SUEO DE LA VIDA FAMILIAR

Roma, 10 de mayo de 1884

Queridos hijos en Jesucristo:
Tanto si me hallo presente como ausente, pienso siempre en vosotros. Mi nico deseo es veros felices en
el tiempo y en la eternidad. Este pensamiento, este deseo, es el que me ha movido a escribiros esta carta. Siento,
queridos hijos, un gran pesar por estar lejos de vuestra compaa; la pena de no veros, de no escucharos, es tan
grande, que no os la podis imaginar. Hace unas semanas que deseaba enviaros estas lneas, pero mis muchas
ocupaciones me lo impidieron.
Aunque dentro de pocos das estar de regreso, quiero anticipar mi llegada por medio de esta carta. Son
palabras de quien os ama tiernamente en Jesucristo y debe hablaros con la libertad de un padre. No es cierto que
me lo vais a permitir? Adems estoy seguro de que escucharis y pondris en prctica cuanto voy a deciros.
Antes os dije que sois mi nica preocupacin, mi pensamiento obsesionante. Una de las pasadas noches,
retirado en mi habitacin y a punto de entregarme al descanso, comenc a rezar las oraciones que me ense mi
buena madre. En aquel preciso momento me pareci ver a mi lado a dos jvenes de los primeros tiempos del
Oratorio. Ignoro si estaba dormido o si mis pensamientos quedaron enajenados por una fuerte abstraccin. Uno de
los dos se me acerc y saludndome cariosamente, me dijo:
- Oh, Don Bosco! me reconoce?
- Ya lo creo que te reconozco - respond.
- Y se acuerda an de m? - aadi aquel hombre.
- De ti y de todos tus compaeros. Eres Valfr y estuviste en el Oratorio antes del ao 1870.
- Dgame - sigui diciendo -: desea contemplar a los chicos durante aquellos aos de mi estancia en el
Oratorio?
- S, s, su vista me proporcionar un grato placer.
Entonces Valfr me mostr a todos los jvenes, con los mismos rostros, estatura y edad de aquellos tiempos.
Me pareca encontrarme en el antiguo Oratorio durante el recreo. Era una escena llena de vida, todo era
movimiento y alegra. Quin corra, quin brincaba, quin haca saltar a otros. Aqu se jugaba a la rana, all a la
bandera, ms lejos a la pelota. En un punto, un grupo de jvenes pendan de los labios de un sacerdote que refera
una historieta; en otro se vea a un clrigo que jugaba al "burro vuela" o a los "oficios" con varios jovencitos.
Se cantaba, se rea por doquier; en todas partes, clrigos, sacerdotes, y a su alrededor, jvenes que voceaban
alegremente. Se adverta que entre los alumnos y sus superiores reinaba la mayor cordialidad y confianza. Ante tal
espectculo me qued encantado. Valfr me dijo:
- Observe; la familiaridad da lugar al cario, y ste a la confianza. De este modo los corazones se abren y los
jvenes se dan a conocer completamente y sin temor a sus maestros, asistentes y superiores. Son sinceros en la
confesin y fuera de ella, y se prestan dcilmente a cuanto desea mandar aquel que los ama de veras, y ellos as lo
reconocen.
En aquel momento se me acerc el otro antiguo alumno, de barba completamente blanca, y me dijo:
- Don Bosco, desea conocer y ver ahora a los alumnos que moran actualmente en el Oratorio?
Mi interlocutor era Jos Buzzetti.
- S - le respond-; hace ya un mes que no los veo!
Me los seal con el dedo; vi el Oratorio; os contempl a todos en recreo. Pero ya no escuchaba los gritos de
jbilo y los cantos; ya no admiraba aquel movimiento, aquella vida de la escena primera. En las acciones y en los
rostros de muchos se adivinaban un tedio, un cansancio, un desdn y desconfianza tal que heran el corazn.
Es cierto que vi a muchos correr, jugar, agitarse con feliz abandono; pero a otros muchos los contemplaba
solitarios, apoyados en las columnas, presa de pensamientos desalentadores. Algunos estaban en las escaleras y
por los corredores o en los balcones que miran al jardn para sustraerse al recreo comn; paseaban otros en grupos
lentamente y hablando a media voz, dirigiendo al mismo tiempo en torno miradas sospechosas y malignas.
Sonrean a veces, pero acompaaban sus miradas con sonrisas tales que hacan no slo sospechar, sino ms bien
creer que San Luis se habra avergonzado de estar en su compaa; haba tambin entre los que jugaban algunos
tan desganados, que bien daban a entender que no encontraban gusto en sus diversiones.
- Ha observado a esos jvenes?- me dijo el antiguo alumno.
- Los veo- respond con un suspiro.
- Son bien diferentes de lo que en otro tiempo ramos nosotros!
- Ciertamente. Cunta desgana en este recreo!
- Y de aqu se origina en muchos la frialdad para acercarse a los santos sacramentos; el descuido de las
prcticas de piedad en la iglesia y fuera de ella; el encontrarse de mala gana en un lugar donde la divina
Providencia les colma de todo bien para el alma, para el cuerpo y para la inteligencia. Por lo mismo, la falta de

correspondencia en muchos a su vocacin, la ingratitud hacia los superiores y, finalmente, los cuchicheos y
murmuraciones, con todas sus restantes consecuencias, a cul ms deplorable.
- Comprendo, comprendo - le repuse-. Ms cmo reanimar a estos queridos jvenes a fin de que recobren su
anterior vivacidad, alegra y expansin?
- Con la caridad!
- Con la caridad? pero no son suficientemente amados mis jvenes? T sabes cuanto los amo. T sabes
cunto he sufrido y aguantado por ellos en el transcurso de cuarenta aos completos, y aguanto y sufro todava.
Cuntos trabajos y humillaciones, cuntas oposiciones y persecuciones para procurarles pan, habitacin,
maestros, y en modo particular para lograr la salvacin de sus almas! Hice cuanto poda a favor de quienes son el
cario de toda mi vida.
- No hablo de usted.
- Entonces, de quin? De aquellos que hacen mis veces? De los directores, prefectos, maestros y
asistentes? No adviertes que son mrtires del estudio y del trabajo y que gastan sus aos juveniles a favor de
aquellos que la divina Providencia les confiara?
- Lo veo, lo conozco; mas no es suficiente; falta lo mejor.
- Y es...?
- Que los chicos no solamente sean amados, sino que ellos mismos se den cuenta de este amor.
- No tienen ojos en la cara? No razona su entendimiento? No ven que todo cuanto por ellos se hace va
impulsado por el amor?
- No; repito que no basta.
- Qu se requiere entonces?
- Que, siendo y sintindose amados en aquello que les agrada -compartiendo sus infantiles inclinaciones-,
pasen a darse cuenta del mismo amor en aquello que por naturaleza les gusta poco, como, por ejemplo, la
disciplina, el estudio y la negacin de s mismos; y que aprendan a hacer estas cosas con decisin y con amor.
- Explcate un poco mejor.
- Contemple a los jvenes en recreo.
As lo hice y repliqu:
- Y qu hay de particular o que sea digno de notarse?
- Tantos aos educando jvenes y no entiende? Observe mejor; dnde se hallan nuestros salesianos?
Observ y vi muy pocos sacerdotes y clrigos que se mezclasen entre los jvenes, y todava menos que
tomaran parte en sus diversiones. Los superiores ya no eran el alma del recreo. La mayor parte paseaban
charlando, sin atender a lo que hacan los alumnos. Otros contemplaban el juego sin preocuparse de los
muchachos; algunos vigilaban, pero desde tal distancia que era imposible advertir hechos y dichos; otros,
finalmente, avisaban, pero con amenazas y esto pocas veces.
Alguno que otro haba deseoso de introducirse en algn corrillo, mas pude observar que los jvenes buscaban
con picarda el modo de alejarse de sus maestros y superiores.
Entonces continu mi amigo:
- Verdad que usted se encontraba siempre entre los jvenes, de modo particular a la hora del recreo, durante
los felices aos del Oratorio? Recuerda aquellos hermosos aos? Era una alegra de paraso, una poca que
recordaremos siempre con amor, porque el cario diriga nuestro obrar y nosotros no tenamos secretos para con
usted.
- Cierto. Todo era para m motivo de gozo, y en los jvenes reinaba un gran afn por acercarse a hablarme, y
un deseo incontenible de escuchar mis consejos y ponerlos en prctica. Mas ahora, como puedes ver, me lo
impiden las audiencias continuas, los mltiples negocios y hasta mi salud.
- Bien, bien; pero si a usted le es imposible, por qu sus salesianos no hacen lo que usted haca? Por qu no
insiste, no exige que traten a los chicos como usted nos trataba?
- S, yo hablo e insisto, pero muchos, por desgracia, no se sienten con fuerzas para llevar a cabo el trabajo de
otros tiempos.
- Y como justa consecuencia, descuidando lo menos, pierden lo ms, y este ms son todas sus fatigas. Amen
lo que gusta a los jvenes y stos amarn cuanto aman los superiores. De este modo ser llevadera su fatiga. La
causa del actual cambio en el Oratorio es la falta, en muchos, de confianza con los superiores. En tiempos
pasados, los corazones se abran a los superiores, que por otra parte eran amados y obedecidos prontamente por
los jvenes; pero ahora los superiores son considerados como superiores y ya no como padres, hermanos, amigos;
por consiguiente, son temidos y poco amados. En resumen, si se quiere formar un solo corazn y una sola alma, es
necesario, por amor de Jess, que se rompa la barrera fatal de la desconfianza, dando lugar a la confianza ms
cordial. Adems, sea la obediencia gua del alumno, como lo es la madre para su hijito; logrado esto, reinar en
todos la paz y la primitiva alegra.
- Y cmo romper esa barrera?
- Familiaridad con los jvenes, de modo especial durante el recreo. Sin familiaridad no se manifiesta el afecto
y sin esta manifestacin no puede haber confianza. Quien desea ser amado es necesario que lo manifieste.

Jesucristo se hizo pequeo con los pequeos y carg con nuestras miserias. He aqu el Maestro de la familiaridad!
El profesor, visto nicamente en su ctedra, es profesor, y de all no pasa; pero, si forma parte en el recreo con los
muchachos, llega a ser un hermano. Si uno predica desde el plpito, se dice que no hace sino cumplir con su
deber; ms la palabra dicha durante el recreo es palabra de uno que ama. Qu de conversiones lograron algunas
palabras suyas pronunciadas de improviso al odo de un joven mientras se diverta!
Quien advierte el cario de que es objeto, ama; y quien es amado, lo alcanza todo, especialmente de los
muchachos.
Esta confianza origina una corriente de simpata entre alumnos y superiores. Se abren los corazones, dando a
conocer sus necesidades y descubriendo sus defectos. Este amor hace llevaderas a los superiores las fatigas,
incomodidades, ingratitudes, faltas y negligencias de los jovencitos. No habr as quien trabaje por vanagloria;
quien nicamente castigue por vengar su amor propio herido; quien se retire de la asistencia por celos de la
preponderancia que teme en otro; quien murmure de los dems pretendiendo ser amado y estimado por los jvenes
con exclusin de sus colegas, ganndose slo desprecios e hipcritas halagos; quien se deja robar el corazn por
una criatura, descuidando a los restantes jovencitos para ir nicamente tras ella; quien por amor a las propias
comodidades tenga en poco el estrechsimo deber de la asistencia; quien por respeto humano no avise a quien
debe ser avisado.
Teniendo este amor sincero, no se buscar nada ms que la gloria de Dios y la salvacin de las almas.
Al languidecer este amor, las cosas ya no van bien. Por qu se pretende sustituir la caridad por la frialdad
de un reglamento? Por qu se apartan los superiores de la observancia de aquellas normas que Don Bosco les
dictara? Por qu se va sustituyendo poco a poco el sistema de prevenir amorosamente con la asistencia por el
sistema menos pesado, y ms expeditivo para el que manda, pero mucho menos eficaz, de promulgar leyes que se
mantienen con castigos, encienden odios y cosechan disgustos, que son fuente de desprecio para los superiores si
no exigen su observancia y causa de gravsimos desrdenes? Todo esto tiene lugar necesariamente si falta la
familiaridad. Por consiguiente, si se desea que torne el Oratorio a su primera familiaridad, vuelva a ponerse en
vigor el sistema primitivo: sea el superior todo para todos, est dispuesto siempre a escuchar cualquier duda o
queja de los jvenes; ojo avisor para vigilar paternalmente su conducta, sea todo corazn en el afn de procurar el
bien espiritual y temporal de cuantos la Providencia le ha confiado.
As no habr corazones cerrados ni reinarn ciertos misterios que matan. Los superiores slo sean inexorables
en casos de inmoralidad. Preferible es exponerse al peligro de alejar de casa a un inocente que retener a un
escandaloso. Consideren los asistentes como un deber estrechsimo de conciencia el referir a los superiores todo lo
que, siendo ofensa de Dios, de cualquier modo llegare a su conocimiento.
Entonces pregunt:
- Cul es el principal medio para hacer triunfar esta familiaridad, este amor y esta confianza?
- La exacta observancia de las normas disciplinarias del colegio.
- Y nada ms?
- En una comida, el plato mejor es el de la buena cara. Es decir, la jovialidad; es mostrarse contentos y de
buen humor.
Una vez que termin de hablar aquel antiguo alumno, y mientras segua contemplando aquella recreacin con
profundo disgusto, me sent agobiado poco a poco por un gran cansancio, creciente por minutos. Este agobio lleg
al extremo de que, no pudiendo aguantar ms, me estremec y volv en m.
Me encontraba de pie y junto al lecho. Mis piernas estaban tan hinchadas y me dolan tanto, que no poda
continuar en pie. La hora era avanzada. Por eso me acost resuelto a escribir estas lneas a mis queridos hijos.
Deseo no se repitan semejantes sueos, porque me fatigan demasiado.
Pero comprend que esto era providencial aviso para evitar degeneraciones en nuestro Oratorio.
El da siguiente me sent tan molido que no vea llegada la hora de irme a descansar. Mas hete aqu que
apenas acostado se reanud "el sueo".
Tena ante mis ojos el patio, los jvenes que actualmente viven en el Oratorio y el mismo antiguo alumno.
Comenc a dialogar con l:
- Dar a conocer a mis salesianos cuanto me indicas; mas qu debo decir a los alumnos del Oratorio?
Me respondi:
- Reconozcan lo que se fatigan y desvelan por su amor los superiores, maestros y asistentes, ya que no se
someteran a tantos sacrificios si no se tratase de su bienestar; recuerden que la humildad es la fuente del perfecto
sosiego; aprendan a sobrellevar los defectos ajenos, puesto que la perfeccin no se halla en este mundo sino que es
propia del paraso; cesen las murmuraciones, que engendran la desunin; y principalmente esfurcense por vivir
en la santa gracia de Dios. Quien no vive en paz con Dios, no tiene paz consigo mismo ni con los dems.
- En definitiva: pretendes decirme que entre mis muchachos hay quienes no viven en paz con Dios?
- Es esa la causa primordial, entre las que usted ya conoce, del comn descontento; a todas ellas debe ponerse
eficaz remedio, si bien no juzgo de utilidad indicarlas ahora. En realidad, nicamente desconfa quien tiene
secretos que guardar, quien teme que lleguen a ser conocidos tales secretos porque sabe que redundara en su
vergenza y dao. Adems, no gozando el corazn de la paz de Dios, vive apenado, inquieto, rebelde a la

obediencia; por una nonada se enoja, lo hecha todo a la peor parte y dado que l no tiene amor, juzga que los
superiores tampoco lo aman.
- Sin embargo, querido amigo, no adviertes cunta frecuencia de comuniones y confesiones hay en el
oratorio?
- Es grande ciertamente la frecuencia de las confesiones, pero en muchos jovencitos falta absolutamente la
estabilidad en los propsitos. Se confiesan, pero siempre de las mismas faltas, con las mismas ocasiones prximas,
las mismas malas costumbres, las mismas desobediencias y descuidos en los propios deberes. As se tira adelante
por meses y meses y hasta aos, e incluso continan de este modo hasta los ltimos cursos. Sus confesiones, que
valen poco o nada, por consiguiente no traen la paz, y si un muchacho fuese llamado en tal estado al tribunal
divino, ser para l un negocio bien serio.
- Hay muchos de estos en el Oratorio?
- En comparacin del gran nmero de alumnos, son pocos. Observe... - Y me los iba enseando.
Mir, y observ uno a uno a tales jvenes. Si bien eran pocos, vi en ellos cosas que me han amargado
profundamente el corazn. No quiero consignarlas en el papel, pero a mi vuelta pienso exponrselas a cada uno en
particular. Solamente os digo por ahora que es tiempo de rezar y de tomar firmes resoluciones; prometer, no con
palabras, sino con hechos, y mostrar que an perduran entre nosotros Comolio, Domingo Savio, Besucco y
Saccardi.
Finalmente pregunt a aquel amigo:
- No tienes nada ms que decir?
- Inculque a todos, grandes y pequeos, que recuerden de continuo que son hijos de Mara Auxiliadora; que
Ella los ha reunido aqu para librarlos de los peligros del mundo, para que se amen como hermanos y den gloria a
Dios y a Ella con su edificante conducta; que la Virgen es quien les provee, con innmeras gracias y portentos, del
pan y de la facilidad de estudiar. Recuerden -termin diciendo- que estn en la vigilia de la fiesta de su santsima
Madre, con cuya ayuda debe desaparecer esta barrera de desconfianza que el demonio ha sabido levantar entre los
alumnos y superiores, y de la que se aprovecha para la ruina de algunas almas.
- Y lograremos quitar esa barrera?
- Sin ninguna duda, con tal que estn dispuestos todos, mayores y pequeos, a sobrellevar alguna pequea
mortificacin por amor de Mara y lleven a la prctica cuanto he indicado.
[En suma, Dios quiere que entre superiores y alumnos reine la mayor cordialidad, la confianza mutua entre los
miembros de una familia modelo.]
Mientras segua contemplando a mis jovencitos y el espectculo de los que vea encaminados a la eterna
perdicin, sent tal vuelco en el corazn, que me despert. An deseara referiros muchas cosas de suma
importancia que observ, mas no me lo permiten ni el tiempo ni las circunstancias.
Termino: Sabis lo que desea de vosotros este pobre viejo, que ha gastado su vida entera por vosotros,
queridos jvenes? nicamente que, en las debidas proporciones, se perpeten los felices das del primitivo
Oratorio: los das del cario y de la confianza cristiana entre alumnos y superiores; los das de la misma
condescendencia y tolerancia por amor de Jesucristo; los das en que los corazones se abren con la mxima
sencillez y candor; los das de la caridad y de la verdadera alegra para todos.
Necesito me consolis con la esperanza y vuestra promesa de que haris cuanto anhelo para el bien de
vuestras almas.
No conocis suficientemente la fortuna que para vosotros supone el haber sido albergados en el Oratorio.
En la presencia de Dios os lo aseguro: es suficiente el entrar en una casa salesiana para ser objeto de la
especial proteccin de la Santsima Virgen.
Pongmonos, pues, todos de acuerdo.
La caridad de los que mandan, la caridad de cuantos tienen que obedecer, haga reinar entre nosotros el
espritu de San Francisco de Sales.
Queridos hijos, se aproxima el tiempo en que deber separarme de vosotros y partir para mi eternidad.
Por consiguiente, anso dejaros, sacerdotes, clrigos, alumnos amadsimos, en el camino del Seor, por donde
l mismo desea contemplaros.
Con este fin os manda de todo corazn su bendicin apostlica el Padre Santo, a quien visit el viernes 9 de
Mayo.
En la fiesta de Mara Auxiliadora me encontrar con vosotros ante la imagen de nuestra honorfica Madre.
Quiero que se celebre esta gran fiesta con la mxima solemnidad; don Lassero y don Marchisio procuren que los
chicos estn contentos incluso en el comedor.
La festividad de Mara Auxiliadora debe ser el preludio de la eterna fiesta que celebraremos juntos en el
paraso.
Vuestro afec. In C. J.
Juan Bosco, Pbro.