PESQUISA ETNOGRFICA: INICIANDO SUA COMPREENSO

Cristina Maria Garcia de Lima *

Giselle Dupas **
Irma de Oliveira ***
Seiko Kakehashi ***

LIMA, C.M.G. de; DUPAS, G.; OLIVEIRA, I.de; KAKEHASHI, S. Pesquisa etnogrfica:
iniciando sua compreenso. Rev. latino-am.enfermagem, Ribeiro Preto, v. 4, n.
1, p. 21-30, janeiro 1996.

O presente estudo visa apresentar algumas consideraes tericas sobre a

pesquisa etnogrfica com o propsito de divulgar este tipo de investigao para a
enfermagem. O texto apresenta definio de alguns autores, bem como aspectos
metodolgicos desta abordagem.
UNITERMOS: pesquisa, pesquisa etnogrfica, etnografia

1. INTRODUO
Nosso interesse pela pesquisa etnogrfica surgiu enquanto cursvamos a
disciplina Teoria de Conhecimento, no curso de ps-graduao, que possibilitou o
nosso contacto com vrias abordagens metodolgicas que podem ser utilizadas na
realizao de pesquisas nas diversas reas de enfermagem.

* Mestre em Enfermagem, Professor Assistente da Faculdade de Medicina de Botucatu UNESP

Curso de Enfermagem
** Mestre em Enfermagem, Professor Assistente do Departamento de Enfermagem e
Obstetrcia da Universidade Federal de So Carlos
*** Mestre em Enfermagem Peditrica e Pediatria Social, Professor Assistente do
Departamento de Enfermagem da Faculdade de Cincias Mdicas da UNICAMP
Rev. Latino-am.enfermagem - Ribeiro Preto - v. 4 - n. 1 - p. 21-30 - janeiro 1996

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Ao estudarmos a pesquisa qualitativa deparamo-nos com a etnografia e

percebemos que a sua aplicao enfermagem poderia representar uma nova
forma de cuidar, que leva em conta as necessidades do cliente/paciente sob o
prisma do seu grupo cultural e que, a nosso ver, pode revelar novas dimenses
para a prtica da profisso.
Assim, propomos realizar este estudo que, na verdade, trata-se de um
exerccio de reflexo sobre a etnografia, tecendo algumas consideraes tericas
que visam contribuir para a sua divulgao, bem como para sua aplicao na
enfermagem.

2. PESQUISA ETNOGRFICA
2.1. Consideraes Gerais
Dentre
as
abordagens
metodolgicas
na
pesquisa
qualitativa
etnometodologia tem suas razes plantadas na fenomenologia, com marcas do
interacionismo simblico e da sociologia weberiana. O senso comum valorizado
para a compreenso do social e o observador procura interpretar aquilo que o
sujeito j havia interpretado dentro do seu universo simblico. um estudo de
significado da vida diria. uma postura/posio metodolgica que se ope aos
modos tradicionais de manipular os problemas de ordem social (essncia vista de
fora), colocando que ela se cria na prpria interao, sendo uma forma nova de
apreender a realidade, sabendo que nenhuma delas consegue apreend-la
totalmente (BRAGA, 1988).
Segundo esta mesma autora, no processo de investigao, deve-se levar
em considerao no s o que visto e experimentado, como tambm o no
explicitado, aquilo que dado por suposto, ou seja, de uma colocao geral,
supostamente entendida, vai se subtraindo questionamentos, at que tudo fique
explcito. A linguagem um ponto importante a se considerar, pois somente o autor
da sentena pode dar a dimenso exata, o contedo e as razes de suas
colocaes, j que so as experincias que definem o contedo significativo da
sentena.
Para MINAYO (1992), a etnometodologia compreende o conjunto de
reflexes que se abrigam sob seu prprio nome, alm do interacionismo simblico,
da histria de vida e da histria oral. Seu bero foi a Universidade de Chicago e
seu principal terico Roberto Park, que j nas dcadas de 20 e 30 preconizava a
experincia direta com atores sociais para a compreenso de sua realidade.
As realidades sociais, quando estudadas sob a tica de um sistema
considerado padro, so distorcidas, no levando em considerao as culturas de
grupos na construo dos significados. Enquanto a etnologia estuda o significado
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da vida diria, a etnografia procura descrever esses significados (BRAGA, 1988).

O mtodo etnogrfico tem a finalidade de desvendar a realidade atravs de
uma perspectiva cultural (SEGOVIA HERRERA, 1988).
Para BERNARDI (1974) so quatro os fatores essenciais da cultura: o
anthropos, ou seja, o homem na sua realidade individual e pessoal; o ethnos,
comunidade ou povo entendido como associao estruturada de indivduos; o
oikos, o ambiente natural e csmico dentro do qual o homem se encontra a atuar;
o chronos, o tempo, condio ao longo do qual, em continuidade de sucesso, se
desenvolve a atividade humana. Acrescenta que um fator por si s no constitui a
cultura, mas a ao dos quatro fatores uma constante no processo cultural. Cada
ao do indivduo nico, mesmo sendo novo, original ou importante, estaria
destinada a perder-se ou apagar-se se no fosse apropriada pela coletividade,
articulada num conjunto orgnico e transmitida como parte do patrimnio comum.
No entanto, a coletividade (grupo social) segundo LEACH (1982, p. 41), no
do ponto de vista sociolgico culturalmente homognea. Quase todas as
sociedades empricas estratificadas em classes sociais, em castas hereditrias e
em hierarquia de classes, e cada estrato do sistema marcado com o seu prprio
atributo cultural usos lingsticos, mtodos, estilos de vesturio, alimentao,
habitao etc.
MALINOWSKI (1953) considera a cultura como um todo integrado ou global
do qual os elementos culturais singulares so as partes constitutivas. S a anlise
funcional est altura de descobrir e de compreender os significados dos
elementos culturais individuais, porque os v nas suas relaes com o todo da
cultura. O reflexo da totalidade do fenmeno cultural sobre os aspectos
elementares e normais do viver humano, era evidenciado pelo autor. Em sua viso
de pesquisador, considerou o evoluir dinmico da realidade em correspondncia
com a condio humana a realidade no um esquema lgico coerente, mas
antes, uma mistura em ebulio de princpios em conflito.
O autor salienta que, para a apreenso da realidade, o trabalho de campo
condio sine qua non, o que fez dele o mestre do mtodo antropolgico da
observao participante.
O trabalho de campo, segundo HERSKOVITS (1963), consiste em dirigir-se
ao povo que se pretende estudar, escutar as conversas, visitar os lares, assistir
aos ritos, observar o comportamento habitual, interrogar sobre as tradies para
obter, mediante o conhecimento direto dos modos de vida, uma viso de conjunto
da cultura ou analisar algum especial da mesma. Os dados obtidos lanaro luz
sobre os problemas essenciais da natureza e funcionamento da cultura e do
comportamento social humano. Somente uma ampla base de dados descritivos
ser capaz de fornecer a primazia da cultura na modelagem da conduta.
No que diz respeito pratica de enfermagem, necessrio conhecer a
cultura e a conduta, e os modos pelos quais estas influenciam o processo sadedoena.

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Cabe destacar que, nesta modalidade de investigao, observao, descrio

e anlise das tradies da populao que est sendo estudada, so passos essenciais
para sua compreenso. Por outro lado, julgamento, avaliao e ou configurao das
condutas observadas mo fazem parte desta metodologia. Conseqentemente, o xito
deste tipo de investigao depende em grande parte da sensibilidade do pesquisador
diante das situaes com as quais se depara e da interao que estabelece com a
populao em estudo. Atravs do tato conquistar o respeito e a confiana das
pessoas e definitivamente seus materiais sero mais ricos, HERSKOVITS (1963, p.
104).
Segundo SPRADLEY (1979), etnografia a descrio de um sistema de
significados culturais de um determinado grupo, objetivando entender um outro modo
de vida, mas do ponto de vista do informante. O trabalho de campo, ento, inclui o
estudo disciplinado do que o mundo , como as pessoas tm aprendido a ver, ouvir,
falar, pensar e agir de formas diferentes. Mais do que um estudo sobre as pessoas,
etnografia significa aprendendo com as pessoas.
O mesmo autor cita MALINOWSKY (1922, p. 25) que define a etnografia com a
compreenso do ponto de vista do outro, sua relao com a vida, bem como a sua
viso do mundo.
SEGOVIA HERRERA (1988) e LDKE & ANDR (1986) citam Wilson (1977),
para quem a pesquisa etnogrfica fundamenta-se em dois conjuntos de hipteses
sobre o comportamento humano:
- a hiptese naturalista-ecolgica, que afirma ser o comportamento humano
significativamente influenciado pelo contexto em que se situa, da a necessidade de
estudar o indivduo em seu ambiente natural;
- a hiptese qualitativo-fenomenolgica, que determina ser quase impossvel
entender o comportamento humano sem tentar entender o quadro referencial dentro
do qual os indivduos interpretam seus pensamentos, sentimentos e aes. Desta
forma, o pesquisador deve exercer o papel subjetivo de participante e o papel objetivo
de observador, a fim de compreender e explicar o comportamento humano.
Para SEGOVIA HERRERA (1988) etnografia a descrio de uma cultura
particular que possibilita a descoberta de domnios de conhecimentos, bem como a
interpretao de comportamento dos elementos culturais em relao a determinados
aspectos.
LEININGER (1985, p.35), define etnografia como um processo sistemtico de
observar, detalhar, descrever, documentar e analisar o estilo de vida ou padres
especficos de uma cultura ou subcultura, para apreender o seu modo de viver no seu
ambiente natural.

2.2. Metodologia
Para verificar se um estudo pode ser chamado de etnogrfico, basta
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verificar se a pessoa que l esse estudo consegue interpretar aquilo que ocorre
no grupo estudado to apropriadamente como se fosse um membro deste grupo
(Wolcott, 1975, apud LDKE ANDR, 1986).
Os mesmos autores apresentam ainda os critrios para utilizao da
abordagem etnogrfica propostos por Wolcott e resumidos por Firestone e
Dowson (1981) :
1) o problema redescoberto no campo e, assim, o etngrafo deve evitar
definies rgidas e apriorstica de hiptese, pois, ao mergulhar na situao, o
problema inicial da pesquisa dever ser revisto e aprimorado;
2) o pesquisador deve realizar a maior parte do trabalho de campo
pessoalmente, pois a experincia direta com a situao em estudo permite um
contato ntimo e pessoal com a realidade estudada;
3) o trabalho de campo deve permitir uma longa imerso na realidade
para entender as regras, costumes e convenes que governam a vida do grupo
estudado;
4) o pesquisador deve ter tido uma experincia com outros povos de
outras culturas, pois o contraste com outras culturas ajuda a entender melhor o
sentido que o grupo estudado atribui s suas experincias;
5) a abordagem etnogrfica combina vrios mtodos de coleta, sendo
que os principais so: observao participante e entrevista com informantes.
Entretanto, alm destes, outros mtodos podem ser usados, como os
levantamentos, as histrias de vida, a anlise de documentos, testes
psicolgicos, videotypes, fotografias e outros;
6) o relatrio etnogrfico apresenta uma grande quantidade de dados
primrios, que permitem, alm de descries precisas da situao estudada,
ilustrar a perspectiva dos participantes, isto , a suas maneira de ver o mundo e a
suas prprias aes.
As autoras LDKE & ANDR (1986), prosseguem descrevendo trs etapas
para a realizao da pesquisa etnogrfica:
1) Explorao envolve a seleo e definio de problemas, a escolha do
local onde ser feito o estudo e o estabelecimento de contatos para a entrada no
campo. Nesta fase, so realizadas as primeiras observaes com a finalidade de
adquirir maior conhecimento sobre o fenmeno e possibilitar a seleo de
aspectos que sero mais sistematicamente investigados. Essas primeiras
indagaes orientam o processo da coleta de informaes e permitem formulao
de uma srie de hipteses que podem ser modificadas medida que novos dados
vo sendo coletados.
2) Deciso consiste numa busca mais sistemtica daqueles dados que o
pesquisador selecionou como os mais importantes para compreender e interpretar o
fenmeno estudado. Assim, os autores, citando Wilson (1977), afirmam que os tipos
de dados relevantes so: forma e contedo da interao verbal dos participantes;
forma e contedo da interao verbal com o pesquisador; comportamento noverbal; padres de ao e no-ao; traos, registros de arquivos e documentos. Os
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tipos de dados coletados podem mudar durante a investigao, pois as informaes

colhidas e as teorias emergentes devem ser usadas para dirigir a subseqente coleta
de dados.
3) Descoberta consiste na explicao da realidade; isto , na tentativa de
encontrar os princpios subjacentes ao fenmeno estudado e de situar as vrias
descobertas num contexto mais amplo. Deve haver uma interao contnua
entre os dados reais e as suas possveis explicaes tericas permitindo estruturao
de um quadro terico, dentro do qual o fenmeno pode ser interpretado e
compreendido.
SPRADLEY (1979) coloca que a anlise etnogrfica envolve uma busca das
partes de uma cultura, a relao entre essas partes e a relao das partes com o todo;
e apresenta quatro tipos de anlise: de domnios, taxonmica, componencial e de
temas, todas includas na seqncia para o desenvolvimento da pesquisa. O primeiro
nvel de anlise de domnios inicia-se a partir das anotaes gerais obtidas das
observaes e questionamentos. Um domnio representa uma categoria simblica do
significado cultural que inclui categorias menores.
A estrutura do domnio constituda de trs elementos bsicos:
-

termos includos ou nomes para as categorias menores;

termos cobertos ou nome para o domnio;

relao semntica entre os termos inclui o termo cultural.

As relaes semnticas operam pelo princpio geral de incluso. A sua funo

definir termos includos e situ-los dentro de um domnio cultural.
Na anlise de domnios pode-se comear por identificar os termos
encobertos, os termos includos ou as relaes semnticas. Quando se encontra
uma parte do domnio, esta pode ser usada para novas descobertas. Estes domnios
so identificados como:
-

domnios populares: a descrio feita na linguagem das pessoas;

- domnios mistos: utiliza parte das palavras dos informantes e um termo

analtico selecionado para completar o domnio;
- domnios analticos: quando muitos dos significados culturais permanecem
tcitos e se infere sobre o que as pessoas fazem, dizem, e os instrumentos que elas
usam.
Na construo das taxonomias, os dados que vm dos informantes so
organizados numa hierarquia. A taxonomia tem a finalidade de conduzir a anlise em
profundidade e demonstrar a organizao interna de um domnio.
O terceiro nvel de anlise, a componencial, representa uma busca
sistematizada de atributos ou componentes do significado (que so nos
contrastes). A partir desta anlise so elaboradas questes para que os resultados
sejam, validados.
Na anlise dos temas, as conceituaes que ligam os domnios oferecem uma
viso holstica da cultura em estudo; e a referncia de uma idia em mais de um
domnio sugere a possibilidade de se tratar de um tema cultural.
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Transportando os princpios gerais da etnografia para a enfermagem,

LEININGER (1985) desenvolveu um mtodo de pesquisa que denominou de
etnoenfermagem e apresentou uma forma de anlise que compreende:
- coleta e documentao de dados brutos: esta fase inclui registro de
dados de informantes obtidos a partir de observaes, entrevistas e experincias de
participao.
- identificao de descries de componentes: os dados so classificados de
forma a permitir a compreenso da situao ou questes em estudo;
- anlise contextual e de padres: busca-se a saturao, consistncia e
credibilidade dos dados;
- temas, achados relevantes e formulaes tericas: a fase mais refinada
de anlise e sntese dos dados. Requer sntese de reflexes, elaborao de modelo e
anlise criativa de dados. O pesquisador abstrai os temas e pode elaborar
formulaes tericas e recomendaes.
Segundo KENDALL (1984), o conhecimento das informaes culturais de uma
determinada comunidade fornece subsdios valiosos para projetos de ao em
assistncia primria.
O papel da pesquisa etnogrfica est sendo cada vez mais reconhecido em
razo do que ela representa para o desenvolvimento de programas de assistncia e
de ensino para comunidades, j que apresenta a fonte de informao cultural
(BENTLEY, 1988; AMADOR, 1991; GUALDA, 1993; SEGOVIA HERRERA, 1988;
ROSENTHAL, 1989).

3. CONSIDERAES FINAIS

Os diferentes mtodos de pesquisa so necessrios e importantes para

atender e possibilitar a realizao de investigaes em diversas reas do
conhecimento. Os mtodos no competem entre si, mas a natureza do estudo que
determina qual o mtodo mais indicado (ROSENTHAL, 1989).
A breve reviso da etnografia em enfermagem demonstrou que esta
modalidade de investigao tem sido utilizada pelos enfermeiros norte americanos
desde a dcada de oitenta (LEININGER, 1985; ROSENTHAL, 1989).
Outro ponto importante a destacar que a etnografia uma metodologia
propcia para descobrir a maneira de viver e as experincias das pessoas a sua
viso do mundo, os sentimentos, ritos, padres, significados, atitudes,
comportamentos e aes. Esta perspectiva permite apreender o fenmeno humano na
sua totalidade. Assim sendo, a compreenso dos fenmenos, eventos e situaes
de enfermagem que apresentam caractersticas de aes em desenvolvimento

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(sade, bem estar, o processo de cuidar, o processo de trabalho em enfermagem, o

processo de ensino-aprendizagem) constituem objeto de estudo apropriado nesta
abordagem.
Na enfermagem brasileira, estudos etnogrficos parecem ser incipientes por
esta se encontrar presa ao desenvolvimento de pesquisas, com mtodos quantitativos
ou tradicionais.
Entretanto, a interao enfermeiro/paciente, as relaes na equipe de
enfermagem de sade vm despertando o interesse do enfermeiro pela pesquisa
qualitativa e, dentre elas, a etnografia, que possibilita novos conhecimentos do homem
na sua experincia com sade e doena, as suas expectativas relacionadas a etapas
da vida e de suas crenas ao tratamento. A compreenso de tais aspectos, ser um
instrumento definitivo e desafiador para que a enfermagem possa modificar a sua
forma de cuidar, que est voltada a rotinas e protocolos de assistncia das instituies
e que, muitas vezes, ignora e desconhece as reais necessidades do receptor do
cuidado, uma vez que o outro visto de forma descontextualizada do seu
ambiente/sistema cultural.
Por estas razes, a etnografia nos aponta um caminho que precisa ser
melhor explorado, para que possamos dar sentido s intervenes de enfermagem.

ETHNOGRAPHIC RESEARCH: BEGINNING TO

COMPREHEND IT

This study aimed at presenting a number of theoretical considerations related to

ethnographic investigation viewing the disclosing of that type of nursing research. This
study shows the definitions provided by various authors is addition to the methodology
aspects regarding this type of approach.
UNITERMS: research, ethnographic research, ethnography

INVESTIGACIN ETNOGRFICA: INICIANDO SU

COMPRENSIN

Este estudio presenta algunas consideraciones tericas sobre la investigacin

etnogrfica, con el propsito de divulgar este tipo de investigacin para enfermera. El

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texto contempla la definicin de algunos autores, as como los aspectos metodolgicos

de este abordaje.
UNITERMOS: investigacin, investigacin etnogrfica, etnografa

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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ENFERMAGEM, I. So Paulo. Trabalhos. So Paulo, Escola de Enfermagem
da Universidade de So Paulo, Departamento de Enfermagem da Universidade
Federal de Santa Catarina, 1988. p. 63-9. (Resumo)
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.Fatores de risco numa empresa de eletrificao: uma

perspectiva cultural. Florianpolis, 1988. p. 385. Dissertao (Mestrado)Universidade Federal de Santa Catarina.

16. SPRADLEY, J. The ethnographic interview. Forth Worth: Hancourt Brace

Jovanovich. College, 1979.

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