RESUMEN JOURNAL (2008)

Author (s): Bert Kohlmann, William J. Mitsch, and David O. Hansen

Ttle of paper: Ecological management and sustainable development in the
humid tropics of Costa Rica
Gestin ecolgica y el desarrollo sostenible en el trpico hmedo de Costa Rica
Journal: Biomass and bioenergy (United Kingdom)
Volume (issue): 34
Pag pag (year): 264- 266 (2008)
Sciencedirect (12 de septiembre 2008)

INTRODUCCION
Costa Rica es un punto de referencia ideal para la ecologa tropical del mundo.
Tiene abundantes majestuosos bosques hmedos y secos, humedales
costeros y continentales impenetrables, ros salvajes, estuarios productivos,
montaas y lluvia cubierto, y los paisajes volcnicos activos que soportan
algunos de los ms impresionantes de la biodiversidad densa encontrada en el
planeta. Debido a su entorno tropical fortuita, sino que tambin ha servido
como un lugar importante para la produccin agrcola, incluyendo cultivos como
caf, bananas, pias, madera y productos de madera. Sus sistemas ecolgicos
increbles tambin han atrado a los turistas ms ecosistemas y viajeros de
aventura por kilmetro cuadrado que cualquier otro pas en el mundo (22,5
ecoturistas internacionales / km2 calculan en datos reportados por el Instituto
Costarricense de Turismo (ICT) (Instituto Costarricense de Turismo, 2007). El
enfoque actual sobre el cambio climtico ha aumentado el inters por la
cantidad de carbono usando a travs de estos sistemas ecolgicos y
agronmicos productivos, as como los impactos potenciales de los nuevos
patrones climticos en los sistemas costeros y continentales.
Los resultados de un programa de investigacin de colaboracin entre la
Universidad EARTH en Costa Rica y la Universidad Estatal de Ohio en los
EE.UU. se presentan en este nmero especial de ingeniera ecolgica. Esta
investigacin sugiere cmo los seres humanos y la naturaleza puedan vivir en
armona y sostenibilidad en este esplndido entorno. Esta es la esencia de la
ingeniera ecolgica.
El presente nmero especial surgi de la visin y el deseo de rector de la
Universidad EARTH, el Dr. Jos Zaglul, y la Universidad Estatal de Ohio (OSU)
's Collage de la Alimentacin, Agrcolas, y Ciencias del Ambiente decano,
Bobby Moser, para iniciar la investigacin colaborativa estratgica y el
estudiante y el intercambio de profesores. Asistencia al hacerlo fue
proporcionada por el congresista David Hobson, sptimo distrito del Congreso,
de la Cmara de Representantes. En la primavera de 2004, los Programas
Internacional en Agricultura fi cina en OSU solicit propuestas de sus
profesores con experiencia en investigacin y experiencia en temas de bioenerga y la gestin de recursos y la conservacin de los trpicos. En junio de
ese ao, que patrocin la visita de profe- sores Rattan Lal, Jay Martin, William

Mitsch, Roger Williams, y Michael Ellis, y el coordinador del proyecto Richard

Fortner, de la Universidad EARTH. All se encontraron con los profesores Edgar
Alvarado, Pedro Bidegaray, Ral Botero, Marlon Brev, Car- los Hernndez,
Bert Kohlmann, Humberto Leblanc, Carlos Montoya, Shichi Okumoto, Jorge
Celso Rodrguez, Ricardo Russo, Egbert Spaans, Pn fi lo Tabora, Julio Tejada,
Marvin Weil, y Jane Yeomans. Juntos realizaron un seminario en el que se
presentan y discuten los posibles temas de colaboracin para la investigacin.
Colaboraciones de investigacin se identificaron en este proceso y los
resultados de esta reunin se presentaron al Departamento de Energa de
Estados Unidos (DOE). DOE apoya la propuesta de investigacin presentada y
acord proporcionar financiamiento parcial para ello. La investigacin de campo
se inici en 2005.
Los 11 artculos de este enfoque especial tema sobre temas relacionados con
la ecologa, la agroecologa y las condiciones sociales y econmicas que se
encuentra en la cuenca del ro Parismina, en la que la Universidad EARTH se
encuentra. La investigacin se centr en las soluciones a los problemas
encontrados por las comunidades de la cuenca y las oportunidades para la
gestin sostenible de los ecosistemas all. Los problemas fueron inicialmente
identificados por Carlos Hernndez, la primera Coordinadora TIERRA
Investigacin, y se resumieron en un documento estratgico titulado "Un
enfoque de sistemas para el Desarrollo Sostenible en Comunidades Rurales
del Parismina cuencas, Gucimo, Limn, Costa Rica", que sirvi como
referencia bsica para la investigacin subsiguiente.

Los trpicos hmedos de Costa Rica

Costa Rica es un pas pequeo (Fig. 1). Cuenta con 51.100 km2 de superficie
terrestre, slo el 0,03% de la superficie de la Tierra (Ministerio del Ambiente y
Energa, 2000). Se encuentra en los trpicos entre 82 N y 1113 N; por lo
tanto, la duracin del da vara slo ligeramente durante el ao. Limita al norte
con Nicaragua y al sur con Panam.
Se ejecuta en un eje noroeste-sureste
y est flanqueado fl al oeste con el
Ocano Pacfico y al este con el Mar
Caribe. El pas, dividido en siete
provincias, es de unos 259 kilmetros
en su punto (de este a oeste) ms
ancho y 119 kilmetros en su parte
ms estrecha y 464 km a lo largo de
su eje ms largo. Porque no tiene
sentido en Costa Rica es ms de 130
km de la costa, el clima del pas es en
su mayora bajo martimo en
influencia, sobre todo de los vientos
alisios del este, y es tambin en gran
medida influenciada por la Zona de
Convergencia Intertropical (ZCIT) (Hartshorn et al., 1982).
La geografa de Costa Rica es muy compleja para un rea aproximadamente
del tamao de Virginia Occidental o el condado de San Bernardino, California

(Savage, 2002). Costa Rica cuenta

con cuatro cordilleras diferentes:
Guanacaste, Tilarn, Central y
Talamanca. El pico ms alto es el
Cerro Chirrip (3.820 m sobre el
nivel del mar), en la Cordillera de
Talamanca. Costa Rica es un pas
privilegiado en cuanto a los recursos
hdricos, debido a su clima tropical
hmedo (Fig. 2) y alta precipitacin
relacionada (Fig. 3). La mayor parte
del pas es por lo general bajo la
cobertura
de
nubes
y
los
costarricenses en broma lo llaman el "pas
de la nube."
Costa Rica ocupa el lugar 20 entre las
naciones del mundo en trminos de su
biodiversidad. Por lo tanto, no se
considera que es un pas mego diverso,
un ttulo disfrutado por slo doce naciones.
Sin embargo, lo que hace que Costa Rica
especial es su densidad de especies
(nmero de especies por unidad de rea);
que actualmente est en el puesto nmero
uno en el mundo en ese ndice (Valerio,
1999; Obando,
2002). Costa Rica cuenta con 28.2
especies de vertebrados terrestres por
1.000 km2. Por el contrario, Ecuador, que tiene el ms rico en biodiversidad.

En el mundo en nmero de especies absolutos, slo tiene 9.2 especies de

vertebrados por 1.000 km2 (Valerio, 1999). Costa Rica posee
aproximadamente el 4% de la diversidad de especies total del mundo, pero si
se considera el nmero total de especies descritas, este nmero aumenta
hasta el 5,4% (Jimnez, 1995). Tambin es un pas muy rico en especies
endmicas (Kohlmann et al., En revisin, Fig. 4).
Esta biodiversidad ha sido una de las razones principales para los turistas de
turismo y eco para visitar el pas, y ha contribuido a que el ecoturismo la
principal fuente de generacin de divisas. Durante los ltimos diez aos, el
ecoturismo ha superado caf, pltanos, y producciones de carne, que han sido
los tres principales productos de exportacin tradicionales de Costa Rica
(Damon y Vaughan, 1995; Hall et al., 2000; Ambientico, 2001). En 2007, el
turismo gener US $ 1,895 mil millones, mientras que el caf gener US $ 255,
y la produccin de banano gener US $ 674 en moneda extranjera (Instituto
Costarricense de Turismo (ICT), 2007; Sistema de Indicadores sobre Desarrollo
Sostenible, 2008). Este fi cativa ca un cambio importante y rpida para la
economa (Fig. 5), sobre todo porque el caf haba sido el principal motor de
Costa Rica desde mediados del siglo 19 (Hall et al.,2000).
Costa Rica ocupa un lugar
destacado en el mundo en
trminos de su protegida
reas. Casi el 23% de la superficie
terrestre de Costa Rica se
encuentra bajo algn tipo de
sistema de parque pblico. Esta
cifra aumenta a 28% si se incluyen
las reas protegidas privadas, y
representa uno de los de alto est
porcentajes nacionales de reas
protegidas en el mundo. Costa
Rica puede ser una de las
naciones ms hmedos en el
mundo, as, ya que la mayor parte
de su rea recibe al menos 2.500
mm
de
precipitacin
anual
(Hartshorn et al., 1982).

La cultura y la historia nica de Costa Rica

Costa Rica es una democracia y no tiene fuerzas armadas. Su poblacin ronda
los 4,5 millones. La esperanza de vida era de 76,1 aos para los hombres y
80,8 aos para las mujeres en 2005 y la tasa de mortalidad infantil es de 9,52
por cada 1.000 en 2008 (Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INEC),
2008; Sistema de Indicadores de Desarrollo Sostenible, 2008). Su tasa de
alfabetizacin era ms de 95,3% en 2000 (INEC, 2008) y su tasa reproductiva
neta disminuy de 2,84 en 1960 a 0,92 en 2006. Costa Rica dedica el 17,3%
del PIB al gasto social en 2005 (INEC, 2008). Slo el 4,6% de la fuerza laboral

estaba desempleada en 2007 y un 28% tiene acceso a computadoras (INEC,

2008).
Histricamente, Costa Rica fue donde las culturas sudamericanas
mesoamericana y que la interfaz con los otros. El primer grupo, en el noroeste
del pas fueron los Chorotega personas, cuyo principal cultivo agrcola era el
maz. Otros grupos culturales ms importantes a lo largo de la costa del Caribe
y las tierras altas fueron el Huetares, Diquis, y Talamanca. Sus alimentos
bsicos eran yuca, tubrculos, y la palma de durazno.
El perodo colonial se inici con la llegada de Coln a la regin en 1502. La fi
expedicin colonial primero a establecer los asentamientos en el norte se
produjo alrededor de 1560 bajo la direccin de Juan de Cavalln. Durante este
proceso las culturas indgenas fueron destruidas y perdidas. De acuerdo con
una interpretacin reciente de la era (Gudmundson, 1986), Costa Rica fue
ocupada por pequeas comunidades durante el perodo colonial. Los
residentes de estas comunidades crecieron cultivos de subsistencia en las
tierras circundantes. No hay centros urbanos reales surgieron y haba poco
intercambio entre los pueblos. La falta de minerales explotables y el patrn de
desarrollo de la pequea titular generacin ATED un "modelo rural
democrtico" que todava est muy presente en la sociedad costarricense
moderna. El perodo colonial fue un perodo de estancia europea escasa, con
la mayora de las comunidades centradas en los valles centrales aisladas.
Costa Rica se independiz en 1824. Sin embargo, la llegada del caf de
Jamaica en 1808 comenz una revolucin lenta pero implacable. Por 1832, las
exportaciones de primera fueron enviados a Europa, a travs de barcos
ingleses a travs de Valparaso, Chile. A mediados del siglo 19, Costa Rica era
exportador de plomo del mundo de caf. Las exportaciones de caf ayudaron a
crear una estructura social caracterizada por una clase barn caf y pequeos
titular y clases obrero (Gudmundson, 1986). El caf fue responsable de la
primera fi la deforestacin importante en el pas. La segunda fase grave
deforestacin comenz con el edificio del ferrocarril de los valles centrales de la
ciudad portuaria caribea de Limn, a fin de facilitar la exportacin de caf.
Esta concesin fue dada a Minor Keith, un ciudadano estadounidense, que
tambin recibieron tierras por parte del gobierno, que se utiliza para establecer
plantaciones de banano, creando as el infame Estados Fruit Company y el
concepto de la "repblica bananera" (Janzen, 1983). Una tercera ola de
deforestacin se produjo con la introduccin de ganado. Espaoles haban
introducido esta actividad durante la poca colonial. Sin embargo, a partir de la
dcada de 1950 hacia el final del siglo, la produccin de carne se duplic con
creces, la mayor parte de suministro de las cadenas de comida rpida de
Norteamrica (Myers, 1981).
Costa Rica ha experimentado un gran cambio en los ltimos 20 aos. La
produccin ganadera ha disminuido sustancialmente. Las exportaciones no
tradicionales, como las nueces de macadamia, tropical res OW, y helechos, y
los chips electrnicos, han aumentado. En 1994, la industria turstica super los
pltanos como la principal fuente de divisas. La industria hotelera se ha
multiplicado durante los ltimos 15 aos, sobre todo a lo largo del Pacfico
costa norte, con lo que los problemas ambientales nuevas e importantes, como
la deforestacin costera, la contaminacin y una competencia directa con las
comunidades locales para el uso de agua. Ecoturismo en particular tiene

floreci hasta el punto en Costa Rica es visto como un lder mundial en este
campo.
El gobierno ha sido muy ansiosos de preservar y expandir los parques
nacionales. Sin embargo, la mayor expansin de los parques ha sido en el
sector privado, que tiene pro fi ciado de ella mediante la creacin de una
importante red de reservas naturales privadas. El ecoturismo es una nueva y
fuerte motor econmico en la economa y representa la esperanza de que el
desarrollo y la conservacin de los recursos naturales pueden ir de la mano.

La investigacin biolgica y agronmica de Costa Rica

Costa Rica ha sido un refugio en biologa tropical, ecologa, medio ambiente, la
agricultura y la investigacin. Existe una slida base institucional para la
actividad de investigacin y conservacin, incluyendo muchas instituciones que
han estado trabajando en este campo en una eficiente, estable, y de forma
continua. Uno de los ms antiguos es la Organizacin de Estudios Tropicales
(OET), que opera la Estacin Biolgica La Selva, bajo los auspicios de un
conglomerado de universidades de Estados Unidos; el Centro Cientfico
Tropical (El Centro Cient- fico tropical, CCT) con su Biolgica Bosque Nuboso
Monteverde Preserve, la Universidad de Costa Rica (Universidad de Costa
Rica, UCR), y la Universidad Nacional (Universidad Nacional, UNA). Entre las
principales instituciones agronmicas relacionados son el Centro de Agricultura
Tropical de Investigacin y Enseanza (Centro Agronmico Tropical Para La
Investigacin y Enseanza, el CATIE), con sede en Turrialba, y la Universidad
EARTH (Universidad EARTH), que es el ms reciente entrada a este sector.
Esta masa crtica de instituciones de investigacin y enseanza se ha creado
un ambiente nico para el conocimiento y el aprendizaje en Costa Rica.

EARTH university
EARTH (Escuela de Agricultura de la Regin Tropical Hmeda) Universidad fue
creado a partir de una profunda conviccin de que los retos ambientales y
sociales que enfrenta el planeta pueden ser resueltos a travs de la educacin
que promueve no slo la ciencia y la tecnologa, sino tambin los valores
humanos esenciales, el liderazgo y un compromiso de servicio tal social y
ambiental. TIERRA dedica un esfuerzo extraordinario para la construccin de
una comunidad de aprendizaje que integra la investigacin y la divulgacin
comunidad en el proceso educativo. Tiene un enfoque empresarial que incluye
la produccin, el procesamiento y la comercializacin de los productos
agrcolas. TIERRA ofrece un programa de pregrado en ciencias agrcolas, con
un uso racional de los recursos naturales que conducen a un ttulo de la por
bache-. TIERRA (www.earth.ac.cr, Fig. 6), ubicada en el trpico hmedo de
Costa Rica, es una organizacin privada, sin nimo de lucroficio, la universidad
internacional inaugurado en 1990. Se centra en el desarrollo sostenible de las
zonas tropicales hmedas, un regin caracterizan por su riqueza biolgica y
social, pero amenazada por los procesos de extraccin y la aplicacin de
sistemas productivos poco adecuados para la proteccin de este entorno frgil.

Programas de EARTH se
centran
en
los
trpicos
hmedos, una regin que
contiene
importantes
ecosistemas que albergan una
gran riqueza de biodiversidad.
Aunque los trpicos hmedos
slo cubren 6.7% de la
superficie del mundo, las
estimaciones son que los
trpicos hmedos son el hogar
de 50 a 80% del nmero total
de especies vivas. Debido a la
importancia vital de esta regin
a la sostenibilidad de todo el
planeta, la Tierra se ha
dedicado a fi hallazgo maneras
de aprender ms acerca de cmo administrar responsablemente este complejo
ecosistema mientras que la conservacin de su biodiversidad. Se dedica a
detener la destruccin de este recurso precioso al tiempo que mejora la calidad
de vida de sus habitantes y asegurar el uso sostenible de los recursos
naturales de la regin con el fin de satisfacer las demandas de hoy y las
generaciones futuras.
TIERRA se ha comprometido a la mitigacin de la pobreza en la regin a travs
de la provisin de oportunidades educativas a los estudiantes de escasos
recursos econmicos, pero con la capacidad de contribuir a una sociedad ms
justa y prspera. Por esta razn, ms de 50% de los estudiantes de EARTH
tiene becas completas, mientras que otro 30% recibe becas parciales. TIERRA
se ha comprometido a la preparacin de la prxima generacin de lderes que
tendrn la capacidad de gestionar racionalmente los recursos de la regin y
conservar su diversidad biolgica. Por eso TIERRA da prioridad a los
estudiantes de las zonas tropicales hmedas, los estudiantes que a menudo
provienen de zonas econmicamente marginadas con pocas oportunidades
educativas.
A nivel global, TIERRA est convirtiendo en un punto de referencia para las
preocupaciones de los trpicos hmedos, tales como la agricultura sostenible y
la educacin ambiental y agro-negocios. EARTH es reconocida por sus
contribuciones al desarrollo de prcticas agrcolas sostenibles, el uso racional y
creativo de los recursos naturales, y por encima de todos los lderes que
forman para convertirse en agentes de cambio que pueden ejercer un efecto
positivo en la influencia en la sociedad.
A TIERRA, profesores, estudiantes y productores participen activamente en
proyectos de investigacin aplicada que se centran en soluciones sostenibles
para la produccin y los problemas ambientales que enfrentan las comunidades
en el trpico hmedo. Estos esfuerzos incluyen el desarrollo de tecnologas y
agro ecosistemas sostenibles, el manejo adecuado y la conservacin del
paisaje rural y la utilizacin cuidado de la biodiversidad y el desarrollo de
nuevos productos. Temas tales como el uso del agua, gestin de residuos,
energas alternativas, cultivo tropical sostenible y la produccin de animales,
dominan sus programas de investigacin. Los proyectos varan desde el uso de

residuos de banano para producir papel, a la cristalizacin de protenas en la

bsqueda de una cura para la enfermedad de Chagas. El propio proceso
educativo es otra rea importante de la investigacin con proyectos centrados
en el desarrollo de metodologas innovadoras de aprendizaje, integracin
curricular, la vida estudiantil, evaluacin educativa, y perfil de entrada y
gradual- estudiantes.
En este esfuerzo de investigacin, TIERRA coopera estrechamente con otros
centros de investigacin y educativas en Amrica Latina, Amrica del Norte,
Europa, Asia y frica a travs de programas, tales como la Sustentabilidad,
Educacin, y la gestin del cambio en los Trpicos (SEMCIT). Otras
oportunidades de colaboracin han sido proporcionadas por el Programa
Espacial de Chagas, el programa ambiental de las Naciones Unidas, y el
Consorcio Global de Educacin Superior e Investigacin en Agricultura de
(GCHERA). Colaboracin con la Universidad Estatal de Ohio, que es una
institucin de investigacin preeminente en las reas de investigacin
ambiental y agrcola, es tpico de este esfuerzo de trabajo en red. Es esta
colaboracin que ha producido los hallazgos de investigacin presentados en
este nmero especial.

Mayor colaboracin en investigacin entre EARTH y la

Universidad Estatal de Ohio
Colaboracin en investigacin entre la Universidad EARTH y la Universidad
Estatal de Ohio en los ltimos aos se ha centrado en los servicios de los
ecosistemas, la conservacin y fuentes de gestin y de energa alternativa para
el trpico. Esta investigacin ha implicado la participacin activa de los
cientficos y el personal de ambas instituciones, adems de su grado y
abolladuras pregrado estudiante, incluida la representacin en este nivel de la
Universidad Central del Estado de Ohio.
Los principales proyectos incluidos en esta colaboracin se han centrado en: la
eficacia de los humedales construidos para mejorando la calidad del agua en
climas tropicales; el papel de los humedales tropicales en la produccin de
metano y el secuestro de carbono; uso domstico rural de biodigestores para
generar gas metano para cocinar; secuestro de carbono terrestre y los suelos
calidad dad en los trpicos; el uso de los recursos biolgicos para el control de
plagas y hongos en la produccin de pltanos y pias en los trpicos hmedos;
pequea generacin de medios de subsistencia de los agricultores en el
contexto de economas de plantacin; y la adopcin de tecnologas
agroecolgicas de los pequeos agricultores en los trpicos hmedos. Estos
estudios han dado lugar a una serie de documentos escritos en forma conjunta,
la mayora de las cuales se publican en este nmero especial. Una lista
completa de los documentos y resmenes publicados que han resultado de
esta colaboracin se incluyen en el Apndice A.
Para facilitar la comunicacin activa y abierta entre todos los colaboradores, se
realizaron talleres anuales en universidad TIERRA universidad, donde fueron
examinados y discutidos los planes de investigacin para el ao que viene y las
actividades de investigacin del ao anterior. Los investigadores principales de
la Universidad del Estado de Ohio y de la Universidad EARTH estaban
involucrados, al igual que los estudiantes de posgrado de Ohio State y otras

instituciones. Estas discusiones fueron muy importantes para ayudar a los

socios (a) se centran en temas de inters mutuo; (B) identificar los puntos
importantes de la interfaz de la investigacin; (C) Identificar apropiado comieron
trabajo adicional campo; y (d) identificar los recursos adicionales necesarios
para llevar a cabo la investigacin. Los estudiantes de posgrado se les
proporcion oportunidades para presentar sus investigaciones de tesis y para
buscar de entrada fundamental para su proyecto disea as como la
recopilacin de datos campo.
Los principales proyectos han estado en terrestre traccin secuestro de
carbono y la calidad del suelo. Prof. Rattan Lal, OSU, ha trabajado con los
Profs. Ricardo Russo y Humberto Leblanc, TIERRA, sobre este tema. Han
participado un nmero de otra personal, incluyendo Juan Jos Jimnez y Leslie
Carn, OSU, y Paula Chacn, TIERRA. Prof. Jay Martin, OSU, trabaj con Ral
Botero, TIERRA, en el desarrollo y la difusin de los digestores bio a las
comunidades rurales en la cuenca Parismina. Stephanie Lansing y Melanie
Miller, estudiantes de posgrado de la OSU, llevaron a cabo la mayor parte del
campo trabajaron y anlisis de datos para este proyecto. Prof. William Mitsch,
OSU, se asoci con los Profs. Carlos Hernndez, Julio Tejada, Bert Kohlmann,
y Marlon Brev en EARTH y con investigadores de La Selva (OTS) y la
Estacin Biolgica Palo Verde en el estudio de los ros y los humedales en
Costa Rica. Amanda Nahlik y Blanca Bernal, OSU estudiantes graduados bajo
Prof. Mitsch, ayudaron con la recoleccin de datos y anlisis y estn
incorporando la investigacin
En tres tesis / disertaciones, uno de los cuales se completaron (Bernal, 2008).
A su vez, fueron asistidos por Bryan Smith, Centro- State University, quien
internado en la Universidad EARTH bajo su supervisin en varias ocasiones, y
por varios otros estudiantes de EARTH y OSU. La investigacin de los
humedales fue copatrocinado por el Wilma H. Schiermeier Olentangy Ro
Parque del Humedal de Investigacin de la Universidad Estatal de Ohio. En
Abril
2.007 miembros del comit asesor del ro Olentangy Parque del Humedal de
Investigacin, recorrieron los sitios de investigacin en colaboracin en EARTH
y presentaciones escuchado de varios investigadores y administradores de la
tierra.
Profs. Kendra McSweeney y David Hansen, OSU, trabajaron con el Prof. Pedro
Bidegaray, TIERRA, en el estudio de los medios de subsistencia agrcolas y
pequeas economas de plantacin. David Lansing, OSU estudiante de
posgrado, ha continuado su participacin en Costa Rica bajo una beca
Fulbright, centrndose en el potencial de secuestro de carbono terrestre como
una fuente de ingresos gene- racin para los pequeos agricultores de la
reserva indgena de Talamanca. Melanie Miller continu su trabajo en Costa
Rica, se centra en la adopcin y abandono de las innovaciones ecolgicas. Su
trabajo fue supervisado por el Prof. David Hansen, OSU, y el Prof. Pedro
Bidegaray, TIERRA. Profs. Roger Williams y Michael Ellis, OSU, colaboraron
con el Prof. Edgar Alvarado, TIERRA, en un estudio de plagas y enfermedades
controles biolgicos en la pia y el pltano de produccin. Fueron asistidos en
sus investigaciones por varios estudiantes de la Universidad EARTH, entre

ellos Diego Incln, quien tambin internado con socios de OSU en el Centro de
Investigacin y Desarrollo Agrcola de Ohio en Wooster, Ohio.
La colaboracin se ha mejorado a travs de dos aos sabticos realizadas por
profesores de la Universidad EARTH en la Universidad Estatal de Ohio. Prof.
Ral Botero pas tres meses trabajando con el Prof. Jay Martin en el uso de
biodigestores para generar combustibles de coccin. Mientras que en OSU,
tuvo la oportunidad de revisar y estudiar los sistemas de generacin de energa
utilizadas por los agricultores Amish en Ohio y recomendar biodigestores
residuos generados como fuente de energa alternativa para las operaciones
agrcolas Amish. Prof. Edgar Alvarado, la Universidad EARTH, pas tres meses
con los Profs. Roger Williams y Michael Ellis, en la Ohio Agrcola Centro de
Investigacin y Desarrollo del campus redaccin de los resultados de la
investigacin de campo realizada por ellos en Costa Rica.

La investigacin en el nmero especial

Esta edicin especial contiene 11 documentos que se presentan los resultados
de la investigacin sobre las dimensiones ecolgicas, agroecolgicas y sociales
del desarrollo sostenible de Costa Rica, sobre todo en la cuenca del ro
Parisima de la parte noreste del pas. Son brevemente resumidas aqu bajo los
sistemas ecolgicos, sistemas agro-ecolgicos y sistemas sociales,
reconociendo muy bien que significativa de cruce se produjo entre las tres
reas conceptuales en casi todos los peridicos.

Los sistemas ecolgicos

Cinco artculos describen la ecologa, la dinmica del carbono y la gestin
sostenible de la corriente, los humedales y los bosques ecosistemas tropicales
en Costa Rica. Stein et al. (2008) describen la ecologa bentnica del ro Dos
Novillos que fluye a travs del campus de EARTH 3300 ha. Ellos investigaron
dos mtodos de muestreo para la descripcin de los invertebrados bentnicos
en la corriente, que es tpico de tantos arroyos de montaa, ya que en cascada
sobre las llanuras de gradiente bajas de la regin de la costa caribea de Costa
Rica. Encontraron que cada mtodo difiere en la composicin de organismos
recolectados, pero que cuando se tradujeron las colecciones para transmitir los
ndices de calidad del agua, los resultados fueron similares.
Mitsch et al. (2008) presentan el programa de investigacin y enseanza
multifactica relacin con los humedales situados en 3.300 hectreas del
campus de la Universidad EARTH. Una gran 120-ha pantano de humedales en
el campus, conocido como La Reserva de humedales, estaba fuera fi TTED
con flotante paseos martimos (Fig. 7), como parte de esta investigacin en
colaboracin. Estas pasarelas habilitadas investigadores para medir mejor los
humedales hidrologa, calidad del agua, las emisiones de gases de efecto
invernadero, y la acumulacin de carbono. Basado en campo Mediciones, una
emisin media de 45 gC m-2 ao-1 de Metano y un secuestro promedio de 257
gC m-2 ao-1, casi seis veces el nivel de emisin, se estimaron para este lento
lodazal debido. Los resultados de los datos publicados anteriormente en cuatro

de los humedales de tratamiento (Nahlik y Mitsch, 2006) tambin se presentan.

Ellos muestran que la calidad del agua en estos humedales se mejora
sustancialmente a travs de procesos de humedales y la dilucin de las aguas
procedentes de otras partes del campus. Ms de una dcada de investigacin
de pregrado y la enseanza en todos los humedales de la Universidad EARTH
tambin se resume. Los humedales estn integrados en los cuatro aos de
educacin y cerca de 16 tesis de grado se llevan a cabo en los humedales de
la Universidad EARTH y arroyos por dcada.
Jimnez et al. (2008a, b) describir los depsitos de carbono del suelo y las
tcnicas de medicin de varios ecosistemas de bosques gestionados y
secundaria en Costa Rica. Estas mediciones son importantes para documentar
los roles de los ecosistemas en el cambio climtico. Jimnez et al. (2008a)
encontr que los depsitos de carbono en la regin bioma bosque seco
occidental de Costa Rica oscilaban
de alrededor de 16 kg m-2 en una plantacin de caa sin quemar a 6,6 kg m-2
llanura de bosques y 8,0 kg m-2 en una sabana Curatella, todos a una
profundidad de 50 cm. Debido a que los dos ltimos sistemas representan
relativamente raros bosques tropicales secos que son tpicas del oeste de
Costa Rica ante el desarrollo humano, los autores sugieren que se debe tener
cuidado en la regin fi ca del Pacfico de Costa Rica y Centroamrica en la
conversin de estos ecosistemas a la agricultura . Sistemas agrcolas
sostenibles deben ser mantenidos como sumideros de carbono. En contraste,
Jimnez et al. (2008b) examinaron los depsitos de carbono en cuatro bosques
tropicales secundarios en hmedo del este Costa Rica, donde la precipitacin
es abundante durante todo el ao. Aqu, los depsitos de carbono fueron ms
altos que los de los bosques secos tropicales del oeste de Costa Rica, que van
del 18 al 22 kg m-2 en 50 cm.

Bernal y Mitsch (2008) comparan

carbono per fi les y piscinas en
cinco humedales en Ohio y Costa
Rica. Ellos encontraron que los
humedales tropicales tenan un
depsito de carbono ms baja que
hizo templadas humedales en los
primeros 24 cm de muestras de
suelo.
Humedales
boscosos
aislados
tenan
mayores
reservorios de carbono que hizo
humedales flujo a travs debido
cenagales de lento. Los niveles de
concentracin de carbono en el
suelo en dos humedales en Ohio
se
compararon
con
las
concentraciones de tierras altas
adyacentes. Ese estudio mostr
que haba cerca de diez veces
ms carbono en los humedales
que en las tierras altas. Los
reservorios de carbono a 50 cm de
profundidad fueron 9-15 kg m-2 para dos de los humedales en Costa Rica,
comparable o ligeramente superior que las piscinas de 50 cm que se
encuentran en los bosques secos tropicales en Costa Rica, pero menos que la
encontrada en hmedo bosques tropicales a la misma profundidad, debido a la
densidad de masa mucho menor de los suelos de los humedales, medida por
Jimnez et al. (2008a, b).

Agroecosistemas
Tres artculos de este nmero especial enfoque en la gestin ecolgica de los
ecosistemas agrcolas (plantaciones de banano y pia) y tcnicas de ingeniera
ecolgica para la generacin de bio-gas para la electricidad y la gestin de
residuos en pequeas fincas en Costa Rica. Demerutis et al. (2008)
investigaron la eficacia de los tratamientos orgnicos como un reemplazo para
el uso de fungicidas para el control de post-cosecha corona pudricin del
pltano. Crown rot es la enfermedad ms significativo que afecta a los pltanos
en el envo. El control de esta enfermedad es importante para Costa Rica,
debido a que el pas es un gran exportador de banano. Demerutis et al. (2008)
no encontraron diferencias entre el uso de fungicidas orgnicos y
convencionales para el tratamiento de la pudricin de la corona. Un tratamiento
orgnico Biocto6 (un extracto de semillas de ctricos) en combinacin con cera
Verdiol es recomendada como una alternativa ambiental a los fungicidas
convencionales.
La broca del fruto de pia, Strymon megarus, tiene infligido daos en pia y
otras plantas cultivadas a lo largo de Amrica Central y del Sur. Dado el rpido
aumento de las plantaciones de pia en Costa Rica riqueza ecolgica, la
preocupacin ha surgido acerca de la continuacin del uso de insecticidas

convencionales. Incln et al. (2008) describen los estudios realizados en la

granja experimental de la Universidad EARTH, donde el uso de controles
biolgicos se compar con el uso de los insecticidas qumicos. Los agentes
biolgicos incluyen tres microbios, una botnicamente derivada insecticida y un
estndar sinttica insecticida Sevin. Los resultados mostraron que, por el
segundo ao de estudio, uno de los controles biolgicos-Bacillus thuringiensis
(Bt) resultados similares a los del control qumico -tena y era en realidad
menos caro.
S. Lansing et al. (2008) describen el diseo y operacin de digestores de
biogs utilizadas en la Universidad EARTH para tratar las aguas residuales
porcinas y lcteos altamente contaminado. Ellos encontraron que los digestores
disminuyeron demanda qumica de oxgeno de las aguas residuales (COD) en
casi un 90% y que se produce una cantidad significativa de metano (gas bio),
que genera una parte sustancial de los requisitos elctricos directos de las
granjas.

Los sistemas sociales

Todos los servicios de los ecosistemas y los enfoques de ingeniera ecolgica
no tienen sentido si no se aplican por los seres humanos. Mitsch (1993) y
Mitsch y Jorgensen (2003, 2004) reconocieron esto cuando desarrollaron la
definicin de la ingeniera ecolgica como el desarrollo de los ecosistemas
sostenibles que tengan valor humano y ecolgico. Tres artculos de este
nmero especial se describen el contexto social de la ingeniera ecolgica y las
prcticas agronmicas en la cuenca del ro Parismina en Costa Rica. Miller et
al. (2008) revisaron la difusin de las tecnologas de "conservacin" agrcolas y
en la sociedad. Llegan a la conclusin de que los costos de los programas
ambientales a menudo caen sobre los agricultores individuales, mientras que
los beneficios de estos programas se acumulan para el pblico en general. La
pieza central de este trabajo es un estudio de 185 personas en ocho
comunidades rurales en las inmediaciones de la Universidad EARTH. Esa
encuesta encontr que mientras que slo unas pocas tcnicas ecolgicas
difundidas por la Universidad EARTH haban sido ampliamente adoptadas, la
adopcin de enfoques ecolgicos se correlacion a la reciente celebracin de
un estudiante de EARTH. Los estudiantes y sus profesores son los mejores
agentes de extensin para la difusin de las ecotecnologas para el pblico.
Dos artculos de este nmero especial investigan los factores que limitan y
mejoran el desarrollo econmico de esta parte nororiental de Costa Rica. D.
Lansing et al. (2008) investigaron la medida en que la agricultura de plantacin
a gran escala permite la agricultura familiar a pequea escala para sobrevivir e
incluso prosperar al ofrecer la diversidad de ingresos. Ellos encontraron que el
empleo en una plantacin en general, no era parte de un "medio de vida
diversificacin estrategia" para la agricultura familiar a pequea escala. Llegan
a la conclusin de que la agroindustria a gran escala puede ser una "trampa de
la pobreza" en la cuenca Dos Novillos en el este de Costa Rica, al igual que
otros han demostrado que es cierto que en otros pases en desarrollo. Alvarado
et al. (2008) llevaron a cabo un estudio cualitativo de tres comunidades en el
este de Costa Rica para determinar "las debilidades que limitan el desarrollo de
las capacidades competitivas en las empresas agrcolas a lo largo de la cuenca

del ro Parismina." Ellos encontraron que las limitaciones ms importantes son

bajos capacidad de organizacin, conocimiento limitado de la gestin de las
finanzas, y bajos niveles de innovacin tecnolgica.

Conclusiones y direcciones futuras

Los hallazgos de investigacin que se ofrecen en esta edicin especial son
representativos de los tipos de investigacin sistemtica que se necesitan en
los trpicos hmedos para asegurar que las prcticas sostenibles se convierten
en una parte de la trama de la vida en esta regin. Recomendamos
encarecidamente ms esfuerzos destinados a integrar los valores ecolgicos,
fsicos, qumicos, y las cuestiones sociales y recomendamos diseos que
equilibren las necesidades de los seres humanos y la naturaleza. Esta es la
esencia de la ingeniera ecolgica, y su mandato se est convirtiendo en ms
urgente a medida que los intereses humanos y de la naturaleza con- continuar
a chocar en los trpicos.
La colaboracin en investigacin entre OSU y la Universidad EARTH,
representada por los trabajos en este nmero especial de Ingeniera Ecolgica,
es un modelo ideal que refleja el inters mutuo, la verdadera colaboracin
interdisciplinaria, y la produccin conjunta durante un perodo prolongado de
tiempo. Se trataba de compromisos institucionales de ambas partes, as como
una estrecha colaboracin a nivel cientfico en el campo. Como una importante
universidad pblica de investigacin con apoyo, OSU fue capaz de llevar una
experiencia considerable y la historia de investigacin de diversas partes del
mundo para el programa. Como un centro de excelencia en la agricultura
tropical, con un fuerte compromiso con la sostenibilidad del medio ambiente en
los trpicos hmedos, la Universidad EARTH fue capaz de llevar los recursos
fsicos y humanos necesarios y el conocimiento de la regin para la empresa
de investigacin. Universidad EARTH es una posicin nica para facilitar este
tipo de investigacin a travs de la participacin activa de sus profesores, el
personal y los estudiantes. Recomendamos que este modelo se seguir en las
futuras colaboraciones internacionales de investigacin.

Agradecimientos
Agradecemos el apoyo brindado por el Departamento de Investigacin de la
Energa de subvencin DE-FG02-04ER63834 EEUU a la Fundacin de
Investigacin de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad EARTH
"Universidad de la Tierra / Universidad Estatal de Ohio colaboracin
programtica en la investigacin ambiental en el trpico hmedo." Carlos
Hernndez es reconocido por su de prospectiva en el establecimiento de las
bases de esta colaboracin internacional, la investigacin del humedal tambin
apoyada por Wilma H. Schiermeier Olentangy ro Parque del Humedal de
investigacin.

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Traduccin de trminos tcnicos (ingles-castellano).

Biofertilizer
Breeding
coffee husks
coffee shells

biofertilizante
cra
cscara de caf
cascarilla de caf

fat wastes
manure
Sludge
wastes

residuos de grasa
estircol
lodo
desechos