Potenciales de membrana y potenciales de accin en el

msculo liso
Potenciales de membrana en el msculo liso
Depende de la situacin momentnea del msculo. En el estado de reposo
normal el potencial intracelular es habitualmente de aproximadamente 50 a 60
mV, que es aproximadamente 30 mV menos negativo que en el msculo
esqueltico.
Potenciales de accin en el msculo liso unitario
Se producen en el msculo liso unitario (como el msculo visceral) de la misma
forma que en el msculo esqueltico.
Los potenciales de accin del msculo liso visceral se producen en una de dos
formas: 1) potenciales en espiga y 2) potenciales de accin con meseta.
Potenciales en espiga
La duracin de este tipo de potencial de accin es de 10 a 50 ms. Se pueden
generar por ejemplo mediante estimulacin elctrica, por la accin de hormonas
sobre el msculo liso, por la accin de sustancias transmisoras procedentes de
las fibras nerviosas, por distensin o como consecuencia de su generacin
espontnea en la propia fibra muscular.
Potenciales de accin con meseta
El inicio de este potencial de accin es similar al del potencial en espiga tpico.
Sin embargo, en lugar de la repolarizacin rpida de la membrana de la fibra
muscular, la repolarizacin se retrasa durante varios cientos hasta 1.000 ms (1
s).
La importancia de esta meseta es que puede ser responsable de la contraccin
prolongada que se produce en algunos tipos de msculo liso, como el urter, el
tero en algunas situaciones y ciertos tipos de msculo liso vascular. (Adems,
este es el tipo de potencial de accin que se ve en las fibras musculares
cardacas que tienen un perodo de contraccin prolongado)
Los canales de calcio son importantes en la generacin del potencial de accin
del msculo liso.
La membrana de la clula muscular lisa tiene muchos ms canales de calcio
activados por el voltaje que el msculo esqueltico, y unos pocos canales de
sodio activados por el voltaje. Por tanto, el sodio participa poco en la generacin
del potencial de accin en la mayor parte del msculo liso. Por el contrario, el
flujo de iones calcio hacia el interior de la fibra es el principal responsable del
potencial de accin.
Los canales de calcio se abren muchas veces ms lentos que los canales de
sodio, y tambin permanecen abiertos mucho ms tiempo. Esto explica en gran
medida los prolongados potenciales de accin en meseta de algunas fibras
musculares lisas.

Adems de provocar el potencial de accin, la entrada de los iones calcio en las

clulas durante el potencial de accin acta directamente sobre el mecanismo
contrctil del msculo liso para producir la contraccin.
Los potenciales de onda lenta en el msculo liso unitario pueden conducir a la
generacin espontnea de potenciales de accin
Algunas clulas musculares lisas son autoexcitadoras. Los potenciales de accin
se originan sin ningn estmulo extrnseco. La propia onda lenta no es el
potencial de accin. Es una propiedad local de las fibras musculares lisas. No se
conoce la causa del ritmo de ondas lentas.
Una hiptesis es que las ondas lentas estn producidas por la aparicin y
desaparicin del bombeo de iones positivos (probablemente iones sodio) hacia el
exterior a travs de la membrana de la fibra muscular, es decir, el potencial de
membrana se hace ms negativo cuando el sodio se bombea rpidamente y
menos negativo cuando la bomba de sodio es menos activa.
Otra hiptesis es que las conductancias de los canales inicos aumentan y
disminuyen de manera rtmica.
La importancia de las ondas lentas es que, cuando son lo suficientemente
intensas, pueden iniciar potenciales de accin. Las ondas lentas en s mismas no
pueden producir la contraccin muscular, pero cuando el mximo del potencial
de la onda lenta negativa en el interior de la membrana celular aumenta en
direccin positiva desde 60 hasta aproximadamente 35 mV (el umbral
aproximado para generar potenciales de accin en la mayor parte del msculo
liso visceral), se produce un potencial de accin que se propaga a lo largo de la
masa muscular y se produce la contraccin.
Excitacin del msculo liso visceral por distensin muscular
Cuando el msculo liso visceral (unitario) es distendido lo suficiente,
habitualmente se generan potenciales de accin espontneos, que se deben a
una combinacin de: 1) los potenciales de onda lenta normales y 2) la
disminucin de la negatividad global del potencial de membrana que produce la
propia distensin.
Esta respuesta a la distensin permite que la pared del tubo digestivo, cuando se
distiende excesivamente, se contraiga automtica y rtmicamente. Por ejemplo,
cuando el tubo digestivo est excesivamente lleno por el contenido intestinal, las
contracciones automticas locales con frecuencia generan ondas peristlticas
que propulsan el contenido hacia el ano.