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Elementos conceptuales del desnudo

Le en alguna parte que los seres humanos amamos nuestra imagen y la
reflejamos en el arte ser cierto? Yo digo que amamos la belleza, y esta
la podemos encontrar en la forma humana, y los artistas buscamos
apoderarnos de ella, describirla y explicarla bajo nuestros propios
criterios. A la pregunta Qu es el desnudo? Kenneth Clark afirma: Es
una forma de arte inventada por los griegos en el siglo V, del mismo
modo que la pera es una forma de arte inventada en el siglo XVII. El
desnudo no es un tema de arte, sino una forma de arte (Clark, p. 18).
Por tal razn, al representar el cuerpo humano el artista lo perfecciona
corrigiendo las partes imperfectas para que el resultado sea una obra de
arte. Basndose en la idea de que en la representacin del cuerpo
humano hay una voluntad de perfeccionamiento del mismo, Clark ubica
el origen de la representacin artstica del cuerpo ideal en la escultura
griega de la antigedad clsica y estudia la representacin de Apolo
como smbolo de belleza para los griegos.
En qu consiste la belleza ideal en la representacin del cuerpo
humano? Hay dos opiniones que han presentado diferentes crticos. La
primera es la de Durero. l crea que en la realidad no se pueda
encontrar el cuerpo perfecto entre la gente comn como modelo de la
representacin del desnudo, pero s se encuentran partes bonitas del
cuerpo en personas diferentes. Lo que Durero haca era reunir las partes
bellas del cuerpo de miles de personas distintas, y las una en una sola
representacin de un desnudo ideal. Sin embargo, dicho procedimiento
no resuelve el problema, porque la representacin del cuerpo ideal no se
limita a sus partes sino a la totalidad, y lo nico que hizo Durero fue
simplemente trasladar el tema desde las partes a la totalidad. Y queda,
adems, una duda: cul medida se puede escoger de las partes del
cuerpo real para la representacin del cuerpo ideal? Para resolver este

problema los clasicistas han inventado la forma media, que constituye la

segunda opinin. Sencillamente, que el ideal se compone de lo mediano
y habitual (Clark, p. 26). Nocin poco inspiradora, que Clark critica
citando a Blake: Todas las formas son perfectas en la mente del poeta,
pero stas no se abstraen ni se componen de la naturaleza, sino que
pertenecen a la imaginacin.
Los ideales de belleza masculinos y femeninos se estructuran desde dos
modelos: Apolo y Venus. Apolo era un hombre perfectamente bello
porque su cuerpo se ajustaba a determinadas leyes de la proporcin, por
lo que participaba de la divina belleza de las matemticas. En sus
diversas representaciones se desarrolla el concepto de belleza ideal
propio de occidente; desde entonces, la belleza como armona y simetra
se concreta como el ideal esttico de la cultura occidental. Este es un
ejemplo de valoracin esttica mediante los parmetros de la verdad
matemtica.
Para la representacin del ideal de belleza femenino las cosas no son tan
fciles. Mientras Apolo es una imagen total, Venus est separada en dos
imgenes diferentes. Platn habla de dos Afroditas (Venus para los
romanos), a las que denomina Celestial y Vulgar. Posteriormente, en
lengua latina, pasaran a ser Afrodita o Venus Vegetal o natural y
Afrodita o Venus Cristalina o ideal. Ejemplo de una Venus Vegetal sera
la figura prehistrica femenina conocida como Venus de Willendorf. La
exagerada redondez del seno, el vientre abombado y los glteos
salientes, partes que acentan la redondez del cuerpo, sugieren la forma
de una mujer embarazada: ...subrayan los atributos femeninos hasta el
extremo de ser poco ms que smbolos de la fertilidad. (Clark, p. 77). Por
otra parte, la Venus Ideal estara representada por las figuras de mrmol
de las Ccladas en las que el indomable cuerpo humano se ha sometido
ya a una disciplina geomtrica. Las caractersticas de la esttica fundada
en Apolo, como smbolo original del cuerpo ideal masculino, estn

claramente basadas en las leyes matemticas o la geometra, no as en

el caso de Venus. Una razn de esto la hallamos en las figuras femeninas
griegas en las que no hay voluntad de representacin perfecta. Dice
Clark que La belleza ideal nace del examen entusiasta de la pasin; y
no hay un equivalente femenino del joven Apolo. (Clark, p. 80).
Encontramos un prejuicio que impide al artista griego expresar el
desnudo femenino con la misma veneracin, adoracin y atencin al
detalle que muestra por el desnudo masculino. Aunque existe la figura
del cuerpo femenino real, no hay muestras de que los artistas hubieran
llevado a cabo una investigacin especialmente minuciosa de la
anatoma femenina al desnudo como lo hizo del hombre.
En la Venus Capitolina, no existe un solo plano ni contorno en donde la
mirada vague sin direccin. Los brazos rodean el cuerpo como una
funda, y mediante su movimiento contribuyen a realzar su ritmo bsico.
La cabeza, el brazo izquierdo y la pierna que soporta el paso forman una
lnea firme como la columna de un templo.
La Afrodita de Milo se constituir en un modelo perfecto de la
representacin del cuerpo femenino ideal, el cual sigue siendo hasta
nuestros das el smbolo perfecto de la belleza femenina. Es una Venus
frtil y robusta a comparacin de las dems Venus de la antigedad.
Aunque no muestra elementos de la Venus Vegetal, sino que es ejemplo
del cambio en el uso de las proporciones, que explica Clark: La Afrodita
de Milo restablece la vieja equivalencia. Los planos de su cuerpo son tan
amplios y serenos que al principio no nos damos cuenta del nmero de
ngulos por los que pasan. En la representacin de esta Afrodita queda
una vez ms confirmada la aplicacin de proporciones matemticas,
aunque d una impresin carnosa a primera vista. La representacin
ideal siempre se sujeta a los dictados de la razn y es explicable
mediante conceptos arquitectnicos.
Berger, por su parte seala que en la relacin hombre-mujer en la
pintura europea del desnudo, generalmente la mujer representa un
objeto para el hombre. Desde este punto de vista, y con los elementos
que anteriormente sealamos en lo referente a la representacin del
cuerpo femenino segn la imagen ideal de Venus, vemos cmo esta
representacin, adems de estar basada en proporciones matemticas,

debe tener la capacidad de ser objeto del deseo, del deseo

especficamente masculino. Con estos elementos sobre la
representacin del cuerpo femenino ideal en el desnudo, llegamos a la
conclusin de que el objetivo de la mujer sera un cuerpo presentado por
el hombre para el hombre. Por ejemplo la alegora del tiempo y amor en
Venus, Cupido, tiempo y amor de Bronzino. Berger la describe as: Su
cuerpo est colocado de tal modo que se exhibe lo mejor posible ante el
hombre que mira el cuadro. El cuadro est pensado para atraer su
sexualidad. Y nada tiene que ver con la sexualidad de ella, se trata de
una representacin que reproduce un contexto social real en que: Los
hombres actan y las mujeres aparecen. Los hombres miran a las
mujeres. Las mujeres se contemplan a s mismas mientras son miradas
(Berger, p.55). Y concluye Berger diciendo que el desnudo como
representacin del cuerpo femenino ideal es un producto del hombre y
de su gusto ideal y sexual, al cual transforma en objeto y forma obligada
para la mujer (Berger, p. 17). Muchas pinturas en realidad surgieron por
alguna relacin de amor entre el pintor y la modelo (amante o esposa
del artista). Una de estas obras sera: Helene Fourment con abrigo de
pieles de Rubens de la cual comenta Berger:
Su cuerpo est frente a nosotros, pero no como visin inmediata, sino
como experiencia la experiencia del pintor. (Ibd.
Como conclusin debemos destacar la clara actitud crtica de Berger al
sistema en el que nude es una representacin del cuerpo femenino ideal
paradjicamente producida por el hombre, y su reevaluacin de naked
como cuerpo real y verdadero. Pero, sobre todo, su transposicin de los
conceptos nude y naked, ideal y real, razn y experiencia, que, as
replanteados, asestaron un fuerte golpe en los aos setenta al mundo
del arte y a la sociedad obediente al sistema.
El gran artista representante de la Venus Natural sera Rubens, quien
confirma el ideal griego de belleza en la representacin del desnudo, e
insiste en la superioridad de la forma sobre la materia. Los desnudos de
Rubens parecen a primera vista haber cado del cuerno de la
abundancia; cuanto ms los estudiamos, ms descubrimos que eran
sometidos a una disciplina.
Las representaciones de desnudos de Rubens tienen la construccin
fundamental para representar el cuerpo femenino ideal, especialmente
en lo que toca a peso corporal:

Rubens deseaba que sus figuras tuviesen peso. Igual que los hombres
del Renacimiento trataron de conseguirlo mediante formas cerradas que
tuviesen la solidez ideal de la esfera o del cilindro, Rubens lo intent
valindose de contornos superpuestos y ricos modelados interiores.
Aqu se trata de una raza completamente nueva de mujeres creada por
Rubens.
En pocas palabras, las mujeres representativas de una belleza ideal no
poseen un carcter personal, ni voluntad propia a excepcin de la
Olympia de Manet en la que aparece una mujer desnuda de fuerte
carcter:
Para los pintores que representaron a la Venus Natural, incluyendo a
Renoir el cuerpo femenino era el smbolo de un orden armonioso y
natural. (Los artistas) miraban a la Venus Naturalis con tanta ansiedad
porque haban captado un reflejo de su inaccesible hermana gemela
(Venus ideal) ser siempre el objeto de la bsqueda del artista cuando
intenta llevar a cabo la representacin del cuerpo femenino ideal,
aunque de hecho retrate a una Venus Natural.
A partir de estas preconcepciones encontramos que el cuerpo desnudo
ha sido representado siguiendo ciertos estereotipos estructurados desde
la pintura y que los fotgrafos retoman primero y cuestionan despus:
La figura reclinada horizontalmente, con el cuerpo apoyado sobre un
costado, perpendicular al suelo y enfrentado al espectador. Esta
disposicin corporal ha servido histricamente para representar
diferentes aspectos del nimo. Pinsese, por ejemplo, en la postura
prototpica de los comensales en los banquetes romanos, afirmacin de
la opulencia de las clases poderosas en la antigedad clsica, o en la
confianza ciega que rememora la Ariadna dormida de los Museos
Vaticanos (s. II a.C.), a quien Teseo abandon en Naxos aprovechando su
sueo. Tiziano, productor incansable de exquisitas figuras femeninas
reclinadas represent la receptividad sexual en varias versiones
dedicadas a Dnae (al menos seis entre 1545 y 1546); en ellas la hija del
rey de Argos separa sus piernas para recibir la lluvia de oro que deja
caer sobre ella Zeus. Finalmente se puede recordar la sensualidad de
la Venus del espejo de Velzquez (1651), tendida desnuda de espaldas y
observndonos con su mirar reflejado o, La maja desnuda de Francisco
de Goya 1795. Si bien la disposicin recostada no es, en absoluto,
exclusivamente femenina, ha sido utilizada como smbolo del arte
mismo en una especie de conglomerado alegrico que rene feminidad,
vida/naturaleza y arte. En oposicin a la frecuente asociacin del

hombre con la ciencia, la cultura y el orden, la mujer ha representado en

las artes los conceptos complementarios, la materia y la naturaleza; por
ello algunos han querido ver en el desnudo femenino el triunfo
culminante del hombre (del arte, como orden y espiritualidad) sobre la
naturaleza. El movimiento feminista critica estas poses y lo que
sugieren, que la mujer es presentada como "objeto sexual". Su
disposicin no vertical se ha asociado a menudo con la falta de
actividad, con la pasividad que caracteriza al objeto inerte, receptor
inanimado del deseo ajeno. Paradjicamente obras como la Venus de
Urbino de Tiziano (1538), La maja desnuda de Francisco de Goya (1795)
o la Olympia de douard Manet (1863), han sido descritas como objeto
pasivo y negativamente complaciente o excesivamente agresivo y por lo
tanto desagradable.
Un ejemplo muy completo y til, dado su compromiso con la historia del
arte, es la del pintor ingls Lucien Freud. En Benefits Supervisor
Sleeping (1995) Freud tendi a una trabajadora social con obesidad
mrbida desnuda en un sof. En esta ocasin coloc, no se sabe si
irnica o amorosamente, a su gigante mole de carne recogida en una
disposicin clsica, como si se tratase de una Ariadna dormida; dejaba
as de lado su frecuente manera de arrojar los desnudos, femeninos y
masculinos, jvenes o ancianos, como despojos, con evidentes seales
de suciedad y heridas en la epidermis. Su trabajo devuelve una imagen
femenina deforme, es decir, una representacin que rompe con todos los
estereotipos, casi irreconocible si no fuera por la postura que adopta.
Tanto Lucian Freud, como su amigo y colega, Francis Bacon, dedicaron
no pocas de sus obras a "descomponer", analizar y recrear el cuerpo
humano en reposo; sus obras sirven de ejemplo para reflexionar sobre la
materia, las marcas y deformidades de la piel dan fe de su utilizacin y
de la calidad de seres vivos de sus dueos, de la funcin del cuerpo y su
caducidad.
Freud y Bacon revisaron la tradicin de figuras reclinadas -citando
algunas de las ms famosas de Paul Czanne (1839-1906) o Ingres y el
tema recurrente del pintor con su modelo. Bacon cre figuras humanas
fuertemente sexualizadas, igualmente torturados y deformes, hombres y
mujeres. Si en Estudio de desnudo con figura en un espejo (1969)
dispuso a una mujer en una especie de escenario propio de las cabinas
de sexo en vivo, un ao despus utiliz la misma plataforma para
retratar dos cuerpos masculinos entrelazados en el panel central
de Trptico. Estudios del cuerpo humano Lucien Freud.

Lucian Freud ha trabajado con intensidad la decadencia del cuerpo y el

rostro del ser humano. En 1986-1987 pint una obra titulada Painter and
Model ; en ella el "modelo" es un hombre que separa sus piernas
descuidadamente dejando a la vista su flcido sexo. A esta escena se
asoma con circunspeccin una pintora de aspecto sucio y desaliado,
cubierta por un vestido ancho y algo infantil; constituye una especie de
mestizaje entre el ngel de la anunciacin, con la mirada baja y el
cabello rubio y suelto, y una indigente enajenada. La protagonista pisa y
vaca negligentemente un tubo de pintura con su ancho pie derecho
desnudo.
Aunque en la representacin del cuerpo desnudo prevalece la figura
reclinada, existen tambin la figura de pie y el desnudo en grupos.
La aparicin histrica de la fotografa fue responsable de la superacin
de estos esquemas en la representacin del desnudo. Los fotgrafos si
bien iniciaron la prctica del desnudo a partir de los modelos que
ofrecan los pintores, buscaron nuevos esquemas de composicin en las
artes: encontramos la preferencia por los fragmentos en lugar de las
grandes composiciones, la bsqueda de las formas puras de la masa
corprea, sin duda el erotismo y el acercamiento en detalles y texturas
del cuerpo humano hasta el hiperrealismo en la representacin del
cuerpo hasta el desenfoque y borrosidad de la figura humana.
A principios del siglo XX, y en paralelo a las vanguardias artsticas, la fotografa
pas a ser un medio de innovacin y experimentacin artstica, con nuevas
tcnicas y procedimientos como el fotomontaje. Uno de estos pioneros fue Man
Ray, impulsor del dadasmo y el surrealismo en Estados Unidos. Una de sus
obras ms famosas es Le Violon dIngres (1924), donde retrat a su modelo y
amante Kiki de Montparnasse en la postura de la clebre pintura La baista de
Valpinon de Jean Auguste Dominique Ingres, pero sobreponiendo sobre la
espalda desnuda de la modelo las efes de un violonchelo.
La fotografa como arte y como medio de expresin le debe gran parte del
estatus que alcanz durante la primera mitad del siglo XX a Alfred Stieglitz.
Nadie como l supo importar a Estados Unidos las vanguardias artsticas de
origen europeo y potenciar en ese pas el arte moderno no solo en el campo
fotogrfico, sino tambin en otras disciplinas. Este desnudo (uno de los ms
caros en la historia de la fotografa) rompe con los estereotipos heredados de la
pintura en cuanto poses, sin embargo es un desnudo que le caracteriza la
sencillez de las lneas del torso y el pubis de O'Keeffe que potencian el
erotismo, la sensualidad y la sensacin de deseo .

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Es importante resaltar que debido a su ofensivo realismo con que la
fotografa describe un cuerpo, el desnudo fotogrfico tuvo severos obstculos
legales y sociales, ya que certificaba sin duda, que una mujer se haba
despojado de sus ropas ante la cmara, cosa que no suceda ante una
escultura o pintura. Esto llev a la fotografa de desnudo a ser considerada
meramente pornografa, y a ser relegada a circuitos clandestinos y convertirse
en objeto de mercantilizacin. En la fotografa de desnudo es importante
el proceso de composicin e iluminacin para conseguir los efectos deseados,
ya que por ser un medio intrnsecamente realista capta el cuerpo humano con
todas sus imperfecciones, hecho aceptado por algunos artistas pero soslayado
por otros, que prefieren mostrar una imagen ms perfeccionada, derivada de
los cnones estticos que el desnudo ha procurado al arte desde el idealismo
del arte clsico.
Qu es lo que busca un fotgrafo de desnudo? Busca la perfeccin del cuerpo
humano? Un ideal de belleza que nos ha vendido la publicidad? O buscamos
representar un cuerpo natural en los espacios cotidianos? La venus pdica o la
venus vulgar? El exotismo o el glamour del cuerpo?
Cualquier decisin que se tome respecto a la manera de representar la figura
humana hay algunas consideraciones que hay que saber:

El arte de la fotografa de desnudo es sutil. Requiere que el

fotgrafo use la desnudez como un elemento de la composicin,
llegando solo a sugerir la desnudez en lugar de revelarla por
completo. Gracias a los tabes relacionados con la desnudez del cuerpo
humano, la hemos llevado a verla como un misterio, si como fotgrafo
logras jugar con ese elemento y llevas al espectador a la intriga y la
imaginacin logrars atrapar su atencin y llevarlo hacia donde quieres
que vaya.
Robert Maplethorpe
Fotografas de desnudos de aspecto escultural, tanto de hombres como de mujeres, pero
su esttica se refina. A estos trabajos se suman delicados bodegones de flores y retratos
de artistas y celebridades con un nfasis en la belleza formal clsica.
Sus fotografas sexualmente connotadas de hombres afroamericanos han sido objeto de
crticas por explotacin.
A mediados de la dcada de 1970, adquiri una cmara Hasselblad de formato medio y
comenz a tomar fotografas de un amplio crculo de amigos y conocidos, incluidos artistas,
compositores, y gente de la alta sociedad, as como actores pornogrficos y miembros de la

comunidad sadomasoquista underground. Algunas de estas fotos fueron impactantes por su

contenido, pero exquisitas en su dominio tcnico. Mapplethorpe declaraba a ARTnews a
finales de 1988, "No me gusta esa palabra, "impactante". Yo busco lo inesperado. Busco
cosas que nunca he visto antes... Estaba en una posicin en que poda tomar las fotos. Me
sent en la obligacin de hacerlo".

Uso de las curvas y siluetas. Las curvas en la fotografa dirigen y

guan la mirada del espectador, cuando vemos una fotografa que tiene
la curva de una carretera nuestro ojo recorre toda la curva de inicio a fin,
las curvas son armnicas y tambin sutiles, por eso es importante que
las uses en tus fotografas como elemento compositivo.
Asciate con tu modelo. El mejor consejo para lograr buenas poses es
colaborar con tu modelo, dialogar y hacerla sentir cmoda (o).
Conceptualizar la luz para definir el carcter de la imagen. La luz
resulta fundamental en la fotografa ya que sin sta no es posible plasmar una imagen. Aparte
de ser un factor fsico imprescindible en el proceso fotogrfico, la luz posee una funcin
plstica de expresin y modelado que confiere un significado y un carcter tal, que muchas
veces ella sola determina la calidad de una fotografa, aunque esto depende del gusto del
fotgrafo y la tcnica que l mismo emplee.

En la actualidad, el desnudo artstico es plenamente aceptado en la sociedad

occidental, y es frecuente su presencia en medios de comunicacin, revistas y
publicidad, con tres modalidades principales: el desnudo puramente artstico,
el desnudo publicitario y el desnudo editorial. Uno de los ms afamados
fotgrafos de la segunda mitad del siglo XX ha sido Helmut Newton, creador de
un estilo propio, lleno de glamour y seduccin, con bellas mujeres en
ambientes lujosos, y una cierta tendencia hacia el fetichismo. Sus modelos
suelen ser de complexin atltica, pero elegantes y sofisticadas, como se vio
en su serie de Big nudes (grandes desnudos) de los aos 1980.

Aprender de los maestros. Ver el trabajo de algunos fotgrafos

importantes de desnudo puede desencadenar un montn de ideas y si
an no tienes conceptualizada la idea de tu sesin esto podra llevarte a
clarificarla.
Spencer Tunik

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En las fotografas del estadounidense la figura humana pierde inters frente al
grupo y el individuo se disuelve como una simple clula dentro de la masa
ingente, que se convierte en el verdadero lienzo de cada escena. La desnudez
del ser humano frente al paisaje -generalmente urbano, pero en ocasiones
tambin natural- le sirve como metfora para enfrentar al ser primitivo con la
sociedad actual y la naturaleza.
Los desnudos de Carla van de Puttelaar estn llenos de fragilidad e inocencia,
son imgenes bellas e intimas pero al mismo tiempo podemos sentir la tensin
que existe entre el personaje y el fotgrafo o nosotros, no una tensin
impuesta por el retratado si no por la situacin, tanta es la vulnerabilidad con
la que es presentado el personaje que resulta imposible pensar en siquiera
acercarse.

Representar es tomar el poder; es contar tus propias historias y dibujar tus

propias lneas, en lugar de sucumbir a los cuentos y las imgenes de otros.
Desde luego, hay un riesgo en ello; puedes no terminar contando un cuento
de hadas con final feliz, pero, al menos, t eres la narradora y controlas los
medios de la narracin. (Nead, p. 134).

Muchas mujeres artistas empiezan a buscar la representacin del cuerpo femenino a manera de
autorrepresentacin, trascendiendo el lmite de la representacin tradicional en el arte
occidental que est controlado por el hombre. Debido a que esta aproximacin formal es
reciente, quiz su valor artstico no est an del todo definido, al menos desde el punto de vista
del discurso basado en la ya milenaria historia del arte occidental; sin embargo, nos ayuda a
revelar la paradoja y el engao que sta ha ido construyendo, as como una nueva direccin en
la representacin artstica del cuerpo femenino ya no como un objeto ms del hombre para el
hombre, sino como autorrepresentacin de la mujer para ella misma y todos.
Para llegar a una nueva representacin del cuerpo femenino es necesario
traspasar los lmites impuestos por la tradicin, para lo cual, al menos
tericamente, aplica el concepto de lo sublime en contraposicin a lo
puramente bello.
En la actualidad ha desaparecido la representacin del cuerpo femenino
ideal como un objetivo de las mujeres contemporneas? Claro que no. La
representacin del cuerpo femenino ideal contemporneo se presenta
actualmente en los campos del anuncio, la publicidad o la moda, a travs
de los nuevos medios comunicativos como la televisin, el peridico, el
Internet, las revistas, etctera, utilizada para despertar el deseo del
consumo.

Niki de Saint Phalle representa otra aproximacin a contracorriente de la

esttica tradicional. Su extenso trabajo en torno al cuerpo femenino
comienza hacia 1960 y contina hasta hoy en da. Por ejemplo, su Tarot

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Garden (1978-1998), un parque y complejo arquitectnico y escultrico

inspirado en el Tarot, es un cuestionamiento radical a nuestras
categoras artsticas.
Las obras de Niki centradas en la figura femenina son radicalmente
opuestas a las concepciones estticas Kenneth Clark; los cuerpos
femeninos de Niki intentan retornar a la lnea y los volmenes orgnicos,
despojndose deliberadamente de cualquier elemento racional. Su
tcnica decorativa, el uso del color y las formas compuestas de lneas
curvas, su eleccin de materiales poco usuales en el arte tradicional, y
otros elementos de su obra se oponen a muchas obras modernas que
enfatizan una pureza exclusiva del arte occidental.

BERGER John. et al. (1974). Modos de ver, Barcelona: Editorial Gustavo Gili
SA, 2000. 177pp.
3. CLARK Kenneth. (1956). El desnudo. Un estudio de la forma ideal, Madrid:
Alianza, 1984. 402pp.forma ni del estilo, sino que transciende las categoras
de la razn.
NEAD Linda. (1992). El desnudo femenino. Arte, obscenidad y sexualidad,
Madrid: Editorial Tecnos, SA, 1998. 187pp.