O MANTO TERRESTRE

O MANTO SUPERIOR
O manto superior inicia sob a crosta ocenica a uma profundidade mdia de 6 km e sob a crosta
continental a uma profundidade mdia de 35 km, atingindo profundidades de at 400 km. A descontinuidade
entre a crosta e o manto denominada descontinuidade de Mohorovicic.
Evidncias baseadas em dados geofsicos, geolgicos, petrolgicos e extraterrestres indicam que a sua
composio peridottica. As velocidades das ondas ssmicas so tipicamente de 8,0 - 8,2 km/s, as quais so
maiores do que as da crosta inferior (6,5 - 7,8 km/s). Os dados geofsicos demonstraram que entre 50 e 200 km
de profundidade ocorre uma diminuio na velocidade das ondas P (longitudinais) e uma forte atenuao das
ondas S (transversais). Esta regio conhecida como zona de baixa velocidade.
Composio qumica
O modelo mais aceito atualmente baseado no peridotito, que uma famlia de rochas ultrabsicas
tipicamente compostas por olivina magnesiana (aprox. 80%) e piroxnio (cerca de 20%). Essas rochas ocorrem
em cintures de montanhas dobradas, ilhas ocenicas e em kimberlitos.
As evidncias experimentais mostram que a fuso parcial de peridotito pode originar os basaltos
ocenicos nas condies de presso e temperatura existentes no manto superior, sendo que este processo ocorre
provavelmente na zona de baixa velocidade.

Os estudos efetuados em seqncias ofiolticas e na litosfera ocenica tem demonstrado que a formao
de 5 km de crosta ocenica efetua-se s custas da poro mais superficial do manto superior. O grau de fuso
parcial deve ser de 25%, empobrecendo esta zona em componentes de mais baixa temperatura de fuso.
Existem evidncias de que o manto torna-se menos empobrecido com o aumento da profundidade.
Composio mineralgica
Informaes importantes sobre a mineralogia do manto superior foram obtidas por meio de estudos de
ofiolitos, os quais representam provavelmente seces do assoalho ocenico englobadas pela crosta continental,
apresentando caractersticas um pouco diferentes daquelas encontradas nas rochas da crosta ocenica, mas
podem ser considerados como representativos das mesmas.
Os peridotitos do tipo granada-lherzolito (olivina (60%), orto e clinopiroxnio (30%), espinlio +
granada + plagioclsio (10%)) representam provavelmente os peridotitos do manto primitivo, que ao sofrerem
fuso parcial originam lquidos baslticos, deixando como resduos harzburgitos (olivina (80%) e ortopiroxnio
(20%)) e dunitos (olivina). Em um grfico Presso x Temperatura observa-se que em profundidades menores a
mineralogia deve ser a de um plagioclsio-lherzolito (freqentemente encontrado em ofiolitos) e com o aumento
da presso passaria para espinlio-lherzolito (ndulos em basaltos alcalinos) e em presses maiores ainda a
mineralogia estvel a de granada-lherzolito (ndulos em kimberlitos).
A ZONA DE TRANSIO
Resultados experimentais recentes indicam que os saltos na velocidade das ondas ssmicas relacionados
com o aumento de densidade em funo da profundidade envolveriam a estrutura cristalina (mudanas de fase),
mas no envolveriam mudanas na composio qumica.
A olivina presente nas rochas do manto superior fortemente magnesiana (80-100% de Mg 2SiO4), e para
esta composio a correspondente mudana de fase, que transforma a olivina (estrutura menos empacotada) em
olivina beta (estrutura mais empacotada), ocorre em presses de 110-130 kbar, ou em torno de 400 km de
profundidade.
Em torno de 650 km, provvel que ocorra a transformao da olivina beta para uma estrutura ainda
mais compactada, com um aumento de densidade em torno de 10%.
A ltima descontinuidade ocorre aproximadamente na profundidade de 1.050 km e onde existem
menos certezas a respeito das mudanas de fase ocorrentes nesta regio. A maioria dos pesquisadores aceita que
parte da olivina do manto superior, j transformada na estrutura de ilmenita, passa para estruturas do tipo
perovskita e clcio-ferrita com aumentos na densidade de 7 e 10%.
O MANTO INFERIOR
A densidade nesta regio aumenta linearmente de 4,6 g/cm 3 at 5,5 g/cm3. Aparentemente nenhuma
mudana de fase importante ocorre no manto inferior, apesar de ocorrerem pequenos gradientes de velocidade
em 1.230 e 1.540 km. Desta forma, acredita-se que o aumento na velocidade deve ocorrer principalmente como
resultado da compactao de um material de composio uniforme.
Vrios modelos tm sido propostos sugerindo que o manto inferior contm mais ferro do que o manto
superior. Neste caso, a razo Fe/Mg variaria de 0,25 no manto superior a 0,6 no manto inferior. O aumento na
massa atmica mdia aumentaria a densidade at valor observado, sem a necessidade de estruturas complexas.

Estes modelos tem gerado muitas discusses, pois se o manto inferior mais denso do que o superior
seria difcil ocorrer movimentos de conveco. Por outro lado, existindo conveco no manto todo seria difcil
manter as heterogeneidades qumicas por grandes intervalos de tempo. Entretanto, estas dificuldades podem ser
contornadas admitindo-se a existncia de clulas de conveco independentes no manto.