Modelo Matemtico de Biolixiviacin de Calcopirita.

David Misael Mercado Pea

Tutora: Dra. Rosa Elva Rivera Santilln.
Departamento de Ingeniera Metalrgica.
I Introduccin:
La bio-lixiviacin se define como la disolucin de un mineral por accin bacteriana. La
principal fuente de cobre son los sulfuros, principalmente la calcopirita, convencionalmente
tratada por procesos pirometalrgicos altamente contaminantes, la bio-lixiviacin es una
alternativa econmica y ambientalmente sustentable para el creciente problema de minerales
complejos y de baja ley. Con el fin de ampliar y optimizar las aplicaciones de este proceso
alternativo, es necesario definir perfectamente los mecanismos que controlan el proceso, as
como hacer modelos que predigan el comportamiento de las muchas variables del sistema. En
este proyecto se pretende ampliar estas aplicaciones al tratamiento de concentrados de flotacin,
particularmente este trabajo desarrolla un modelo para bio-lixiviacin de calcopirita.
II Desarrollo:
Experimental:
Biolixiviacin en incubador orbital.
Para obtener los micro-organismos y parmetros del sistema, se realizaron cultivos de
bacterias ferrooxidantes y tiooxidantes en medio 9K rico en Fe2+ (cultivos 1,2,3), So (cultivos
4,5) y ambos (cultivo 6) a partir de tres cepas mixtas. Los cultivos se hicieron en incubador
orbital en matraz erlenmeyer de 250 mL, inoculando al 5% en volumen el medio salino 9K. Se
ajust el pH a un valor de 2.0, se mantuvo a 35C y a 120 rpm, se monitorearon peridicamente
pH, potencial redox, #Bacterias/mL y Fe2+ en solucin.
Biolixiviacin en reactor agitado.
Posteriormente se realiz la biolixiviacin de calcopirita en reactor agitado, con la cepa
que mostr mejores resultados (cultivo 6). El sistema fue preparado inoculando al 5% en
volumen una pulpa mineral preparada al 5% en slidos en medio 9K. Se control la atmsfera
con aire enriquecido al 1% con CO2, se

monitorearon los mismos parmetros adems de

#bacterias adheridas/mL, oxgeno disuelto, Fe3+ y Fe total. Se utiliz un reactor de acrlico de

aproximadamente 3.0 litros de volumen, agitado mecnicamente. La temperatura fue mantenida a

35C mediante una resistencia elctrica inmersa en el reactor.
Terico: Sistema.
El sistema que se model fue el proceso de bio-lixiviacin de calcopirita (CuFeS2) con
bacterias mesfilas, los mecanismos que se tomaron en cuenta fueron:
1.- Oxidacin qumica del mineral debido al ataque del ion frrico, ste es el mtodo tradicional.
2.- Oxidacin Biolgica del Fe2+ a Fe3+ con oxgeno. Es la etapa en donde la bacteria funciona
como catalizador del proceso de lixiviacin, regenerando el medio lixiviante metabolizando el
Fe2+ produciendo Fe3+.
3.- Oxidacin biolgica de los residuos de reaccin alrededor de la superficie del mineral.
4.- Difusin de los iones Fe3+ desde la bacteria hasta la partcula. Una vez que se llev a cabo la
oxidacin biolgica de Fe2+.
5.-Difusin de O2 y CO2 de la atmsfera al medio nutriente.
Ecuaciones bsicas.
La ecuacin para la rapidez de crecimiento de la poblacin de las bacterias est dada por:
dX a
= a X a + K AX s K Xa
ads
des
dt

dX s
= s X s K
AX + K Xa
ads s
des
dt

donde a y s indican el estado de la bacteria a la que se refiere el parmetro, adherida o en

solucin. El segundo y tercer trmino estn relacionados con el fenmeno de adsorcin de
bacterias originalmente en solucin y viceversa respectivamente, el primer trmino es el
crecimiento de la poblacin de bacterias definido por la ecuacin de Monod, expresado como una
cintica de primer orden, donde es un parmetro dado por las siguientes ecuaciones.
a = max

Fe2+

+ Fe2+
K
Fe2+

Ka A

s = max

Fe2+

+ Fe 2+
K

Fe 2+

O
K +O

CO

K
+ CO
CO
2
2

X
aX a
= s s+
Ys
Ya

El Fe2+ que se consume por las bacterias est dado por:

La oxidacin qumica del mineral corresponde al modelo de ncleo sin reaccionar, con

Fe 2+

mecanismos controlantes combinados:

drc
=
dt

bC

Fe3 +

R r rc
2

c + 1 rc
( 1/ kg ) +

RD
ks R

eff

Entonces el consumo del mineral queda:

 X
dC Fe 2 +
= s s +
Ys
dt

aX a

dC Fe3+
=
dt

2
+ np 4rc drc

V react dt

Ya

s X s

Ys

aX a
Ya

n 4rc2 drc
b Vreact dt

III Resultados:
Bio-lixiviacin en agitacin orbital.
[Fe2+] g/L

[Fe2+]

ORP

E(mV)

10

700

600

cult 0

cult 1

cult 2

cult 4

cult 5

cult 6

cult 3

500

400

4
cult 0

cult 1

cult 2

cult 4

cult 5

cult 6

cult 3

300

0
0

t(das)

10

200
12

2+

Fig. 1. Consumo de Fe

10

t(das)

Fig.2. Evolucin del potencial en cada sistema.

# Bacterias

# Bacterias
500

400

cult 0

cult 1

cult 2

cult 3

cult 4

cult 5

cult 6
300

200

100

0
0

10

12

t(dias)
Fig. 3. Cinticas de crecimiento para las diferentes
cepas.

Bio-lixiviacin en el reactor con agitacin.

Bacterias Libres y Adheridas

# bacterias/ ml

oxige no
oxigeno ppm

4.0E+09

Libres

3.5E+09

Adheridas
8
7

3.0E+09

2.5E+09

2.0E+09
4

1.5E+09

1.0E+09

5.0E+08

O trabajo

O es tril

0.0E+00
0

10

20

30

12

40

50

60

10

20

30

40

50

Fig.4. Bacterias libres y adheridas.

60
t (das)

t ( das)

Fig.5. Concentracin de oxgeno.

orp esteril y trabajo

Concentracin de Cu, Zn, Fe

C ( g/L)

ORP mV

700

5
600
ORP trabajo

ORP estril

500

3
400

Cu

Zn

Fe *

Fe **

2
300

200
0

10

20

30

40

50

t (das)

Fig.6. Evolucin del potencial

60

0
0

10

20

30

40

50

t( das)

60

Fig.7. Disolucin de metales.

El desarrollo del modelo es un resultado en si, la validacin se puede ver a groso modo en
las grficas 6 y 4.
IV Conclusiones:
El modelo matemtico se aproxima satisfactoriamente a los resultados experimentales.
Se encontr que el mecanismo limitante del crecimiento bacteriano es la difusin de O2.
Se determin una primera etapa de adherencia de bacterias al mineral, responsable de una
disolucin aunque mnima, suficiente para desencadenar la segunda etapa de proliferacin
de bacterias en solucin responsables de la mayor disolucin del mineral.
Se debe tener cuidado con la concentraciones de O2 y CO2 ya que si bien permiten un
crecimiento bacteriano mayor pueden inducir la precipitacin de compuestos metlicos.
V Bibliografa:
1) M. Boon and Heijnen. Mechanisms and rate limiting steps in bioleaching of sphalerite,
calcopyrite y pyrite with T. Ferrooxidians. Minerals, Metals & Materials Society. 1993.
pp. 217-235.
2) M Boon and Heijnen . Gas-liquid mass transfer phenomena in bio-oxidation experiments
of sulphide minerals: a critical review of literature data. Hydrometallurgy. 2001, vol. 62,
pp. 67-70.
3) Herrera, MN; Wiertz, JV; Ruiz, P; Neuburg, HJ; Badilla-Ohlbaum, R. A
Phenomenological Model of the Bioleaching of Complex Sulfide Ores. Hydrometallurgy.
1989, vol. 22, no. 1-2, pp. 193-206.
4) Monod, Measurement of cell mass, captulo 6, parte 2. pp 120-121.