do
fosse om it ido por in t eir o, os dem a is livr os m a n t er -se-ia m per feit a m en t e
por si ss. Ma s pa r a a cin cia econ m ica su bseq en t e, esses a cr scim os
for a m de im por t n cia fu n da m en t a l. Det er m in a r a m a for m a dos t r a t a dos
de E con om ia du r a n t e u m scu lo, n o m n im o.
Na t u r a lm en t e, esses a cr scim os s o devidos a os con om istes fr a n ceses, com os qu a is Ada m Sm it h t r a vou con h ecim en t o du r a n t e su a
visit a F r a n a , ju n t a m en t e com o Du qu e de Bu ccleu gh , em 1764-1766.
Tem -se a fir m a do qu e Sm it h pode t er t r a va do con h ecim en t o com m u it a s
obr a s dessa escola a n t es de se r edigir em a s n ot a s de su a s pr elees,
e a ssim pode t er sido r ea lm en t e em t eor ia . Ma s a s n ot a s de su a s pr elees con st it u em u m a pr ova eviden t e de qu e, n a r ea lida de, Sm it h n o
t in h a t a l con h ecim en t o ou , em t odo ca so, n o h a via a ssim ila do a s t eor ia s
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AD AM S MITH
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gost a m de pr in cpios m elh or es, se, sob a lgu m a spect o, n o t ivesse a lgo
de ver da deir o.111
A obr a de Ma n deville con sist ia , em su a or igem , sim plesm en t e
em u m poem a de 400 lin h a s com o t t u lo A Colm eia Resm u n gu en t a ,
ou : os Velh a cos Vir a n do H on est os poesia est a qu e, segu n do o pr pr io
Ma n deville, foi pu blica da por volt a de 1705,112 em for m a de u m pa n flet o
de seis pen ce. Reim pr im iu -a em 1714, a n exa n do-lh e u m a qu a n t ida de
m u it o m a ior de pr osa , sob o t t u lo de A Fbu la d as Abelh as: ou seja ,
Vcios Privad os, B en efcios P blicos; com u m E n saio S obre Carid ad e
e E scolas d e Carid ad e e u m a In vestigao sobre a N atu reza d a S ocied ad e. E m 1729 a cr escen t ou -lh e u m a segu n da pa r t e, qu a se t o ext en sa
com o a pr im eir a , con sist in do em u m di logo sobr e o a ssu n t o. Descr eve-se A Colm eia Resm u n gu en t a , qu e n a r ea lida de u m a socieda de
h u m a n a , em gr a n de pr osper ida de, est a do esse qu e per du r a en qu a n t o
pr osper a m os vcios:
Os piores d e tod a a m u ltid o
fizeram algo para o bem com u m .
E sse era o ofcio d o E stad o, o qu al m an tin ha
o tod o, d o qu al d ad a parte se qu eixava:
Isso, com o h arm on ia m u sical,
fazia com qu e tod os os qu e brigavam en tre si
con cord assem n o essen cial;
Partid os fron talm en te opostos
aju d am -se m u tu am en te, com o se fosse por d espeito
E a tem peran a com sobried ad e
esto a servio d a em briagu ez e d a glu ton eria.
A raiz d o m al, a avareza,
esse vcio con d en vel, m au e pern icioso,
servia com o escravo prod igalid ad e,
esse pecad o n obre; ao passo qu e a lu x ria
proporcion ava em prego a u m m ilh o d e pobres,
e o orgu lh o od ioso d ava em prego a ou tro m ilh o;
A prpria in veja e a vaid ad e
estavam a servio d a laboriosid ad e;
su a in sen satez en can tad ora, su a levian d ad e
n o com er, n as m oblias e n o vestir,
esse vcio estran h o e rid cu lo, era
a verd ad eira rod a qu e m ovim en tava o com rcio.
S u as leis e rou pas eram igu alm en te objetos m u tveis,
pois o qu e u m d ia con sid erou -se bom ,
em m eio an o torn ou -se u m crim e;
E n tretan to, em bora alteran d o assim su as leis,
ain d a en con tran d o e corrigin d o falh as
111 M oral sen tim en ts, p. 487.
112 Fable of th e B ees. 1714. P r ef cio.
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118 S u pra, pp. XXV, XXVIII. Ali s, a n t es de pu blica r a 2 edi o de seu s Discou rses, H u m e
escr eveu a Ada m Sm it h solicit a n do su gest es. Qu e Sm it h n o fez n en h u m a obser va o
sobr e a pa ssa gem a fa vor do pr ot ecion ism o con t ida n o d iscou rse sobr e ba la n o de pa ga m en t os, pa r ece poder -se in fer ir do fa t o de a r efer ida pa ssa gem t er per m a n ecido in a lt er a da .
(Ver H UME , E ssays, Gr een & Gr ose, v. I, pp. 59, 343 e 344.)
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A R IQU EZA
D AS
N AES
In v e s tig a o S o bre s u a N a tu re za
e s u a s Ca u s a s
I N TROD U O
P LAN O
DA
O B RA
O t r a ba lh o a n u a l de ca da n a o con st it u i o fu n do qu e or igin a lm en t e lh e for n ece t odos os ben s n ecess r ios e os con for t os m a t er ia is
qu e con som e a n u a lm en t e. O m en cion a do fu n do con sist e sem pr e n a
pr odu o im edia t a do r efer ido t r a ba lh o ou n a qu ilo qu e com essa pr odu o com pr a do de ou t r a s n a es.
Con for m e, por t a n t o, essa pr odu o, ou o qu e com ela se com pr a ,
est iver n u m a pr opor o m a ior ou m en or em r ela o a o n m er o dos
qu e a con su m ir o, a n a o ser m a is ou m en os bem su pr ida de t odos
os ben s n ecess r ios e os con for t os de qu e t em n ecessida de.
E ssa pr opor o deve em ca da n a o ser r egu la da ou det er m in a da
por du a s cir cu n st n cia s difer en t es; pr im eir o, pela h a bilida de, dest r eza
e bom sen so com os qu a is seu t r a ba lh o for ger a lm en t e execu t a do; em
segu n do lu ga r , pela pr opor o en t r e o n m er o dos qu e execu t a m t r a ba lh o t il e o dos qu e n o execu t a m t a l t r a ba lh o. Qu a lqu er qu e seja
o solo, o clim a ou a ext en s o do t er r it r io de u m a det er m in a da n a o,
a a bu n d n cia ou esca ssez do m on t a n t e a n u a l de ben s de qu e dispor ,
n essa sit u a o especfica , depen der n ecessa r ia m en t e da s du a s cir cu n st n cia s qu e a ca ba m os de m en cion a r .
P or ou t r o la do, a a bu n d n cia ou esca ssez de ben s de qu e a n a o
dispor pa r ece depen der m a is da pr im eir a da s du a s cir cu n st n cia s
m en cion a da s do qu e da segu n da . E n t r e a s n a es selva gen s, de ca a dor es e pesca dor es, ca da in divdu o ca pa cit a do pa r a o t r a ba lh o ocu pa -se
m a is ou m en os com u m t r a ba lh o t il, pr ocu r a n do obt er , da m elh or
m a n eir a qu e pode, os ben s n ecess r ios e os con for t os m a t er ia is pa r a
si m esm o ou pa r a os m em br os de su a fa m lia ou t r ibo qu e s o m u it o
velh os ou m u it o joven s, ou doen t es dem a is pa r a ir ca a e pesca .
Toda via , t a is n a es sofr em t a n t a pobr eza e m isr ia qu e, som en t e por
fa lt a de ben s, fr eq en t em en t e s o r edu zida s ou pelos m en os pen sa m
est a r r edu zida s n ecessida de de s vezes elim in a r e s vezes a ba n don a r su a s cr ia n a s, seu s velh os e a s pessoa s qu e sofr em de doen a s
pr olon ga da s, a s qu a is per ecem de fom e ou s o devor a da s por a n im a is
selva gen s. Ao con t r r io, en t r e n a es civiliza da s e pr sper a s, em bor a
gr a n de pa r t e dos cida d os n o t r a ba lh e, m u it os deles, com efeit o, con som em a pr odu o cor r espon den t e a 10 ou a t 100 vezes a qu e con su m ida pela m a ior pa r t e dos qu e t r a ba lh a m a pr odu o r esu lt a n t e
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AD AM S MITH
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L IVRO P RIMEIRO
C AP TU LO I
A D iv is o d o Tra ba lh o
divis o do t r a ba lh o), dificilm en t e poder ia t a lvez fa br ica r u m n ico a lfin et e em u m dia , em pen h a n do o m xim o de t r a ba lh o; de qu a lqu er
for m a , cer t a m en t e n o con segu ir fa br ica r vin t e. E n t r et a n t o, da for m a
com o essa a t ivida de h oje execu t a da , n o som en t e o t r a ba lh o t odo
con st it u i u m a in d st r ia especfica , m a s ele est dividido em u m a sr ie
de set or es, dos qu a is, por su a vez, a m a ior pa r t e t a m bm con st it u i
pr ova velm en t e u m ofcio especia l. Um oper r io desen r ola o a r a m e, u m
ou t r o o en dir eit a , u m t er ceir o o cor t a , u m qu a r t o fa z a s pon t a s, u m
qu in t o o a fia n a s pon t a s pa r a a coloca o da ca bea do a lfin et e; pa r a
fa zer u m a ca bea de a lfin et e r equ er em -se 3 ou 4 oper a es difer en t es;
m on t a r a ca bea j u m a a t ivida de difer en t e, e a lveja r os a lfin et es
ou t r a ; a pr pr ia em ba la gem dos a lfin et es t a m bm con st it u i u m a a t ivida de in depen den t e. Assim , a im por t a n t e a t ivida de de fa br ica r u m
a lfin et e est dividida em a pr oxim a da m en t e 18 oper a es dist in t a s, a s
qu a is, em a lgu m a s m a n u fa t u r a s s o execu t a da s por pessoa s difer en t es,
a o pa sso qu e, em ou t r a s, o m esm o oper r io s vezes execu t a 2 ou 3
dela s. Vi u m a pequ en a m a n u fa t u r a desse t ipo, com a pen a s 10 em pr ega dos, e n a qu a l a lgu n s desses execu t a va m 2 ou 3 oper a es difer en t es.
Ma s, em bor a n o fossem m u it o h beis, e por t a n t o n o est ivessem pa r t icu la r m en t e t r ein a dos pa r a o u so da s m qu in a s, con segu ia m , qu a n do
se esfor a va m , fa br ica r em t or n o de 12 libr a s de a lfin et es por dia . Or a ,
1 libr a con t m m a is do qu e 4 m il a lfin et es de t a m a n h o m dio. P or
con segu in t e, essa s 10 pessoa s con segu ia m pr odu zir en t r e ela s m a is do
qu e 48 m il a lfin et es por dia . Assim , j qu e ca da pessoa con segu ia fa zer
1/10 de 48 m il a lfin et es por dia , pode-se con sider a r qu e ca da u m a
pr odu zia 4 800 a lfin et es dia r ia m en t e. Se, por m , t ivessem t r a ba lh a do
in depen den t em en t e u m do ou t r o, e sem qu e n en h u m deles t ivesse sido
t r ein a do pa r a esse r a m o de a t ivida de, cer t a m en t e ca da u m deles n o
t er ia con segu ido fa br ica r 20 a lfin et es por dia , e t a lvez n em m esm o 1,
ou seja : com cer t eza n o con segu ir ia pr odu zir a 240 pa r t e, e t a lvez
n em m esm o a 4 800 pa r t e da qu ilo qu e h oje s o ca pa zes de pr odu zir ,
em vir t u de de u m a a dequ a da divis o do t r a ba lh o e com bin a o de
su a s difer en t es oper a es.
E m qu a lqu er ou t r o ofcio e m a n u fa t u r a , os efeit os da divis o do
t r a ba lh o s o sem elh a n t es a os qu e se ver ifica m n essa f br ica in sign ifica n t e em bor a em m u it a s dela s o t r a ba lh o n o possa ser t o su bdividido, n em r edu zido a u m a sim plicida de t o gr a n de de oper a es. A
divis o do t r a ba lh o, n a m edida em qu e pode ser in t r odu zida , ger a , em
ca da ofcio, u m a u m en t o pr opor cion a l da s for a s pr odu t iva s do t r a ba lh o.
A difer en cia o da s ocu pa es e em pr egos pa r ece h a ver -se efet u a do
em decor r n cia dessa va n t a gem . E ssa difer en cia o, a li s, ger a lm en t e
a t in ge o m xim o n os pa ses qu e se ca r a ct er iza m pelo m a is a lt o gr a u
da evolu o, n o t oca n t e a o t r a ba lh o e a pr im or a m en t o; o qu e, em u m a
socieda de em est gio pr im it ivo, o t r a ba lh o de u m a n ica pessoa ,
o de v r ia s em u m a socieda de m a is evolu da . E m t oda socieda de desen volvida , o a gr icu lt or ger a lm en t e a pen a s a gr icu lt or , e o oper r io
de in d st r ia som en t e isso. Ta m bm o t r a ba lh o qu e n ecess r io pa r a
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C AP TU LO II
O P rin c p io qu e D Orig e m D iv is o d o Tra ba lh o
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C AP TU LO III
A D iv is o d o Tra ba lh o Lim ita d a p e la
Ex te n s o d o Me rc a d o
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C AP TU LO IV
A Orig e m e o u s o d o D in h e iro
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C AP TU LO V
O P re o Re a l e o P re o N o m in a l d a s
Me rc a d o ria s o u s e u
P re o e m Tra ba lh o e s e u P re o e m D in h e iro
t r oc -la por n ovos pr odu t os, exa t a m en t e igu a l qu a n t ida de de t r a ba lh o qu e essa r iqu eza lh es d con dies de com pr a r ou com a n da r .
Riqu eza poder , com o diz H obbes. Ma s a pessoa qu e a dqu ir e ou
h er da u m a gr a n de for t u n a n o n ecessa r ia m en t e a dqu ir e ou h er da , com
ist o, qu a lqu er poder polt ico, seja civil ou m ilit a r . P ossivelm en t e su a
for t u n a pode da r -lh e os m eios pa r a a dqu ir ir esses dois poder es, m a s
a sim ples posse da for t u n a n o lh e a ssegu r a r n en h u m desses dois
poder es. O poder qu e a posse dessa for t u n a lh e a ssegu r a , de for m a
im edia t a e dir et a , o poder de com pr a ; u m cer t o com a n do sobr e t odo
o t r a ba lh o ou sobr e t odo o pr odu t o do t r a ba lh o qu e est en t o n o
m er ca do. Su a for t u n a m a ior ou m en or , exa t a m en t e n a pr opor o da
ext en s o desse poder ; ou seja , de a cor do com a qu a n t ida de de t r a ba lh o
a lh eio ou o qu e a m esm a coisa do pr odu t o do t r a ba lh o a lh eio
qu e esse poder lh e d con dies de com pr a r ou com a n da r . O va lor de
t r oca de ca da coisa ser sem pr e exa t a m en t e igu a l ext en s o desse
poder qu e essa coisa t r a z pa r a o seu pr opr iet r io.
E n t r et a n t o, em bor a o t r a ba lh o seja a m edida r ea l do va lor de
t r oca de t oda s a s m er ca dor ia s, n o essa a m edida pela qu a l ger a lm en t e
se a va lia o va lor da s m er ca dor ia s. Mu it a s vezes difcil det er m in a r
com cer t eza a pr opor o en t r e du a s qu a n t ida des difer en t es de t r a ba lh o.
N o ser sem pr e s o t em po ga st o em dois t ipos difer en t es de t r a ba lh o
qu e det er m in a r essa pr opor o. Deve-se leva r em con t a t a m bm os
gr a u s difer en t es de dificu lda de e de en gen h o em pr ega dos n os r espect ivos t r a ba lh os. P ode h a ver m a is t r a ba lh o em u m a t a r efa du r a de u m a
h or a do qu e em du a s h or a s de t r a ba lh o f cil; com o pode h a ver m a is
t r a ba lh o em u m a h or a de a plica o a u m a ocu pa o qu e cu st a dez
a n os de t r a ba lh o pa r a a pr en der , do qu e em u m t r a ba lh o de u m m s
em u m a ocu pa o com u m e de f cil a pr en diza do. Or a , n o f cil en con t r a r u m cr it r io exa t o pa r a m edir a dificu lda de ou o en gen h o exigidos
por u m det er m in a do t r a ba lh o. E fet iva m en t e, a o per m u t a r en t r e si pr odu t os difer en t es de t ipos difer en t es de t r a ba lh o, cost u m a -se con sider a r
u m a cer t a m a r gem pa r a os dois fa t or es. E ssa , por m , a ju st a da n o
por m edi o exa t a , m a s pela pech in ch a ou r ega t eio do m er ca do, de
a cor do com a qu ele t ipo de igu a lda de a pr oxim a t iva qu e, em bor a n o
exa t a , su ficien t e pa r a a vida di r ia n or m a l.
Alm disso, m a is fr eq en t e t r oca r u m a m er ca dor ia por ou t r a s
m er ca dor ia s e, por t a n t o, com pr -la s do qu e por t r a ba lh o. P or
con segu in t e, m a is n a t u r a l est im a r seu va lor de t r oca pela qu a n t ida de
de a lgu m a ou t r a m er ca dor ia , do qu e com ba se n o t r a ba lh o qu e ela
pode com pr a r . Ali s, a m a ior pa r t e da s pessoa s t em m a is fa cilida de
em en t en der o qu e sign ifica u m a qu a n t ida de de u m a m er ca dor ia especfica , do qu e o sign ifica do de u m a qu a n t ida de de t r a ba lh o. Com
efeit o, a pr im eir a u m objet o plen a m en t e pa lp vel, a o pa sso qu e a
segu n da u m a n o o a bst r a t a qu e, em bor a possa m os t or n -la su ficien t em en t e in t eligvel, n o ba sica m en t e t o n a t u r a l e t o bvia .
Acon t ece por m qu e, qu a n do cessa o com r cio m edia n t e t r oca de
ben s e o din h eir o se t or n a o in st r u m en t o com u m , m a is fr eq en t e
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AD AM S MITH
AD AM S MITH
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AD AM S MITH
sen do expr essa s n a m esm a m oeda , a m a ior pa r t e dos pa ga m en t os poder ia ser feit a com a m esm a qu a n t ida de de m oeda -pr a t a qu e a n t es;
t oda via , ser ia m n ecess r ia s qu a n t ida des m u it o difer en t es de m oeda ou r o u m a qu a n t ida de m a ior em u m ca so, e u m a qu a n t ida de m en or ,
n o ou t r o. O va lor da pr a t a va r ia r ia m en os qu e o do ou r o. A pr a t a
ser vir ia pa r a m edir o ou r o, m a s n o vice-ver sa . O va lor do ou r o pa r ecer ia depen der da qu a n t ida de de pr a t a pela qu a l ser ia t r oca do, a o
pa sso qu e o va lor da pr a t a n o pa r ecer ia depen der da qu a n t ida de de
ou r o pela qu a l ser ia t r oca da . E ssa difer en a , por m , dever -se-ia t oda
ela a o cost u m e de con t a biliza r e expr im ir o m on t a n t e de t oda s a s som a s,
gr a n des e pequ en a s, em m oeda -pr a t a , e n o em m oeda -ou r o. Um a da s
n ot a s pr om issr ia s do Sr . Dr u m m on d, de 25 ou 50 gu in u s, con t in u a r ia
a poder ser pa ga , a ps u m a a lt er a o desse t ipo, com 25 ou 50 gu in u s,
da m esm a for m a qu e a n t es. Aps t a l m u da n a , a n ot a poder ia ser
pa ga com a m esm a qu a n t ida de de ou r o qu e a n t es, m a s com qu a n t ida des
m u it o difer en t es de pr a t a . No pa ga m en t o dessa n ot a , o va lor de ou r o
ser ia m en os va r i vel do qu e o da pr a t a . O ou r o m edir ia o va lor da
pr a t a , m a s n o vice-ver sa . No ca so de se gen er a liza r o cost u m e de
con t a biliza r , e de expr essa r dessa for m a n ot a s pr om issr ia s e ou t r a s
obr iga es em din h eir o, o ou r o, e n o a pr a t a , ser ia con sider a do com o
o m et a l-pa dr o pa r a m edir o va lor .
Na realidade, enquanto perdurar algum a proporo regulamentada
entre os respectivos valores dos diferentes metais em dinheiro, o valor
dos metais mais preciosos determ ina o valor de todo o dinheiro. Doze
pence de cobre contm 1/2 libra avoirdupoids de cobre no da melhor
qualidade , o qual, antes de ser cunhado, raram ente vale 7 pence em
prata. Mas, com o a regulam entao estabelece que 12 desses pence equivalem a 1 xelim, o m ercado considera que eles valem 1 xelim, podendo-se
a qualquer mom ento receber por eles 1 xelim . Mesmo antes da ltim a
reforma da m oeda-ouro da Gr-Bretanha, o ouro ao menos a parte
que circulava em Londres e nas vizinhanas , em com parao com a
maior parte da prata, desceu m enos abaixo de seu peso-padro. Todavia,
21 xelins j desgastados e com a inscrio um tanto apagada eram considerados como equivalentes a 1 guinu, o qual talvez tambm j apresentava certo desgaste, mas raram ente to grande como as moedas de
xelins. As ltimas regulamentaes talvez levaram a moeda-ouro o mais
prximo de seu peso-padro que possvel atingir em qualquer nao; e
a ordem de s receber m oeda-ouro nos locais pblicos, por peso, provavelm ente preservar essa garantia, enquanto essa ordem for aplicada. A
moeda-prata continua ainda no m esm o estado de desgaste e desvalorizao
que antes da reforma da m oeda-ouro. No mercado, porm, 21 xelins dessa
moeda-prata desvalorizada continuam a ser considerados como valendo
1 guinu dessa m oeda de excelente ouro.
E viden t em en t e, a r efor m a da m oeda -ou r o a u m en t ou o va lor da
m oeda -pr a t a qu e se d em t r oca .
Na Ca sa da Moeda in glesa , 1 libr a -peso de ou r o cu n h a da em
44 1/2 gu in u s, os qu a is, va len do o gu in u 21 xelin s, equ iva lem a 46
96
AD AM S MITH
AD AM S MITH
os pa ga m en t os. E m con seq n cia , ser ia m obr iga dos a con ser va r sem pr e
n os cofr es u m a qu a n t ida de de din h eir o dispon vel m a ior do qu e a t u a lm en t e; e em bor a essa r egu la m en t a o con st it u sse even t u a lm en t e u m
in con ven ien t e con sider vel pa r a os ba n qu eir os, a o m esm o t em po r epr esen t a r ia u m a segu r a n a a pr eci vel pa r a seu s cr edor es. 3. 17 s.
e 10 1/2 d . (pr eo do ou r o n a Ca sa da Moeda ) cer t a m en t e n o con t m ,
m esm o em n ossa excelen t e m oeda -ou r o a t u a l, m a is do qu e 1 on a de
ou r o-pa dr o, e poder -se-ia pen sa r , por t a n t o, qu e essa qu a n t ia n o possa
com pr a r m a is ou r o-pa dr o em lin got es do qu e isso. Ma s o ou r o em
m oeda m a is con ven ien t e do qu e o ou r o em lin got e e em bor a n a In gla t er r a a cu n h a gem seja livr e, o ou r o qu e leva do em lin got e Ca sa
da Moeda r a r a m en t e pode ser r est it u do em din h eir o a o pr opr iet r io
a n t es de a lgu m a s sem a n a s e n o r it m o a t u a l de oper a o da Ca sa
da Moeda , isso n o poder ia ocor r er a n t es de v r ios m eses. E ssa dem or a
equ iva le a cer t a t a xa ou im post o, fa zen do com qu e o ou r o em din h eir o
t en h a va lor a lgo m a ior do qu e u m a qu a n t ida de igu a l de ou r o em ba r r a .
Se n o sist em a m on et r io in gls a pr a t a fosse cot a da de a cor do com
su a pr opor o a dequ a da em r ela o a o ou r o, o pr eo da pr a t a em ba r r a s
pr ova velm en t e ca ir ia a ba ixo do pr eo da Ca sa da Moeda , m esm o sem
n en h u m a r efor m a da m oeda -pr a t a ; e a t o va lor da s a t u a is m oeda s
de pr a t a , j t o desga st a da s pelo u so, ser ia r egu la do pelo va lor da
excelen t e m oeda -ou r o pela qu a l podem ser ca m bia da s.
Provavelm ente, a introduo de uma pequena taxa cobrada pela
cunhagem, tanto de ouro como de prata, aum entaria ainda mais a superioridade desses metais em m oeda, em relao a uma quantidade igual
de cada um desses dois metais em barra. Nesse caso, a cunhagem aumentaria o valor do metal cunhado em proporo extenso dessa pequena
taxa, pela m esm a razo que a m oda aum enta o valor das baixelas de
prata ou ouro em proporo com o preo dessa m oda. A superioridade da
moeda sobre o metal em barras evitaria a fuso das moedas e desestimularia sua exportao. E se, por algum a exigncia do bem-estar pblico,
se tornasse necessrio exportar as m oedas, a m aior parte delas voltaria
logo, espontaneam ente. No exterior, essas m oedas s poderiam ser vendidas pelo seu peso em barras. Em nosso pas, elas poderiam ser vendidas
por m ais do que isso. P or conseguinte, haveria um lucro em reconduzi-las
ao pas. Na Frana, im pe-se um a taxa de aproximadamente 8% na cunhagem ; conforme se afirm a, a m oeda francesa, quando exportada, regressa novamente ao pas espontaneamente.
As flutuaes ocasionais do preo de m ercado do ouro e da prata
em barras derivam das m esm as causas que as flutuaes similares que
ocorrem no preo de mercado de todas as outras mercadorias. A perda
freqente desses metais devido a acidentes de transporte por mar e
terra, ao consum o contnuo dos mesmos nas operaes de dourao e
incrustao, confeco de adornos etc., ao desgaste das m oedas pelo uso
freqente exige, em todos os pases que no possuem m inas prprias,
uma im portao contnua, a fim de compensar essas perdas. Os importadores com o alis todos os comerciantes, suponho procuram, na
99
medida do possvel, adaptar suas importaes demanda imediata conform e seu clculo de probabilidade. Todavia, no obstante todas as cautelas,
por vezes exageram nas im portaes, por vezes ficam abaixo da demanda
real. Quando importam mais ouro ou prata do que a demanda exige, em
vez de assumirem o risco e o incmodo de reexportar o excedente, s vezes
preferem vender uma parte a preo levemente abaixo do preo normal ou
mdio. Ao contrrio, quando importam menos do que o desejado pela demanda, s vezes conseguem preos superiores aos norm ais ou m dios. Mas
quando, com todas essas flutuaes ocasionais, o preo de mercado, do ouro
ou da prata em barras, continua durante vrios anos consecutivos a manter-se constantemente m ais ou menos acima ou mais ou menos abaixo do
preo da Casa da Moeda, podemos estar certos de que essa constante
superioridade ou inferioridade resultante de algum a coisa no tocante ao
estado da moeda, fator esse que faz com que certa quantidade de moeda
equivalha a mais ou a menos do que a quantidade exata de m etal em
lingote que a moeda deve conter. A constncia e a firmeza do efeito supem
constncia e firm eza proporcionais na causa.
O din h eir o de qu a lqu er pa s con st it u i, em qu a lqu er t em po e lu ga r
especfico, u m a m edida m a is ou m en os a cu r a da do va lor ; con for m e a
m oeda cor r en t e com pa t ibiliza r m a is ou m en os exa t a m en t e com seu
pa dr o, ou seja , con for m e ela con t iver com pr ecis o m a ior ou m en or
a qu a n t ida de exa t a de ou r o pu r o ou pr a t a pu r a qu e deve con t er . Se,
por exem plo, n a In gla t er r a , 44 1/2 gu in u s con t ivessem exa t a m en t e 1
libr a -peso de ou r o-pa dr o, ou 11 on a s de ou r o fin o e 1 on a de ou r o-liga ,
a m oeda -ou r o n a In gla t er r a ser ia u m a m edida t o pr ecisa do va lor
efet ivo da s m er ca dor ia s a qu a lqu er t em po e lu ga r , qu a n t o a n a t u r eza
da s coisa s per m it isse. Se, a o con t r r io, devido fr ic o con st a n t e e a o
u so, 44 1/2 gu in u s ger a lm en t e con t iver em m en os do qu e 1 libr a -peso
de ou r o-pa dr o, e a dim in u i o for m a ior em a lgu m a s pea s do qu e
em ou t r a s, o din h eir o com o m edida do va lor est a r su jeit o a o m esm o
t ipo de im pr ecis o a o qu a l est o expost os n or m a lm en t e t odos os ou t r os
pesos e m edida s. J qu e r a r a m en t e a con t ece qu e a s m oeda s est eja m
t ot a lm en t e de a cor do com o pa dr o, o com er cia n t e a ju st a o pr eo de
su a s m er ca dor ia s da m elh or for m a qu e pode, n o a os pesos e m edida s
idea is, m a s qu ilo qu e, n a m dia e ba sea do n a exper in cia , con sider a
ser em os pr eos efet ivos. E m con seq n cia de t a l desa ju st e da m oeda
a ju st a -se o pr eo da s m er ca dor ia s n o qu a n t ida de de ou r o ou pr a t a
pu r os qu e a m oeda dever ia con t er , m a s qu ilo qu e, n a m dia , e com
ba se n a exper in cia , se con sider a qu e ela con t m efet iva m en t e.
Cu m pr e obser va r qu e por pr eo da s m er ca dor ia s em din h eir o
en t en do sem pr e a qu a n t ida de de ou r o ou pr a t a pu r os pela qu a l s o
ven dida s, a bst r a in do t ot a lm en t e da den om in a o da m oeda . P or exem plo: con sider o qu e 6 xelin s e 8 pen ce, n a poca de E du a r do I, s o o
m esm o pr eo em din h eir o qu e 1 libr a est er lin a n o m om en t o a t u a l; ist o
por qu e os 6 xelin s e 8 pen ce do t em po de E du a r do I con t in u a m sen do
n a m edida em qu e possa m os ju lga r a m esm a qu a n t ida de de
pr a t a pu r a de 1 libr a est er lin a n os dia s de h oje.
100
C AP TU LO VI
F a to re s qu e Co m p e m o P re o d a s Me rc a d o ria s
N o est gio a n t igo e pr im it ivo qu e pr ecede a o a c m u lo de pa t r im n io ou ca pit a l e a pr opr ia o da t er r a , a pr opor o en t r e a s qu a n t ida des de t r a ba lh o n ecess r ia s pa r a a dqu ir ir os diver sos objet os pa r ece
ser a n ica cir cu n st n cia ca pa z de for n ecer a lgu m a n or m a ou pa dr o
pa r a t r oca r esses objet os u n s pelos ou t r os. P or exem plo, se em u m a
n a o de ca a dor es a ba t er u m ca st or cu st a du a s vezes m a is t r a ba lh o
do qu e a ba t er u m cer vo, u m ca st or deve ser t r oca do por ou en t o,
va le dois cer vos. n a t u r a l qu e a qu ilo qu e n or m a lm en t e o pr odu t o
do t r a ba lh o de dois dia s ou de du a s h or a s va lh a o dobr o da qu ilo qu e
pr odu t o do t r a ba lh o de u m dia ou u m a h or a .
Se u m t ipo de t r a ba lh o for m a is du r o qu e o ou t r o, n a t u r a lm en t e
deve-se deixa r u m a m a r gem pa r a essa m a ior du r eza ; n esse ca so, o
pr odu t o de u m a h or a de t r a ba lh o de u m t ipo fr eq en t em en t e pode
equ iva ler a o de du a s h or a s de t r a ba lh o de ou t r o.
Ou en t o, se u m t ipo de t r a ba lh o exige u m gr a u in com u m de
dest r eza e en gen h o, a est im a qu e a s pessoa s t m por esses t a len t os
n a t u r a lm en t e da r a o r espect ivo pr odu t o u m va lor su per ior qu ele qu e
ser ia devido a o t em po n ele em pr ega do. Ta is t a len t os r a r a m en t e podem
ser a dqu ir idos sen o m edia n t e lon ga exper in cia e o va lor su per ior do
seu pr odu t o m u it a s vezes n o pode con sist ir em ou t r a coisa sen o
n u m a com pen sa o r a zo vel pelo t em po e t r a ba lh o despen didos n a
a qu isi o dessa s h a bilida des. E m socieda des desen volvida s, essa com pen sa o pela m a ior du r eza de t r a ba lh o ou pela m a ior h a bilida de cost u m a ser feit a a t r a vs dos sa l r ios pa gos pelo t r a ba lh o: a lgo sem elh a n t e
deve ter havido provavelm ente nos estgios m ais primitivos da civilizao.
Nessa sit u a o, t odo o pr odu t o do t r a ba lh o per t en ce a o t r a ba lh a dor ; e a qu a n t ida de de t r a ba lh o n or m a lm en t e em pr ega da em a dqu ir ir ou pr odu zir u m a m er ca dor ia a n ica cir cu n st n cia ca pa z de
r egu la r ou det er m in a r a qu a n t ida de de t r a ba lh o qu e ela n or m a lm en t e
deve com pr a r , com a n da r ou pela qu a l deve ser t r oca da .
101
No m om en t o em qu e o pa t r im n io ou ca pit a l se a cu m u lou n a s
m os de pessoa s pa r t icu la r es, a lgu m a s dela s n a t u r a lm en t e em pr ega r o
esse ca pit a l pa r a con t r a t a r pessoa s la bor iosa s, for n ecen do-lh es m a t r ia s-pr im a s e su bsist n cia a fim de a u fer ir lu cr o com a ven da do t r a ba lh o dessa s pessoa s ou com a qu ilo qu e est e t r a ba lh o a cr escen t a a o
va lor desses m a t er ia is. Ao t r oca r -se o pr odu t o a ca ba do por din h eir o
ou por t r a ba lh o, ou por ou t r os ben s, a lm do qu e pode ser su ficien t e
pa r a pa ga r o pr eo dos m a t er ia is e os sa l r ios dos t r a ba lh a dor es, dever
r esu lt a r a lgo pa r a pa ga r os lu cr os do em pr es r io, pelo seu t r a ba lh o e
pelo r isco qu e ele a ssu m e a o em pr een der esse n egcio. Nesse ca so, o
va lor qu e os t r a ba lh a dor es a cr escen t a m a os m a t er ia is desdobr a -se, pois,
em du a s pa r t es ou com pon en t es, sen do qu e a pr im eir a pa ga os sa l r ios
dos t r a ba lh a dor es, e a ou t r a , os lu cr os do em pr es r io, por t odo o ca pit a l
e os sa l r ios qu e ele a dia n t a n o n egcio. Com efeit o, o em pr es r io n o
poder ia t er in t er esse a lgu m em em pen h a r esses ben s, se n o esper a sse
da ven da do t r a ba lh o de seu s oper r ios a lgo m a is do qu e ser ia o su ficien t e pa r a r est it u ir -lh e o est oqu e, pa t r im n io ou ca pit a l in vest ido;
por ou t r o la do, o em pr es r io n o poder ia t er in t er esse a lgu m em em pr ega r u m pa t r im n io m a ior , em lu ga r de u m m en or , ca so seu s lu cr os
n o t ivessem a lgu m a pr opor o com a ext en s o do pa t r im n io in vest ido.
P oder -se-ia t a lvez pen sa r qu e os lu cr os do pa t r im n io n o pa ssa m
de u m a design a o difer en t e pa r a os sa l r ios de u m t ipo especia l de
t r a ba lh o, ist o , o t r a ba lh o de in specion a r e dir igir a em pr esa . No
en t a n t o, t r a t a -se de du a s coisa s bem difer en t es; o lu cr o r egu la do por
pr in cpios t ot a lm en t e dist in t os, n o t en do n en h u m a pr opor o com a
qu a n t ida de, a du r eza ou o en gen h o desse su post o t r a ba lh o de in specion a r e dir igir . t ot a lm en t e r egu la do pelo va lor do ca pit a l ou pa t r im n io em pr ega do, sen do o lu cr o m a ior ou m en or em pr opor o com a
ext en s o desse pa t r im n io. Su pon h a m os, por exem plo, qu e em det er m in a da loca lida de, em qu e o lu cr o a n u a l n or m a l do pa t r im n io em pen h a do em m a n u fa t u r a de 10%, exist a m du a s m a n u fa t u r a s difer en t es,
qu e em pr ega m , ca da u m a dela s, vin t e oper r ios, r eceben do ca da u m
15 libr a s est er lin a s por a n o, ou seja , t en do ca da u m a da s du a s m a n u fa t u r a s u m a despesa de 300 libr a s est er lin a s por a n o pa r a pa ga r os
oper r ios. Su pon h a m os t a m bm qu e os m a t er ia is u sa dos e a s m a t r ia s-pr im a s pr ocessa da s a n u a lm en t e pela pr im eir a m a n u fa t u r a seja m
pou co r efin a da s e cu st em a pen a s 700 libr a s est er lin a s, a o pa sso qu e
a s m a t r ia s-pr im a s u t iliza da s pela segu n da s o m a is r efin a da s e cu st a m 7 m il libr a s est er lin a s. Nesse ca so, o ca pit a l a n u a l em pr ega do n a
pr im eir a de a pen a s 1 000 libr a s, a o pa sso qu e o ca pit a l em pen h a do
n a segu n da ser de 7 300 libr a s est er lin a s. t a xa de 10%, por t a n t o,
o pr im eir o em pr es r io esper a r u m lu cr o a n u a l a pr oxim a do de a pen a s
100 libr a s, en qu a n t o o segu n do esper a r u m lu cr o a n u a l de 730 libr a s
est er lin a s. Toda via , em bor a seu s lu cr os seja m m u it o difer en t es, seu
t r a ba lh o de in spe o e dir e o pode ser qu a se ou t ot a lm en t e igu a l.
E m m u it a s m a n u fa t u r a s gr a n des, esse t r a ba lh o de in spe o e dir e o
con fia do a a lgu m fu n cion r io de r elevo. Seu s sa l r ios expr essa m a de102
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
107
C AP TU LO VII
O P re o N a tu ra l e o P re o d e Me rc a d o d a s
Me rc a d o ria s
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
116
C AP TU LO VIII
Os S a l rio s d o Tra ba lh o
especfica desse pr odu t o diga m os, por exem plo, u m a libr a -peso
pa r ecer ia cin co vezes m a is ca r a do qu e a n t es. Na r ea lida de, por m ,
ser ia du a s vezes m a is ba r a t a . E m bor a pa r a com pr -la fosse n ecess r io
u m a qu a n t ida de cin co vezes m a ior de ou t r os ben s, ser ia n ecess r ia
a pen a s a m et a de da qu a n t ida de de t r a ba lh o pa r a com pr -la ou pa r a
pr odu zi-la . P or con segu in t e, a a qu isi o ser ia du a s vezes m a is f cil do
qu e a n t es.
Ma s esse est a do or igin a l de coisa s, n o qu a l o t r a ba lh a dor desfr u t a va do pr odu t o in t egr a l de seu t r a ba lh o, j n o pde per du r a r
qu a n do se com eou a in t r odu zir a a pr opr ia o da t er r a e a a cu m u la r
o ca pit a l. J est a va n o fim , m u it o a n t es qu e se fizessem os a pr im or a m en t os m a is con sider veis n a s for a s pr odu t iva s do t r a ba lh o, e por t a n t o
n o t er ia n en h u m pr opsit o pr ogn ost ica r qu a is t er ia m sido seu s defeit os
sobr e a r ecom pen sa ou os sa l r ios de t r a ba lh o.
No m om en t o em qu e a t er r a se t or n a pr opr ieda de pr iva da , o
don o da t er r a exige u m a pa r t e de qu a se t oda a pr odu o qu e o t r a ba lh a dor pode cu lt iva r ou colh er da t er r a . Su a r en da a pr im eir a dedu o
do pr odu t o do t r a ba lh o em pr ega do n a t er r a .
Ra r a m en t e a pessoa qu e cu lt iva a t er r a t em r ecu r sos pa r a m a n t er -se a t o m om en t o da colh eit a . Su a m a n u t en o ger a lm en t e a dia n t a da do ca pit a l de u m pa t r o, ou seja , do a r r en da t r io qu e lh e d
em pr ego o qu a l, a li s, n o t er ia in t er esse em em pr eg -la a m en os
qu e pu desse t er pa r t e n o pr odu t o do seu t r a ba lh o, ou a m en os qu e
seu ca pit a l t ivesse de lh e ser r est it u do com lu cr o. E sse lu cr o r epr esen t a
u m a segu n da dedu o do pr odu t o do t r a ba lh o em pr ega do n a t er r a .
O pr odu t o de qu a se t odos os ou t r os t r a ba lh os est su jeit o m esm a
dedu o do lu cr o. E m t odos os ofcios e m a n u fa t u r a s, a m a ior pa r t e
dos t r a ba lh os t em n ecessida de de u m pa t r o qu e lh es a dia n t e o m a t er ia l
pa r a o t r a ba lh o, sa l r ios e su a m a n u t en o, a t com plet a r o t r a ba lh o.
O pa t r o pa r t ilh a do pr odu t o do t r a ba lh o dos em pr ega dos, ou seja , do
va lor qu e o t r a ba lh o a cr escen t a a os m a t er ia is t r a ba lh a dos pelo em pr ega do; n essa pa r t icipa o qu e con sist e o lu cr o do pa t r o.
s vezes, ocor r e r ea lm en t e qu e u m t r a ba lh a dor in depen den t e
t en h a ca pit a l su ficien t e t a n t o pa r a com pr a r os m a t er ia is pa r a seu t r a ba lh o, com o pa r a m a n t er -se a t com plet -lo. Nesse ca so, ele a o m esm o
t em po pa t r o e oper r io, desfr u t a n do sozin h o do pr odu t o in t egr a l de
seu t r a ba lh o, ou seja , do va lor in t egr a l qu e seu t r a ba lh o a cr escen t a
a os m a t er ia is por ele pr ocessa dos. E sse va lor in clu i o qu e ger a lm en t e
s o du a s r en da s difer en t es, per t en cen t es a du a s pessoa s dist in t a s: o
lu cr o do ca pit a l e os sa l r ios do t r a ba lh o.
Contudo, esses casos no so muito freqentes, e em todas as partes
da E uropa, para cada trabalhador autnom o existem vinte que servem
a um patro; subentende-se que os salrios do trabalho so em todos os
lugares com o geralmente so, quando o trabalhador uma pessoa, e o
proprietrio do capital que em prega o trabalhador outra pessoa.
Qu a is s o os sa l r ios com u n s ou n or m a is do t r a ba lh o? Isso depen de do con t r a t o n or m a lm en t e feit o en t r e a s du a s pa r t es, cu jos in t e118
AD AM S MITH
r esses, a li s, de for m a a lgu m a s o os m esm os. Os t r a ba lh a dor es deseja m ga n h a r o m xim o possvel, os pa t r es pa ga r o m n im o possvel.
Os pr im eir os pr ocu r a m a ssocia r -se en t r e si pa r a leva n t a r os sa l r ios
do t r a ba lh o, os pa t r es fa zem o m esm o pa r a ba ix -los.
N o difcil pr ever qu a l da s du a s pa r t es, n or m a lm en t e, leva
va n t a gem n a dispu t a e n o poder de for a r a ou t r a a con cor da r com a s
su a s pr pr ia s cl u su la s. Os pa t r es, por ser em m en os n u m er osos, podem a ssocia r -se com m a ior fa cilida de; a lm disso, a lei a u t or iza ou
pelo m en os n o os pr obe, a o pa sso qu e pa r a os t r a ba lh a dor es ela
pr obe. N o h leis do P a r la m en t o qu e pr oba m os pa t r es de com bin a r
u m a r edu o dos sa l r ios; m u it a s s o, por m , a s leis do P a r la m en t o
qu e pr obem a ssocia es pa r a a u m en t a r os sa l r ios. E m t oda s essa s
dispu t a s, o em pr es r io t em ca pa cida de pa r a a g en t a r por m u it o m a is
t em po. Um pr opr iet r io r u r a l, u m a gr icu lt or ou u m com er cia n t e, m esm o
sem em pr ega r u m t r a ba lh a dor sequ er , con segu ir ia m ger a lm en t e viver
u m a n o ou dois com o pa t r im n io qu e j pu der a m a cu m u la r . Ao con t r r io, m u it os t r a ba lh a dor es n o con segu ir ia m su bsist ir u m a sem a n a ,
pou cos con segu ir ia m su bsist ir u m m s e dificilm en t e a lgu m con segu ir ia
su bsist ir u m a n o, sem em pr ego. A lon go pr a zo, o t r a ba lh a dor pode ser
t o n ecess r io a o seu pa t r o, qu a n t o est e o pa r a o t r a ba lh a dor ; por m
est a n ecessida de n o t o im edia t a .
Tem -se a fir m a do qu e r a r o ou vir fa la r da s a ssocia es en t r e
pa t r es, a o pa sso qu e com fr eq n cia se ou ve fa la r da s a ssocia es
en t r e oper r ios. E n t r et a n t o, se a lgu m im a gin a r qu e os pa t r es r a r a m en t e se a ssocia m pa r a com bin a r m edida s com u n s, d pr ova s de qu e
descon h ece com plet a m en t e o a ssu n t o. Os pa t r es est o sem pr e e em
t oda pa r t e em con lu io t cit o, m a s con st a n t e e u n ifor m e pa r a n o eleva r
os sa l r ios do t r a ba lh o a cim a de su a t a xa em vigor . Viola r esse con lu io
sem pr e u m a t o a lt a m en t e im popu la r , e u m a espcie de r epr ova o
pa r a o pa t r o n o seio da ca t egor ia . Ra r a m en t e ou vim os fa la r de con lu ios
qu e t a is por qu e cost u m eir os, poden do dizer -se con st it u r em o n a t u r a l
est a do de coisa s de qu e n in gu m ou ve fa la r fr eq en t em en t e, os pa t r es
t a m bm fa zem con ch a vos dest in a dos a ba ixa r os sa l r ios do t r a ba lh o,
m esm o a qu m de su a t a xa em vigor . E ssa s com bin a es sem pr e s o
con du zida s sob o m xim o siln cio e sigilo, qu e per du r a a t a o m om en t o
da execu o; e qu a n do os t r a ba lh a dor es cedem , com o fa zem s vezes,
sem r esist ir , em bor a pr ofu n da m en t e r essen t idos, isso ja m a is sa bido
de p blico.
Mu it a s vezes, por m , os t r a ba lh a dor es r ea gem a t a is con lu ios
com su a s a ssocia es defen siva s; por vezes, sem ser em pr ovoca dos, os
t r a ba lh a dor es com bin a m en t r e si eleva r o pr eo de seu t r a ba lh o. Seu s
pr et ext os u su a is s o, s vezes, os a lt os pr eos dos m a n t im en t os; por
vezes, r ecla m a m con t r a os a lt os lu cr os qu e os pa t r es a u fer em do t r a ba lh o deles. E n t r et a n t o, qu er se t r a t e de con ch a vos ofen sivos, qu er
defen sivos, t odos s o sem pr e a lvo de com en t r io ger a l. No in t u it o de
r esolver com r a pidez o im pa sse, os t r a ba lh a dor es sem pr e t m o r ecu r so
a o m a is r u idoso cla m or , e s vezes violn cia m a is ch oca n t e e a t r oz.
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AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
P r im eir a m en t e, em qu a se t oda s a s r egies da Gr -Br et a n h a , exist e u m a difer en a en t r e os sa l r ios de ver o e os de in ver n o, m esm o
n os t ipos de t r a ba lh o m en os qu a lifica dos. Os sa l r ios de ver o sem pr e
s o os m a is a lt os. E n t r et a n t o, devido despesa ext r a or din r ia de com bu st vel, a m a n u t en o de u m a fa m lia m a is dispen diosa n o in ver n o.
Se, por t a n t o, os sa l r ios s o os m a is a lt os qu a n do a s despesa s de m a n u t en o da fa m lia s o a s m a is ba ixa s, pa r ece eviden t e qu e n o s o
r egu la dos pelo m n im o in dispen s vel pa r a essa despesa , m a s pela qu a n t ida de e su post o va lor do t r a ba lh o. P ode-se com efeit o a fir m a r qu e u m
t r a ba lh a dor deve econ om iza r pa r t e de seu or den a do de ver o pa r a
cobr ir su a despesa n o in ver n o; e qu e, con sider a n do-se o a n o t odo, os
sa l r ios n o excedem o n ecess r io pa r a m a n t er su a fa m lia du r a n t e o
a n o in t eir o. Toda via , u m escr a vo, ou u m a pessoa qu e depen desse de
n s pa r a su a su bsist n cia im edia t a , n o ser ia t r a t a do dessa for m a .
Su a su bsist n cia di r ia ser ia a ju st a da s su a s n ecessida des di r ia s.
E m segu n do lu ga r , os sa l r ios do t r a ba lh o n a Gr -Br et a n h a n o
flu t u a m com o pr eo dos m a n t im en t os. E sses va r ia m em t oda pa r t e,
de a n o pa r a a n o, m u it a s vezes de m s pa r a m s. No en t a n t o, em m u it os
lu ga r es o pr eo do t r a ba lh o em din h eir o per m a n ece in a lt er a do s vezes
du r a n t e 50 a n os segu idos. Se, por t a n t o, n esses lu ga r es os t r a ba lh a dor es
pobr es podem m a n t er su a s fa m lia s em a n os dispen diosos, devem est a r
em sit u a o cm oda em t em pos de a bu n d n cia m oder a da , e em a flu n cia em t em pos de pr eos ext r a or din a r ia m en t e ba ixos. O a lt o pr eo dos
m a n t im en t os du r a n t e esses lt im os 10 a n os em m u it a s pa r t es do Rein o
n o t em sido a com pa n h a do por n en h u m a eleva o sen svel n o pr eo
do t r a ba lh o em din h eir o; em a lgu m a s r egies isso ocor r eu , pr ova velm en t e, m a is devido a o a u m en t o da dem a n da de m o-de-obr a do qu e
a o a u m en t o do pr eo dos m a n t im en t os.
E m t er ceir o lu ga r , a ssim com o o pr eo dos gn er os va r ia m a is
de u m a n o pa r a ou t r o do qu e os sa l r ios do t r a ba lh o, os sa l r ios do
t r a ba lh o va r ia m , por ou t r o la do, m a is de lu ga r pa r a lu ga r do qu e o
pr eo dos m a n t im en t os. Os pr eos do p o e da ca r n e ven dida pelos
a ou gu eir os ger a lm en t e s o os m esm os ou m a is ou m en os os m esm os
n a m a ior pa r t e do t er r it r io do Rein o Un ido. E sses a r t igos, e a m a ior ia
dos dem a is qu e s o ven didos n o va r ejo m a n eir a pela qu a l os t r a ba lh a dor es pobr es com pr a m t u do ger a lm en t e s o t o ba r a t os ou
m a is ba r a t os em cida des gr a n des do qu e em lon gn qu a s r egies do
pa s, por m ot ivos qu e t er ei oca si o de explica r a dia n t e. Ma s os sa l r ios
do t r a ba lh o em u m a cida de gr a n de e n a s su a s pr oxim ida des s o com
fr eq n cia 1/4 ou 1/5, ou seja , 20 ou 25% m a is a lt os do qu e a a lgu m a s
m ilh a s de dist n cia . P ode-se dizer qu e o pr eo com u m do t r a ba lh o em
Lon dr es e n os a r r edor es 18 pen ce por dia . dist n cia de a lgu m a s
m ilh a s esse pr eo ca i pa r a 14 e 15 pen ce. E m E dim bu r go e seu s a r r edor es o pr eo do t r a ba lh o, por dia , est est im a do em 10 pen ce. A
dist n cia de a lgu m a s m ilh a s esse pr eo ca i pa r a 8 pen ce, o pr eo h a bit u a l de m o-de-obr a com u m n a m a ior pa r t e da r egi o ba ixa da E sccia , on de va r ia bem m en os do qu e n a In gla t er r a . Ta l difer en a de
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A r em u n er a o gen er osa do t r a ba lh o, possibilit a n do a os t r a ba lh a dor es cu ida r m elh or de seu s filh os, e con seq en t em en t e cr ia r u m
n m er o m a ior deles, t en de n a t u r a lm en t e a a m plia r e est en der esses
lim it es. Alm disso, cu m pr e obser va r qu e n ecessa r ia m en t e fa z isso t a n t o
qu a n t o possvel, n a pr opor o exigida pela dem a n da de m o-de-obr a .
Se essa dem a n da a u m en t a r con t in u a m en t e, a r em u n er a o do t r a ba lh o
n ecessa r ia m en t e est im u la r o m a t r im n io e a m u lt iplica o de t r a ba lh a dor es de t a l for m a qu e possa da r -lh es con dies pa r a a t en der a
essa dem a n da em con t n u o a u m en t o com u m a popu la o ca da vez m a is
n u m er osa . Se a r em u n er a o em a lgu m m om en t o for in fer ior a o qu e
se r equ er pa r a esse fim , a ca r n cia de m o-de-obr a logo a fa r a u m en t a r ;
e se em a lgu m m om en t o a r em u n er a o for m u it o a lt a , a m u lt iplica o
excessiva de m o-de-obr a logo a fa r ba ixa r pa r a su a t a xa n ecess r ia .
O m er ca do a cu sa r u m a fa lt a t o gr a n de de m o-de-obr a em u m ca so,
e u m a sa t u r a o t o gr a n de em ou t r o, qu e logo o pr eo da m o-de-obr a
ser for a do a posicion a r -se n a t a xa a dequ a da exigida pela s cir cu n st n cia s da socieda de. dessa for m a qu e a n ecessida de de m o-de-obr a ,
com o a de qu a lqu er ou t r a m er ca dor ia , n ecessa r ia m en t e r egu la a pr odu o, a pr essa -a qu a n do m u it o len t a , e a fa z pa r a r qu a n do a va n a
com excessiva r a pidez. E essa dem a n da qu e r egu la e det er m in a o est a do
de pr opa ga o da espcie em t odos os pa ses do m u n do: n a Am r ica
do Norte, na Europa, e na China. esta dem anda que faz com que essa
propagao aumente rapidamente na Amrica do Norte, seja mais lenta
e gradual na Europa, e perm anea basicam ente estacionria na China.
Tem -se dit o qu e o desga st e de u m escr a vo r epr esen t a u m a despesa
qu e pesa sobr e seu pa t r o, a o pa sso qu e o de u m em pr ega do livr e
pesa r ia sobr e ele m esm o. Na r ea lida de, por m , o desga st e dest e lt im o
pesa t a n t o sobr e o pa t r o qu a n t o o do escr a vo. Os sa l r ios pa gos a
dia r ist a s e em pr ega dos de t odo t ipo devem ser t a is qu e lh es possibilit em
con t in u a r a pr ocr ia r dia r ist a s e em pr ega dos, con for m e a dem a n da da
socieda de cr escen t e, decr escen t e ou est a cion r ia exigir even t u a lm en t e. Ma s em bor a o desga st e de u m em pr ega do livr e t a m bm pese
sobr e seu pa t r o, ger a lm en t e cu st a -lh e m u it o m en os do qu e o do escr a vo.
O fu n do dest in a do a su bst it u ir ou r epa r a r , se a ssim se pu der dizer , o
desga st e de u m escr a vo ger a lm en t e a dm in ist r a do por u m pa t r o
n egligen t e ou por u m su per visor descu ida do. O fu n do dest in a do a r epa r a r ou su bst it u ir o desga st e de u m h om em livr e a dm in ist r a do por
ele m esm o. As desor den s qu e ger a lm en t e pr eva lecem n a econ om ia dos
r icos in t r odu zem -se n a t u r a lm en t e n a a dm in ist r a o do pr im eir o fu n do,
da m esm a for m a qu e a est r it a fr u ga lida de e a a t en o pa r cim on iosa
dos pobr es de m odo n a t u r a l se est a belecem n a a dm in ist r a o do segu n do fu n do. Com u m a a dm in ist r a o t o difer en t e, o m esm o objet ivo
deve exigir gr a u s m u it o difer en t es de despesa pa r a execu t -lo. Com
ba se n a exper in cia de t oda s a s poca s e n a es, a cr edit o, pois, qu e o
t r a ba lh o execu t a do por pessoa s livr es a o fin a l se t or n a m a is ba r a t o do
qu e o execu t a do por escr a vos. Isso ocor r e a t em Bost on , Nova Yor k
e F ila dlfia , on de os sa l r ios do t r a ba lh o com u m s o a lt ssim os.
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C AP TU LO IX
Os Lu c ro s d o Ca p ita l
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liza da s per t o da cost a m a r t im a e a o lon go da s m a r gen s dos r ios n a veg veis. E ssa s r ea s, a li s, s o m u it a s vezes com pr a da s a u m pr eo
a ba ixo do va lor , e m esm o a ba ixo do va lor de su a pr odu o n a t u r a l. O
ca pit a l a plica do n a com pr a e n o a pr im or a m en t o dessa s r ea s n ecessa r ia m en t e pr odu z u m lu cr o m u it o gr a n de, poden do-se por t a n t o pa ga r
ju r os m u it o a lt os. O a c m u lo r pido de ca pit a l em u m n egcio t o
r en t vel possibilit a a o pla n t a dor a u m en t a r su a m o-de-obr a em u m
r it m o m a is r pido do qu e pode en con t r -la em u m a n ova coln ia . Os
t r a ba lh a dor es qu e o pla n t a dor con segu e em pr ega r , por t a n t o, s o m u it o
liber a lm en t e r em u n er a dos. m edida qu e a coln ia se desen volve, os
lu cr os do ca pit a l dim in u em gr a du a lm en t e. Qu a n do a s r ea s m a is fr t eis
e m a is bem loca liza da s est iver em t oda s ocu pa da s, ser m en or o lu cr o
qu e se poder a u fer ir do cu lt ivo de r ea s de qu a lida de e de loca liza o
m en os pr ivilegia da s, sen do t a m bm m a is ba ixos os ju r os qu e poder o
ser pa gos pelo ca pit a l a li a plica do. E is por qu e n a m a ior ia da s n ossa s
coln ia s t a n t o a t a xa lega l de ju r os com o a t a xa de m er ca do t m sido
con sider a velm en t e r edu zida s du r a n t e o scu lo a t u a l. Na m edida em
qu e a u m en t a r a m a r iqu eza , os m elh or a m en t os e a popu la o, os ju r os
declin a r a m . Os sa l r ios do t r a ba lh o n o ba ixa m com a dim in u i o dos
lu cr os do ca pit a l. A dem a n da de m o-de-obr a cr esce com o a u m en t o
do ca pit a l, qu a isqu er qu e seja m os lu cr os dele a u fer idos, e depois qu e
esses dim in u em , o ca pit a l n o som en t e pode con t in u a r a a u m en t a r ,
m a s a t a cr escer m a is r a pida m en t e do qu e a n t es. Com a s n a es
la bor iosa s qu e pr ogr idem n a a qu isi o da r iqu eza ocor r e o m esm o qu e
com in divdu os la bor iosos. Um ca pit a l gr a n de, em bor a pr odu za lu cr os
pequ en os, ger a lm en t e a u m en t a com m a ior r a pidez qu e u m ca pit a l r eduzido com lucros elevados. Segundo diz o provrbio, dinheiro gera dinheiro. Quando se tem um pouco de capital, muitas vezes fcil conseguir
mais. O grande problema conseguir esse pouco inicial. A correlao
entre o aum ento do capital e o aum ento do trabalho, ou seja, da demanda
de trabalho til, j foi em parte explicada, mas explicao mais completa
vir adiante, quando tratarmos do acmulo de capital.
A a qu isi o de n ovo t er r it r io, ou de n ovos set or es de com r cio,
s vezes pode a u m en t a r os lu cr os do ca pit a l, e com isso os ju r os do
din h eir o, m esm o em u m pa s qu e est a va n a n do com r a pidez n a a qu isi o da r iqu eza . P elo fa t o de o ca pit a l do pa s n o ser su ficien t e pa r a
t odos os n egcios qu e a s r iqu eza s con qu ist a da s pr opicia m s diver sa s
pessoa s en t r e a s qu a is est dividido o ca pit a l, est e pa ssa a ser a plica do
som en t e n a qu eles set or es especficos qu e a ssegu r a m o m xim o de lu cr o.
Um a pa r t e do ca pit a l qu e a n t er ior m en t e h a via sido a plica do a ou t r os
t ipos de com r cio n ecessa r ia m en t e pa ssa a ser r et ir a do da li e ca n a liza do
pa r a a lgu m n egcio n ovo e m a is r en doso. E m con seq n cia , em t odos
esses n egcios a n t igos, a con cor r n cia pa ssa a ser m en or do qu e a n t es.
O m er ca do pa ssa a ser su pr ido com m en or a bu n d n cia de m u it os t ipos
de ben s. O pr eo desses ben s n ecessa r ia m en t e a u m en t a m a is ou m en os,
da n do u m gr a n de lu cr o pa r a a qu eles qu e os com er cia liza m , poden do
eles, por t a n t o, per m it ir -se pa ga r ju r os m a is a lt os. Du r a n t e a lgu m t em po
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C AP TU LO X
Os S a l rio s e o Lu c ro n o s D iv e rs o s Em p re g o s d e
M o -d e -Obra e d e Ca p ita l
E m seu con ju n t o, a s va n t a gen s e desva n t a gen s dos diver sos em pr egos de m o-de-obr a e de ca pit a l, em r egies vizin h a s en t r e si, devem
ser per feit a m en t e igu a is ou con t in u a m en t e devem t en der igu a lda de.
Se n a m esm a r egi o h ou vesse a lgu m a ocu pa o ou em pr ego qu e visivelm en t e fosse m a is ou m en os va n t a joso qu e os dem a is, n o pr im eir o
ca so ser ia m t a n t os qu e o pr ocu r a r ia m e n o segu n do ser ia m t a n t os
os qu e o a ba n don a r ia m qu e a s va n t a gen s logo volt a r ia m a o n vel
dos dem a is em pr egos. Isso a con t ecer ia , em t odo ca so, em u m a socieda de
em qu e se deixa sse a s coisa s segu ir em seu cu r so n a t u r a l, e em qu e
h ou vesse per feit a liber da de, t a n t o pa r a ca da u m escolh er a s pr ofisses
qu e a cr edit a sse a pr opr ia da s, com o pa r a m u da r de pr ofiss o sem pr e
qu e con sider a sse con ven ien t e. O in t er esse de ca da u m o leva r ia a pr ocu r a r o em pr ego va n t a joso e evit a r o desva n t a joso.
Os salrios em dinheiro e o lucro, na realidade, so extrem amente
diferentes em toda a E uropa, de acordo com os diferentes em pregos de
mo-de-obra e de capital. Essa diferena tem origem , em parte, em certas
circunstncias ou fatores inerentes aos prprios empregos, fatores esses
que, realmente ou ao menos na imaginao das pessoas, respondem por
um pequeno ganho pecunirio em alguns, e contrabalanam um grande
ganho em outros e em parte na poltica vigente na Europa, que em
nenhum lugar perm ite que as coisas ocorram com plena liberdade.
A con sider a o especfica dessa s cir cu n st n cia s e da m en cion a da
polt ica fa z com qu e est e ca pt u lo se divida em du a s pa r t es.
P ARTE P RIMEIRA
De sigu aldad es de corre n tes da n atu re za dos prprios e m pre gos
S o cin co a s pr in cipa is cir cu n st n cia s qu e, segu n do t en h o podido
147
obser va r , r espon dem por u m pequ en o ga n h o pecu n i r io em a lgu n s em pr egos e con t r a ba la n a m u m ga n h o gr a n de em ou t r os: pr im eir o, o ca r t er a gr a d vel ou desa gr a d vel dos pr pr ios em pr egos; segu n do, a
fa cilida de e o pou co dispn dio, ou a dificu lda de e o a lt o dispn dio exigidos pa r a a a pr en diza gem dos em pr egos; t er ceir o, a con st n cia ou
in con st n cia desses em pr egos; qu a r t o, o gr a u pequ en o ou gr a n de de
con fia n a , coloca do n a qu eles qu e os ocu pa m ; qu in t o, a pr oba bilida de
ou im pr oba bilida de de t er su cesso n eles.
P r im eir a m en t e, os sa l r ios do t r a ba lh o va r ia m segu n do a fa cilida de ou du r eza , o gr a u de lim peza ou su jeir a , o pr est gio ou despr est gio
da pr ofiss o. Assim , n a m a ior ia dos lu ga r es, con sider a n do-se o a n o
t odo, u m oficia l de a lfa ia t e ga n h a m en os do qu e u m oficia l de t ecel o.
Seu t r a ba lh o m u it o m a is f cil. Um oficia l de t ecel o ga n h a m en os
do qu e u m oficia l de fer r eir o. Seu t r a ba lh o n em sem pr e m a is f cil,
m a s m u it o m a is lim po. Um oficia l de fer r a dor , em bor a seja u m a r t es o,
r a r a m en t e ga n h a t a n t o, em 12 h or a s, o qu e u m m in eir o, qu e a pen a s
u m oper r io, ga n h a em 8 h or a s. Seu t r a ba lh o n o t o su jo, m en os
per igoso e execu t a do lu z do dia e em cim a do solo. A h on r a r epr esen t a
u m a gr a n de pa r cela n a r em u n er a o de t oda s a s pr ofisses h on r osa s.
Qu a n t o a os ga n h os pecu n i r ios, con sider a n do t u do, ger a lm en t e essa s
pr ofisses s o m a l r em u n er a da s, com o pr ocu r a r ei m ost r a r depois. O
despr est gio t em u m efeit o con t r r io. A ocu pa o de u m a ou gu eir o
br u t a l e odiosa ; m a s em m u it os lu ga r es m a is r en dosa do qu e a m a ior
pa r t e da s ocu pa es com u n s. O em pr ego m a is det est vel de ca r r a sco
p blico, qu e, em com pa r a o com o volu m e de t r a ba lh o execu t a do,
m a is bem r em u n er a do do qu e qu a lqu er ou t r o em pr ego com u m .
A ca a e a pesca , ocu pa es m a is im por t a n t es da h u m a n ida de
n o est gio pr im it ivo da socieda de, t r a n sfor m a r a m -se, n o est gio socia l
a dia n t a do, n a diver s o m a is a gr a d vel, sen do qu e a s pessoa s fa zem
en t o por pr a zer o qu e a n t es fa zia m por n ecessida de. P or t a n t o, n o
est gio socia l a dia n t a do, s o t oda s pessoa s m u it o pobr es a qu ela s qu e
a br a a m com o pr ofiss o o qu e pa r a ou t r os u m pa ssa t em po. Os pesca dor es s o os m esm os desde o t em po de Tecr it o.128 Um ca a dor fu r t ivo
em t oda pa r t e da Gr -Br et a n h a u m a pessoa m u it o pobr e. E m pa ses
em qu e o r igor da lei n o a dm it e essa ocu pa o, o ca a dor com per m iss o
lega l n o est em m u it o m elh or es con dies. O gost o n a t u r a l por a qu eles
em pr egos fa z com qu e u m m a ior n m er o de pessoa s os pr efir a m em
r ela o qu ela s qu e podem viver con for t a velm en t e por m eio deles, e
o pr odu t o de seu t r a ba lh o, em pr opor o su a qu a n t ida de, ch ega sem pr e a o m er ca do m u it o ba r a t o pa r a qu e possa per m it ir m a is do qu e os
m eios m n im os de su bsist n cia a os t r a ba lh a dor es.
O ca r t er desa gr a d vel e o despr est gio a fet a m os lu cr os do ca pit a l
da m esm a m a n eir a qu e os sa l r ios do t r a ba lh o. O pr opr iet r io de u m a
est a la gem ou t a ver n a , qu e n u n ca don o de su a pr pr ia ca sa , e qu e
128 Ver Id ylliu m . XXI.
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coisa for a do com u m . Toda via , esse a pa r en t e lu cr o ext r a or din r io m u it a s vezes n o ou t r a coisa sen o o sa l r io r a zo vel do t r a ba lh o. A
h a bilida de exigida de u m fa r m a cu t ico a lgo m u it o m a ior e m u it o
m a is delica do do qu e o t r a ba lh o de qu a lqu er a r t es o, sen do m u it o
m a ior a con fia n a qu e n ele se deposit a . E le o m dico dos pobr es, em
t odos os ca sos, e t a m bm dos r icos, qu a n do o per igo n o m u it o gr a n de.
E m con seq n cia , su a r em u n er a o deve ser con sen t n ea h a bilida de
qu e dele se r equ er e con fia n a qu e n ele se deposit a , e ela ger a lm en t e
vem do pr eo a o qu a l ele ven de seu s r em dios. P or ou t r o la do, o t ot a l
de r em dios qu e u m bom fa r m a cu t ico ven der em u m a n o, em u m a
gr a n de cida de, t a lvez n o lh e cu st e m a is do qu e 30 ou 40 libr a s. E m bor a ,
por t a n t o, ele os ven da por 300 ou 400, ou seja , a 1000% a m a is, isso
m u it a s vezes pode n o r epr esen t a r m a is do qu e o sa l r io r a zo vel de
seu t r a ba lh o, j qu e esse o n ico m eio de qu e dispe pa r a cobr a r
su a m o-de-obr a , ou seja , in clu in do-a n o pr eo de seu s r em dios. Com o
se v, a m a ior pa r t e do lu cr o a pa r en t e r epr esen t a da pelos sa l r ios
r ea is, disfa r a dos em for m a de lu cr o.
E m u m a pequ en a cida de por t u r ia , u m pequ en o m er ceeir o ga n h a r 40 ou 50% sobr e u m ca pit a l de 100 libr a s, en qu a n t o qu e u m
gr a n de a t a ca dist a , n a m esm a loca lida de, dificilm en t e ga n h a r 8 ou
10% sobr e u m ca pit a l de 10 m il. O t r a ba lh o do m er ceeir o pode ser
n ecess r io pa r a a con ven in cia dos m or a dor es, e a est r eit eza do m er ca do
pode n o com por t a r o em pr ego de u m ca pit a l m a ior . E n t r et a n t o, o
t r a ba lh o de u m a pessoa deve n o som en t e da r -lh e o n ecess r io pa r a
viver , m a s o n ecess r io pa r a viver de a cor do com a s qu a lifica es qu e
a pr ofiss o dela exige. Alm de possu ir u m pequ en o ca pit a l, ela deve
ser ca pa z de ler , escr ever , ca lcu la r , e deve t a m bm ser u m ju iz r a zo vel,
t en do t a lvez qu e em it ir ju lga m en t o sobr e 50 ou 60 t ipos difer en t es de
m er ca dor ia s, sobr e seu s pr eos, su a qu a lida de, e os m er ca dos em qu e
pode com pr -la s a o pr eo m a is ba ixo. E m su m a , deve t er t odo o con h ecim en t o n ecess r io pa r a u m gr a n de com er cia n t e, sen do qu e n a da
o im pede de s-lo, sen o a fa lt a de ca pit a l su ficien t e. Tr in t a ou 40
libr a s por a n o n o podem ser con sider a da s com o r em u n er a o excessiva
pelo t r a ba lh o de t a l pessoa com t a n t a s a pt ides. Dedu za -se isso do
lu cr o a pa r en t em en t e gr a n de de seu ca pit a l, e pou co m a is r est a r , t a lvez,
do qu e os lu cr os n or m a is do ca pit a l. Ta m bm n esse ca so, por t a n t o, a
m a ior pa r t e do lu cr o a pa r en t e r epr esen t a sa l r ios r ea is.
A difer en a en t r e o lu cr o a pa r en t e do va r ejist a e o do a t a ca dist a
m u it o m en or n a ca pit a l do qu e em cida des pequ en a s e n os vila r ejos.
On de se pode em pr ega r u m ca pit a l de 10 m il libr a s em u m a m er cea r ia ,
os sa l r ios do t r a ba lh o do m er ceeir o r epr esen t a m u m a cr scim o in sign ifica n t e a o lu cr o r ea l de u m ca pit a l t o gr a n de. O lu cr o a pa r en t e do
va r ejist a r ico, por t a n t o, est m a is ou m en os n o m esm o n vel da qu ele
do a t a ca dist a . por isso qu e a s m er ca dor ia s ven dida s n o va r ejo s o
ger a lm en t e t o ba r a t a s e fr eq en t em en t e m u it o m a is ba r a t a s n a ca pit a l
do qu e n a s cida des pequ en a s e n a s a ldeia s. P or exem plo, os a r t igos
de m er cea r ia ger a lm en t e s o m u it o m a is ba r a t os; o p o e a ca r n e
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volu m e de t r a ba lh o n em sem pr e pr odu z a m esm a qu a n t ida de de m er ca dor ia s. P or exem plo, o m esm o volu m e de t r a ba lh o pr odu zir em a n os
difer en t es qu a n t ida des m u it o difer en t es de t r igo, vin h o, l pu lo, a ca r ,
t a ba co et c. P or t a n t o, o pr eo dessa s m er ca dor ia s va r ia n o som en t e
de a cor do com a dem a n da , m a s t a m bm de a cor do com a s va r ia es
bem m a ior es e m a is fr eq en t es da qu a n t ida de pr odu zida , e por
con segu in t e, n esse ca so, o pr eo da s m er ca dor ia s ext r em a m en t e flu t u a n t e. Or a , o lu cr o de a lgu n s com er cia n t es n ecessa r ia m en t e t a m bm
flu t u a r de a cor do com o pr eo da s m er ca dor ia s. com t a is m er ca dor ia s
qu e t r a ba lh a m sobr et u do os especu la dor es. E les pr ocu r a m com pr a r
t odo o est oqu e dispon vel qu a n do pr evem qu e o seu pr eo est pa r a
su bir , e ven d-lo a n t es qu e ele pr ova velm en t e ba ixe.
E m t er ceir o lu ga r , essa igu a lda de n o con ju n t o globa l da s va n t a gen s e desva n t a gen s dos diver sos em pr egos de m o-de-obr a e de ca pit a l
s pode ocor r er n a s ocu pa es qu e con st it u em o n ico ou pr in cipa l
em pr ego qu e a s pessoa s ocu pa m .
Qu a n do u m a pessoa ga n h a su a su bsist n cia com u m a ocu pa o
qu e n o lh e a bsor ve a m a ior pa r t e do t em po, n os in t er va los de la zer
ela m u it a s vezes est dispost a a exer cer ou t r a ocu pa o, por u m sa l r io
in fer ior a o n or m a lm en t e exigido pela n a t u r eza da a t ivida de.
E m m u it a s r egies da E sccia su bsist e a in da u m t ipo de pessoa s
den om in a da s cotters ou cottagers, em bor a m en os fr eq en t e h oje do qu e
h a lgu n s a n os. S o u m a espcie de ser vos de for a dos don os da s
t er r a s e dos a r r en da t r ios. A r em u n er a o qu e cost u m a m r eceber de
seu s pa t r es con sist e em u m a ca sa , u m a pequ en a h or t a pa r a legu m es,
bem com o gr a m a , su ficien t e pa r a a lim en t a r u m a va ca , e t a lvez u m ou
dois a cr es de t er r a a r vel de m qu a lida de. Qu a n do o pa t r o t em
n ecessida de de seu t r a ba lh o, d -lh es a lm disso 2 cela m in s de fa r in h a
de a veia por sem a n a , va len do a pr oxim a da m en t e 16 pen ce est er lin os.
Du r a n t e gr a n de pa r t e do a n o o pa t r o t em pou ca ou n en h u m a n ecessida de do t r a ba lh o deles, m a s o cu lt ivo do pequ en o t er r en o de qu e
dispem n o su ficien t e pa r a ocu p -los plen a m en t e. Na poca em qu e
essa s pessoa s er a m m a is n u m er osa s do qu e h oje, diz-se qu e est a va m
dispost a s a da r seu t em po livr e a qu a lqu er u m , por u m a r em u n er a o
m u it o pequ en a , e qu e t r a ba lh a va m por sa l r ios m a is ba ixos qu e ou t r os
em pr ega dos. An t iga m en t e, pa r ece qu e isso er a com u m em t oda a E u r opa . E m r egies m a l cu lt iva da s e pou co h a bit a da s, a m a ior ia dos
pr opr iet r ios e a r r en da t r ios dispu n h a m de ou t r o m eio pa r a con segu ir
o con t in gen t e ext r a or din r io de m o-de-obr a qu e o t r a ba lh o n o ca m po
exige em cer t a s poca s do a n o. A r em u n er a o di r ia ou sem a n a l qu e
esses t r a ba lh a dor es r ecebia m de seu s pa t r es eviden t em en t e n o r epr esen t a va o pr eo t ot a l de seu t r a ba lh o, j qu e su a pequ en a m or a dia
r epr esen t a va u m a pa r t e con sider vel do pr eo. P a r ece, por m , qu e essa
r em u n er a o di r ia ou sem a n a l foi con sider a da com o a r em u n er a o
t ot a l pa ga , por m u it os escr it or es qu e pesqu isa r a m os pr eos do t r a ba lh o
e dos m a n t im en t os em t em pos a n t igos, e qu e sen t ir a m pr a zer em a pr esen t a r com o ext r em a m en t e ba ixa essa r em u n er a o.
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Nor folk e Nor wich n en h u m m est r e t ecel o pode t er m a is de dois a pr en dizes, sob pen a de pa ga r 5 libr a s m en sa is a o r ei. E m qu a lqu er lu ga r
da In gla t er r a , ou n os est a belecim en t os in gleses, n en h u m m est r e ch a peleir o pode t er m a is de dois a pr en dizes, sob pen a de pa ga r 5 libr a s
por m s, sen do m et a de pa r a o r ei e a ou t r a pa r a a qu ele qu e m over
pr ocesso em a lgu m t r ibu n a l. E sses dois r egu la m en t os, em bor a con fir m a dos por u m decr et o oficia l do Rein o, s o eviden t em en t e dit a dos pelo
m esm o espr it o de cor por a o sa n cion a do pelo r egim en t o in t er n o de
Sh effield. Os t eceles de seda de Lon dr es, a ps a pen a s u m a n o de seu
r econ h ecim en t o com o cor por a o, sa n cion a r a m u m r egim en t o in t er n o
pr oibin do a qu a lqu er m est r e de t er m a is de dois a pr en dizes a o m esm o
t em po. F oi n ecess r io u m decr et o especia l do P a r la m en t o pa r a in va lida r
esse r egim en t o.
Ao qu e pa r ece, o per odo n or m a l de a pr en diza gem det er m in a do
pa r a a m a ior ia dos com r cios in cor por a dos pa r ece t er sido, a n t iga m en t e,
de set e a n os, em t oda a E u r opa . Toda s essa s in cor por a es se ch a m a va m
a n t iga m en t e de u n iver sida des t er m o la t in o efet iva m en t e a dequ a do
pa r a qu a lqu er in cor por a o. A u n iver sida de dos fer r eir os, a u n iver sida de dos a lfa ia t es et c. s o expr esses com qu e depa r a m os com u m en t e
n a s velh a s pa t en t es de a n t iga s cida des. Qu a n do se est a belecer a m pela
pr im eir a vez essa s cor por a es qu e a gor a se den om in a m u n iver sida des, o n m er o de a n os qu e er a n ecess r io est u da r a t obt er o gr a u
de m est r e de a r t es e ofcios foi eviden t em en t e copia do da du r a o do
a pr en diza do pa r a a s ocu pa es com u n s, cu ja s in cor por a es er a m m u it o
m a is a n t iga s. Assim com o o t er t r a ba lh a do set e a n os sob a dir e o de
u m m est r e devida m en t e qu a lifica do er a n ecess r io pa r a qu e u m a pessoa
se qu a lifica sse com o m est r e e pu desse t er a pr en dizes em u m a ocu pa o
com u m , da m esm a for m a er a n ecess r io t er est u da do set e a n os com
u m m est r e devida m en t e qu a lifica do pa r a se t or n a r m est r e, pr ofessor
ou dou t or (t er m os sin n im os, a n t iga m en t e) n a s a r t es liber a is e pa r a
poder t er a lu n os ou a pr en dizes (t er m os t a m bm sin n im os, em su a
or igem ) pa r a en sin a r sob su a or ien t a o.
P elo 5 Decr et o de E liza bet h , com u m en t e den om in a do E st a t u t o
de Apr en diza gem , n in gu m poder ia fu t u r a m en t e exer cer qu a lqu er com r cio, ofcio ou m ist er exist en t e n a In gla t er r a da poca , se n o t ivesse
pa ssa do pela r espect iva a pr en diza gem du r a n t e o m n im o de set e a n os;
a ssim , o qu e a t a li h a via sido o r egim en t o de m u it a s cor por a es
especfica s, t or n ou -se n a In gla t er r a a lei ger a l e oficia l pa r a t oda s a s
ocu pa es exist en t es em cida des-m er ca do. Com efeit o, em bor a os t er m os
do est a t u t o seja m m u it o gen r icos, pa r ecen do in clu ir o Rein o t odo, a
in t er pr et a o lim it ou su a a plica o s cida des-m er ca do, leva n do-se em
con t a qu e em vila r ejos u m a pessoa pode exer cer v r ia s ocu pa es difer en t es sem t er pa ssa do por set e a n os de a pr en diza do em ca da u m a ,
sen do ist o n ecess r io pa r a con vivn cia da popu la o, e por qu e m u it a s
vezes o n m er o de pessoa s n o er a su ficien t e pa r a se poder exigir qu e
ca da ocu pa o fosse exer cida por t r a ba lh a dor es pr epa r a dos pa r a ela .
P or efeit o de u m a in t er pr et a o est r it a dos t er m os do est a t u t o,
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t er m in a m em u m a con spir a o con t r a o p blico, ou em a lgu m in cit a m en t o pa r a a u m en t a r os pr eos. E fet iva m en t e, im possvel evit a r t a is
r eu n ies, por m eio de leis qu e possa m vir a ser cu m pr ida s e se coa du n em
com espr it o de liber da de e de ju st ia . Toda via , em bor a a lei n o possa
im pedir a s pessoa s da m esm a ocu pa o de se r eu n ir em s vezes, n a da
deve fa zer n o sen t ido de fa cilit a r t a is r eu n ies e m u it o m en os pa r a
t or n -la s n ecess r ia s.
E ssa s r eu n ies s o fa cilit a da s por u m r egu la m en t o qu e obr iga
t odos os per t en cen t es m esm a pr ofiss o a in scr ever em seu s n om es e
en der eos em u m r egist r o p blico. Isso fa z com qu e possa m en t r a r em
con t a t o en t r e si pessoa s qu e de ou t r a for m a n u n ca se t er ia m con h ecido,
da n do a ca da u m o en der eo em qu e pode loca liza r qu a lqu er ou t r a
pessoa do gr u po.
O qu e t or n a t a is r eu n ies n ecess r ia s u m r egu la m en t o qu e
possibilit a a os m em br os da m esm a pr ofiss o a se im por em t a xa s, com
o objet ivo de cu ida r do su st en t o de seu s pobr es, seu s doen t es, su a s
vi va s e r f os, in spir a n do em t odos u m in t er esse com u m .
Um a in cor por a o n o som en t e t or n a essa s r eu n ies n ecess r ia s,
com o a in da fa z com qu e a s decises da m a ior ia seja m obr iga t r ia s
pa r a t odos. E m u m a pr ofiss o livr e, n o possvel est a belecer u m a
com bin a o ou a cor do efet ivo a n o ser m edia n t e o con sen t im en t o u n n im e de t odos, n o poden do esse a cor do per du r a r a n o ser en qu a n t o
ca da u m con t in u a r a m a n t er seu con sen t im en t o. Ao con t r r io, em u m a
cor por a o, a m a ior ia pode sa n cion a r u m r egim en t o com pu n ies a dequ a da s, a s qu a is lim it em a con cor r n cia de m a n eir a m a is eficien t e e
m a is du r vel do qu e qu a lqu er ou t r a com bin a o volu n t r ia .
Ca r ece de qu a lqu er fu n da m en t o a pr et en s o de qu e a s cor por a es
s o n ecess r ia s pa r a o m elh or fu n cion a m en t o da s pr ofisses e do com r cio. A in spe o r ea l e efet iva exer cida sobr e u m t r a ba lh a dor n o
a da su a cor por a o, m a s a de seu s clien t es. o m edo de per der o
em pr ego qu e lim it a a s fr a u des e cor r ige a s n eglign cia s do t r a ba lh a dor .
Um a cor por a o exclu siva n ecessa r ia m en t e en fr a qu ece a for a dessa
in spe o, obr iga n do a con t r a t a r det er m in a dos t r a ba lh a dor es, qu er se
com por t e bem ou m a l. por essa r a z o qu e em m u it a s cida des gr a n des,
com m u it a s cor por a es, n o se con segu e en con t r a r t r a ba lh a dor es r a zo veis, m esm o em a lgu m a s da s pr ofisses m a is in dispen s veis. Se
a lgu m qu iser qu e seu t r a ba lh o seja r a zoa velm en t e execu t a do, isso
deve ser feit o n os su b r bios, on de os t r a ba lh a dor es, n o t en do n en h u m
pr ivilgio exclu sivo, s depen dem do pr pr io ca r t er , deven do-se, en t o,
in t r odu zi-lo n a cida de com o pu der .
dessa m a n eir a qu e a polt ica a dot a da n a E u r opa , lim it a n do a
con cor r n cia em a lgu m a s pr ofisses a u m n m er o m en or do qu e a qu ele
qu e de ou t r a for m a pa r t icipa r ia da con cor r n cia , pr ovoca u m a desigu a lda de m u it o gr a n de n o con ju n t o globa l da s va n t a gen s e desva n t a gen s dos diver sos em pr egos de m o-de-obr a e de ca pit a l.
E m segu n do lu ga r , a polt ica eu r opia , a o a u m en t a r , em a lgu m a s
pr ofisses, a con cor r n cia a lm do qu e ocor r er ia n a t u r a lm en t e, ger a
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ou m esm o pa r a ser a dm it ido a exer cer su a pr ofiss o em qu a lqu er pa r qu ia a n o ser a qu e per t en ce. As leis da s cor por a es s im pedem
a livr e cir cu la o de a r t es os e oper r ios de m a n u fa t u r a . Ao con t r r io,
a dificu lda de de est a belecer -se cr ia obst cu lo a t m esm o livr e cir cu la o da m o-de-obr a com u m . P ode ser t il expor a lgo sobr e a or igem ,
a evolu o e o est a do a t u a l dessa desor dem , t a lvez a m a ior de t oda s,
exist en t e n a polt ica da In gla t er r a .
Qu a n do, em vir t u de da dest r u i o dos m ost eir os, os pobr es for a m
pr iva dos do r ecu r so ca r ida de dessa s ca sa s r eligiosa s, depois de a lgu m a s t en t a t iva s in fr u t fer a s de solu cion a r o pr oblem a , o Decr et o 43,
ca pt u lo 2, da Ra in h a Isa bel, det er m in ou qu e ca da pa r qu ia dever ia
cu ida r de seu s pr pr ios pobr es, e qu e a n u a lm en t e se n om ea sse in spet or es pa r a os pobr es; esses, ju n t a m en t e com os fa br iqu eir os da s Igr eja s,
dever ia m r ecolh er qu a n t ia s de din h eir o pa r a a ssist n cia a os pobr es,
por m eio de u m a t a xa pa r oqu ia l.
E sse est a t u t o im pu n h a a ca da pa r qu ia em pa r t icu la r a n ecessida de de cu ida r ela m esm a de seu s pr pr ios pobr es. E m con seq n cia ,
pa ssou a a ssu m ir u m a cer t a im por t n cia est a qu est o: qu em deve ser
con sider a do com o os pobr es de ca da pa r qu ia ? Depois de a lgu m a s in cer t eza s e va r ia es, est e pr oblem a foi r esolvido pelos Decr et os 13 e
14, de Ca r los II, os qu a is est a belecem qu e 40 dia s de m or a dia in in t er r u pt a ga r a n t ia m a qu a lqu er pessoa a r esidn cia em u m a pa r qu ia ,
a cr escen t a n do, por m , qu e, den t r o desse per odo, se os cu r a dor es de
igr eja ou os zela dor es dos pobr es a pr esen t a ssem a lgu m a qu eixa con t r a
o r ecm -ch ega do, dois ju zes de pa z t in h a m o dir eit o lega l de r em ov-lo
n ova m en t e pa r a a pa r qu ia don de h a via sa do, a m en os qu e ele a lu ga sse
u m a loja m en t o de 10 libr a s por a n o, ou en t o est ivesse em con dies
de ofer ecer n ova pa r qu ia a lgu m va lor qu e os r efer idos ju zes de pa z
con sider a ssem su ficien t e pa r a deson er a r fin a n ceir a m en t e a pa r qu ia .
P elo qu e se a fir m a , esse est a t u t o deu m a r gem a fr a u des. H a via
fu n cion r ios qu e s vezes su bor n a va m os pobr es de su a pa r qu ia e os
con ven cia m a se est a belecer em ou t r a , m a n t en do-os por m n essa ou t r a
pa r qu ia em sit u a o cla n dest in a du r a n t e os qu a r en t a dia s n ecess r ios
pa r a a dqu ir ir em o dir eit o de r esidn cia , visa n do com isso deson er a r a
pa r qu ia qu a l per t en cia m or igin a r ia m en t e os pobr es. E is por qu e o
Decr et o 1, de J a im e II, det er m in ou qu e os qu a r en t a dia s n ecess r ios
pa r a se obt er a r esidn cia devia m ser con t a dos som en t e a pa r t ir do
m om en t o em qu e o r espect ivo pobr e en t r ega sse a u m dos cu r a dor es
ou dos zela dor es da n ova pa r qu ia u m a n ot ifica o por escr it o, in dica n do o seu en der eo e o n m er o de pessoa s qu e com pu n h a su a fa m lia .
E n t r et a n t o, a o qu e pa r ece, os oficia is pa r oqu ia is n em sem pr e
er a m m a is h on est os em r ela o su a pa r qu ia do qu e h a via m sido
em r ela o a ou t r a s, e por vezes se m ost r a va m con iven t es com t a is
in t r u ses, r eceben do a n ot ifica o m a s n o a dot a n do a s m edida s a dequ a da s depois disso. J qu e, por t a n t o, su post a m en t e ca da m em br o da
pa r qu ia t in h a o m xim o in t er esse em n o on er a r m a is os cu st os de
su a pa r qu ia com n ovos in t r u sos, o Decr et o 3, de Gu ilh er m e III,
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a per der su a r esidn cia or igin a l n os lu ga r es em qu e n a scer a m m or a dia de seu s pa is e de seu s pa r en t es.
evidente que nenhum trabalhador independente, quer seja operrio
ou arteso, tem probabilidade de obter um a nova residncia, seja por aprendizagem ou por servio. Se, portanto, tal pessoa levasse sua atividade para
uma nova parquia, estaria sujeita a ser afastada, por mais saudvel e
operosa que fosse, ao arbtrio de qualquer curador de igreja ou inspetor,
a menos que pagasse 10 libras por ano coisa im possvel para quem vive
exclusivam ente de seu trabalho ou ento pudesse oferecer uma garantia
financeira considerada por dois juzes de paz como suficiente para desonerar
financeiram ente a parquia. A lei deixava a critrio da pessoa o tipo de
garantia a ser oferecida: na realidade, porm, no se tinha condies de
exigir menos de 30 libras, pois era lei que m esmo a compra de uma propriedade livre e alodial de m enos de 30 libras no assegura a uma pessoa
uma nova residncia, por no ser suficiente para desonerar financeiramente
a parquia. Ora, isto uma garantia que dificilmente pode ser oferecida
por um a pessoa que vive de seu trabalho; alis, na realidade muitas vezes
se exige uma garantia bem superior.
Com o objet ivo de r est a u r a r de a lgu m a for m a a qu ela cir cu la o
livr e de m o-de-obr a , im possibilit a da qu a se t ot a lm en t e por esses diver sos est a t u t os, pa r t iu -se pa r a a in ven o dos cer t ifica dos. Os Decr et os
8 e 9, de Gu ilh er m e III, det er m in a r a m qu e t oda pessoa qu e t r ou xesse
u m cer t ifica do da lt im a pa r qu ia dizen do qu e possu a r esidn cia lega l,
cer t ifica do esse a ssin a do pelos cu r a dor es da igr eja e pelos in spet or es
dos pobr es, e com a per m iss o de dois ju zes de pa z, qu a lqu er ou t r a
pa r qu ia est a va obr iga da a r eceber t a l pessoa ; os decr et os est a belecia m
a lm disso qu e t a l pessoa n o poder ia ser r em ovida da pa r qu ia som en t e pelo fa t o de h a ver a lgu m a pr oba bilida de de se t or n a r on er osa ,
m a s, som en t e pelo fa t o de se t or n a r efet iva m en t e on er osa , e qu e n esse
ca so a pa r qu ia qu e expediu o cer t ifica do obr iga da a pa ga r t a n t o a
m a n u t en o da pessoa com o a s despesa s de su a r em o o n ova pa r qu ia . E pa r a da r segu r a n a m xim a pa r qu ia em qu e viesse a
r esidir t a l pessoa m u n ida de cer t ifica do, o m esm o est a t u t o pr escr eveu
qu e a pessoa n o poder ia obt er a li n en h u m dir eit o de r esidn cia , por
n en h u m m eio, a n o ser pa ga n do 10 libr a s por a n o, ou en t o ser vin do
por con t a pr pr ia em u m ofcio pa r oqu ia l, du r a n t e u m a n o in t eir o,
exclu in do-se, por t a n t o, a possibilida de de con segu ir a r esidn cia por
n ot ifica o, por a pr en diza gem ou por pa ga m en t o de t a xa s pa r oqu ia is.
Alm disso, o Decr et o 12, da Ra in h a An a , est a t u t o Ic. 18, det er m in ou
qu e n em os em pr ega dos n em os a pr en dizes de t a l pessoa m u n ida de
cer t ifica do podia m obt er r esidn cia n a pa r qu ia n a qu a l viesse a r esidir
t a l pessoa m u n ida de cer t ifica do pa ssa do por ou t r a pa r qu ia .
At on de essa in ven o con segu iu r est a belecer a qu ela livr e cir cu la o de m o-de-obr a , qu e h a via sido qu a se in t eir a m en t e im possibilit a da pelos est a t u t os a n t er ior es, podem os dedu zir da s obser va es m u it o ju diciosa s do Dr . Bu r n , qu e pa sso a t r a n scr ever :
bvio qu e h v r ia s boa s r a zes pa r a exigir cer t ifica dos pa r a
181
AD AM S MITH
a cr edit o, em t odos os ou t r os pa ses em qu e n o exist em essa s dificu lda des pa r a a r esidn cia . Nesses pa ses, em bor a os sa l r ios possa m ser
u m pou co m a is a lt os n a s pr oxim ida des de u m a cida de gr a n de, ou em
ou t r os lu ga r es em qu e exist ir u m a dem a n da ext r a or din r ia de m ode-obr a , e dim in u ir gr a du a lm en t e m edida em qu e a u m en t a a dist n cia
de t a is cen t r os, a t r eca r em n ova m en t e n a t a xa com u m do pa s, n u n ca
depa r a m os com essa s difer en a s r epen t in a s e im pr evisveis qu e por
vezes en con t r a m os n a In gla t er r a , em loca lida des vizin h a s, on de fr eq en t em en t e m a is difcil pa r a u m a pessoa pobr e a t r a vessa r os lim it es
a r t ificia is de u m a pa r qu ia , do qu e a t r a vessa r u m br a o de m a r ou
u m a ca deia de a lt a s m on t a n h a s, divisa s n a t u r a is qu e s vezes sepa r a m
n veis sa la r ia is n it ida m en t e difer en cia dos, em ou t r os pa ses.
Rem over uma pessoa, que no com eteu nenhuma falta, de um a
parquia onde escolheu residir, constitui um a violao evidente da liberdade e da justia natural. E, no entanto, as pessoas simples do povo da
Inglaterra, to ciosas da sua liberdade, m as nunca perfeitamente conscientes do contedo e do significado autntico dessa prerrogativa com o
alis acontece na maioria dos outros pases tm suportado j durante
mais de um sculo tal tipo de opresso, sem encontrar sada para esse
impasse. Embora tambm pessoas ponderadas por vezes se tenham queixado da lei da residncia como de uma calamidade pblica, esta nunca
foi objeto de clam or geral do povo, como ocorreu contra as garantias gerais,
sem dvida um a prtica abusiva, mas que provavelmente no provocava
uma opresso geral. Arriscar-m e-ia a afirmar que dificilm ente existe na
Inglaterra um pobre de quarenta anos de idade que em algum perodo
de sua vida no tenha sentido em sua prpria pele a opresso cruel dessa
infeliz lei sobre a residncia.
Con clu ir ei est e lon go ca pt u lo obser va n do qu e, em bor a a n t iga m en t e fosse cost u m e defin ir n veis sa la r ia is, pr im eir o por m eio de leis
ger a is ext en siva s a o pa s in t eir o, e depois m edia n t e r egu la m en t os pa r t icu la r es dos ju zes de pa z em ca da con da do especfico, a t u a lm en t e
essa s du a s pr t ica s est o t ot a lm en t e em desu so.
Com ba se n a exper in cia de m a is de 400 a n os diz o Dr .
Bu r n pa r ece ch ega do o m om en t o de deixa r de la do t oda s a s
t en t a t iva s de defin ir r igor osa m en t e por lei a qu ilo qu e pela pr pr ia n a t u r eza pa r ece im possvel de delim it a o est r it a ; com efeit o, se t oda s a s pessoa s qu e exer cem o m esm o t ipo de t r a ba lh o
devessem r eceber sa l r ios igu a is, n o h a ver ia em u la o, n o
h a ver ia m a r gem pa r a a in icia t iva e a gen er osida de.
A despeit o disso, s vezes o P a r la m en t o, m edia n t e leis especfica s,
t en t a r egu la m en t a r os sa l r ios em ocu pa es especfica s e em det er m in a dos lu ga r es. Assim , o Decr et o 8, de J or ge III, pr obe, sob a m ea a
de in cor r er em pen a lida des sever a s, t odos os m est r es a lfa ia t es de Lon dr es, e a t 5 m ilh a s a o seu r edor , pa ga r e a os seu s t r a ba lh a dor es,
a ceit a r m a is do qu e 2 xelin s e 7 1/2 pen ce por dia , excet u a do o ca so
de um luto oficial. Sem pre que os legisladores tentam regulam entar as
183
C AP TU LO XI
A Re n d a d a Te rra
isso pode ocor r er , em det er m in a dos ca sos, m a s s em pa r t e; o pr opr iet r io exige u m a r en da , m esm o pela t er r a em qu e n o im pla n t ou n en h u m a m elh or ia , e os su post os ju r os ou lu cr o sobr e a s despesa s da s
m elh or ia s con st it u em ger a lm en t e u m a cr scim o a essa r en da or igin a l.
Alm disso, a s m elh or ia s in t r odu zida s n a t er r a n em sem pr e s o feit a s
com o ca pit a l do pr opr iet r io, m a s s vezes com o do a r r en da t r io. No
en t a n t o, qu a n do se r en ova a loca o, ger a lm en t e o loca dor exige o
m esm o a u m en t o da r en da qu e pleit ea r ia n o ca so de t oda s a s m elh or ia s
t er em sido feit a s com seu pr pr io ca pit a l.
P or vezes o pr opr iet r io exige r en da por u m a t er r a qu e sim plesm en t e n o est em con dies de r eceber m elh or ia s. A a lga m a r in h a
u m a espcie de pla n t a qu e, a o ser qu eim a da , pr odu z u m sa l a lca lin o,
t il pa r a fa zer vidr o, sa b o, e pa r a v r ia s ou t r a s fin a lida des. Cr esce
em v r ia s r egies da Gr -Br et a n h a , pa r t icu la r m en t e n a E sccia , som en t e sobr e r och a s ba n h a da s pela m a r a lt a , r och a s essa s qu e s o
cober t a s pelo m a r du a s vezes a o dia , e cu jo pr odu t o, por t a n t o, n u n ca
foi a u m en t a do pelo t r a ba lh o h u m a n o. No en t a n t o, o pr opr iet r io de
fa ixa s de t er r a lim it a da s por pr a ia s de a lga s m a r in h a s exige n o ca so
a m esm a r en da qu e pleit eia por seu s ca m pos cer ea lfer os.
Na s pr oxim ida des da s ilh a s de Sh et la n d, qu a se sem pr e o m a r
t em peixes em gr a n de a bu n d n cia , qu e con st it u em gr a n de pa r t e da
su bsist n cia dos qu e a li m or a m . Toda via , a fim de a u fer ir pr oveit o
desse pr odu t o da gu a , esses m or a dor es pr ecisa m t er u m a m or a dia
n a t er r a vizin h a . A r en da do pr opr iet r io da t er r a pr opor cion a l, n o
qu ilo qu e seu don o pode a u fer ir dela , m a s qu ilo qu e o a r r en da t r io
con segu e a u fer ir t a n t o da t er r a com o da gu a . E ssa r en da em pa r t e
pa ga com peixe do m a r ; efet iva m en t e, n essa r egi o qu e se en con t r a
u m dos pou cos exem plos em qu e a r en da da t er r a r epr esen t a u m com pon en t e do pr eo dessa m er ca dor ia , o peixe.
Con seq en t em en t e, a r en da da t er r a , con sider a da com o o pr eo
pa go pelo u so da t er r a , n a t u r a lm en t e u m pr eo de m on oplio. De
for m a a lgu m a ela pr opor cion a l qu ilo qu e o pr opr iet r io pode t er
in vest ido n a m elh or ia da t er r a , ou qu ilo qu e ele pode ext r a ir dela ;
m a s ela pr opor cion a l a o qu e o a r r en da t r io pode pa ga r .
Ger a lm en t e, s podem ser com er cia liza dos a qu eles pr odu t os da
t er r a , cu jo pr eo n or m a l su ficien t e pa r a r epor o ca pit a l qu e deve ser
em pr ega do pa r a coloca r os pr odu t os n o m er ca do, ju n t a m en t e com os
lu cr os n or m a is desse ca pit a l. Se o pr eo n or m a l da m er ca dor ia for
su per ior a isso, a pa r cela exceden t e ir n a t u r a lm en t e pa r a a r en da da
t er r a . Se o pr eo n or m a l n o for su per ior a isso, em bor a a m er ca dor ia
possa ser coloca da n o m er ca do, n o poder pr opor cion a r n en h u m a r en da
a o pr opr iet r io da t er r a . Qu a n t o a o pr eo da m er ca dor ia m a ior ou
m en or , isso depen de da dem a n da .
H cer t os pr odu t os da t er r a pa r a os qu a is a dem a n da deve sem pr e
ser t a l qu e per m it a u m pr eo su per ior a o qu e su ficien t e pa r a coloc -los
n o m er ca do; e ou t r os h , pa r a os qu a is a dem a n da pode ou n o ser
t a l qu e per m it a esse pr eo m a is a lt o. Os pr im eir os sem pr e devem pr o186
AD AM S MITH
sem pr e m a is do qu e su ficien t e, n o som en t e pa r a m a n t er t oda a m ode-obr a n ecess r ia pa r a isso e pa r a pa ga r o lu cr o n or m a l do a r r en da t r io ou do don o do r eba n h o, m a s t a m bm pa r a pr opor cion a r a lgu m a
r en da a o don o da t er r a . A r en da a u m en t a pr opor cion a lm en t e boa
qu a lida de da s pa st a gen s. A m esm a ext en s o de t er r a n o som en t e
m a n t m u m n m er o m a ior de ca bea s de ga do, sen o qu e, pelo fa t o
de esse ga do ser m a n t ido den t r o de u m a r ea m en or , r equ er m en os
m o-de-obr a pa r a cu ida r dele pa r a fa zer a colet a do pr odu t o. O pr opr iet r io da t er r a ga n h a de du a s m a n eir a s: pelo a u m en t o da pr odu o
e pela dim in u i o da m o-de-obr a m a n t ida com est a pr odu o.
A r en da da t er r a va r ia n o som en t e con for m e a fer t ilida de
qu a lqu er qu e seja seu pr odu t o m a s t a m bm de a cor do com a su a
loca liza o, qu a lqu er qu e seja a fer t ilida de. A pr opr ieda de loca liza da
per t o de u m a cida de pr odu z u m a per da su per ior qu e pr opor cion a da
por u m a t er r a da m esm a fer t ilida de loca liza da n o in t er ior do pa s.
E m bor a o cu lt ivo de u m a n o r equ eir a m a ior m o-de-obr a ou t r a ba lh o
do qu e o cu lt ivo da ou t r a , n ecessa r ia m en t e o cu st o ser m a ior n o ca so
de t er qu e coloca r n o m er ca do gn er os a lim en t cios t r a zidos de u m a
r egi o lon gn qu a . Um a qu a n t ida de m a ior de t r a ba lh o, por t a n t o, pode
ser m a n t ida for a dela ; e o exceden t e do qu a l se t ir a o lu cr o do a gr icu lt or
e a r en da do pr opr iet r io deve ser dim in u do. Ma s, n os loca is dist a n t es
do pa s, a t a xa de lu cr o, com o j se dem on st r ou , ger a lm en t e m a ior
do qu e n a s pr oxim ida des de u m a cida de gr a n de. P or con segu in t e, ser
m en or t a m bm a por cen t a gem desse exceden t e dim in u do qu e per t en cer a o don o da t er r a .
As boas estradas, os canais e os rios navegveis, por dim inurem
as despesas de transporte, fazem com que as regies m ais longnquas do
pas possam aproxim ar-se m ais do nvel vigente nas proxim idades de
uma cidade. Sob esse aspecto, essas facilidades de transporte representam
as maiores melhorias. Estimulam e encorajam o cultivo das regies interioranas, que necessariam ente representaro sempre a m aior parte do
pas. Trazem vantagem cidade, por quebrarem o m onoplio do campo
em suas proximidades. Acarretam vantagem at mesmo para aquela parte
do cam po. E mbora introduzam algum as mercadorias concorrentes no m ercado tradicional, abrem muitos m ercados novos para sua produo. Alm
disso, o monoplio representa um grande inim igo para a boa adm inistrao,
a qual s pode ser implantada em toda parte em conseqncia daquela
concorrncia livre e geral que obriga todos a recorrerem a ela em sua
prpria defesa. No faz mais de cinqenta anos que alguns condados
perto de Londres pleitearam ao P arlam ento que no permitisse prolongar
as grandes estradas com pedgio at os condados mais longnquos do
pas. Alegavam que, devido ao baixo preo da m o-de-obra vigente nessas
regies mais afastadas, esses condados teriam a possibilidade de vender
sua forragem e seus cereais no m ercado de Londres a preo m ais baixo
do que em seus prprios, reduzindo com isso suas rendas e arruinando
sua agricultura. No entanto, suas rendas aum entaram e sua agricultura
se aprimorou, desde essa poca.
188
AD AM S MITH
Um ca m po de cer ea is de r a zo vel fer t ilida de pr odu z u m a qu a n t ida de m u it o m a ior de a lim en t o h u m a n o do qu e a m elh or pa st a gem
de igu a l ext en s o. E m bor a seu cu lt ivo exija m u it o m a is t r a ba lh o,
t a m bm m u it o m a ior o exceden t e qu e r est a , a ps r epost a s a s sem en t es
e m a n t ida t oda a m o-de-obr a . P or isso, se n u n ca se ju lga sse qu e u m a
libr a -peso de ca r n e de a ou gu e va lesse m a is do qu e u m a libr a de p o,
esse exceden t e m a ior ser ia em t oda pa r t e de va lor m a ior , e con st it u ir ia
u m fu n do m a ior t a n t o pa r a o lu cr o do a r r en da t r io qu a n t o pa r a a
r en da do pr opr iet r io. P a r ece t er ocor r ido isso em t oda pa r t e, n os r u des
pr im r dios da a gr icu lt u r a .
E fet iva m en t e, os va lor es r ela t ivos desses dois a lim en t os o p o
e a ca r n e de a ou gu e difer em m u it o n os diver sos per odos da a gr icu lt u r a . Nos r u des pr im r dios da a gr icu lt u r a , a s r egies a gr est es dest it u da s de qu a lqu er m elh or ia , qu e n esse est gio ocu pa m a m a ior pa r t e
do pa s, est o t ot a lm en t e a ba n don a da s a o ga do. H m a is ca r n e de
a ou gu e do qu e p o, e por isso em t or n o do p o qu e en con t r a m os a
m a ior con cor r n cia , o qu e fa z su bir seu pr eo. Segu n do Ulloa , em Bu en os Air es, h 40 ou 50 a n os, o pr eo n or m a l de u m boi escolh ido n u m
r eba n h o de 200 ou 300 ca bea s er a de 4 r ea is, ou seja , 21 pen ce e 1/2
est er lin o. Ulloa n o diz n a da sobr e o pr eo do p o, pr ova velm en t e
por qu e n o h a via n ot a do n a da de especia l qu a n t o a isso. Diz ele qu e
u m boi em Bu en os Air es cu st a va pou co m a is do qu e o t r a ba lh o de
peg -lo n o pa st o. Ao con t r r io, em t oda pa r t e o cu lt ivo do t r igo r equ er
m u it o t r a ba lh o, e n u m pa s loca liza do n a r egi o do r io da P r a t a
n a qu ela poca , o ca m in h o dir et o da E u r opa pa r a a s m in a s de pr a t a
de P ot osi o pr eo da m o-de-obr a em din h eir o n o podia ser m u it o
ba ixo. difer en t e qu a n do o cu lt ivo de cer ea is cobr e a m a ior pa r t e do
pas. Nesse caso, h m ais po do que carne de aougue. A concorrncia
concentra-se na carne, sendo que ent o o preo dela ultrapassa o do po.
Alm disso, m edida qu e o cu lt ivo se a m plia , a s r egies a gr est es
sem m elh or ia s t or n a m -se in su ficien t es pa r a su pr ir a dem a n da de ca r n e
de a ou gu e. Gr a n de pa r t e da s t er r a s cu lt iva da s pr ecisa ser u t iliza da
pa r a cr ia r e en gor da r ga do, cu jo pr eo, por t a n t o, deve ser su ficien t e
pa r a pa ga r n o som en t e a m o-de-obr a exigida , m a s t a m bm a r en da
qu e t er ia o don o da t er r a e o lu cr o qu e t er ia o loca t r io u t iliza n do a
t er r a pa r a cu lt ivo. O ga do cr ia do n a s ch a r n eca s m en os cu lt iva da s, a o
ser coloca do n o m er ca do, ven dido a o m esm o pr eo qu e o ga do cr ia do
n a s t er r a s m a is cu ida da s, se seu peso e a qu a lida de for em os m esm os.
Os pr opr iet r ios dessa s ch a r n eca s t ir a m pr oveit o disso e a u fer em a
r en da de su a t er r a em pr opor o com o pr eo de seu ga do. N o fa z
m a is de u m scu lo qu e n a s r egies m on t a n h osa s da E sccia , a ca r n e
de a ou gu e er a t o ba r a t a ou a t m a is ba r a t a qu e o pr pr io p o feit o
de fa r in h a de a veia . A u n i o133 a br iu o m er ca do da In gla t er r a a o ga do
da s m on t a n h a s escocesa s. Seu pr eo com u m h oje a pr oxim a da m en t e
133 Ada m Sm it h se r efer e for m a o do Rein o Un ido em 1707, qu a n do a E sccia se ligou
In gla t er r a . (N. do E .)
189
AD AM S MITH
AD AM S MITH
E m u m ca m po de l pu lo, em u m pom a r , em u m a h or t a , t a n t o a
r en da do pr opr iet r io com o o lu cr o do a r r en da t r io ger a lm en t e s o
m a ior es do qu e em u m ca m po de t r igo ou de pa st a gem . Ma s m a ior
a despesa qu e se r equ er pa r a pr epa r a r a t er r a pa r a esses t ipos de
cu lt ivo. E m con seq n cia , o pr opr iet r io da t er r a pr ecisa a u fer ir u m a
r en da m a ior . Alm disso, fa z-se m ist er t a m bm u m a a dm in ist r a o
m a is a t en t a e m a is h a bilidosa , r a z o pela qu a l t a m bm o lu cr o a ser
a u fer ido pelo a r r en da t r io dever ser m a ior . Ta m bm a colh eit a , a o
m en os n o t oca n t e a o l pu lo e s fr u t a s, m a is pr ec r ia . P or t a n t o, o
seu pr eo, a lm de com pen sa r t oda s a s per da s oca sion a da s, deve pr opor cion a r a lgo sem elh a n t e a o lu cr o do segu r o. A sit u a o econ m ica
dos h or t icu lt or es, ger a lm en t e pou co pr opcia e sem pr e m odest a , con ven ce-n os de qu e su a gr a n de en gen h osida de ger a lm en t e n o m u it o
bem r ecom pen sa da . Su a a gr a d vel a r t e pr a t ica da por t a n t a s pessoa s
r ica s, com o la zer , qu e pou ca va n t a gem podem a u fer ir os qu e se dedica m
a essa ocu pa o pa r a ga n h a r din h eir o, u m a vez qu e a s pessoa s qu e
por n a t u r eza ser ia m seu s m elh or es clien t es pr odu zem pa r a si m esm a s
o m elh or desse t ipo de pr odu t os.
Ao qu e pa r ece, a va n t a gem a u fer ida de t a is m elh or ia s pelo don o
da t er r a n u n ca foi m a ior do qu e o su ficien t e pa r a com pen sa r a s despesa s
or igin a is pa r a im pla n t -la s. Na a gr icu lt u r a a n t iga , depois dos vin h edos,
u m a h or t a bem ir r iga da pa r ece t er sido a pa r t e da pr opr ieda de qu e
su post a m en t e da va pr odu t os m a is va liosos. Toda via , Dem cr it o, qu e
escr eveu sobr e a gr icu lt u r a h m a is ou m en os 2 m il a n os, e qu e foi
con sider a do pelos a n t igos com o u m dos pa is desse t ipo de cu lt ivo, opin a va n o ser gr a n de n egcio cer ca r e m a n t er u m a h or t a . Diz ele qu e
o lu cr o n o com pen sa a despesa de u m m u r o de pedr a s; a lm disso,
os t ijolos (dizia ele, su pon h o eu , t ijolos cozidos a o sol) se est r a ga va m
com a ch u va e a s in t em pr ies do in ver n o, exigin do r epa r os con t n u os.
Colu m ella , qu e divu lga esse pa r ecer de Dem cr it o, n o o con t est a , m a s
pr ope u m m t odo m u it o sim ples pa r a cer ca do com u m a cer ca de sa r a
e u r zes, a qu a l, ba sea n do-se em su a exper in cia , a fir m a ser u m a cer ca
du r a dou r a e in t r a n spon vel; m a s esse m t odo n o er a con h ecido n a
poca de Dem cr it o, a o qu e pa r ece. P a l dio a dot a a opin i o de Colu m ella , a qu a l j a n t es h a via sido r ecom en da da por Va r r o. No pa r ecer
desses a n t igos pr om ot or es de m elh or ia s, pa r ece qu e a pr odu o de
u m a h or t a er a pou co m a is do qu e o su ficien t e pa r a cobr ir a cu lt u r a
ext r a or din r ia e a despesa da ir r iga o, pois em pa ses t o en sola r a dos
se con sider a va a pr opr ia do, t a n t o n a qu ela poca com o h oje, t er o con t r ole
de u m a cor r en t e d gu a qu e pu desse ser con du zida a t odos os r eca n t os
da h or t a . Na m a ior pa r t e da E u r opa , su pe-se a t u a lm en t e qu e u m a
h or t a n o m er ece u m a cer ca m elh or do qu e a r ecom en da da por Colu m ella . Na Gr -Br et a n h a , e em a lgu n s ou t r os pa ses do n or t e, n o se
con segu e obt er os m elh or es r esu lt a dos com per fei o a n o ser com a
a ju da de m u r os. P or isso, n esses pa ses o pr eo dos pr odu t os deve ser
su ficien t e pa r a pa ga r a despesa da con st r u o e da m a n u t en o desses
m u r os. Com fr eq n cia , o m u r o do pom a r r odeia a h or t a , a qu a l dessa
193
AD AM S MITH
dele vai para a renda do proprietrio da terra. Pois, em bora tais vinhedos
geralmente sejam cultivados com mais cuidado do que a maior parte dos
demais, o alto preo do vinho no parece ser tanto o efeito, mas antes a
causa desse cultivo esmerado. Em se tratando de um produto to valioso,
a perda provocada pela negligncia to grande, que m esm o os mais
descuidados se sentem obrigados a esmerar-se. Por isso, um a pequena
parcela desse preo suficiente para pagar os salrios da mo-de-obra
extraordinria em pregada em seu cultivo, bem como o lucro do capital
extraordinrio que necessrio para manter em ao essa m o-de-obra.
A esses vin h edos pr eciosos podem ser com pa r a da s a s coln ia s
a u ca r eir a s dom in a da s pela s n a es eu r opia s n a s n dia s Ociden t a is.
A pr odu o t ot a l dessa s coln ia s in su ficien t e pa r a a t en der dem a n da
efet iva eu r opia , e dela podem dispor a qu eles qu e podem da r m a is do
qu e o su ficien t e pa r a cobr ir t oda a r en da , o lu cr o e os sa l r ios n ecess r ios pa r a cu lt iva r e com er cia liza r esse a ca r , segu n do a t a xa qu a l
os pr eos s o n or m a lm en t e pa gos por qu a lqu er ou t r o pr odu t o. Na Coch in ch in a , o a ca r br a n co da m elh or qu a lida de ven dido por 3 pia st r a s
o qu in t a l, a pr oxim a da m en t e 13 xelin s e 6 pen ce em n osso din h eir o,
con for m e n os diz o Sr . P oivr e,134 u m obser va dor m u it o a t en t o da a gr icu lt u r a da qu ele pa s. O qu e l se den om in a qu in t a l pesa de 150 a 200
libr a s pa r isien ses, ou seja , em m dia 175 libr a s fr a n cesa s, o qu e r edu z
o pr eo da s 100 libr a s-peso in glesa s a a pr oxim a da m en t e 8 xelin s, qu e
n o cor r espon de sequ er qu a r t a pa r t e do qu e com u m en t e se pa ga
pelo a ca r ca st a n h o ou pelo m a sca vo, im por t a do de n ossa s coln ia s,
e n em sequ er sext a pa r t e do qu e se pa ga pelo a ca r br a n co da
m elh or qu a lida de. A m a ior pa r t e da s t er r a s cu lt iv veis da Coch in ch in a
s o em pr ega da s pa r a pr odu zir t r igo e a r r oz, o a lim en t o b sico da popu la o. P r ova velm en t e, n esse pa s os pr eos r espect ivos do t r igo, do
a r r oz e do a ca r est o em su a pr opor o n a t u r a l, ou seja , a qu ela qu e
ocor r e n a t u r a lm en t e n a s difer en t es sa fr a s da m a ior pa r t e da t er r a
cu lt iva da e qu e r em u n er a o don o da t er r a e o a r r en da t r io, com a
exa t id o de c lcu lo possvel, de a cor do com o qu e ger a lm en t e a despesa
or igin a l da s m elh or ia s da t er r a e a despesa a n u a l do cu lt ivo. E n t r et a n t o,
em n ossa s coln ia s a u ca r eir a s, o pr eo do a ca r n o t em essa pr opor o com o pr eo da pr odu o de u m a r r oza l ou de u m t r iga l, n a
Europa ou na Am rica. Costuma-se dizer que um plantador de cana-deacar espera que a aguardente e o melao cubram a despesa integral
do cultivo e que o acar seja lucro lquido em sua totalidade. Se isto for
verdade, pois no pretendo afirm -lo taxativamente, com o se um cultivador de trigo esperasse custear as despesas do seu cultivo com o debulho
e a palha, e que o gro constitusse um lucro total. Com freqncia, vemos
sociedades de com erciantes em Londres e em outras cidades com erciais
comprarem terras devolutas em nossas colnias aucareiras, terras essas
que esperam melhorar e cultivar com lucro, atravs de seus feitores e
134 Voyages d u n Ph ilosoph e.
196
AD AM S MITH
da m esm a for m a com o se diz t er em feit o os h ola n deses com r efer n cia
s especia r ia s. Se h efet iva m en t e a n ecessida de de r ecor r er a t a is
m t odos violen t os pa r a m a n t er o a t u a l a lt o pr eo do t a ba co, a m a ior
va n t a gem dessa cu lt u r a em r ela o a o cu lt ivo do t r igo se qu e
a in da exist e pr ova velm en t e n o t er lon ga du r a o.
dessa m a n eir a qu e a r en da da t er r a cu lt iva da , n a qu a l se
pr odu z a lim en t os pa r a o h om em , r egu la a r en da da m a ior pa r t e da s
ou t r a s t er r a s cu lt iva da s. Nen h u m pr odu t o especfico pode pr opor cion a r
u m a r en da in fer ior a essa , pois se t a l a con t ecer a t er r a ser ia im edia t a m en t e em pr ega da pa r a ou t r o t ipo de cu lt u r a ; e se a lgu m t ipo de
cu lt u r a pr odu zir u m a r en da su per ior do cu lt ivo de a lim en t os h u m a n os, por qu e a qu a n t ida de de t er r a qu e pode ser pr epa r a da pa r a esse
fim ser m u it o pequ en a pa r a a t en der dem a n da efet iva desse pr odu t o.
Na Europa, o trigo o produto principal da terra que serve im ediatam ente como alimento humano. Excetuadas certas situaes especficas, a renda da triticultura na Europa que regula a renda de todas
as outras terras cultivadas. A Gr-Bretanha no precisa invejar nem os
vinhedos da Frana nem os olivais da Itlia. Exceto em determ inadas
situaes, o valor desses regulado pelo valor do trigo, no qual a fertilidade
da Gr-Bretanha no muito inferior desses dois pases.
Se, em a lgu m pa s, o a lim en t o veget a l n or m a l e fa vor it o da popu la o fosse t ir a do de u m a pla n t a cu ja t er r a m a is com u m , com o
m esm o ou m a is ou m en os o m esm o cu lt ivo, pr odu zisse u m a qu a n t ida de
m u it o m a ior do qu e a pr odu zida pela t er r a m a is fr t il pa r a t r igo, ser ia
n ecessa r ia m en t e m u it o m a ior a r en da do pr opr iet r io, ou seja , a qu a n t ida de exceden t e de a lim en t o qu e r est a r ia pa r a o a r r en da t r io, a ps
pa ga r a m o-de-obr a e r epor o ca pit a l do pr opr iet r io ju n t a m en t e com
os lu cr os n or m a is dest e. Qu a lqu er qu e fosse a t a xa n or m a l pela qu a l
est a m o-de-obr a fosse r em u n er a da n o r espect ivo pa s, esse exceden t e
m a ior sem pr e poder ia m a n t er u m con t in gen t e m a ior de m o-de-obr a ,
e con seq en t em en t e possibilit a r ia a o don o da t er r a a com pr a du m con t in gen t e m a ior de t r a ba lh o. Necessa r ia m en t e ser ia m m u it o m a ior es o
va lor r ea l de su a r en da , seu poder e a u t or ida de r ea is, seu con t r ole
sobr e os a r t igos n ecess r ios e con ven ien t es pa r a a vida , qu e o t r a ba lh o
de ou t r a s pessoa s poder ia pr opor cion a r -lh e.
Um a r r oza l pr odu z u m a qu a n t ida de m a ior de a lim en t o qu e o
m a is fr t il ca m po de t r igo. Com efeit o, segu n do se a fir m a , a pr odu o
n or m a l de u m a cr e de t er r a de a r r oz d du a s colh eit a s por a n o, com
a pr odu o de 30 a 60 bu sh els136 ca da u m a . E m bor a , por t a n t o, o cu lt ivo
do a r r oz r equ eir a m a is t r a ba lh o, m u it o m a ior seu exceden t e, depois
de pa ga t oda essa m o-de-obr a . P or isso, n os pa ses cu lt iva dor es de
a r r oz, em qu e est e o a lim en t o veget a l com u m e fa vor it o da popu la o,
e on de os cu lt iva dor es se m a n t m sobr et u do com o a r r oz, o pr opr iet r io
da t er r a dever obt er u m a pa r cela m a ior desse exceden t e m a ior , do
136 Medida in glesa de ca pa cida de pa r a cer ea is, equ iva len t e a 36,36 lit r os. (N. do E .)
198
AD AM S MITH
AD AM S MITH
sez, qu e n ecessa r ia m en t e a u m en t a seu va lor . No pr im eir o est a do, joga se for a com o in t eis u m a gr a n de pa r t e desses m a t er ia is, e o pr eo dos
m a t er ia is efet iva m en t e em pr ega dos a pen a s o t r a ba lh o e a despesa
n ecess r ios pa r a pr epa r -los e a dequ -los pa r a o u so r ea l e, por t a n t o,
n o s o ca pa zes de pr opor cion a r r en da a lgu m a a o pr opr iet r io da t er r a .
No segu n do est a do da t er r a j t r a ba lh a da , os m a t er ia is pa r a
vest u r io e pa r a m or a dia s o sem pr e u t iliza dos, e m u it a s vezes a dem a n da su per a a ofer t a . Nessa s cir cu n st n cia s, sem pr e exist e a lgu m
dispost o a pa ga r por ca da pa r cela desses m a t er ia is, m a is do qu e
su ficien t e pa r a cobr ir a s despesa s n ecess r ia s pa r a a su a com er cia liza o. Seu pr eo, por t a n t o, sem pr e pode pr opor cion a r a lgu m a r en da
a o pr opr iet r io da t er r a .
As peles dos a n im a is de m a ior por t e con st it u r a m os pr im eir os
m a t er ia is de vest u r io. P or isso, en t r e a s n a es de ca a dor es e pa st or es
cu jo a lim en t o con sist e pr in cipa lm en t e n a ca r n e desses a n im a is, ca da
h om em , pr oviden cia n do ele m esm o su a a lim en t a o, a dqu ir e os m a t er ia is em qu a n t ida de m a ior do qu e poder vest ir . Se n o h ou vesse n en h u m com r cio ext er ior , a m a ior pa r t e desses m a t er ia is ser ia joga da
for a com o objet os sem va lor . E sse er a pr ova velm en t e o ca so n a s n a es
de ca a dor es da Am r ica do Nor t e, a n t es de seu pa s ser descober t o
pelos eu r opeu s, com os qu a is a gor a per m u t a m seu exceden t e de peles
por cober t or es, a r m a s de fogo e a gu a r den t e, o qu e lh es d a lgu m va lor .
No a t u a l est gio com er cia l do m u n do con h ecido, a s n a es m a is pr im it iva s, a cr edit o, en t r e a s qu a is est est a belecida a pr opr ieda de da
t er r a , t m a lgu m com r cio ext er ior desse t ipo e en con t r a m en t r e seu s
vizin h os m a is r icos u m a dem a n da de t odos os m a t er ia is de vest u r io,
pr odu zidos pela su a t er r a , e qu e n o podem ser pr ocessa dos n em con su m idos in t er n a m en t e, j qu e a u m en t a seu pr eo a cim a do qu e cu st a
pa r a expor t -los a esses vizin h os m a is r icos. P or t a n t o, pr opor cion a m
a lgu m a r en da a o pr opr iet r io da t er r a . Qu a n do a m a ior pa r t e do ga do
m on t a n h s er a con su m ido em su a s pr pr ia s colin a s, a expor t a o de
seu s cou r os con st it u a o a r t igo m a is con sider vel do com r cio da qu ele
pa s, e a qu ilo pelo qu e er a m t r oca dos pr opor cion a va a lgu m a cr scim o
r en da da s pr opr ieda des m on t a n h esa s. A l da In gla t er r a , qu e em
t em pos a n t igos n o podia ser con su m ida n em pr odu zida in t er n a m en t e,
en con t r ou u m m er ca do n o en t o m a is r ico e m a is oper oso pa s de F la n dr es, sen do qu e o seu pr eo pr opor cion a va a lgo pa r a a r en da da t er r a
de pr odu o dessa l . E m pa ses n o t o bem cu lt iva dos com o er a
en t o a In gla t er r a , ou com o s o a t u a lm en t e a s Ter r a s Alt a s da E sccia ,
e qu e n o t in h a m n en h u m com r cio ext er ior , os m a t er ia is pa r a vest u r io eviden t em en t e a bu n da r ia m a t a l pon t o, qu e gr a n de pa r t e deles
ser ia joga da for a com o a lgo de in t il, e n esse ca so n en h u m a pa r cela
dessa pr odu o poder ia pr opor cion a r qu a lqu er r en da a o pr opr iet r io
da t er r a .
Os m a t er ia is pa r a con st r u o de m or a dia n em sem pr e podem
ser t r a n spor t a dos a dist n cia s t o gr a n des qu a n t o os dest in a dos a o
vest u r io, n o sen do t a m bm possvel pr epa r -los com t a n t a r a pidez
201
pa r a expor t a o. Qu a n do su per a bu n da m n o pa s qu e os pr odu z, a con t ece com fr eq n cia , m esm o n o a t u a l est gio do com r cio m u n dia l, qu e
n o t en h a m va lor a lgu m pa r a o don o da t er r a . Um a boa pedr eir a n a s
pr oxim ida des de Lon dr es ger a r ia u m a r en da con sider vel. E m m u it a s
pa r t es da E sccia e do P a s de Ga les, ela n o pr odu z r en da a lgu m a .
As r vor es n o fr u t fer a s, de m a deir a dest in a da con st r u o, t m
gr a n de va lor em u m pa s bem povoa do e cu lt iva do, sen do qu e a t er r a
qu e a s pr odu z pr opor cion a u m a r en da con sider vel. E n t r et a n t o, em
m u it a s r egies da Am r ica do Nor t e, o don o da t er r a a gr a decer ia m u it o
a qu em leva sse em bor a a m a ior pa r t e da s su a s gr a n des r vor es. E m
a lgu m a s pa r t es da s Ter r a s Alt a s da E sccia , a ca sca a n ica pa r t e
da m a deir a qu e, por fa lt a de est r a da s e de t r a n spor t e a qu t ico, pode
ser com er cia liza da . Deixa -se a m a deir a a podr ecer n o solo. Qu a n do os
m a t er ia is pa r a con st r u o de ca sa s o su per a bu n da n t es a esse pon t o,
a pa r t e u t iliza da va le a pen a s o t r a ba lh o e a despesa n ecess r ios pa r a
a dequ -los a o r espect ivo em pr ego. N o pr opor cion a m r en da a lgu m a a o
pr opr iet r io da t er r a , o qu a l ger a lm en t e per m it e o u so deles a t oda
pessoa qu e solicit a r per m iss o. E n t r et a n t o, s vezes a dem a n da de
n a es m a is r ica s lh e d a possibilida de de a u fer ir u m a r en da . A pa vim en t a o da s r u a s de Lon dr es possibilit ou a os pr opr iet r ios de a lgu m a s pedr eir a s r ida s da cost a da E sccia a u fer ir u m a r en da da qu ilo
qu e n u n ca pu der a ser a pr oveit a do a n t es. As m a deir a s da Nor u ega e
da s cost a s do B lt ico en con t r a m m er ca do em m u it a s r egies da Gr Br et a n h a , m er ca do esse qu e n o con segu ir ia m n o r espect ivo pa s, e
por t a n t o pr opor cion a m a lgu m a r en da a seu s pr opr iet r ios.
Os pa ses s o popu losos n o em pr opor o a o n m er o de pessoa s
qu e podem se vest ir e m or a r com seu s pr odu t os, m a s em pr opor o
a o n m er o de pessoa s qu e podem a lim en t a r . Qu a n do h a lim en t a o,
f cil en con t r a r o n ecess r io pa r a vest ir e m or a r . Ma s, em bor a esses
m a t er ia is est eja m m o, fr eq en t em en t e pode ser difcil en con t r a r
a lim en t os. Mesm o em cer t a s pa r t es dos dom n ios br it n icos, o qu e se
ch a m a u m a casa pode ser con st r u do com o t r a ba lh o de u m dia de u m
n ico h om em . Os t ipos m a is sim ples de vest im en t a , ou seja , a s peles
de a n im a is, exigem u m t r a ba lh o u m t a n t o m a ior pa r a a dequ -los a
seu u so. E les n o exigem , n o en t a n t o, m u it a coisa . E n t r e n a es selva gen s e pr im it iva s, a cen t sim a pa r t e ou pou co m a is do t r a ba lh o
de t odo o a n o ser su ficien t e pa r a pr over de vest im en t a e m or a dia
sa t isfa t r ia s a m a ior pa r t e do povo. As ou t r a s n oven t a e n ove pa r t es
m u it a s vezes m a l s o su ficien t es pa r a su pr ir esse povo de a lim en t os.
E n t r et a n t o, qu a n do, em r a z o do a pr im or a m en t o e do cu lt ivo da
t er r a , o t r a ba lh o de u m a fa m lia ca pa z de pr odu zir a lim en t os pa r a
du a s, ba st a o t r a ba lh o da m et a de da socieda de pa r a pr over de a lim en t os
o pa s in t eir o. A ou t r a m et a de da popu la o, por t a n t o, ou a o m en os a
m a ior pa r t e dela , pode ser em pr ega da em pr odu zir ou t r a s coisa s ou
pa r a a t en der a ou t r a s n ecessida des ou ca pr ich os da h u m a n ida de.
Os objet os pr in cipa is pa r a sa t isfa zer a m a ior pa r t e dessa s n ecessida des e ca pr ich os s o r epr esen t a dos pelo vest u r io e pela m or a dia ,
202
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
e ou t r os a r t igos con su m idos n a qu ela oper a o. F oi o qu e ocor r eu t a m bm com a s m in a s de Cu ba e S o Dom in gos, e a t m esm o com a s
a n t iga s m in a s do P er u , depois da descober t a da s de P ot osi.
P or isso, o pr eo de ca da m et a l em ca da m in a , j qu e r egu la do,
a t cer t o pon t o, pelo seu pr eo n a s m in a s m a is r ica s do m u n do efet iva m en t e em oper a o, pode, n a m a ior pa r t e da s m in a s, con segu ir m u it o
m a is do qu e pa ga r a s despesa s de t r a ba lh o, e r a r a m en t e pode pr opor cion a r u m a r en da m u it o eleva da a o don o da t er r a . P or t a n t o, a o qu e
pa r ece, n a m a ior pa r t e da s m in a s a r en da da t er r a r epr esen t a u m a
pequ en a pa r cela n o pr eo dos m et a is m en os n obr es, e u m a pa r cela
a in da m en or do pr eo dos m et a is pr eciosos. E m a m bos os ca sos, a
m o-de-obr a e o lu cr o r epr esen t a m a m a ior pa r t e do pr eo.
Com o n os diz o Rev. Sr . Bor la ce, vice-dir et or da s m in a s de est a n h o, n o ca so de m in a s de est a n h o da Cor n u a lh a a s m a is r ica s
qu e se con h ecem n o m u n do t odo a r en da m dia pr opor cion a da r epr esen t a a sext a pa r t e da pr odu o br u t a . Algu m a s dela s, a fir m a ele,
pr opor cion a m u m a r en da m a ior e em ou t r a s a r en da n o t o eleva da .
Ta m bm em v r ia s m in a s m u it o r ica s de ch u m bo da E sccia , a r en da
da t er r a r epr esen t a a sext a pa r t e da pr odu o br u t a .
Segu n do n os r efer em F r ezier e Ulloa , n a s m in a s de pr a t a do
P er u o pr opr iet r io m u it a s vezes n o con segu e ou t r a ga r a n t ia a n o
ser o com pr om isso de qu e va i pr ocessa r o m in r io em su a u sin a , pa ga n do-lh e a gr a t ifica o ou pr eo n or m a l de pr ocessa m en t o. Com efeit o,
a t 1736, o im post o pa go a o r ei da E spa n h a er a de 1/5 da pr a t a -pa dr o,
o qu e a t en t o podia ser con sider a do com o a r en da r ea l da m a ior
pa r t e da s m in a s de pr a t a do P er u , a s m a ior es e m a is r ica s qu e se
con h ecia m n o m u n do. Se n o t ivesse h a vido im post o, esse 1/5 n a t u r a lm en t e t er ia per t en cido a o don o da t er r a , e t er -se-ia podido explor a r
m u it a s m in a s qu e per m a n ecer a m in a t iva s, por n o poder em pa ga r esse
im post o. Su pe-se qu e o im post o pa go a o Du qu e de Cor n u a lh a sobr e
o est a n h o er a de m a is de 5%, ou seja , 1/20 do va lor ; e qu a lqu er qu e
possa ser su a pr opor o, n a t u r a lm en t e ela per t en cer ia a o don o da m in a ,
se o est a n h o fosse isen t o de im post o. Se por m som a r m os 1/20 com
1/6, con st a t a r em os qu e a r en da m dia in t egr a l da s m in a s de est a n h o
da Cor n u a lh a est a va pa r a a r en da m dia in t egr a l da s m in a s de pr a t a
do P er u com o t r eze est pa r a doze.
At u a lm en t e, por m , a s m in a s de pr a t a per u a n a s n o t m sequ er
con dies pa r a cobr ir essa ba ixa r en da , sen do qu e, em 1736, o im post o
sobr e a pr a t a ca iu de 1/5 pa r a 1/10. Mesm o esse im post o sobr e a pr a t a
m a is t en t a dor pa r a o con t r a ba n do, do qu e o im post o de 1/20 sobr e
o est a n h o; or a , o con t r a ba n do deve ser m u it o m a is f cil de ser pr a t ica do
com m et a is pr eciosos do qu e com m er ca dor ia s volu m osa s. Afir m a -se,
portanto, que o imposto devido ao rei da Espanha muito sonegado, ao
pa sso qu e o devido a o Du qu e de Cor n u a lh a ger a lm en t e pa go. pr ov vel, pois, qu e a r en da r epr esen t e u m a pa r cela m a ior do pr eo n a s
m in a s de est a n h o m a is r ica s, do qu e do pr eo da pr a t a n a s m in a s de
pr a t a m a is r ica s do m u n do. Aps r epor o ca pit a l in vest ido n a explor a o
207
AD AM S MITH
m a is bela s e t eis, por m m a is com u n s. E ssa s ca r a ct er st ica s de u t ilida de, beleza e r a r ida de con st it u em a r a z o e o fu n da m en t o b sico
do a lt o pr eo desses m et a is, ou seja , da gr a n de qu a n t ida de de ou t r os
ben s pela qu a l podem ser t r oca dos em qu a lqu er lu ga r . E sse va lor foi
a n t er ior e in depen den t e de t er em sido em pr ega dos com o m oeda e foi
a qu a lida de qu e os levou a t a l em pr ego. O em pr ego, n o en t a n t o, oca sion a n do n ova dem a n da e dim in u in do a qu a n t ida de qu e poder ia ser
em pr ega da de qu a lqu er ou t r a m a n eir a , pode t er , post er ior m en t e, con t r ibu do pa r a m a n t er ou a u m en t a r seu va lor .
A dem a n da de pedr a s pr eciosa s pr ovm t ot a lm en t e da su a beleza .
N o t m u t ilida de, m a s ser vem com o or n a m en t os, sen do qu e o m r it o
de su a beleza gr a n dem en t e r ea la do pela su a r a r ida de, ou seja , pela
dificu lda de e despesa pa r a ext r a -la s da m in a . P or con segu in t e, n a
m a ior pa r t e dos ca sos, os sa l r ios e o lu cr o per fa zem o seu a lt o pr eo
qu a se n a su a t ot a lida de. A r en da su r ge n o pr eo, m a s com u m a pa r cela
m n im a ; fr eq en t em en t e, n en h u m a ; som en t e a s m in a s m a is r ica s pr opor cion a m u m a r en da con sider vel. Qu a n do Ta ver n ier , u m joa lh eir o,
visit ou a s m in a s de dia m a n t es de Golcon da e Visia pou r , foi in for m a do
de qu e o sober a n o do pa s, pa r a cu jo ben efcio a s m in a s er a m explor a da s,
h a via or den a do o fech a m en t o de t oda s ela s, excet u a da s a s qu e for n ecia m a s pedr a s m a ior es e m a is pr eciosa s. As ou t r a s, a o qu e pa r ece,
n o com pen sa va m a o pr opr iet r io su a explor a o.
J qu e o pr eo t a n t o dos m et a is pr eciosos com o da s pedr a s pr eciosa s r egu la do em t odo o m u n do pelo pr eo qu e t m n a m in a m a is
r ica , a r en da qu e u m a m in a de m et a is pr eciosos ou de pedr a s pr eciosa s
pode ofer ecer a o pr opr iet r io pr opor cion a l, n o su a r iqu eza a bsolu t a ,
m a s a o qu e se pode ch a m a r su a r iqu eza r ela t iva , ou seja , su a su per ior ida de em r ela o a ou t r a s m in a s da m esm a espcie. Se fossem
descober t a s n ova s m in a s, t o su per ior es qu a n t o s de P ot osi com o est a s
er a m su per ior es qu ela s da E u r opa , o va lor da pr a t a poder ia degr a da r -se t a n t o a pon t o de m esm o a s m in a s de P ot osi n o ser em dign a s
de explor a o. An t es da descober t a da s n dia s Ociden t a is E spa n h ola s,
a s m in a s m a is r ica s da E u r opa podem t er da do a seu s pr opr iet r ios
u m a r en da t o gr a n de com o a s qu e a s m in a s m a is r ica s do P er u pr opor cion a m a t u a lm en t e. E m bor a a qu a n t ida de de pr a t a fosse m u it o m en or possivelm en t e t a lvez pu desse ser t r oca da por u m a qu a n t ida de igu a l
de ou t r os ben s, e a pa r cela do pr opr iet r io poder ia t er -lh e possibilit a do
com pr a r ou com a n da r u m a qu a n t ida de igu a l de m o-de-obr a ou de
m er ca dor ia s. O va lor , t a n t o da pr odu o qu a n t o da r en da , o r en dim en t o
r ea l qu e pr opor cion a va m , t a n t o a o p blico qu a n t o a o pr opr iet r io, dever ia m t er sido os m esm os.
As m in a s m a is a bu n da n t es de m et a is pr eciosos ou de pedr a s
pr eciosa s pou co poder ia m a cr escen t a r r iqu eza do m u n do. Um pr odu t o
cu jo va lor pr in cipa l der iva de su a r a r ida de n ecessa r ia m en t e desva lor iza do por su a a bu n d n cia . Um a ba ixela de pr a t a e os ou t r os fr volos
or n a m en t os de vest u r io e m obili r io poder ia m ser com pr a dos por u m a
qu a n t ida de m en or de t r a ba lh o ou por u m a qu a n t ida de m en or de m er 210
AD AM S MITH
P ARTE TERCEIRA
As v a ria e s n a p ro p o r o e n tre o s re s p e c tiv o s v a lo re s
d a qu e le s tip o s d e p ro d u to qu e s e m p re p ro p o rc io n a m re n d a
e d a qu e le s tip o s d e p ro d u to qu e s v e ze s g e ra m re n d a e s
v e ze s n o
A a bu n d n cia cr escen t e de a lim en t os, decor r en t e do a u m en t o da s
m elh or ia s e do cu lt ivo da t er r a , n ecessa r ia m en t e a u m en t a a dem a n da
de t odo pr odu t o da t er r a qu e n o seja a lim en t o, e qu e possa ser u t iliza do
pa r a o u so ou pa r a or n a m en t a o. P oder -se-ia , por t a n t o, esper a r qu e,
m edida qu e a va n a o desen volvim en t o, s dever ia h a ver u m a va r ia o
n os va lor es com pa r a t ivos desses dois t ipos de pr odu t os. O va lor da qu ele
t ipo de pr odu t os qu e s vezes pr opor cion a m e s vezes n o pr opor cion a m
r en da dever ia a u m en t a r con st a n t em en t e, em pr opor o qu ele t ipo qu e
sem pr e pr opor cion a r en da . m edida qu e pr ogr idem a a r t e e os ofcios,
os m a t er ia is do vest u r io e de m or a dia , os fsseis e os m in er a is t eis
da t er r a , os m et a is pr eciosos e a s pedr a s pr eciosa s dever ia m gr a du a lm en t e t r a n sfor m a r -se em objet os de m a ior dem a n da , dever ia m gr a du a lm en t e poder ser per m u t a dos por u m a qu a n t ida de sem pr e m a ior
de a lim en t os ou , em ou t r a s pa la vr a s, dever ia m t or n a r -se gr a du a lm en t e
ca da vez m a is ca r os. Isso ocor r eu efet iva m en t e com a m a ior ia desses
ben s, n a m a ior ia dos ca sos, e t er ia a con t ecido com t odos eles, em qu a lqu er ca so, se det er m in a dos even t os, em det er m in a da s oca sies, n o
t ivessem a u m en t a do a ofer t a de a lgu n s deles em u m a pr opor o a in da
m a ior do qu e a dem a n da .
O va lor de u m a ca n t eir a de pedr a la vr a da , por exem plo, a u m en t a r n ecessa r ia m en t e, a u m en t a n do o a pr im or a m en t o e a popu la o
da s t er r a s qu e lh e est o pr xim a s, sobr et u do se a pedr eir a for a n ica
da r egi o. E m con t r a pa r t ida , o va lor de u m a m in a de pr a t a , m esm o
qu e n o h ou vesse ou t r a den t r o de u m r a io de m il m ilh a s, n o n ecessa r ia m en t e a u m en t a r com o a pr im or a m en t o da t er r a em qu e a m in a
est loca liza da . O m er ca do do pr odu t o de u m a pedr eir a r a r a m en t e
pode est en der -se m a is do qu e a lgu m a s m ilh a s a o r edor , e a dem a n da
ger a lm en t e ser pr opor cion a l a o gr a u de a pr im or a m en t o e popu la o
desse pequ en o dist r it o. Ma s, o m er ca do pa r a a pr odu o de u m a m in a
de pr a t a pode est en der -se a t odo o m u n do con h ecido. A m en os, por t a n t o,
qu e o m u n do t odo cr escesse em desen volvim en t o e em popu la o, a
dem a n da de pr a t a poder ia n o a u m en t a r em a bsolu t o, m esm o com o
a pr im or a m en t o de u m a gr a n de r egi o n a s pr oxim ida des da m in a .
Mesm o qu e o m u n do t odo fosse a pr im or a do, se, n o decu r so de
seu a pr im or a m en t o, se descobr issem n ova s m in a s, m u it o m a is r ica s
do qu e qu a lqu er ou t r a a t en t o con h ecida , em bor a a u m en t a sse n ecessa r ia m en t e a dem a n da de pr a t a , n o obst a n t e isso a ofer t a poder ia
a u m en t a r em u m a pr opor o t a n t o m a ior , de t a l m odo qu e o pr eo
r ea l desse m et a l poder ia ba ixa r gr a du a lm en t e; em ou t r os t er m os, qu a l212
AD AM S MITH
qu er qu a n t ida de de pr a t a , u m a libr a -peso, por exem plo, poder ia gr a du a lm en t e com pr a r ou con t r ola r u m a qu a n t ida de ca da vez m en or de
t r a ba lh o, ou ser per m u t a da por u m a qu a n t ida de ca da vez m en or de
t r igo, a r t igo pr in cipa l pa r a a sobr evivn cia do t r a ba lh a dor .
O grande mercado da prata a parte comercial e civilizada do mundo.
Se, em r a z o do pr ogr esso ger a l dos a pr im or a m en t os, a u m en t a sse
a dem a n da desse m er ca do, a o pa sso qu e a ofer t a n o a u m en t a sse n a
m esm a pr opor o, o va lor da pr a t a a u m en t a r ia gr a du a lm en t e em pr opor o a o do t r igo. Qu a lqu er qu a n t ida de de pr a t a poder ia ser t r oca da
por u m a qu a n t ida de ca da vez m a ior de t r igo ou , em ou t r a s pa la vr a s,
o pr eo m dio do t r igo em din h eir o se t or n a r ia pr ogr essiva m en t e ca da
vez m a is ba ixo. Se, pelo con t r r io, por a lgu m a even t u a lida de, a ofer t a
a u m en t a sse por v r ios a n os segu idos, em pr opor o m a ior qu e a dem a n da , o m et a l t or n a r -se-ia ca da vez m a is ba r a t o; ou em ou t r a s pa la vr a s, o pr eo m dio do t r igo em din h eir o con t in u a r ia ca da vez m a is
a lt o, a despeit o de t odos os a pr im or a m en t os.
Se, por m , o for n ecim en t o do m et a l a u m en t a sse m a is ou m en os
n a m esm a pr opor o qu e a dem a n da , con t in u a r ia a ser com pr a do ou
t r oca do m a is ou m en os pela m esm a qu a n t ida de de t r igo, sen do qu e o
pr eo m dio do t r igo em din h eir o, a despeit o de t odos os a per feioa m en t os, con t in u a r ia m a is ou m en os o m esm o.
E ssa s pa r ecem ser a s t r s n ica s com bin a es possveis de even t os qu e podem ocor r er n o pr ogr esso dos a pr im or a m en t os; n o decu r so
dos qu a t r o scu los qu e pr ecedem o a t u a l, se pu der m os ju lga r com ba se
n o qu e a con t eceu t a n t o n a F r a n a com o n a Gr -Br et a n h a , ca da u m a
dessa s t r s difer en t es com bin a es pa r ece h a ver ocor r ido n o m er ca do
eu r opeu , a li s m a is ou m en os n a m esm a or dem n a qu a l a ca bei de
en u m er -la s.
AD AM S MITH
AD AM S MITH
com a nossa moeda atual. Mas em 1562, ano em que ele conclui a pesquisa,
ela no continha mais do que a m esm a som a nom inal atualm ente.
E m segu n do lu ga r , os a u t or es for a m in du zidos a equ vocos pelo
desleixo com o qu a l a lgu n s a n t igos est a t u t os de fixa o dos pr eos
for a m s vezes t r a n scr it os por copist a s n egligen t es, e s vezes t a lvez
efet iva m en t e r edigidos pelos legisla dor es.
Ao qu e pa r ece, os a n t igos est a t u t os de fixa o dos pr eos com ea va m det er m in a n do qu a l dever ia ser o pr eo do p o e da cer veja
in glesa qu a n do o pr eo do t r igo e da ceva da er a m os m a is ba ixos pa ssa n do pr ogr essiva m en t e a det er m in a r qu a l dever ia ser o pr eo, m edida qu e os pr eos desses dois t ipos de cer ea is su bissem pr ogr essiva m en t e a cim a de seu pr eo m n im o. E n t r et a n t o, os qu e t r a n scr ever a m
esses est a t u t os pa r ecem h a ver com fr eq n cia con sider a do su ficien t e
copia r a s det er m in a es a t os t r s ou qu a t r o pr im eir os pr eos m a is
ba ixos, econ om iza n do a ssim t r a ba lh o e t em po, e pen sa n do com o
su pon h o qu e isso er a su ficien t e pa r a m ost r a r qu a l devia ser a pr opor o de a u m en t o a ser obser va da em t odos os pr eos m a is a lt os.
Assim , por exem plo, na determinao do preo do po e da cerveja,
pelo Decreto 51, de H enrique III, o preo do po foi regulado de acordo
com os diferentes preos do trigo, desde 1 xelim at 20 xelins o quarter
na moeda da poca. Entretanto, nos manuscritos dos quais se extraram
todas as edies dos estatutos, anteriores do Sr. Ruffhead, os am anuenses
nunca transcreveram essa determ inao alm do preo de 12 xelins. Com
isso, vrios autores, deixando-se conduzir por essa transcrio defeituosa,
concluram com muita naturalidade que o preo m dio 6 xelins o quarter,
equivalente a aproxim adam ente 18 xelins de nosso dinheiro atual era
o preo com um ou mdio do trigo naquela poca.
No est a t u t o de Tu m br el e P illor y, sa n cion a do m a is ou m en os n a
m esm a poca , o pr eo da cer veja in glesa r egu la do segu n do o a u m en t o
de ca da 6 pen ce n o pr eo da ceva da , desde 2 a t 4 xelin s o qu arter.
Or a , qu e 4 xelin s n o er a m con sider a dos com o o pr eo m xim o qu e
poder ia n a poca a t in gir com fr eq n cia a ceva da , e qu e esses pr eos
s for a m in dica dos com o u m exem plo da pr opor o qu e dever ia ser
obser va da em t odos os ou t r os pr eos, fossem eles m a is a lt os ou m a is
ba ixos, podem os in fer ir da s lt im a s pa la vr a s do est a t u t o: et sic d e
in ceps crescetu r u el d im in u etu r per sex d en arios. A expr ess o n o
da s m a is felizes, m a s o sign ifica do su ficien t em en t e cla r o: qu e o pr eo
da cer veja deve ser a u m en t a do ou dim in u do de a cor do com ca da a u m en t o ou r edu o de 6 pen ce n o pr eo da ceva da . Na r eda o desse
est a t u t o, os pr pr ios legisla dor es pa r ecem t er sido t o n egligen t es qu a n t o os copist a s n a t r a n scr i o do est a t u t o.
E m u m m a n u scr it o a n t igo do R egiam M ajestatem , a n t igo t r a t a do
de leis da E sccia , exist e u m est a t u t o de pa dr es n o qu a l o pr eo do
p o r egu la do de a cor do com t odos os diver sos pr eos do t r igo, desde
10 pen ce a t 3 xelin s o boll escocs, igu a l a m a is ou m en os 1/2 qu arter
in gls. Tr s xelin s escoceses, a o t em po em qu e se su pe t er sido em it ida
essa det er m in a o, eq iva lia m a a pr oxim a da m en t e 9 xelin s est er lin os
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de gr a n de a bu n d n cia , pois de ou t r a for m a n o ser ia m t em pos de opu ln cia e pr osper ida de. O t r igo u m gn er o de pr im eir a n ecessida de,
m a s a pr a t a n o pa ssa de u m pr odu t o su pr flu o.
Eis por que, qualquer que possa ter sido o aumento da quantidade
de metais preciosos que, durante o perodo entre m eados do sculo XIV
e do sculo XVI, ocorreu devido ao aum ento da riqueza e do desenvolvimento, esse aumento no poderia tender a diminuir seu valor, quer na
Gr-Bretanha ou em qualquer outra regio da E uropa. Se, portanto, aqueles que pesquisaram os preos das m ercadorias em tempos antigos no
tiveram nenhum a razo em inferir a diminuio do valor da prata, partindo
de observaes que fizeram sobre os preos do trigo ou de outras mercadorias, menos razo ainda tinham para inferir isso de qualquer outro
suposto aum ento de riqueza e desenvolvimento.
S e g u n d o P e ro d o
P or m a is difer en t es qu e possa m t er sido a s opin ies dos er u dit os
n o t oca n t e evolu o do va lor da pr a t a du r a n t e o pr im eir o per odo,
s o u n n im es qu a n t o a esse va lor n o segu n do per odo.
Desde aproxim adamente 1570 at m ais ou menos 1640, durante
um perodo de aproxim adamente setenta anos, a variao da proporo
entre o valor da prata e o do trigo manteve um ritmo totalmente oposto.
A prata baixou em seu valor real, ou seja, era trocada por um a quantidade
menor de trabalho do que antes; e o trigo aum entou em seu preo nominal,
e ao invs de ser vendido comum ente por aproxim adamente duas onas
de prata o quarter, ou seja, em torno de 10 xelins de nosso dinheiro atual,
veio a ser vendido por 6 e 8 onas de prata o quarter, ou seja, aproxim adamente 30 e 40 xelins de nosso dinheiro atual.
A descober t a da s a bu n da n t es m in a s da Am r ica pa r ece h a ver
sido a n ica r a z o dessa r edu o do va lor da pr a t a em com pa r a o
com o va lor do t r igo. Todos s o a cor des qu a n t o a isso, e n u n ca h ou ve
qu a lqu er discu ss o a r espeit o do fa t o ou de su a ca u sa . Du r a n t e esse
per odo, a m a ior pa r t e da E u r opa est a va pr ogr edin do em t er m os de
t r a ba lh o e desen volvim en t o, e por t a n t o a dem a n da de pr a t a deve t er
con seq en t em en t e a u m en t a do. Ma s, o a u m en t o da ofer t a , a o qu e pa r ece, su per ou a t a l pon t o o da dem a n da , qu e o va lor desse m et a l dim in u iu con sider a velm en t e. Obser ve-se qu e a s descober t a s da s m in a s
da Am r ica n o pa r ecem t er t ido n en h u m efeit o m u it o sen svel sobr e
os pr eos n a In gla t er r a a t os a n os qu e se segu ir a m a 1570, em bor a
m esm o a s m in a s de P ot osi t ivessem sido descober t a s m a is de vin t e
a n os a n t es.
De 1595 a t 1620 in clu in do esses dois a n os o pr eo m dio
do qu arter de 9 bu sh els do m elh or t r igo n o m er ca do de Win dsor pa r ece,
com ba se n os r ela t os do E t on College, t er sido 2 1 s 6 9/13 d . P a r t in do-se dessa som a , despr eza da a fr a o, e dedu zin do-se 1/9, ou seja ,
4 xelin s e 7 1/3 pen ce, o pr eo de u m qu arter de 8 bu sh els r esu lt a em
1 16 s 10 2/3 d . E pa r t in do-se dessa som a , despr eza da igu a lm en t e
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AD AM S MITH
a o do t r igo, n o t em sido u m a pecu lia r ida de da In gla t er r a . Tr s pesqu isa dor es de pr eo do t r igo, ext r em a m en t e con fi veis, a t en t os e la bor iosos, os Sr s. Du pr de St . Ma u r , Messa n ce e o a u t or do E n saio
S obre a Poltica d os Cereais, obser va r a m esse fen m en o n a F r a n a
du r a n t e o m esm o per odo, e m a is ou m en os n a m esm a pr opor o. Ma s
n a F r a n a , a t 1764, a expor t a o de cer ea is er a pr oibida por lei; or a ,
difcil su por qu e m a is ou m en os a m esm a r edu o do pr eo qu e se
ver ificou em u m pa s, a pesa r dessa pr oibi o, em ou t r o pa s fosse devida
a o est m u lo ext r a or din r io da do expor t a o.
Ta lvez seja m a is a pr opr ia do con sider a r essa va r ia o n o pr eo
m dio do t r igo em din h eir o m a is com o o efeit o de a lgu m a u m en t o
gr a du a l do va lor da pr a t a n o m er ca do eu r opeu , do qu e de a lgu m a
qu eda n o va lor r ea l m dio do t r igo. O t r igo, com o j se t em obser va do,
em per odos de t em po dist a n t es, con st it u i u m a m edida m a is a cu r a da
de va lor do qu e a pr a t a ou t a lvez qu a lqu er ou t r a m er ca dor ia . Qu a n do,
depois da descober t a da s a bu n da n t es m in a s da Am r ica , o pr eo do
t r igo ch egou a ser t r s e qu a t r o vezes seu pr eo or igin a l em din h eir o,
est a m u da n a foi u n iver sa lm en t e a t r ibu da , n o a qu a lqu er a u m en t o
do va lor r ea l do t r igo, m a s qu eda do va lor r ea l da pr a t a . Se pois,
du r a n t e os 64 pr im eir os a n os do pr esen t e scu lo, o pr eo m dio do
t r igo em din h eir o ca iu a lgo a ba ixo do qu e h a via sido du r a n t e a m a ior
pa r t e de scu lo pa ssa do, devem os igu a lm en t e a t r ibu ir essa m u da n a ,
n o a a lgu m a qu eda n o va lor r ea l do t r igo, m a s a a lgu m a eleva o do
va lor r ea l da pr a t a n o m er ca do eu r opeu .
Com efeit o, o a lt o pr eo do t r igo du r a n t e esses dez ou doze a n os
pa ssa dos ger ou u m a su speit a de qu e o va lor r ea l da pr a t a con t in u a
a in da a ca ir n o m er ca do eu r opeu . Toda via , esse a lt o pr eo do t r igo
pa r ece t er sido o efeit o da s con dies a t m osfr ica s ext r a or din a r ia m en t e
desfa vor veis, deven do, pois, ser con sider a do n o com o u m even t o per m a n en t e, m a s com o u m fa t o t r a n sit r io e oca sion a l. As est a es pa r a
esses dez ou doze a n os pa ssa dos for a m desfa vor veis n a m a ior pa r t e
da E u r opa , e a s desor den s da P oln ia a u m en t a r a m em m u it o a esca ssez
em t odos esses pa ses, os qu a is, em a n os de a lt os pr eos, cost u m a va m
ser su pr idos por a qu ele m er ca do. Um a sr ie t o lon ga de est a es
desfa vor veis, em bor a n o seja u m even t o m u it o com u m , n o de
for m a a lgu m a u m a con t ecim en t o sin gu la r e qu em qu er qu e t en h a in vest iga do a fu n do a h ist r ia dos pr eos do t r igo n os t em pos a n t er ior es
n o t er dificu lda de em depa r a r com v r ios ou t r os exem plos do m esm o
t ipo. Alm disso, dez a n os de esca ssez ext r a or din r ia n o s o de se
a dm ir a r m a is do qu e dez a n os de fa r t u r a ext r a or din r ia . O ba ixo pr eo
do t r igo, de 1741 a t 1750, in clu dos esses dois a n os, pode m u it o bem
est a r em oposi o a seu a lt o pr eo du r a n t e esses oit o ou dez lt im os
a n os. De 1741 a t 1750, o pr eo m dio do qu arter de 9 bu sh els do
m elh or t r igo, n o m er ca do de Win dsor , com ba se n os da dos do E t on
College, er a a pen a s 1 13 s 9 4/5 d , o qu e a pr oxim a da m en t e 6 s e
3 d a ba ixo do pr eo m dio dos 64 pr im eir os a n os do pr esen t e scu lo.
O pr eo m dio do qu arter de 8 bu sh els de t r igo de qu a lida de m dia ,
230
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pou co m a is de 4 bu sh els de Win ch est er . Na Gr -Br et a n h a , a r em u n er a o r ea l do t r a ba lh o, com o j dem on st r a do, a s qu a n t ida des r ea is de
a r t igos n ecess r ios e de con for t os m a t er ia is qu e se pa ga m a o t r a ba lh a dor , a u m en t a r a m con sider a velm en t e du r a n t e o cu r so do scu lo
a t u a l. O a u m en t o de seu pr eo em din h eir o pa r ece t er sido o efeit o,
n o de u m a dim in u i o do va lor da pr a t a n o m er ca do ger a l da E u r opa ,
m a s de u m a u m en t o n o pr eo r ea l do t r a ba lh o n o m er ca do especfico
da Gr -Br et a n h a , em r a z o da s cir cu n st n cia s pa r t icu la r m en t e fa vor veis do pa s.
Durante algum tem po aps a primeira descoberta da Am rica, a
prata continuaria a ser vendida a seu preo anterior, ou no muito abaixo.
Os lu cr os da m in er a o ser ia m m u it o a lt os, du r a n t e a lgu m t em po,
m u it o a cim a de su a t a xa n a t u r a l. Toda via , os qu e n a E u r opa im por t a va m esse m et a l logo con st a t a r ia m ser im possvel ven der t oda a im por t a o a n u a l a esse pr eo eleva do. A pr a t a pa ssa r ia gr a da t iva m en t e
a ser t r oca da por u m a qu a n t ida de sem pr e m en or de ben s. Seu pr eo
ba ixa r ia gr a da t iva m en t e, a t ch ega r a seu pr eo n a t u r a l; ou a o pr eo
a pen a s su ficien t e pa r a pa ga r , de a cor do com su a s t a xa s n a t u r a is, a
m o-de-obr a , os lu cr os do ca pit a l e a r en da da t er r a , pr eo est e a ser
pa go pa r a t r a zer o pr odu t o da s m in a s pa r a o m er ca do. Na m a ior pa r t e
da s m in a s de pr a t a do P er u , o im post o pa go a o r ei da E spa n h a , qu e
ch ega a 1/10 da pr odu o br u t a , devor a , com o j se obser vou , t oda a
r en da pr oven ien t e do u so da t er r a . E sse im post o er a in icia lm en t e a
m et a de da pr odu o br u t a ; logo depois ba ixou pa r a 1/3, depois pa r a
1/5, e fin a lm en t e pa r a 1/10, con t in u a n do a ssim a t h oje. Ao qu e pa r ece,
n a m a ior pa r t e da s m in a s de pr a t a do P er u , isso t u do o qu e r est a ,
a ps r epor o ca pit a l do em pr eit eir o, ju n t a m en t e com seu s lu cr os n or m a is; e pa r ece r econ h ecer -se u n iver sa lm en t e qu e esses lu cr os, qu e er a m
m u it o eleva dos, a gor a s o t o ba ixos qu a n t o possa m s-lo, de con for m ida de com a con t in u a o da s obr a s.
O im post o pa go a o r ei da E spa n h a foi r edu zido qu in t a pa r t e
da pr a t a r egist r a da , em 1504,140 41 a n os a n t es de 1545, a da t a da
descober t a da s m in a s de P ot osi. No decu r so de n oven t a a n os, ou a n t es
de 1636, essa s m in a s, a s m a is r ica s de t oda a Am r ica , t iver a m t em po
su ficien t e pa r a pr odu zir seu plen o efeit o, ou pa r a fa zer descer o va lor
da pr a t a n o m er ca do eu r opeu t o ba ixo qu a n t o podia ca ir , en qu a n t o
con t in u a va m a pa ga r esse im post o a o r ei da E spa n h a . Noven t a a n os
s o t em po su ficien t e pa r a r edu zir qu a lqu er m er ca dor ia qu e n o seja
objet o de m on oplio, a seu pr eo n a t u r a l, ou a o pr eo m n im o pelo
qu a l, en qu a n t o pa ga u m im post o especfico, con t in u a a o m esm o t em po
sen do ven dido du r a n t e u m per odo con sider vel.
O pr eo da pr a t a n o m er ca do eu r opeu poder ia t a lvez t er ba ixa do
a in da m a is, e poder ia t er -se t or n a do n ecess r io r edu zir o im post o, n o
som en t e a 1/10, com o em 1736, m a s a 1/20, da m esm a for m a qu e o
140 SOLORZANO, v. II.
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q en t em en t e, o dobr o da qu a n t ida de de t r a ba lh o, se a r em u n er a o
r ea l da m o-de-obr a t ivesse sido a m esm a n a s du a s poca s.
E ssa ba ixa do pr eo t a n t o do r ea l com o do n om in a l da l
ja m a is poder ia t er ocor r ido em con seq n cia do cu r so n or m a l da s coisa s.
F oi, por t a n t o, efeit o da violn cia e do a r t ifcio: pr im eir o, da pr oibi o
a bsolu t a de expor t a r l da In gla t er r a ; segu n do, da per m iss o de im por t -la da E spa n h a , com isen o de im post o; t er ceir o, da pr oibi o
de expor t -la da Ir la n da pa r a qu a lqu er ou t r o pa s qu e n o fosse a
In gla t er r a . E m decor r n cia desses r egu la m en t os, o m er ca do da l in glesa , em vez de a m plia r u m pou co em con seq n cia do desen volvim en t o da In gla t er r a , t em -se con fin a do a o m er ca do in t er n o, on de se
per m it e l de v r ios ou t r os pa ses con cor r er com ela , e on de a l
ir la n desa obr iga da a con cor r er com ela . J qu e t a m bm a m a n u fa t u r a
de l da Ir la n da est t o com plet a m en t e desest im u la da , qu a n t o con seq en t e com a ju st ia e a h on est ida de dos n egcios, os ir la n deses
podem ela bor a r n o pa s a pen a s u m a pequ en a pa r t e de su a l , sen do
por t a n t o obr iga dos a en via r u m a qu a n t ida de m a ior Gr -Br et a n h a ,
n ico m er ca do em qu e lh e per m it ido ven d-la .
N o t en h o con segu ido en con t r a r docu m en t a o a u t n t ica sim ila r
n o t oca n t e a o pr eo dos cou r os cr u s n os t em pos a n t igos. A l cost u m a va
ser pa ga com o u m su bsdio a o r ei, e o va lor dest e su bsdio n os d
cer t eza , a o m en os a t cer t o gr a u , sobr e o pr eo com u m en t o vigen t e.
Ma s ist o n o pa r ece t er sido o ca so do cou r o cr u . E n t r et a n t o, F leet wood,
ba sea do em pr est a o de con t a s de 1425, en t r e o pr ior de Bu r cest er
Oxfor d e u m de seu s cn egos, n os in dica os pr eos, a o m en os com o
er a m , n a qu ela oca si o especfica , ou seja : 5 cou r os de boi a 12 xelin s;
5 cou r os de va ca , a 7 xelin s e 3 pen ce; 36 peles de ovelh a de dois a n os
de ida de, a 9 xelin s; 16 peles de bezer r o, a 2 xelin s. E m 1425, 12
xelin s con t in h a m a pr oxim a da m en t e a m esm a qu a n t ida de de pr a t a qu e
24 xelin s de h oje. P or t a n t o, u m cou r o de boi, segu n do esse c lcu lo,
va lia a m esm a qu a n t ida de de pr a t a qu e h oje va lem 4 4/5 xelin s do
n osso din h eir o a t u a l. Seu pr eo n om in a l er a ba st a n t e m a is ba ixo qu e
o de h oje. Ma s, t a xa de 6 xelin s e 8 pen ce o qu arter, 12 xelin s
da qu ela poca poder ia m com pr a r 14 4/5 bu sh els de t r igo, os qu a is, a
3 xelin s e 6 pen ce o bu sh el, a t u a lm en t e cu st a r ia m 51 xelin s e 4 pen ce.
Um cou r o de boi, por t a n t o, com pr a r ia n a poca u m a qu a n t ida de de
t r igo cor r espon den t e a o qu e h oje se com pr a r ia com 10 xelin s e 3 pen ce.
Seu va lor er a igu a l a 10 xelin s e 3 pen ce do n osso din h eir o a t u a l.
Na qu ela poca , qu a n do o ga do qu a se m or r ia de fom e n a m a ior pa r t e
do in ver n o, n o podem os su por qu e o ga do t ivesse u m t a m a n h o m u it o
gr a n de. Um cou r o de boi qu e pesa 4 ston e147 de 16 libr a s avoird u pois
n o h oje con sider a do com o r u im , e n a qu ela poca pr ova velm en t e er a
147 Un ida de de peso u sa da n a In gla t er r a , em ger a l equ iva len t e a 14 libr a s avoird u pois. O
sist em a avoird u pois er a u sa do pa r a t odo t ipo de m er ca dor ia e, n ele, 1 libr a cor r espon dia
a 16 on a s e n o a 12, com o n o sist em a troy, em pr ega do pa r a m et a is e pedr a s pr eciosa s.
(N. do E .)
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o t ecido de Yor ksh ir e, qu e h oje ven dido por 4 xelin s a ja r da , pr ova velm en t e m u it o su per ior a qu a lqu er t ecido fa br ica do en t o pa r a ser
u sa do pela cla sse m a is pobr e dos ser vos com u n s. P or t a n t o, m esm o o
pr eo n om in a l dos t ecidos dos ser vos, em pr opor o qu a lida de, pode
ser u m pou co in fer ior h oje, em r ela o a o qu e er a n a qu ela poca . O
pr eo r ea l cer t a m en t e m u it o m a is ba ixo. O pr eo r a zo vel de u m
bu sh el de t r igo ca lcu la -se, n a qu ela poca , t er sido de 10 pen ce. P or t a n t o,
2 xelin s er a o pr eo de 2 bu sh els e qu a se 2 cela m in s de t r igo, o qu e
h oje a 3 xelin s e 6 pen ce o bu sh el equ iva ler ia a 8 xelin s e 9
pen ce. P or u m a ja r da dest e t ecido o t r a ba lh a dor pobr e deve t er pa go
o poder de com pr a r u m a qu a n t ida de de m a n t im en t os igu a l qu e h oje
com pr a r ia m 8 xelin s e 9 pen ce. Ta m bm essa u m a lei su n t u r ia ,
qu e coibia o lu xo e a ext r a va g n cia dos pobr es. P or con segu in t e, su a
r ou pa n or m a lm en t e deve t er sido m u it o m a is ca r a .
A m esm a cla sse de pessoa s, em vir t u de da m esm a lei, pr oibida
de u sa r m eia s, cu jo pr eo devia su per a r 14 pen ce o pa r , equ iva len t es
a a pr oxim a da m en t e 28 pen ce de n osso din h eir o de h oje. Or a , 14 pen ce
er a n a qu ela poca o pr eo de u m bu sh el e qu a se dois cela m in s de t r igo,
qu e, a t u a lm en t e, a 3 xelin s e 6 pen ce o bu sh el, cu st a r ia m 5 xelin s e
3 pen ce. At u a lm en t e dever a m os con sider a r isso com o u m pr eo m u it o
a lt o pa r a u m pa r de m eia s pa r a u m t r a ba lh a dor da cla sse m a is pobr e
e m a is ba ixa . Toda via , efet iva m en t e o equ iva len t e a isso qu e ele
deve t er pa go n a poca , por u m pa r de m eia s.
No t em po de E du a r do IV, a a r t e de fa zer m eia s de t r ic pr ova velm en t e n o er a con h ecida em pa r t e a lgu m a da E u r opa . As m eia s
er a m feit a s de t ecido com u m , o qu e pode t er sido u m a da s ca u sa s do
seu a lt o pr eo. Diz-se qu e a pr im eir a pessoa qu e u sou m eia s n a In gla t er r a foi a Ra in h a Isa bel, t en do-a s r ecebido de pr esen t e do em ba ixa dor espa n h ol.
Ta n t o n a m a n u fa t u r a de l m en os fin a com o n a m a is fin a a
m a qu in a r ia em pr ega da er a m u it o m a is im per feit a n a qu ela poca do
qu e h oje. E ssa m a qu in a r ia r ecebeu , desde en t o, t r s m elh or ia s m u it o
im por t a n t es, pr ova velm en t e a lm de m u it a s ou t r a s m en or es, cu jo n m er o e im por t n cia t a lvez seja difcil ver ifica r . Os t r s a pr im or a m en t os
ca pit a is s o: pr im eir o, a su bst it u i o da r oca e do fu so pela r oda de
fia r , a qu a l, com o m esm o n m er o de oper r ios, ser ca pa z de execu t a r
m a is qu e o dobr o da qu a lida de de t r a ba lh o. E m segu n do lu ga r , o u so
de v r ia s m qu in a s ext r em a m en t e a per feioa da s, qu e fa cilit a m e a br evia m em pr opor o a in da m a ior o en r ola m en t o do fio fia do pr on t o pa r a
ser t ecido e o do fio de l , ou seja , a com bin a o a dequ a da da u r didu r a
com a t r a m a , a n t es dos fios ser em coloca dos n o t ea r u m a oper a o
qu e, a n t es da in ven o dessa s m qu in a s, deve t er sido ext r em a m en t e
ca n sa t iva e in cm oda . E m t er ceir o lu ga r , o em pr ego do fu llin g m ill
pa r a en gr ossa r o t ecido, a o in vs de ca lc -lo com os ps n a gu a . An t es
do in cio do scu lo XVI, n o se con h ecia m n a In gla t er r a n em m oin h os
de ven t o n em m oin h os de gu a de qu a lqu er espcie, n em , qu a n t o eu
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L IVRO S EGU N D O
A N a tu re za , o Ac m u lo e o Em p re g o
d o Ca p ita l
I N TROD U O
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C AP TU LO I
A D iv is o d o Ca p ita l
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C AP TU LO II
O D in h e iro Co n s id e ra d o Co m o u m S e to r Es p e c fic o
d o Ca p ita l Ge ra l d a S o c ie d a d e , o u s e ja , a D e s p e s a
d a Ma n u te n o d o Ca p ita l N a c io n a l
N o Livr o P r im eir o, m ost r ei qu e o pr eo da m a ior pa r t e da s m er ca dor ia s se decom pe em t r s elem en t os, sen do qu e o pr im eir o pa ga
os sa l r ios do t r a ba lh o, o segu n do pa ga os lu cr os do ca pit a l e o t er ceir o
pa ga a r en da da t er r a u t iliza da pa r a pr odu zi-la s e coloc -la s n o m er ca do. Most r ei, ou t r ossim , qu e h a lgu m a s m er ca dor ia s cu jo pr eo se
com pe som en t e de dois elem en t os, os sa l r ios de m o-de-obr a e os
lu cr os do ca pit a l; e a lgu m a s pou qu ssim a s, n a s qu a is con sist e a pen a s
em u m , os sa l r ios da m o-de-obr a . F in a lm en t e, m ost r ei qu e o pr eo
de ca da m er ca dor ia n ecessa r ia m en t e se com pe de u m ou ou t r o desses
elem en t os, ou dos t r s sim u lt a n ea m en t e, sen do qu e a pa r t e qu e n o
va i pa r a a r en da da t er r a n em pa r a os sa l r ios n ecessa r ia m en t e con st it u i lu cr o pa r a a lgu m .
Obser vei qu e, sen do isso o qu e a con t ece com r espeit o a ca da
m er ca dor ia con sider a da isola da m en t e, deve ocor r er o m esm o em r ela o
a t oda s a s m er ca dor ia s qu e com pem a pr odu o a n u a l t ot a l da t er r a
e da m o-de-obr a de ca da pa s, con sider a da n o con ju n t o. O pr eo t ot a l
do va lor de t r oca dessa pr odu o a n u a l deve decom por -se n essa s m esm a s t r s pa r t es, sen do dist r ibu do en t r e os diver sos h a bit a n t es do pa s
com o sa l r ios de seu t r a ba lh o, com o lu cr o de seu ca pit a l ou com o r en da
de su a t er r a .
Ma s, em bor a o va lor t ot a l da pr odu o a n u a l da t er r a e do t r a ba lh o de ca da pa s est eja a ssim dividido en t r e os diver sos h a bit a n t es
e con st it u a u m a r en da pa r a eles, a ssim com o n a r en da de u m a pr opr ieda de pr iva da dist in gu im os en t r e a r en da br u t a da t er r a e a r en da
lqu ida da t er r a , da m esm a for m a ocor r e com a r en da de t odos os
h a bit a n t es de u m pa s.
A r en da br u t a da t er r a de u m a pr opr ieda de pr iva da en globa t u do
o qu e pa go pelo a r r en da t r io; a r en da lqu ida da t er r a , o qu e r est a
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ben s est r a n geir os pa r a o con su m o in t er n o, seja su scet vel de ser em pr ega da pa r a com pr a r a r t igos de con su m o pa r a a cla sse dos ociosos.
A m a ior pa r t e ser n a t u r a lm en t e u t iliza da pa r a a m a n u t en o e din a m iza o do t r a ba lh o, e n o pa r a m a n t er a ociosida de.
Ao com pu t a r m os a qu a n t ida de de t r a ba lh o qu e o ca pit a l cir cu la n t e
de u m a socieda de pode em pr ega r , devem os sem pr e leva r em con t a
a pen a s a qu ela s pa r t es do m esm o qu e con sist em em m a n t im en t os, m a t er ia is e ser vio a ca ba do; a ou t r a pa r t e, con sist en t e em din h eir o, e qu e
ser ve som en t e pa r a fa zer cir cu la r a s t r s pr im eir a s, deve sem pr e ser
dedu zida . P a r a m ovim en t a r a in d st r ia , r equ er em -se t r s coisa s: m a t er ia is com qu e t r a ba lh a r , in st r u m en t os de t r a ba lh o e sa l r ios ou r em u n er a o em fu n o dos qu a is se execu t a o t r a ba lh o. O din h eir o n o
con st it u i m a t er ia l a ser t r a ba lh a do, n em in st r u m en t o de t r a ba lh o: e
em bor a os sa l r ios do oper r io ger a lm en t e seja m pa gos em din h eir o,
su a r en da r ea l, com o a de t oda s a s ou t r a s pessoa s, n o con sist e n o
din h eir o, m a s n o va lor do din h eir o; n o con sist e n a s pea s m et lica s,
m a s n a qu ilo qu e com ela s se pode com pr a r .
E viden t em en t e, a qu a n t ida de de t r a ba lh o qu e u m ca pit a l pode
em pr ega r deve ser igu a l a o n m er o de oper r ios a os qu a is pode for n ecer
m a t er ia is, in st r u m en t os e u m a r em u n er a o con dign a com a n a t u r eza
do ser vio. O din h eir o pode ser n ecess r io pa r a com pr a r os m a t er ia is
e os in st r u m en t os do t r a ba lh o, bem com o a m a n u t en o dos t r a ba lh a dor es. Ma s a qu a n t ida de de t r a ba lh o qu e o ca pit a l t ot a l pode em pr ega r
cer t a m en t e n o igu a l a o din h eir o qu e com pr a , a os m a t er ia is, in st r u m en t os e sa l r ios com pr a dos com o din h eir o; igu a l som en t e a u m
ou ou t r o desses dois va lor es e a o lt im o m a is a dequ a da m en t e do qu e
a o pr im eir o.
Qu a n do se su bst it u i o din h eir o em ou r o e pr a t a pelo din h eir o
em pa pel, a qu a n t ida de de m a t er ia is, fer r a m en t a s e m a n u t en o da
m o-de-obr a qu e o t ot a l do ca pit a l cir cu la n t e pode su pr ir deve ser
a u m en t a da pelo va lor t ot a l do ou r o e pr a t a qu e a n t es cost u m a va m ser
em pr ega dos pa r a com pr -los. O va lor t ot a l da gr a n de r oda de cir cu la o
e dist r ibu i o a cr escido a os ben s qu e cir cu la m e s o dist r ibu dos pelo
din h eir o. At cer t o pon t o a oper a o a ssem elh a -se do em pr es r io de
u m a gr a n de or ga n iza o de t r a ba lh o, o qu a l, em con seq n cia de a lgu m a m elh or ia ou a per feioa m en t o m ec n ico, elim in a su a s m qu in a s
velh a s e a cr escen t a a difer en a en t r e o pr eo dela s e o da s m qu in a s
n ova s a o seu ca pit a l cir cu la n t e a o fu n do a t r a vs do qu a l com pr a m a t er ia is e pa ga sa l r ios a seu s t r a ba lh a dor es.
Ta lvez seja im possvel det er m in a r qu a l a pr opor o qu e o din h eir o
cir cu la n t e de qu a lqu er pa s t em com o va lor t ot a l da pr odu o a n u a l
qu e post a em cir cu la o por esse ca pit a l. Segu n do diver sos a u t or es,
est a pr opor o t em sido ca lcu la da em 1/5, 1/10, 1/20 e 1/30 da qu ele
va lor . Ma s, por pequ en a qu e seja a pr opor o qu e o din h eir o em cir cu la o possa t er com o va lor t ot a l da pr odu o a n u a l, j qu e som en t e
u m a pa r t e e m u it a s vezes som en t e u m a pequ en a pa r t e dessa pr odu o
dest in a da m a n u t en o do t r a ba lh o, o din h eir o deve sem pr e r epr e304
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sen t a r u m a por cen t a gem con sider vel em r ela o a essa pa r t e. Qu a n do,
por t a n t o, em vir t u de da en t r a da em vigor do pa pel-m oeda , o ou r o e a
prata necessrios para a circulao so reduzidos a talvez 1/5 da quantidade anterior, se for acrescentado o valor de apenas a m aior parte dos
outros 4/5 aos fundos destinados m anuteno da indstria, deve constituir um acrscimo bastante considervel quantidade desse trabalho
e, conseqentemente, ao valor da produo anual da terra e do trabalho.
Um a oper a o desse t ipo foi efet u a da , n o decor r er dos lt im os
20 ou 30 a n os, n a E sccia , pela im pla n t a o de n ova s socieda des ba n c r ia s em qu a se t oda s a s cida des de por t e e a t m esm o em a lgu m a s
a ldeia s do in t er ior . Os efeit os dessa oper a o for a m exa t a m en t e os
a cim a descr it os. Os n egcios do pa s s o qu a se in t eir a m en t e efet u a dos
com n ot a s de em iss o dessa s socieda des ba n c r ia s, n ot a s essa s com
a s qu a is se cost u m a fa zer com pr a s e pa ga m en t os de t odos os t ipos. A
pr a t a a pa r ece m u it o r a r a m en t e, a n o ser com o t r oca de u m a n ot a
ba n c r ia de 20 xelin s, e o ou r o a in da m a is r a r a m en t e. E m bor a a con du t a
dessa s socieda des ba n c r ia s n o t en h a sido t ot a lm en t e cor r et a , exigin do
a t u m a lei do P a r la m en t o pa r a r egu la m en t -la , eviden t e, n o en t a n t o,
qu e o pa s h a u r iu gr a n des ben efcios dessa s oper a es. Ou vi con t a r
qu e o com r cio da cida de de Gla sgow du plicou em a pr oxim a da m en t e
15 a n os, depois da im pla n t a o dos ba n cos; e qu e o com r cio da E sccia
m a is qu e qu a dr u plicou desde a im pla n t a o dos dois ba n cos oficia is
de E dim bu r go, dos qu a is u m , den om in a do Th e Ba n k of Scot la n d, foi
cr ia do por lei do P a r la m en t o em 1695; o ou t r o, ch a m a do Th e Roya l
Ba n k, foi cr ia do por decr et o r gio de 1727. N o m e da do sa ber com
cer t eza se o com r cio, seja n a E sccia em ger a l, seja n a cida de de
Gla sgow em especia l, a u m en t ou r ea lm en t e t a n t o, du r a n t e u m per odo
t o br eve. Se o cr escim en t o foi dessa or dem , pa r ece-m e qu e o efeit o
m u it o gr a n de pa r a poder ser a t r ibu do exclu siva m en t e a essa ca u sa .
Qu e o com r cio e a in d st r ia da E sccia a u m en t a r a m m u it o du r a n t e
o cit a do per odo, e qu e os ba n cos con t r ibu r a m m u it o pa r a qu e isso
ocor r esse, eis u m fa t o in con t est vel.
O va lor do din h eir o em pr a t a qu e cir cu la va n a E sccia a n t es da
u n i o com a In gla t er r a , em 1707, e qu e, im edia t a m en t e depois, foi
leva do a o ba n co da E sccia , pa r a ser r ecu n h a do, m on t a va a 411 117
10 s e 9 d . N o se t em qu a lqu er c lcu lo r ela t ivo m oeda de ou r o;
t oda via , com ba se n os a n t igos r ela t os da ca sa de m oeda da E sccia ,
pr esu m e-se qu e o va lor do ou r o cu n h a do a n u a lm en t e su per a va u m
pou co o da pr a t a .149 H ou ve m u it a s pessoa s, n a poca , qu e, por descon fia r em do r eem bolso, n o leva r a m su a pr a t a a o ba n co da E sccia , h a ven do t a m bm a lgu m a m oeda in glesa qu e n o foi en t r egu e. P or isso,
o va lor t ot a l do ou r o e da pr a t a qu e cir cu la va n a E sccia a n t es da
u n i o, n o pode ser ca lcu la do em m en os do qu e 1 m ilh o de libr a s
est er lin a s. E st e pa r ece h a ver sido m a is ou m en os o t ot a l da m oeda
149 Ver o pr ef cio de Ru ddim a n a An der son , Diplom ata S cotiae.
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r a m u m a con t a de ca ixa n o ba n co; e os dir et or es, a cr edit a n do-se obr iga dos a t r a t a r seu s a cion ist a s com a m esm a liber a lida de qu e dispen sa va m a t oda s a s ou t r a s pessoa s, per m it ir a m a m u it os deles t om a r
em pr est a do do ba n co, a t r a vs de su a con t a de ca ixa , o qu e ela s pa ga r a m
a o ba n co com t oda s a s su a s pr est a es su bseq en t es. Ta is pa ga m en t os
feit os pelos a cion ist a s, por t a n t o, n o fa zia m ou t r a coisa sen o r epor
em u m cofr e a qu ilo qu e, pou co a n t es, h a via sido r et ir a do de ou t r o.
Ma s, m esm o qu e os cofr es desse ba n co fossem r ea ba st ecidos sem pr e
t o bem , su a cir cu la o excessiva deve t -los esva zia do m a is r a pida m en t e do qu e poder ia m ser a ba st ecidos por qu a lqu er ou t r o expedien t e
qu e n o fosse a pr t ica r u in osa de sa ca r sobr e Lon dr es e, n o ven cim en t o
da let r a , pa ga n do-a , ju n t a m en t e com ju r os e com iss o, com ou t r a em iss o con t r a Lon dr es. Ten do seu s cofr es sido t o m a l a ba st ecidos, a fir m a -se qu e o ba n co foi for a do a a pela r pa r a esse r ecu r so pou cos m eses
depois de com ea r a oper a r . As t er r a s dos pr opr iet r ios dest e ba n co
va lia m v r ios m ilh es, e, n o a t o de a ssin a r em o con t r a t o or igin a l de
a cion ist a s do ba n co, for a m efet iva m en t e pen h or a da s com o a va l pa r a
a t en der a t odos os com pr om issos e obr iga es do ba n co. E m vir t u de
do va st o cr dit o r epr esen t a do por u m a pen h or a t o gr a n de de ben s,
a pesa r da con du t a excessiva m en t e liber a l do ba n co, ele t eve con dies
de oper a r du r a n t e m a is de dois a n os. Qu a n do foi obr iga do a fech a r
su a s por t a s ele h a via coloca do em cir cu la o cer ca de 200 m il libr a s
em n ot a s de ba n co. A fim de da r su st en t a o cir cu la o dessa s n ot a s
ba n c r ia s, qu e con t in u a m en t e r et or n a va m a o ba n co com a m esm a r a pidez com qu e er a m em it ida s, o ba n co con t in u a m en t e sa ca va let r a s
de c m bio sobr e Lon dr es, cu jo n m er o e va lor est a va m a u m en t a n do
con t in u a m en t e, sen do qu e, qu a n do o ba n co cessou de oper a r , a scen dia m
a m a is de 600 m il libr a s. P or con segu in t e, est e ba n co, em pou co m a is
de dois a n os de oper a o, em pr est ou a v r ia s e difer en t es pessoa s m a is
de 800 m il libr a s, a 5%. Sobr e a s 200 m il libr a s qu e o ba n co fez cir cu la r
em n ot a s ba n c r ia s, esses 5% poder ia m t a lvez ser con sider a dos com o
lu cr o lqu ido, sem qu a lqu er ou t r a dedu o a n o ser a s de despesa s
da a dm in ist r a o. E n t r et a n t o, sobr e a s m a is de 600 m il libr a s, pela s
qu a is o ba n co con t in u a m en t e em it ia let r a s de c m bio sobr e Lon dr es,
ele est a va pa ga n do, em for m a de ju r os e com isses, m a is de 8%, e
por t a n t o per den do m a is de 3% sobr e m a is de 3/4 de t odos os seu s
n egcios.
As oper a es desse ba n co pa r ecem t er pr odu zido efeit os t ot a lm en t e con t r r ios a os deseja dos pela s pessoa s qu e o pla n eja r a m e dir igir a m . E ssa s pessoa s pa r ecem t er pr et en dido a poia r a s in icia t iva s
pion eir a s com o ela s con sider a va m a s qu e est a va m sen do t om a da s em
diver sa s r egies do pa s; a o m esm o t em po, qu er ia m r eser va r pa r a si
t oda s a s oper a es ba n c r ia s, su pla n t a r t odos os ou t r os ba n cos escoceses, sobr et u do os est a belecidos em E dim bu r go, cu ja r elu t n cia em
descon t a r let r a s de c m bio er a m ot ivo de esc n da lo. Sem d vida , o
r efer ido ba n co deu a lgu m a poio t em por r io qu eles pla n eja dor es, possibilit a n do-lh es execu t a r seu s pr ojet os du r a n t e cer ca de dois a n os a
320
AD AM S MITH
AD AM S MITH
m esm o t em po obt eve per m iss o pa r a a ceit a r su bscr ies a fim de du plica r seu ca pit a l. E m 1708, por t a n t o, o ca pit a l do ba n co er a de 4 402
343 libr a s, t en do a dia n t a do a o Gover n o a som a de 3 375 027 17 s
10 1/2 d .
At r a vs de u m a solicit a o de 15% em 1709, foi pa go, e feit o
ca pit a l de 656 204 1 s 9 d e, de ou t r a solicit a o de 10% em 1710,
h ou ve ou t r o de 501 448 12 s 11 d . E m con seq n cia dessa s du a s
solicit a es, pois, o ca pit a l do ba n co a scen deu a 5 559 995 14 s 8 d .
E m obedin cia a o Decr et o 3 de J or ge I, ca pt u lo 8, o ba n co en t r egou 2 m ilh es de let r a s do Tesou r o P blico pa r a ser em ca n cela da s.
Nessa poca , por t a n t o, h a via a dia n t a do a o Gover n o 5 375 027 17 s
10 d . E m cu m pr im en t o a o Decr et o 8 de J or ge I, ca pt u lo 21, o ba n co
com pr ou da Sou t h Sea Com pa n y ca pit a l n o m on t a n t e de 4 m ilh es de
libr a s; e em 1722, em con seq n cia da s su bscr ies feit a s pa r a possibilit a r -lh e fa zer est a com pr a , seu ca pit a l por a es foi a cr escido de 3,4
m ilh es de libr a s. Nessa poca , por t a n t o, o ba n co h a via a dia n t a do a o
p blico 9 375 027 17 s 10 1/2 d , a o pa sso qu e seu ca pit a l por a es
er a de a pen a s 8 959 995 14 s 8 d . F oi n essa oca si o qu e a qu a n t ia
a dia n t a da pelo ba n co a o p blico, e pela qu a l r ecebia ju r os, pela pr im eir a
vez com eou a su per a r seu ca pit a l por a es, ist o , a som a pela qu a l
pa ga va dividen dos a os pr opr iet r ios do ca pit a l por a es; em ou t r os
t er m os, foi a pr im eir a vez qu e o ba n co pa ssou a t er u m ca pit a l in diviso,
a lm de seu ca pit a l dividido. A pa r t ir de en t o, o ba n co pa ssou a t er
sem pr e u m ca pit a l in diviso do m esm o t ipo. E m 1746, o ba n co h a via ,
em diver sa s oca sies, a dia n t a do a o p blico 11 686 800 libr a s e seu
ca pit a l dividido h a via a u m en t a do, a t r a vs de v r ia s solicit a es e su bscr ies, pa r a 10,78 m ilh es de libr a s. Desde en t o, a sit u a o dessa s
du a s qu a n t ia s con t in u ou a ser a m esm a . E m cu m pr im en t o do Decr et o
4 de J or ge III, ca pt u lo 25, o ba n co con cor dou em pa ga r a o Gover n o,
pa r a r en ova o de su a pa t en t e, 110 m il libr a s sem ju r os ou r eem bolso.
E ssa som a , por t a n t o, n o a u m en t ou n en h u m a dessa s du a s qu a n t ia s.
Os dividendos pagos pelo banco tm variado de acordo com as flutuaes da taxa de juros que tem recebido em pocas diversas, pelo dinheiro
adiantado ao pblico, bem com o em virtude de outras circunst ncias. Essa
taxa de juros foi sendo gradualmente reduzida de 8 para 3%. Durante
alguns anos os dividendos pagos pelo banco foram de 5,5%.
A est a bilida de do Ba n co da In gla t er r a igu a l do Gover n o br it n ico. Tu do o qu e foi a dia n t a do a o E st a do deve figu r a r n a con t a de
per da s a n t es qu e seu s cr edor es possa m sofr er qu a lqu er per da . Nen h u m a ou t r a in st it u i o ba n c r ia n a In gla t er r a pode ser cr ia da por u m a
lei do P a r la m en t o, n em pode t er m a is de seis m em br os. E le a ge, n o
som en t e com o qu a lqu er ba n co com u m , m a s com o u m a gr a n de m qu in a
do E st a do. Recebe e pa ga a m a ior pa r t e da s a n u ida des devida s a os
cr edor es do E st a do, coloca em cir cu la o t t u los do Tesou r o e a dia n t a
a o Gover n o o m on t a n t e a n u a l dos im post os t er r it or ia is e t a xa s sobr e
o m a lt e, din h eir o qu e m u it a s vezes s pa go a n os depois. Nessa s
diver sa s oper a es, em vir t u de de su a s obr iga es pa r a com o E st a do,
324
AD AM S MITH
ele s vezes pode ser obrigado a emitir papel-m oeda em excesso, sem
culpa de seus diretores. Da mesma form a desconta letras m ercantis, e,
em vrias ocasies, teve de sustentar o crdito dos principais bancos, no
som ente da Inglaterra, como tambm de Hamburgo e da Holanda. Certa
ocasio, em 1763, afirma-se ter adiantado, em um a sem ana, cerca de 1,6
milho de libras para esse fim, grande parte dessa soma em lingotes de
ouro. No posso assegurar, porm , que o em prstim o tenha atingido esse
montante ou o perodo tenha sido to curto. E m outras ocasies, esse
grande banco foi constrangido a pagar em dinheiro contado.
N o a u m en t a n do o ca pit a l do pa s, m a s t or n a n do a t iva e pr odu t iva u m a pa r cela m a ior desse ca pit a l, qu e a s oper a es ba n c r ia s
m a is a cer t a da s podem desen volver a in d st r ia do pa s. A pa r t e de seu
ca pit a l qu e u m a gen t e fin a n ceir o obr iga do a m a n t er con sigo, sem
a plica r , e em for m a de din h eir o dispon vel pa r a a t en der a even t u a is
pedidos, per m a n ece com o ca pit a l ocioso e, en qu a n t o per m a n ecer a ssim ,
n a da pr odu z pa r a ele n em pa r a o pa s. S o a s oper a es ba n c r ia s
cr it er iosa s qu e per m it em a o ba n co con ver t er esse ca pit a l ocioso em
ca pit a l a t ivo e pr odu t ivo; em m a t er ia is com qu e t r a ba lh a r ; em in st r u m en t os de t r a ba lh o e em su pr im en t os e m a n t im en t os pa r a a m a n u t en o de m o-de-obr a ; em ca pit a l qu e pr odu za a lgo pa r a si pr pr io e
pa r a o pa s. O din h eir o em ou r o e em pr a t a qu e cir cu la em qu a lqu er
pa s, e a t r a vs do qu a l o pr odu t o de su a t er r a e de seu t r a ba lh o cir cu la
e dist r ibu do a os con su m idor es pr pr ios, , da m esm a for m a qu e o
din h eir o dispon vel do a gen t e fin a n ceir o, ca pit a l ocioso. Tr a t a -se de
u m a pa r cela a lt a m en t e va liosa do ca pit a l do pa s, m a s qu e n a da pr odu z
pa r a ele. As oper a es ba n c r ia s cr it er iosa s, su bst it u in do gr a n de pa r t e
desse ou r o e dessa pr a t a por pa pel-m oeda , possibilit a m a o pa s con ver t er gr a n de pa r t e dest e ca pit a l ocioso em ca pit a l a t ivo e pr odu t ivo,
ist o , em ca pit a l qu e pr odu za a lgo pa r a o pa s. O din h eir o em ou r o
e pr a t a qu e cir cu la em qu a lqu er pa s pode com m u it a pr opr ieda de ser
com pa r a do a u m a gr a n de r odovia , a qu a l, em bor a fa a cir cu la r e t r a n spor t e a o m er ca do t oda a for r a gem e os cer ea is do pa s, n o pr odu z,
ela m esm a , a m n im a pa r cela desses pr odu t os. As oper a es ba n c r ia s
cr it er iosa s, pelo fa t o de pr opor cion a r u m a espcie de r odovia su spen sa
n o a r se m e for per m it ida m et for a t o ext r em a da , possibilit a
a o pa s, diga m os a ssim , con ver t er gr a n de pa r t e de su a s r odovia s em
boa s pa st a gen s e em ca m pos de cer ea is, a u m en t a n do con sider a velm en t e
dest a for m a a pr odu o a n u a l de su a t er r a e de seu t r a ba lh o.
Im por t a r econ h ecer , por m , qu e o com r cio e a in d st r ia do pa s,
em bor a possa m ser de cer t o m odo a m plia dos por essa s oper a es ba n c r ia s, n o globa l n o desfr u t a m de t a n t a segu r a n a , j qu e est o, por
a ssim dizer , su spen sa s n a s a sa s de Dda lo do pa pel-m oeda , via ja m
sobr e o solo fir m e do ou r o e da pr a t a . Alm dos a ciden t es a os qu a is
fica m expost os em r a z o da in a bilida de dos a dm in ist r a dor es desse pa pel-m oeda , est o su jeit os a v r ios ou t r os, qu e n em a pr u dn cia n em
a h a bilida de desses a dm in ist r a dor es s o ca pa zes de elim in a r .
Um a gu er r a m a lsu cedida , por exem plo, n a qu a l o in im igo se a pos325
AD AM S MITH
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C AP TU LO III
A Ac u m u la o d e Ca p ita l, o u o Tra ba lh o P ro d u tiv o
e o Im p ro d u tiv o
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
Esccia e dos postos alfandegrios, de recolhim ento de im postos etc. Portanto, continua-se a gastar na cidade uma renda considervel. Em comrcio
e indstria, m uito inferior a Glasgow, cujos habitantes se mant m sobretudo mediante emprego de capital. Tem-se s vezes observado que os
habitantes de um a aldeia grande, depois de terem progredido consideravelm ente nas manufaturas, se tornaram indolentes e pobres, pelo fato de
um grande senhor ter passado a residir na redondeza.
E m con seq n cia , a pr opor o en t r e o ca pit a l e a r en da pa r ece
r egu la r em t odo lu ga r a pr opor o en t r e pessoa s t r a ba lh a dor a s e pessoa s ociosa s. On de qu er qu e pr edom in e o ca pit a l, pr eva lece o t r a ba lh o;
e on de qu er qu e pr edom in e a r en da , pr eva lece a ociosida de. P or isso,
t odo a u m en t o ou dim in u i o de ca pit a l t en de a a u m en t a r ou a dim in u ir
a qu a n t ida de r ea l de t r a ba lh o, o con t in gen t e de cida d os pr odu t ivos
e, con seq en t em en t e, o va lor de t r oca da pr odu o a n u a l da t er r a e
do t r a ba lh o do pa s, a r iqu eza e r en da r ea is de t odos os seu s h a bit a n t es.
Os ca pit a is s o a u m en t a dos pela pa r cim n ia e dim in u dos pelo
esba n ja m en t o e pela m a dm in ist r a o.
Tudo aquilo que um a pessoa econom iza de sua renda, ela o acrescenta a seu capital: quer em pregando-o ela mesma para manter um contingente adicional de mo-de-obra produtiva, quer dando possibilidade a
outra pessoa de faz-lo, emprestando-lhe o capital com juros, vale dizer,
em troca de um a participao nos lucros. Assim como o capital de um
indivduo s pode ser aumentado por aquilo que poupa de sua renda
anual ou de seus ganhos anuais, da m esm a form a o capital de uma sociedade, que equivalente soma dos capitais de todos os indivduos que
a com pem, s pode ser aumentado dessa m aneira.
A pa r cim n ia , e n o o t r a ba lh o, a ca u sa im edia t a do a u m en t o
de ca pit a l. Com efeit o, o t r a ba lh o for n ece o objet o qu e a pa r cim n ia
a cu m u la . Com t u do o qu e o t r a ba lh o con segu e a dqu ir ir , se a pa r cim n ia
n o econ om iza sse e n o a cu m u la sse, o ca pit a l n u n ca ser ia m a ior .
A pa r cim n ia , a u m en t a n do o fu n do dest in a do m a n u t en o de
m o-de-obr a pr odu t iva , t en de a a m plia r o con t in gen t e da qu ela s pessoa s
cu jo t r a ba lh o en r iqu ece o va lor do objet o a o qu a l a plica do. Ten de,
pois, a a u m en t a r o va lor ca m bi vel da pr odu o a n u a l da t er r a e do
t r a ba lh o do pa s. P e em m ovim en t o u m a qu a n t ida de a dicion a l de
t r a ba lh o, o qu a l d u m va lor ext r a pr odu o a n u a l.
O qu e se econ om iza a n u a lm en t e con su m ido com a m esm a r egu la r ida de qu e a qu ilo qu e se ga st a a n u a lm en t e, e t a m bm qu a se a o
m esm o t em po; t oda via , o con su m o feit o por u m a ca t egor ia difer en t e
de pessoa s. A pa r t e da r en da do r ico qu e est e ga st a a n u a lm en t e, n a
m a ior ia dos ca sos, con su m ida por h spedes ociosos e cr ia dos dom st icos, qu e n a da deixa m a t r s de si em t r oca de seu con su m o. Aqu ela
pa r t e da r en da qu e ele econ om iza a n u a lm en t e, j qu e im edia t a m en t e
em pr ega da com o ca pit a l em fu n o do lu cr o, igu a lm en t e con su m ida ,
e qu a se sim u lt a n ea m en t e, m a s por u m a ca t egor ia difer en t e de pessoa s:
t r a ba lh a dor es, m a n u fa t or es e a r t fices, qu e r epr odu zem com lu cr o o
va lor de qu e con som em a n u a lm en t e. Su pon h a m os qu e a r en da do r ico
339
AD AM S MITH
qu a n t ida de de din h eir o qu e a n t es. E n t r et a n t o, se a qu a n t ida de de a lim en t os e de r ou pa s qu e, n essa h ipt ese, ser ia con su m ida por pessoa l
im pr odu t ivo, t ivesse sido dist r ibu da en t r e pessoa s pr odu t iva s, est a s
t er ia m r epr odu zido, com lu cr o, o va lor in t egr a l con su m ido. Nesse ca so,
a lm de t er per m a n ecido n o pa s a m esm a qu a n t ida de de din h eir o,
t er ia h a vido u m a r epr odu o de u m va lor igu a l de ben s de con su m o.
A m esm a qu a n t ida de de din h eir o, por t a n t o, t er ia igu a lm en t e per m a n ecido n o pa s e h a ver ia , a lm disso, a r epr odu o de u m va lor igu a l
de m er ca dor ia s con su m veis. H a ver ia dois va lor es a o in vs de u m .
Alm disso, a m esm a qu a n t ida de de din h eir o n o pode per m a n ecer por m u it o t em po em u m pa s n o qu a l dim in u iu o va lor da pr odu o
a n u a l. A n ica u t ilida de do din h eir o fa zer cir cu la r ben s de con su m o.
Or a , a t r a vs do din h eir o qu e os m a n t im en t os, m a t er ia is e o
pr odu t o a ca ba do s o com pr a dos e ven didos, bem com o dist r ibu dos a
seu s pr pr ios con su m idor es. Con seq en t em en t e, a qu a n t ida de de din h eir o qu e se pode a n u a lm en t e em pr ega r em u m pa s deve ser det er m in a da pelo va lor dos ben s de con su m o qu e a n u a lm en t e o din h eir o
fa z cir cu la r n ele. E sses ben s de con su m o devem con sist ir n ecessa r ia m en t e n a pr odu o dir et a da t er r a e do t r a ba lh o do pr pr io pa s ou
em a lgo qu e t ivesse sido com pr a do com u m a pa r t e dessa pr odu o.
Seu va lor , por t a n t o, deve dim in u ir n a m edida em qu e dim in u i o va lor
dessa pr odu o e, com ele, t a m bm a qu a n t ida de de din h eir o qu e pode
ser em pr ega da em fa z-la cir cu la r . E n t r et a n t o, o din h eir o qu e, em vir t u de dessa r edu o a n u a l da pr odu o, ca da a n o r et ir a do da cir cu la o
in t er n a do pa s, n o poder per m a n ecer ocioso. O in t er esse dos pr opr iet r ios desse din h eir o exige qu e ele seja a plica do. Ma s, n o h a ven do
qu a lqu er a plica o n o pa s, ele ser en via do a o ext er ior , a despeit o de
t oda s a s leis e pr oibies, pa r a a com pr a de ben s de con su m o qu e
possa m ser de a lgu m a u t ilida de n o pa s. Dessa for m a , a expor t a o
a n u a l desse din h eir o con t in u a r por a lgu m t em po a a cr escen t a r a lgu m a
coisa a o con su m o a n u a l do pa s, a lm do va lor de su a pr pr ia pr odu o
a n u a l. O qu e se con segu ir a econ om iza r n os dia s de pr osper ida de dessa
pr odu o a n u a l e qu e for a em pr ega do em com pr a r ou r o e pr a t a , con t r ibu ir por a lgu m t em po pou co, a li s pa r a su st en t a r seu con su m o
em poca s a dver sa s. Nesse ca so, a expor t a o de ou r o e pr a t a n o
a ca u sa , m a s o efeit o do decln io do pa s, e pode a t , por pou co t em po,
a livia r a ca la m ida de desse decln io.
Ao con t r r io, a qu a n t ida de de din h eir o deve, em ca da pa s, cr escer
n a t u r a lm en t e n a m edida em qu e a u m en t a o va lor da pr odu o a n u a l.
Sendo maior o valor dos bens de consum o que anualmente circulam
no seio da sociedade, exigir-se- um a quantidade maior de dinheiro para
operar tal circulao. Por isso, parte da produo aum entada ser naturalmente empregada para com prar, onde for possvel, a quantidade adicional de ouro e prata necessria para fazer circular o restante da produo
anual. O aum ento desses m etais ser, neste caso, o efeito e no a causa
da prosperidade pblica. O ouro e a prata em toda parte so comprados
da mesma forma. O alimento, roupa e moradia, a renda e a manuteno
341
AD AM S MITH
A pr odu o a n u a l da t er r a e do t r a ba lh o de u m pa s s pode
a u m en t a r de va lor , com o a cr scim o do con t in gen t e de m o-de-obr a
pr odu t iva , ou da s for a s pr odu t iva s dos t r a ba lh a dor es j em pr ega dos.
E eviden t e qu e o n m er o de t r a ba lh a dor es pr odu t ivos de u m pa s n u n ca
pode ser m u it o a u m en t a do, a n o ser em con seq n cia de u m a u m en t o
do ca pit a l ou dos fu n dos dest in a dos su a m a n u t en o. E a s for a s
pr odu t iva s do m esm o n m er o de t r a ba lh a dor es s podem ser a u m en t a da s em decor r n cia qu er de a lgu m a cr scim o e a per feioa m en t o da s
m qu in a s e in st r u m en t os qu e fa cilit a m e a br evia m o t r a ba lh o, qu er
de u m a divis o e dist r ibu i o m a is a pr opr ia da do em pr ego. E m a m bos
os ca sos, qu a se sem pr e se r equ er u m ca pit a l a dicion a l. Som en t e a t r a vs
de u m ca pit a l a dicion a l qu e o em pr es r io de u m a f br ica t em con dies
de pr over seu s t r a ba lh a dor es com m qu in a s m elh or es de oper a r en t r e
eles u m a dist r ibu i o de t a r efa s m a is a dequ a da . Qu a n do o ser vio a
ser feit o com por t a oper a es diver sifica da s, m a n t er ca da em pr ega do
con st a n t em en t e ocu pa do em u m a fu n o exige ca pit a l m u it o m a ior do
qu e qu a n do ca da em pr ega do su cessiva m en t e u t iliza do em ca da u m a
da s oper a es, con for m e a s n ecessida des. Qu a n do, pois, com pa r a r m os
o est gio de u m a n a o em dois per odos difer en t es e con st a t a r m os
qu e a pr odu o a n u a l de su a t er r a e do seu t r a ba lh o obvia m en t e
m a ior n o segu n do do qu e n o pr im eir o, qu e su a s t er r a s est o m elh or
cu lt iva da s, su a s m a n u fa t u r a s s o m a is n u m er osa s e m a is flor escen t es,
e seu com r cio m a is ext en sivo, podem os est a r cer t os de qu e seu ca pit a l
a u m en t ou en t r e esses dois per odos e qu e a boa a dm in ist r a o de a lgu n s
a cr escen t ou a essa pr odu o o qu e dela t in h a sido t ir a do pela m a dm in ist r a o pr iva da de ou t r os ou pelo esba n ja m en t o p blico do gover n o.
Con st a t a r em os, por m , qu e esse foi o ca so de qu a se t oda s a s n a es
em t oda s a s poca s r a zoa velm en t e t r a n q ila s e pa cfica s, m esm o da qu ela s qu e n o t iver a m gover n os m a is sen sa t os e pa r cim on iosos. Com
efeit o, pa r a for m a r u m ju zo cor r et o a r espeit o, pr ecisa m os com pa r a r
a sit u a o do pa s em per odos a lgo dist a n t es u m do ou t r o. Mu it a s
vezes o pr ogr esso t o gr a du a l qu e, em per odos m u it o pr xim os en t r e
si, o pr ogr esso n o som en t e n o sen svel com o t a m bm em vir t u de
do decln io de cer t os set or es de t r a ba lh o ou de cer t a s r egies do pa s
coisa s qu e s vezes a con t ecem , n o obst a n t e o pa s goza r de m u it a
pr osper ida de fr eq en t em en t e su r ge a su speit a de qu e est o em deca dn cia a r iqu eza e o t r a ba lh o, em su a t ot a lida de.
A t t u lo de exem plo, a pr odu o a n u a l da t er r a e do t r a ba lh o da
In gla t er r a h oje cer t a m en t e m u it o su per ior a o qu e er a h u m scu lo,
n a poca da r est a u r a o de Ca r los II. E m bor a a t u a lm en t e pou ca s pessoa s du videm disso a ssim a cr edit o , n o decor r er desse per odo
dificilm en t e pa ssa va m cin co a n os em qu e n o se pu blica sse a lgu m livr o
ou pa n flet o, escr it os com h a bilida de su ficien t e pa r a con segu ir cer t o
cr dit o ju n t o a o p blico, e qu e pr et en dia m dem on st r a r qu e a r iqu eza
da n a o est a va declin a n do r a pida m en t e, qu e o pa s est a va despovoa do,
a a gr icu lt u r a n egligen cia da , a s m a n u fa t u r a s deca in do, o com r cio desfeit o. Ta m pou co pode-se a fir m a r qu e essa s pu blica es t en h a m sido
344
AD AM S MITH
t er ia m sido est a belecida s e a s j im pla n t a da s t er ia m sido m a is a m plia da s. Na r ea lida de, t a lvez n o seja m u it o f cil sequ er im a gin a r qu a n t o t er ia m a u m en t a do en t o a r iqu eza e a r en da r ea is do pa s.
Con t u do, em bor a os a lt os ga st os do Gover n o, sem d vida , deva m
t er r et a r da do o cu r so n a t u r a l da In gla t er r a em dir e o r iqu eza e a o
desen volvim en t o, n o foi possvel su st -lo. A pr odu o a n u a l da t er r a
e do t r a ba lh o n a In gla t er r a , sem d vida , m u it o m a ior h oje do qu e
n a poca da Rest a u r a o ou da r evolu o. E m con seq n cia , m a ior
deve t er sido t a m bm o ca pit a l em pr ega do a n u a lm en t e n o cu lt ivo da
t er r a e pa r a m a n t er essa m o-de-obr a . E m m eio a t oda s a s excees
feit a s pelo gover n o, esse ca pit a l foi sen do silen ciosa e gr a du a lm en t e
a cu m u la do pela fr u ga lida de e pela boa a dm in ist r a o de in divdu os
pa r t icu la r es, por seu esfor o ger a l, con t n u o e in in t er r u pt o n o sen t ido
de m elh or a r su a pr pr ia con di o. F oi esse esfor o, pr ot egido pela lei
e per m it ido pela liber da de de a gir por si pr pr io da m a n eir a m a is
va n t a josa , qu e deu su st en t a o a o a va n o da In gla t er r a em dir e o
gr a n de r iqu eza e a o desen volvim en t o em qu a se t oda s a s poca s a n t er ior es, e qu e, com o de esper a r , a con t ecer em t em pos fu t u r os. Ma s,
pelo fa t o de n u n ca t er sido a In gla t er r a a gr a cia da com gover n os m u it o
pa r cim on iosos, a ssim a pa r cim n ia ja m a is con st it u iu vir t u de ca r a ct er st ica de seu s h a bit a n t es. a lt a m en t e im per t in en t e e pr esu n oso, por
pa r t e dos r eis e m in ist r os, pr et en der em vigia r a econ om ia da s pessoa s
pa r t icu la r es e lim it a r seu s ga st os, seja por m eio de leis su n t u r ia s,
seja pr oibin do a im por t a o de a r t igos de lu xo do ext er ior . S o sem pr e
eles, sem exce o a lgu m a , os m a ior es per du l r ios da socieda de. In specion em eles bem seu s pr pr ios ga st os, e con fiem t r a n q ila m en t e qu e
as pessoas particulares inspecionaro os seus. Se seu prprio esbanjamento
no arruna o pas, no ser o de seus sditos que um dia o far.
Assim com o a fr u ga lida de a u m en t a e o esba n ja m en t o dim in u i o
ca pit a l p blico, a ssim a con du t a da qu eles cu ja despesa eq iva le exa t a m en t e a su a r en da , sem a cu m u la o ou a bu sos, n em a a u m en t a n em
a dim in u i. Toda via , cer t os t ipos de ga st os pa r ecem con t r ibu ir m a is
pa r a o cr escim en t o da r iqu eza do pa s do qu e ou t r os.
A r en da de u m in divdu o pode ser ga st a em coisa s con su m ida s
de im edia t o ca so em qu e a despesa de u m dia n o pode a livia r n em
su st en t a r a de ou t r o ou em coisa s de m a ior du r a bilida de, a s qu a is,
por t a n t o, podem ser a cu m u la da s ca so em qu e o ga st o de ca da dia
pode, a seu cr it r io, a livia r ou su st en t a r e a u m en t a r o efeit o do ga st o
do dia segu in t e. Um a pessoa r ica , por exem plo, t a n t o pode ga st a r su a
r en da em u m a m esa fa r t a e su n t u osa , n a m a n u t en o de gr a n de n m er o
de cr ia dos dom st icos e u m a m u lt id o de c es e ca va los, qu a n t o con t en t a r -se com u m a m esa fr u ga l e a lgu n s pou cos cr ia dos, pode in vest ir
a m a ior pa r t e da m esm a em em beleza r su a ca sa , su a vila ca m pest r e,
em con st r u es t eis ou decor a t iva s, em m veis t eis ou or n a m en t a is,
em colees de livr os, est t u a s, qu a dr os ou en t o em coisa s m a is fr volas, como jias, bugigangas, berloques de vrios tipos; ou ento o
que mais ftil de todos os gastos poder comprazer-se em acumular
346
AD AM S MITH
uma grande quantidade de vestim entas finas, com o fez o favorito e m inistro
de um grande prncipe que faleceu h poucos anos. Se duas pessoas de
igual riqueza fossem gastar suas rendas, uma, sobretudo da primeira forma
indicada, a outra, da segunda, veramos que a magnificncia da pessoa
que gastou sobretudo em mercadorias durveis aum entaria continuamente,
j que a despesa de cada dia contribuiria em algo para sustentar e aum entar
o efeito da despesa do dia seguinte; ao contrrio, a m agnificncia da outra
no seria maior no fim do perodo do que no incio. Alm disso, no final
do perodo, a segunda seria a mais rica dos dois. Possuiria um estoque de
mercadorias, deste ou daquele tipo, o qual, embora talvez no valesse tudo
o que custou, sempre valeria alguma coisa. Ao contrrio, no caso do ltimo
no sobraria qualquer vestgio dos gastos efetuados, e os efeitos de dez ou
vinte anos de esbanjamento seriam to nulos como se jamais tivessem
existido.
Assim com o, em se t r a t a n do dos in divdu os, u m t ipo de ga st o
fa vor ece m a is a r iqu eza de u m do qu e a de ou t r o, o m esm o a con t ece
n o ca so de u m a n a o. As ca sa s, a m oblia , a s r ou pa s dos r icos, den t r o
de pou co t em po t or n a m -se t eis pa r a a s cla sses in fer ior es e m dia s
da popu la o. E st a s t m con dies de com pr -la s dos r icos, qu a n do
est es se ca n sa m dela s, e, a ssim , a con di o ger a l de t odo o povo m elh or a
pr ogr essiva m en t e, qu a n do esse t ipo de ga st os se gen er a liza en t r e os
r icos. E m pa ses em qu e du r a n t e m u it o t em po r ein ou a r iqu eza , fr eq en t em en t e depa r a m os com pessoa s de cla sse socia l in fer ior pr opr iet r ia s de ca sa s e m oblia s em per feit o est a do, m a s qu e n o poder ia m
t er m a n da do con st r u ir n o pr im eir o ca so, ou t er com pr a do pa r a seu
pr pr io u so, n o segu n do. O qu e a n t iga m en t e er a a r esidn cia da fa m lia
dos Seym ou r , h oje n o pa ssa de u m a est a la gem n a est r a da de Ba t h .
A ca m a de ca sa l de J a im e I, da Gr -Br et a n h a , qu e su a r a in h a t r ou xe
con sigo da Din a m a r ca com o pr esen t e de u m sober a n o a ou t r o, er a , a t
a lgu n s a n os a t r s, u m a pea decor a t iva de u m a cer veja r ia de Du n fer m lin e. E m cer t a s cida des a n t iga s, qu e per m a n ecer a m est a cion r ia s
du r a n t e m u it o t em po ou sofr er a m cer t a deca dn cia , r a r a m en t e se en con t r a u m a ca sa sequ er qu e os a t u a is ocu pa n t es pu dessem t er m a n da do
con st r u ir . E se en t r a r m os n essa s ca sa s, com fr eq n cia ver em os m u it a s
pea s excelen t es, em bor a a n t iqu a da s, de m oblia s a in da per feit a m en t e
a dequ a da s a o u so e qu e, t a m pou co, poder ia m t er sido fa br ica da s pa r a
os u su r ios a t u a is. Nobr es pa l cios, vila s m a gn fica s, gr a n des colees
de livros, esttuas, quadros e outras curiosidades, m uitas vezes, representam tanto um ornam ento com o uma honra, no som ente para a vizinhana, mas para o pas inteiro ao qual pertencem . Versalhes constitui
um ornam ento e um a honra para a Frana, Stowe e Wilton o m esm o
para a Inglaterra. A Itlia ainda hoje tem um a espcie de venerao pelo
nmero de monum entos desse gnero que ela possui, em bora tenha decado
a riqueza que os produziu, e em bora o gnio que os planejou parea
extinto, talvez pelo fato de no ter o mesmo emprego.
Alm disso, os gastos feitos em m ercadorias durveis favorecem no
som ente o acmulo de estoque, m as tambm a poupana. Se uma pessoa,
347
C AP TU LO IV
O D in h e iro Em p re s ta d o a J u ro s
AD AM S MITH
su a qu a n t ida de a u m en t a , m a s em con seq n cia de ou t r a s ca u sa s pecu lia r es n esse ca so especia l. Qu a n do os ca pit a is a u m en t a m em qu a lqu er
pa s, n ecessa r ia m en t e dim in u i o lu cr o qu e se pode a u fer ir do em pr ego
dos m esm os. Tor n a -se ca da vez m a is difcil en con t r a r , den t r o do pa s,
u m m t odo pr oveit oso de a plica r qu a lqu er n ovo ca pit a l. E m con seq n cia , su r ge u m a con cor r n cia en t r e os diver sos ca pit a is, pr ocu r a n do o
pr opr iet r io de u m deles a possa r -se da qu ele em pr ego j ocu pa do por
ou t r o. Ma s, n a m a ior ia dos ca sos, ele s pode t er esper a n a de a fa st a r
o ou t r o de seu em pr ego se n egocia r em t er m os r a zo veis. O con cor r en t e
deve n o som en t e ven der u m pou co m a is ba r a t o a qu ilo com qu e n egocia ,
m a s t a m bm , pa r a poder fa zer isso, s vezes pr ecisa com pr -lo m a is
ca r o. A dem a n da de m o-de-obr a pr odu t iva , a u m en t a n do os fu n dos
dest in a dos su a m a n u t en o, t or n a -se ca da dia m a ior . Os t r a ba lh a dor es en con t r a m fa cilida de de em pr ego, m a s os don os de ca pit a is sen t em dificu lda de em con segu ir t r a ba lh a dor es pa r a em pr ega r . Su a con cor r n cia fa z su bir os sa l r ios do t r a ba lh o e ba ixa r os lu cr os ger a dos
pelo ca pit a l. Ma s, qu a n do os lu cr os qu e se pode a u fer ir com em pr ego
do ca pit a l dim in u em , diga m os a ssim , n a s du a s ext r em ida des, n ecessa r ia m en t e dim in u i t a m bm ju n t a m en t e com eles o pr eo qu e se pode
pa ga r pelo u so do ca pit a l, ou seja , a t a xa de ju r os.
Os Sr s. Locke, La w e Mon t esqu ieu , bem com o m u it os ou t r os a u t or es, pa r ecem h a ver im a gin a do qu e o a u m en t o da qu a n t ida de de ou r o
e pr a t a , em con seq n cia da descober t a da s n dia s Ociden t a is espa n h ola s, con st it u iu a ca u sa r ea l da ba ixa da t a xa de ju r os n a m a ior
pa r t e da E u r opa . P elo fa t o de t er em esses m et a is dim in u do de va lor
a lega m eles, n ecessa r ia m en t e pa ssou t a m bm a t er m en os va lor o u so
de t oda pa r cela especfica dos m esm os e, con seq en t em en t e, o pr eo
qu e por eles se podia pa ga r . E sse r a ciocn io, qu e pa r ece pla u svel
pr im eir a vist a , foi t o bem expost o pelo Sr . H u m e, qu e t a lvez ser ia
su pr flu o a cr escen t a r a lgo m a is sobr e o a ssu n t o. E n t r et a n t o, a a r gu m en t a o qu e se segu e, m u it o br eve e sim ples, poder ser vir pa r a se
en t en der m a is cla r a m en t e a fa l cia qu e pa r ece t er in du zido a er r o os
r efer idos escr it or es.
An t es da descober t a da s n dia s Ociden t a is espa n h ola s, a t a xa
n or m a l de ju r os n a m a ior pa r t e da E u r opa pa r ece t er sido de 10%. A
pa r t ir de en t o, em diver sos pa ses ela ba ixou pa r a 6, 5, 4 e 3%. Su pon h a m os qu e em det er m in a do pa s o va lor da pr a t a t en h a ba ixa do
exa t a m en t e n a m esm a pr opor o da t a xa de ju r os; e qu e, por exem plo,
n esses pa ses em qu e os ju r os for a m r edu zidos de 10 pa r a 5%, a m esm a
qu a n t ida de de pr a t a possa a gor a com pr a r a pen a s a m et a de da qu a n t ida de de ben s qu e poder ia t er com pr a do a n t es. E m m eu en t en der ,
essa h ipt ese pou co con diz com a ver da de, m a s a m a is fa vor vel
opin i o qu e va m os exa m in a r ; e, m esm o com ba se n essa h ipt ese,
sim plesm en t e im possvel qu e a ba ixa do va lor da pr a t a pu desse t er a
m n im a in flu n cia n a ba ixa da t a xa de ju r os. Se 100 libr a s n o va lem
h oje, n esses pa ses, m a is do qu e 50 n a qu ele t em po, 10 libr a s h oje n o
podem va ler m a is do qu e 5 n a poca . Qu a isqu er qu e t en h a m sido a s
352
AD AM S MITH
ca u sa s qu e ba ixa r a m o va lor do ca pit a l, a s m esm a s ca u sa s devem n ecessa r ia m en t e t er feit o ba ixa r o va lor dos ju r os, e exa t a m en t e n a m esm a
pr opor o. A pr opor o en t r e o va lor do ca pit a l e o dos ju r os deve t er
per m a n ecido a m esm a , a in da qu e a t a xa n u n ca t ivesse m u da do. P elo
con t r r io, a lt er a n do-se a t a xa , a lt er a -se n ecessa r ia m en t e a pr opor o
en t r e esses dois va lor es. Se h oje 100 libr a s est er lin a s n o va lem m a is
do qu e 50 n a poca , 5 libr a s h oje n o podem va ler m a is do qu e va lia m
2 libr a s e 10 xelin s n a poca . P or t a n t o, r edu zin do-se a t a xa de ju r os
de 10 pa r a 5%, pa ga m os pelo em pr ego de u m ca pit a l, qu e su pom os
ser igu a l m et a de do seu va lor a n t er ior , ju r os equ iva len t es a a pen a s
1/4 do va lor dos ju r os a n t er ior es.
Qu a lqu er a u m en t o da qu a n t ida de de pr a t a , per m a n ecen do idn t ica a qu a n t ida de de m er ca dor ia s qu e fa zia cir cu la r , n o poder ia t er
ou t r o efeit o do qu e dim in u ir o va lor desse m et a l. O va lor n om in a l de
t odos os t ipos de m er ca dor ia s ser ia m a ior , m a s seu va lor r ea l ser ia
exa t a m en t e o m esm o de a n t es. As m er ca dor ia s ser ia m t r oca da s por
u m a qu a n t ida de m a ior de m oeda s de pr a t a , m a s a qu a n t ida de de t r a ba lh o qu e poder ia m com a n da r e o n m er o de pessoa s s qu a is poder ia m
da r em pr ego e m a n u t en o ser ia m exa t a m en t e os m esm os. O ca pit a l
do pa s ser ia o m esm o, em bor a poder ia ser n ecess r io u m n m er o
m a ior de m oeda s pa r a fa zer pa ssa r u m a qu a n t ida de igu a l de ca pit a l
de u m a pa r a ou t r a m o. Os in st r u m en t os de t r a n sfer n cia , com o a
escr it u r a de t r a n sm iss o de u m a dvoga do pr olixo, ser ia m m a is in cm odos, m a s a coisa cedida ser ia exa t a m en t e a m esm a qu e a n t es, e s
poder ia pr odu zir os m esm os efeit os. Sen do os m esm os os fu n dos dest in a dos m a n u t en o de m o-de-obr a pr odu t iva , a m esm a ser ia t a m bm a dem a n da de m o-de-obr a pr odu t iva . O pr eo dela , por t a n t o, ist o
, seu s sa l r ios, ser ia m n a r ea lida de os m esm os em bor a n om in a lm en t e
m a ior es. Ser ia m pa gos com u m n m er o m a ior de m oeda s de pr a t a ,
m a s com pr a r ia m a m esm a qu a n t ida de de m er ca dor ia s qu e a n t es. Os
lu cr os do din h eir o ser ia m os m esm os, t a n t o n om in a lm en t e com o n a
r ea lida de. Os sa l r ios do t r a ba lh a dor cost u m a m ser com pu t a dos pela
qu a n t ida de de pr a t a qu e lh e pa ga . Qu a n do essa a u m en t a , por t a n t o,
a pa r en t em en t e os sa l r ios do t r a ba lh a dor a u m en t a m , em bor a s vezes
possa m , n a r ea lida de, n o ser m a ior es do qu e a n t es, m a s os lu cr os do
din h eir o n o s o com pu t a dos pelo n m er o de m oeda s de pr a t a com a s
qu a is s o pa gos, m a s pela pr opor o qu e essa s m oeda s m a n t m com
o ca pit a l t ot a l em pr ega do. Assim , em det er m in a do pa s, diz-se qu e o
sa l r io n or m a l do t r a ba lh a dor de 5 xelin s por sem a n a , e qu e o lu cr o
n or m a l do din h eir o de 10%. E n t r et a n t o, sen do o m esm o de a n t es o
ca pit a l t ot a l do pa s, a con cor r n cia en t r e os diver sos ca pit a is ser ia
t a m bm a con cor r n cia en t r e os diver sos ca pit a is dos in divdu os en t r e
os qu a is est dividido o ca pit a l t ot a l. Todos n egocia r ia m com a s m esm a s
va n t a gen s e desva n t a gen s. P or t a n t o, ser ia igu a l a pr opor o n or m a l
en t r e o ca pit a l e os lu cr os, e con seq en t em en t e ser ia m t a m bm os
m esm os os ju r os n or m a is do din h eir o, pois o qu e se pode pa ga r pelo
353
AD AM S MITH
356
C AP TU LO V
Os D iv e rs o s Em p re g o s d e Ca p ita is
E m bor a t odos os ca pit a is se dest in em exclu siva m en t e m a n u t en o de m o-de-obr a pr odu t iva , a qu a n t ida de de m o-de-obr a qu e
ca pit a is igu a is t m con dies de a cion a r va r ia a o ext r em o, de a cor do
com a diver sida de da s a plica es desses ca pit a is, va r ia n do t a m bm a o
ext r em o o va lor qu e esse em pr ego a cr escen t a pr odu o a n u a l da
t er r a e do t r a ba lh o do pa s.
Um ca pit a l pode ser a plica do de qu a t r o m a n eir a s diver sa s: pr im eir o, pa r a se obt er a pr odu o n a t u r a l ou br u t a da t er r a , exigida
a n u a lm en t e, pa r a o u so e con su m o da socieda de; segu n do, pa r a m a n u fa t u r a r e pr epa r a r essa pr odu o br u t a da t er r a pa r a o u so e con su m o
im edia t o; t er ceir o, pa r a t r a n spor t a r a pr odu o br u t a ou a pr odu o
m a n u fa t u r a da dos lu ga r es on de h a bu n d n cia pa r a a qu eles on de h
esca ssez; fin a lm en t e, pa r a dividir por es especfica s desses pr odu t os
br u t os ou m a n u fa t u r a dos em pequ en a s pa r cela s, de a cor do com a dem a n da oca sion a l dos qu e n ecessit a m . No pr im eir o ca so, em pr ega m -se
os ca pit a is de t odos a qu eles qu e em pr een dem o a pr im or a m en t o ou o
cu lt ivo da t er r a , a explor a o da s m in a s e da pesca ; n o segu n do, os
ca pit a is de t odos os don os de m a n u fa t u r a s; n o t er ceir o, os ca pit a is de
t odos os com er cia n t es a t a ca dist a s; fin a lm en t e, os ca pit a is de t odos os
com er cia n t es va r ejist a s. difcil im a gin a r a lgu m t ipo de a plica o de
ca pit a l qu e n o se en qu a dr e em u m ou ou t r o desses qu a t r o it en s.
Ca da u m a dessa s m a n eir a s de em pr ega r ca pit a l essen cia lm en t e
n ecess r ia pa r a a exist n cia e a a m plia o da s t r s ou t r a s, ou pa r a a
con ven in cia ger a l da socieda de.
Se n o se em pr ega sse u m ca pit a l pa r a obt er pr odu t os br u t os em
cer t o gr a u de a bu n d n cia , n o poder ia exist ir n em com r cio n em in d st r ia de espcie a lgu m a .
Se n o se em pr ega sse ca pit a l n a m a n u fa t u r a da qu ela pa r t e da
pr odu o br u t a , qu e exige m u it o pr epa r o a n t es qu e possa ser u sa da e
con su m ida , ja m a is ser ia pr odu zida , por qu e n o h a ver ia n en h u m a de357
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
370
L IVRO T ERCEIRO
A D iv e rs id a d e d o P ro g re s s o d a Riqu e za n a s
D ife re n te s N a e s
C AP TU LO I
O P ro g re s s o N a tu ra l d a Riqu e za
AD AM S MITH
AD AM S MITH
377
C AP TU LO II
O D e s e s tm u lo Ag ric u ltu ra n o An tig o Es t g io d a
Eu ro p a , a p s a Qu e d a d o Im p rio Ro m a n o
AD AM S MITH
t er r a com lu cr o, com o t odos os dem a is pr ojet os com er cia is, exige cu ida do
e a t en o m in u ciosos a pequ en a s pou pa n a s e pequ en os ga n h os, coisa
de qu e m u it o r a r a m en t e ca pa z u m h om em n a scido com gr a n de for t u n a , m esm o qu e por n a t u r eza ele seja fr u ga l. A sit u a o de t a l pessoa
a dispe n a t u r a lm en t e a volt a r -se m a is pa r a objet os de a dor n o, qu e
a gr a da m fa n t a sia , do qu e pa r a o lu cr o, do qu a l t em t o pou ca n ecessida de. Desde su a in f n cia , os objet os de su a s m a ior es pr eocu pa es
s o a eleg n cia n o vest ir , a beleza de seu s per t en ces, de su a ca sa , da
m oblia dom st ica . O t ipo de m en t a lida de qu e esse h bit o for m a n a t u r a lm en t e o a com pa n h a qu a n do ch ega a pen sa r n o a pr im or a m en t o
da t er r a . E le t a lvez em beleze 400 ou 500 a cr es n a s pr oxim ida des de
su a ca sa , ga st a n do dez vezes m a is do qu e a t er r a r ea lm en t e va le,
depois de t oda s a s m elh or ia s im pla n t a da s; con sider a qu e, se fosse a pr im or a r t oda a su a pr opr ieda de dessa m a n eir a j qu e n o t em sen sibilida de e gost o pa r a ou t r a sor t e de m elh or ia s , ir ia fa ln cia
a n t es de t er m in a r a dcim a pa r t e da obr a . Ain da r est a m , n a In gla t er r a
e n a E sccia , a lgu m a s gr a n des pr opr ieda des qu e con t in u a r a m sem in t er r u p o n a s m os da m esm a fa m lia , desde os t em pos de a n a r qu ia
feu da l. Com pa r e-se a sit u a o a t u a l dessa s pr opr ieda des com a da s
t er r a s dos pequ en os pr opr iet r ios da r egi o, e n o h a ver n ecessida de
de ou t r o a r gu m en t o pa r a con ven cer -se a t qu e pon t o essa gr a n de ext en s o de t er r a desfa vor vel in t r odu o de m elh or ia s.
Se se podia esper a r pou ca s m elh or ia s desses gr a n des pr opr iet r ios, m u it o m en os se podia esper a r da qu eles qu e ocu pa va m efet iva m en t e a t er r a sob o com a n do deles. Na s a n t iga s con dies da E u r opa ,
os ocu pa n t es de t er r a s er a m t odos r en deir os a t t u lo pr ec r io. Todos
ou qu a se t odos er a m escr a vos, em bor a su a escr a va t u r a fosse de u m
t ipo m a is m it iga do qu e a con h ecida en t r e os a n t igos gr egos e r om a n os,
ou m esm o em n ossa s coln ia s da s n dia s Ociden t a is. Os escr a vos per t en cia m m a is dir et a m en t e t er r a do qu e a o pa t r o. P odia m , por t a n t o,
ser ven didos ju n t a m en t e com a t er r a , m a s n o in depen den t em en t e
dela . P odia m ca sa r -se, desde qu e com o con sen t im en t o do pa t r o, o
qu a l n o podia , post er ior m en t e, dissolver o ca sa m en t o, ven den do m a r ido e m u lh er a pessoa s difer en t es. Se m u t ila sse ou a ssa ssin a sse a lgu m
deles, est a va su jeit o a a lgu m a pen a lida de, em bor a ger a lm en t e pequ en a .
Toda via , esses escr a vos r en deir os n o t in h a m possibilida de de a dqu ir ir
pr opr ieda de. O qu e qu er qu e a dqu ir issem per t en cia a o pa t r o, o qu a l
podia t ir a r -lh es von t a de o qu e h a via m a dqu ir ido. Qu a lqu er cu lt ivo
e m elh or ia qu e fossem feit os n a t er r a com o t r a ba lh o de t a is escr a vos
con t a va m com o feit os pelo pa t r o. A despesa er a dele. As sem en t es, o
ga do e os in st r u m en t os a gr cola s t a m bm lh e per t en cia m . Tu do er a
em pr ega do em ben efcio do pa t r o. Ta is escr a vos n o t in h a m con dies
de a dqu ir ir n a da , a n o ser seu su st en t o di r io. P or t a n t o, er a o pr pr io
sen h or da t er r a qu e, n a r ea lida de, ocu pa va su a t er r a e a cu lt iva va ,
por m eio de seu s ser vos. E sse t ipo de escr a va t u r a con t in u a a exist ir
n a R ssia , n a P oln ia , n a H u n gr ia , n a Bom ia , n a Mor via e em ou t r a s
382
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
a u m en t a r o ca pit a l de a m bos, m a s o do pr im eir o, a in da qu e su a a dm in ist r a o seja t o boa com o a do segu n do, n ecessa r ia m en t e a u m en t a r m a is len t a m en t e qu e o do segu n do, devido gr a n de pa r cela de
lu cr os con su m ida pelos ju r os do em pr st im o. Da m esm a m a n eir a , m esm o qu e a s t er r a s seja m cu lt iva da s t o bem pelo a r r en da t r io com o
pelo pr opr iet r io, a qu ela s m elh or a r o m en os r a pida m en t e do qu e est a s,
em r a z o da gr a n de pa r cela de pr odu o qu e con su m ida pela r en da
da t er r a , pa r cela qu e, se o a r r en da t r io fosse pr opr iet r io, ser ia in vest ida em segu ida n a m elh or ia do solo. Alm disso, a posi o socia l do
a r r en da t r io in fer ior do pr opr iet r io, pela pr pr ia n a t u r eza da s
coisa s. Na m a ior pa r t e da E u r opa , os pequ en os pr opr iet r ios r u r a is
s o con sider a dos com o u m a ca t egor ia in fer ior , m esm o em r ela o
ca t egor ia dos m elh or es n egocia n t es e a r t fices e, em t oda a E u r opa ,
dos gr a n des com er cia n t es e don os de m a n u fa t u r a s. Con seq en t em en t e,
ser m u it o r a r o poder a con t ecer qu e qu a lqu er pessoa det en t or a de
ca pit a l con sider vel a ba n don e su a posi o su per ior pa r a a br a a r u m a
posi o socia l in fer ior . P or isso, m esm o n a a t u a l sit u a o da E u r opa ,
h pou ca pr oba bilida de de ou t r os pr ofission a is em pr ega r em ca pit a l n o
a pr im or a m en t o e n o cu lt ivo da t er r a . Isso t a lvez a con t ea m a is n a
Gr -Br et a n h a do qu e em qu a lqu er ou t r o pa s, em bor a m esm o a li os
gr a n des ca pit a is qu e, em a lgu n s lu ga r es, s o a plica dos n a a gr icu lt u r a ,
t en h a m sido ger a lm en t e a dqu ir idos m edia n t e essa a t ivida de a gr cola
a t ivida de n a qu a l, t a lvez, a a qu isi o de ca pit a l seja a m a is len t a
de t oda s. No en t a n t o depois dos pequ en os pr opr iet r ios, s o os r icos
e gr a n des a gr icu lt or es, em t odos os pa ses, os m a ior es r espon s veis
pelo a pr im or a m en t o do solo. Na In gla t er r a t a lvez eles seja m m a is n u m er osos do qu e em qu a lqu er ou t r a m on a r qu ia eu r opia . Afir m a -se qu e
n os gover n os r epu blica n os da H ola n da e de Ber n a , n a Su a , os a r r en da t r ios ou a gr icu lt or es n o s o in fer ior es a os da In gla t er r a .
Alm de t u do isso, a a n t iga polt ica segu ida n a E u r opa er a desfa vor vel m elh or ia e a o cu lt ivo da t er r a , fosse ela leva da a efeit o
pelo pr opr iet r io ou pelo a r r en da t r io. E m pr im eir o lu ga r , devido
pr oibi o ger a l de expor t a r t r igo sem licen a especia l, o qu e pa r ece
t er sido u m a r egr a m u it o gen er a liza da ; em segu n do, em vir t u de da s
r est r ies im post a s a o com r cio in t er n o, n o som en t e do t r igo m a s
t a m bm de qu a se t odos os ou t r os pr odu t os a gr cola s, por m eio de leis
a bsu r da s con t r a os m on opoliza dor es, va r ejist a s, a t r a vessa dor es, e pelos
pr ivilgios da s feir a s e m er ca dos. J se obser vou de qu e m a n eir a a
pr oibi o de expor t a r t r igo, a lia da a cer t o est m u lo da do im por t a o
de t r igo est r a n geir o, im pediu o cu lt ivo n a a n t iga It lia , por n a t u r eza
a r egi o m a is fr t il da E u r opa , e n a qu ela poca sede do m a ior im pr io
do m u n do. Ta lvez n o seja t o f cil im a gin a r a t qu e pon t o essa s
r est r ies im post a s a o com r cio in t er n o de t r igo, a o la do da s pr oibies
ger a is de expor t a r , devem t er desest im u la do o cu lt ivo de pa ses m en os
fr t eis do qu e a It lia e em con dies m en os fa vor veis do qu e a s
r ein a n t es n esse pa s.
388
C AP TU LO III
A As c e n s o e o P ro g re s s o d a s Me tr p o le s e Cid a d e s
a p s a Qu e d a d o Im p rio Ro m a n o
AD AM S MITH
AD AM S MITH
depu t a dos a ssem blia ger a l dos E st a dos do r ein o, on de podia m , ju n t a m en t e com o cler o e os ba r es, pr est a r a lgu m a a ju da ext r a or din r ia
a o r ei, em oca sies de u r gn cia . Ali s, pelo fa t o de a s cida des ger a lm en t e
ser em m a is fa vor veis a o r ei, pa r ece qu e s vezes ele u t iliza va esses
depu t a dos, n essa s a ssem blia s, pa r a con t r a ba la n a r a a u t or ida de dos
gr a n des sen h or es feu da is. Aqu i est a or igem da r epr esen t a o de bu r gos n os E st a dos Ger a is de t oda s a s gr a n des m on a r qu ia s da E u r opa .
Dessa for m a , em u m a poca em qu e os m or a dor es do ca m po
est a va m expost os a t odo t ipo de violn cia , n a s m et r poles se im pla n t ou
a or dem e a boa a dm in ist r a o e, ju n t a m en t e com ela s, a liber da de e
a segu r a n a dos in divdu os. n a t u r a l qu e os h a bit a n t es do ca m po,
coloca dos n essa sit u a o in defesa , se con t en t a ssem com a su a su bsist n cia ; por qu e con segu ir m a is a pen a s pr ovoca r ia a in ju st ia de seu s
opr essor es. Ao con t r r io, qu a n do os cida d os t m segu r a n a de goza r
dos fr u t os do t r a ba lh o, em pen h a m -se n a t u r a lm en t e em m elh or a r su a
con di o e em a dqu ir ir n o som en t e o n ecess r io, m a s t a m bm os
con for t os e o lu xo qu e a vida pode pr opor cion a r . P or t a n t o, esse t ipo
de in icia t iva oper osa , qu e a lm eja m a is do qu e o sim plesm en t e in dispen s vel pa r a su bsist ir , j exist ia , de u m m odo ger a l, m u it o a n t es
en t r e os m or a dor es da s m et r poles do qu e en t r e os h a bit a n t es do ca m po.
Se u m a gr icu lt or , opr im ido pela ser vid o feu da l, ch ega sse even t u a lm en t e a a cu m u la r a lgu m ca pit a l, m u it o n a t u r a lm en t e h a ver ia de escon d-lo cu ida dosa m en t e de seu pa t r o a o qu a l o ca pit a l t er ia qu e
per t en cer , se viesse a descobr i-lo e a pr oveit a r a pr im eir a opor t u n ida de pa r a a ba n don a r o ca m po e cor r er pa r a a cida de. Na qu ela poca ,
a lei fa vor ecia t a n t o a os h a bit a n t es da s cida des, e se em pen h a va t a n t o
em dim in u ir a a u t or ida de dos sen h or es feu da is sobr e os m or a dor es do
ca m po, qu e se u m fu git ivo con segu isse escon der -se de seu pa t r o em
u m a cida de, du r a n t e u m a n o, t or n a va -se livr e pa r a sem pr e. P or isso,
t odo ca pit a l even t u a lm en t e a cu m u la do n a s m os de a gr icu lt or es diligentes refugiava-se nas grandes cidades, que constituam o nico santurio
em que uma pessoa tinha condies de guardar o capital adquirido.
Sem d vida , os h a bit a n t es de u m a m et r pole, em lt im a a n lise,
sem pr e a u fer ir o do ca m po su a su bsist n cia , bem com o t odos os m a t er ia is e m eios de t r a ba lh o. Toda via , os m or a dor es da s m et r poles loca liza da s n a cost a m a r t im a ou s m a r gen s de u m r io n a veg vel n o
depen dem n ecessa r ia m en t e a pen a s da pr odu o a gr cola da r egi o pa r a
su a su bsist n cia . Tm u m r a io de a o m u it o m a is va st o, poden do
im por t a r os r ecu r sos de qu e ca r ecem dos m a is lon gn qu os con fin s do
m u n do, seja em t r oca dos pr odu t os de su a s pr pr ia s m a n u fa t u r a s, seja
a t r a vs do t r a n spor t e m a r t im o ou flu via l en t r e pa ses dist a n t es, t r oca n do a ssim a pr odu o de u n s pela de ou t r os. Assim sen do, foi possvel
u m a m et r pole cr escer e a t in gir a lt o gr a u de r iqu eza e de esplen dor ,
en qu a n t o qu e n o som en t e o pa s pr xim o, bem com o t odos os pa ses
com os qu a is essa r ica cida de com er cia va , per m a n ecer a m n a m a ior
pobr eza e m isr ia . S u m da qu eles pa ses, t om a do isola da m en t e, t a lvez
pu desse for n ecer r efer ida cida de, m a s a pen a s u m a pequ en a pa r cela ,
394
AD AM S MITH
AD AM S MITH
n a for m a do m a n u fa t u r a do com plet o, poden do ser com fa cilida de t r a n spor t a do pa r a os r eca n t os m a is lon gn qu os do m u n do. F oi dessa m a n eir a
qu e se desen volver a m , n a t u r a l e espon t a n ea m en t e, a s m a n u fa t u r a s de
Leeds, H a lifa x, Sh effield, Bir m in gh a m e Wolver h a m pt on . E ssa s m a n u fa t u r a s s o pr odu t os da a gr icu lt u r a . Na h ist r ia m oder n a da E u r opa ,
su a ext en s o e m elh or ia ger a lm en t e t m sido post er ior es s da s r esu lt a n t es do com r cio ext er ior . A In gla t er r a er a con h ecida pela fa br ica o de t ecidos fin os de l espa n h ola , m a is de u m scu lo a n t es qu e
a lgu m a dessa s m a n u fa t u r a s n a scida s da a gr icu lt u r a fosse ca pa z de
pr odu zir pa r a o m er ca do ext er ior . A a m plia o e o a per feioa m en t o
dest a s lt im a s s poder ia m ocor r er em con seq n cia da a m plia o e
a per feioa m en t o da a gr icu lt u r a , o lt im o e m a ior efeit o do com r cio
ext er ior e da s m a n u fa t u r a s in t r odu zida s dir et a m en t e por ele. o qu e
pa ssa r ei a expor n o ca pt u lo segu in t e.
398
C AP TU LO IV
D e qu e Ma n e ira o Co m rc io d a s Cid a d e s Co n tribu iu
p a ra o P ro g re s s o d o Ca m p o
AD AM S MITH
a 30 m il pessoas; embora esse nmero possa ser exagerado, deve ter sido,
de qualquer form a, muito grande, para que se chegasse a tal exagero.
No faz muitos anos, esse tipo de excesso ainda existia em muitas regies
da Alta Esccia. Isso parece ser coisa comum em todos os pases em que
o com rcio e as m anufaturas esto pouco desenvolvidos. Conta o Doutor
Pocock ter visto um chefe rabe jantar nas ruas de um a cidade qual
havia vindo para vender seu gado e que convidava a participar de seu
banquete todos os passantes, at m esm o os mendigos com uns.
Sob t odos os a spect os, os ocu pa n t es da t er r a depen dia m t a n t o
do gr a n de pr opr iet r io de t er r a s qu a n t o seu s clien t es. Mesm o a qu eles
qu e n o est a va m em est a do de ser vid o er a m r en deir os a t t u lo pr ec r io
e pa ga va m u m a r en da in fer ior a o su st en t o qu e o cu lt ivo da t er r a lh es
pr opor cion a va . Um a cor oa , ou en t o 1/2 cor oa , u m a ovelh a , u m cor deir o,
con st it u a m , a t a lgu n s a n os a t r s, a r en da n or m a l pa r a t er r a s in t eir a s,
qu e su st en t a va m u m a fa m lia , n a Alt a E sccia . E m a lgu n s lu ga r es,
essa a r en da a in da h oje; n em se diga qu e o din h eir o h oje com pr e l
qu a n t ida de m a ior de m er ca dor ia s do qu e em qu a lqu er ou t r o lu ga r . E m
u m pa s on de o exceden t e de pr odu o de u m a gr a n de pr opr ieda de
pr ecisa ser con su m ido a li m esm o, m u it a s vezes ser m a is con ven ien t e,
pa r a o pr opr iet r io, qu e pa r t e seja con su m ida a cer t a dist n cia de su a
pr pr ia ca sa , desde qu e os qu e a con som em seja m t o depen den t es
dele qu a n t o seu s clien t es e cr ia dos dom st icos. Com isso o pr opr iet r io
se livr a do in cm odo de u m a com pa n h ia m u it o n u m er osa ou de u m a
fa m lia excessiva m en t e gr a n de. Um r en deir o a t t u lo pr ec r io, qu e possu i t er r a su ficien t e pa r a m a n t er su a fa m lia por pou co m a is qu e su a
r en da , t o depen den t e do pr opr iet r io qu a n t o qu a lqu er cr ia do ou
clien t e, deven do-lh e obedin cia da m esm a for m a . Assim sen do, da m esm a for m a com o o pr opr iet r io su st en t a seu s cr ia dos e clien t es, em su a
pr pr ia ca sa , su st en t a igu a lm en t e os r en deir os qu e m or a m em su a s
ca sa s. A su bsist n cia deles t odos depen de da bon da de do pr opr iet r io,
e a su a per m a n n cia n a pr opr ieda de depen de de su a s boa s gr a a s.
E m t a l sit u a o, o poder dos a n t igos ba r es fu n da va -se n a a u t or ida de qu e os gr a n des sen h or es de t er r a s possu a m n ecessa r ia m en t e
sobr e seu s r en deir os e clien t es. P a r a t odos a qu eles qu e m or a va m em
su a s pr opr ieda des, os ba r es er a m obr iga t or ia m en t e ju zes, em t em pos
de pa z, e lder es, em t em pos de gu er r a . Tin h a m con dies de m a n t er
a or dem e fa zer cu m pr ir a lei, den t r o de seu s dom n ios, por qu e ca da
u m deles podia a plica r a for a de seu s h a bit a n t es con t r a a in ju st ia
de qu a lqu er u m dos m or a dor es. Nen h u m a ou t r a pessoa dispu n h a de
a u t or ida de su ficien t e pa r a t a n t o. O r ei, em pa r t icu la r , n o a possu a .
Com efeit o, n a qu ela poca o r ei n o er a , n o fu n do, m u it o m a is do qu e
o m a ior pr opr iet r io de t er r a s exist en t e em seu t er r it r io; a ele, devido
a o in t er esse com u m de defesa con t r a in im igos com u n s de for a , os ou t r os
gr a n des pr opr iet r ios devot a va m cer t o r espeit o. Se o r ei pr et en desse
exigir o pa ga m en t o de u m a pequ en a dvida den t r o do t er r it r io de
a lgu m desses gr a n des pr opr iet r ios, on de t odos os m or a dor es est a va m
a r m a dos e h a bit u a dos a a poia r em -se m u t u a m en t e, isso lh e t er ia cu st a do
401
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
L IVRO Q U ARTO
S is te m a s d e Ec o n o m ia P o ltic a
I N TROD U O
A E con om ia P olt ica , con sider a da com o u m set or da cin cia pr pr ia de u m est a dist a ou de u m legisla dor , pr ope-se a dois objet ivos
dist in t os: pr im eir o, pr over u m a r en da ou m a n u t en o fa r t a pa r a a
popu la o ou , m a is a dequ a da m en t e, da r -lh e a possibilida de de con segu ir ela m esm a t a l r en da ou m a n u t en o; segu n do, pr over o E st a do
ou a com u n ida de de u m a r en da su ficien t e pa r a os ser vios p blicos.
P or t a n t o, a E con om ia P olt ica visa a en r iqu ecer t a n t o o povo qu a n t o
o sober a n o.
O pr ogr esso difer en cia do da r iqu eza , em poca s e n a es difer en t es, deu or igem a dois sist em a s dist in t os de E con om ia P olt ica , n o
t oca n t e a o en r iqu ecim en t o da popu la o. O pr im eir o pode ser den om in a do sist em a de com r cio, o segu n do, sist em a de a gr icu lt u r a . P r ocu r a r ei
explica r o dois da m a n eir a m a is plen a e cla r a possvel, com ea n do pelo
sist em a de com r cio. esse o sist em a m oder n o, sen do m elh or com pr een dido em n osso pr pr io pa s e em n ossa pr pr ia poca .
413
C AP TU LO I
O P rin c p io d o S is te m a Co m e rc ia l o u Me rc a n til
AD AM S MITH
AD AM S MITH
poderia tornar-se m ais rico ou mais pobre atravs desse tipo de com rcio,
a no ser na m edida em que o progresso ou a decadncia desse comrcio
pudesse indiretam ente influenciar a condio do com rcio externo.
Um pa s qu e n o possu i m in a s pr pr ia s sem d vida obr iga do
a t r a zer de for a seu ou r o e su a pr a t a , com o a con t ece com qu em n o
t em vin h edos pr pr ios e t em qu e im por t a r vin h os de for a . Toda via ,
n o pa r ece n ecess r io qu e a a t en o do Gover n o se volt a sse m a is pa r a
u m objet ivo do qu e pa r a o ou t r o. Um pa s qu e t em com qu e com pr a r
vin h o, sem pr e t er disposi o o vin h o de qu e n ecessit a ; e u m pa s
qu e t em com qu e com pr a r ou r o e pr a t a , n u n ca t er fa lt a deles. Ter o
qu e ser com pr a dos por det er m in a do pr eo, com o qu a lqu er ou t r a m er ca dor ia , e a ssim com o o ou r o e a pr a t a r epr esen t a m o pr eo de t oda s
a s ou t r a s m er ca dor ia s, da m esm a for m a t oda s a s ou t r a s m er ca dor ia s
r epr esen t a m o pr eo a ser pa go por esses m et a is. Com plen a segu r a n a
a ch a m os qu e a liber da de de com r cio, sem qu e seja n ecess r ia n en h u m a
a t en o especia l por pa r t e do Gover n o, sem pr e n os ga r a n t ir o vin h o
de qu e t em os n ecessida de; com a m esm a segu r a n a podem os est a r
cer t os de qu e o livr e com r cio sem pr e n os a ssegu r a r o ou r o e pr a t a
qu e t iver m os con dies de com pr a r ou em pr ega r , seja pa r a fa zer cir cu la r
a s n ossa s m er ca dor ia s, seja pa r a ou t r a s fin a lida des.
A qu a n t ida de de u m a m er ca dor ia qu a lqu er qu e o t r a ba lh o h u m a n o pode com pr a r ou pr odu zir n a t u r a lm en t e r egu la da , em ca da
pa s, pela dem a n da efet iva , ou de a cor do com a dem a n da da qu eles qu e
est o pr on t os a pa ga r t oda a r en da da t er r a , a m o-de-obr a e o lu cr o
n ecess r ios pa r a pr epa r a r e com er cia liza r a r espect iva m er ca dor ia . Ma s
n en h u m a m er ca dor ia r egu la da m a is fa cilm en t e e com m a ior exa t id o
pela dem a n da efet iva do qu e o ou r o e a pr a t a ; com efeit o, devido a o
seu volu m e r edu zido e a o seu a lt o va lor , n o h n en h u m a ou t r a m er ca dor ia qu e possa ser t r a n spor t a da m a is fa cilm en t e de u m lu ga r a
ou t r o, dos lu ga r es em qu e ba r a t a pa r a os lu ga r es em qu e ca r a ,
dos lu ga r es em qu e su per a a dem a n da efet iva pa r a a qu eles em qu e
est a qu m dest a . Se, por exem plo, h ou vesse n a In gla t er r a u m a dem a n da efet iva de u m a qu a n t ida de a dicion a l de ou r o, u m n a vio poder ia
t r a zer de Lisboa , ou de qu a lqu er ou t r o lu ga r on de h ou vesse ou r o
ven da , 50 t on ela da s de ou r o, da s qu a is se poder ia cu n h a r m a is de 5
m ilh es de gu in u s. No en t a n t o, se h ou vesse u m a dem a n da efet iva de
cer ea is do m esm o va lor , a im por t a o desse volu m e exigir ia , a 5 gu in u s
por t on ela da , u m em ba r qu e t ot a l de 1 m ilh o de t on ela da s, ou seja ,
1 000 n a vios de 1 000 t on ela da s ca da u m . A esqu a dr a in glesa ser ia
in su ficien t e pa r a isso.
Qu a n do a qu a n t ida de de ou r o e pr a t a im por t a da em u m pa s
su per a a dem a n da efet iva , n o h vigil n cia ou con t r ole do Gover n o
qu e con siga im pedir su a expor t a o. Nem m esm o t oda s a s leis sa n gu in r ia s da E spa n h a e de P or t u ga l s o ca pa zes de evit a r a eva s o
do ou r o e da pr a t a exceden t es desses pa ses. As con t n u a s im por t a es,
feit a s do P er u e do Br a sil, u lt r a pa ssa m a dem a n da efet iva da E spa n h a
e P or t u ga l, fa zen do com qu e o pr eo desses m et a is n a qu eles pa ses
420
AD AM S MITH
AD AM S MITH
pode sa ir per den do m u it o m a is gu a r da n do m er ca dor ia s do qu e gu a r da n do din h eir o. Alm do m a is, qu a n do o com er cia n t e t em a s m er ca dor ia s em m os, ele est m a is su jeit o a dispor de pou co din h eir o pa r a
fa zer pa ga m en t os, do qu e qu a n do t em em ca ixa o din h eir o da s m er ca dor ia s j ven dida s. Alm de t u do isso, o lu cr o do com er cia n t e vem
m a is dir et a m en t e da qu ilo qu e ele ven de do qu e da qu ilo qu e com pr a ,
e por t odos esses m ot ivos ele cost u m a pr eocu pa r -se m u it o m a is em
t r oca r su a s m er ca dor ia s por din h eir o, do qu e em t r oca r seu din h eir o
por m er ca dor ia s. Con t u do, em bor a u m com er cia n t e in dividu a l, qu e t em
est oqu e a bu n da n t e de m er ca dor ia s, s vezes possa ir r u n a por n o
con segu ir ven d-la s em t em po, u m a n a o ou pa s n o est su jeit o a o
m esm o per igo. Todo o ca pit a l de u m com er cia n t e m u it a s vezes con sist e
a pen a s em ben s per ecveis dest in a dos a com pr a r din h eir o. E n t r et a n t o,
em se t r a t a n do da pr odu o a n u a l de t er r a e do t r a ba lh o de u m pa s,
a pen a s u m a pa r cela m n im a dela qu e se dest in a a com pr a r ou r o e
pr a t a de seu s vizin h os. De lon ge, a m a ior pa r t e dessa pr odu o a n u a l
cir cu la e con su m ida n o seio da popu la o; e m esm o qu a n t o a o exceden t e qu e expor t a do, a m a ior pa r t e dele cost u m a ser em pr ega da
pa r a com pr a r ou t r a s m er ca dor ia s est r a n geir a s, qu e n o din h eir o. P or
isso, m esm o qu e o pa s n o con segu isse com pr a r ou r o e pr a t a com a s
m er ca dor ia s dest in a da s a essa fin a lida de, a n a o, com o t a l, n o ir ia
r u n a . P oder ia , sim , sofr er a lgu m a per da ou t r a n st or n o e ser a t
for a da a r ecor r er a a lgu m desses m eios qu e s o n ecess r ios pa r a su pr ir
o lu ga r do din h eir o. Toda via , m esm o en t o, a pr odu o a n u a l de su a
t er r a e de seu t r a ba lh o con t in u a r ia a m esm a ou m a is ou m en os a
m esm a de sem pr e, j qu e se est a r ia em pr ega n do o m esm o ou m a is ou
m en os o m esm o ca pit a l con su m vel, pa r a su st en t a r essa pr odu o
a n u a l. E em bor a a s m er ca dor ia s n em sem pr e com pr em din h eir o com
a m esm a r a pidez com qu e o din h eir o com pr a m er ca dor ia s, a lon go
pr a zo ela s com pr a m m a is n ecessa r ia m en t e din h eir o do qu e o din h eir o
com pr a m er ca dor ia s. As m er ca dor ia s podem ser vir a m u it os ou t r os
objet ivos, a lm de com pr a r din h eir o, a o pa sso qu e o din h eir o n o ser ve
pa r a n en h u m ou t r o objet ivo, sen o com pr a r m er ca dor ia s. P or con segu in t e, o din h eir o n ecessa r ia m en t e cor r e a t r s da s m er ca dor ia s, a o
pa sso qu e est a s n em sem pr e ou n ecessa r ia m en t e cor r em a t r s do din h eir o. Qu em com pr a n em sem pr e pr et en de r even der ; m u it a s vezes
su a in t en o u sa r ou con su m ir o qu e com pr ou , a o pa sso qu e qu em
vende sem pre pretende com prar novam ente. O que compra m uitas vezes
j com pletou com isso seu negcio, ao passo que o que vende, com essa
operao, nunca chega a fazer m ais do que a m etade do negcio que
pretendia fazer. Se as pessoas procuram dinheiro, no por causa do
dinheiro em si mesmo, m as por causa daquilo que com ele se pode comprar.
Alega -se qu e a s m er ca dor ia s de con su m o logo per ecem , a o pa sso
qu e o ou r o e a pr a t a s o de n a t u r eza m a is du r vel e, n o for a a expor t a o con t n u a , poder ia m ser a cu m u la dos du r a n t e ger a es in t eir a s,
a u m en t a n do a ssim in cr ivelm en t e a r iqu eza r ea l do pa s. P or con segu in t e, a fir m a -se, n a da poder ia ser m a is pr eju dicia l a u m pa s do qu e
423
o com r cio qu e con sist a n a t r oca desses ben s t o du r veis por m er ca dor ia s t o per ecveis. E n t r et a n t o, n o con sider a m os com o desva n t a joso
o com r cio qu e con sist a n a t r oca de fer r a gen s in glesa s pelos vin h os
fr a n ceses; n o en t a n t o, esses pr odu t os m et a l r gicos con st it u em u m a
m er ca dor ia de du r a bilida de m u it o gr a n de, e n o for a su a expor t a o
con t n u a , t a m bm eles poder ia m ser a cu m u la dos du r a n t e ger a es segu ida s, a u m en t a n do a ssim in cr ivelm en t e o n m er o de pa n ela s e ca a r ola s n o pa s. A isso se objet a pr on t a m en t e qu e a qu a n t ida de de t a is
u t en slios m et a l r gicos em ca da pa s n ecessa r ia m en t e lim it a da pela
u t ilida de qu e eles podem t er n o pa s, e qu e ser ia a bsu r do t er m a is
pa n ela s e ca a r ola s do qu e ser ia m n ecess r ia s pa r a cozin h a r os a lim en t os qu e l se cost u m a con su m ir ; e qu e, se a qu a n t ida de de a lim en t os
a u m en t a sse, ju n t a m en t e com ela t a m bm a u m en t a r ia , com a m esm a
r a pidez, a qu a n t ida de de pa n ela s e ca a r ola s, em pr ega n do-se en t o
pa r t e da qu a n t ida de a dicion a l de a lim en t os pa r a com pr a r essa s pa n ela s
e ca a r ola s, pa r a su st en t a r u m con t in gen t e a dicion a l de oper r ios em pr ega dos em su a fa br ica o. A isso deve-se r et r u ca r , com a m esm a
pr on t id o, qu e t a m bm a qu a n t ida de de ou r o e pr a t a em ca da pa s
lim it a da pela u t iliza o qu e esses m et a is podem t er n o pa s; qu e a
su a u t ilida de con sist e em fa zer cir cu la r m er ca dor ia s, em for m a de m oeda s, e em ser vir com o u m a espcie de a dor n o dom st ico, n a for m a de
pr a t a r ia ; qu e a qu a n t ida de de m oeda s em ca da pa s r egu la da pelo
va lor da s m er ca dor ia s qu e ela s est o dest in a da s a fa zer cir cu la r ; qu e,
a u m en t a n do-se esse va lor , im edia t a m en t e u m a pa r t e dela s ser expor t a da pa r a o ext er ior , pa r a com pr a r , on de for possvel, a qu a n t ida de
de m oeda s n ecess r ia pa r a fa z-la s cir cu la r ; qu e a qu a n t ida de de pr a t a r ia det er m in a da pelo n m er o e pela r iqu eza da s fa m lia s pa r t icu la r es qu e opt a m por esse a r t igo de lu xo; a u m en t a n do a r iqu eza e o
n m er o dessa s fa m lia s, u m a pa r t e dessa r iqu eza a dicion a l ser m u it o
pr ova velm en t e em pr ega da em com pr a r , on de for possvel, u m a qu a n t ida de a dicion a l de pr a t a r ia ; qu e t en t a r a u m en t a r a r iqu eza de u m
pa s, in t r odu zin do ou m a n t en do n ele u m a qu a n t ida de desn ecess r ia
de ou r o e pr a t a , t o a bsu r do qu a n t o ser ia t en t a r a u m en t a r a qu a n t ida de de a lim en t os de fa m lia s pa r t icu la r es, obr iga n do-a s a m a n t er
u m n m er o su pr flu o de u t en slios de cozin h a . Assim com o os ga st os
pa r a com pr a r esses u t en slios desn ecess r ios a ca ba r ia m dim in u in do,
a o in vs de a u m en t a r , a qu a n t ida de ou a qu a lida de da s pr ovises da
fa m lia , da m esm a for m a o ga st o feit o pa r a com pr a r u m a qu a n t ida de
desn ecess r ia de ou r o e pr a t a n ecessa r ia m en t e fa r dim in u ir , em qu a lqu er pa s, a r iqu eza qu e a lim en t a , vest e e d m or a dia , qu e su st en t a
e d em pr ego popu la o. Cu m pr e lem br a r qu e o ou r o e a pr a t a , qu er
em for m a de m oeda , qu er em for m a de pr a t a r ia , s o u t en slios, t a n t o
qu a n t o os a r t igos e equ ipa m en t os, de cozin h a . Au m en t a n do-se su a u t iliza o, a u m en t a n do-se a qu a n t ida de de m er ca dor ia s de con su m o qu e
pr ecisa m cir cu la r , ser a dm in ist r a da s e pr epa r a da s a t r a vs do ou r o e
da pr a t a , in fa livelm en t e a u m en t a r -se- a qu a n t ida de desses m et a is;
en t r et a n t o, se t en t a r m os a u m en t a r essa qu a n t ida de por m eios a r t ifi424
AD AM S MITH
a F r a n a n o a u fer iu desse expedien t e va n t a gem su ficien t e pa r a com pen sa r a per da da s pea s or igin a is.
E m t em pos a n t igos, os t esou r os a cu m u la dos do pr n cipe pr opor cion a va m u m r ecu r so m u it o m a ior e m u it o m a is du r vel. At u a lm en t e,
se excet u a r m os o r ei da P r ssia , pa r ece qu e os pr n cipes eu r opeu s n o
a dot a m a polt ica de a cu m u la r t esou r os.
Os fu n dos qu e ser vir a m pa r a su st en t a r a s gu er r a s ext er n a s do
scu lo a t u a l, t a lvez a s m a is dispen diosa s r egist r a da s pela h ist r ia ,
pa r ecem t er depen dido pou co da expor t a o do din h eir o cir cu la n t e, da
pr a t a r ia de fa m lia s pa r t icu la r es ou do Tesou r o do pr n cipe. A lt im a
gu er r a con t r a a F r a n a cu st ou Gr -Br et a n h a a cim a de 90 m ilh es,
in clu in do n o som en t e os 75 m ilh es de n ova s dvida s con t r a da s, m a s
t a m bm o a cr scim o de 10% a o im post o t er r it or ia l, e o qu e foi a n u a lm en t e t om a do em pr est a do do fu n do em ba ixa . Ma is de 2/3 desses ga st os
for a m feit os em pa ses dist a n t es: n a Alem a n h a , P or t u ga l, Am r ica ,
n os por t os do Medit er r n eo, n a s n dia s Or ien t a is e Ociden t a is. Os r eis
da In gla t er r a n o t in h a m t esou r os a cu m u la dos. Ta m pou co ja m a is ou vim os fa la r da fu s o de ext r a or din r ia s qu a n t ida des de pr a t a r ia . Su pe-se qu e o ou r o e pr a t a cir cu la n t e n o pa s n o u lt r a pa ssa va m os 18
m ilh es. Toda via , desde a lt im a r ecu n h a gem de ou r o, a cr edit a -se qu e
for a m ba st a n t e su best im a dos. Su pon h a m os, pois, segu n do o cm pu t o
m a is exa ger a do de qu e m e lem br o ja m a is h a ver vist o ou ou vido, o ou r o
e pr a t a ju n t os a t in gissem 30 m ilh es. Se a gu er r a t ivesse sido feit a
com o n osso din h eir o, m esm o segu n do t a l c lcu lo, t odo esse din h eir o
em cir cu la o dever ia t er sido en via do pa r a for a e volt a do, n ova m en t e,
n o m n im o du a s vezes, em u m la pso en t r e seis e set e a n os. Ra ciocin a n do
n est es t er m os, t er a m os o a r gu m en t o m a is decisivo pa r a dem on st r a r
qu o desn ecess r io o Gover n o pr eocu pa r -se em r et er o din h eir o n o
pa s, j qu e, n essa h ipt ese; t odo o din h eir o do pa s dever ia t er sa do
e r et or n a do a ele n ova m en t e du a s vezes, em u m per odo t o br eve,
sem qu e n in gu m t ivesse n en h u m a n o o disso. O ca n a l da cir cu la o,
n o en t a n t o, ja m a is est eve t o va zio do qu e com o du r a n t e qu a lqu er
pa r t e desse per odo. P ou cos er a m os qu e n o con segu ia m din h eir o,
desde qu e t ivessem com qu e com pr -lo. Na r ea lida de, os lu cr os do
com r cio ext er ior for a m m a ior es do qu e de cost u m e du r a n t e t odo o
per odo da gu er r a , m a s sobr et u do pr xim o a seu fin a l. Isso ger ou o
qu e sem pr e ger a : u m com r cio excessivo com t odos os por t os da Gr Br et a n h a ; o qu e, por su a vez, ger ou a cost u m eir a qu eixa da fa lt a de
din h eir o, qu e sem pr e a com pa n h a u m com r cio em excesso. Mu it os t in h a m fa lt a de din h eir o, m a s er a m pessoa s qu e n o t in h a m com qu e
com pr -lo n em cr dit o pa r a t om -lo em pr est a do; e j qu e os devedor es
en con t r a va m dificu lda de em r eceber em pr st im os, os cr edor es t in h a m
dificu lda des em con segu ir os pa ga m en t os. No en t a n t o, o ou r o e a pr a t a
ger a lm en t e podia m ser com pr a dos pelo r espect ivo va lor por a qu eles
qu e t ivessem com qu e pa ga r o r espect ivo pr eo.
P or isso, a en or m e despesa da lt im a gu er r a deve t er sido pa ga ,
pr in cipa lm en t e, n o pela expor t a o de ou r o e pr a t a , m a s pela expor 426
AD AM S MITH
m en t e pa r a a s m er ca dor ia s, a pr odu o a n u a l da t er r a e do t r a ba lh o
do pa s, com o sen do os lt im os r ecu r sos qu e n os possibilit a r a m fa zer
a gu er r a . Com efeit o, n a t u r a l su por qu e u m ga st o a n u a l t o eleva do
t en h a sido cober t o com u m a eleva da pr odu o a n u a l. O ga st o de 1761,
por exem plo, a scen deu a m a is de 19 m ilh es. Nen h u m a a cu m u la o
poder ia t er su st en t a do u m esba n ja m en t o a n u a l t o gr a n de. Nen h u m a
pr odu o a n u a l de ou r o e pr a t a lh e t er ia feit o fr en t e. Segu n do os m elh or es c lcu los, o t ot a l de ou r o e pr a t a a n u a lm en t e im por t a do pela
E spa n h a e P or t u ga l ju n t os n o cost u m a su per a r 6 m ilh es de libr a s
est er lin a s, qu a n t ia qu e, em cer t os a n os, m a l t er ia sido su ficien t e pa r a
cobr ir qu a t r o m eses de despesa da lt im a gu er r a .
As m er ca dor ia s m a is a dequ a da s pa r a ser em t r a n spor t a da s a pa ses dist a n t es, a fim de l com pr a r o pa ga m en t o e a s pr ovises de u m
exr cit o ou u m a pa r t e do din h eir o da r ep blica com er cia l a ser em pr ega do pa r a com pr a r isso, pa r ecem ser os m a n u fa t u r a dos m a is fin os
e m a is a per feioa dos; podem , a lm disso, com por -se de t a l for m a qu e
con t en h a m u m va lor eleva do em volu m e r edu zido, su scet veis de ser
expor t a dos pa r a lon ge, sem gr a n des despesa s. Um pa s qu e pr odu z
u m gr a n de exceden t e a n u a l de t a is m a n u fa t u r a dos, qu e cost u m a expor t a r pa r a pa ses est r a n geir os, t em con dies de con du zir u m a gu er r a
m u it o dispen diosa qu e du r e m u it os a n os, sem expor t a r qu a n t ida des
con sider veis de ou r o e pr a t a , e a t sem possu -la s. Nest e ca so, sem
d vida , n ecess r io expor t a r u m a pa r t e con sider vel do exceden t e
a n u a l do r espect ivo pa s, e isso sem t r a zer de volt a ou t r a s m er ca dor ia s
pa r a o pa s, em bor a t r a ga r et or n o pa r a o r espect ivo com er cia n t e, j
qu e o Gover n o com pr a do com er cia n t e seu s t t u los de pa ses est r a n geir os, pa r a dest es com pr a r o pa ga m en t o e a s pr ovises de u m exr cit o.
Toda via , pa r t e desse exceden t e pode a in da con t in u a r a t r a zer pa r a o
pa s a lgu m r et or n o. Du r a n t e a gu er r a , os m a n u fa t or es t m u m a du pla
dem a n da a a t en der : pr im eir o, devem pr odu zir m er ca dor ia s a ser em
expor t a da s pa r a pa ga r os t t u los sa ca dos em pa ses est r a n geir os, pa r a
o pa ga m en t o e a s pr ovises do E xr cit o; segu n do, devem pr odu zir m er ca dor ia s n ecess r ia s pa r a com pr a r a s m er ca dor ia s n or m a is de r et or n o,
qu e s o con su m ida s n o pa s. P or t a n t o, em m eio m a is violen t a gu er r a
ext er n a , a m a ior pa r t e da s m a n u fa t u r a s do pa s m u it a s vezes pode
r egist r a r u m per odo de gr a n de flor escim en t o e, vice-ver sa , a cu sa r u m
decln io qu a n do volt a r a pa z. S o ca pa zes de flor escer em m eio r u n a
de seu pa s e com ea r a deca ir qu a n do o pa s volt a r su a er a de
pr osper ida de. Com o pr ova do qu e se a ca ba de dizer , ba st a con sider a r
a sit u a o em qu e se en con t r a va m m u it a s m a n u fa t u r a s br it n ica s du r a n t e a lt im a gu er r a , e a sit u a o em qu e vier a m a en con t r a r -se
a lgu m t em po depois de sobr evir a pa z.
Nen h u m a gu er r a m u it o dispen diosa ou de lon ga du r a o poder ia
t er sido cu st ea da sim plesm en t e com a expor t a o da pr odu o a gr cola
em est a do br u t o. A despesa do en vio de t a l qu a n t ida de de pr odu t os
n a t u r a is da t er r a a u m pa s est r a n geir o, su scet vel de com pr a r o pa ga m en t o e a s pr ovises de u m exr cit o, ser ia m u it o a lt a . Alm do m a is,
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AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
expor t -la s n ova m en t e, s vezes r est it u a -se t odo esse dir eit o ou u m a
pa r t e dele, por oca si o da r eexpor t a o.
Os su bsdios t m sido con cedidos pa r a est im u la r cer t a s m a n u fa t u r a s em fa se de im pla n t a o ou en t o ou t r a s in d st r ia s con sider a da s
com o m er ecedor a s de fa vor es especia is.
Atravs de tratados com erciais vantajosos, tm-se outorgado privilgios especiais s mercadorias e aos comerciantes de determ inado pas,
alm daqueles concedidos s m ercadorias e com erciantes de outros pases.
At r a vs da im pla n t a o de coln ia s em t er r a s dist a n t es, t m -se
ou t or ga do n o som en t e pr ivilgios especia is, m a s m u it a s vezes u m m on oplio pa r a a s m er ca dor ia s e os com er cia n t es do pa s qu e con qu ist ou
essa s t er r a s.
Os dois t ipos de r est r ies s im por t a es a cim a m en cion a dos,
ju n t a m en t e com esses qu a t r o est m u los expor t a o, con st it u em os
seis m eios pr in cipa is por m eio dos qu a is o sist em a com er cia l se pr ope
a a u m en t a r a qu a n t ida de de ou r o e pr a t a em qu a lqu er pa s, fa zen do
com qu e a ba la n a com er cia l lh e seja fa vor vel. P a ssa r ei a con sider a r
ca da u m desses m eios em u m ca pt u lo especfico e, sem leva r m u it o
em con t a su a su post a t en dn cia em t r a zer din h eir o pa r a o pa s, exa m in a r ei sobr et u do qu a is s o os efeit os pr ov veis de ca da u m deles
pa r a a pr odu o a n u a l do pa s. Com efeit o, n a m edida em qu e ca da
u m deles t en de a a u m en t a r ou a dim in u ir o va lor da pr odu o n a cion a l
a n u a l, ca da u m deve, eviden t em en t e, t en der a a u m en t a r ou a dim in u ir
a r iqu eza e a r en da r ea is do pa s.
434
C AP TU LO II
Re strie s Im porta o de Me rc adorias Estran ge iras
qu e P ode m Se r P rodu zidas n o P rprio P as
AD AM S MITH
AD AM S MITH
AD AM S MITH
a os est r a n geir os ven der em a ba ixo do pr eo a os n ossos pr pr ios t r a ba lh a dor es, m esm o n o m er ca do in t er n o. Ao con t r r io, r equ er -se u m a va n t a gem m u it o gr a n de pa r a possibilit a r -lh es fa zer o m esm o n o ca so dos
pr odu t os n a t u r a is do solo. Ca so se per m it isse a livr e im por t a o de
m a n u fa t u r a dos est r a n geir os, v r ios m a n u fa t u r a dos n a cion a is pr ova velm en t e sofr er ia m pr eju zo, a lgu n s deles t a lvez a t fica ssem t ot a lm en t e a r r u in a dos e u m a pa r cela con sider vel do ca pit a l e da a t ivida de
em pr ega da n eles ser ia for a da a en con t r a r ou t r a a plica o. E n t r et a n t o,
a im por t a o m a is livr e da pr odu o n a t u r a l do solo n o poder ia t er
esse efeit o sobr e a a gr icu lt u r a do pa s.
Se u m dia , por exem plo, se desse liber da de t o gr a n de de im por t a r
ga do est r a n geir o, a qu a n t ida de qu e se im por t a r ia ser ia t o pequ en a
qu e a cr ia o de ga do n o pa s pou co ser ia a fet a da com isso. O ga do
vivo, t a lvez, seja a n ica m er ca dor ia cu jo t r a n spor t e m a is ca r o por
m a r do qu e por t er r a . Se o t r a n spor t e for t er r est r e, o pr pr io ga do
qu e se t r a n spor t a a o m er ca do. No ca so do t r a n spor t e m a r t im o, pr eciso
t r a n spor t a r , com gr a n des despesa s e in con ven ien t es, n o som en t e o
ga do, m a s t a m bm a r a o e gu a de qu e ele n ecessit a du r a n t e a
via gem . Sem d vida , o fa t o de ser pequ en a a dist n cia m a r t im a en t r e
a Ir la n da e a Gr -Br et a n h a t or n a m a is f cil a im por t a o de ga do
ir la n ds. E n t r et a n t o, em bor a a livr e im por t a o u lt im a m en t e per m it ida som en t e por u m per odo lim it a do t en h a sido a u t or iza da pa r a
pr a zo in det er m in a do, n o t er ia m a ior es efeit os pa r a os in t er esses dos
cr ia dor es de ga do da Gr -Br et a n h a . As r egies da Gr -Br et a n h a qu e
con fin a m com o m a r da Ir la n da s o t oda s cr ia dor a s de ga do. Nu n ca
h ou ve con dies de im por t a r ga do ir la n ds pa r a o con su m o n essa s
r egies, deven do ele en t o t er sido t r a n spor t a do a t r a vs dessa s r egies
m u it o ext en sa s, com gr a n des despesa s e in con ven ien t es, a n t es de ch ega r a o seu m er ca do a pr opr ia do. N o h a via possibilida de de t r a n spor t a r
ga do gor do a t o gr a n de dist n cia . P or t a n t o, s er a possvel im por t a r
ga do m a gr o; essa im por t a o podia pr eju dica r a os in t er esses da s r egies
cr ia dor a s de ga do e n o a os in t er esses da s r egies de a lim en t a o e
en gor da de ga do, j qu e pa r a est a s a im por t a o a n t es t r a r ia cer t a s
va n t a gen s, com a r edu o do pr eo do ga do m a gr o. O r edu zido n m er o
de ca bea s de ga do ir la n ds im por t a da s desde a per m iss o de im por t a o, bem com o o bom pr eo pelo qu a l se con t in u a a ven der o ga do
m a gr o, pa r ecem dem on st r a r qu e m esm o a s r egies cr ia dor a s da Gr Br et a n h a n u n ca t er o pr oba bilida de de ser m u it o a fet a da s pela livr e
im por t a o de ga do ir la n ds. Sem d vida , pelo qu e se con t a , o povo
da Ir la n da s vezes ops for t e r esist n cia expor t a o de seu ga do.
E n t r et a n t o, se os expor t a dor es t ivessem vislu m br a do a lgu m a gr a n de
va n t a gem em con t in u a r a expor t a r , com fa cilida de t er ia m podido, qu a n do a lei os fa vor ecia , esper a r essa oposi o t u m u lt u osa .
Alm disso, a s r egies de a lim en t a o e en gor da de ga do sem pr e
pr ecisa m ser a lt a m en t e a pr im or a da s, a o pa sso qu e a s r egies de cr ia o
ger a lm en t e s o in cu lt a s. O a lt o pr eo do ga do m a gr o, pelo fa t o de
a u m en t a r o va lor da t er r a in cu lt a , com o qu e u m su bsdio con t r a o
441
AD AM S MITH
Con t u do, pa r ece h a ver dois ca sos n os qu a is ger a lm en t e ser va n t a joso im por a lgu m a r est r i o a t ivida de est r a n geir a , pa r a est im u la r
a n a cion a l.
O pr im eir o ocor r e qu a n do se t r a t a de u m t ipo especfico de a t ivida de n ecess r ia pa r a a defesa do pa s. A defesa da Gr -Br et a n h a ,
por exem plo, depen de m u it o do n m er o de seu s m a r u jos e n a vios. P or
isso, a lei sobr e a n a vega o, com m u it a pr opr ieda de, pr ocu r a a ssegu r a r
a os m a r in h eir os e esqu a dr a br it n icos o m on oplio do com r cio de
seu pr pr io pa s; em cer t os ca sos, a t r a vs de pr oibies a bsolu t a s e,
em ou t r os, im pon do pesa da s r est r ies n a vega o de ou t r os pa ses.
Os pr in cipa is disposit ivos dessa lei s o os segu in t es:
P r im eir o, t odos os n a vios cu jos don os, ca pit es e 3/4 da t r ipu la o
n o for em s dit os br it n icos, est o pr oibidos, sob pen a de con fisco do
n a vio e da ca r ga , de com er cia liza r em coln ia s e est a belecim en t os br it n icos ou de pa r t icipa r do com r cio de ca bot a gem da Gr -Br et a n h a .
Segu n do, gr a n de va r ieda de dos a r t igos de im por t a o m a is volu m osos s pode ser in t r odu zida n a Gr -Br et a n h a por n a vios n a s con dies a cim a descr it a s ou por n a vios do pa s pr odu t or dessa s m er ca dor ia s, cu jos pr opr iet r ios, ca pit es e 3/4 da t r ipu la o per t en a m a o
r espect ivo pa s; e qu a n do t a is m er ca dor ia s s o im por t a da s, m esm o por
n a vios n essa s con dies, t m qu e pa ga r o dobr o da t a xa in ciden t e sobr e
im por t a o. Se im por t a da s em n a vios de qu a lqu er ou t r o pa s, a pen a lida de o con fisco do n a vio e da ca r ga . Ao se pr om u lga r essa lei, os
h ola n deses er a m , com o con t in u a m sen do h oje, os gr a n des t r a n spor t a dor es da E u r opa ; em vir t u de dessa lei, for a m t ot a lm en t e exclu dos da
con di o de t r a n spor t a dor es pa r a a Gr -Br et a n h a ou de im por t a r pa r a
ela m er ca dor ia s de qu a lqu er ou t r o pa s eu r opeu .
Ter ceir o, a cit a da lei pr obe im por t a r gr a n de n m er o da s m er ca dor ia s de im por t a o m a is volu m osa s, m esm o em n a vios br it n icos,
a pa r t ir de qu a lqu er pa s qu e n o seja o pa s pr odu t or , sob pen a de
con fisco do n a vio e da ca r ga . Ta m bm essa r est r i o pr ova velm en t e
visa va a os h ola n deses. Ta n t o h oje com o n a poca , a H ola n da er a o
gr a n de em pr io pa r a t oda s a s m er ca dor ia s eu r opia s, sen do qu e com
essa lei se pr oibiu qu e os n a vios br it n icos ca r r ega ssem em por t os
h ola n deses m er ca dor ia s de qu a lqu er ou t r o pa s eu r opeu .
Qu a r t o, o peixe sa lga do de qu a lqu er t ipo, ba r ba t a n a s, ossos, gor du r a e leo de ba leia s n o ca pt u r a da s por n a vios br it n icos ou n o
defu m a da s a bor do deles, n o ca so de ser em im por t a dos pela Gr -Br et a n h a , est o su jeit os a pa ga r o dobr o da t a xa pa r a im por t a o. Os
h ola n deses, qu e a in da h oje s o os pr in cipa is pesca dor es da E u r opa
qu e se em pen h a m em for n ecer peixe a ou t r a s n a es, er a m n a poca
os n icos. E ssa lei im ps r est r ies m u it o pesa da s a os for n ecim en t os
da H ola n da Gr -Br et a n h a .
Ao se pr om u lga r a lei sobr e a n a vega o, em bor a a In gla t er r a e
a H ola n da n o est ivessem efet iva m en t e em gu er r a , su bsist ia a a n im osida de m a is violen t a en t r e a s du a s n a es. E la h a via com ea do du r a n t e
o gover n o do P a r la m en t o Lon go qu e pr im eir o pr ojet ou essa lei, e ir 444
AD AM S MITH
r om peu logo depois n a s gu er r a s h ola n desa s, du r a n t e o gover n o do P r ot et or e de Ca r los II. possvel, pois, qu e a lgu m a s da s m edida s decr et a da s por essa fa m osa lei t en h a m se or igin a do dessa a n im osida de en t r e
a s du a s n a es. Toda via , essa s m edida s s o t o s bia s com o se t oda s
ela s t ivessem sido dit a da s pela m a is pr u den t e sa bedor ia . A a n im osida de
n a cion a l da qu ela poca em especia l visa va exa t a m en t e a o m esm o objet ivo qu e t er ia sido r ecom pen sa do pela m a is pr u den t e sa bedor ia , ist o
, a r edu o do poder n a va l da H ola n da , a n ica de poder n a va l ca pa z
en t o de pr em r isco a segu r a n a da In gla t er r a .
A lei da n a vega o n o fa vor ece o com r cio ext er n o n em o cr escim en t o da r iqu eza qu e dele pode decor r er . O in t er esse de u m a n a o
em su a s r ela es com er cia is com pa ses est r a n geir os, t a n t o qu a n t o o
de u m com er cia n t e em r ela o a t oda s a s pessoa s com a s qu a is com er cia liza , com pr a r m a is ba r a t o e ven der o m a is ca r o possvel. Ma s
h pa r a a n a o m a ior pr oba bilida de de com pr a r ba r a t o qu a n do, a t r a vs
da m xim a liber da de de com r cio, ela est im u la t oda s a s n a es a expor t a r em pa r a ela os ben s qu e pr ecisa com pr a r ; pela m esm a r a z o,
t er a m xim a pr oba bilida de de ven der ca r o, qu a n do seu s m er ca dos
s o pr ocu r a dos pelo m a ior n m er o possvel de com pr a dor es. ver da de
qu e a lei da n a vega o n o im pe r est r ies a n a vios est r a n geir os qu e
expor t a m pr odu t os da in d st r ia br it n ica . Mesm o a a n t iga t a xa est r a n geir a , qu e se cost u m a va pa ga r sobr e t oda s a s m er ca dor ia s expor t a da s ou im por t a da s, foi su pr im ida , a t r a vs de v r ia s leis su bseq en t es,
pa r a a m a ior pa r t e dos a r t igos de expor t a o. E n t r et a n t o, se im pedir m os os est r a n geir os, por pr oibies ou por a lt a s t a xa s, de vir em em
n osso pa s, n em sem pr e eles poder o per m it ir -se vir com pr a r de n s,
j qu e, se vier em sem ca r ga , n ecessa r ia m en t e per der o o fr et e de seu
pa s pa r a a Gr -Br et a n h a . Ao dim in u ir m os, por t a n t o, o n m er o de
ven dedor es n ecessa r ia m en t e r edu zir em os o n m er o de com pr a dor es e,
com isso, provavelmente no s teremos que com prar mercadorias estrangeiras mais caro, como tam bm vender as nossas m ais barato do que se
houvesse uma liberdade m aior de com rcio. Visto que, porm , a defesa
muito m ais im portante do que a riqueza, a lei da navegao representa,
possivelmente, a m ais sbia de todas as leis comerciais da Inglaterra.
O segu n do ca so, em qu e ger a lm en t e ser va n t a joso im por a lgu m a
r est r i o in d st r ia est r a n geir a pa r a est im u la r a n a cion a l, ocor r e
qu a n do den t r o do pa s se im pe a lgu m a t a xa a os pr odu t os n a cion a is.
Nesse ca so, pa r ece r a zo vel im por u m a t a xa igu a l a o pr odu t o sim ila r
do pa s est r a n geir o. Isso n o a ssegu r a r ia in d st r ia n a cion a l o m on oplio do m er ca do in t er n o, n em ca n a liza r ia pa r a u m em pr ego especfico u m a pa r cela de ca pit a l e de m o-de-obr a do pa s m a ior do qu e
a qu e n a t u r a lm en t e pa r a ele ser ia ca n a liza da . Som en t e pelo im post o
se im pedir ia de ser desvia da pa r a u m a dir e o m en os n a t u r a l a lgu m a
pa r cela da qu ilo qu e n a t u r a lm en t e ser ia ca n a liza do pa r a esse em pr ego,
e se deixa r ia a con cor r n cia en t r e a in d st r ia est r a n geir a e a n a cion a l,
depois do im post o, o m a is possvel n o m esm o n vel qu e a n t es. Na Gr Br et a n h a , qu a n do se im pe essa t a xa a os pr odu t os da in d st r ia n a 445
cion a l, cost u m a -se, a o m esm o t em po, a fim de a t en der s qu eixa s cla m or osa s de n ossos com er cia n t es e m a n u fa t or es de qu e seu s pr odu t os
t er o qu e ser ven didos a pr eo m a is ba ixo n o pa s , im por u m a t a xa
a lfa n deg r ia m u it o m a is pesa da im por t a o de t odos os pr odu t os
est r a n geir os do m esm o t ipo.
De a cor do com a lgu n s, essa segu n da lim it a o liber da de de
com r cio dever ia , em cer t os ca sos, ser est en dida m u it o a lm da s m er ca dor ia s est r a n geir a s qu e poder ia m com pet ir com a qu ela s a n t er ior m en t e t a xa da s n o pa s. Alega m qu e, qu a n do se t a xa m os a r t igos de
m a ior n ecessida de em u m pa s, con ven ien t e t a xa r , n o som en t e os
a r t igos de n ecessida de sim ila r es im por t a dos de ou t r os pa ses, m a s t a m bm t odos os t ipos de m er ca dor ia s est r a n geir a s qu e possa m vir a con cor r er com qu a lqu er pr odu t o n a cion a l. Sa lien t a m qu e a su bsist n cia
se t or n a in elu t a velm en t e m a is ca r a em con seq n cia de t a is t a xa s, e
qu e o pr eo da m o-de-obr a t a m bm su bir sem pr e com o a u m en t o do
pr eo da m a n u t en o dos t r a ba lh a dor es. P or isso, t oda m er ca dor ia pr odu zida den t r o do pa s, a in da qu e n o seja im edia t a m en t e t a xa da , t or n a -se m a is ca r a em decor r n cia de t a is t a xa s, j qu e en ca r ece a m ode-obr a qu e a pr odu z. Ar gu m en t a m , pois, qu e t a is t a xa s s o, n a r ea lida de, equ iva len t es a u m a t a xa im post a a ca da m er ca dor ia especfica
pr odu zida n o pa s. P or t a n t o, a cr escen t a m qu e, se qu iser m os coloca r a
in d st r ia n a cion a l em p de igu a lda de com a est r a n geir a , n ecess r io
im por a lgu m a t a xa a t oda s a s m er ca dor ia s est r a n geir a s, t a xa essa
equ iva len t e a esse a u m en t o do pr eo da s m er ca dor ia s n a cion a is com
a s qu a is ela s podem vir a con cor r er .
Ma is a dia n t e, qu a n do t r a t a r dos im post os, dir ei se a s t a xa s im post a s a os a r t igos de m a ior n ecessida de, t a is com o n a Gr -Br et a n h a ,
a o sa b o, a o sa l, a o cou r o, s vela s et c., n ecessa r ia m en t e a u m en t a m
o pr eo da m o-de-obr a e, con seq en t em en t e, o de t oda s a s ou t r a s
m er ca dor ia s. Mesm o a dm it in do, por m , qu e a s t a xa s t en h a m esse efeit o
com o o t m sem d vida , esse a u m en t o ger a l do pr eo de t oda s
a s m er ca dor ia s, em decor r n cia do a u m en t o do pr eo da m o-de-obr a ,
con st it u i u m ca so qu e difer e, sob dois a spect os qu e pa ssa r ei a a pon t a r ,
do a u m en t o de pr eo de u m a m er ca dor ia especfica , cu jo pr eo a u m en t ou
em vir t u de de u m a t a xa especfica qu e lh e foi im edia t a m en t e im post a .
Em primeiro lugar, sem pre possvel saber com grande exatido
quanto o aum ento de preo provocado pela taxa im posta a tal mercadoria;
em contrapartida, nunca ser possvel verificar com exatido aceitvel
at que ponto o aum ento geral do preo da mo-de-obra pode afetar o
aumento do preo de cada m ercadoria especfica em que se em prega essa
mo-de-obra. Por conseguinte, seria im possvel estabelecer um a proporo
razoavelm ente precisa entre a taxa im posta a cada m ercadoria estrangeira
e esse aum ento do preo de cada mercadoria nacional.
E m segu n do lu ga r , a s t a xa s im post a s a a r t igos de m a ior n ecessida de t m m a is ou m en os o m esm o efeit o sobr e a s con dies da popu la o qu e u m solo pobr e e u m clim a desfa vor vel. Ta is t a xa s en ca r ecem os gn er os da m esm a for m a com o se fossem n ecess r ios u m
446
AD AM S MITH
AD AM S MITH
ben eficia dos pela n ossa pr oibi o. P elo con t r r io, eles e qu a se t oda s
a s ou t r a s cla sses da n ossa popu la o ser o com isso obr iga dos a pa ga r
cer t a s m er ca dor ia s m a is ca r o do qu e a n t es. P or isso, t oda lei desse
gn er o im pe u m a t a xa r ea l a o pa s in t eir o, n o em fa vor da qu ela
ca t egor ia especfica de t r a ba lh a dor es qu e foi lesa da pela pr oibi o dos
n ossos vizin h os, m a s em fa vor de a lgu m a ou t r a ca t egor ia .
O ca so sobr e o qu a l, s vezes, pode ser con ven ien t e r eflet ir a t
qu e pon t o e de qu e m a n eir a in dica do r est a belecer a livr e im por t a o
de m er ca dor ia s est r a n geir a s, depois de ela t er sido su st a da por a lgu m
t em po, ocor r e qu a n do det er m in a dos pr odu t os m a n u fa t u r a dos, devido
s a lt a s t a xa s ou pr oibies im post a s a t oda s a s m er ca dor ia s est r a n geir a s qu e podem vir a con cor r er com eles, for a m a m plia dos de m a n eir a
a exigir o em pr ego de gr a n de qu a n t ida de de m o-de-obr a . Nesse ca so,
o espr it o de h u m a n ida de pode exigir qu e a liber da de de com r cio seja
r est a u r a da a pen a s len t a e gr a da t iva m en t e, com boa dose de r eser va
e pon der a o. Se essa s a lt a s t a xa s e pr oibies fossem a bolida s de
u m a s vez, h a ver ia o per igo de m er ca dor ia s est r a n geir a s m a is ba r a t a s
do m esm o t ipo in va dir em t o r a pida m en t e o m er ca do in t er n o qu e im edia t a m en t e m u it os m ilh a r es de n ossos cida d os fica ssem pr iva dos de
seu em pr ego n or m a l e dos m eios de su bsist n cia . P oder ia cer t a m en t e
ser de pr opor es con sider veis o pr oblem a cr ia do por t a l m edida . E n t r et a n t o, su m a m en t e pr ov vel qu e ser ia u m a desor dem m u it o m en or
do qu e se cost u m a im a gin a r . Isso pela s du a s r a zes qu e segu em .
P r im eir a , a liber da de t ot a l de im por t a o de m er ca dor ia s est r a n geir a s poder ia a fet a r m u it o pou co t odos a qu eles pr odu t os m a n u fa t u r a dos dos qu a is u m a pa r t e cost u m a ser expor t a da a ou t r os pa ses eu r opeu s, sem su bsdios. Ta is m a n u fa t u r a dos devem ser ven didos n o ext er ior t o ba r a t o qu a n t o qu a lqu er ou t r a m er ca dor ia da m esm a qu a lida de e espcie e, con seq en t em en t e, devem ser ven didos m a is ba r a t o
n o m er ca do in t er n o. P or t a n t o, con t in u a r ia m a m a n t er a posse do m er ca do in t er n o e, m esm o qu e u m a pessoa de posi o, por ca pr ich o, viesse
even t u a lm en t e pr efer ir m er ca dor ia s est r a n geir a s, sim plesm en t e pelo
fa t o de vir em de for a , a s m er ca dor ia s m a is ba r a t a s e m elh or es do
m esm o t ipo fa br ica da s den t r o do pa s, essa in sen sa t ez, pela pr pr ia
n a t u r eza da s coisa s, ser ia t o pou co com u m , qu e n o poder ia t er r eper cu sses sen sveis n o em pr ego ger a l da popu la o. Ma s gr a n de pa r t e
dos diver sos pr odu t os de n ossa s m a n u fa t u r a s de l , do n osso cou r o
cu r t ido e da s n ossa s fer r a gen s a n u a lm en t e expor t a da a ou t r os pa ses
eu r opeu s, sem n en h u m su bsdio, e s o pr ecisa m en t e essa s a s m a n u fa t u r a s qu e em pr ega m o m a ior con t in gen t e de m o-de-obr a . P ossivelm en t e, a m a n u fa t u r a da seda ser ia a qu e m a is sofr er ia com essa liber da de de com r cio e, depois dela , a do lin h o, em bor a m u it o m en os
qu e a da seda .
Segu n da , m esm o qu e m u it a s pessoa s per dessem r epen t in a m en t e
seu em pr ego cost u m eir o e a su bsist n cia qu e lh es a dvm desse em pr ego
especfico, em decor r n cia do r est a belecim en t o da liber da de de com r cio, de for m a a lgu m a disso decor r er ia qu e ser ia m sim plesm en t e pr i449
AD AM S MITH
452
C AP TU LO III
As Re s tri e s Ex tra o rd in ria s Im p o rta o
d e Me rc a d o ria s d e Qu a s e To d o s o s Tip o s , d o s
P a s e s c o m o s Qu a is a B a la n a Co m e rc ia l
S u p o s ta m e n te D e s fa v o r v e l
P ARTE P RIMEIRA
A irra c io n a lid a d e d e s s a s re s tri e s , m e s m o c o m ba s e n o s
p rin c p io s d o s is te m a c o m e rc ia l
AD AM S MITH
AD AM S MITH
E m t er ceir o e lt im o lu ga r , em a lgu m a s cida des, com o Am st er da m , H a m bu r go, Ven eza et c., pa ga m -se let r a s de c m bio est r a n geir a s
com o qu e se ch a m a bilh et e de ba n co, a o pa sso qu e em ou t r a s, com o
em Lon dr es, Lisboa , An t u r pia ; Livor n o et c., ela s s o pa ga s em m oeda
cor r en t e n or m a l do pa s. O a ssim ch a m a do bilh et e de ba n co sem pr e
va le m a is do qu e a m esm a qu a n t ia n om in a l de m oeda com u m . P or
exem plo, 1 000 florins no Banco de Am sterdam valem m ais do que 1 000
flor in s em m oeda cor r en t e de Am st er da m . A difer en a en t r e os dois
va lor es den om in a da gio ba n c r io, o qu a l, em Am st er da m , ger a lm en t e
de cer ca de 5%. Na su posi o de a m oeda cor r en t e de dois pa ses
est a r igu a lm en t e pr xim a a o pa dr o da s r espect iva s Ca sa s da Moeda ,
e de qu e u m a pessoa pa gu e t t u los est r a n geir os n essa m oeda cor r en t e,
a o pa sso qu e ou t r a os pa ga em bilh et e de ba n co, eviden t e qu e o
c m bio com pu t a do pode ser fa vor vel qu ela qu e pa ga em bilh et e de
ba n co, em bor a o c m bio r ea l seja fa vor vel qu ela qu e pa ga em m oeda
cor r en t e, pela m esm a r a z o qu e o c m bio com pu t a do pode ser fa vor vel
qu ela qu e pa ga em din h eir o m elh or , ou seja , em din h eir o qu e est
m a is pr xim o a o seu pr pr io pa dr o, em bor a o c m bio r ea l seja fa vor vel qu ela qu e pa ga em din h eir o pior . An t es da r ecen t e r efor m a da
m oeda -ou r o, o c m bio com pu t a do cost u m a va ser desfa vor vel a Lon dr es, em r ela o a Am st er da m , H a m bu r go, Ven eza e, segu n do a cr edit o,
em r ela o a t odos os ou t r os lu ga r es qu e pa ga m com o a ssim ch a m a do
bilh et e de ba n co. Toda via , de for m a a lgu m a isso sign ifica qu e o c m bio
r ea l seja desfa vor vel a Lon dr es. Desde a r efor m a da m oeda -ou r o, t a l
c m bio t em sido fa vor vel a Lon dr es, m esm o em r ela o a essa s cida des.
O c m bio com pu t a do t em sido ger a lm en t e fa vor vel a Lon dr es, em
r ela o a Lisboa , An t u r pia , Livor n o e, se excet u a r m os a F r a n a , a cr edit o qu e t a m bm em r ela o m a ior pa r t e da s cida des da E u r opa qu e
pa ga m em m oeda cor r en t e; e n o im pr ov vel qu e t a m bm o c m bio
r ea l fosse fa vor vel a Lon dr es.
D IGRES S O S OB RE OS B AN COS D E D EP S ITO,
ES P ECIALMEN TE S OB RE O D E AMS TERD AM
A m oeda cor r en t e de u m gr a n de pa s, com o a F r a n a ou a In gla t er r a , ger a lm en t e con sist e qu a se in t eir a m en t e em su a pr pr ia m oeda . P or isso, se est a m oeda em a lgu m m om en t o desga st a r -se ou de
qu a lqu er for m a desva lor iza r -se a ba ixo de seu va lor -pa dr o, m edia n t e
u m a r efor m a de su a m oeda , o pa s poder ia efica zm en t e r est a belecer o
va lor de su a m oeda . E n t r et a n t o, m oeda cor r en t e de u m pa s pequ en o,
t a is com o Gn ova ou H a m bu r go, r a r a m en t e con sist e exclu siva m en t e
em su a pr pr ia m oeda , deven do com por -se, em gr a n de pa r t e, de m oeda s
de t odos os pa ses vizin h os com os qu a is seu s h a bit a n t es m a n t m in t er c m bio com er cia l con t n u o. P or isso, t a l pa s n em sem pr e t em con dies de est a belecer o va lor de su a m oeda , r efor m a n do seu din h eir o.
No ca so de se pa ga r em let r a s de c m bio est r a n geir a s com essa m oeda ,
o va lor in cer t o de qu a lqu er qu a n t ia , de a lgo qu e por su a pr pr ia n a 458
AD AM S MITH
t u r eza t o in cer t o, fa r com qu e o c m bio seja sem pr e m u it o desfa vor vel a esse pa s, j qu e su a m oeda , em t odos os pa ses est r a n geir os,
n ecessa r ia m en t e a va lia da a t a ba ixo do qu e va le.
A fim de r em edia r t a l in con ven ien t e, a o qu a l esse c m bio desfa vor vel deve t er su jeit a do seu s com er cia n t es, esses pa ses pequ en os,
qu a n do com ea r a m a cu ida r dos in t er esses com er cia is, m u it a s vezes
decr et a r a m qu e a s let r a s de c m bio est r a n geir a s de u m cer t o va lor
fossem pa ga s, n o em m oeda cor r en t e com u m , m a s por u m a or dem
con t r a det er m in a do ba n co ou por u m a t r a n sfer n cia s con t a s de u m
det er m in a do est a belecim en t o ba n c r io, cr ia do com o cr dit o e sob a
pr ot e o do E st a do, sen do esse ba n co sem pr e obr iga do a pa ga r , em
din h eir o bom e ver da deir o, exa t a m en t e de a cor do com o pa dr o do
pa s. Ao qu e pa r ece, os ba n cos de Ven eza , Gn ova , Am st er da m , H a m bu r go e Nu r em ber g for a m t odos, or igin a lm en t e, fu n da dos com essa
fin a lida de, em bor a a lgu n s deles possa m post er ior m en t e t er sido u t iliza dos pa r a ou t r os objet ivos. P elo fa t o de o din h eir o desses ba n cos ser
m elh or qu e a m oeda cor r en t e do pa s, n ecessa r ia m en t e com por t a va
u m gio, m a ior ou m en or , con for m e se su pu n h a est a r a m oeda cor r en t e
m a is ou m en os a ba ixo do pa dr o do pa s. O gio do ba n co de H a m bu r go,
por exem plo, qu e, segu n do se a fir m a , cost u m a ser a pr oxim a da m en t e
de 14%, con st it u i a su post a difer en a en t r e o bom din h eir o pa dr o do
pa s e a m oeda u sa da , desga st a da e desva lor iza da de t odos os E st a dos
vizin h os, qu e flu i n o pa s.
An t es de 1609, a gr a n de qu a n t ida de de m oeda est r a n geir a u sa da
e desga st a da , t r a zida a Am st er da m pelo a m plo com r cio do pa s com
t oda s a s r egies da E u r opa , r edu ziu o va lor da m oeda de Am st er da m
a pr oxim a da m en t e 9% a ba ixo do va lor da boa m oeda r ecm -sa da da
Ca sa da Moeda . Ta l din h eir o, logo qu e a pa r ecia , er a im edia t a m en t e
fu n dido ou leva do em bor a , com o sem pr e a con t ece em t a is cir cu n st n cia s. Os com er cia n t es com m u it o din h eir o n em sem pr e con segu ia m
en con t r a r u m a qu a n t ida de su ficien t e de din h eir o bom pa r a su a s let r a s
de c m bio; e o va lor dessa s let r a s t or n ou -se em gr a n de pa r t e in cer t o,
a despeit o de v r ia s m edida s a dot a da s pa r a evit -lo.
A fim de remediar tais inconvenientes, fundou-se em 1609 um banco
sob garantia da cidade de Amsterdam. E sse banco recebia tanto moeda
estrangeira com o m oeda desgastada, com peso abaixo de seu padro e
em seu valor real intrnseco, no bom dinheiro-padro do pas, deduzindo
apenas o necessrio para cobrir a despesa da cunhagem e as demais
despesas de administrao. Aps efetuar essa pequena deduo, o banco
concedia um crdito em suas contas pelo valor rem anescente. Esse crdito
era denom inado bilhete de banco, o qual, por representar dinheiro exatamente segundo o padro da Casa da Moeda, sempre tinha o m esm o
valor real, e intrinsecamente valia m ais do que a moeda corrente. Ao
mesmo tem po, determ inou-se que todas as letras em itidas ou negociadas
em Amsterdam, em valor igual ou superior a 600 florins, fossem pagas
com bilhete de banco, o que im ediatam ente eliminou toda e qualquer
insegurana quanto ao valor desses ttulos. Em conseqncia dessa medida
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AD AM S MITH
ba n co, o pr eo da Ca sa da Moeda e o pr eo de m er ca do do ou r o em
ba r r a s s o m a is ou m en os a s m esm a s. Um a pessoa ger a lm en t e pode
ven der seu cer t ifica do pela difer en a en t r e o pr eo do lin got e n a Ca sa
da Moeda e o pr eo de m er ca do. Um cer t ifica do pa r a lin got es qu a se
sem pr e va le a lgu m a coisa , e por isso m u it o r a r o a con t ecer qu e a lgu m
deixe expir a r seu cer t ifica do, ist o , deixe seu s lin got es pa ssa r em a
pr opr ieda de do ba n co a o pr eo pelo qu a l for a m r ecebidos ou n o os
r et ir a n do a n t es do t r m in o dos seis m eses, ou deixa n do de pa ga r o
0,25 ou 0,5% a fim de obt er u m n ovo cer t ifica do pa r a ou t r os seis m eses.
E n t r et a n t o, em bor a isso a con t ea r a r a m en t e, a fir m a -se qu e por vezes
a con t ece, e com m a ior fr eq n cia em r ela o a o ou r o do qu e pr a t a ,
devido a o a lu gu el de a r m a zen a m en t o m a is a lt o qu e se pa ga pela gu a r da
do m et a l m a is pr ecioso.
A pessoa qu e, efet u a n do u m depsit o em lin got es de ou r o ou
pr a t a , obt m t a n t o u m cr dit o ba n c r io qu a n t o u m cer t ifica do, pa ga
su a s let r a s de c m bio com seu cr dit o ba n c r io, m edida em qu e ela s
v o ven cen do; qu a n t o a o cer t ifica do, ven de-o ou con ser va -o, con for m e
ju lga r qu e o pr eo do lin got e t em pr oba bilida de de su bir ou ba ixa r . O
cer t ifica do e o cr dit o ba n c r ios r a r a m en t e per m a n ecem ju n t os por
m u it o t em po, n o h a ven do n ecessida de de qu e isso ocor r a . A pessoa
qu e t em u m cer t ifica do e qu e deseja r et ir a r ou r o ou pr a t a em ba r r a s
sem pr e en con t r a ba st a n t e cr dit o ba n c r io ou m oeda ba n c r ia ven da ,
a o pr eo n or m a l; e a pessoa qu e possu i m oeda ba n c r ia e deseja r et ir a r
a s ba r r a s t a m bm en con t r a sem pr e cer t ifica dos em igu a l a bu n d n cia .
Aqu eles qu e t m cr dit os ba n c r ios e os por t a dor es de cer t ifica dos
con st it u em dois t ipos difer en t es de cr edor em r ela o a o ba n co. O por t a dor de u m cer t ifica do n o pode r et ir a r a s ba r r a s em t r oca da s qu a is
o r ecibo da do, sem pa ga r n ova m en t e a o ba n co u m a som a de m oeda
ba n c r ia igu a l a o pr eo pelo qu a l r ecebeu em ba r r a s. Se ele n o t iver
m oeda de ba n co pr pr io, t em qu e com pr -la de qu em a t em . O possu idor
de m oeda ba n c r ia n o pode r et ir a r a s ba r r a s sem a pr esen t a r a o ba n co
cer t ifica dos pela qu a n t ida de qu e deseja . Se ele n o os possu ir dele
m esm o, deve com pr -los de qu em o t iver . O por t a dor de u m cer t ifica do,
qu a n do com pr a m oeda ba n c r ia , com pr a o poder de r et ir a r u m a qu a n t ida de de ba r r a s, cu jo pr eo n a Ca sa da Moeda est 5% a cim a do pr eo
do ba n co. P or isso, o gio de 5% qu e ele cost u m a pa ga r pa go n o
por u m va lor im a gin r io m a s por u m va lor r ea l. O possu idor de m oeda
ba n c r ia , a o com pr a r u m cer t ifica do, com pr a o poder de r et ir a r u m a
qu a n t ida de de ou r o ou pr a t a em ba r r a s, cu jo pr eo de m er ca do ger a lm en t e est en t r e 2 e 3% a cim a do pr eo da Ca sa da Moeda . O pr eo
qu e ele pa ga pelo cer t ifica do, por t a n t o, t a m bm pa go por u m va lor
r ea l. O pr eo de u m cer t ifica do e o pr eo da m oeda ba n c r ia per fa zem ,
con ju n t a m en t e, o va lor t ot a l ou o pr eo t ot a l da s ba r r a s.
P or depsit o em m oeda cor r en t e a o pa s, o ba n co d cer t ifica do
bem com o cr dit os ba n c r ios; en t r et a n t o, esses cer t ifica dos m u it a s vezes
n o t m n en h u m va lor , n o en con t r a n do pr eo n o m er ca do. P or du ca t es, por exem plo, qu e n a m oeda cor r en t e cir cu la m por t r s flor in s e
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ba la n a com er cia l, n a qu a l se ba seia m n o som en t e a s r efer ida s r est r ies, m a s t a m bm qu a se t oda s a s dem a is n or m a s sobr e o com r cio.
Qu a n do dois lu ga r es ou cida des com er cia liza m en t r e si, essa t eor ia
su pe qu e, se a ba la n a com er cia l en t r e os dois est iver em equ ilbr io,
n en h u m dos dois ga n h a ou per de, a o pa sso qu e, se a ba la n a pen der ,
em qu a lqu er gr a u , pa r a u m dos la dos, u m a dela s per de e a ou t r a
ga n h a , n a pr opor o em qu e a ba la n a se desvia r de seu pon t o exa t o
de equ ilbr io. Am ba s a s su posies s o fa lsa s. Com o pr ocu r a r ei m ost r a r
m a is a dia n t e, u m com r cio qu e for a do por su bsdios e m on oplios
pode e cost u m a ser desva n t a joso pa r a o pa s qu e a cr edit a est a r -se
ben eficia n do com essa s m edida s. Ao con t r r io, o com r cio qu e, sem
violn cia ou coa o, efet u a do com n a t u r a lida de e r egu la r ida de en t r e
dois lu ga r es, sem pr e t r a z va n t a gem pa r a os dois la dos, a in da qu e essa
va n t a gem n o seja sem pr e igu a l pa r a a m bos.
P or va n t a gem ou ga n h o en t en do n o o a u m en t o da qu a n t ida de
de ou r o e pr a t a , m a s o a u m en t o do va lor de t r oca da pr odu o a n u a l
da t er r a e da m o-de-obr a do pa s, ou seja , o a u m en t o da r en da a n u a l
de seu s h a bit a n t es.
Se a ba la n a com er cia l est iver em equ ilbr io, e se o com r cio
en t r e os dois lu ga r es con sist ir exclu siva m en t e n o in t er c m bio de su a s
m er ca dor ia s n a cion a is, n a m a ior ia dos ca sos n o som en t e os dois a u fer ir o va n t a gem , sen o qu e o ga n h o ser igu a l ou qu a se igu a l: n esse
ca so, ca da u m ofer ecer u m m er ca do pa r a u m a pa r t e do exceden t e de
pr odu o do ou t r o; ca da u m r epor u m ca pit a l qu e for a em pr ega do em
cu lt iva r e pr epa r a r pa r a a com er cia liza o essa pa r t e do exceden t e de
pr odu o do ou t r o, e qu e h a via sido dist r ibu da en t r e eles pr opor cion a n do r en da e su st en t o a u m cer t o n m er o de seu s h a bit a n t es. P or
isso, pa r t e dos h a bit a n t es de ca da u m a u fer ir in dir et a m en t e su a r en da
e seu su st en t o do ou t r o. Assim com o su post a m en t e t a m bm a s m er ca dor ia s t r oca da s s o de va lor igu a l, da m esm a for m a ser o n a m a ior ia
dos ca sos t a m bm igu a is ou qu a se igu a is os ca pit a is em pr ega dos pela s
du a s pa r t es n o com r cio; e pelo fa t o de ser em os dois ca pit a is em pr ega dos pa r a pr odu zir a s m er ca dor ia s n a cion a is dos dois pa ses, igu a is
ou qu a se igu a is ser o a r en da e o su st en t o qu e a dist r ibu i o dessa s
m er ca dor ia s pr opor cion a r a os h a bit a n t es dos dois pa ses. E ssa r en da
e esse su st en t o, pr opor cion a dos m u t u a m en t e dessa for m a , ser o m a ior es ou m en or es, con for m e a ext en s o da s t r a n sa es en t r e os dois pa ses.
Se, por exem plo, ela s r epr esen t a r em u m m on t a n t e a n u a l de 100 m il
libr a s, ou en t o 1 m ilh o de ca da la do, ca da u m dos dois pa ses pr opor cion a r a os h a bit a n t es do ou t r o u m a r en da a n u a l, n o pr im eir o ca so,
de 100 m il libr a s est er lin a s, e n o segu n do de 1 m ilh o.
Se o com r cio en t r e os dois pa ses for t a l qu e u m deles s expor t a
a o ou t r o m er ca dor ia s n a cion a is, a o pa sso qu e o segu n do s expor t a a o
pr im eir o m er ca dor ia s est r a n geir a s, a in da n esse ca so ser ia de su por
qu e a ba la n a com er cia l en t r e os dois est a r ia em equ ilbr io, j qu e a s
m er ca dor ia s s o pa ga s com m er ca dor ia s. Os dois est a r ia m ga n h a n do,
n esse ca so; m a s o ga n h o n o ser ia igu a l; os h a bit a n t es do pa s qu e s
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AD AM S MITH
in glesa . Alm disso, a s r est r ies a o com r cio de vin h os n a Gr -Br et a n h a n o pa r ecem devida m en t e bem ela bor a da s pa r a im pedir a s pessoa s de fr eq en t a r em a cer veja r ia , se a ssim posso m e expr essa r , a s
a n t es pa r a evit a r qu e fr eq en t em os lu ga r es em qu e podem com pr a r
a m elh or bebida e a m a is ba r a t a . F a vor ecem o com r cio de vin h os com
P or t u ga l e desest im u la m o com r cio de vin h os com a F r a n a . E fet iva m en t e, a fir m a -se qu e os por t u gu eses s o m elh or es clien t es pa r a os
n ossos m a n u fa t u r a dos do qu e os fr a n ceses, deven do por t a n t o ser est im u la dos, de pr efer n cia a os fr a n ceses. Afir m a -se qu e, da m esm a m a n eir a qu e os por t u gu eses n os t r a t a m , a ssim devem os t r a t -los. Dessa
for m a , os a r t ifcios a st u ciosos de com er cia n t es su ba lt er n os s o t r a n sfor m a dos em m xim a s polt ica s pa r a a con du t a de u m gr a n de im pr io;
com efeit o, s o som en t e os com er cia n t es m a is su ba lt er n os qu e t r a n sfor m a m em r egr a u t iliza r os ser vios pr in cipa lm en t e de seu s pr pr ios
clien t es. Um gr a n de com er cia n t e sem pr e com pr a su a s m er ca dor ia s on de
ela s s o m a is ba r a t a s e m elh or es, sem a t en der a pequ en os in t er esses
desse gn er o.
Foi por m eio de tais m ximas, contudo, que se ensinou s naes
que seu interesse consiste em mendigar junto a todos os seus vizinhos.
Fez-se com que cada nao olhe com inveja para a prosperidade de todas
as naes com as quais comercializa, e considere o ganho dessas naes
como uma perda para ela m esm a. O comrcio, que deveria naturalmente
ser, entre as naes com o entre os indivduos, um trao de unio e de
amizade, transformou-se na m ais fecunda fonte de discrdia e de anim osidade. A ambio extravagante de reis e m inistros, durante o sculo
atual e o passado, no tem sido mais fatal para a tranqilidade da Europa
do que a inveja im pertinente dos comerciantes e dos m anufatores. A violncia e a injustia dos governantes da hum anidade constitui um m al
antigo para o qual receio que a natureza dos negcios humanos dificilmente
encontre um rem dio. Entretanto, embora talvez no se possa corrigir a
vil capacidade e o esprito monopolizador dos com erciantes e dos m anufatores que no so nem deveriam ser os governantes da hum anidade,
pode-se com muita facilidade impedi-los de perturbar a tranqilidade de
pessoas que no sejam eles mesmos.
N o ca be d vida de qu e foi o espr it o de m on oplio qu e or igin a lm en t e in ven t ou e pr opa gou essa t eor ia ; e os pr im eir os qu e a en sin a r a m
de for m a a lgu m a er a m t o in sen sa t os com o os qu e n ela a cr edit a r a m .
E m ca da pa s, sem pr e e deve ser de in t er esse do gr a n de con ju n t o
da popu la o com pr a r t u do o qu e qu iser , da qu eles qu e ven dem a pr eo
m a is ba ixo. A pr oposi o de t a l evidn cia , qu e pa r ece r idcu lo em pen h a r -se em dem on st r -la ; e ela ja m a is poder ia t er sido qu est ion a da ,
se os sofism a s in t er esseir os dos com er cia n t es e dos m a n u fa t or es n o
t ivessem con fu n dido o sen so com u m da h u m a n ida de. Sob est e a spect o,
o in t er esse deles dir et a m en t e opost o a o do gr a n de con ju n t o da popu la o. Assim com o in t er esse dos h om en s livr es de u m a cor por a o
im pedir os dem a is h a bit a n t es de em pr ega r ou t r os t r a ba lh a dor es a for a
eles m esm os, da m esm a for m a do in t er esse dos com er cia n t es e dos
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AD AM S MITH
sido dessa for m a qu e os a n t igos egpcios e os m oder n os ch in eses a dqu ir ir a m su a gr a n de r iqu eza . Segu n do se diz, os a n t igos egpcios n egligen cia va m o com r cio ext er ior , e os ch in eses m oder n os, com o se
sa be, o despr eza m a o m xim o, e dificilm en t e se dign a m a da r -lh e a
pr ot e o con ven ien t e da s leis. As m oder n a s r egr a s do com r cio ext er ior ,
a o visa r em a o em pobr ecim en t o de t odos os n ossos vizin h os, lon ge de
con segu ir em o efeit o deseja do, t en dem a t or n a r esse com r cio ext er ior
in sign ifica n t e e despr ezvel.
F oi em con seq n cia dessa s r egr a s qu e o com r cio en t r e a F r a n a
e a In gla t er r a , n os dois pa ses, t em est a do su jeit o a t a n t os desest m u los
e t a n t a s r est r ies. E n t r et a n t o, se esses dois pa ses con sider a ssem seu
in t er esse r ea l, sem r iva lida de n em a n im osida de n a cion a l, o com r cio
da F r a n a poder ia ser m a is va n t a joso pa r a a Gr -Br et a n h a do qu e o
de qu a lqu er ou t r a n a o e, pela m esm a r a z o, o m esm o a con t ecer ia
com o com r cio br it n ico, em r ela o F r a n a . A F r a n a o vizin h o
m a is pr xim o da Gr -Br et a n h a . No com r cio en t r e a cost a m er idion a l
da In gla t er r a e a s cost a s set en t r ion a l e n or oest e da F r a n a , poder -seia m con segu ir r et or n os, da m esm a for m a qu e n o com r cio in t er n o, qu a t r o, cin co ou seis vezes por a n o. P or con segu in t e, o ca pit a l em pr ega do
n esse com r cio poder ia , em ca da u m a da s du a s n a es, m ovim en t a r
qu a t r o, cin co ou seis vezes o volu m e de t r a ba lh o, pr opor cion a n do em pr ego e su bsist n cia qu a t r o, cin co ou seis vezes o con t in gen t e de pessoa s,
em r ela o a o qu e poder ia m ovim en t a r u m ca pit a l igu a l, em pr ega do
n a m a ior pa r t e dos ou t r os set or es de com r cio ext er ior . E n t r e a s r egies
fr a n cesa s e br it n ica s m a is a fa st a da s en t r e si, poder -se-ia m esper a r
r et or n os n o m n im o u m a vez por a n o, e m esm o esse com r cio, sob t a l
a spect o, da r ia n o m n im o a m esm a va n t a gem qu e a m a ior pa r t e dos
dem a is set or es do n osso com r cio ext er n o eu r opeu . E sse com r cio ser ia ,
n o m n im o, t r s vezes m a is r en t vel do qu e o t o deca n t a do com r cio
com a s n ossa s coln ia s n or t e-a m er ica n a s, on de o r et or n o r a r a m en t e
dem or a m en os de t r s a n os e m u it a s vezes r equ er n o m n im o qu a t r o
ou cin co a n os. Alm disso, a F r a n a t em , a o qu e se su pe, u m a popu la o
de 24 m ilh es de h a bit a n t es. Nossa s coln ia s n or t e-a m er ica n a s n u n ca
t iver a m , a o qu e se ca lcu la , m a is do qu e t r s m ilh es. E a F r a n a
u m pa s m u it o m a is r ico do qu e a Am r ica do Nor t e em bor a , devido
m a ior desigu a lda de n o t oca n t e dist r ibu i o da s r iqu eza s, exist a
m u it o m a is pobr eza e m en dic n cia n a F r a n a do qu e n a Am r ica do
Nor t e. P or isso, a F r a n a poder ia ofer ecer u m m er ca do n o m n im o oit o
vezes m a is a m plo e, em r a z o da fr eq n cia m a ior dos r et or n os, u m
m er ca do 24 vezes m a is va n t a joso do qu e o m er ca do qu e a s n ossa s
coln ia s n or t e-a m er ica n a s ja m a is n os con segu ir a m ofer ecer . Igu a lm en t e
va n t a joso pa r a a F r a n a ser ia o com r cio com a Gr -Br et a n h a e, em
pr opor o com a r iqu eza , a popu la o e a pr oxim ida de dos dois pa ses,
o com r cio da F r a n a com a Gr -Br et a n h a t er ia exa t a m en t e a m esm a
su per ior id a de sobr e o com r cio qu e a F r a n a m a n t m com su a s pr pr ia s coln ia s. Ta l a en or m e difer en a exist en t e en t r e esse com r cio
qu e o bom sen so da s du a s n a es con sider ou con ven ien t e d eses473
AD AM S MITH
475
N D ICE
23
In t r odu o e P la n o da Obr a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
59
63
CAP . I A Divis o do Tr a ba lh o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . II O Princpio que D Origem Diviso do Trabalho . .
CAP . III A Divis o do Tr a ba lh o Lim it a da pela E xt en s o do
Mer ca do . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . IV A Or igem e o Uso do Din h eir o . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . V O P r eo Rea l e o P r eo Nom in a l da s Mer ca dor ia s ou
seu P r eo em Tr a ba lh o e seu P r eo em Din h eir o . . . . . .
CAP . VI Fatores que Compem o Preo das Mercadorias . . . .
CAP . VII O P r eo Na t u r a l e o P r eo de Mer ca do da s Mer ca dor ia s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . VIII Os Sa l r ios do Tr a ba lh o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . IX Os Lu cr os do Ca pit a l . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . X Os Salrios e o Lucro nos Diversos Empregos de Mode-Obr a e de Ca pit a l . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Parte Prim eira Desigua lda des decorr ent es da na t ur eza
dos pr pr ios em pr egos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Parte S egun d a Desigu a lda des or iu n da s da polt ica n a
E u r opa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAP . XI A Ren da da Ter r a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
477
65
73
77
81
87
101
109
117
137
147
147
164
185
Parte Prim eira Os pr odu tos da t er ra que sem pre pr oporcion a m r en da . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
Parte S egun d a O pr odu to da terr a qu e s vezes pr oporpor cion a r en da e s vezes n o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Parte T erceira As va ria es n a propor o en tr e os respect ivos va lor es da qu eles t ipos de pr odu t o qu e sem pr e
pr opor cion a m r en da e da qu eles t ipos de pr odu t o qu e s
vezes ger a m r en da e s vezes n o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
Digr ess o sobr e a s va r ia es de va lor da pr a t a n o decu r so dos
qu a t r o lt im os scu los . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prim eiro Perod o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
S egu n d o Perod o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
T erceiro Perod o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
213
213
225
226
244
245
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254
287
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333
349
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AD AM S MITH
373
379
389
399
415
435
453
453
479