Ach (etnia)

Ach
Poblacin total

217 2631

Idioma

Achi', Espaol (minoras).

Religin

Catolicismo con influencias de la

religin prehispnica.2

Etnias
relacionadas

Quich, Pocomch, Cakchiquel

[editar datos en Wikidata]

Los aches (o achi'es) son un grupo tnico de origen maya, asentados en varios municipios
pertenecientes al departamento guatemalteco de Baja Verapaz: Cubulco, Rabinal, San Miguel, Salam,
San Jernimo, Purulh, parte de Granados y el Chol.

spectos geogrficos
El nombre original de la cabecera de Baja Verapaz, Salam, es Tz'alam Ha', la cual significa "tablas
sobre el agua".7
Salam, Cubulco, Rabinal, San Miguel Chicaj y San Jernimo conforman los nicos municipios de
Guatemala donde el idioma materno es el ach.7
En el municipio de Cubulco, hay sitios arqueolgicos poco visitados como Belejeb' Tzaq, Chilu, Los
Cimientos, Nim Poco y Pueblo Viejo.
San Miguel Chicaj sobresale por su inmensa iglesia catlica.

Actividades productivas
Rabinal posee la fama de producir las naranjas ms dulces del pas. San Jernimo es muy conocido por
ser el sitio de la colonia donde se hallaban las mejores haciendas y viedos de los dominicos, de donde
sala el mejor vino del Reino de Guatemala. En esa regin se "introdujo" a varias gentes de origen
africano con el fin de trabajar en las plantaciones.
Adems de la produccin de naranjas y otros cultivos, otras actividades destacadas son: artesanas en
Morro (jcaras, alcancas, chinchines y guacales) en barro, maguey y mimbre.

En Rabinal se encuentra uno de los mercados ms conocidos por su tradicin, inclusive el Padre
Narciso Teletor y uno de sus ms enjundiosos descriptores, lo deca en 1955. Localizado en el valle de
Zamaneb, Rabinal fue un importante paso de comercio. Se comercian cermica, textiles, naranjas,
pinol, boxboles y atoles. Para su fiesta de enero se comercian bestias de carga.9

Organizacin social
En la sociedad ach existe una interaccin entre jvenes y adultos, a causa de que los ancianos infunden
a las nuevas generaciones preservar las tradiciones y costumbres. Se cree que los ancianos vencieron
grandes obstculos para transmitir dichos conocimientos.10

Escolaridad
Se carece de escuelas bilinges, por lo que prevalece el analfabetismo.7

Fiestas y ceremonias tradicionales

Los aches transmiten sus costumbres de generacin en generacin. Sus ceremonias giran en torno a las
cofradas y el deber de los cofrades para mantener la correcta realizacin de las fiestas. Son un grupo
indgena que realiza la ejecucin de mltiples y variadas danzas. stas juegan tambin un papel
importante en la transmisin del conocimiento de la costumbre. Sus deidades ms conocidas son el
Ajaaw (el Divino) y el uk'u'x kaaj, uk'u'x uleew al cual se le pide permiso previo para ejecutar los bailes
ceremoniales. Los elementos de la naturaleza como la lluvia, el viento, las nubes y el maz son
considerados sagrados y parte de su subsistir.
Destacan tambin las celebraciones de Semana Santa, Navidad y Nochebuena. La religin ach es un
complejo sincrtico de cristianismo-animismo, es por eso que existen a granel adoratorios y cerros
sagrados. Los ms santificados son Chipichek, Chusxan, B'ele tz'ak y Cuwajuexij.11
El calendario Tzolkin dirige los ritos agrcolas y la cosmogona ritual.
Cofradas y cofrades

Entre los aches, existen organizaciones sociales grandemente consolidadas, como son las cofradas. En
Rabinal existen 16; en San Miguel Chicaj 8; en Salam 3 y tambin hay presencia de stas en Cubulco
y San Jernimo.10 Las cofradas conforman parte de su raz y de la cultura de sus antepasados. En la
actualidad, son los ancianos, los que transmiten ese conocimiento a sus hijos, mediante la tradicin
oral. Uno de los cargos que poseen una rigurosa escala es el de Qajawxeel, los presidentes de las
cofradas.
Las cofradas son tambin fiestas mayas, en las que los aches veneran a una imagen, la cual representa
a un ser que importante durante su vida. En Rabinal se celebra la cofrada de Corpus Christi, 60 das
despus de la Semana Santa, en celebracin del "Divino", llamado Ajaaw en idioma ach. Es una de las
cofradas ms importantes de Rabinal, pues en su festejo se invoca a la lluvia, al viento y a las nubes
para tener una buena cosecha en la siembra del maz, que para ellos es sagrado y base de su
alimentacin.
Fiestas titulares
Calendario de las fiestas aches*
Municipio
Salam

Fecha
17 de septiembre

Patrn
San Mateo

Cubulco

25 de julio

Santiago Apstol

El Chol

8 de diciembre

Virgen de Concepcin

Granados

29 de junio

San Pedro

Purulh

13 de junio

San Antonio de Padua

Rabinal

25 de enero

San Pablo

San Jernimo

30 de septiembre

San Jernimo

San Miguel Chicaj

29 de septiembre

San Miguel Arcngel

* Calendario de Fiestas

Medicina tradicional
Existe un muy tradicional conocimiento emprico sobre los males que aquejan a los aches. Se tiene
como base fundamental, el uso del temazcal, hierbas y plantas medicinales. La labor de las comadronas
es muy valorada.

Artesanas
Tejido

Parte importante de la cultura de los mayas aches, esta actividad es realizada con el telar de cintura o
palitos, se hace de la misma manera que su predecesora Ixchel. En la elaboracin se siguen procesos
tales como: colocar el hilo en el telar, separacin del hilo, colocacin de otros hilos para bordar e ir
formando las diferentes figuras. En dichos telares se crean gipiles, bandas, servilletas, manteles, etc.
La actividad se realiza por amas de casa y transmiten el conocimiento al enserselo a sus hijas. Los
cortes o enaguas son elaborados por los hombres en telares de pie.15
Utilizan el ixkak, como le denominan en ach al algodn teido de blanco y caf, cuya materia prima
recogen a fines de invierno y le llaman mish.
Barro rstico y tecnificado
Cermica a mano

Es la modalidad ms antigua que se hered de sus antepasados. En primer lugar se consigue la materia
prima, obtenida en un terreno comunal llamado "capilla del barro", en seguida se deja secar al Sol,
luego se vierte agua y patean el barro hasta hacerlo quedar muy fino, as queda listo para usarse. Para
darle forma, se dan vueltas con el cuerpo creando ollas, tinajas, cntaros, jarros, comales, batidores,
entre otros. Las formas que realizan son pintadas en barro rojo y pintura que es extrada de una piedra
que se transforma en blanco al ser quemado, ambos materiales poseen un origen natural. La cermica a

mano es quemada al aire libre, en un lugar plano, rodeado de estircol (muido) y envuelto totalmente
en paja seca (zacate o zacatn). Los objetos artsticos son comerciados en el mercado local,
departamento, nivel nacional, e inclusive internacional.
Cermica tecnificada

En primer lugar se obtiene la materia prima que es el barro, cuando es extrado se presenta en pedazos
de terrones, para usarse tiene que pulverizarse previamente con un mazo, este procedimiento es
conocido como aporrear el barro. En seguida, es remojado el polvo, se mezcla, se patea y se soba con la
mano, hasta llegar al punto donde est lo suficientemente fino para utilizarse.
Para la elaboracin de este tipo de cermica es utilizado el torno. El torno se gira con los pies,
quedando libres las manos para moldear la pieza. Durante la creacin de piezas grandes y altas, se
realizan por partes, tambin se adornan, luego se quema en un horno, despus del quemado, se pintan,
posteriormente se comercian en el mercado local, departamento, nivel nacional e internacional. El uso
del torno permite elaborar jarrones, maceteros, lmparas, nforas, vajillas, entre otros.
En ambos tipos de cermica, ya sea a mano o tecnificada, es una labor transmitida de generacin en
generacin. Es de importante mencin que tambin existen las tcnicas vidriada y la cermica pintada
con anilina propia de Rabinal y Chicaj. Es utilizada para personificar danzas como Rabinal Ach,
Venado, Negritos, La Conquista, Torito y Animales.
Cestera

Mediante el entretejido de fibras duras, semiduras y planas se producen cestos de diferentes usos y
tamaos; se producen este tipo de artesanas principalmente en Cubulco, San Miguel Chicaj, Salam y
Purulh.
Productos de madera

Se fabrican muebles de diferentes maderas, finas o corrientes en todos los municipios aches.
Chinchines, maracas, matracas, guitarras y violines son elaborados en Rabinal, San Miguel Chicaj,
Salam y Purulh. Mscaras para ceremonias y fiestas en Granados y Rabinal. Y juguetes en San
Jernimo.

Gastronoma Ach
Bebidas

Las bebidas principales en el men ach, son: atol blanco, tres cocimientos, shuco, atol de arroz y arroz
con leche. Las tres primeras se elaboran a base de maz, el atol blanco y tres cocimientos se pueden
realizar con el maz blanco o amarillo, en tanto que el shuco se hace con maz negro, al atol de arroz se
le agrega panela de dulce ms esencia de atol blanco, al arroz con leche se le agrega arroz y leche de
vaca o en polvo. Las bebidas son fabricadas por las mujeres y son utilizadas como refaccin para
trabajadores y para la familia. La costumbre de la elaboracin de estas bebidas se inculca de madres a
hijas.
Comidas

Los dos platillos ms destacados son el pinol y el bochbol (o boschbol). La primera es hecha con maz
tostado, luego se muele, se agregan otros condimentos y la carne usada es el chompipe o pavo. En la
elaboracin del bochbol, se utilizan hojas de ayote tierno, masa de maz, pepita de ayote tostada (que

luego es molida) y tomate. Consiguen una forma de pequeos rollos cilndricos, luego son colocados en
una olla al fuego para ser cocidos. Cuando se sirven en la mesa, se le agrega la pepita molida al igual
que el tomate, la costumbre es comerlos calientes. El pinol es una comida para fiestas especiales, en
tanto que el bochbol es una comida consumida comnmente. Las recetas son heredadas de madres a
hijas.

Significado de los colores

Cada color utilizado es particular debido a que representa mucho en la vida del ser humano, fomentan
energa, armona, paz y tranquilidad en la familia, as como comunidades que conviven en la
realizacin de sus actividades cotidianas.10
Blanco: Representa el amanecer de todos los das, color de huesos y dientes, pureza y bienestar.
Rojo: Connota vida, fuerza, los rayos solares que calientan y ahuyentan la oscuridad as como la sangre
que circula en cada ser humano.
Negro: Simboliza el cabello, la parte negra del ojo, la noche donde descansa el ser humano por haber
trabajado en el da, es donde se esconde el sol, donde yacen nuestros muertos.
Amarillo: Expresa la similitud con el maz amarillo, negro, rojo y blanco, tambin la produccin de
excelentes cosechas y la familia.
Verde: Encarna la naturaleza, la zona verde de los valles y todo tipo de plantaciones.
Azul o celeste: Representa a los grandes ros, lagos, mares y el color del firmamento.
Caf: Simboliza al color de la tierra y al cordel del mismo color, usado para amarrar el cabello de las
mujeres, fue muy popular por mucho tiempo, adems de la cinta. En tiempos recientes, slo se puede
apreciar dicho cordel en las comunidades ms lejanas as como la cinta, es reducida la zona urbana
donde el cordel o la cinta son usados.
Traje femenino

Est conformado por:

Gipil: Lleva varios colores, figuras, bordados con distintos nombres y algunos
pensamientos relacionados con la vida del ser humano. El significado de las figuras
es un asunto reservado por las mujeres, pues tejen al garete sin conocer los
simbolismos.

Corte

Cinta en colores

Cordn

Uxaryo (o collar)

Cordel

Traje masculino

Comprende:

Camisa

Pantaln blanco

Banda roja