Ca Pulmon

El cncer afecta a nuestras clulas,
que son la unidad bsica del

cuerpo para vivir. Las clulas
del pulmn y del resto del organismo
presentan en condiciones
normales un crecimiento controlado;
la informacin necesaria
para el control de su crecimiento
y sus funciones especficas se
encuentra almacenada en los genes
de la clula. Algunos agentes
actan sobre el organismo produciendo daos en los genes
de las clulas normales, lo que puede alterar el crecimiento y
funcionamiento celular dando lugar a clulas cancerosas, que
crecen de una forma desordenada, sin control ni orden. Cuando
stas se acumulan se forma el tumor, que produce un crecimiento
local y una invasin de los rganos vecinos. Adems, las clulas
cancerosas pueden separarse del tumor maligno y entrar al
torrente sanguneo o al sistema linftico, diseminndose a otras
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20 Cncer de pulmn: Cuestiones ms frecuentes
partes del cuerpo para formar nuevos tumores. Es lo que se conoce
como metstasis.
En nuestros pulmones se encuentran diferentes tejidos y, por
ello, diferentes tipos de clulas. Cualquiera de ellas puede iniciar
el proceso de malignizacin y dar lugar a un cncer. El tipo
ms frecuente es el que deriva de las paredes de los bronquios,

aunque puede iniciarse en la trquea, alveolos o en los
tejidos de soporte del pulmn.
Dependiendo del tipo de clulas originarias encontramos dos
grandes grupos: el cncer de clulas pequeas, que representa
algo menos del veinte por ciento de los casos (que no es el objeto
de esta publicacin); el segundo grupo es el cncer de pulmn
de clulas no pequeas, que representa cerca del ochenta
por ciento de los casos. A su vez, dependiendo de las caractersticas
celulares, se clasifica en: carcinoma epidermoide, adenocarcinoma,
carcinoma indiferenciado de clulas grandes y
formas mixtas.
Qu causa el cncer de pulmn?
Sabemos que existen unos factores de riesgo que aumentan la
posibilidad de que una persona desarrolle un cncer. Unos
pueden controlarse (como el consumo de tabaco) y otros no
(como la edad o los antecedentes familiares). Sin embargo, no
pueden considerarse como causa directa del cncer: hay personas
con varios factores de riesgo que nunca lo desarrollan y
otras sin factores conocidos que s lo hacen.
El conocimiento de estos factores de riesgo debe influir en los
hbitos de vida de la poblacin y en el cuidado de la salud para
realizar lo que denominamos prevencin primaria del cncer.
Cuestiones generales 21
Los factores de riesgo conocidos
son:
Tabaco. Es el factor de riesgo
principal del cncer de pulmn.
Ms de ocho de cada diez tumores
malignos pulmonares
son debidos al tabaco. En personas
fumadoras el riesgo es
veintids veces mayor que en
no fumadoras y aumenta con
el nmero de cigarrillos y con
el tiempo de exposicin. Dejar
de fumar disminuye el riesgo de cncer de pulmn as como de
enfermedades cardiovasculares. El humo del tabaco contiene
muchas sustancias que favorecen la malignizacin de las clulas
del epitelio bronquial y pueden originar cncer. La exposicin
regular al humo de cigarrillos, cigarros o pipas tambin
aumenta el riesgo (lo que se conoce como fumadores pasivos).
El riesgo de las personas que no fuman, pero que aspiran
el humo de su pareja, es un treinta por ciento mayor que el
de las personas cuyas parejas no fuman. Los trabajadores expuestos
en su lugar de trabajo al humo de tabaco tambin tienen
mayores probabilidades de padecer cncer de pulmn.
Sustancias carcingenas ambientales. Las ms conocidas
son el asbesto (este material se emplea en aislamientos, construccin
naval, reparacin de frenos, industria textil...) y el radn
(trabajadores de minas de uranio...). Existen otra serie de
sustancias implicadas en el ambiente o en el mbito laboral: arsnico,

cloro, nquel, berilio, formaldehdo, radiaciones ionizantes,
hidrocarburos aromticos... Estos agentes pueden actuar
sinrgicamente con el tabaco.
Otros factores de riesgo descritos son la dieta y las enfermedades
pulmonares. Bajas concentraciones de vitaminas
antioxidantes (sobre todo A y E) se asocian con cncer de
pulmn. Sin embargo, el papel protector o de prevencin de
estas sustancias es muy controvertido. El empleo de betacaroteno
no ha reducido el riesgo de cncer. Las enfermedades pulmonares
tambin pueden considerarse un factor de riesgo: se
ha observado un riesgo mayor en pacientes con broncopata
crnica obstructiva o con algn tipo de fibrosis pulmonar.
Si ya tengo cncer, para qu voy a dejar
ahora el tabaco?
El cese del hbito tabquico reduce
el riesgo de aparicin de cncer de
pulmn con respecto a los fumadores
activos. Esta reduccin se hace evidente
a partir de los cinco aos. En
los ex fumadores de ms de quince
aos el riesgo se rebaja hasta en un
noventa por ciento con respecto a los
fumadores.
Pero respondiendo a la pregunta,

hay que decir que nunca es demasiado
tarde para dejar el hbito y que
eso es as incluso despus del diagnstico
de cncer de pulmn. Las
personas que dejan de fumar sobrellevan mejor todos los tratamientos,
se sienten mejor, viven ms y corren un menor riesgo
de desarrollar un segundo cncer de pulmn.
Nunca es fcil dejar de fumar y resulta todava ms difcil al
enfrentarse al diagnstico de cncer de pulmn y al tratamiento.
Por ello es aconsejable buscar apoyos a travs de programas
especficos para abandonar el tabaco. Adems las ayudas
disponibles no interfieren con el tratamiento del cncer.
Corre algn riesgo mi familia? Es hereditario
o contagioso el cncer de pulmn?
El cncer de pulmn no es contagioso.
Se sabe que algunos tumores tienen un patrn de presentacin
hereditario. Por los estudios que conocemos hasta ahora, no se
puede decir que el cncer de pulmn sea hereditario. No obstante,
algunos trabajos sealan que los familiares de primer
grado de un paciente con cncer de pulmn tienen un riesgo
aumentado de poder desarrollar esta neoplasia.
Se estn realizando estudios que correlacionan la alteracin de
genes implicados en la adiccin a la nicotina o en la activacin
de enzimas encargadas de la activacin de los carcingenos del

humo del tabaco con la predisposicin al desarrollo de cncer
de pulmn.
Se podra haber detectado antes?
A diferencia de lo que sucede con otros tumores como el cncer
de cuello uterino y mama, para el de pulmn no disponemos de
programas para detectar de forma precoz la enfermedad.
El objetivo del screening sera poder realizar un diagnstico de la
enfermedad cuando est muy localizada en el pulmn, en cuyo
caso sera posible realizar un tratamiento quirrgico con fines
curativos. Hasta ahora se han empleado el anlisis de las clulas
contenidas en el esputo o la realizacin de radiografas de trax
de forma peridica. El empleo de estos procedimientos diagnsticos
en individuos con factores Cmo se diagnostica?
En el apartado anterior se ha comentado la dificultad que existe
para realizar un diagnstico precoz de este tumor. La mayora
se diagnostican en fases sintomticas (que ya han producido
sntomas) y cuando la enfermedad se encuentra avanzada
(con afectacin ms all del pulmn).
Desde que un paciente acude por primera vez a su mdico con
un sntoma de sospecha hasta que se llega al diagnstico definitivo
y al tratamiento se atraviesan varias fases:
n En primer lugar hay que confirmar el diagnstico de sospecha.

El mdico, realizando la historia clnica, recoger los
antecedentes de enfermedad, las ocupaciones, los hbitos
(tabaco, alcohol...) y todos los sntomas que presenta el paciente
y llevar a cabo una exploracin fsica para evaluar
la situacin general del paciente, prestando especial atencin
a los signos que puedan manifestar una extensin al
resto del trax o a otros rganos del cuerpo.
n El segundo paso es efectuar las exploraciones que nos proporcionen
el diagnstico del cncer. Para ello es necesario
obtener y analizar una muestra del tumor.
n Finalmente hay que establecer la extensin que tiene el tumor
(diagnstico de extensin), realizando las exploraciones
que sean precisas dependiendo de los datos obtenidos
en las etapas anteriores.
En los apartados siguientes aparecen ms ampliadas estas fases.
Qu sntomas da?
El cncer de pulmn puede presentarse de formas muy distintas:
desde no manifestar ningn sntoma y diagnosticarse como
un hallazgo casual (por ejemplo, radiografa de trax), hasta la
aparicin de mltiples signos. Podemos distinguir:
Sntomas locorregionales. Son los sntomas derivados del
crecimiento del tumor dentro del pulmn y de la invasin de
los tejidos adyacentes por el mismo.
n La tos es el sntoma ms frecuente del cncer de pulmn.

Puede ser seca (sin producir expectoracin) o productiva
(expulsando secrecin mucosa, mucosidad infectada o sangre).
La expulsin de sangre con la tos se conoce como hemoptisis.
Normalmente la cantidad de sangre expulsada es
pequea; es el esputo manchado con sangre (esputo hemoptoico).
n La disnea es la sensacin de falta de aire, junto con dificultad

para la respiracin. Esta disminucin se debe a que hay
menor cantidad de pulmn funcionante. Inicialmente aparece
tras realizar un esfuerzo importante, como subir escaleras,
pero progresivamente se hace ms intensa, pudiendo
presentarse con pequeas actividades fsicas, como vestirse
o con el aseo diario.
n El dolor torcico. Los tumores perifricos producen un dolor
que se denomina pleurtico y que se caracteriza por aumentar
con la tos y la respiracin profunda. Los tumores centrales
producen un dolor sordo, mal localizado, continuo.
n La disfona, que es la ronquera o cambio en el tono de voz,
que puede aparecer de forma continua o intermitente. Se debe
a una alteracin de la movilidad de las cuerdas vocales, a
una parlisis, porque se afecta el nervio recurrente, responsable
de su movimiento. Cuando los ganglios del mediastino,
o directamente el tumor, afectan a este nervio recurrente en
su recorrido por el trax se produce la ronquera.

n La disfagia o dificultad para tragar puede ocurrir tanto con
alimentos slidos como lquidos. Se debe a una compresin
del esfago por la existencia de ganglios o por el propio tumor.
n El llamado sndrome de vena cava superior, que se caracteriza
por hinchazn de la cara, cuello y parte superior del
trax, coloracin azulada de la cara y presencia de venas
visibles en la parte superior del trax, cuello y miembros
superiores. Se debe a compresin u obstruccin de la vena
cava superior por el tumor. Tambin puede aparecer dolor
de cabeza, tendencia al sueo, vrtigos, ruidos de odos, incluso
convulsiones.
n Otro sntoma son las infecciones respiratorias repetidas.
Sntomas debidos a metstasis. El cncer de pulmn puede
extenderse por proximidad, por va sangunea o por va linftica.
Las clulas tumorales, por su capacidad de migracin e invasin
de tejidos a distancia, crecen y producen metstasis. Las
localizaciones ms frecuentes son el propio pulmn, las glndulas
suprarrenales (situadas en el abdomen, por encima de los
dos riones), el hgado, el cerebro y los huesos. Asimismo pueden
verse afectados los ganglios y la piel.
La afectacin sea suele producir dolor sordo, continuo, ms
frecuente en la columna vertebral. Cuando este dolor recorre el
brazo o la pierna puede significar que hay una afectacin de algn
nervio que tenga su origen en la mdula espinal. En casos

ms avanzados se puede experimentar una prdida de fuerza o
una parlisis. Pueden producirse fracturas de un hueso sin que
exista un traumatismo previo (fracturas patolgicas). La presencia
de metstasis cerebrales motiva un aumento de la presin
en el interior del cerebro (hipertensin intracraneal) que
se manifiesta como dolor de cabeza acompaado de nuseas o
vmitos. En situaciones ms avanzadas puede aparecer tendencia
al sueo, confusin o alteraciones del comportamiento. Tambin
pueden manifestarse sntomas de afectacin ms localizada
como pueden ser la dificultad para mover los miembros o las
convulsiones. Los signos de la afectacin heptica pueden ser
dolor en la parte derecha del abdomen, cansancio, prdida de
apetito, coloracin amarilla de la piel (ictericia), hinchazn del
abdomen por presencia de lquido (ascitis) o fiebre.
Sndromes paraneoplsicos. Son sntomas que no estn producidos
directamente por el tumor ni por metstasis y se deben
a la liberacin de alguna sustancia por el tumor o a la activacin
del sistema inmune. Los ms frecuentes:
n Sndrome constitucional: asociacin de astenia (debilidad,
cansancio), anorexia (prdida de apetito) y prdida de peso.
n Hipercalcemia tumoral: es debida a elevacin de las cifras
de calcio en sangre. Puede producir debilidad, nuseas o
vmitos, estreimiento, aumento en la cantidad de orina,
sed, deshidratacin. En fases ms avanzadas aparecen alteraciones

del nivel de conciencia e incluso coma.
n Hay una produccin excesiva de sustancias que desencadenan
cogulos sanguneos, que obstruyen los vasos de las
piernas, los pulmonares o los cerebrales.
Qu tipo de cncer de pulmn tengo?
El segundo paso en el
diagnstico, una vez realizada
la historia clnica
y la exploracin fsica, es
llegar al diagnstico de
malignidad: analizar la
lesin o lesiones sospechosas
y confirmar mediante
el estudio anatomopatolgico
que se
trata de cncer. Para ello
ser preciso obtener una
muestra de tejido (mediante
broncoscopia, puncin de alguna lesin o biopsia quirrgica)
o de clulas (obtenidas del esputo o del centrifugado
de lquido pleural o pericrdico).
En los pulmones hay varios tipos de tejidos formados por distintos
tipos de clulas. El tipo de cncer de pulmn depende
del origen de la clula que se ha malignizado.

El ms frecuente (ms del ochenta por ciento de los casos) es
el cncer de pulmn de clulas no pequeas. Dentro de este
grupo se encuentran:
n Carcinoma epidermoide, representa aproximadamente un tercio
de todos los cnceres de pulmn. Es de localizacin central,
y frecuentemente cavitado. Tiende a crecer ms lentamente.
n Adenocarcinoma, cuya incidencia est aumentando, y es actualmente
el ms frecuente, sobre todo en mujeres y en personas
no fumadoras. Es de localizacin perifrica. Tiene
mayor probabilidad de diseminacin a distancia. Un subtipo
histolgico es el carcinoma bronquioloalveolar, que tiene caractersticas
clnicas y radiolgicas especficas.
n Carcinoma indiferenciado de clulas grandes, que suele ser
de crecimiento ms rpido.
n Formas mixtas: en ocasiones despus del estudio histolgico
se aprecian dos o ms tipos celulares.
Lo han cogido a tiempo?
Est muy extendido mi cncer de pulmn?
El tercer paso en el proceso diagnstico
del cncer de pulmn
persigue determinar su extensin.
Para ello es preciso conocer
la situacin del tumor localmente
(en el pulmn y ganglios cercanos)
y la posibilidad de que se
haya extendido a otros rganos.

Toda esta informacin es clave
tanto para el diagnstico como
para el pronstico y tratamiento.
Las distintas fases del proceso diagnstico estn relacionadas entre
s, por lo que se mencionan todas las tcnicas que se emplean.
Radiologa simple de trax. Es la exploracin inicial en casi
todos los pacientes. Nos permite observar los pulmones, la silueta
cardaca, las costillas y nos proporciona la informacin
inicial de sospecha de diagnstico.
Tomografa Axial Computerizada (TAC). Se trata de una exploracin
radiolgica que proporciona imgenes transversales detalladas
del cuerpo. Proporciona muchas imgenes mientras que rota a
su alrededor, luego por un sistema informtico se genera la imagen
definitiva. Casi siempre esta exploracin se realiza administrando
durante ella un contraste por va intravenosa que permite observar
todas las estructuras del organismo con mayor claridad.
Normalmente en el estudio inicial se examina todo el trax y la
parte superior del abdomen. Da informacin de la localizacin
del tumor, su tamao y su relacin con estructuras vecinas,
permite visualizar si hay ganglios en el mediastino y metstasis
en hgado, glndulas suprarrenales y afectacin sea (lesiones
lticas en vrtebras, costillas...).
La exploracin puede realizarse sobre otras reas del cuerpo:
cerebro, resto de abdomen, pelvis, en funcin de los sntomas

que presente el paciente.
Resonancia Nuclear Magntica (RNM). Es una exploracin
radiolgica que se fundamenta en la emisin de ondas magnticas
por los tejidos (no emplea radiaciones). Cada tejido emite
una onda diferente. Una computadora analiza estas ondas y
ofrece imgenes transversales de cada una de las partes del
cuerpo. Asimismo puede inyectarse al paciente un contraste
por va intravenosa para mejorar la calidad de la informacin
obtenida. Es til para detectar la propagacin del cncer al cerebro,
columna y mdula espinal y tambin se emplea para
completar la informacin en los casos en que se sospecha una
afectacin del tumor de la pared torcica.
Gammagrafa sea. Esta exploracin se basa en la radiacin
emitida por un determinado tejido (normalmente el hueso) despus
de haber administrado un frmaco radiactivo por va intravenosa.
Normalmente se emplea fosfato (un componente del hueso) marcado
con tecnecio (un radiofrmaco que emite radioactividad).
Este producto se fija en el hueso con diferente intensidad dependiendo
de la actividad de su metabolismo. La radioactividad utilizada
es baja y se elimina a las pocas horas de la exploracin. Se
utiliza, sobre todo, para explorar la afectacin del esqueleto por
el tumor. Las clulas del hueso que estn afectadas por el tumor
captan con mayor intensidad este radiofrmaco y determinan en
la exploracin imgenes ms intensas (ms negras).

Tomografa por Emisin de Positrones (PET). Ms informacin
en la siguiente pregunta.
el carcinoma epidermoide fue el ms frecuente, con 51 casos, para un 66,23%. Hubo solo
dos casos de carcinomas de clulas pequeas (2,59%). Resalta la coincidencia del
carcinoma epidermoide con el hbito de fumar.
Las edades ms frecuentes en las que se detect el cncer de pulmn fueron entre los
51 y 70 aos: un 29,9% para el grupo de 51 a 60, y 25,9% en el grupo de 61 a 70.
El sexo masculino fue el ms frecuente, con un 66,2% de incidencia y una relacin de
1:1:8 respecto al sexo femenino.
El hbito de fumar represent un 90% en la muestra, y los no fumadores un 9,1%.
La raza blanca fue la ms afectada, con 58%.
Ms de 10 aos de exposicin al hbito de fumar aument la posibilidad de contraer
cncer de pulmn en un 45,1%.
El carcinoma epidermoide fue la variable histolgica ms frecuente, 66,23%.
Las etapas IV a III-B fueron las ms frecuentes (29,8% y 25,9% respectivamente).
Sntomas
Segn la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica (SEOM), las personas que
tienen cncer de pulmn suelen presentar la mayora de las veces los mismos
sntomas (aunque no siempre es as) o sntomas similares a otras enfermedades que
no son mortales.
Estas manifestaciones son:
Cansancio.
Prdida de apetito.
Tos seca o con flemas.
Tos con sangre en el esputo.
Dificultad para respirar (disnea).
Dolor.
En algunos casos, los pacientes no presentan sntomas y el cncer se suele
detectar mediante una radiografa en los pulmones que se realiza por otros motivos.
Sin embargo, la mayora de los diagnsticos se producen cuando el tumor crece y
empieza a interferir con los rganos y estructuras cercanos a los pulmones.
Desde la SEOM apuntan que los tumores de pulmn pueden generar lquidos que se
acumulan en el pulmn o alrededor de l provocando su colapso.
Si el tumor presenta metstasis los pacientes pueden desarrollar otros sntomas en
los pulmones, los huesos, los ganglios linfticos, el cerebro, el hgado y/o las
glndulas suprarrenales que dificultan el buen funcionamiento de los mismos.
Tipos
Segn la apariencia de las clulas al ser examinadas a travs del microscopio, los
cnceres de pulmn pueden dividirse en dos tipos:
Cncer de pulmn de clulas no pequeas: Este tipo se desarrolla en

personas fumadores, ex fumadores, fumadores pasivos o personas que han estado
expuestas al radn.
Los tipos principales de cncer de pulmn de clulas no pequeas reciben su nombre
dependiendo del tipo de clulas encontradas en el cncer: carcinoma
escamocelular (tambin llamado carcinoma
epidermoide),adenocarcinomas, carcinoma de clulas grandes, carcinoma
adenoescamoso y carcinoma no diferenciado.
Cncer de pulmn de clulas pequeas: Slo se desarrolla en fumadores y

ex fumadores.
Debido a que los sntomas del cncer de pulmn a menudo no se manifiestan hasta
que la enfermedad est avanzada, solamente un 15 por ciento de los casos se
detectan en sus etapas iniciales. Muchos casos de cncer de pulmn en etapa
precoz se diagnostican accidentalmente, como resultado de pruebas mdicas que se
llevan a cabo por otro problema de salud no relacionado con el cncer.
Este tipo de cncer suele diagnosticarse entre los 55 y los 75 aos, aunque existen
casos a partir de los 35 aos.
Pronstico
El pronstico de la patologa depende del estadio en el que se encuentre el paciente,

ya que si bien el cncer de pulmn se puede tratar en cualquier estadio, slo algunos
de ellos se pueden curar.
Sntomas
En fases precoces de la enfermedad, el cncer de pulmn no produce ningn
tipo de sntomas o son muy inespecficos. El diagnstico en esta fase es
generalmente accidental, es decir, se diagnostica por pruebas que se realizan
para descubrir otros problemas de salud.
Fases
Para poder emitir un juicio sobre el pronstico del enfermo y determinar el
tratamiento ms adecuado es importante clasificar el tumor, es decir,
determinar en qu fase se encuentra.
El sistema que con mayor frecuencia se emplea para su

clasificacin es el TNM. Estas siglas hacen referencia a tres
aspectos del cncer: la T se refiere al tamao y localizacin del
tumor, la N a la afectacin de los ganglios linfticos y la M a la
afectacin o no de otros rganos.
Tumor primario (T):
T0: no hay signos de un tumor primario.

TX: cncer oculto, demostrado en la citologa del lavado
bronquial pero no radiolgicamente ni en la fibrobroncoscopia.
Las secreciones broncopulmonares contienen clulas malignas
pero no hay otros datos de la existencia de un cncer de
pulmn.
TIS: carcinoma in situ.
T1: tumor menor o igual de 3 cm de dimensin mxima,

rodeado por tejido pulmonar o pleura visceral y sin invasin
proximal al bronquio lobar en la fibrobroncoscopia.
T2: tumor mayor de 3 centmetros de dimensin mayor; o

tumor de cualquier tamao que invade la pleura visceral o con
atelectasia (colapso del pulmn) o neumonitis obstructiva que
se extiende a la regin hiliar. En la broncoscopia, la extensin
proximal del tumor puede limitarse al bronquio lobar o estar al
menos a 2 cm de la carina. La atelectasia o la neumonitis
obstructiva no deben afectar a todo un pulmn.
T3: tumor de cualquier tamao con extensin directa a la

pared costal (incluidos los tumores de la cisura superior),
diafragma, pleura mediastnica o pericardio; sin afectacin del
corazn, grandes vasos, trquea, esfago, cuerpos
vertebrales; o un tumor del bronquio principal a menos de 2
cm de la carina, sin infiltracin de la misma. La atelectasia
afecta a todo un pulmn. Existe derrame pleural no maligno.
T4: tumor de cualquier tamao con infiltracin del mediastino

o del corazn, grandes vasos, trquea, esfago, cuerpos
vertebrales o carina; o con derrame pleural maligno. Los
derrames pleurales no hemticos ni exudativos y con varios
estudios citolgicos negativos no se clasifican como malignos
con fines de determinacin del estadio.
Ganglios linfticos regionales (N):
N0: sin metstasis demostrables en los ganglios linfticos.
N1: metstasis en los ganglios linfticos peribronquiales o

hiliares ipsilaterales o ambos, incluyendo la extensin directa
del tumor.
N2: metstasis en los ganglios mediastnicos o subcarinales

ipsilaterales.
N3: metstasis en los ganglios: mediastnicos o hiliares

contralaterales, escaleno ipsi o contralateral, o
supraclaviculares.
Metstasis a distancia (M):
M0: sin metstasis a distancia conocidas.

M1: metstasis a distancia presentes, especificando su
localizacin por ejemplo en cerebro.
En funcin de estos aspectos, los cnceres de pulmn no

microcticos se agrupan en las siguientes etapas o estadios:
Estadificacin del cncer de pulmn
Estadiaje
Criterios
Carcinoma
oculto
TX, N0, M0
Estadio 0
TIS, Carcinoma in situ
Estadi
IA
T1, N0, M0
oI
IB
T2, N0, M0
IIA
T1, N1, M0
IIB
T2, N1, M0 T3, N0, M0
III
A
T3 ( T1 T2 con N2), N0, N1 N2, M0
III
B
Cualquier T, N3 ( cualquier N con T4), M0
Estadi
o II
Estadi
o III
Estadio IV
Cualquier T, cualquier N o M1
En el caso de los carcinomas microcticos, la clasificacin utilizada es:
Enfermedad limitada: cuando el tumor afecta a un hemitrax

y ganglios linfticos regionales (mediastnicos, hiliares y
supraclaviculares del mismo lado).
Enfermedad diseminada: cuando la enfermedad sobrepasa

estos lmites, es decir, afecta al hemitrax contrario y a otros
rganos como el hueso, cerebro, hgado, glndulas
suprarrenales, o a ganglios linfticos alejados de la zona del
tumor.
Se puede detectar temprano el cncer de

pulmn no microctico?
Por lo general, los sntomas de cncer del pulmn no aparecen sino hasta que la enfermedad ya se
encuentra en unaetapa avanzada. Aun cuando el cncer de pulmn causa sntomas, muchas
personas pueden confundirlos con otros problemas, tal como una infeccin o efectos a largo plazo
causados por el hbito de fumar. Esto puede retrasar el diagnstico.
Algunos cnceres de pulmn se descubren accidentalmente en etapas tempranas, como resultado
de las pruebas realizadas para estudiar otras afecciones mdicas. Por ejemplo, el cncer de
pulmn se puede encontrar por pruebas que se realizan debido a otras razones en personas con
enfermedad cardaca, neumona u otras afecciones pulmonares. Un pequeo nmero de estas
personas responde bien al tratamiento y puede que se curen del cncer de pulmn.
La deteccin temprana consiste en el uso de pruebas o exmenes para encontrar una enfermedad
en personas que no presentan sntomas. Durante muchos aos, los mdicos estuvieron buscando
un buen examen de deteccin para el cncer de pulmn, pero no fue sino en los ltimos aos que
un estudio, conocido como CT de baja dosis (LDCT, por sus siglas en ingls), demostr que puede
ayudar a reducir el riesgo de morir por esta enfermedad.
Etapas del cncer de pulmn no microctico

En qu consiste la etapa de un cncer?
La etapa o estadio de un cncer describe cun lejos se ha propagado la enfermedad.
Su tratamiento y pronstico (las expectativas) dependen, en gran medida, de la etapa en que se
encuentre el cncer.
Hay dos tipos de descripciones de las etapas del cncer de pulmn no microctico.
La etapa clnica se basa en los resultados de los exmenes fsicos, las biopsias y los
estudios por imgenes (CT, radiografa del trax, PET, etc.), y otras pruebas que se describen
en la seccin Cmo se diagnostica el cncer de pulmn no microctico?.
Si se someti a una ciruga, el mdico tambin puede determinar la etapa patolgica, la
cual se basa en los mismos factores que la etapa clnica, ms lo que se encuentre como
resultado de la ciruga.
En algunos casos, las etapas clnicas y patolgicas pueden ser diferentes. Por ejemplo, durante la
ciruga el mdico puede encontrar cncer en un rea que no apareci en los estudios por
imgenes, lo que pudiera dar al cncer una etapa patolgica ms avanzada.
Debido a que muchas personas con cncer de pulmn no microctico no se someten a ciruga, la
etapa clnica se usa con frecuencia cuando se describe la extensin de este cncer. Sin embargo,
cuando est disponible, la etapa patolgica es probablemente ms precisa que la etapa clnica, ya
que se usa la informacin adicional obtenida en la ciruga.
Cmo entender la etapa de su cncer de pulmn no microctico

El sistema que se usa ms a menudo para clasificar por etapas el cncer de pulmn no microctico
es el sistemaTNM de la American Joint Commission on Cancer (AJCC) que se basa en:
El tamao del tumor (T) primario y si ste ha crecido hacia reas cercanas.
Si el cncer se propag a los ganglios (ndulos [N]) linfticos regionales adyacentes
(regionales). Los ganglios linfticos son acmulos pequeos de clulas del sistema
inmunitario y tienen forma de un frijol. Es all a donde los cnceres a menudo se propagan
antes de alcanzar otras partes del cuerpo.
Si el cncer se ha propagado (ha hecho metstasis [M]) a otros rganos del cuerpo. Las
localizaciones ms comunes son el cerebro, los huesos, las glndulas suprarrenales, el
hgado, los riones y el otro pulmn.
Los nmeros o las letras que aparecen despus de la T, N y M proveen ms detalles acerca de
cada uno de estos factores. Los nmeros ms altos significan que el cncer est ms avanzado.
Despus de determinar las categoras T, N y M, esta informacin se combina en un proceso
llamado agrupacin por etapas para asignar una etapa general.
Detalles del sistema de estadificacin TNM

El sistema de clasificacin TNM es complejo y puede que para los pacientes (e incluso para
algunos mdicos) sea difcil de entender. Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa de su
cncer, pida a su mdico que le explique.
Categoras T del cncer de pulmn
TX: el tumor primario no puede ser evaluado o se observaron clulas cancerosas en la citologa del
esputo o lavado bronquial, pero no se puede encontrar el tumor.
T0: no existe evidencia de tumor primario.
Tis: el cncer se encuentra slo en las capas superiores de clulas que recubren las vas
respiratorias. No ha invadido los tejidos ms profundos del pulmn. A esta etapa tambin se
conoce como carcinoma in situ.
T1: el tumor no mide ms de 3 centmetros (cm) (poco menos de 1 pulgadas), no ha alcanzado

las membranas que rodean los pulmones (pleura visceral), y no afecta las ramas principales de los
bronquios.
Si el tumor mide 2 centmetros (alrededor de 4/5 de pulgada) o menos, se le llama T1a. Cuando el
tumor mide ms de 2 cm, pero no mide ms de 3 centmetros, se le llama T1b.
T2: el tumor presenta una o ms de las siguientes caractersticas:
Mide ms de 3 cm, pero no mide ms de 7 cm.

Involucra a un bronquio principal, pero est a ms de 2 cm (aproximadamente de
pulgada) de la carina (el punto donde la trquea se divide en los bronquios principales
izquierdo y derecho).
Ha crecido hacia el interior de las membranas que rodean a los pulmones (pleura visceral).
El tumor obstruye parcialmente las vas respiratorias, pero esto no ha causado el colapso
de todo el pulmn ni la aparicin de neumona.
Si el tumor mide 5 cm o menos, se le llama T2a. Si el tumor mide ms de 5 cm (pero no mide ms

de 7 cm), se le llama T2b.
T3: el tumor presenta una o ms de las siguientes caractersticas:
Su tamao es mayor de 7 cm.

Ha crecido hacia el espesor de la pared del trax, el msculo que separa el trax del
abdomen (diafragma), las membranas que rodean el espacio entre los dos pulmones (pleura
mediastinal), o a las membranas del saco que rodea el corazn (pericardio parietal).
El cncer crece en un bronquio principal y est a menos de 2 cm (aproximadamente de
pulgada) de la carina, pero no afecta la carina en s.

Ha crecido hacia el interior de las vas respiratorias lo suficiente como para causar el
colapso total de un pulmn o neumona en la totalidad del pulmn.

Dos o ms ndulos tumorales separados se encuentran presentes en el mismo lbulo de
un pulmn.
T4: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:
Un tumor de cualquier tamao ha crecido hacia el espacio que existe entre los pulmones
(mediastino), el corazn, los vasos sanguneos grandes cercanos al corazn (tal como la
aorta), la trquea, el tubo que conecta la garganta con el estmago (esfago), la columna
vertebral o la carina.
Dos o ms ndulos tumorales separados se encuentran en lbulos diferentes del mismo
pulmn.
Categoras N del cncer de pulmn
NX: no se pueden evaluar los ganglios linfticos adyacentes.

N0: no hay propagacin a los ganglios linfticos adyacentes.
N1: el cncer se propag a los ganglios linfticos que estn dentro del pulmn y/o alrededor del
rea donde los bronquios entran al pulmn (a los ganglios linfticos hiliares). Los ganglios linfticos
afectados se encuentran en el mismo lado del tumor primario.
N2: el cncer se propag a los ganglios linfticos que se encuentran alrededor de la carina (el
punto donde la trquea se divide en los bronquios izquierdo y derecho), o en el espacio entre los
pulmones (mediastino). Los ganglios linfticos afectados se encuentran en el mismo lado del tumor
primario.
N3: el cncer se propag a los ganglios linfticos que se encuentran cerca de la clavcula en
cualquiera de los lados, y/o se propag a los ganglios linfticos hiliares o mediastinales que se
ubican en el lado opuesto al tumor primario.
Categoras M del cncer de pulmn
M0: no se ha propagado a reas u rganos distantes. Esto incluye al otro pulmn, los ganglios
linfticos de ubicacin ms distante que los mencionados anteriormente en las etapas N, y otros
rganos o tejidos tales como el hgado, los huesos o el cerebro.
M1a: en cualquiera de los siguientes casos:
El cncer se propag al otro pulmn.

Se detectan clulas cancerosas en el lquido que rodea el pulmn (llamado derrame
pleural maligno).
Se detectan clulas cancerosas en el lquido que rodea el corazn (llamado derrame
pericrdico maligno).
M1b: el cncer se propag a ganglios linfticos distantes o a otros rganos, como el hgado, los
huesos, o el cerebro.
Agrupacin por etapas del cncer de pulmn

Una vez que se han asignado las categoras T, N y M, esta informacin se combina para asignar
una etapa general de 0, I, II, III o IV. Este proceso se conoce como agrupacin por etapas. Algunas
etapas se subdividen en A y B. Las etapas identifican cnceres que tienen un pronstico similar, y
de este modo son tratados de una manera similar. Los pacientes con etapas de nmeros ms
pequeos tienden a tener mejor pronstico.
Cncer oculto
TX, N0, M0: las clulas cancerosas se observan en una muestra de esputo (flema) o en otros
lquidos del pulmn, pero el cncer no es detectado por otras pruebas de manera que la
localizacin del cncer no se puede determinar.
Etapa 0
Tis, N0, M0: el cncer se encuentra slo en las capas superiores de clulas que recubren las vas
respiratorias. No ha invadido hacia el interior de otros tejidos del pulmn ms profundos ni se ha
propagado a los ganglios linfticos o a reas distantes.
Etapa IA
T1a/T1b, N0, M0: el cncer no mide ms de 3 cm de ancho, no ha alcanzado las membranas que
rodean los pulmones y no afecta las ramas principales de los bronquios. No se ha propagado a los
ganglios linfticos ni a sitios distantes.
Etapa IB
T2a, N0, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:
El tumor principal mide ms de 3 cm, pero no mide ms de 5 cm.

El tumor creci hacia un bronquio principal, pero no est a menos de 2 cm de la carina (y
no mide ms de 5 cm).
El tumor creci hacia la pleura visceral (las membranas que rodean los pulmones) y no
mide ms de 5 cm.
El tumor est obstruyendo parcialmente las vas respiratorias (y no mide ms de 5 cm).
El cncer no se ha propagado a los ganglios linfticos ni a sitios distantes.

Etapa IIA
Tres combinaciones principales de categoras componen esta etapa.
T1a/T1b, N1, M0: el cncer no mide ms de 3 cm, no ha crecido hacia las membranas que rodean
los pulmones y no afecta las ramas principales de los bronquios. Se ha propagado a los ganglios
linfticos dentro del pulmn y/o alrededor del rea donde los bronquios entran al pulmn (a los
ganglios linfticos hiliares). Estos ganglios linfticos se encuentran en el mismo lado del cncer. No
se ha propagado a partes distantes.
O
T2a, N1, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

El tumor creci hacia un bronquio principal, pero est a ms de 2 cm de la carina (y no
mide ms de 5 cm).
El tumor creci hacia la pleura visceral (las membranas que rodean los pulmones) y no
mide ms de 5 cm.
El tumor est obstruyendo parcialmente las vas respiratorias (y no mide ms de 5 cm).
El cncer tambin se propag a los ganglios linfticos dentro del pulmn y/o alrededor del rea
donde los bronquios entran al pulmn (a los ganglios linfticos hiliares). Estos ganglios linfticos se
encuentran en el mismo lado del cncer. No se ha propagado a partes distantes.
O
T2b, N0, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

El tumor creci hacia un bronquio principal, pero no est dentro de 2 cm de la carina (y
mide entre 5 y 7 cm).

El tumor creci hacia la pleura visceral (las membranas que rodean los pulmones) y mide
entre 5 y 7 cm.
El tumor est obstruyendo parcialmente las vas respiratorias (y mide entre 5 y 7 cm).

Etapa IIB
Dos combinaciones principales de categoras componen esta etapa.
T2b, N1, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

El tumor creci hacia un bronquio principal, pero no est dentro de 2 cm de la carina (y
mide entre 5 y 7 cm).

El tumor creci hacia la pleura visceral (las membranas que rodean los pulmones) y mide
entre 5 y 7 cm.
El cncer est obstruyendo parcialmente las vas respiratorias (y mide entre 5 y 7 cm).
Tambin se ha propagado a los ganglios linfticos dentro del pulmn y/o alrededor del rea donde
los bronquios entran al pulmn (a los ganglios linfticos hiliares). Estos ganglios linfticos se
O
T3, N0, M0: el tumor principal presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

Ha crecido hacia el interior de la pared del trax, el msculo respiratorio que separa el
trax del abdomen (diafragma), las membranas que rodean el espacio entre los pulmones
(pleura mediastinal), o a las membranas del saco que rodea el corazn (pericardio parietal).
Invade a un bronquio principal, y est ms cerca de 2 cm (aproximadamente de
pulgada) de la carina, pero no afecta la carina en s.


un pulmn.

Etapa IIIA
Tres combinaciones principales de categoras componen esta etapa.
T1 a T3, N2, M0: el tumor principal puede ser de cualquier tamao. Ha crecido hacia el espacio
que existe entre los pulmones (mediastino), el corazn, los vasos sanguneos grandes cercanos al
corazn (tal como la aorta), la trquea, el tubo que conecta la garganta con el estmago (esfago),
la columna vertebral o la carina. No se propag a los diferentes lbulos del mismo pulmn.
El cncer se propag a los ganglios linfticos que se encuentran alrededor de la carina (el punto
donde la trquea se divide en los bronquios izquierdo y derecho), o en el espacio entre los
pulmones (mediastino). Estos ganglios linfticos se encuentran en el mismo lado que el tumor
primario del pulmn. El cncer no se ha propagado a reas distantes.
O
T3, N1, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

Ha crecido hacia el interior de la pared del trax, el msculo respiratorio que separa el
trax del abdomen (diafragma), las membranas que rodean el espacio entre los pulmones
(pleura mediastinal), o a las membranas del saco que rodea el corazn (pericardio parietal).
Invade a un bronquio principal, y est a menos de 2 cm de la carina, pero no afecta la
carina en s.
un pulmn.
Tambin se ha propagado a los ganglios linfticos dentro del pulmn y/o alrededor del rea donde
los bronquios entran al pulmn (a los ganglios linfticos hiliares). Estos ganglios linfticos se
O
T4, N0 o N1, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

pulmn.
Puede que se haya propagado o no a los ganglios linfticos dentro del pulmn y/o alrededor del
rea donde los bronquios entran al pulmn (a los ganglios linfticos hiliares). Todos los ganglios
linfticos afectados se encuentran en el mismo lado del cncer. No se ha propagado a partes
distantes.
Etapa IIIB
Cualquier T, N3, M0: el cncer puede ser de cualquier tamao. Puede o no haber crecido hacia las
estructuras cercanas o haber causado neumona o el colapso del pulmn. Se ha propagado a los
ganglios linfticos que se encuentran cerca de la clavcula en cualquiera de los lados, y/o se ha
propagado a los ganglios linfticos hiliares o mediastinales que se ubican en el lado opuesto al
tumor primario. El cncer no se ha propagado a reas distantes.
O
T4, N2, M0: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:
pulmn.
El cncer tambin se propag a los ganglios linfticos que se encuentran alrededor de la carina (el
punto donde la trquea se divide en los bronquios izquierdo y derecho), o en el espacio entre los
pulmones (mediastino). Los ganglios linfticos afectados se encuentran en el mismo lado que el
tumor primario del pulmn. No se ha propagado a partes distantes.
Etapa IV
Cualquier T, cualquier N, M1a: el cncer puede ser de cualquier tamao y puede o no haber
crecido hacia las estructuras cercanas o haber alcanzado los ganglios linfticos adyacentes.
Adems, presenta cualquiera de las siguientes caractersticas:
El cncer se propag al otro pulmn.
Se detectan clulas cancerosas en el lquido que rodea el pulmn (llamado derrame
pleural maligno).
Se detectan clulas cancerosas en el lquido que rodea el corazn (llamado derrame
pericrdico maligno).
O
Cualquier T, cualquier N, M1b: el cncer puede ser de cualquier tamao y puede o no haber
crecido hacia las estructuras cercanas o haber alcanzado los ganglios linfticos adyacentes.
Adems, se propag a ganglios linfticos distantes o a otros rganos, como el hgado, los huesos,
o el cerebro.
Las personas con NSCLC pueden experimentar los siguientes sntomas o signos.
A veces las personas con NSCLC no tienen ninguno de estos sntomas. O bien,
estos sntomas pueden producirse por otra afeccin mdica que no sea cncer.
Fatiga
Tos
Dificultad para respirar
Dolor en el trax, si un tumor se disemina a la membrana que recubre el

pulmn o a otras partes del cuerpo cerca de los pulmones
Prdida del apetito
Tos con flema o moco
Tos con sangre
Si le preocupan uno o ms de los signos o sntomas de esta lista, hable con su

mdico. Su mdico le preguntar desde cundo y con qu frecuencia ha tenido
el (los) sntoma(s), entre otras preguntas. Esto es para averiguar cul es la causa
del problema, es decir, el diagnstico.
En las personas con NSCLC que no presentan sntomas, el cncer se puede
observar en una radiografa de trax o una exploracin por CT que se realice por
algn otro motivo, como para verificar la presencia de una enfermedad cardaca.
En la mayora de las personas con NSCLC el diagnstico se hace cuando el tumor
crece, ocupa espacio o comienza a causar problemas con partes del cuerpo cerca
de los pulmones. Un tumor de pulmn tambin puede producir lquido que se
puede acumular en el pulmn o en el espacio alrededor de este, o puede empujar
el aire fuera de los pulmones y hacer que este colapse. Esto impide que el
oxgeno ingrese al cuerpo y que el dixido de carbono salga del cuerpo al
obstaculizar el flujo de aire en los pulmones u ocupar por completo el espacio que
normalmente se requiere para que el oxgeno ingrese y el dixido de carbono
salga del pulmn.
El NSCLC puede diseminarse a cualquier parte del cuerpo a travs de un proceso
denominado metstasis. Lo ms frecuente es que se disemine a los ganglios
linfticos, otras partes de los pulmones, los huesos, el cerebro, el hgado y unas
estructuras cercanas a los riones denominadas glndulas suprarrenales. Las
metstasis del NSCLC pueden provocar:
Ms dificultades para respirar
Dolor seo
Dolor abdominal o de espalda
Dolor de cabeza
Debilidad
Convulsiones
Dificultades en el habla
En raras ocasiones, un tumor de pulmn puede liberar hormonas que

causen problemas como la reduccin de los niveles de sodio o
el aumento de los niveles de calcio en la sangre.
Los sntomas como la fatiga, sentirse raro o no sentirse bien y la prdida del
apetito no necesariamente son provocados por las metstasis. El cncer en
cualquier parte del cuerpo puede provocar que una persona no se sienta bien en
general. La prdida del apetito puede provocar prdida de peso. La fatiga y la
debilidad pueden empeorar an ms la capacidad de una persona para respirar.
Si se diagnostica cncer, el alivio de los sntomas sigue siendo un aspecto
importante de la atencin y del tratamiento del cncer. Esto tambin puede
denominarse manejo de los sntomas, cuidados paliativos o atencin mdica de
apoyo. Asegrese de hablar con su equipo de atencin mdica sobre los sntomas
que experimenta, incluidos cualquier sntoma nuevo o un cambio en los sntomas.
La determinacin del estadio es una manera de describir dnde est ubicado el

cncer, si se ha diseminado o hacia dnde, y si est afectando otras partes del
cuerpo. Los mdicos usan pruebas de diagnstico para averiguar el estadio del
cncer, por lo que puede no determinarse el estadio hasta que se hayan realizado
todas las pruebas. El conocimiento del estadio ayuda al mdico a decidir cul es el
mejor tipo de tratamiento y a predecir el pronstico de un paciente, el cual es la
posibilidad de recuperacin. Existen diferentes descripciones de estadios segn
los distintos tipos de cncer.
En general, un estadio de nmero ms bajo de NSCLC se vincula con mejores
resultados. Sin embargo, ningn mdico puede predecir cunto vivir un paciente
con cncer de pulmn en funcin solamente del estadio de la enfermedad, ya que
este tipo de cncer es diferente en cada persona, y los tratamientos funcionan de
distinta manera para cada tumor.
Agrupacin de los estadios del cncer

El estadio de un NSCLC se describe mediante un nmero, de cero (0) a cuatro (en
nmeros romanos I a IV). Una forma de determinar el estadio de NSCLC es
averiguar si un cirujano puede extraer el cncer en su totalidad. Para extirpar
completamente el cncer de pulmn, el cirujano debe extirpar el cncer junto con
el tejido pulmonar sano circundante. Obtenga ms informacin sobre las opciones
de tratamiento del NSCLC.
Estadio 0
Esto se denomina enfermedad in situ, lo que significa que el cncer se encuentra
en el lugar y no ha invadido tejidos cercanos ni se ha diseminado fuera del
pulmn.
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Estadio I
El cncer de pulmn en estadio uno (I) es un tumor pequeo que no se ha
diseminado a ningn ganglio linftico, lo que hace posible que un cirujano lo
extirpe completamente. El estadio I est dividido en dos subestadios en funcin
del tamao del tumor:
Los tumores en estadio IA tienen menos de 3 centmetros (cm) de

ancho.
Los tumores en estadio IB tienen ms de 3 cm pero menos de 5 cm de

ancho.
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Estadio II
El cncer de pulmn en estadio dos (II) se divide en dos subestadios:
Un cncer en estadio IIA describe un tumor ms grande, de ms de

5 cm, pero de menos de 7 cm de ancho, que no se ha diseminado a los
ganglios linfticos cercanos, o un tumor pequeo de menos de 5 cm de
ancho que se ha diseminado a los ganglios linfticos cercanos.
Un cncer de pulmn en estadio IIB describe un tumor ms grande, de

ms de 5 cm, pero menos de 7 cm de ancho, que se ha diseminado a
los ganglios linfticos, o un tumor de ms de 7 cm de ancho que puede
haber invadido o no estructuras cercanas en el pulmn, pero que no se
ha diseminado a los ganglios linfticos.
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A veces, los tumores en estadio II se pueden extirpar quirrgicamente; en otras
ocasiones, se necesitan ms tratamientos.
Estadio III
Los tipos de cncer de pulmn en estadio tres (III) se clasifican en estadio IIIA o
IIIB. En muchos de los tipos de cncer en estadio IIIA y en casi todos los que
estn en estadio IIIB, es difcil, y a veces imposible, extirpar el tumor. Por ejemplo,
el cncer de pulmn se puede haber diseminado a los ganglios linfticos ubicados
en el centro del trax, fuera del pulmn. O bien, el tumor puede haber invadido
estructuras cercanas en el pulmn. Cualquiera que sea el caso, es menos

probable que el cirujano pueda extirpar todo el cncer porque la extirpacin se
debe realizar por partes.
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Estadio IV
El estadio cuatro (IV) significa que el cncer de pulmn se ha diseminado a ms
de un rea en el otro pulmn, al lquido que rodea el pulmn o el corazn, o a
partes distantes del cuerpo a travs del torrente sanguneo. Una vez que llega a la
sangre, el cncer se puede diseminar a cualquier parte del cuerpo, pero es ms
probable que se disemine al cerebro, a los huesos, al hgado y a las glndulas
suprarrenales. Se divide en dos subestadios:
El cncer en estadio IVA se ha diseminado por el trax.
El estadio IVB se ha diseminado fuera del trax.
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En general, la ciruga no es exitosa para la mayora de los tipos de cncer de
pulmn en estadio III o IV. El cncer de pulmn tambin puede ser imposible de
extirpar si se ha diseminado a los ganglios linfticos que se encuentran encima de
la clavcula o si ha crecido hasta afectar estructuras vitales del trax, como el
corazn, los vasos sanguneos grandes o las vas respiratorias principales que van
a los pulmones. El mdico le recomendar otras opciones de tratamiento.

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El cncer afecta a nuestras clulas,

que son la unidad bsica del

ms frecuente es el que deriva de las paredes de los bronquios,

sustancias implicadas en el ambiente o en el mbito laboral: arsnico,

Pero respondiendo a la pregunta,

de enzimas encargadas de la activacin de los carcingenos del

n En primer lugar hay que confirmar el diagnstico de sospecha.

n La tos es el sntoma ms frecuente del cncer de pulmn.

n La disnea es la sensacin de falta de aire, junto con dificultad

su recorrido por el trax se produce la ronquera.

28 Cncer de pulmn: Cuestiones ms frecuentes

sed, deshidratacin. En fases ms avanzadas aparecen alteraciones

30 Cncer de pulmn: Cuestiones ms frecuentes

haya extendido a otros rganos.

cerebro, resto de abdomen, pelvis, en funcin de los sntomas

la exploracin imgenes ms intensas (ms negras).

Cncer de pulmn de clulas no pequeas: Este tipo se desarrolla en

Cncer de pulmn de clulas pequeas: Slo se desarrolla en fumadores y

El pronstico de la patologa depende del estadio en el que se encuentre el paciente,

El sistema que con mayor frecuencia se emplea para su

Tumor primario (T):

T0: no hay signos de un tumor primario.

T1: tumor menor o igual de 3 cm de dimensin mxima,

T2: tumor mayor de 3 centmetros de dimensin mayor; o

T3: tumor de cualquier tamao con extensin directa a la

T4: tumor de cualquier tamao con infiltracin del mediastino

Ganglios linfticos regionales (N):

N0: sin metstasis demostrables en los ganglios linfticos.

N1: metstasis en los ganglios linfticos peribronquiales o

N2: metstasis en los ganglios mediastnicos o subcarinales

N3: metstasis en los ganglios: mediastnicos o hiliares

Metstasis a distancia (M):

M0: sin metstasis a distancia conocidas.

En funcin de estos aspectos, los cnceres de pulmn no

Estadificacin del cncer de pulmn

TIS, Carcinoma in situ

T2, N1, M0 T3, N0, M0

T3 ( T1 T2 con N2), N0, N1 N2, M0

Cualquier T, N3 ( cualquier N con T4), M0

En el caso de los carcinomas microcticos, la clasificacin utilizada es:

Enfermedad limitada: cuando el tumor afecta a un hemitrax

Enfermedad diseminada: cuando la enfermedad sobrepasa

Se puede detectar temprano el cncer de

Etapas del cncer de pulmn no microctico

Cmo entender la etapa de su cncer de pulmn no microctico

Detalles del sistema de estadificacin TNM

T1: el tumor no mide ms de 3 centmetros (cm) (poco menos de 1 pulgadas), no ha alcanzado

Mide ms de 3 cm, pero no mide ms de 7 cm.

Si el tumor mide 5 cm o menos, se le llama T2a. Si el tumor mide ms de 5 cm (pero no mide ms

Su tamao es mayor de 7 cm.

pulgada) de la carina, pero no afecta la carina en s.

colapso total de un pulmn o neumona en la totalidad del pulmn.

T4: el cncer presenta una o ms de las siguientes caractersticas:

Categoras N del cncer de pulmn

NX: no se pueden evaluar los ganglios linfticos adyacentes.

El cncer se propag al otro pulmn.

Agrupacin por etapas del cncer de pulmn

El tumor principal mide ms de 3 cm, pero no mide ms de 5 cm.

El cncer no se ha propagado a los ganglios linfticos ni a sitios distantes.

El tumor principal mide ms de 3 cm, pero no mide ms de 5 cm.

El tumor principal mide ms de 5 cm, pero no mide ms de 7 cm.

mide entre 5 y 7 cm).

El cncer no se ha propagado a los ganglios linfticos ni a sitios distantes.