TABACO

Datos y cifras
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El tabaco mata hasta a la mitad de sus consumidores.

El tabaco mata cada ao a casi 6 millones de personas, de las que
ms de 5 millones son consumidores del producto y ms de 600 000
son no fumadores expuestos al humo de tabaco ajeno.
Casi el 80% de los mil millones de fumadores que hay en el mundo
viven en pases de ingresos bajos o medios

Por qu el tabaco causa enfermedades?

Aunque los efectos del tabaco se producen de forma progresiva y
estn directamente relacionados con el tiempo de duracin de la
adiccin, las consecuencias son demoledoras desde la primera
calada: la nicotina alcanza el cerebro poco tiempo despus de ser
consumida, el monxido de carbono impide que los glbulos rojos
puedan realizar su funcin de transporte de oxgeno a todos los
rganos del cuerpo. Por qu ocurre esto?. Porque la sangre es la
encargada (entre otras cosas) de transportar por todo el cuerpo el
oxgeno que recoje en los pulmones. Al fumar, los pulmones se llenan
de humo con cientos de sustancias txicas, que al no haber oxgeno,
son transportadas y expandidas por el sistema circulatorio. Por ello,
todos los rganos del cuerpo se ven deteriorados en un fumador,
porque reciben mucho menos oxgeno que el resto de las personas.
Adems, los productos cancergenos que contiene el tabaco daan el
A.D.N. de las clulas, alterando su microambiente y desencadenando
la aparicin y expansin de mltiples tumores.
El tabaquismo contina siendo una de las causas de muerte
prevenible ms frecuente en la poblacin, con un impacto muy
negativo en la salud de las personas, independientemente de su edad
o de cualquier otro aspecto diferenciatorio.
Diversas investigaciones han identificado ms de 4000 elementos
qumicos en el humo del tabaco. Est demostrado que, al menos 60
de ellas, tales como el nquel, son cancergenas y producen efectos
devastadores en la salud.
El doctor Miguel Barrueco, neumlogo del Hospital Universitario de
Salamanca (Espaa), destac que a pesar de los esfuerzos de la
industria del tabaco por desprestigiar dichas evidencias, no es posible
negar que el consumo de tabaco de forma regular produce adiccin,
enfermedad, limitacin de la calidad de vida y muerte. Se estima
que el tabaquismo reduce una media de 22 aos la esperanza de vida
de una persona.

Consecuencias del tabaco

Aqu te enumeramos aquellas consecuencias asociadas al consumo
de tabaco:
Efectos en la salud y algunas enfermedades que produce:

CNCER: Si se fuma, el riesgo de padecer cncer de pulmn es 22

veces mayor. Cuanto ms tabaco se consume ms se multiplica el
riesgo de padecer otros tipos de cncer como el de nariz, boca,
glndulas salivales, garganta, esfago, laringe, pulmn, estmago,
rin, vejiga, pene, pncreas, colon, recto o ano. Aqu desarrollamos
algunos de ellos:

Pulmones : Fumar cigarrillos causa un 87 por ciento de muertes por

cncer de pulmn y es responsable de la mayora de los cnceres de
laringe, de boca, esfago y vejiga. Debido a la epidemia del tabaco, el
cncer de pulmn es la causa ms comn de muerte por cncer en el
mundo. Cada ao, 1,2 millones de personas lo desarrollan.

Corazn : Al minuto de encender un cigarrillo, el corazn del fumador

empieza a latir un 30% ms rpido. La presin arterial tambin
aumenta, forzando al corazn a hacer un mayor esfuerzo e
incrementando el riesgo de enfermedad coronaria.

Cncer de tero y aborto espontneo: aumenta el riesgo de cncer

cerviuterino y de tero. Adems aumenta la infertilidad en las
mujeres y provoca complicaciones durante el embarazo y el parto.

Cncer en las vas urinarias: el tabaquismo activo es la causa

principal de muchos casos de cncer de las vas urinarias (vejiga,
uretra y riones). El riesgo depende de cuntos cigarrillos se fuman y
durante cunto tiempo.

Cancer de boca y nariz: Los puros y las pipas a menudo se consideran

como la manera menos daina de fumar tabaco. Pero aunque no
inhalen el humo, los fumadores de puros y pipas tienen un riesgo
elevado de desarrollar cncer en la cavidad oral. Los puros demoran
ms en consumirse y contienen ms tabaco que los cigarrillos, lo que
aumenta la exposicin al humo de segunda mano. Los casos de
cncer sinonasal han aumentado entre los fumadores de cigarrillos y
varios estudios han demostrado que la frecuencia aumenta a medida
que se fuma ms.

Cncer de piel : el tabaco no causa melanoma, pero aumenta las

posibilidades de morir de l.

SISTEMA RESPIRATORIO:
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Enfermedades pulmonares: La obstruccin crnica del pulmn,

producida por la bronquitis y el enfisema, produce una discapacidad
respiratoria progresiva. Esta obstruccin est provocada por el
estrechamiento de los conductos de aire en los pulmones y por la
destruccin de los alvolos. El inicio de esta enfermedad es gradual y
surge la incapacidad respiratoria cuando ha sido destruida casi la
mitad de los pulmones. Una vez que la enfermedad se ha establecido
es raramente reversible. De ah, por ejemplo, que la neumona, una
infeccin de los pulmones, sea ms comn entre los fumadores.

Algunos fumadores no inhalan el humo del tabaco y lo retienen en la

boca para apreciar su sabor y para sentirse ms seguros de evitar
posibles lesiones pulmonares. Pero el humo guardado alrededor de la
lengua produce su dao localizado, con la aparicin de leucoplasias
premalignas.
Bronquitis crnica: La bronquitis crnica es una inflamacin
persistente de los bronquios (las vas respiratorias grandes) que se
caracteriza por tos productiva durante un largo perodo de tiempo.
Enfisema: El enfisema, una enfermedad pulmonar crnica que afecta
a los sacos de aire de los pulmones (alvolos), se caracteriza por
dificultad respiratoria, tos, fatiga, trastornos del sueo y del corazn,
prdida de peso y depresin.

PRDIDA SUSTANCIAL DE SENTIDOS: prcticamente los cinco sentidos

del ser humano se ven mermados a causa del consumo de tabaco:
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Audicin: el humo del tabaco provoca que se formen placas en las

paredes de los vasos sanguneos con la reduccin de riego del odo
interno.
Olfato: Es evidente que aquellos rganos que tienen contacto directo
con el humo incandescente de un cigarro sern los ms perjudicados.
Por ello, los sentidos que nos proporcionan la nariz y la boca (olfato y
gusto) son los que ms rpidamente se pieden.
Gusto: Las papilas gustativas se atrofian por obstruccin debido a los
componentes del cigarrillo y la temperatura que alcanza el humo en
esta primera etapa del humo en el cuerpo.
Vista: En el caso de un estudio publicado recientemente, se pone de
manifiesto la mayor frecuencia de ceguera en personas mayores
debido al consumo de tabaco. Los autores postulan que el tabaco
aumenta el riesgo de sufrir degeneracin macular, proceso
oftalmolgico que constituye la principal causa de prdida de visin
en Estados Unidos y determinados pases europeos. Segn los
resultados del trabajo, las personas que consumen ms de 40
cigarrillos al da, tienen un riesgo tres veces superior de padecer
ceguera, comparado con las personas que no fuman.
OSTEOPOROSIS: el monxido de carbono es absorbido por la sangre
mucho ms rpido que el oxgeno. Como consecuencia de esto los
huesos de los fumadores pierden densidad, se fracturan ms
fcilmente y tardan ms en soldarse.
CARDIOPATAS: el tabaco es uno de los principales factores de riesgo
asociados a las enfermedades cardiovasculares.
LCERA GSTRICA: el consumo de tabaco reduce la resistencia a las
bacterias que causan la lcera de estmago.
CARIES DENTAL: al favorecer alteraciones en el tejido de soporte del
diente ocasiona migracin gingival y con ello la exposicin de los
cuellos dentarios, incrementndose el riesgo de formacin de caries
radiculares. Por otra parte, el tabaquismo tiende a disminuir el flujo
salival.

Efectos perjudiciales sobre el rendimiento fsico:

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La capacidad de un deportista que fuma es mucho ms deficiente que

la de un deportista que no fuma.

Algunos estudios han demostrado que la combinacin

de tabaco y deporte puede ocasionar problemas graves en el sistema
respiratorio y cardiovascular. El estrs aadido de una actividad fsica
en un fumador intensifica las consecuencias del tabaco. Hemos
dasarrollado este tema en nuestro artculo Fumar y el deporte.

Efectos en la esttica:
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OLOR CORPORAL: El humo de tabaco y su olor se adhieren con

facilidad a ropa, pelo, piel, manos, etctera.
CAIDA DEL CABELLO: el tabaco provoca que el cuerpo sea ms
sensible al lupus eritematoso que causa la cada del cabello y la
aparicin de lceras bucales.
ARRUGAS: el tabaco provoca el envejecimiento prematuro de la piel
debido al EFECTOS EN EL EMBARAZO: hemos desarrollado un informe
especial sobre esta realidad, que encarna muchos riesgos para madre
e hijo. Vista nuestra seccin de Tabaco y embarazo.
EL FUMADOR PASIVO: El tabaquismo pasivo o involuntario es tan
grave que le hemos dedicado un apartado propio en esta seccin
Fumador Pasivo.

EL ALCOHOL
El consumo de alcohol y su salud
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El consumo prolongado de alcohol aumenta la probabilidad de:

Sangrado del esfago (el conducto que conecta la garganta con el
estmago) o del estmago.
Inflamacin y daos en el pncreas. El pncreas produce sustancias
que el cuerpo necesita para funcionar bien.
Dao al hgado. Cuando es grave, a menudo lleva a la muerte.
Desnutricin.
Cncer de esfago, hgado, colon, cabeza y cuello, mamas y otras
reas.
Incluso el consumo responsable puede conducir a hipertensin
arterial en algunas personas.
Si usted ya padece de hipertensin arterial, el consumo de alcohol
puede hacer ms difcil el control con medicamentos.
El consumo prolongado de alcohol puede llevar a hipertensin
arterial, la cual luego puede provocar que el corazn se debilite y
resulte agrandado.

El alcohol puede afectar su capacidad de razonamiento y juicio crtico cada

vez que bebe. El consumo prolongado del alcohol daa las neuronas del
cerebro. Esto puede provocar un dao permanente a su memoria, a su
capacidad de razonamiento y a la forma como se comporta.
El dao a los nervios a raz del abuso del alcohol puede causar muchos
problemas, algunos de los cuales son:
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Entumecimiento o sensacin dolorosa de "hormigueo" en brazos o

piernas.
Problemas con las erecciones en los hombres.
Escapes de orina o dificultad para empezar a orinar.

Tomar alcohol durante el embarazo puede causarle dao al beb en

crecimiento. Se pueden presentar graves defectos de nacimiento o el
sndrome de alcoholismo fetal.

Cmo puede el consumo de alcohol afectar su vida

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Con frecuencia, las personas beben para sentirse mejor o bloquear

sentimientos de - tristeza, depresin, nerviosismo o preocupacin.
Pero el alcohol puede:
Empeorar estos problemas con el tiempo.
Causar problemas de sueo o empeorarlos.
Aumentar el riesgo de suicidio.
Las familias a menudo resultan afectadas cuando alguien en la casa
consume alcohol. La violencia y los conflictos en el hogar son mucho
ms probables cuando un miembro de la familia est abusando del
alcohol. Los nios que crecen en un hogar donde est presente el
consumo excesivo de alcohol son ms propensos a:
Tener mal rendimiento en la escuela.
Estar deprimidos y tener problemas de ansiedad y baja autoestima.
Tener matrimonios que terminan en divorcio.

Beber demasiado alcohol, incluso una sola vez, puede hacerle dao a usted
o a otros y puede llevar a:
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Accidentes automovilsticos.
Hbitos peligrosos en las relaciones sexuales, lo que puede llevar a
embarazos no planificados o no deseados, infecciones de transmisin
sexual (ITS), agresin sexual o violacin.
Cadas, ahogamiento y otros accidentes.
Suicidio.
Violencia y homicidio.

Lo que usted puede hacer

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En primer lugar, pregntese qu tipo de bebedor es usted.

Incluso si usted es un bebedor responsable, tomar demasiado slo
una vez puede ser daino.
Est atento a sus patrones de consumo de alcohol. Aprenda algunas
formas de reducir el consumo de bebidas alcohlicas.
Si no puede controlar su consumo de alcohol o si el hecho de beber
se est volviendo daino para usted u otras personas, busque ayuda
de:
El mdico.
Los grupos de apoyo y de autoayuda para personas que tienen
problemas con el consumo de alcohol.