A ALIMENTACION influye notable- mente sobre los érganos reproducto- res, tanto masculinos como femeni- nos. Un alimentacién que aporte los 25 g diarios de fibra recomendados para un adulto, contribuye significativamente a evitar el dolor y las alteraciones del ciclo menstrual. La fibra se encuentra tinicamente en los alimen- tos vegetales, como las frutas, cereales in- tegrales, hortalizas (incluidas las verduras) y legumbres. Tal como se ha demostrado en la universidad de la Columbia Britanica, de Van- couver (Canada), las mujeres vegetarianas pa- decen menos trastornos ovulatorios que las omnivoras.! La soja y sus derivados como el “tofu” o la leche de soja, contienen fitoestrégenos que regularizan el ciclo menstrual, evitan el ex- cesivo crecimiento de la préstata y reducen el riesgo de que se forme cancer. No ejercen nin- gin efecto feminizante, a diferencia de las hor- monas estrogénicas.”a7 7 Pu os as PROSTATA, HIPERTROFIA Definici6n La hipertrofia prostatica benigna, llamada también ade- noma prostatico, es un crecimiento de la prostata que afecta a los hombres de mas de 50 ajios. Cuando su tamafio es superior al normal comprime la ure- tra (conducto por donde se evacua la orina) que atravie- sa el interior de la glandula, y dificulta la miccion. Es una enfermedad benigna que no guarda relacién con el can- cer de prostata (ver capitulo 18). Alimentacion Aunque se debe a causas hormonales, ciertos alimentos pueden retrasar o aliviar la hipertrofia de esta glandula, mientras que aquellos que irritan las vias urinarias, la agravan, i .) Aumentar Vv Reducir o x l eliminar TOMATE ESPECIAS SOJA CAFE FRuTos SECOS Cinc SELENIO FIBRAS Pepas de calabaza La carencia de cine puede favorecer el creci- miento excesivo de la préstata. Los mariscos contienen cinc, especialmente las ostras, pero no constituyen una fuente saludable de este mineral. El germen de trigo, el sésamo, el azticar de ar- ce, los frutos secos oleaginosos, las semillas de calabaza y las legumbres también son ricos en cinc y no presentan ninguno de los riesgos de los mariscos. 251Tomate Protege la prostata TOMATE ROJO composicién por cada 100 g de parte comestible cruda 21,0 kcal = 90,0 kj 0,850 g 0,728 mg EN 0,080 mg 15,0 pe 0,380 mg EvT 5,00 mg 24,0 mg 11,0 mg 0,450 mg : 0,090 mg Grasa total : 0,330 ¢ ‘Grasa saturada ‘ 0,045 g ‘Colesterol [i — ‘Sodio | 9,00 mg 10% 20% 40% 100% % de la CDR (cantidad diaria recomendada) cubierta por 100 g de este alimento 264 Sinonimia cientifica: Lycopersicon esculentum Mill. Sinonimia hispanica: jitomate. Descripcion: Fruta en baya de la tomatera (Solanum lycopersicum L.), planta herbacea de Ia familia de las Solandaceas. Puede ser de color rojo, verde o amarillo. el tomate es la planta de la familia de las Solanaceas mas extendida y cultiva- da en todo el mundo. Fueron los exploradores esparioles quienes la introdujeron por primera vez en Europa desde Pert y México en el siglo XVI, aunque tuvieron que pasar mas de dos- cientos afios para que el tomate empezara a ser aceptado en Francia, Alemania y norte de Europa. fe RAS LA PAPA o patata (ver pag. 190), Su similitud con los frutos rojos de la bella- dona, planta t6xica que también pertenece ala misma familia botanica, hizo que se considera- ra al tomate como venenoso. De hecho, esta hortaliza no fue plenamente aceptada en la co- cina alemana y norteamericana hasta bien en- trado el siglo XX.En los paises del sur de Europa, el tomate fue mucho mejor recibido. Desde su Ilegada en el glo XVI se gané un lugar destacado en la gas- jnomia italiana y espafiola, hasta el punto de ue hoy es un elemento insustituible en la die- mediterranea. En nuestros dias, el tomate ha sido redescu- lerto por los especialistas en nutricidn, quie- is han visto en él bastante mas que un ingre- lente para las ensaladas, o que una salsa sa- osa para ciertos quisos. El poder curativo que tomate muestra en muchos trastornos, asi co- ho su accién preventiva sobre ciertos tipos de ancer, especialmente el de préstata, hacen pesta hortaliza un auténtico alimento-me- cina aceptado por todo el mundo. PROPIEDADES E INDICACIONES: El tomate sco es muy rico en agua (casi un 94% de su eso). Contiene una pequefia proporcién de hi- ratos de carbono (3,54%), proteinas (0,85%) igrasas (0,33%). Los hidratos de carbono es- tn formados principalmente por glucosa y fruc- sa. En conjunto, estos nutrientes aportan | kcal/100 g, una de las cifras mas bajas de lodos los alimentos vegetales, inferior incluso a de los esparragos: 23 keal/100 g. Sin embargo, el valor nutritivo y dietoterapi- i del tomate reside en su riqueza vitaminica imineral, asi como en las sustancias no nutri- Preparacién y empleo u 0 Crudo: Constituye la forma mas saluda- de consumir el tomate. rito: Resulta sabroso aunque un poco sto para los estémagos delicados. jo y salsa de tomate: Son muy ricos en a C y sales minerales, pero los prepa- comercialmente contienen mucha sal y $ aditivos que pueden provocar reac- alérgicas. ALIMENTOS PARA EL APARATO REPRODUCTOR En cuanto a vitaminas, la mas abundante es la C (19,1 mg/100 g), cantidad inferior a la de la naranja (53,2 mg/100 g) pero suficiente como para hacer del tomate un buen antiescor- btitico. Un tomate de 100 g cubre la tercera parte de las necesidades diarias de esta vitami- na para un adulto. Las vitaminas B:, Bz, Be, niacina y folatos es- tn todas representadas con cantidades signifi- cativas. La provitamina A esta presente (62 jg ER/100 gq), aunque en cantidad muy inferior a la zanahoria (2.813 jig ER/100 q) o el mango (389 pg ER/100 g). Entre los minerales destaca el potasio, con 222 mg/100 gq, sequido del hierro (0,45 mg /100 g), el magnesio y el fésforo. El tomate es una buena fuente de hierro, pues a igualdad de peso contiene unas nueve veces mas de este mineral que la leche (0,05 mg por 100 g), aun- que unas tres veces menos que el huevo (1,44 mg/100 g). Sin embargo, aunque pueda parecer sorprendente, un tomate mediano, de 180 g de peso, contiene el mismo hierro que un huevo de tamafio normal (unos 60 g). Los componentes no nutritivos son sus- tancias presentes en los alimentos, que, aunque Durante muchos afios se ha estado prohi- biendo el tomate a los que padecen cal- culos renales, debido a su contenido en acido oxélico. Esta sustancia junto con el calcio forma sales insolubles (oxalato cal- cico), las cuales precipitan en forma de cal- culos o piedras. Sin embargo, no hay raz6n para eliminar el tomate de la dieta de los enfermos rena- les. Su contenido en acide oxdlico es muy bajo (5,3 mg/100 g), similar al de muchos otros alimentos e inferior al de la lechuga (17 mg/100 g), el té (83 mg/100 g) o las espinacas (779 mg/100 g).”° Ademéas, el tomate es un buen diurético y depurativo que facilita la funcién renal. 265EL PODER MEDICINAL DE LOS ALIMENTOS no se las considera como nutrientes en el sen- tido tradicional, ejercen importantes funciones en el organismo. En el tomate destacan los si- guientes: / Fibra vegetal: Contiene una pequefia can- tidad (1,1%) de fibra de tipo soluble, que se en- cuentra en la pulpa y especialmente en la sustan- cia mucilaginosa que rodea las semillas. La fibra contribuye a su accién reductora sobre el coles- terol sanguineo y a su suave efecto laxante. /¥ Acidos orgdnicos, especialmente el malico y oxdlico, que contribuyen a su peculiar sabor. A medida que madura el tomate, disminuye su con- centracién de dcidos y aumenta la de azticares. A pesar de que el tomate tiene un gusto acido debido a estas sustancias, le ocurre como al li- mon: produce un efecto contrario, es decir, una alcalinizacién en la sangre, en los tejidos or- ganicos y en la orina. Ello se debe a que contie- ne muchas mas sustancias de reacci6n alcalina (las sales minerales) que acida. ¥ Licopeno (0 licopina): es el pigmento vege- tal perteneciente al grupo de los carotenoi- des, que otorga el tipico color rojo al tomate. A diferencia del beta-caroteno, el licopeno no se transforma en vitamina A. Debido a ello, du- 266 El tomate hervido o frito con un poco de aceite re sulta ser una mejor fu de licopeno que el crudo. El licopeno, que otorga el color rojo al to mate, evita la degenera cién de la prostata. Seguin investigaciones reale zadas en la Universidad de. Dusseldorf (Alemania),* elle copeno procedente del to mate hervido o frito con aceite se absorbe mucho mejor que el licopeno pro cedente del tomate crude. Aunque resulte un poco if digesto a algunos estéma gos delicados, el tomate co cinado o la salsa de tomate, son mas efectivos que el crudo como fuente de lico peno. rante un tiempo se pens6 que el licopeno care cia de importancia fisiolégica. Sin embargo, ca- da vez son mas numerosas las investigaciones que demuestran la importancia del licopeno pe ra el organismo. En la Universidad Heinrich-Heine de Diisseldorl (Alemania), uno de los centros en los que mas se ha investigado acerca del LICOPENO del tomate, se han llegado a las siguientes conclir siones:*! — El licopeno esta normalmente presente en la sangre humana, (0,5 pmol por litro de plas ma). Junto con el beta-caroteno, es el ca- rotenoide mds abundante en el organism humano, — También se encuentra en los testiculos, en la préstata y en las glandulas suprarrena- les. — Ejerce una intensa accién antioxidante, im pidiendo el deterioro que los radicales libres producen en las células del ADN. — Interviene en los mecanismos de control del crecimiento celular, En ausencia de licopeno, las células crecen mas desordenadamente. Como resultado de su composici6n, el consi mo del tomate esta especialmente indicado en los siguientes casos:ALIMENTOS PARA EL APARATO REPRODUCTOR ecciones prostaticas: Diversos estudios ados en la Universidad de Harvard .)* 33 han puesto de manifiesto que los ones que consumen habitualmente tomate sO, asi como salsa o jugo de tomate, pre- in un riesgo mucho menor de padecer icer de préstata. hecho resulta facilmente explicable tenien- ¢n cuenta que el tomate es el alimento mds en licopeno, carotenoide que protege a de la préstata de la oxidacién y del iento anormal. El consumo habitual de nate en cualesquiera de sus formas, se mues- de préstata, uno de los mas frecuentes varones. do en cuenta lo que sabemos sobre la ac- in del licopeno en el tejido prostatico,*" 3! po- mos deducir que el consumo habitual del to- e favorece el buen funcionamiento de la stata en general. Ademas de evitar la dege- i6n cancerosa de sus células, el tomate reducir también el crecimiento excesivo vesta glandula (hipertrofia benigna de la fostata), tan frecuente entre los hombres de is de cincuenta afios. Depurativo: El tomate es un gran alcalini- ador de la sangre, con lo que neutraliza y fa- la eliminaci6n de los residuos metabélicos en su mayor parte son de naturaleza acida. \iemas es diurético y facilita el trabajo de los ones. Su uso habitual es muy recomendable a ‘limpiar” la sangre en caso de gota (exce- so de Acido trico), insuficiencia renal con au- mento de urea en la sangre, o intoxicacién crénica por una alimentaci6n rica en carnes y proteinas de origen animal. ¢ Depresién inmunitaria (disminucién de las defensas): Por su riqueza en vitaminas y minera- les, y sobre todo en carotenoides antioxidantes (li- copeno y beta-caroteno), el tomate es un estimu- lante natural de las funciones inmunitarias. Au- menta las defensas antiinfecciosas del organis- mo, que son las que finalmente eliminan a los agentes infecciosos (no son los antibidticos, en contra de lo que vulgarmente se cree. * Arteriosclerosis: Por su accién antioxidan- te, el tomate evita la oxidacién del colesterol transportado por las lipoproteinas de baja den- sidad (LDL), que da lugar al estrechamiento y endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis). El tomate es muy util como preventivo para todos aquellos que padezcan de trastornos de la circulacién arterial, incluida la angina de pe- cho y el infarto de miocardio. * Afecciones cancerosas: Ya hemos dicho que el consumo de tomate protege contra el cancer de préstata. Estudios realizados en Ita- lia*? muestran cémo el consumo habitual de to- mate previene igualmente el cancer de boca, de esdfago, de est6mago, de colon y de recto. Los investigadores definen a este alimento tipico de la dieta mediterranea como altamente protec- tor en todo tipo de canceres del aparato di- gestivo. El tomate rojo es mas ri- co en licopeno (carote- noide de accién antioxi- dante que protege de la arteriosclerosis y el can- cer), que la variedad de tomate de color verde. 267