INTRODUCCIN

En cada una de las obras de construccin, es de gran importancia tener bien

definidas las propiedades que tiene el suelo ya que este es la base sobre la cual
se realizara el proyecto. En muchos casos dichas propiedades no cumplen con lo
que buscamos en ellas, sin embargo, se pueden realizar alteraciones en estas
para
poder
obtener
las
propiedades
satisfactorias.
Una opcin que nos permite tener caractersticas de suelo que nos sirvan para
nuestra construccin es la de la sustitucin de terreno por uno de propiedades
ideales. Sin embargo este es un procedimiento de alto costo, por lo que en
muchos casos se deben buscar otras soluciones con el suelo que tenemos.
La compactacin es un procedimiento que nos permite mejorar el funcionamiento
del suelo que tenemos en nuestro terreno

INDICE
7.1 FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL PROCESO DE COMPACTACION
7.2 PRUEBAS DE COMPACTACION EN EL LABORATORIO
7.3 DETERMINACION DE PESOS ESPECIFICOS SECOS EN CAMPO

7.1 FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA COMPACTACION

La compactacin es el proceso realizado generalmente por medios mecnicos, por
el cual se produce una densificacin del suelo, disminuyendo su vacos. El objetivo
de la compactacin es el mejoramiento de las propiedades geotcnicas del suelo,
de tal manera que presente un comportamiento mecnico adecuado.

LA CURVA DE COMPACTACIN
VENTAJAS
Aumento de resistencia y capacidad de carga
- Reduccin de la compresibilidad
- Disminucin de vacos.
- Mejora el comportamiento esfuerzo-deformacin del suelo.
- Incremento de estabilidad de taludes de terraplenes

APLICACIN
- Terraplenes para caminos y ferrocarriles
- Cortinas para presas de tierra
- Diques
- Pavimentos
- Mejoramiento de terreno natural para cimentacin

CAMBIOS EN LAS PROPIEDADES DEL SUELO POR LA

COMPACTACIN
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COMPACTACIN
1. Tipo de Suelo
Tiene influencia la granulometra del suelo, forma de sus partculas, contenido de
finos, cantidad y tipo de minerales arcillosos, gravedad especfica, entre otros. De
acuerdo a la naturaleza del suelo se aplicarn tcnicas adecuadas en el proceso
de compactacin En laboratorio, un suelo grueso alcanzar densidades secas
altas para contenidos ptimos de humedad bajos, en cambio los suelos finos
presentan valores bajos de densidades secas mximas y altos contenidos ptimo
de humedad.

CURVAS DE COMPACTACIN PARA DISTINTOS SUELOS

2. Energa Especfica
La energa especfica es la presin aplicada al suelo por unidad de volumen,
durante cualquier proceso de compactacin. En laboratorio, la compactacin por
impacto queda definida por:
donde:
E : Energa Especfica
N : Nmero de golpes del pisn por capas
n : Nmero de capas
W : Peso del pisn
Compactador
h : Altura de cada del pisn
V : Volumen total del molde de compactacin.
Ensayo Prctor Modificado : Ee = 27.2 kg-cm/cm
Ensayo Prctor Estndar : Ee= 6.1 kg-cm/cm
El empleo de una mayor energa de compactacin permite alcanzar densidades
secas mayores y ptimos contenidos de humedad menores, esto se comprueba al
analizar los resultados obtenidos con las pruebas Proctor Estndar y Proctor
Modificado.
3. Mtodo de Compactacin
En el campo y laboratorio existen diferentes mtodos de compactacin. La
eleccin de uno de ellos influir en los resultados a obtenerse.
4. La Recompactacin
En laboratorio, a veces se acostumbra a utilizar un mismo espcimen para obtener
todos los puntos de la curva, esto causa una deformacin volumtrica de tipo
plstico que causan las sucesivas compactaciones. La compactacin muy intensa
puede producir un fracturamiento de las partculas y originar un material
susceptible al agrietamiento.
5. Humedad
La humedad que nos permite alcanzar una compactacin ptima es el ptimo
contenido de humedad, la cul nos permitir alcanzar la densidad seca mxima. Si
el contenido de humedad est por debajo del ptimo, el suelo es rgido y difcil de
comprimir, originando densidades bajas y contenidos de aire elevados. Cundo
est por encima del ptimo, el contenido de aire se mantiene pero aumenta la
humedad produciendo la disminucin de la densidad seca.
6. Sentido de recorrido de la escala de humedad
En las pruebas de laboratorio, tiene influencia tambin el sentido en que se recorre
la escala de humedades al efectuar la compactacin, se obtienen curvas

diferentes si se compacta comenzando con un suelo hmedo y luego se va

agregando agua, si se empieza con un suelo hmedo y luego se va secando.
En el primer caso se obtienen densidades secas mayores ya que al agregar el
agua est tender a quedar en la periferia de los grumos, penetrando en ellos
despus de un tiempo, por lo tanto la presin capilar entre los grumos es pequea
favoreciendo la compactacin. En el segundo caso se obtienen densidades secas
menores, ya que al evaporarse el agua e irse secando el suelo, la humedad
superficial de los grumos se hace menor que la interna, aumentando la presin
capilar haciendo mas difcil la compactacin.
7. Temperatura y presencia de otras sustancias
Dependiendo de la temperatura puede producirse la evaporacin condensacin
del agua, la presencia de sustancias extraas, puede tambin producir variacin
del resultado en la obtencin de la densidad seca.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COMPACTACIN DE LOS

SUELOS.
La compactacin depende de una serie de caractersticas y condicionantes
propias del mtodo de compactacin que se utilice, de las condiciones en que se
ponga el suelo antes de compactarlo y otras que se mencionan en este inciso. En
rigor esas caractersticas siguen siendo vlidas para los procesos de
compactacin en el laboratorio.
* La naturaleza del suelo es obviamente altamente influyente en el proceso. En
este caso, al igual que en toda la tecnologa de materiales trreos, prevalece la
esencial diferencia entre los suelos de estructura simple y forma equidimensional,
comnmente denominados en los libros gravas, arenas y limos no plsticos y los
suelos de formas generalmente laminares y cuya estructuracin obedece a efectos
electroqumicos, llamados usualmente limos plsticos o arcillas.
Todo proceso de compactacin implica una doble accin sobre a estructura de los
suelos. En primer lugar ser preciso romper y modificar la estructura original que
el suelo tena n el lugar de donde fue recogido; en segundo lugar, habr que
actuar sobre l, modificando la disposicin o acomodo de .sus grumos o
partculas, para hacer que el conjunto adopte 1a nueva estructura, ms densa.
Es dudoso pensar que los efectos de compactacin alcancen en suelos finos a
disgregar los grumos en sus partculas individuales y es posible que sea ms
conveniente hablar de estructura de grumos, antes que de estructura de
partculas.
En el caso de los suelos arenosos, tal como se denominar en este trabajo en lo

sucesivo a los del primer grupo arriba mencionado, la actuacin sobre una
estructura simple original (anloga a la de un montn de canicas o a la de un
comn montn de grava) no puede producir ms que otra estructura simple, ms
densa. Como se sabe esta estructura es bsicamente estable ante la absorcin o
prdida de agua, presenta la compresibilidad tpica de estos suelos (debida a
simple acomodo por pequeos colapsos ya ruptura de partculas o flujo plstico
del material, en casos extremos de altos niveles de esfuerzo) y presenta una
resistencia fundamentalmente dependiente de la compacidad alcanzada (aunque,
como se sabe, es tambin influenciada en forma apreciable por la angulosidad de
los granos) , la que para todos los efectos prcticos se mantiene en tanto no se
modifique esa compacidad. De esta manera la compactacin creciente de estos
suelos suele conducir a formaciones cada vez menos compresibles y ms
resistentes; el carcter disgregado de la estructura no hace a estos suelos
proclives al agrietamiento. Si fuera posible en temas de compactacin hacer una
afirmacin de carcter tan general, casi podra decirse que en estos suelos cuanto
mayor sea la compactacin se obtienen mejores comportamientos. Pero an en
ellos se encuentran inmediatamente acotaciones a tanta generalidad; una, podra
ser la ya mencionada sobre compactacin de materiales ligeros, que los
transforma en pesados si se rompen las partculas; otra, aunque menos frecuente
podra ocurrir al emplear presiones tan altas que se llegara a producir flujo plstico
en las aristas de los granos o ruptura de partculas "duras" y podra haber otros
casos.
En los suelos arcillosos, la ruptura de las estructuras iniciales, generalmente muy
complicadas especialmente si el banco de suelo original Contiene suelos
transportados, seguida del Posterior reacomodo que d la compactacin para
lograr una estructura nueva ms densa, produce de nuevo estructuras muy
elaboradas, compresibles, tanto ms inestables al absorber agua cuanto ms
densificadas y ms rgidas a compactacin creciente; la resistencia de estos
suelos tiende a aumentar con la compactacin (si bien esta no es regla sin
importantes excepciones) , pero esa resistencia Podr perderse en gran medida si
el suelo, a expensas del potencial de succin adquirido al ser compactado, toma
agua y se expande.
En este tipo de suelos actan con toda su fuerza las ideas expresadas ms atrs,
de las contradicciones entre los diferentes objetivos de la compactacin.
La energa de compactacin es otra de las variables del proceso que ejercen una
gran influencia sobre el mismo; sin embargo, no es fcil en general, conocer el
valor exacto que se est empleando en un momento dado; por el contrario, es fcil
tanto en el campo como en el laboratorio, modificarla de modo graduable, dados
los procedimientos actualmente en uso en ambas tcnicas.
La energa puede cuantificarse en trminos absolutos, aunque en forma

aproximada por razones prcticas, en 108 procesos de compactacin en el

laboratorio que impliquen el Uso de pruebas de impactos causados por la cada de
un pisn.
La frmula que proporciona el valor de la energa especfica en ese caso
es:
Ee = N n W h ( Kg - cm )
V cm3
Dnde:
Ee, es la energa especifica, medida en unidades apropiadas en relacin con una
unidad de volumen del terreno al que se est entregando esa energa.
N, es el nmero de golpes del pisn compactador que se d a cada una de las
capas en que se acomoda al suelo en el molde de compactacin que se utiliza en
el laboratorio.
n, es el nmero de capas que se dispone para llenar el molde.
W, es el peso del pisn compactador.
h, es la altura de cada del pisn al aplicar los impactos al suelo.
V, es el volumen total del suelo compactado, generalmente igual al del molde
empleado para compactar.
La justificacin de la frmula (1) se considera evidente. Con los procedimientos
usuales de rolado en el campo, la energa no puede cuantificarse, pero si
modificarse, modificando el peso y/o la presin de los equipos, el nmero de sus
pasadas y el espesor de la capa que se compacta, fundamentalmente. En el caso
de utilizar mtodos vibratorios, tambin se puede influir sobre la energa
entregada, segn se comentar ms adelante. Cuando en el campo un equipo de
compactacin aplica energas de compactacin que se consideren bajas, pueden
implementarse algunas acciones para modificar esta situacin; entre ellas estn el
recurrir a sobrepesos adicionales para aumentar el peso total del equipo; el
aumentar la presin de inflado en caso del uso de rodillos de llantas; el reducir el
espesor de la capa suelta por
compactar; el aumentar el nmero de pasadas; el modificar el contenido de agua
del suelo por compactar (casi siempre para aumentarlo) o el hacer modificaciones
en la velocidad de arrastre de los equipos o en frecuencias, amplitudes u otros
factores, en caso de usar vibracin.
Es claro que cada uno de estos cambios puede tener implicaciones indeseables,
por lo que no es aplicable realizarlos sin un balance general del problema. Algunas
de las implicaciones ms frecuentes se comentarn en lo que sigue.
-El contenido de agua con que se compacta el suelo tiene una influencia

determinante, tanto en los procesos de compactacin de campo.

La curva de compactacin presenta formas relativamente similares para los
diversos modos de compactar. Existen diversas explicaciones de dicha forma, de
diferentes grados e complejidad. Una, es la que sigue:
Cuando el contenido de agua es muy bajo, este elemento se encuentra en el suelo
en forma capilar, produciendo impresiones interparticulares tanto ms fuertes
cuanto -ms finos sean los suelos, lo que conduce a grumos muy difcilmente
desintegrables o a dificultad de reacomodar. Partculas individuales; como
consecuencia la compactacin se dificulta y se alcanzan pesos volumtricos
relativamente bajos. Estos efectos capilares se van disipando si la misma energa
de compactacin se da a suelos con contenidos de agua crecientes, lo que
permite alcanzar pesos volumtricos cada vez mayores. Empero, si el contenido
de agua alcanza valores que produzcan cantidades de agua libre que empiecen a
ocupar en forma substancial los vacos del suelo, la compactacin comenzar a
dificultarse, pues el agua no puede desplazarse instantneamente dentro del suelo
y por ello comenzar a absorber parte de la energa aplicada, devolvindola, a
expensas de su elasticidad en forma de simple rebote; este efecto ser tanto ms
notable a medida que el contenido de agua crece.

7.2 PRUEBAS DE COMPACTACION DEL LABORATORIO

En mecnica de suelos, el ensayo de compactacin Proctor es uno de los ms
importantes procedimientos de estudio y control de calidad de la compactacin de
un terreno. A travs de el es posible determinar la compactacin mxima de un
terreno en relacin con su grado de humedad, condicin que optimiza el inicio de
la obra con relacin al costo y el desarrollo estructural e hidrulico.
Existen dos tipos de ensayo Proctor normalizados; el "Ensayo Proctor Normal", y
el "Ensayo Proctor Modificado". La diferencia entre ambos estriba en la distinta
energa utilizada, debido al mayor peso del pisn y mayor altura de cada en el
Proctor modificado.
Ambos ensayos se deben al ingeniero que les da nombre, Ralph R. Proctor
(1933), y determinan la mxima densidad que es posible alcanzar para suelos o
ridos, en unas determinadas condiciones de humedad, con la condicin de que
no tengan excesivo porcentaje de finos, pues la prueba Proctor est limitada a los
suelos que pasen totalmente por la malla No 4, o que tengan un retenido mximo
del 10 % en esta malla, pero que pase (dicho retenido) totalmente por la malla
3/8. Cuando el material tenga retenido en la malla 3/8 deber determinarse la
humedad ptima y el peso volumtrico seco mximo con la prueba de Proctor
estndar.

El ensayo consiste en compactar una porcin de suelo en un cilindro con volumen

conocido, hacindose variar la humedad para obtener el punto de compactacin
mxima en el cual se obtiene la humedad ptima de compactacin. El ensayo
puede ser realizado en tres niveles de energa de compactacin, conforme las
especificaciones de la obra: normal, intermedia y modificada.
La energa de compactacin viene dada por la ecuacin:
Donde:
* Y - energa a aplicar en la muestra de suelo;
* n - nmero de capas a ser compactadas en el cilindro de moldeado;
* N - nmero de golpes aplicados por capa;
* P - peso del pisn;
* H - altura de cada del pisn; y
* V - volumen del cilindro.
El Grado de compactacin de un terreno se expresa en porcentaje respecto al
ensayo Proctor; es decir, una compactacin del 85% de Proctor Normal quiere
decir que se alcanza el 85% de la mxima densidad posible para ese terreno.
Las principales normativas que definen estos ensayos son las normas americanas
ASTM D-698 (ASTM es la American Society for Testing Materials, Sociedad
Americana para el Ensayo de Materiales) para el ensayo Proctor estandar y la
ASTM D-1557 para el ensayo Proctor modificado. En Espaa existen las normas
UNE 103-500-94 que define el ensayo de compactacin Proctor Normal y la UNE
103-501-94 que define el ensayo Proctor Modificado.
Pruebas de compactacin
Actualmente existen muchos mtodos para reproducir, al menos tericamente, en
laboratorio las condiciones dadas de compactacin en terreno. Histricamente, el
primer mtodo, respecto a la tcnica que se utiliza actualmente, es el debido R.R.
Proctor y que es conocido como Prueba Proctor estndar. El ms empleado,
actualmente, es el denominado prueba Proctor modificado en el que se aplica
mayor energa de compactacin que el estndar siendo el que est mas de
acuerdo con las solicitaciones que las modernas estructuras imponen al suelo.
Tambin para algunas condiciones se utiliza el que se conoce como Proctor de 15
golpes.

Todos ellos consisten en compactar el suelo, con condiciones variables que se

especifican a continuacin:
MtodoProctor | N | Tamaomolde(cm) | Volumenmolde(cm) | Pisn(kg) | NCapas
| Altura cada(cm) | NGolpes | Energa compac./ volumen(kg*m/m3) |
ESTNDAR | 1 | 11.64*10.16 | 943.33 | 2.49 | 3 | 30.48 | 25 | 60.500 |
ESTNDAR | 2 | 11.64*15.24 | 2123.03 | 2.49 | 3 | 30.48 | 55 | 60.500 |
MODIFICADO | 3 | 11.64*10.16 | 943.33 | 2.49 | 5 | 45.72 | 25 | 275.275 |
MODIFICADO | 4 | 11.64*15.24 | 2123.03 | 2.49 | 5 | 45.72 | 55 | 275.275 |
15 GOLPES | 5 | 11.64*10.16 | 943.33 | 2.49 | 3 | 30.48 | 15 | 36.400 |
Tabla V.13 Especificaciones de pruebas en laboratorio
Los mtodos 1 y 3 se emplean con suelos que tienen un alto % de partculas bajo
la malla #4 = 4.76 mm, un buen criterio es considerar 80% en peso como mnimo.
Los mtodos 2 y 4 se emplean con suelos que tienen un % importante de
partculas mayores a la malla #4 y menores que .
La energa especifica de compactacin se obtiene aplicando la siguiente formula:
Ee = N * n * W * h
V
Donde:
Ee = Energa especifica
N = Numero de golpes por capa
n = Numero de capas de suelo
W = Peso del pisn
H = Altura de cada libre del pisn
V = Volumen del suelo compactado.
Con este procedimiento de compactacin, Proctor estudi la influencia que ejerca
en el proceso el contenido inicial de agua de suelo. Observ que a contenidos de
humedad crecientes, a partir de valores bajos, se obtenan mas altos pesos
especficos secos y, por lo tanto, mejores compactaciones de suelo, pero que esa
tendencia no se mantena indefinidamente, sino que al pasar la humedad de un
cierto valor, los pesos especficos secos obtenidos disminuan, resultando peores
compactaciones en la muestra. Es decir, que existe una humedad inicial
denominada humedad optima, que produce el mximo peso especifico seco que
puede lograrse con este procedimiento de compactacin y, por consiguiente, la
mejor compactacin del suelo.
Los resultados de las pruebas de compactacin se grafican en curvas que
relacionan el peso especfico seco versus el contenido de agua, lo que se puede
apreciar en la Figura 5.17, para diferentes suelos.

7.3 DETERMINACION DE PESOS ESPECIFICOS SECOS EN

CAMPO
Para ilustrar la variacin del peso especfico seco mximo y de la humedad optima
con el meto de compactacin F.N.H. veem presenta los resultados obtenidos en
varios suelos, que cubren la gama desde piedra triturada que pasa la malla 4
hasta arcilla limosa. Estos suelos se estudiaron segn barios procedimientos de
compactacin que incluyen el Proctor estndar (AASHO estndar), el Proctor
modificado (AASHO modificado),el mtodo de compactacin por impacto de
california y un mtodo que usa un compactador mecnico. Aunque todos estos
mtodos compactan el suelo por el impacto de un pistn, existen diferencias en el
peso y altura de cada libre del mismo as como en el numero y espesor de las
capas de suelo. De los resultados obtenidos es evidente que ay diferencias
notorias en los pesos especficos secos mximos obtenidos por estos mtodos
que son estndar en barias instituciones. Tambin ese vidente que el
procedimiento que da los mayores pesos especficos secos mximos corresponde
una menos humedad ptima. Dicho en otras palabras la humedad ptima es una
variable que depende de l energa de compactacin. En el campo la humedad
optima es una variable que depende de los rodillos usados en la compactacin.
La calidad durante un proceso de compactacin en campo se mide a partir de un
parmetro conocido como grado de compactacin, el cual representa un cierto
porcentaje. Su evaluacin involucra la determinacin previa del peso especifico y
de la humedad ptima correspondiente a la capa de material ya compactado. Este
mtodo de conocer el grado de compactacin es un mtodo destructivo ya que se
basa en determinar el peso especfico seco de campo a partir del material extrado
de una cala, la cual se realiza sobre la capa de material ya compactada.

EJEMPLO 1.
Un suelo hmedo de 025 pie^3 pesa 30.8 1b Despus de secano en un horno,
pesa 282 lb. Si Gs = 2.7, determine
FIGURA 1.5 Variacin aproximada de e y em COfl el coeficiente de uniformidad
(basado en Yoi4d, 1973)
a. , y
b. Contenido de agua, w
c. Peso especfico seco, Yd
d. Relacin de vacos, e
e. Porosidad, n
f. Grado de saturacin, S

CONCLUSION

En consecuencia, las condiciones del suelo como elemento de sustentacin y

construccin y las del cimiento como dispositivo de transicin entre aquel y la
superestructura, han de ser siempre observadas, aunque esto se haga en
proyectos pequeos fundados sobre suelos normales a la vista de datos
estadsticos y experiencias locales, y en proyectos de mediana a gran importancia
o en suelos dudosos, infaliblemente, al travs de una correcta investigacin de
mecnica de suelos.