en las riberas del cauce medio y bajo del ro Nilo. Tuvo tres pocas de esplendor en los
periodos denominados por los historiadores Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio
Nuevo. Alcanzaba desde el delta del Nilo, en el norte, hasta la isla Elefantina (la
actual Asun, junto a la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia
desde el ufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en pocas de
mxima expansin
En el denominado Imperio Antiguo, durante la tercera dinasta, con Dyeser (Zoser),
encontramos un dominio del arte y la arquitectura monumental en piedra. De esta poca
se datan las tres colosales pirmides de Seneferu, laGran Pirmide de Guiza atribuida a
Keops (Jufu) por Herdoto, con la inestimable ayuda de su hija, as como la
de Quefrn (Jafra) y Micerino (Menkaura) en la cuarta dinasta. La capital se establece
en Menfis y el periodo de mayor esplendor econmico se desarroll a partir del 2400 a. C.
con la quinta dinasta.
La civilizacin egipcia se desarroll durante ms de 3000 aos. Comenz con la
unificacin de varias ciudades del valle del Nilo, 1 alrededor del 3150 a. C.,2 y se da
convencionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquist y
absorbi el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado.3 Este acontecimiento no
represent el primer perodo de dominacin extranjera, pero fue el que condujo a una
transformacin gradual en la vida poltica y religiosa del valle del Nilo, marcando el final
del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural haba comenzado a
diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia (siglo VI a. C.)
yMacedonia (siglo IV a. C.), desapareciendo su religin con la llegada del cristianismo, en
la poca de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido el culto a la diosa Isis, en el templo
de File.
La economa de Egipto se basaba en la agricultura. La vida dependa de los cultivos de
las tierras inundadas por el ro Nilo. Tenan un sistema de diques, estanques y canales de
riegoque se extendan por todas las tierras de cultivo. En las riberas del Nilo los
campesinos egipcios cultivaban muchas clases de cereales. El grano cosechado se
guardaba en graneros y luego se usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas
principales eran de trigo, cebada y lino.
Los egipcios cultivaban ms alimentos de los que necesitaban, y hacan intercambio de
sus productos. Algunas de las materias que ellos importaban de territorios extranjeros
eran elincienso, la plata, y madera fina de cedro. Gran parte del los productos
del comercio egipcio se transportaba en barcos, por el Nilo y el Mediterrneo.
El egipcio antiguo constituye una parte independiente de la lengua de la (macro)
familia afro-asitica. Sus parientes ms cercanos son los grupos bereber, semtico y Beja.
Los documentos escritos ms antiguos en lengua egipcia se han fechado en el 3200 a. C.,
hacindola una de las ms antiguas y documentadas.
Durante aos, la inscripcin conocida ms antigua era la Paleta de Narmer, encontrada
durante excavaciones en Hieracmpolis (nombre actual, Kom el-Ahmar) en 1890, datada
en el 3150 a. C. Hallazgos arqueolgicos recientes revelan que los smbolos grabados en
la cermica de Gerzeh, del ao 3250 a. C., se asemejan al jeroglfico tradicional.
CARACTERISTICAS DE LA ARQUITECTURA
Es arquitrabada o esttica.
Los techos son planos; estn constituidos por grandes losas. En Egipto la escasez de
lluvias, hace innecesarias las vertientes inclinadas.
Predominio de la dimensin horizontal, sobre todo en los templos.
Pocos vacos. Las ventanas son muy raras.
Estilo columnario o adintelado.
Muros extraordinariamente gruesos.
OBJETIVOS