Crean modelo virtual para estudiar estructura de la

guadua
Lunes, 21 de Junio de 2010

Bogot D.C., jun. 21 - Agencia de Noticias UN- Por qu se fractura la guadua despus de
cortada? En el Departamento de Fsica se obtienen respuestas a partir de modelos virtuales. El
objetivo
es
entregar
un
protocolo
de
secado
de
esta
madera.
La guadua es una de las maderas ms verstiles y resistentes que se tienen en Colombia. Por eso
los artesanos la utilizan para elaborar muebles exclusivos, o arquitectos, como el famoso Simn
Vlez, para crear sorprendentes estructuras como los peajes del Eje Cafetero.
Sin embargo, es comn que debido a las malas tcnicas de cortado de la guadua la madera se
fracture al enfrentarse a cambios de temperatura. Eso le ocurri al profesor de fsica Jos Daniel
Muoz. Una noche, en medio del silencio, escuch cmo rechinaban unas sillas de guadua recin
compradas en Fusagasug. De inmediato se llen de intriga y le propuso a uno de sus pupilos
estudiar
el
fenmeno.
El encargado fue el aspirante a doctor en Fsica Gabriel Villalobos. l dice que la diferencia de
explicar estos fenmenos entre la fsica y la ingeniera es que la fsica trata de entregar razones
pormenorizadas sin dejar ningn parmetro sujeto a las suposiciones. En cambio, en una
simulacin o en un trabajo de ingeniera lo que se pretende es simular exactamente cada condicin
a
partir
de
parmetros
globales.
"El problema es muy bonito desde el punto de vista prctico. Cuando se corta la guadua hay que
secarla. Ese proceso consiste en la extraccin de la mayor parte del agua de la planta. La mejor
forma de hacer esto es conseguir un horno y secar la guadua lentamente, hasta que se llega al
mnimo contenido de humedad que puede tener la muestra", explica Villalobos.
Ese tipo de procesos no se realiza en la mayora de las partes porque resulta costoso. Adems,
puede suceder que las muestras de guadua tengan un contenido de humedad muy distinto entre el
momento
del
corte
y
el
del
uso.
Por ejemplo, si se compra una silla de guadua en Fusagasug, municipio bastante hmedo, y se
traslada a Bogot, en este ltimo lugar la madera entrar en una nueva fase de secado para
adaptarse. Las fibras tiene que reacomodarse, por lo que cambia su volumen. Es ah donde llegan
los
problemas
estructurales
para
la
madera,
como
quebrarse.
Villalobos y el profesor Muoz descubrieron que desde el punto de vista celular la estructura de la
guadua es muy regular en el sentido de que las fibras estn todas paralelas a lo largo del tallo. Es
diferente a las maderas duras, en donde las fibras estn en todas las direcciones.
En el caso de la guadua, entre los tejidos paralelos hay un tejido suave que los bilogos llaman
parnquima, donde se concentra la mayor humedad de la planta viva. Se determin, entonces, que
el problema del secado de la guadua no est en las fibras paralelas porque casi todas tienen un
contenido de humedad muy bajo. El problema est en la parte blanda de la guadua.
"Construimos un modelo que, en principio, poda mirar computacionalmente cmo se comportaba
una sola guadua, pero luego tenamos que ser capaces de simular en el computador cmo lo
hacan cinco mil guaduas que se quisieran secar. Con la simulacin numrica, los fsicos podemos
tratar de elegir un solo sistema, hacerlo lo mejor posible para que se parezca a la realidad, y luego
no tener que hacer la prueba sobre cada uno de los sistemas (guaduas) en el horno. El
computador nos dice cmo sera el secado de esas cinco mil muestras de guadua", detalla el
aspirante
a
doctor.
"Nuestro avance es que podramos modificar y proponer unos protocolos con base en nuestro

modelo, que puede ser ms eficiente que los que se han trabajado por parte de los ingenieros para
secar la guadua. En eso estamos trabajando", agreg