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Proceedings of the
Southern European Veterinary Conference
and
Congreso Nacional AVEPA
Oct. 16-18, 2014 - Barcelona, Spain

Next Conference:

Oct. 20-22, 2016 - Granada, Spain

Reprinted in the IVIS website with the permission of the SEVC - AVEPA

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PARLISIS LARNGEA
JULIEN CABASSU
Clinique CABASSU
12 Avenue du Prado 13006 Marseille
Francia

Laringe es el trmino que describe el rgano musculo-cartilaginoso que protege la entrada de la

trquea y envuelve la rima glottidis. La funcin de la laringe es regular la entrada de aire,
proteger las vas respiratorias bajas de la aspiracin durante la deglucin y controlar la fonacin.
La funcin valvular de la laringe es crucial. Los cuatro cartlagos que conforman la laringe son la
epiglotis y los cartlagos cricoides y tiroides, impares, y el cartlago aritenoides, par (Figura 1). Se
produce parlisis larngea en caso de disfuncin del nervio larngeo recurrente. Este nervio
inerva todos los msculos intrnsecos de la laringe excepto el msculo cricotiroideo, que est
inervado por el nervio larngeo craneal. El nervio larngeo recurrente (NLR) se origina en el trax
abandonando el nervio vago. El msculo cricoaritenoideo dorsal es nicamente responsable de
aumentar el tamao de la glotis. La contraccin del msculo da lugar a una rotacin externa y
abduccin de los aritenoides. La disfuncin del NLR da lugar a incapacidad del msculo
cricoaritenoideo dorsal de abducir el cartlago aritenoides. La parlisis larngea puede ser
congnita o adquirida. En el Bouvier de Flandes, el Rottweiler y el Husky Siberiano se ha
descrito una forma hereditaria. La parlisis larngea adquirida puede derivar de una masa torcida
o cervical que est comprimiendo el NLR, un traumatismo o bien causas iatrognicas. En perros
de edad avanzada, la parlisis larngea suele ser idioptica. Aunque se desconoce la etiologa,
parece ser que la parlisis larngea idioptica (PLI) forma parte de una neuropata perifrica
generalizada que avanza lentamente. Estudios recientes han confirmado la asociacin entre la
parlisis larngea idioptica y otros dficits neurolgicos. En primer lugar, en un estudio
retrospectivo realizado con 22 perros afectados por PLI se observ que estos perros tambin
presentaban anomalas electromiogrficas anmalas de las patas traseras con disminucin de
las velocidades de transmisin nerviosa. En otro estudio prospectivo se observaron alteraciones
anatomopatolgicas con atrofia de los msculos cricoaritenoideo dorsal y tibial craneal con
prdida de nervios y degeneracin axonal en 11 perros afectados por PLI adquirida. Por ltimo,
en un tercer estudio prospectivo se ha observado disfuncin de la parte craneal del esfago en
perros afectados por PLI adquirida.

Establecieron la hiptesis de que el nervio larngeo pararecurrente que inerva la parte craneal del
esfago y que sale del nervio vago a nivel del nervio larngeo recurrente tambin estara
afectado en perros que presentan PLI adquirida, lo cual confirmara la presencia de una miopata
generalizada. A la mayora de perros de estos estudios se realiz un seguimiento a largo plazo y
presentaron dficits neurolgicos progresivos, sobre todo a nivel de las patas traseras. La PLI
adquirida sera un signo temprano de neuropata generalizada por la longitud relativa del nervio
larngeo recurrente. Esta propuesta tambin ha sido respaldada por los hallazgos relativos al
nervio peroneo, porque tambin es uno de los nervios perifricos ms largos. Aunque se ha

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observado PLI en perros con hipotiroidismo o miastenia gravis, no se sabe si existe relacin
entre la PLI y estos trastornos.

La forma adquirida de la PLI se describe principalmente en perros de razas entre grandes y

gigantes. El Labrador Retriever es de lejos la raza ms afectada, pero el Golden Retriever, el
San Bernardo, el Terranova y el Setter Irlands tambin resultan afectados con mayor frecuencia
que el resto de razas. La media de edad de aparicin oscila entre los 9 y los 11 aos. Los perros
machos parecen estar afectados con ms frecuencia. Los signos clnicos a menudo avanzan
lentamente, y pasan meses a aos antes de que el animal presente dificultad respiratoria grave.
Al principio, los propietarios pueden notar un cambio en la voz, estridor a la inspiracin, dificultad
respiratoria e intolerancia al ejercicio. Tambin puede observarse disfagia. A medida que la
enfermedad avanza (de disfuncin larngea a parlisis larngea), pueden aparecer episodios de
disnea grave, cianosis o sncope.

Cuando el animal llega a la consulta, debe realizarse una exploracin fsica con una adecuada
auscultacin torcica. Es importante descartar una masa cervical en ese momento, as como una
causa traumtica. Debe realizarse una exploracin neurolgica completa, observando sobre todo
si han disminuido los reflejos raqudeos y las reacciones posturales (polineuropata perifrica). El
hemograma y el perfil bioqumico del suero suelen ser normales. Deben realizarse radiografas
de trax para descartar masas torcicas, y para comprobar si existe edema pulmonar no
cardiognico, neumona por aspiracin o cualquier otra enfermedad concomitante.

El diagnstico se suele confirmar mediante laringoscopia oral con anestesia suave (Figura 2). Se
comprueba si las apfisis corniculadas de los cartlagos aritenoides se mueven. La ausencia de
movimiento se relacionara con inflamacin, tumefaccin debida a aumento del esfuerzo
respiratorio y tos. Debe notarse un movimiento paradjico (separacin de los cartlagos
aritenoides durante la espiracin) coordinando el movimiento larngeo con la fase de respiracin.
Se induce una anestesia superficial con propofol o tiopental. El doxapram podra exacerbar el
movimiento paradjico. Una ecolaringografa tiene la ventaja de que se lleva a cabo con el perro
despierto, pero requiere de una alta curva de aprendizaje y el movimiento paradjico en perros
con PLI podra diagnosticarse mal por confundirse con un movimiento larngeo normal. La
laringoscopia transnasal no tiene ninguna ventaja clara con respecto a la laringoscopia oral y
actualmente no se practica. Aunque casi nunca es necesario, el diagnstico definitivo se puede
realizar con una exploracin electrodiagnstica de la laringe.
Es necesario un tratamiento mdico de los perros que llegan a la consulta con dificultad
respiratoria. Debe proporcionarse oxgeno suplementario y deben administrarse lquidos IV. Tal
vez sea necesaria una sedacin. Podran administrarse corticosteroides si se sospecha de
edema larngeo. Los signos clnicos leves se pueden tratar mdicamente, pero a medida que los
signos siguen avanzando, ser necesario un tratamiento quirrgico.
El objetivo de la ciruga es aumentar el tamao de la rima glottidis para disminuir la resistencia a
la entrada de aire durante la inspiracin. Lo ms habitual es que se lleve a cabo una
lateralizacin izquierda unilateral del cartlago aritenoides. Otras tcnicas descritas son las
siguientes: lateralizacin bilateral del aritenoides, laringectoma parcial, aritenoidectoma parcial
por lser guiada por vdeo, laringofisura almenada y seccin del pliegue vocal. Se han descrito
tcnicas de reinervacin experimentalmente, pero no son clnicamente aplicables porque solo se
observa recuperacin de la funcin tras 36-44 semanas despus de la intervencin, y el animal
necesita una mejora inmediata.

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La lateralizacin unilateral del cartlago aritenoides suele realizarse tensando una sutura entre la
apfisis muscular del cartlago aritenoides y el borde caudal del cartlago cricoides o del cartlago
tiroides. Debe aplicarse poca tensin a la sutura. De hecho, como se ha observado en un estudio
ex vivo, una baja tensin de la sutura aumenta el orificio de la rima glottidis lo suficiente como
para disminuir la resistencia al flujo de aire con la epiglotis abierta, aunque no disminuye la
resistencia al flujo de aire cuando la epiglotis est cerrada. Por lo tanto, una baja tensin de la
sutura mejorar el flujo de aire con la epiglotis abierta, sin dejar de proteger de la aspiracin
cuando la epiglotis est cerrada. Tras aplicar la sutura debe evaluarse de forma intraoperatoria la
rima glottidis (Figura 3). La lateralizacin del cricoaritenoides aporta una mayor abertura de la
rima glottidis que una lateralizacin tiroaritenoidea, y es la tcnica que ms se aplica. No
obstante, una lateralizacin tiroaritenoidea es ms rpida de realizar y no se ha observado
ninguna diferencia entre los resultados obtenidos con ambas tcnicas.
Puede realizarse una laringectoma parcial mediante un abordaje o bien oral o bien ventral,
eliminando la apfisis corniculada y parte de la apfisis cuneiforme, as como el pliegue vocal y
la apfisis vocal. Se ha observado una alta tasa de complicaciones con esta tcnica. Tambin
puede realizarse con xito mediante fotoablacin guiada por vdeo. La cordectoma vocal se lleva
a cabo con tijeras mediante abordaje oral y puede ser unilateral o bilateral. La laringofisura
almenada casi nunca se lleva a cabo y crea una deformacin de la rima glottidis.
El tratamiento postoperatorio es un paso crucial en el tratamiento de la parlisis larngea del
perro. La mayora de casos de neumona por aspiracin tendrn lugar en los primeros das tras
la intervencin. Se recomienda evitar frmacos que puedan sedar al animal. Tambin deben
evitarse los antitusivos, porque pueden enmascarar los primeros signos de la aspiracin. El autor
prefiere administrar una dosis de AINE tras la intervencin para disminuir el dolor. No debe
ofrecerse alimento durante 12 horas y a continuacin debe alimentarse al animal con bolas de
carne y agua, y darse de alta el da despus de la intervencin, a ser posible.

RESULTADOS
En un estudio en el que se observ el resultado del tratamiento quirrgico de perros afectados
por parlisis larngea, el 23% de los perros presentaban neumona por aspiracin. No obstante,
se utilizaron varias tcnicas quirrgicas, y en este estudio se incluyeron casos de parlisis
larngea congnita. La lateralizacin bilateral del aritenoides se asoci a una mayor tasa de
complicaciones y no se recomend.

La mayora de estudios en los que se describe la evolucin de perros afectados por PLI y
tratados mediante una lateralizacin unilateral del aritenoies indican un 10-20% de neumona por
aspiracin, normalmente al principio del periodo post-operatorio, y la mayora son tratados
farmacolgicamente, con un 0-10% de mortalidad post-operatoria. Es posible que los animales
afectados por dficits neurolgicos graves y/o disfagia presenten mayor riesgo de
complicaciones postoperatorias. Alrededor de un 90% de los propietarios est satisfecho con el
tratamiento quirrgico, porque mejora la calidad de vida de sus mascotas. Ciertos estudios
prospectivos indican una enfermedad progresiva, y establecen que la mayora de animales
estudiados presenta dficits neurolgicos relacionados con el sndrome perifrico
polineuroptico. Por lo tanto, es importante indicar a los propietarios el avance de la enfermedad.

Conclusin:
En estudios recientes se han observado indicios de que la parlisis larngea es parte de una
neuropata perifrica. La parlisis larngea parece ser un signo inicial de este sndrome, que

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podra explicarse por la longitud del nervio larngeo recurrente. Es importante advertir al
propietario de que es una enfermedad progresiva. La paliacin de los signos respiratorios
clnicos con una intervencin quirrgica dar lugar a una mejora de la calidad de vida de la
mascota. Los perros con dficits neurolgicos graves podran sufrir un mayor riesgo de
neumona por aspiracin en el post-operatorio.

Figura 1: Cartlagos de la
laringe Vista lateral izquierda

Apfisis muscular del cartlago aritenoides

Cartlago aritenoides
Cartlago cricoides
Anillos traqueales
Cartlago tiroides
Epiglotis

Figura 2 : Laringoscopia transoral en

la que se muestra edema larngeo
difuso, sobre todo de las curdas
vocales en un perro con diagnstico
de PLI.

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Figura 3 : Laringoscopia
transoral tras lateralizacin
izquierda del aritenoides Se
observa aumento del dimetro
de la rima glottidis.

Bibliografa:
1. Jeffery N, Talbot CE, Smith PM, Bacon NJ : Acquired laryngeal paralysis as a prominent
feature of generalised neuromuscular disease in 39 dogs. Vet Rec 2006 ; 158(1) :17
2. Thieman KM, Krahwinkel DJ, Sims MH, Shelton GD: Histopathological confirmation of
polyneuropathy in 11 dogs with laryngeal paralysis. J Am Anim Hosp Assoc 2010;
46(3):161-7
3. Stanley BJ, Hauptman JG, Fritz MC : Esophageal dysfunction in dogs with idiopathic
laryngeal paralysis : a controlled cohort study. Vet Surg 2010 ; 39(2)139-49

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