ISSN 1020-5179
desarrollo
productivo
Tecnologa, heterogeneidad
y crecimiento
Una caja de herramientas
estructuralistas
Mario Cimoli
Gabriel Porcile
194
Tecnologa, heterogeneidad
y crecimiento
Una caja de herramientas
estructuralistas
Mario Cimoli
Gabriel Porcile
Este documento fue preparado por Mario Cimoli, Director de la Divisin de Desarrollo Productivo y
Empresarial de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) y profesor de la Universidad
de Venecia, y Gabriel Porcile, Oficial de Asuntos Econmicos de la Divisin de Desarrollo Productivo y
Empresarial y profesor de la Universidad Federal do Paran (UFPR). Las secciones 1 y 2 del trabajo se basan en
Cimoli y Porcile (2010, 2011a y 2011b).
Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisin editorial, son de exclusiva
responsabilidad de los autores y pueden no coincidir con las de la organizacin.
ndice
Introduccin .............................................................................................................................................. 5
I.
II.
III.
IV.
V.
Comentarios finales...................................................................................................................... 31
Bibliografa .............................................................................................................................................. 33
Serie Desarrollo Productivo: nmeros publicados............................................................................... 36
GRFICOS
GRFICO 1
GRFICO 2
GRFICO 3
GRFICO 4
GRFICO 5
Introduccin
En este texto para discusin se presentan algunas ideas claves del estructuralismo latino-americano por
medio de un conjunto muy acotado de ecuaciones y grficos. El texto pretende ser, al mismo tiempo, un
instrumento didctico (que puede usarse como apoyo en cursos de economa del desarrollo) y una caja de
herramientas para pensar los efectos de ciertas polticas y choques sobre el crecimiento y la distribucin en
economas en desarrollo. Se busca as contribuir a una rica e importante corriente del pensamiento sobre
desarrollo econmico como lo es el estructuralismo, destacando sus altos niveles de articulacin interna, su
originalidad y, al mismo tiempo, sus vnculos y continuidad con otras teoras del crecimiento y la
distribucin, como las teoras keynesiana, post-keynesiana y evolucionista.
Naturalmente, no es posible, dentro de los lmites de este trabajo, hacer justicia a toda la riqueza
de la tradicin estructuralista. Nuestro punto focal se circunscribe a la relacin entre tecnologa,
crecimiento y heterogeneidad estructural. El mismo no se superpone, por lo tanto, con trabajos de lectura
obligatoria para los estudiosos del estructuralismo, como los de Sunkel (1978), Rodrguez (1980, 2007),
Fajnzylber (1990) y Bielshowski (2009). Tampoco comprende los avances recientes en macroeconoma
estructuralista (Ocampo et al, 2009; Ffrench-Davis, 2012) o aquellos que destacan, especialmente, las
relaciones entre cambio estructural e igualdad (CEPAL, 2010, 2012). El estructuralismo es una corriente
amplia y con diversas ramificaciones, algunas de las cuales se mueven rpidamente (ver por ejemplo
Botta, 2009). Lo que se busca en este texto es complementar los esfuerzos anteriores, ofreciendo, de
forma sucinta, una parte de su amplio contenido.
El artculo se organiza de la siguiente forma. La seccin 1 discute los conceptos de sistema
centro-periferia y heterogeneidad estructural, y define la condicin perifrica (Rodrguez, 2007). La
seccin 2 muestra la dinmica de ese sistema y como la condicin perifrica se perpeta en el tiempo a
partir de las interacciones que emergen entre tecnologa, empleo, distribucin y crecimiento. La seccin
3 analiza la microeconoma evolucionista de la macro estructuralista, y se argumenta que la literatura
evolucionista proporciona instrumentos de gran utilidad para entender los factores que gobiernan la
divergencia / convergencia tecnolgica (Katz, 1987, 1997; Cimoli y Dosi, 1995). La seccin 4 utiliza la
caja de herramientas estructuralista propuesta en las secciones anteriores para entender los impactos
sobre el crecimiento y la distribucin de choques que devienen del mercado internacional o de las
propias polticas ensayadas en las economas perifricas.
I.
A.
Toda teora elige un conjunto de variables relevantes y explicita cmo las mismas interactan para
generar los hechos estilizados (o regularidades empricas) que pretende explicar. En el caso de la teora
estructuralista del desarrollo (TED) el desafo es explicar porqu ciertas regiones se mantienen rezagadas
desde el punto de vista de sus ingresos por habitante y porqu ese rezago es acompaado por una
marcada desigualdad distributiva, tanto al interior de la regin rezagada como entre pases. En el
manifiesto fundacional de CEPAL, Prebisch (1949) elige la difusin lenta y desigual del progreso
tcnico en escala internacional como punto de partida para explicar el origen de las diferencias en el
grado de desarrollo entre pases. Es a partir del movimiento desigual de la tecnologa que emergen dos
estructuras polares, el centro y la periferia, que se perpetan de manera endgena en el tiempo1.
Imagnese dos pases o regiones que inicialmente no guardan entre s diferencias significativas en
cuanto a sus niveles tecnolgicos y de ingreso. Son dos estructuras poco diversificadas en las que el
progreso tcnico es dbil, y que se reproducen con ajustes pequeos a lo largo del tiempo, a la manera
del flujo circular walrasiano descripto por Schumpeter (1911). Por alguna razn, en un momento dado,
en una de ellas (el centro) da comienzo un proceso intenso de cambios tcnico y estructural, con la
adopcin de nuevas tecnologas, la implantacin de nuevos sectores y la diversificacin de la estructura
econmica, que se va tornando ms densa, compleja y diversificada. Como resultado hay un aumento de
la tasa de crecimiento de la productividad en el centro, asociada a la acumulacin de capital, de
conocimientos y a las complementariedades (tecnolgicas y productivas) entre sectores. Si bien la
dinmica del progreso tcnico no es igual en todos los sectores y algunos de ellos logran aumentos de la
productividad ms altos que otros, el mismo tiende a difundirse hacia el conjunto del sistema. La
Obsrvese adems que si bien Prebisch desarroll sus ideas pensando en grupos de pases, claramente las mismas pueden aplicarse
para representar las disparidades del crecimiento regional dentro de un mismo pas. Las ideas de Prebisch fueron desarrolladas a lo
largo de distintas contribuciones, ver por ejemplo Prebisch (1949, 1955, 1963, 1976, 1981 y 1986).
estructura econmica que surge de ese proceso es al mismo tiempo diversificada y homognea:
diversificada porque existe en ella un gran nmero de sectores y un alto grado de divisin del trabajo; y
homognea porque las diferencias de productividad entre sectores no tienden a ampliarse en el tiempo.
Importa resaltar la notable similitud que esta percepcin tiene con la definicin de Schumpeter
(1911) de desarrollo econmico. Para este autor el desarrollo se identifica plenamente con la idea de
innovacin y con sus efectos sobre la productividad y la estructura productiva, que conllevan la
implantacin de nuevos sectores, mientras que otros desaparecen bajo el impacto de la destruccin
creadora. Los clusters o agrupamientos de innovaciones generan ciclos largos de crecimiento que alejan
la economa del flujo circular walrasiano. La aparicin de gran nmero de imitadores y de innovaciones
secundarias garantiza la continuidad del impulso innovador y la difusin de los incrementos de
productividad hacia el conjunto del sistema econmico. Gradualmente los lucros monopolsticos
obtenidos por los pioneros se diluyen, ya que la difusin de tecnologa va erosionando las asimetras
tecnolgicas entre las firmas. Para Schumpeter, la reversin cclica se produce por el agotamiento del
ciclo de innovaciones, de modo que con el tiempo el flujo circular walrasiano vuelve a imponer su rutina
de pequeos ajustes.
La visin cepalina converge con la schumpeteriana, ya que en ambas el desarrollo es impulsado
por el cambio estructural y marcado por desequilibrios que redefinen la estructura productiva2. Pero la
TED introduce una nueva dimensin en esta reflexin, a saber la posibilidad que el proceso de
destruccin creadora ocurra de manera polarizada, concentrando los efectos creadores slo en partes de
la economa mundial. Despus del choque generado por la innovacin, la economa no retorna a una
posicin de equilibrio en que todos se benefician de los aumentos de productividad generados por el
progreso tcnico. Los mismos se concentran en las economas lderes y en algunos agentes exportadores
en la periferia. En esta ltima, la absorcin del progreso tcnico (y el proceso de diversificacin
productiva que le est asociado) penetra algunas capas de su estructura y all se detiene. Los aumentos de
productividad y la diversificacin se truncan tempranamente, dando lugar a la heterogeneidad estructural
(ver la prxima seccin). Esta asimetra bsica explica por qu la estructura que emerge en la periferia es
heterognea hay muy fuertes diferencias de productividad al interior de la estructura productiva
especializada se concentra en pocos bienes, generalmente con baja intensidad de conocimientos3.
Algunas pocas firmas de nivel mundial convergen en productividad con el centro, pero son como la
punta de un iceberg en que la mayor parte de las firmas y el trabajo se encuentra sumergida, sin
participar de los polos dinmicos.
B.
La heterogeneidad estructural
La heterogeneidad estructural que caracteriza a la periferia se define como una situacin en la que
existen amplias diferencias en la productividad del trabajo entre sectores de la economa y al interior de
cada sector. Estas diferencias son lo suficientemente marcadas como para segmentar el sistema
productivo y el mercado de trabajo en estratos cuyas condiciones tecnolgicas y de remuneracin son
fuertemente asimtricas (Pinto, 1976; Sunkel, 1978)4. Ahora bien, diferencias de productividad inter e
intra-sectoriales no son un rasgo exclusivo de la periferia, si no que se observan tambin en el centro
(Dosi et al, 2010). De hecho, el propio proceso de competencia va innovacin consiste, precisamente,
en crear esas diferencias. Posiciones oligoplicas en ramas intensivas en conocimiento se logran por
3
4
Sin embargo, las ideas keynesianas tuvieron una influencia mayor que las schumpeterianas en la formulacin del pensamiento de
Prebisch (sobre la evolucin de la ideas de Prebisch, ver Prez y Vernengo, 2011). Y esta influencia se dio sobre todo como un
estmulo a desafiar verdades establecidas, ms que como un nuevo marco terico a partir del cual estudiar los temas del desarrollo.
Este punto se retoma en la seccin 3.
En algunas versiones la idea de heterogeneidad se asociaba a la de dualismo, que distingue entre trabajadores ocupados en
actividades de subsistencia (con productividad marginal cero o negativa) y trabajadores empleados en el sector moderno. Estos dos
segmentos muestran niveles cualitativamente distintos de incorporacin de capital al proceso productivo y por ende de productividad
media del trabajo. Una discusin muy rica sobre el papel de dualidad en el proceso de desarrollo se encuentra en Ros (2000).
medio de barreras a la entrada asociadas a desniveles en las capacidades tecnolgicas de las firmas
(algunas innovan y aprenden ms rpidamente que otras). Adems, como el progreso tcnico no avanza
a la misma velocidad en todos los sectores de la economa (por ejemplo, tiene un ritmo ms intenso en la
industria electrnica que en la industria textil), diferencias de productividad emergen continuamente en
una economa compleja y diversificada.
Mientras tanto, lo que distingue a la periferia de las economas del centro es que las diferencias de
productividad entre estratos son mucho ms elevadas en el primer grupo de pases que en el segundo5.
Ms an, las capas de muy baja productividad absorben parte substancial del empleo total en la periferia,
reflejando la modernizacin parcial e imperfecta de su sistema productivo. La evidencia sugiere que, en
la periferia, los segmentos de ms baja productividad muestran un peso ms bajo en el PIB y ms alto en
el empleo total que en las economas avanzadas (ver CEPAL, 2012, p.227).
Las razones que explican porqu el progreso tcnico no se difunde en la periferia con igual
intensidad que en el centro son sin duda una parte central de la TED, sobre la que se vuelve ms adelante
(seccin 3). Por el momento interesa detenerse en las consecuencias del rezago perifrico para el
crecimiento y la distribucin.
C.
La relacin entre progreso tcnico, cambio estructural y heterogeneidad puede representarse por medio
de cuatro grficos (vase el grfico 1) que tienen en las abscisas el nmero de sectores de la economa
(N), y en las ordenadas la productividad del trabajo (cuadrantes A y D, parte superior) y el empleo total
acumulado (Cuadrantes B y C, parte inferior).
En las ordenadas de los cuadrantes A y D se representa el valor de la productividad del trabajo (,
siendo el valor en el origen) de cada sector en el centro (cuadrante A) y la periferia (cuadrante D). Las
abscisas a su vez muestran una secuencia de nmeros N = 1, 2, 3Ni, donde cada nmero representa un
sector. El ltimo sector en el centro es i = NC y en la periferia i = NP, de tal forma que los nmeros NC
y NP representan el total de sectores en cada polo. El centro tiene una estructura ms diversificada, por
lo que el nmero total de sectores es mayor en el centro que en la periferia (NC > NP). Los sectores
estn ordenados de forma decreciente segn la productividad del trabajo, de modo que el sector 1 es el
de ms alta productividad y el ltimo sector (NC en el centro y NP en la periferia) es el de menor
productividad.
Como cada nmero corresponde a un sector en un ranking decreciente de productividad del
trabajo en cada regin, los nmeros no necesariamente representan el mismo sector en el centro que en la
periferia. El sector N=1, el de mayor productividad en la periferia, es probablemente intensivo en
recursos naturales, mientras que el sector N=1 en el centro es probablemente intensivo en tecnologa.
En CEPAL (2010, cap. 3) se ofrecen evidencias acerca de la existencia de diferencias ms elevadas en la productividad del trabajo
(entre sectores y firmas) en la periferia que en el centro.
GRFICO 1
PRODUCTIVIDAD DEL TRABAJO Y ESTRUCTURA PRODUCTIVA DEL CENTRO Y LA PERIFERIA
A. Productividad en el centro
D. Productividad en la perfiferia
C
P
NC
NP
NC
N=1
N=1
E=1
1-Ep
Ep
Discontinuidad
sector
moderno /
informalidad
E=0
E=0
N=1
NC
N=1
NP
NC
centro y la periferia respectivamente) como proporcin del empleo total (siendo 0 E 1 ). Dicha
participacin es por definicin creciente con el nmero de sectores modernos N (cuanto mayor el
nmero de sectores modernos, mayor la participacin del empleo en los sectores modernos sobre el
empleo total). Por simplicidad asumimos que el empleo acumulado crece a una tasa constante a medida
que aumenta el nmero de sectores modernos en el centro. En la periferia, en cambio, el empleo
acumulado se incrementan poco los valores ms bajos de N (alta productividad), y aumenta rpidamente
al final (sectores de ms baja productividad). As, el grueso de los trabajadores del sector moderno estar
empleado en los sectores de productividad ms baja.
Cuando se comparan las curvas de empleo acumulado en los dos polos, se comprueba que en el
centro el empleo se aloja en su totalidad en los sectores modernos. En efecto, cuando se llega al ltimo
sector moderno del centro (NC) el empleo acumulado es igual a la unidad (E = 1). En la periferia, en
cambio, cuando se llega al ltimo sector moderno (NP) no se ha absorbido toda la fuerza de trabajo
disponible (E = EP < 1 cuando N = NP). Hay una discontinuidad en EP, de modo que un porcentaje
importante de empleo (1 EP) tendr, necesariamente, que alojarse en el sector de subsistencia, ya sea
en el medio rural o en la informalidad urbana. El segmento vertical de la curva del empleo acumulado en
la periferia representa precisamente aquella fraccin de los trabajadores que no tiene otra opcin sino
refugiarse en la subsistencia.
D.
i)
ii)
Vale la pena destacar que asimetras de productividad entre sectores son el resultado natural de que en algunos de ellos la innovacin
es ms rpida que en otros, y de que las firmas tienen diversa capacidad de innovar y absorber tecnologa. La diferencia entre centro
y periferia reside en la magnitud de estas asimetras, no en la existencia de las mismas, y en la concentracin del empleo en
actividades de menor productividad.
Para este anlisis, no es necesario que la productividad caiga linealmente en el centro, basta que los escalones sean menos
pronunciados que en la periferia. Ver Cimoli y Porcile (2011) y Porcile (2011).
11
iv)
v)
vi)
Centro y periferia no son compartimientos aislados, sino que interactan en el tiempo. Esta
interaccin contribuye a definir la intensidad del aprendizaje tecnolgico, as como los patrones de
especializacin y crecimiento de largo plazo en los dos polos del sistema. En otras palabras, las
estructuras del centro y la periferia emergen y se reproducen a travs de su dinmica conjunta, que
requiere ser explicada. Ello conduce a una pregunta clave: En qu medida tal dinmica podra
contribuir a que las diferencias de ingresos por habitante se redujeran en el tiempo (convergencia de
ingresos)? Cmo favorecer una difusin ms rpida y uniforme del progreso tcnico hacia la periferia,
acortando la brecha tecnolgica con el centro (convergencia con la frontera tecnolgica o catching up)?
Si as fuera, la periferia dejara de ser especializada y heterognea para volverse diversificada y
homognea con el tiempo, y habra un proceso de convergencia (de estructuras, tecnologa e ingresos)
con el centro (recordar, como apuntado en la nota 7, que esta mayor homogeneidad no significa
productividad uniforme entre sectores). La condicin perifrica sera solamente un estado de transicin,
como de alguna forma est implcito en el concepto de convergencia usado en la teora convencional, en
la que el libre acceso a la tecnologa y los rendimientos decrecientes al capital garantizan tasas de
acumulacin ms altas en las economas rezagadas que en las centrales.
La literatura emprica sugiere que dicha convergencia no ocurre, por lo menos no a partir del
funcionamiento espontneo de las fuerzas del mercado. Si se deja el sistema librado a sus propias
fuerzas, la tendencia predominante ser la divergencia. Las razones que la explican, en la perspectiva
estructuralista, son discutidas a seguir.
Es bastante clara la similitud de esta representacin grfica con el concepto de industrializacin trunca al que hiciera referencia
Fajnzylber (1990). Este autor destacaba la ausencia de sectores de bienes de capital, y de sectores ms intensivos en tecnologa en
general, en la estructura industrial latinoamericana, Esto es representado estilizadamente en el grfico anterior por medio de un corte
en la estructura perifrica a un nivel ms bajo de diversificacin que en el centro, dado por NP.
12
Para entender la relacin entre progreso tcnico, heterogeneidad y crecimiento en el sistema centroperiferia se puede recurrir a una variacin de los grficos presentados en las Grficos 1A y 1B. Dicha
variacin se encuentra en las Grfico 2, la que se dividi en cinco cuadrantes, que se describen a seguir.
A.
Hay otros factores, y no solo la tecnologa, que pueden afectar la productividad del trabajo, como la calidad de la mano de obra y el
stock de capital. Estas dimensiones no se ignoran, pero por simplicidad se asume que la dinmica de largo plazo depende sobre todo
de reducir la brecha tecnolgica.
13
periferia por unidad monetaria del centro), y P y C son las productividades del trabajo en la
produccin de X en la periferia y el centro, respectivamente.
X
X
La desigualdad anterior puede reescribirse como W , donde
WP
WC e W y
Si realizamos el mismo ejercicio para cada uno de los bienes que se producen en la economa
mundial, sabremos qu bienes producir la periferia y cual ser, por lo tanto, su patrn de especializacin
internacional. Vamos a suponer que los salarios relativos son iguales a una constante W* y que la tasa de
cambio nominal es igual a la unidad (despus se levantan ambos supuestos). Podemos entonces trazar la
lnea horizontal W* y cortarla con la curva (productividad relativa) para obtener la especializacin
internacional de la periferia en el cuadrante A de la grfico 2. Se deduce que la periferia producir en
condiciones competitivas desde el bien N=1 hasta el bien N = NZ para el cual se verifica que el salario
En suma: el patrn de especializacin de la periferia queda definido por los bienes comprendidos
entre N = 1 y N = NZ, mientras que el centro producir los bienes entre N = NZ y N = NC. As NZ me da
el grado de diversificacin de la periferia en equilibrio. Ntese que como el centro produce los bienes
con valores de N ms elevados, y dado el supuesto que estos bienes tienen mayor intensidad tecnolgica
(y, como se discute ms adelante, muestran en general mayor elasticidad ingreso de la demanda), tal
patrn de especializacin tendr implicaciones relevantes para la tasa de crecimiento relativa de los dos
polos. Este es el tema abordado a seguir.
B.
10
Una ordenacin similar, en funcin de la intensidad tecnolgica, es sugerida por Krugman (1979).
14
mayor peso de ramas y actividades intensivas en conocimiento (un valor ms alto de N) permite generar
ms innovaciones y/o imitar con ms rapidez las innovaciones que surgen en la economa mundial. Ello
a su vez es necesario para que el pas pueda ingresar en los mercados de ms rpido crecimiento, y as
aumentar su participacin en los mercados externo e interno. Como resultado, cuando el mundo crece,
las exportaciones del pas crecen ms que proporcionalmente, y/o sus importaciones crecen menos que
proporcionalmente cuando ste expande su demanda interna.
Sobre el comportamiento de las elasticidades tambin influyen los patrones de demanda
predominantes, que en general privilegian bienes de alta tecnologa frente a la demanda de commodities
o de bienes de baja tecnologa. El propio progreso tcnico, al elevar la eficiencia de uso de las materias
primas, contribuye a esta tendencia. Es verdad que la commodity lottery puede explicar ciclos de
bonanza exportadora en pases especializados en bienes primarios (que disfrutan de perodos ms o
menos prolongados de buenos precios internacionales). Pero en general tanto por el lado de la oferta
(capacidad de aprovechar las oportunidades en mercados en crecimiento, o al menos evitar una cada de
participacin en los mismos), como por el lado de la demanda (tendencias en los patrones de
consumo) la razn entre las elasticidades ingreso de la demanda de exportaciones e importaciones del
pas aumenta a medida que ste se especializa en bienes ms intensivos en conocimientos.
Aqu es importante hacer un puente con la literatura post-keynesiana y los modelos de
crecimiento con restriccin en balanza de pagos. La tasa de crecimiento con equilibrio externo de un
pas, en estos modelos, es igual a la relacin entre las elasticidades ingreso de la demanda de
exportaciones e importaciones, como se expresa en la siguiente frmula11:
yp
(1)
X
y
M c
Bajo ciertos supuestos12, la ecuacin (1) proporciona la tasa de crecimiento del producto de largo
plazo con equilibrio externo en los dos polos del sistema, donde yP es la tasa de crecimiento de la
periferia, yC la tasa de crecimiento del centro, y P c es la razn entre las elasticidades. Estas tasas
de crecimiento son compatibles con el equilibrio externo en centro y periferia porque garantizan que la
tasa de crecimiento de las exportaciones de la periferia ( x X yC ) sea igual a la tasa de crecimiento de
sus importaciones ( m M y P ), para un valor estable del tipo de cambio real13.
En esta ecuacin se entrelazan las tradiciones keynesiana y estructuralista. Dicha ecuacin estaba en el
centro de la teora del crecimiento de la periferia, as como en autores inspirados en Keynes y Kalecki
11
12
13
La ecuacin es una versin dinmica del multiplicador del comercio exterior de Harrod, que se conoce como Ley de Thirlwall. La
ecuacin es discutida en Rodrguez (1977), Thirlwall (1979), Cimoli (1988); Dosi et al, (1990). Varios estudios empricos se han
hecho para testear la validez emprica de esta regla; ver por ejemplo Jayme (2003) y Holland et al (2004). Thirlwall (2011) realiza
una cuidadosa revisin de la amplia literatura existente sobre el tema.
La validez de esta relacin requiere una tasa de cambio real constante y que no haya endeudamiento lquido en el largo plazo.
Tambin requiere que no haya restricciones de oferta, de forma que la oferta de trabajo y capital siempre se ajuste a los estmulos de
la demanda. Obsrvese que la periferia puede crecer transitoriamente a una tasa superior a la definida por la razn entre las
elasticidades, pero ello estara asociado a un aumento de la deuda externa (las importaciones creceran ms que las exportaciones).
Surge as la posibilidad de ciclos de expansin y recesin asociados a ciclos de endeudamiento y a la posterior remesa de divisas por
concepto del pago de la deuda polticas de stop and go observadas con frecuencia en la historia econmica de la regin (FfrenchDavis y Ocampo, 2001; Moreno-Brid, 2004; Frenkel, 2004; Ocampo et al 2009). En el largo plazo, mientras tanto, y a pesar de las
fluctuaciones, la tendencia ser a que las tasas de crecimiento se mantengan prximas a aquellas definidas por la condicin de
equilibrio externo dada por la ecuacin (1).
Si se considera la periferia un pas pequeo, la tasa de crecimiento del centro es exgena. De lo contrario, en un sistema formado por
dos regiones, las exportaciones de una regin sern las importaciones de otra, y por eso la elasticidad ingreso de las exportaciones
(importaciones) de la periferia debe ser igual a la elasticidad ingreso de las importaciones (exportaciones) del centro (siempre
suponiendo tipos de cambio estables en el largo plazo y la ausencia de procesos explosivos de endeudamiento, que afectan los
desempeos de corto o an de medio plazo). Las implicaciones de u a periferia que en su conjunto sea una regin grande es analizada
en Cimoli y Porcile (2011a).
15
(Thirlwall, 1979, 2011; McCombie y Thirlwall, 1994; Dutt, 2002; Setterfield, 2009, entre otros). El spermultiplicador del comercio exterior Harrod podra ser visto como un predecesor comn a ambas tradiciones.
Recordando (como se ha argumentado ms arriba) que la razn entre las elasticidades es una
funcin del grado de diversificacin de la estructura productiva perifrica (cambio estructural)14,
entonces la ecuacin (1) puede reescribirse como:
(2)
y p f N yc f1 0
,
yp
(3)
yc
X
f (N )
M
Esa igualdad se expresa en el cuadrante C: por medio de una lnea de 45 se transforma la relacin
entre las elasticidades ingreso de las exportaciones e importaciones de la periferia y el centro en una
relacin entre las tasas de crecimiento de equilibrio de las dos economas. La causalidad terica va desde
las elasticidades (demanda) hacia el crecimiento, mientras que las elasticidades dependen de la estructura
productiva y la dinmica tecnolgica15.
C.
Finalmente, el cuadrante D permite encontrar el nivel del salario relativo de equilibrio a partir de la
dinmica del empleo. La tasa crecimiento de la demanda de trabajo en la periferia ser igual a la tasa de
crecimiento econmico menos la tasa de aumento de la productividad del trabajo. Si se observa que la
demanda de trabajo supera el aumento de la oferta de trabajo (que supondremos exgena), habr reduccin
de la heterogeneidad. Esto ocurre porque una parte de los trabajadores ir siendo gradualmente retirada de
la subsistencia para encontrar empleo en los sectores modernos. A este proceso Rodrguez (2007) lo
denomina la reversin, ya que, a partir de cierto momento, comienza a contraerse el sector de subsistencia.
Ello, por su vez, afecta a lo largo del tiempo el comportamiento del mercado de trabajo en el sector
moderno (con elevacin de salarios). Inversamente, si los estmulos de demanda proporcionados por la
relacin de elasticidades fueran muy dbiles, debido a una especializacin muy concentrada en bienes con
baja elasticidad ingreso de la demanda, entonces la heterogeneidad podra aumentar. Es posible, inclusive,
en casos en que el progreso tcnico tiene como principal objetivo la racionalizacin de los procesos
productivos y la reduccin de costos, sin la paralela expansin del producto, que los aumentos de
productividad no se traduzcan en mayor crecimiento sino directamente en mayor desempleo abierto y/o
aumento del subempleo (y mayor heterogeneidad; cf. Infante y Sunkel, 2009).
En otras palabras, para evaluar correctamente el impacto de los aumentos de productividad y del
progreso tcnico sobre el crecimiento y la heterogeneidad es necesario comparar dichos aumentos con
sus efectos sobre la demanda efectiva (que en este modelo se relaciona con las elasticidades). El
crecimiento depende en ltima instancia de cmo el progreso tcnico afecta la demanda efectiva por los
bienes del pas. La reduccin de la heterogeneidad exige tasas de crecimiento del producto vis-a-vis la
productividad que garanticen la creacin de empleos en los estratos de mayor productividad,
absorbiendo la fuerza de trabajo alojada en el subempleo.
14
15
Una abordaje de la ley de Thirlwall desde una perspectiva multisectorial, que considera la intensidad tecnolgica de los distintos
bienes, puede encontrase en Araujo y Lima (2007), Romero et al (2011) y CEPAL (2012, captulo 2).
La estructura productiva, a su vez, no es esttica, sino que interacta con la dinmica tecnolgica, punto sobre el que se volver ms adelante.
16
W
(4)
y
WP
g p
WC e
yc
16
17
Como mencionado, la funcin g es creciente a partir de una cierta tasa crtica del crecimiento relativo, en que la oferta de mano
de obra (oriunda de los sectores de baja productividad) deja de proveer trabajadores a una velocidad similar a la del aumento de la
demanda de empleo. El aumento de W puede deberse tanto a un ms rpido aumento de los salarios nominales en la periferia, como a
una caa del tipo de cambio nominal (e) en la periferia.
Una discusin formal se encuentra en Cimoli y Porcile (2010).
17
GRFICO 2
ESPECIALIZACIN, SALARIOS Y CRECIMIENTO EN EL SISTEMA CENTRO-PERIFERIA
A
P/C
D
P
W = W /eW
NZ
P/c
yP/yC
P/c
45
yP/yC
F
Crecimiento
producto
del
Aumento de la productividad ms
aumento de la oferta de trabajadores
Absorcin
N
Fuente: Elaboracin propia.
Nota 1. Los cinco cuadrantes:
Cuadrante A: ventajas comparativas como funcin de la intensidad tecnolgica de los bienes. Cuadrante B: Elasticidades
ingreso de la demanda de exportaciones e importaciones como funcin de la estructura productiva; Cuadrante C:
Crecimiento econmico relativo con equilibrio de balanza de pagos; Cuadrante D: Tasa de salario relativo periferia-centro
como funcin del crecimiento relativo periferia-centro. Cuadrante F: Demanda y oferta de trabajo como funcin de la
estructura productiva.
Nota 2: Cmo se determinan las variables
Cuando se combinan salario relativo (W) y productividad relativa (curva se obtiene el patrn de especializacin,
representado por el nmero NZ de bienes que produce la periferia. Con el patrn de especializacin se obtienen las
elasticidades relativas, que a su vez nos dan las tasas de crecimiento relativo de los dos polos con equilibrio en cuenta
corriente (relacin no explosiva dficit en cuenta corriente / PIB). Con las tasas de crecimiento del producto, la poblacin y
la productividad, se obtiene el comportamiento del mercado de trabajo mayor o menor demanda de empleo (producto
menos productividad) dada la tasa de aumento de la oferta de empleo. La dinmica del mercado de trabajo, finalmente,
condiciona el comportamiento del salario relativo y cierra el sistema de ecuaciones. Ese sistema nos determina de manera
endgena cuatro incgnitas: especializacin productiva, elasticidades, crecimiento y salarios. Implcitamente tambin define
la evolucin de los niveles de heterogeneidad, ya que si el crecimiento del producto es mayor que el de la productividad
sumada al crecimiento exgeno de la oferta de trabajo , la masa de personas empleadas en el sector de subsistencia estar
necesariamente cayendo (absorcin). Habr migracin de trabajadores desde el sector informal o de subsistencia hacia el
sector formal o moderno de la economa.
18
El anlisis anterior permiti mostrar cmo las diferentes variables (tecnologa, especializacin,
crecimiento, empleo y heterogeneidad) se combinan en el crecimiento con equilibrio externo. Pero es
necesario discutir qu tipo de dinmica micro sostiene tal resultado, lo que se har en esta seccin.
Por qu el progreso tcnico no se difunde en la periferia como en el centro? Entender la
dinmica asimtrica de la innovacin y generacin de empleos entre centro y periferia, y al interior de la
estructura perifrica, es clave para entender la persistencia de la heterogeneidad y de la extremada
desigualdad que singulariza la regin. Esta seccin discute qu fuerzas acentan o diluyen la
polarizacin. Para ello es necesario entender mejor la microeconoma del progreso tcnico y los
mecanismos de retroalimentacin entre lo micro y lo macro. En este punto la microeconoma
evolucionista (de inspiracin schumpeteriana) es un importante auxilio y un complemento natural a la
macro estructuralista-keynesiana que presentamos hasta el momento.
En clara oposicin a los supuestos de la teora del crecimiento dominante hasta mediados de los
ochenta, en la TED el progreso tcnico no era un bien libre, y mucho menos exgeno dado por Dios y
los ingenieros, segn la conocida frase de Joan Robinson. En buena medida la TED (junto con otras
escuelas heterodoxas) anticip muchas de las conclusiones que la llamada teora del crecimiento endgeno
neoclsica slo obtendra dcadas ms tarde (Hounie et al, 1999). Sin duda, la comprensin que se tena de
la dinmica del progreso tcnico en los cincuenta y comienzos de los sesenta era muy limitada. En
particular, no exista una teora microeconmica del aprendizaje y la innovacin que Prebisch y los autores
cepalinos pudieran usar para fundamentar de forma rigurosa el comportamiento de la macro de largo
plazo. Pero eso cambi desde finales de los setenta con las teoras evolucionistas del cambio tcnico (ver
Nelson y Winter, 1982; Dosi, 1988; Cimoli y Dosi, 1995; Cimoli, Dosi, Nelson, Stiglitz, 2008).
19
En gran medida, los trabajos originales de CEPAL imaginaban que la industrializacin bastara
para inducir la absorcin de tecnologa y el cierre de la brecha18. Junto con la proteccin a la industria se
estara protegiendo el proceso de aprendizaje. Pero esta percepcin se mostr insuficiente para entender
el catching up tecnolgico. Desde finales de los setenta la literatura evolucionista fue identificando
algunas caractersticas del proceso de aprendizaje en los casos de xito en acortar la distancia
tecnolgica entre pases perifricos y centrales (CEPAL, 2007 y 2012). Resumidamente:
a) El aprendizaje es localizado y las firmas aprenden en el entorno de las competencias y
capacidades tecnolgicas existentes;
b) El aprendizaje muestra un fuerte componente tcito, de forma que en muchos casos la
tecnologa no puede ser copiada o transferida de forma codificada (como manuales o
instrucciones), sino que la experiencia en la produccin es crucial;
c) El progreso depende de la trayectoria anterior (path-dependency), lo que implica que la
sombra del pasado se proyecta en la evolucin futura de las capacidades;
d) Los aspectos anteriores sugieren que los procesos de innovacin y difusin de tecnologa deben
verse como fuertemente ligados, ya que no hay difusin sin el esfuerzo de las firmas imitadoras por
adaptar y mejorar la tecnologa extranjera a la luz de las condiciones especficas de sus mercados y
capacidades. De hecho, la difusin viene acompaada por una secuencia de innovaciones menores.
Y si bien cada una de ellas tiene un impacto individual muy pequeo, a lo largo de varios aos
generan aumentos significativos de productividad y competitividad internacional. Los casos
exitosos de catching up se caracterizan, precisamente, por ese esfuerzo continuado en el que la
tecnologa extranjera se usa como una base para el aprendizaje local, y no como un sustituto.
e) Hay elementos de retornos crecientes muy marcados en el aprendizaje, que explican fenmenos
de acumulacin de capacidades, por un lado, y de rezago creciente, por otro. Las firmas que
innovan en un cierto perodo son las que tienen ms probabilidad de innovar en el perodo
siguiente. Los retornos crecientes se asocian a distintos tipos de complementariedades entre
activos productivos y tecnolgicos, y a varias formas de sinerga a nivel meso y macroeconmico.
Estas sinergias pueden generar generan ciclos virtuosos de aprendizaje, inversin y crecimiento.
f) El argumento anterior extiende as la llamada Ley de Kaldor-Verdoorn segn la cual los
aumentos de produccin inducen aumentos de productividad para abarcar la influencia de una
amplia gama de procesos de aprendizaje. Dichos procesos fueron identificados y analizados por
la literatura neoschumpeteriana y entre ellos se destacan no slo el learning by doing, sino
tambin el learning by using, learning by interacting, y learning by exporting, entre otros19.
g) En funcin del patrn de especializacin perifrica (cuadrantes A y B de la grfico 2), el
crecimiento de esta regin es tendencialmente ms bajo y adems flucta ms que en el centro,
debido a la restriccin externa, al comportamiento de los trminos de intercambio, y a la
combinacin de las variables anteriores con los avatares del flujo de capitales externos y del
endeudamiento (Kregel, 2009). Los ciclos de liquidez internacional generan ondas de expansin y
contraccin reforzadas por el comportamiento del tipo de cambio, y por polticas monetaria y fiscal
pro-cclicas (Ocampo et al, 2009). Todo ello eleva la incertidumbre, deprime la inversin en el
largo plazo y a travs de Kaldor-Verdoorn ampliado descripto ms arriba tambin deprime el
aprendizaje. Se genera as no slo una trampa de bajo crecimiento sino tambin una trampa de
18
19
La visin de Steindl (1952, 1976, p. 133) segn la cual el progreso tcnico acompaa como una sombra a la acumulacin de
capital, podra describir de forma aproximada la idea cepalina sobre la relacin entre industria y tecnologa. En su ltimo libro,
Prebisch (1981, p.57) destaca tambin el papel de lo que se llamara el capital humano, que sera complementario al capital fsico:
La productividad depende de la acumulacin en capital fsico as como en formacin humana. En el capital fsico se concretan las
innovaciones tcnicas que redundan en mayor productividad y en superior calidad y eficacia de los bienes; en tanto que el mismo
progreso tcnico exige una formacin cada vez mayor y ms compleja de las calificaciones de la fuerza de trabajo, sin la cual se
malograra en parte el crecimiento de la productividad que acompaa al capital fsico.
Ver Len-Ledesma (2002) y Arthur (1989, 1994).
20
aprendizaje, en que los retornos crecientes alimentan el crculo vicioso del rezago, tanto
tecnolgico como productivo
h) El progreso tcnico no se distribuye uniformemente en todos los sectores: algunos de ellos
tiene tasas de innovacin y efectos sobre la difusin ms elevados que otros. Hay una clara
relacin entre el esfuerzo agregado de I+D en una economa y el peso que en ella tienen los
sectores intensivos en tecnologa, como la electro-electrnica, la farmacutica, la aeroespacial
o partes de la metal-mecnica. Como ya la observara Pavitt (1984) en su clsica clasificacin
de los sectores industriales, algunos de ellos son productores de innovaciones, mientras que
otros simplemente las adquieren de los primeros. En todos los sectores hay potencial para
aprendizaje, pero la magnitud de ese potencial difiere marcadamente. Recurdese que en la
seccin anterior se asumi que el mismo aumenta con N, esto es, con diversificacin de la
estructura hacia sectores intensivos en tecnologa.
i) El progreso tcnico emerge de un proceso de interaccin, de prueba y error y de intercambio
de informaciones del que participa un conjunto amplio y heterogneo de agentes, muchas
veces con objetivos diferentes, reglas y estructuras organizacionales muy diversas (por
ejemplo, firmas, universidades y centros de investigacin). La existencia de un marco
institucional adecuado, formal o informal, que coordine la interaccin de esos agentes e
induzca comportamientos cooperativos a favor de la innovacin y la difusin, es clave para
determinar la intensidad del progreso tcnico.
j) No hay una trayectoria predeterminada para el progreso tcnico: su propio carcter tcito,
idiosincrtico, especfico a una cierta realidad, hace que distintas trayectorias y bifurcaciones
sean posibles. Ms an, el diseo institucional y de polticas industrial y tecnolgica (incluyendo
la poltica de educacin) puede afectar fuertemente su rumbo, de tal forma que hay espacios para
que la sociedad tome decisiones estratgicas acerca de cules son los senderos deseables.
k) Cada sendero tecnolgico implica a la vez una cierta trayectoria de cambio estructural y, por lo
tanto, de evolucin del empleo y la distribucin. Algunos senderos sern ms favorables que
otros a la reduccin de la heterogeneidad, y el camino a seguir no es predeterminado ni
inevitable, sino el fruto de decisiones que se reflejan en las instituciones y las polticas. La
posibilidad de senderos alternativos de desarrollo tiene una larga tradicin en el pensamiento
cepalino, como propuesto por Pinto (1970) por medio del concepto de estilos de desarrollo
una herramienta analtica poco usada pero que tiene el poder de iluminar los camino
alternativos a que se hace referencia en j).
El conjunto de factores anteriores define la tasa de innovacin y difusin a escala internacional, y
la de cada pas especficamente, a partir de las caractersticas de sus estructuras productivas y de sus
configuraciones institucionales. Dichos factores son los que en ltima instancia estn por detrs de la
acumulacin de capacidades tecnolgicas a lo largo del tiempo. Diversos autores (Freeman, 1987;
Nelson, 1991; Metcalfe, 2001) acuaron el trmino Sistema Nacional de Innovacin para referirse a las
distintas formas en que el marco institucional (incluyendo las polticas tecnolgica e industrial, y la
poltica macroeconmica) y la estructura productiva se combinan en cada pas para definir la intensidad
y direccin de la innovacin (Lall, 1997; Patel y Pavitt, 1998; UNIDO, 2010; Cimoli, Porcile y Rovira,
2010). La diversidad de combinaciones posibles es parte importante de los distintos estilos de desarrollo
que se observan en cada pas y en cada perodo histrico.
La discusin anterior permite mirar hacia el supply side y la microeconoma de una forma muy
distinta a la convencional. El progreso tcnico no se refleja en cambios de funciones de produccin bien
definidas, sino en trayectorias de aprendizaje que se materializan en la acumulacin de capacidades
tecnolgica. En particular, el papel de las polticas pblicas no es lograr mayor flexibilidad en los
mercados o la neutralidad de estmulos, sino en construir instituciones que posibiliten mecanismos
estables de coordinacin de largo plazo entre los distintos agentes que actan en la innovacin y difusin
de tecnologa. Estas instituciones complementan el sistema de precios, en algunos casos, y en otros
generan las distorsiones necesarias para escapar de situaciones de dependencia de la trayectoria y hacer
posible grados crecientes de especializacin intra-industrial.
21
A.
En esta seccin pondremos a funcionar la caja de herramientas para estudiar los impactos sobre el
crecimiento, la especializacin y la heterogeneidad de distintos tipos de choque sobre el sistema centroperiferia, como los que dimanan de la demanda internacional, los tecnolgicos y de polticas. Para el
estudio de los mismos se hace necesario especificar con un poco ms de detalle el funcionamiento del
sistema, lo que se har por medio de algunas ecuaciones simples. Veamos primero la productividad
relativa periferia-centro:
a) La productividad relativa cae cuando aumenta N porque valores ms altos de N representan
sectores de mayor complejidad tecnolgica. En ellos la brecha tecnolgica y de productividad
centro-periferia es ms elevada que en sectores de baja tecnologa20.
b) Por la Ley de Kaldor-Verdoorn, cuanto mayor es el crecimiento de la periferia mayor ser el
aprendizaje asociado a la acumulacin de experiencias (learning by doing) en varias reas
(Ley de Kaldor-Verdoorn). Como la tasa de crecimiento relativa depende de N (por la
ecuacin 3), a medida que aumenta N en la periferia hay una fuerza (retornos crecientes) que
tiende a mejorar las capacidades tecnolgicas de la periferia y, as, a frenar la cada de la
productividad relativa.
Son dos fuerzas que se contraponen: la mayor dificultad de dominio de la tecnologa de
produccin en los bienes ms complejos, y los beneficios del aprendizaje que devienen de producir
dichos bienes. El resultado neto se formaliza en la ecuacin (5):
20
23
(5)
a bN f N
P
C
En dicha ecuacin
representa la productividad relativa de la periferia frente al centro,
que depende de dos trminos en N adems del factor autnomo a: el trmino bN, que capta el efecto
intensidad tecnolgica; y el trmino f N , que representa el efecto aprendizaje, donde es el
coeficiente de Kaldor-Verdoorn y f N X
Vamos a definir la funcin f N de forma linear para analizar sus implicaciones de un modo ms
sencillo:
yp
(6)
yc
f ( N ) N
La ecuacin (6) dice que el crecimiento depende de N y de un factor que refleja el impacto de la
diversificacin sobre las elasticidades (). Usando (6) en (5) se obtiene:
(7)
a b N
Haremos tambin el supuesto que los efectos positivos de los retornos crecientes sobre la
productividad relativa no superan el efecto negativo de la creciente intensidad tecnolgica a favor del
centro, i.e. b 21.
Ahora veamos los efectos de distintos choques. Para simplificar, supondremos que los choques de
demanda afectan , mientras que la poltica tecnolgica afecta . Adems siempre supondremos que
existe una amplia reserva de mano de obra en el sector de subsistencia, de tal forma que aumentos del
producto superiores a los aumentos de la productividad del trabajo se traducen en una reduccin de la
heterogeneidad con salarios relativos constantes (la curva W/e es horizontal e igual a W*). En otras
palabras, el producto potencial se ajusta al producto efectivo va aumentos de productividad y va
aumentos del empleo en los sectores modernos. Hemos seleccionado tres tipos de choques, pero
obviamente es posible aplicar el modelo a un conjunto ms amplio de problemas:
1. Caso 1: un choque negativo en la situacin internacional que afecta las elasticidades de
demanda de exportaciones e importaciones (cada de ;
2. Caso 2: un choque positivo en los trminos de intercambio y la posibilidad de que surjan
sntomas de la enfermedad holandesa al elevarse la relacin W entre los salarios de la
periferia y del centro.
3. Caso 3: un choque de polticas en que la economa se abre al comercio internacional
eliminando restricciones a las importaciones.
B.
Primeramente se ver el caso de un choque negativo en las elasticidades ingreso de las exportaciones e
importaciones. Este puede muy bien representar el caso de economas primario exportadoras cuyo patrn
de especializacin sufre un golpe asociado a cambios fuertes (a veces inesperados) en las reglas del
21
Si este supuesto no fuera verdadero, bastara proteger cada sector en la medida necesaria para estimular la produccin local, y ello
bastara para que proceso de aprendizaje permitiera alcanzar una productividad relativa ms elevada que en el resto del mundo.
24
22
23
No hay falta de evidencia histrica de choques de este tipo; ver sobre esto Ocampo y Brtola (2010).
Como mencionado, el, proteccionismo en los centros o reglas discriminatorias contra la regin perifrica, as como cambios en los
patrones de demanda que penalizan los recursos naturales.
25
GRFICO 3
EFECTO DE UN CHOQUE NEGATIVO DE DEMANDA
P/C
D
P
W /W
X
Y
W*
N2
N1
yP/yC
P/c
P/c
X
X
K
Z
Y
45
yP/yC
C.
Imagnese ahora un choque positivo en la economa internacional que mueva la curva de elasticidades
hacia arriba. Inicialmente esto impacta de forma positiva el crecimiento y an la diversificacin, al
operar el sper-multiplicador harrodiano del comercio internacional. Pero si los salarios relativos
aumentan a un nuevo nivel en funcin de la valorizacin real de la moneda local (i.e. moneda de la
periferia), sea por que los salarios nominales aumentan dado el tipo de cambio, sea por una cada del
tipo de cambio nominal, o por una combinacin de ambos 24, entonces W se desplaza hacia arriba, de
24
A pesar de que esto no estar explcitamente modelado en la caja de herramientas, puede imaginarse que durante el boom de commodities hay
una tendencia a que el capital externo acuda a la economa donde ocurre la expansin, como mencionado antes. Expectativas optimistas de
crecimiento y supervit externo hacen que la entrada de capital tienda a acentuarse. Esto obviamente es un factor ms que impulsa hacia abajo
la tasa de cambio real y hacia arriba la curva salarios relativos. Un anlisis del problema puede encontrase en Bresser-Pererira (2008). Sobre
los efectos del tipo de cambio real sobre el crecimiento y el empleo en economas en desarrollo, ver Rapetti et al (2009); sobre la importancia
del cambio real en la dinmica macroeconmica latinoamericana, ver Frenkel y Rapetti (2011).
26
W 1 para W 2 (vase el grfico 4). La valorizacin real de la moneda reduce la diversificacin productiva de
la periferia y ello a su vez compromete el crecimiento y el aprendizaje. El resultado final es una estructura
productiva donde los sectores de mayor intensidad tecnolgica tendrn un peso menor (N ms bajo). La
enfermedad holandesa es precisamente una situacin en la que el aumento de W es de tal magnitud que la
economa emerge del choque positivo con menor produccin de transables. En nuestro modelo, la prdida de
transables se da en los sectores ms intensivos en tecnologa, lo que configura un cuadro ms grave.
GRFICO 4
EL CASO DE LA ENFERMEDAD HOLANDESA
A
P/C
D
P
W = W /W
W2
Z2
W1
1
Y
X
X
yP/yC
P/c
P/c
Z1
Z1
X
Z2
Z2
45
yP/yC
previsto por la staple theory y el vent for surplus. La forma en que las polticas reaccionan al choque,
tanto en el campo de la macroeconoma (administracin del tipo de cambio) como de las polticas
industriales y tecnolgicas, define qu tipo de trayectoria ser predominante.
D.
En los aos 1970s se realizaron los primeros ensayos de liberalizacin comercial en Amrica Latina,
bsicamente en el Cono Sur de la regin (Argentina, Chile y Uruguay), los que fueron posteriormente
revertidos ante el impacto de la crisis de la deuda externa de los aos 1980s. Sin embargo, el
movimiento hacia la liberalizacin comercial se retom de forma mucho ms generalizada y persistente
a partir de fines de los 1980s, acelerndose a partir de 1990, ya bajos condiciones externas ms
favorables (Stalling and Peres, 2000). Supondremos inicialmente una economa que tiene restricciones a
las importaciones y que las mismas son removidas Qu efectos sobre el crecimiento y la heterogeneidad
pueden esperarse de la liberalizacin, usando la caja de herramientas de la TDE?
Para responder esta pregunta, debe tenerse en cuenta que la liberalizacin comercial tiene dos tipos de
efectos, que afectan parmetros distintos del sistema. El primero de ellos es un aumento de la elasticidad ingreso
de las importaciones, en la medida que bienes antes muy protegidos pasan a ser importados. El componente
importado del consumo y la inversin, por lo mismo, aumenta. Por otro lado, al retirarse la proteccin se pueden
importar bienes de capital e insumos a precios ms bajos, lo que favorece la competitividad. La experiencia
latinoamericana sugiere que lo que predomina es el aumento de la elasticidades ingreso de las importaciones
frente al de las exportaciones. La liberalizacin comercial rpida y unilateral, tal como implementada en
Amrica Latina en los 1990s, por lo tanto, equivale a un choque negativo de elasticidades (cae ).
Sin embargo, hay un segundo efecto de la liberalizacin, relacionado al progreso tcnico. La
mayor exposicin a la competencia externa obliga a las empresas a absorber ms intensamente la
tecnologa. Aquellas que logran permanecer en el mercado deben hacerlo a partir de niveles ms altos de
productividad relativa. La relacin micro-macro es central (Katz, 1997; Peres y Reinhardt, 2000). Esto
se ilustra en la grfico 5 por medio de una curva de productividades relativas ms inclinada, que sugiere
una absorcin ms intensa de tecnologa en un grupo localizado de industrias (aumentos de a y de b).
Este grupo de industrias es aqul con menor brecha de productividad y menor intensidad tecnolgica. En
la grfico 5 de supuso adems que la poltica cambiaria no se modifica, de tal forma que todos los
efectos de la liberalizacin comercial se resumen a cambios en las elasticidades y el progreso tcnico.
El cuadrante B de la grfico 5 muestra el efecto sobre las elasticidades de la liberalizacin,
mientras que el cuadrante C traduce dicho efecto en trminos de tasas relativas de crecimiento entre
periferia y centro. El cuadrante A, a su vez, muestra cmo la liberalizacin comercial afecta las
productividades relativas. El resultado neto es una reduccin de la diversificacin productiva y un
aumento de la heterogeneidad estructural, ya que se contrae el sector moderno y aumentan las asimetras
en su interior. Eso puede verse en el grfico F, que muestra que el empleo total en el sector moderno
despus de la liberalizacin es inferior al que exista antes. Los resultados del ejercicio terico de hecho
coinciden con la evidencia emprica disponible para Amrica Latina. Algunos estudios indican que la
brecha agregada de productividad aument despus de la liberalizacin comercial, y tambin lo hicieron
el desempleo y la informalidad (Infante y Sunkel, 2008).
Sin embargo, es importante resaltar que no debe deducirse de la discusin anterior que la
liberalizacin comercial sea negativa. Desde el punto de vista de las polticas pblicas, lo importante es
aprovechar el poderoso estmulo que el comercio ofrece al aprendizaje para combinarlo con una mayor
diversificacin productiva25. En efecto, el anlisis anterior y lo discutido en la seccin 3 indican que hay
fuerzas endgenas que pueden conducir la economa a trampas de bajo crecimiento, pero tales fuerzas
25
Hay evidencias fuetes que indican un gradual retorno de las polticas industriales en la regin (Peres, 2009).
28
pueden ser moderadas, detenidas o an revertidas por medio de polticas. Cabe a las polticas introducir
el empuje exgeno que retire la economa de dicha trampa. Como en el caso de la enfermedad
holandesa, polticas del lado de la oferta que aumenten la tasa de aprendizaje de la periferia (aumentando
o reduciendo b) pueden inducir procesos de cambio estructural y crecimiento, junto con polticas de
estmulo a la demanda efectiva interna y externa (cambios en ).
As, en el grfico 5 se observa (lnea punteada) que una combinacin de poltica tecnolgica (que
eleve tanto a como ), y una depreciacin de la tasa de cambio (que traslade la lnea W hacia abajo),
puede recuperar las tasas de crecimiento y de empleo acumulado en el sector moderno a los niveles
anteriores a la liberalizacin, ahora con menores niveles de la brecha tecnolgica y por lo tanto con
mayores niveles absolutos de productividad.
GRFICO 5
LIBERALIZACIN UNILATERAL
A
P/C
D
W = WP/WC
X
Z
W
X
N2
N1
yP/yC
P/c
P/c
X
X
Z
X
45
yP/yC
F
Ex
Ez
N2
N1
Fuente:Elaboracin propia.
Nota: 1) Con la liberalizacin comercial algunos sectores pierden competitividad y desparecen, mientras que los que permanecen
competitivos alcanzan una mayor productividad relativa. El cuadrante B muestra el choque en las elasticidades (movimiento hacia
abajo de la curva de elasticidades relativas) y el cuadrante A el choque sobre la curva de productividades (movimientos del punto X
para el punto Z). Esta ltima se mueve hacia la derecha y se torna ms inclinada. 2) Como el total de sectores modernos
disminuye, as como el empleo acumulado en el sector moderno (que cae de Ex para Ez, en el cuadrante F), y como al mismo
tiempo aumentan las diferencias de productividad entre sectores, entonces la heterogeneidad estructural de la economa tambin
sufrir un aumento. 3) Polticas orientadas al aprendizaje, combinadas con una poltica de desvalorizacin de la moneda, pueden
reconducir la economa a su tasa de crecimiento relativo inicial, con niveles absolutos ms altos de productividad relativa. En el
cuadrante A la lnea punteada indica el desplazamiento necesario de la productividad relativa para volver a X. 4) Resultados
anlogos podran lograrse aumentando el tipo de cambio (e) o estimulando las exportaciones (por medio de una combinacin de
choques positivos en el aprendizaje o en la demanda ). Es importante observar que cada uno de esos caminos tiene efectos sobre
la distribucin del ingreso, ya que un aumento del tipo de cambio reduce el salario relativo de la periferia.
29
30
V. Comentarios finales
La teora estructuralista del desarrollo busca identificar las razones por las cuales las desigualdades en
productividad, crecimiento e ingresos por habitante se mantienen o amplan a lo largo del tiempo, tanto
en la economa internacional como al interior de las economas rezagadas. Esta teora sugiere que dichas
tendencias devienen de las estructuras productivas del centro y la periferia. En efecto, el progreso
tcnico penetra de forma asimtrica, generando una estructura diversificada y homognea en el centro, y
especializada y heterognea en la periferia.
La interaccin entre centro y periferia reproduce las asimetras tecnolgicas y de ingresos en el
tiempo, con especificidades propias a cada perodo histrico. Para ello concurren diversos mecanismos
acumulativos en el proceso de aprendizaje y construccin de capacidades, como los estudiados por la teora
evolucionista. Si el proceso de desarrollo se libra a sus propias fuerzas, es muy probable que las economas
perifricas no consigan salir de una trampa de bajo crecimiento y de bajo aprendizaje (a no ser durante
perodos de buena suerte en la commodity lottery). Esta trampa reproduce patrones de empleo y
distribucin regresivos, asociados a una baja participacin de las actividades intensivas en tecnologa.
Pero la reproduccin de las asimetras centro-periferia se asocia tambin la evolucin de variables
que estn ms all de lo tecnolgico. Una rica tradicin en el pensamiento estructuralista se ha ocupado
las dinmicas sociales y polticas que afectan el ambiente institucional y los incentivos al aprendizaje, y
que refuerzan los mecanismos acumulativos del cambio tcnico. Si bien la dinmica social no es
abordada en este trabajo, debe resaltarse que no hay nada de inevitable o inmutable en el sendero de
crecimiento de la periferia. Las polticas no son completamente endgenas a la estructura. No se trata de
un juego de ajedrez en el que cada pieza slo puede ejecutar movimientos rgidamente predeterminados.
La idea de desarrollo se representa mejor por la imagen de Borges del jardn de los senderos que se
bifurcan hay trayectorias diversas que se van descubriendo y revelando a partir de decisiones
estratgicas, que requieren de cierta creatividad e invencin a cada momento. Es necesario recuperar la
percepcin de que hay estilos de desarrollo y que la sociedad puede ejercer su capacidad de escoger
entre futuros alternativos. Sin duda, en cada momento hay restricciones especficas, tanto en el plano
tecnolgico como el de la estructura productiva y social. Decisiones estratgicas son precisamente las
que se toman con el objetivo de ir gradualmente desplazando las restricciones en el tiempo, en lugar de
confirmarlas y reforzarlas.
31
Vale la pena destacar que para entender correctamente las tensiones sociales que genera el
subdesarrollo, as como los desafos polticos que deben enfrentarse para su superacin, es necesario
entender cmo la dinmica de la estructura productiva y de la competencia internacional condiciona los
agentes sociales y distribuye entre ellos costos y beneficios. El mundo subyacente a los conflictos y
opciones de poltica es un mundo de cambio estructural, asimetras y procesos endgenos de
divergencia, como los describe el estructuralismo. Es por ello que esta corriente de pensamiento
permanece como un marco analtico til tanto para entender la dinmica macro y micro del desarrollo,
como para pensar en las polticas de superacin de la condicin perifrica.
32
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