OPS/OMS

CENTRO PANAMERICAO DE INGENIERIA SANITARIA Y CIENCIAS DEL

AMBIENTE
INTRODUCCION
Las malas condiciones de salud ambiental, juntamente con las enfermedades
trasmisibles que las acompaan, constituyen, sin duda, las mayores causas de
morbilidad y mortalidad en los pases en desarrollo. Por ejemplo, Lima, La
Ciudad Capital del Per, hace 20 aos promediaba anualmente 600 casos de
tifoidea, pero hoy bordea los 27 mil casos anuales y un altsimo porcentaje de
fallecimiento.
Esta alta incidencia de tifoidea es el resultado de mltiples factores de salud
ambiental que constan del insatisfactorio servicio de agua potable; el
inadecuado control de las aguas servidas y su utilizacin en la agricultura; la
recoleccin y disposicin inadecuada de los residuos s51idos por asumulaci6n
de basura y la proliferacin de insectos; el insatisfactorio control de la
elaboracin, distribucin y consumo de los alimentos; el deficiente control
sanitario sobre los vendedores de alimentos; etc.
Por lo tanto, el problema de residuos slidos es fundamentalmente un
problema de salud. El manejo inadecuado de basura y de residuos slidos
industriales perjudica la salud pblica y causa la contaminacion ambiental.
El manejo inadecuado de basura est causando muchos problemas que
atentan contra la salud pblica. Al respecto, mostramos ttulos de artculos de
un peridico peruano:
"Cerdos se Alimentan con Desperdicios Cerca al Mercado Mayorista"(La
Prensa, 28 de febrero de 1980)
Playas de la Costa Verde Estn Llenas de Basura" (La Prensa, 250 de
marzo de 1980)
"Calles se Llenan de Basura por Huelga de Ediles" (La Prensa, 13 de
mayo de 1980)
Calles se Llenan de Basura por Huelga de Ediles" (La Prensa, 13 de
mayo de 1980)
"De un Basural del Jirn Junn Surgen Miles de Gusanos" (La Prensa,
16 de mayo de 1980)
"Basura Acumulada Aumenta Casos de Tifoidea" (La Prensa, 23 de
mayo de 1980)

En lo que se refiere al problema causado por el manejo inadecuado de

residuos slidos industriales, es muy sugestivo el famoso caso de Love Canal.
En un principio, Love Canal fue un vaciadero qumico y, posteriormente, al ser
urbanizado, las sustancias qumicas peligrosas vertidas comenzaron a estar en
contacto con el medio ambiente, motivo por el cual se vi6 la necesidad de
evacuar la Zona. En algunos pases de Amrica Latina ya no se puede ignorar
el problema causado por el manejo incorrecto de residuos slidos industriales,
y en el transcurso de los aos de la dcada del 80 la magnitud de este
problema se volver gigante con el progreso de la industrializacin. Sin
embargo, el principal problema de este continente continuar siendo aquel
causado por el manejo inadecuado de basura
El problema de la basura en los pases de Amrica Latina se est agravando
conforme pasan los aos debido a la rpida urbanizacin, al incesante aumento
en la produccin diaria de basura per cpita y a la falta del recurso humano
debidamente calificado para el servicio de aseo. Por lo tanto, es imprescindible
que los profesionales del servicio de aseo de estos pases sepan disear y
operar el sistema de almacenamiento, recoleccin y disposicin final de basura,
de manera tal que aminore las molestias y peligros pblicos, reconociendo la
existencia de stos y evitando se repitan
RIESGOS DIRECTOS QUE ATENTAN CONTRA LA SALUD DE LAS
PERSONAS
Los riesgos directos que atentan contra la salud de las personas son ocasionados por el contacto directo con la basura, que a veces contiene
excrementos humanos y animales. Las personas ms expuestas a estos
riesgos son los recolectores y segregadores. Segn los estudios del NEERI
(The National Environmenal Engineering Research Institute, India) en los
recolectores de basura se muestra la incidencia ms alta de parsitos
intestinales que en el pblico en general. Por lo tanto, los recolectores deben
estar protegidos hasta donde sea posible a travs del uso de recipientes
apropiados, ropa limpia, guantes, zapatos seguros, etc. Tambin es
indispensable solucionar el problema de los segregadores a travs de la

realizacin de un verdadero relleno sanitario y/o la industrializacin semi

mecanizado de la basura
Se debe tener en cuenta que la recoleccin y disposicin final de basura es un
trabajo que causa una tasa de frecuencia muy alta de lesiones. Segn estudios
hechos en los Estados Unidos, los trabajadores no adiestrados del servicio de
aseo experimentan una tasa nueve veces ms alta que la de la industria en su
totalidad. Cuando los recolectores manejan recipientes provisionales o
substitutos, se obtienen como resultado lesiones en las manos y en los pies,
lastimaduras en la espalda y hernias. Contribuyen tambin a las lesiones los
equipos impropios de recoleccin. Adems, las heridas y quemaduras ocurren
cuando los nios juegan con basura desparramada cerca de sus hogares o en
los vertederos.
RIESGOS INDIRECTOS QUE ATENTAN CONTRA LA SALUD DE LAS
PERSONAS
Para el pblico en general, los riesgos causados por el manejo inadecuado de
basura son principalmente indirectos y ellos se originan de la proliferacin de
vectores de enfermedades tales como moscas, ratas, mosquitos, etc.
Las moscas trasmiten la fiebre tifoidea, otras salmonelosis; disentera y
otras infecciones.
Las ratas y ratones trasmiten la peste bubnica; tifus murino,
leptospirosis (enfermedad de Neil), fiebre de Havervill y Sodoku;
Rickettsiosis vesiculosa; enfermedades diarreicas y disenteras; y la
rabia.
Los mosquitos trasmiten la malaria; fiebre amarilla; dengue; y cinco tipos
de encefalitis vrica.
EFECTOS AMBIENTALES
El efecto ambiental ms obvio del manejo inadecuado de basura es la
deterioracin esttica de las ciudades y de los paisajes naturales. La
decadencia del paisaje natural ocasionada por la basura regada se extiende
hoy para deteriorar nuestros menguantes lugares de belleza. El efecto
ambiental ms serio pero menos reconocido es la contaminacin del agua
superficial y subterrnea por el lquido percolado de vertederos a cielo abierto.
Tambin existe el problema de la contaminacin del aire como resultado de la
quema a cielo abierto de basura, la cual crea los siguientes riesgos o peligros:

Las condiciones causadas por enfermedades pulmonares se agravan.

irritaciones nasales y de los ojos.
Olores ofensivos

MEJORAMIENTO DE LA SALUD PBLICA MEDIANTE EL MANEJO

ADECUADO DE BASURA
Se anexa al presente una Nota Tcnica, "Control de las Moscas Domsticas
Mediante el Manejo Apropiado de la Basura".
NOTA TCNICA
CONTROL DE LAS MOSCAS DOMETICAS MEDIANTE
EL MANEJO APROPIADO DE LA BASURA
(Por K. Skurai, CEPIS, Lima)
La basura es la fuente principal de moscas domsticas que transmiten
enfermedades (tifoidea, disentera. diarrea y muchas otras) y causan la
muerte de millones de personas en todo el mundo. Por tanto, la fase primaria
en el control de la mosca domstica descansa en el manejo de la basura. El
mtodo de almacenamiento, recoleccin y disposicin final de la basura debe
ser el apropiado para controlar la poblacin de mosca