INTRODUCCION

Bueno para este trabajo realizado, se ha utilizado una serie de material bibliogrfico como el internet para
poder investigar a fondo cada uno de los materiales y/o equipos del Laboratorio Metalrgico; para de esa
forma estar bien informados y saber todo al respecto. Ya que hemos podido concretar todo lo deseado
por el grupo de investigacin le presentamos el presente trabajo monogrfico detallado al mnimo para su
mejor entendimiento.
Seguidamente tambin podr ver imgenes de los materiales y/o equipos utilizados tanto en Laboratorio
como en el sector Industrial para de esa manera poder diferenciar en cierta forma el tamao y su
verdadera funcin.

FUNDAMENTO TEORICO
SOLDADURA Y HUMOS METLICOS

El humo de la soldadura contiene contaminantes que pueden daar las vas respiratorias, los pulmones y
el sistema nervioso e incluso provocar cncer. Los daos son muy graves. En muchos casos los
sntomas pueden tardar meses -incluso aos- en manifestarse. La prevencin pasa por una correcta
ventilacin del proceso, combinada con el uso de EPI.
En soldadura por arco, un soldador sin proteccin corre el riesgo de inhalar hasta medio gramo de
partculas venenosas durante un turno de trabajo de ocho horas. La intoxicacin llegara a ser de 100
gramos al ao, lo que representara hasta 2,5 kilogramos en 25 aos. Los soldadores tienen un 40% ms
de posibilidades de desarrollar un cncer de pulmn que cualquier que fuman necesitan mayor proteccin
que los no fumadores.
Riesgos higinicos de los trabajos de soldadura
Los peligros higinicos son poco evidentes si se les compara con los peligros de seguridad. Las
consecuencias de la exposicin no suelen manifestarse de forma inmediata, pues las Enfermedades
Profesionales (EP) tienen tiempos muy largos de latencia. Ello provoca cierto relajo en la proteccin
directa y cotidiana de los riegos higinicos.
En 2009, la Oficina de Prevencin de Riesgos Laborales (Foment del Treball Nacional) public la gua
Metodologa y fichas de control de riesgos higinicos en los procesos de soldadura, que orienta en la
gestin del riesgo higinico en dicha actividad, y que nos sirve parcialmente de base bibliogrfica para
este artculo.
Durante los procesos de soldadura, y tambin en las operaciones relacionadas con dichos procesos,
como por ejemplo cortar o fundir un material, se generan un amplio nmero de contaminantes a los que
el trabajador / soldador puede estar expuesto. El tipo de contaminante que se genera depende del tipo de
soldadura, del material de aporte (electrodo, varilla) y de su recubrimiento, recuerda la gua
metodolgica editada por Foment en su presentacin.

Los humos
metlicos de la
soldadura
representan un
serio riesgo
higinico
Los
posibles
accidentes
y
enfermedades
profesionales a
los
que
se
expone
el
trabajador
dependen
de
los
contaminantes
que se generen.
Tambin cabe
destacar que un
soldador puede
realizar
su
trabajo en un
lugar ocupado
por
otros
trabajadores
cuyas
tareas
estarn o no
relacionadas
con
la
soldadura.
Estas
situaciones
requieren
un
buen anlisis de
coordinacin de actividades empresariales para evitar que los riesgos derivados de las operaciones de
soldadura afecten a otros trabajadores.
Exposicin a contaminantes txicos
Pueden destacarse los siguientes:
Inhalacin de humos metlicos provenientes del metal de base y de los electrodos
Los contaminantes presentes pueden ser xidos de hierro, cobre, cromo, nquel, manganeso, cobalto,
aluminio, molibdeno, titanio, tungsteno y el vanadio, entre otros. Los soldadores de aceros inoxidables de

alta aleacin, ricos en cromo y nquel, presentan un mayor riesgo de padecer un cncer de pulmn. La
inhalacin de humos de cromo hexavalente es uno de los principales riesgos de los soldadores.
La fiebre del soldador
La fiebre por humos de metal es el trastorno agudo de la respiracin ms comn que sufren los
soldadores. Es una enfermedad similar a la gripe que dura de 24 a 48 horas. Tpicamente es causada por
exposicin a humos de zinc, pero el cobre, magnesio y cadmio tambin se conocen como causantes de
la fiebre por humos de metal. La exposicin aguda a altas concentraciones de cadmio, sin embargo,
puede ser ms seria, produciendo irritacin grave de los pulmones, edema pulmonar e incluso la
muerte. La fiebre del soldador es una afeccin aguda que se da en trabajadores nuevos y en los que se
reincorporan al trabajo despus de un perodo de inactividad. Comienza con mal sabor de boca seguido
de sequedad e irritacin de la mucosa respiratoria que provoca tos y en casos aislados disnea y rigidez
torcica. Estos sntomas pueden ir acompaados de nuseas y dolor de cabeza, y unas 10 a 12 horas
despus de la exposicin, escalofros y fiebre, que puede ser muy alta. Estos sntomas duran varias
horas y van seguidos de transpiracin, somnolencia y a menudo poliuria y diarrea. No existe ningn
tratamiento especfico y la recuperacin suele ser completa al cabo de unas 24 horas sin que queden
secuelas. Puede evitarse manteniendo la exposicin a los vapores metlicos perjudiciales claramente
dentro de los niveles recomendados, mediante el empleo de un sistema eficaz de ventilacin local por
extraccin, nos recuerda la Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo de la OIT.
Otro metal que se encuentra en algunos aceros es el manganeso. La exposicin crnica a humos de
manganeso puede provocar efectos sobre el sistema nervioso central (una enfermedad parecida al
Parkinson). Por este motivo, el manganeso es uno de los txicos relacionados con los procesos de
soldadura ms investigados en los ltimos aos y, como consecuencia de ello, su lmite de exposicin
profesional (VLA en Espaa) se ha ido reduciendo paulatinamente de manera drstica.
La exposicin al cadmio es cada vez ms excepcional o residual, aunque conviene recordar que es uno
de los txicos ms peligrosos. En la exposicin aguda el rgano diana es el pulmn, y en la exposicin
crnica, los riones.
Inhalacin de humos metlicos provenientes del recubrimiento de las piezas a soldar
El peligro lo representan los xidos de hierro, cromo, plomo y zinc. En la soldadura blanda (temperatura
de fusin < 450 C) el metal de aporte suele ser el plomo y el estao, pero tambin se emplean el
antimonio, cadmio, plata, cobre y zinc. Los fundentes pueden contener compuestos inorgnicos (cloro y
flor) y compuestos orgnicos (derivados halogenados de aminas y amidas).
En la soldadura dura (temperatura de fusin > 450 C) el metal de aporte puede ser a base de cobre,
cadmio, plata, aluminio, nquel. Los fundentes pueden contener boro, fluoruros, fosfatos, cloruros y
silicatos.
Inhalacin de gases y vapores provenientes de la transformacin trmica que se produce durante
el proceso de soldadura

En este grupo de contaminantes cabe destacar el ozono, monxido de carbono, dixido de carbono,
xidos de nitrgeno y una serie de productos de descomposicin como el fosgeno, cido cianhdrico,
fluoruros y aldehdos entre otros.
En el cuadro adjunto se describen los principales metales que pueden encontrarse en las operaciones de
soldadura, las manifestaciones clnicas agudas y crnicas, sus VLA (Valores Lmite Ambientales) y sus
VLB (Valores Lmite Biolgicos).

Procesos de soldadura y naturaleza de los humos metlicos.

Particularidades de las soldaduras

Soldar acero inoxidable

En soldadura con varillas o mediante los mtodos MIG, TIG o plasma, el humo que desprenda la
soldadura de acero inoxidable siempre estar contaminada con partculas, normalmente de cromo y
nquel, siendo la inhalacin del cromo la ms peligrosa. El mtodo TIG no produce mucho humo, pero s
grandes cantidades de ozono. El corte o soldadura por plasma alcanza temperaturas muy altas que
pueden dar lugar a emisiones de xido nitroso. Si la concentracin supera el valor lmite de estos gases,
deber utilizarse un equipo de proteccin (lnea de aire comprimido).

Soldar acero estndar

Pese a no ser de los ms peligrosos, el humo de esta soldadura contiene partculas de xido de hierro,
que pueden producir siderosis. Tambin pueden desprenderse partculas de otras sustancias nocivas,
como flor y manganeso. La soldadura MIG/MAG y con varillas producir gran cantidad de humos, lo que
har necesario un respirador con filtro de partculas, y mantener el lugar de trabajo correctamente
ventilado.

Soldar materiales con superficies tratadas

Se liberan varios contaminantes peligrosos, cuya nocividad depende del tipo de tratamiento aplicado a la
superficie. Al soldar acero galvanizado, se liberan partculas de xido de zinc, responsables de la
conocida como fiebre del fundidor de zinc, o fiebre del humo. Si la soldadura se efecta sobre materiales
pintados, habrn de extremarse las precauciones, pues muchos tipos de pintura emiten contaminantes
altamente nocivos. Cuando los materiales estn pintados con imprimacin de plomo (actualmente en
desuso) hay que utilizar un respirador con filtro de partculas. Con pinturas de dos componentes, o
tratamientos de poliuretano, existe un riesgo elevado de exposicin a isocianatos, que, adems de
nocivos, son muy difciles de detectar.

Cuando el material a soldar se ha tratado previamente con un disolvente, (tricloretileno), o la pintura

contiene otros disolventes, se formarn gases muy txicos que requieren proteccin respiratoria del
soldador (filtro combinado o un sistema de respiracin con aire comprimido).
Control por ventilacin en procesos de soldadura
Para la mayora de los procesos de soldadura al arco, ya sea con electrodo revestido o mediante
sistemas MIG/MAG o TIG, las medidas de control por ventilacin que pueden ser aplicadas en la prctica
son de tipo III (cabinas ventiladas).
Cada situacin es prcticamente nica y requiere sistemas especficos sobre la base de obtener la
eficiencia. Pueden combinarse varios sistemas (por ejemplo, impulsin de aire campanas adheridas),
con el fin de adaptarse a las caractersticas y formas de las piezas fabricadas. En todos los casos,
adems de la ventilacin localizada, es necesario instalar sistemas de ventilacin general, con el fin de
eliminar los humos que se escapen. Veamos alguna casustica:

Piezas pequeas

Es recomendable el empleo de mesas de soldadura con aspiracin frontal. Las rendijas de aspiracin
deben situarse en un plano perpendicular al de la mesa, en el lado opuesto a la de la posicin del
soldador, de forma que se origine un flujo de aire horizontal que aleje los humos del rea de respiracin
del trabajador.

Piezas medianas

Se usan cabinas de aspiracin en las que la pieza y el soldador puedan situarse en su interior. El aire se
ha de aspirar por la cara opuesta a la boca de la cabina, de forma que se origine un flujo de aire
horizontal. Es conveniente disponer de medios mecnicos, como polipastos o plataformas giratorias, que
permitan modificar con facilidad la posicin de la pieza para que la corriente de aire aleje los humos de la
posicin del soldador.
Tambin se recurre a campanas de aspiracin conectadas a conductos articulados, de forma que la
posicin de la campana pueda modificarse con facilidad para situarla junto al punto donde se realiza la
soldadura. Este tipo de campanas tienen caudales intermedios entre 500 y 700 m 3/h, y para que sean
eficaces se han de situar muy prximas al punto de soldadura, a unos 20 o 25 cm como mximo.

Factores a tener en cuenta para lograr el control eficaz de los contaminantes emitidos en el
proceso
Otra posibilidad es el uso de campanas adheridas mediante bases magnticas. Son de bajo caudal, entre
200 y 300 m3/h, conectadas al ventilador mediante conductos flexibles de pequeo dimetro, entre 60 y
80 mm. Las campanas pueden ser de diferentes formas y han de escogerse para que se adapten al
trazado del cordn de soldadura. Son eficaces si se colocan a distancias muy prximas, de 10 a 15 cm
del cordn de soldadura.

Piezas muy grandes

Cuando se sueldan piezas muy grandes que no pueden moverse, solo pueden usarse sistemas de
aspiracin porttiles como los descritos anteriormente:
Campanas de aspiracin conectadas a conductos articulados, instaladas sobre unidades de aspiracin
porttiles, que consisten en un ventilador y un filtro de humos.

Campanas adheridas mediante bases magnticas. En estos casos es conveniente complementar la

aspiracin mediante sistemas de impulsin de aire, situndolos de forma que originen en el puesto del
soldador corrientes de aire de entre 0,5 a 1,5 m/s, que evacuen los humos generados. Si el soldador se
desplaza, la campaa de captacin tambin debera hacerlo, pues si se aleja del foco del contaminante
se pierde la proteccin y la eficacia de la ventilacin, y los contaminantes escapan al control,
difundindose por la atmsfera del lugar de trabajo.
Los equipos de impulsin de aire empleados en estos casos deben ser muy ligeros para que puedan
cambiarse fcilmente de lugar segn la posicin que ocupa el soldador, y a su vez deben ser
suficientemente robustos y estar debidamente protegidos para no dar lugar a riesgos mecnicos. Si se
utilizan estos sistemas en el interior de naves industriales, es imprescindible que el sistema de ventilacin
general de las mismas sea suficiente para eliminar la contaminacin dispersada por las impulsiones
individualizadas.

Soldadura en espacios confinados y lugares angostos

En los espacios confinados y en los lugares que, por sus reducidas dimensiones, merma la eficacia de
los sistemas de impulsin de aire descritos, deben utilizarse conductos flexibles para la aportacin de
aire. Estos conductos deben conectarse a ventiladores situados en el exterior, en zonas donde puedan
captar aire limpio y fresco, que debe transportarse hasta el fondo del recinto donde se est soldando, de
forma que en su recorrido de salida pueda arrastrar los humos de soldadura, dejando expedita la zona de
trabajo del soldador. Para la ventilacin general del recinto es preferible utilizar conductos de impulsin
de aire frente a conductos de extraccin, ya que pueden ser mucho ms ligeros, mantenindose
hinchados por la propia presin del ventilador. Los conductos de extraccin no deben interferir las
corrientes de aire evacuado de la zona de soldadura debido a su constitucin o instalacin.
Adems de los sistemas de ventilacin general del recinto, deben instalarse campanas de aspiracin
localizada con soporte magntico. En estos casos es posible que la lnea de aspiracin tenga que ser de
una longitud considerable, lo cual puede dar lugar a prdidas de carga importantes, que deben
contrarrestarse usando ventiladores de alta presin.
En espacios con poca ventilacin como, por ejemplo, depsitos, tuberas o habitaciones selladas, deber
utilizarse un respirador de aire comprimido independientemente del mtodo de soldadura que vaya a
emplear. El suministro de aire comprimido respirable aporta el oxgeno necesario para respirar, as como
proteccin contra gases y partculas peligrosos. En cualquier caso, los equipos de respiracin asistida no
se deben utilizar nunca en entornos cuya atmsfera represente un peligro inmediato para la vida o la
salud (Entorno IDHL Inmediately Dangerous to Life or Health).
Factores determinantes en la ventilacin
La eficacia de los Equipos de Ventilacin Localizada (EVL) para lograr el control de los humos que se
producen en la soldadura hasta reducir la exposicin de los mismos a condiciones aceptables, depende
de varios factores. Entre stos:
Foco contaminante. Determinado por las dimensiones de las piezas que se sueldan, la movilidad del
punto de soldeo, el tipo de soldadura y la peligrosidad de los humos, la cantidad de humos producidos
por unidad de tiempo, la direccin de emisin con relacin a la posicin que ocupa el soldador, etc.

El proceso. Del tipo de proceso dependen las posibilidades de lograr confinamientos ms o menos
completos del foco contaminante, as como la posibilidad de adaptar los EVL a las instalaciones y
mquinas empleadas.
Actitud del soldador. Se precisa una utilizacin adecuada de los EVL para que las campanas de
aspiracin cumplan con la funcin para la que han sido diseadas.
Caractersticas de las campanas. Definidas por parmetros bsicos como son el tipo, tamao y diseo,
as como el caudal de aire que moviliza.
Pautas de seleccin de la proteccin para soldar
El tipo de proteccin respiratoria a elegir depende de la clase de contaminacin que se haya de evitar y
del lugar de uso del equipo. Las variables que determinan la eleccin del equipo de proteccin personal
son:
-El
contenido
de
oxgeno
en
el
aire
circundante
-El
tipo
de
contaminacin,
partcula
y/o
gas
-La
concentracin
de
la
sustancia
contaminante
-El
valor
lmite
higinico
de
la
sustancia
contaminante
Sobre
el
tipo
de
contaminante/s
influyen:
-El material que se suelda y el tratamiento superficial que ha reci-bido o la forma cmo se ha limpiado.
-El electrodo de soldadura utilizado. Los electrodos estn clasificados segn el humo que desprenden. La
Clase 1 indica el mnimo peligro, y la clase 7 la mxima peligrosidad. No obstante, lo que determina la
proteccin respiratoria a elegir es siempre el tipo de contaminantes y su concentracin en la atmsfera en
que
vaya
a
usarse
el
equipo.
La
concentracin
viene
determinada
por:
-El mtodo de soldadura. La soldadura con electrodo en general desprende la mxima cantidad de humo,
seguida
del
MIG/MAG,
la
soldadura
con
plasma
y
el
TIG.
-La intensidad de corriente. Cuanto ms material sea preciso fundir, ms alta ser la temperatura y, en
consecuencia,
mayor
cantidad
de
humo
se
generar.
-La ventilacin y extraccin de los humos en el lugar de trabajo y el entorno.
Relacionado

Radiacin solar, agresin a flor de piel

En "PL 80"

Los humos de soldadura son una mezcla de humos y gases metlicos producidos durante las
operaciones de soldadura. En general tiene distintas composiciones, dependiendo de los metales usados
para la soldadura, por lo que contienen diversos contaminantes.
Mezcla de partculas y gases transportados por el aire liberados o producidos por el proceso de
soldadura
La composicin vara dependiendo del proceso de soldadura y normalmente contiene xidos
metlicos y otros productos de reacciones, partculas de fundente de electrodos y gases
producidos por luz ultravioleta, como ozono y gases de proteccin
La fraccin de masa del polvo ms fino es alvelica y puede acumularse en los pulmones y
permanecer en el cuerpo
Compuestos. El 90% de las partculas proceden de consumibles de soldadura
Los humos de soldadura se introducen en el cuerpo humano a travs de los pulmones. Se mezclan con
el aire que inhalamos.

ilustra el

MAC

de
permitida
de
40

La siguiente figura
tamao de las partculas del humo de
soldadura respecto a otras partculas.
(Concentracin
mxima permitida) es la
abreviatura comn para la norma
exposicin legal. Se define como
la concentracin media
ponderada en tiempo
durante un da laborable
8 horas y una
semana laborable de
horas a la que se puede
exponer
repetidamente un
trabajador sin que
tenga efectos
adversos en su
salud. El valor
relativo en EE.UU. es el TLV (valor lmite
umbral), no es una
norma legal, pero s
una directriz publicada por
la Conferencia Gubernamental
Americana de
Higienistas Industriales (ACGIH). Ambos
valores se miden en la

zona de respiracin del soldador.

Las concentraciones se dan en mg/m3 para diversos procesos de soldadura sin usar sistemas de
aspiracin de humos de soldadura.

La exposicin a distintos tipos de humos de soldadura puede provocar distintos efectos en la salud. Si el
soldador inhala gases, humos y vapores en grandes cantidades durante largos periodos, esto puede
tener un efecto negativo en su salud.
Riesgos para la salud al inhalar humos de soldadura:

Humo/Polvo

Posibles efectos inmediatos

Humos de soldadura (general)

Ronquera, anginas, irritacin

ocular, fiebre humo metlico

Cromo (en humos de soldadura en

caso de soldadura de acero inoxidable
-entre otros-)
Nquel (en humos de soldadura en
caso de soldadura de acero inoxidable
-entre otros-)
Aluminio

Manganeso
Zinc
Cobre
Magnesio

Fiebre humo metlico

Irritacin rganos
respiratorios, fiebre humo
metlico
Neumona

Cancergeno

Daos al sistema nervioso

central

Fiebre humo metlico

Fiebre humo metlico
Irritacin rganos
respiratorios, fiebre humo
metlico

Plomo

Cambios de sangre y
riones, txico para
reproduccin

Gases

Posibles efectos inmediatos

xido de nitrgeno

Irritacin de bronquios y ojos, edema

pulmonar
Dificultad de respiracin, inconsciencia
Irritacin de bronquios y ojos, edema
pulmonar

Monxido de carbono
Ozono

Posibles efectos a largo

plazo
Bronquitis, txico para
reproduccin
Cancergeno

CONCLUSIONES

Posibles efectos a largo

plazo
Bronquitis
Txico para reproduccin

humos
de
de
soldadores. Como los

y/o
aspirar
donde

Las
empresas
estn
obligadas
por ley a mantener
por debajo de un
determinado lmite los
soldadura presentes en la zona
respiracin de los
humos
de
soldadura pueden ser
peligrosos para
la salud de las
personas,
se
deben
reducir
en
la
zona
se
acumulan.
Plymovent
ofrece
diversas
soluciones
efectivas
para

aspirar los humos de soldadura.

Jerarqua para el tratamiento de humos de soldadura
Hay normas internacionales relativas al orden preferente en que se deben capturar los humos de
soldadura. Este orden se muestra a continuacin. Se elige la siguiente solucin solo cuando la anterior no
se puede utilizar o solo es una solucin parcial. En la prctica, la solucin total para un taller suele ser
una combinacin de mtodos.

1. Reducir o evitar la produccin de humos de soldadura

2. Captura de humos de soldadura en el origen
3. Separar el origen y la persona mediante la automatizacin y p.ej. una campana de aspiracin
4. GVentilacin general y proteccin personal
Una fbrica ms limpia

Cuando los humos de soldadura se capturan de forma efectiva, se evitar que el aire contaminado se
extienda por toda la fbrica. Las reas de mquinas, herramientas, productos, oficinas y el resto de reas
se mantendrn limpias, porque ya no caer ms polvo y humo en ellas.
Menos bajas por enfermedad
La aspiracin de humos de soldadura es probable que reduzca las bajas por enfermedad del personal.
Tambin puede reducir otros trastornos de salud en toda la empresa, como el asma ocupacional y la
irritacin de ojos.

usa el
de

es posible, debera plantearse usar

soldadura
proceso de soldadura,
limpio; retire aceite,
xidos, etc.
Por

cuestiones

nuestros clientes se han

primer
paso.
que se
su proveedor de soldadoras para ver la mejor solucin.

El primer paso para

crear un aire limpio en
su
entorno
de
trabajo
es
garantizar que se
mejor
proceso
soldadura
disponible para
su aplicacin. Si
mtodos
de
alternativos. Adems del
el material deber estar
revestimientos
y

de
calidad,
muchos
de
planteado
este
Recomendamos
ponga en contacto con

Por desgracia, a menudo este primer paso no es suficiente para garantizar un entorno laboral seguro; hay
que tomar ms medidas.

La aspiracin en el origen es la nica que protege al soldador y que evita la acumulacin de humos de
soldadura en el taller. Los mtodos de captura en el origen se integran preferentemente en el espacio de
trabajo, como un banco de trabajo de aspiracin descendente y trasero, que es una combinacin de
banco de trabajo y aspirador de humos. Otros mtodos son los brazos de aspiracin, que se pueden
colocar fcilmente junto al origen, o antorchas de soldar con una aspiracin de humos integrada.

Cuando no se puede aplicar la aspiracin cerca del origen, el segundo mejor mtodo es separar el origen
del resto del taller. Si es posible, incluso del soldador, mediante la mecanizacin de la soldadura o el uso
de robots de soldadura. En estos casos, la mejor solucin son las campanas de aspiracin con lminas
de soldadura que cierren el proceso de soldadura. Los trabajadores cerca de la campana de aspiracin
estarn protegidos y aquellos que estn dentro de la campana requerirn una proteccin personal
adicional.

Filtracin general

A veces la captura en el origen y las campanas de soldadura no pueden proporcionar una solucin total.
En esos casos, el mtodo preferido es la purificacin y ventilacin general del aire junto a la proteccin
personal. Con este enfoque, se capturan y filtran los humos acumulados en el taller.