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Indice.
Portada
ndice
Introduccin
*ciclismo
Distintos elementos de la bicicleta
*El cuadro
*El sistema de direccin
*La horquilla
*El silln
*Las ruedas
*Los pedales
*Los platos
*El pedafier
*Los piones
*La cadena
*El sistema de frenos
Equipamiento del ciclista
*Maillot o camiseta
*Culotte o braga
*Zapatillas
*Casco
Principales pruebas y modalidades
*Pista
*Carrera
Bicicletas todo terreno
*Cross Country
*Cicloturismo
*Descenso
*Free Rid
Ilustraciones

pg.1
pg.2
pg.3-4
pg.4

pg.4-5

pg.6-12
pg.10-15

pg.16

I. INTRODUCCIN

Ciclismo, deporte que incluye distintas modalidades y disciplinas

que tienen en comn la utilizacin de la bicicleta.
Los ciclistas estn considerados como deportistas especialmente
esforzados, capaces de soportar unos altos grados de sufrimiento,
tenaces, valerosos y estn necesitados de las mejores virtudes
derivadas del compaerismo para poder alcanzar sus fines
personales
inclemencias

colectivos.

Los

meteorolgicas

accidentes
son,

en

geogrficos

lugar

de

las

obstculos,

alicientes de toda carrera ciclista.

Los testimonios ms antiguos sobre este, hoy popular, vehculo se
remontan hasta las antiguas civilizaciones de Egipto, China e
India. Pero el autntico antecesor de la bicicleta fue el celerfero,
aparato consistente en dos ruedas de madera unidas por una
barra de un metro de longitud, del mismo material, y que se
desplazaba gracias al impulso de los pies sobre el suelo. Fue
presentado por el francs De Sivrac a la corte de Versalles en
1790.
Casi treinta aos ms tarde, en 1818, el alemn Karl von Drais
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uni la rueda delantera a un manillar de direccin mvil. Entre

1830 y 1840, el escocs McMillan aadi el juego de pedales y un
tosco sistema por el que transmitir la pedalada a la rueda trasera.
Pierre Sallemont agreg un juego de pedales en la rueda
delantera en 1855. Ernest Michaux perfeccion el silln en 1861,
el mismo ao que aparecieron los rodamientos a bolas; su
hermano Pierre fij los pedales a la rueda delantera. Haba nacido
el velocpedo o michaudina, que fue completado por Sargent en
1865, con el aadido de la cadena.

En 1867 las ruedas eran metlicas; en 1875 se introdujeron las

de goma maciza y en 1889 John Boyd Dunlop inventaba la
cmara aro tubular de caucho relleno de aire, que asla la rueda
propiamente dicha del suelo. La estructura fundamental de la
bicicleta estaba ya diseada, aunque su peso no bajara entonces
de 40 kg y sus posibilidades motrices fueran slo rudimentarias.
II. Distintos elementos de la bicicleta
En la actualidad, la bicicleta, el instrumento principal del ciclista,
se compone de una serie de elementos que se describen a
continuacin. El cuadro, esqueleto o soporte de los restantes
elementos, compuesto por tubos de materiales tan diversos como
el aluminio o la fibra de carbono. El sistema de direccin, cuyo
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elemento fundamental es la horquilla, con diseos diferentes para

las distintas modalidades ciclistas. El silln, donde se sienta el
ciclista. Las ruedas, que pueden ser radiales, de bastones o
lenticulares. Son accionadas por los pedales, que transmiten el
impulso de las piernas del ciclista a los platos que forman el
pedalier, por lo general varios y de distintos desarrollos. Los
platos estn unidos a los piones fijados en la rueda trasera por
medio de la cadena. Se denomina desarrollo a la relacin
numrica entre los dientes de uno y otro; marca la distancia que
recorre la bicicleta en cada pedalada. El sistema de frenado,
compuesto por una va de transmisin desde una palanca situada
en el manillar hasta las zapatas que, por presin, detienen el
movimiento de las ruedas.

III. Equipamiento del ciclista

Los principales componentes del equipo de un ciclista profesional

son los que siguen. La camiseta o maillot, parte superior de la
indumentaria, adornada con los colores de su equipo o con los
que sealan los diferentes trofeos en las pruebas. As, por
ejemplo, el ganador del Campeonato del Mundo puede lucir,
durante el ao que dura su reinado, el maillot arco iris. El culotte,
o pantalones ajustados al muslo que llegan hasta casi la rodilla.
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Estn acolchados en su interior, con el fin de mitigar, en lo

posible, la irritacin causada por el roce continuo con el silln. Las
zapatillas, que poseen unas fijaciones especiales que encajan en
el pedal. El casco obligatorio en las carreras de aficionados y
opcional en las de profesionales que actualmente ha adquirido,
sobre

todo

aerodinmicas

para

las

pruebas

contrarreloj,

muy

caractersticas
espectaculares.

IV. Principales pruebas y modalidades

El desarrollo de las distintas modalidades y pruebas ciclistas es
contemporneo a la evolucin del aparato y predominante en sus
frmulas actuales desde las primeras dcadas del siglo XX. Su
principal divisin es la que separa las pruebas en pista (ya sea
cubierta o descubierta) de las pruebas de carretera, ms
populares y en las que, por lo general, se han asentado las
leyendas de sus grandes hroes. Unas y otras tienen en comn el
sistema de medida, cifrado por el tiempo empleado en cada
prueba. La primera competicin de la que se tiene noticia se
celebr en el Parque de Saint-Cloud de Pars, en 1868, y fue
ganada por el ingls James Moore, que se supone llevaba ruedas
metlicas.
La primera prueba en carretera propiamente dicha fue el
recorrido de 33 km que separa a las ciudades italianas de
Florencia y Pistoia, ganada por el estadounidense Rynner van
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Neste en 1870. Le siguieron la Vuelta al Lago Lman, en Suiza,

en 1879, y la conocida desde siempre como el infierno del Norte,
la Pars-Roubaix, organizada por primera vez en 1896, que circula
sobre 22 tramos de pavs.

El primer Campeonato del Mundo en pista cubierta tuvo lugar en

Aylestone Roads (Leicester, Gran Bretaa) en 1883. Result
vencedor el francs Frdric de Civry. Diez aos ms tarde, en
1893, el tambin francs Henri Desgranges, registraba el primer
rcord mundial de la hora, con unos nada desdeables 35,325
km, recorridos sobre el circuito del veldromo Buffalo, en Pars.
En esta ltima etapa del siglo XIX nacieron las primeras
publicaciones deportivas consagradas exclusivamente al deporte
del pedal y, tambin, la gran mayora de las que se dedicaron al
deporte en general.
Pero fue ya iniciado el siglo XX cuando, gracias a ciertos
entusiastas, apoyados todos curiosamente por publicaciones
deportivas, nacieron las grandes carreras en ruta por etapas: el
pionero Tour de Francia (el 1 de julio de 1903, de la mano del ya
citado Henri Desgranges, apoyado en el predecesor de L'quipe,
L'Auto), el Giro de Italia (concebido por Costamagna, Cougnet y
Morgagni, miembros del equipo directivo de La Gazzetta dello
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Sport, para el mes de mayo de 1909) y, ms tardamente, la

Vuelta Ciclista a Espaa (cuya primera edicin se celebr en
1935, por iniciativa de Juan Pujol, del diario Informaciones, pero
que haba tenido su antecedente en la Volta a Catalunya,
celebrada desde 1911). La principal prueba en ruta por etapas
sudamericana, la Vuelta Ciclista a Colombia, no comenzara a
celebrarse hasta 1951.
Todas ellas tienen en comn el ser carreras por etapas, es decir,
se caracterizan por disputarse cada da una seccin, ms o menos
larga y de caractersticas variables, del recorrido total, que se
realiza, en la mayora de los casos, a lo largo de tres semanas.
Participan en ellas equipos, no individualidades, por ms que cada
equipo tenga un lder (conocido como jefe de filas), al que los
dems componentes (denominados gregarios), ayudan a alcanzar
el triunfo.
Los principales trofeos concedidos por la mayora de las grandes
carreras premian a los respectivos vencedores de la Clasificacin
General Individual, del Premio de la Regularidad o Clasificacin
General por Puntos, del Gran Premio de la Montaa, de la
Clasificacin General de Metas Volantes, as como al equipo que
ocupa la primera posicin en la Clasificacin General por Equipos
y al corredor vencedor de cada etapa.
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En la actualidad, en cada meta espera a los ciclistas una caravana

que incluye reclamos publicitarios de los patrocinadores, emisoras
de radio y de televisin, as como una multitud creciente de
aficionados. Tras el pelotn o grupo de corredores marchan los
coches

de

los

directores

de

equipo

los

entrenadores,

masajistas, mecnicos, mdicos y dems personal auxiliar.

Adems de las grandes rondas por etapas ya citadas, se celebran
otras, muchas de las cuales tienen una duracin menor a las tres
semanas. As, por ejemplo, la Vuelta a Suiza o la Pars-Niza, con
slo siete etapas. En Espaa se disputan la ya mencionada Volta
a Catalunya, la Vuelta a Andaluca, la Vuelta al Pas Vasco, la
Vuelta a Asturias y la Vuelta a Aragn, entre otras.
Se denominan clsicas a las carreras en ruta de un solo da de
duracin. Entre las ms conocidas destaca la prueba italiana que
abre el calendario de la competicin ciclista, la Miln-San Remo,
cuya primera convocatoria se remonta a 1907. Tambin se
disputan en la actualidad la Vuelta a Flandes (1913), el Giro de
Lombarda (1905) y la Lieja-Bastogne-Lieja (1890).
Una prueba clsica es el Campeonato del Mundo de fondo en
carretera, pero tiene caractersticas especiales, ya que su trazado
cambia cada ao segn el pas en el que se celebre. Iniciada en
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1921 para aficionados, desde 1927 admite profesionales. Desde

1994 se ha aadido, adems, una prueba contrarreloj individual.
En el transcurso de una carrera por etapas se reconocen distintos
momentos y pruebas. En las etapas contrarreloj los corredores
salen de uno en uno, con intervalos de tiempo variables, en
funcin de cada tipo de competicin, y en las que se mide el
tiempo que se tarda en recorrer un trazado predeterminado. Las
pruebas contrarreloj pueden ser individuales o por equipos. En el
primer caso computa el tiempo de cada corredor en su cuenta
particular; en el segundo, el tiempo del equipo lo marca el del
quinto corredor del mismo que atraviesa la meta. Si en vez de un
terreno preferentemente llano, la contrarreloj se efecta en la
subida a un puerto de montaa, la prueba se denomina cronoescalada. Las etapas ms esperadas por los aficionados son las
de montaa, muchas veces calificadas como de media montaa
(si no incluye grandes cimas, pero s frecuentes desniveles y
repechos) o de alta montaa (si suponen el paso por altas cotas).
En las distintas pruebas, los puertos de montaa suelen ser
clasificados en una gradacin que va desde los de cuarta
categora (pequeas tachuelas) hasta los de categora especial
(los grandes colosos orogrficos: Alpe d'Huez en el Tour, Mortirolo
en el Giro y Lagos de Covadonga en la Vuelta a Espaa seran
tres vlidos ejemplos). El descenso de esos mismos puertos,
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durante el que se alcanzan velocidades superiores los 100 km/h,

requiere un arrojo singular y ha sido testigo de multitud de
accidentes, algunos de ellos mortales. Uno de los grandes
espectculos que pueden contemplarse en el transcurso de una
carrera son las escapadas, en las que uno o varios corredores
aumentan su velocidad en un rpido y frentico cambio de ritmo
con el fin de alejarse lo ms posible del pelotn. El sprint es otra
de las circunstancias supremas del ciclismo en carretera. Esa
aceleracin final, tras muchos kilmetros de etapa, se produce
cuando los corredores llegan agrupados en pelotn a la meta.
Las pistas de los veldromos son ovaladas, de dimensiones
variables

pero

de

un

mnimo

de

333,33

para

las

competiciones internacionales, con una superficie de asfalto,

hormign o cemento al aire libre y madera o macadan en pista
cubierta, peraltadas en todo su recorrido, sobre todo en las
curvas, para permitir las aceleraciones y altas velocidades con
menor peligro para los ciclistas y una sucesin de lneas de
dentro a fuera: una negra, de 20 cm de anchura que seala el
lmite de la zona de rodaje, otra roja, a 90 cm del borde, que
marca la zona en la que pueden correr los velocistas y otra ms,
azul, situada a un tercio de la anchura total, para los especialistas
de persecucin tras moto y medio fondo. La meta y contrameta
estn marcadas por dos lneas de color blanco y una negra en su
centro.
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Las principales pruebas de pista son las que siguen. Velocidad,

corren de dos a cuatro ciclistas, que dan tres o ms vueltas al
circuito, segn sus dimensiones. Se contabiliza la velocidad
alcanzada en los ltimos 200 metros. Kilmetro contrarreloj, que
no es otra cosa que lo que su propio nombre indica. Prueba de la
hora, donde se contabiliza el recorrido efectuado en ese tiempo.
Persecucin, que puede ser individual (cuando dos corredores
parten desde extremos opuestos de la pista y tratan de
alcanzarse) o por equipos (en cuyo caso se siguen dos de cuatro
miembros cada uno). Carreras por puntos, veinte corredores
compiten anotando un nmero de puntos variable segn su
puesto

al

pasar

por

meta

en

vueltas

predeterminadas.

Eliminacin, semejante a la anterior, pero en la que se elimina en

vueltas determinadas al ltimo corredor en atravesar la lnea de
meta. Por ltimo, las pruebas tras moto, ya en modalidad keirin
(dos o ms corredores cada uno tras una moto y su resolucin en
un sprint final) o en modalidad stayer (se sigue la rueda de la
motocicleta, sin llegar nunca a tocar una barra ajustada a su tren
posterior).
Otro tipo de pruebas que tienen lugar al aire libre son las de
ciclocross (nacido en Francia a finales del siglo XIX y que deriva
de los ejercicios militares), en las que los participantes siguen un
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recorrido a travs de pistas embarradas y obstculos, as como

las de mountain-bike o ciclismo de montaa.

El ciclismo fue deporte del programa oficial de los Juegos

Olmpicos desde que se celebrara su primera edicin de la era
moderna en 1896. Pero no fue hasta los celebrados en Atlanta en
1996, cuando se permiti en ellos la presencia de corredores
profesionales. En aquella cita brillaron con luz propia los
espaoles Miguel Indurin y Abraham Olano, medallas de oro y
plata respectivamente en la prueba contrarreloj individual, y la
corredora francesa Jeannie Longo, medalla de oro en ruta y de
plata en la contrarreloj individual.

La bicicleta es tambin protagonista de una de las tres pruebas

de que consta el triatln.

V. Bicicletas todo terreno

La bicicleta es un excelente medio para conocer la naturaleza

desde adentro y recorrer largas distancias al ritmo propio, sin
depender de un vehculo a motor ni contaminar el ambiente.
Ms all de las clsicas playeras, de paseo y de carrera, las
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bicicletas todo terreno -o mountain bike- despliegan un abanico

de modelos, cada uno dedicado a una actividad especfica y con
requisitos diferentes:
Cross country
La bicicleta de montaa o mountain bike naci en los Estados
Unidos en la dcada del 70. Fue diseada especialmente para
el cross country o campo traviesa y para transitar por las partes
ms trabadas de sierras y montaas. Por eso, el cuadro de la
mountain es menor que en las bicicletas de carrera, y las ruedas
son ms gruesas, los que las hace ms maniobrables. Es muy
til tener suspensin delantera. El encanto del cross country
reside en el desafo del terreno; los circuitos son duros -cuantas
ms subidas y bajadas, mejor- pero relativamente cortos (entre
tres y seis horas). Por eso, exige una gran resistencia fsica y
dominio de la bicicleta.
Cicloturismo
Los cicloturistas proponen la traccin a sangre como el nico
medio de locomocin para sus viajes. Utilizan bicicletas con
cubiertas ms finas y ms lisas que las de cross country,
especialmente diseadas para rodar en largos viajes sobre
asfalto o caminos de tierra en relativo buen estado. Aunque es
conveniente cierta resistencia fsica, el nfasis est puesto en el
viaje en s mismo y en la integracin con el medio natural.
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 Descenso
Tan simple y tan adrenalnico como subir a un cerro y bajar lo
ms rpido posible por bajadas pronunciadas. No se puede
hacer con cualquier bici: hace falta una que tenga cubiertas muy
gruesas y resistentes, con grandes tacos (en el dibujo de
cubierta). Lo ideal es contar tambin con doble suspensin. Por
supuesto, exige un gran estado fsico y resistencia a los golpes.
Free Ride
Lo ms extremo del mountain bike, pero alejado de todo circuito
competitivo. Los free riders son personas con una buena
resistencia fsica y un buen nivel de conduccin, que aman
perderse en las montaas durante varios das y pedalear por
lugares vrgenes, sin lmites de tiempo ni recorrido. Cuanto ms
inhspito sea el terreno y ms extremos los descensos, mejor.

VI. Ilustraciones:

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En estas imgenes
se pueden apreciar
los diferentes tipos
de equipamientos,
usados en cada estilo
a lo largo del pas.

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