Universidad de San Buenaventura sede Bogot. Ahumedo, Campos, Pez, Prez, Sierra Termoqumica y Combustibles.

Termoqumica y Combustibles
Ahumedo Luis, Campos Davison, Pez Dimas, Prez Stefany y Sierra Nicols
{lahumedo, dacampos, djpaez, stperez, nsierra}@academia.usbbog.edu.co
Universidad de San Buenaventura sede Bogot.

ResumenEste documento muestra de una forma general

informacin acerca la termoqumica y combustibles en motores de
combustin interna alternativos y muestra igualmente algunas
caractersticas de los combustibles y su utilizacin y funcionamiento,
tambin se describen brevemente algunos de sus hidrocarburos y
partes de sus componentes y por ultimo se menciona y se explica el
uso de combustibles alternativos y su funcionamiento.
ndice de Trminos
M.C.I.A.- Motor de combustin Interna Alternativo.
P.M.S. Punto Muerto Superior.
P.M.I. Punto Muerto Inferior.
S.I. Encendido por chispa.
C.I. Encendido por compresin.
HC Hidrocarburos.
MON Nmero de octano.
RON Nmero de octano de investigacin.
AON Nmero de octano de aviacin.
CN Nmero de cetano.
ID Retraso de ignicin.
SIT Temperatura de auto ignicin.

I. INTRODUCCIN
Desde tiempo atrs, el hombre ha buscado la manera de
crear herramientas que le permitan hacer sus trabajos con el
objetivo de brindarle comodidad y facilidad al momento de
realizar el mismo. Sin embargo, para el funcionamiento de
estas herramientas es necesario algn tipo de energa mecnica
que le brinde potencia a la mquina para realizar su respectivo
trabajo Con este objetivo se elabor el motor. El motor es una
parte fundamental de una mquina el cual tiene la capacidad
de hacer funcionar todo el sistema haciendo transformar algn
tipo de energa especfico en energa mecnica. Esta energa
mecnica le permite y le genera la capacidad de realizar algn
trabajo necesario. Este tipo de energa es el combustible, y la
termoqumica es aquella rama que se encarga del estudio de
esta energa y su intercambio con el exterior.
Los motores de combustin interna, son aquellos motores
trmicos en los cuales la combustin del fluido del motor se
produce transformando la energa qumica en energa trmica
y finalizando con energa mecnica. El fluido del motor antes
de iniciar la combustin, es una mezcla de aire y combustible.
El funcionamiento de estos motores los cuales estn creados
para generar movimiento y propulsin, est basado
principalmente en las leyes de la fsica y leyes
termodinmicas. As podemos ver como desde siglos atrs se
empiezan a producir motores de combustin interna que
usaban principalmente derivados del petrleo y carbn como

Motores a Pistn.

fuente de energa. Hoy en da, el uso de los combustibles se ha

extendido donde el estudio y determinacin de los
combustibles es de gran importancia para obtener un
funcionamiento adecuado de los motores. Estos estudios y
anlisis realizados a los combustibles ha permito tener
eficiencias ms altas y ha permitido desarrollar conceptos
como la termoqumica, con el fin de tener conceptos ideales de
combustin, desarrollo de aditivos como octano y cetano para
tener combustiones completas en los ciclos, mantener buen
estado en las piezas del motor y reducir las emisiones.
En este documento se mostrar brevemente el estudio y uso
de la termoqumica para distintos combustibles, se mostrarn
algunos de sus hidrocarburos y se explicar indices numricos
para categorizar estos combustibles, tanto gasolina como
diesel e incluso combistibles alternativos.
II.

TERMOQUMICA

Es la parte de la qumica que se encarga del estudio del

intercambio energtico de un sistema qumico con el exterior.
Dichas reacciones se pueden dar de dos maneras:

Endotrmicas: Reaccin qumica que absorbe

energa.
Exotrmicas: Reaccin qumica que libera energa.

Figura 1. Reaccin endotrmica y exotrmica

Los MCI obtienen la energa a partir de la combustin que se
logra mezclando el aire de la atmosfera con combustibles que
contienen hidrocarburos; estos a su vez se dividen
dependiendo a sus componentes, principalmente se tienen el
hidrogeno y el carbn, aunque muchos oxgeno (alcoholes),
nitrgeno y/o azufre. Finalmente reaccionan provocando una
gran cantidad de gases que se convierten en la energa trmica
aprovechada por el motor.
La capacidad de energa qumica que puede ser liberada tras
el proceso de combustin depende en gran medida de la
cantidad estequiomtrica de oxgeno que est reaccionando
con el combustible. Cuando esta mezcla se hace en buenas

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proporciones se obtiene dixido de carbono y agua en los

productos de la reaccin (ver ecuacin 1).
Ecuacin 1. Ecuacin de metano balaceada

Las reacciones qumicas que involucran oxgeno y

combustible, no contienen en su totalidad este gas, ya que el
costo de su uso sera bastante alto y se prefiere asumir el aire
de la atmosfera como el oxgeno; la diferencia es que el aire se
puede descomponer en distintos elementos
78% de Nitrgeno.
21% de Oxgeno.
1% de Argn.
Los gases neutros dentro de un proceso de combustin se
conocen como el nitrgeno y el argn, ya que la cantidad que
entra a la reaccin es la misma que sale en los productos. En
algunas ocasiones se puede presentar una variacin en la
temperatura y la presin debida a estos gases neutros que
intervienen en el proceso. Es conveniente realizar un balanceo
de la ecuacin para 1kgmol de combustible, ya que si se
conoce la tasa de flujo de combustible se puede transformar la
energa obtenida de este en energa total.

Grfica 1. Eficiencia de combustin respecto a mezcla

estequiomtrica

Sin importar que haya una mezcla estequiomtrica entre aire

y combustible, nunca se tendr una eficiencia perfecta, ya que
se cuenta con un tiempo muy corto en cada ciclo del motor,
por esta razn no todas las partculas de combustible pueden
encontrar las de oxgeno y poder reaccionar. En motores SI la
eficiencia de combustin esta en rango de 95 a 98% y en Ci
del orden de 98%.2
A.
Temperatura de Combustin
El calor liberado por la reaccin de combustin del aire con
un combustible de hidrocarburos, es igual a la diferencia entre
la entalpa total de los productos menos la entalpa total de los
reactivos. La ecuacin 2 demuestra la diferencia entre
entalpas y es llamada a su vez como calor de la reaccin.

Dependiendo la mezcla estequiomtrica y la relacin de

Aire/Combustible que se tenga al inicio de la combustin, la
mezcla se puede clasificar en dos grupos. Adicionalmente
como se puede observar en la grfica 1 se puede relacionar la
mezcla con la eficiencia de combustin para de esta manera
obtener un rgimen ptimo para que opere el motor.
Rica: Se presenta cuando hay un exceso de combustible,
N: nmero de moles
es decir, que al haber menos oxigeno va a quedar
h: cambio de entalpa
combustible inquemado al final de la reaccin;
generando de esta manera monxido de carbono (CO) el
cual resulta ser extremadamente daino y contaminante. Ecuacin 2. Ecuacin de calor de reaccin
La polucin tambin se crea por una deficiencia de
Haciendo uso de la ecuacin nmero 2 se puede asumir una
oxigeno cuando el motor se encuentra realizando el
Q=0 y de esta manera obtener lo que se llama la Flama
escape.
Adiabtica es la temperatura terica que se puede obtener al
Pobre: Se origina por un exceso de oxgeno al realizar la
hacer la mezcla dosificada de aire y combustible, ando una
mezcla, cuando el combustible se agota quedan partes
excelente eficiencia de combustin.
restantes de aire que pueden generar NOx y posibles
tendencias al calentamiento; pero a pesar de ello para un
III.
HIDROCARBUROS Y COMBUSTIBLES
motor ciclo Otto resulta ser ms eficiente ya que presenta
1
La
gasolina
es
el
combustible ms usado en los motores
un ahorro en el consumo de combustible.
encendidos por chispa, y est constituida por una mezcla de
hidrocarburos, el cual es una composicin de entre el 83% y
87% de carbono y 11% a 14% de hidrgeno. Se han
encontrado en el curdo ms de 25000 diferentes tipos de
hidrocarburos. Sin embargo los ms comunes son, parafinas,
olefinas, diolefinas, acetileno, cicloparafina, aromticos,
alcohol. En la gasolina se pueden encontrar casi que
cualquiera de estos componentes y dependiendo del lugar de
obtencin del crudo se cambian las cantidades y
ramificaciones de estos. Sin embargo los componentes
principales en cualquier fraccin de gasolina son 5, parafinas
normales y ramificadas, ciclopentano, ciclohexeno y benceno,
y de estos depende que cambie el ndice de octano de la
gasolina.

Motores a Pistn.

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La gasolina es obtenida en las refineras, donde el crudo se

destila, es decir se eleva la temperatura para obtener
cualquiera de sus derivados entre ms se deba elevar la
temperatura, ms difcil de obtener es el producto. En la
siguiente imagen se puede observar los niveles de una torre de
refinera, donde vemos que la gasolina para automviles y la
gasolina para aviones, se encuentran en la parte alta, por ende
son ms refinadas, menos viscosas, ms costosas y ms
difciles de obtener.

Figura 3 Proceso de auto ignicin

Figura 2 Destilacin del petroleo.

En los motores encendidos por chispa, la gasolina se debe
vaporizar a bajas temperaturas para encendido en fro, ya que
antes del aporte de calor, la mayora del combustible debe
estar vaporizado, pero de igual forma si se vaporiza muy
parido se generaran pre-detonaciones, por la auto-ignicin, y
estas pueden generar problemas en el motor. Tambin si la
gasolina se vaporiza muy rpido la eficiencia volumtrica se
puede ver reducida, ya que los vapores de gasolina reemplazan
a la mezcla de aire demasiado rpido, en el cilindro o incluso
esta gasolina se puede llegar a evaporar en las lneas de
admisin o en el carburador, lo cual no es deseable, ya que el
suministro de combustible se detiene y el motor se para. La
figura 2 se observa cmo se vaporiza una mezcla tpica de
gasolina en funcin de la temperatura.
IV.

TEMPERATURA DE AUTO IGNICIN Y NMERO DE

OCTANO

La (SIT) se presenta cuando la temperatura de la mezcla aire

combustible se eleva bastante alto generando el autoencendido
sin necesidad de una buja u otro encendedor externo; este es
el principio bsico que tienen los motores encendidos por
compresin.
La auto-ignicin o pre-ignicin no es deseable en un motor
SI ya que este cuenta con una buja la cual enciende la mezcla
aire-combustible en el tiempo apropiado del ciclo; para evitar
la (SIT), los motores encendidos por chispa manejan una
relacin de compresin limitada aproximadamente de 11:1.
Cuando la auto ignicin ocurre en los motores de encendido
por chispa, se generan pulsos de presin que envejecen el
motor y genera una frecuencia audible.

Motores a Pistn.

En la figura 3 se puede observar el proceso bsico de auto

ignicin, reflejando que entre ms alta sea la temperatura, ms
corto ser el retraso de ignicin (ID), contrario a esto si esta
temperatura no es alcanzada, la mezcla se enfriar y no
ocurrir la auto ignicin.
A.
Nmero de octano.
El nmero de octano es una medida de la resistencia a auto
ignicin de la gasolina y otros combustibles; es decir, es la
propiedad que describe si un combustible va o no a auto
encenderse; esto se debe a la comparacin de las
caractersticas de dos combustibles estndar de referencia los
cuales son iso octano (2,2,4 trimetilpentano) que da un numero
de octano de 100 y n-heptano que da un numero de octano de
0.
Entre ms alto sea el nmero de octano en un combustible,
menos probable es que este se auto encienda.
Existen varias pruebas distintas que se usan para tasar el
nmero de octano, cada uno dar un valor ligeramente
distinto; los mtodos ms comunes para tasar la gasolina u
otros combustibles encendidos por chispa son: el mtodo del
motor y el mtodo de investigacin y estos dan el (MON) y
(RON); otro mtodo menos comn es el mtodo de aviacin
que es usado para el combustible de avin el cual da el (AON)
V.

COMBUSTIBLE DIESEL.

El Disel es un combustible extrado del petrleo que se

obtiene de la destilacin a los 270 a 300 c, est compuesto
75% por parafinas, la formula qumica es C12 H23.
El combustible diesel (gasoil) se puede obtener a travs de
una amplia gama de pesos moleculares y las propiedades
fsicas. En trminos generales, mientras mayor es la refinacin
del combustible, menor es el peso molecular, viscosidad y su
precio es ms elevado. Los combustibles se dividen
generalmente por escalas numricas en escala de uno a cinco
o seis, teniendo algunas subcategoras utilizando algunas letras
(por ejemplo, AI, 2D, etc).
Los nmeros ms bajos son aquellos que tienen peso
molecular ms bajo y menor viscosidad. Estos combustibles

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son utilizados normalmente en los motores de encendido por
compresin (CI). Cada clasificacin tiene lmites aceptables
establecidos en diversas propiedades fsicas, tales como punto
de viscosidad, nmero de cetano, contenido de azufre, etc.
Por conveniencia y facilidad, el combustible diesel puede ser
dividido en dos categoras. Combustible diesel ligero el cual
tiene un peso molecular de aproximadamente 170 y que se
aproxima a la frmula qumica C12.3H22.2. De combustible
diesel pesado el cual tiene un peso molecular de
aproximadamente 200 y se puede aproximar como
C14.6H24.8.
El combustible diesel ligero tiene una menor viscosidad y es
ms fcil de bombear, generalmente es inyectado en pequeas
gotas, y es ms costoso. El combustible diesel pesado
generalmente es utilizado en motores ms grandes que poseen
mayores presiones de inyeccin y sistemas de admisin con
refrigeracin
A.
Nmero de Cetano.
En un motor de encendido por compresin, la auto-ignicin
de la mezcla aire-combustible es una necesidad. El
combustible correcto debe ser elegido de manera que se autoencienda en el momento preciso en el adecuado el ciclo del
motor. Por tanto, es necesario tener control de la ignicin con
un tiempo de retardo del combustible. La propiedad que
cuantifica esto se llama el nmero de ndice de cetano. Cuanto
mayor sea el nmero de cetano, ms corto es el ID y menor
ser el combustible de auto-ignicin en la cmara de
combustin. Un bajo nmero de cetano significa que el
combustible tendr un largo ID.
El nmero de cetano da la relacin del tiempo de la
inyeccin del carburante y el momento de auto encendido o
combustin. Un nmero de cetano alto indica un menor
retraso del auto encendido del combustible y da una
combustin de casi todo el combustible. Cuando se presenta
un numero de cetano bajo en tiempo para el auto encendido es
mayor y no se presenta una combustin total del combustible,
igualmente se quema muy rpido la mezcla.
Al igual que el nmero de octanaje, el nmero de cetano es
establecido mediante la comparacin del combustible a prueba
y dos combustibles de referencia estndar. El componente de
combustible hexadecano (n-cetane), C16H34, se le da el valor
del nmero de cetano de 100, mientras que heptametilnonano
(HMN), C12H34, se le da el valor de 15. El nmero de cetano
(CN) de otros combustibles se obtiene con la siguiente
ecuacin:
CN of fuel = (percent of n-cetane) + (0.15)(percent of HMN)

VI.

COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS

A medida que pasa el tiempo y ms en el siglo XXI la

gasolina est llegando a ser escasa y costosa. La idea de
combustibles alternativos surgi con la necesidad de crear
otras opciones de combustibles para la economa tanto en
automviles como para la venta de combustible y medio
ambiente para que asi mismo estos combustibles estn
disponibles.

Motores a Pistn.

A pesar de que siempre ha habido algunos motores de

combustin interna alimentados con gasolina o combustibles
disel de petrleo, su nmero ha sido relativamente pequeo.
Debido al alto costo de productos derivados del petrleo,
algunos pases del tercer mundo durante muchos aos han
estado utilizando la fabricacin de alcohol como combustible
principal. Una razn es motivar el desarrollo de combustibles
alternativos para motores CI.
Algunos motores disel estn empezando a aparecer en el
mercado que utilizan combustible dual. Ellos usan metanol o
gas natural y una pequea cantidad de combustible disel que
se inyecta en el tiempo apropiado para encender ambos
combustibles. La mayora de los combustibles alternativos son
muy costosos en la actualidad. La falta de puntos de
distribucin donde el combustible est disponible para el
pblico.
A.
Alcohol.
Combustible alternativo que se pueden obtener de una serie
de fuentes, tanto naturales como fabricadas. Metanol (alcohol
metlico) y etanol (alcohol etlico).
Ventajas
1. Se pueden obtener de un nmero de fuentes, tanto
naturales como fabricadas.
2. Es combustible de alto octanaje.
3. Poder en la carrera de expansin.
Desventajas
1. Bajo contenido energtico del combustible.
2. El alcohol es mucho ms corrosivo que la gasolina en el
cobre, latn, aluminio, caucho y muchos plsticos.
B.
Metanol
Se est considerando como una alternativa a la gasolina, el
metanol ha experimentado mayor investigacin y desarrollo.
Las mezclas comunes son M85 (85% de metanol y 15% de
gasolina) y M10 (10% metanol y 90% de gasolina). El
metanol se puede obtener de muchas fuentes, tanto fsiles y
renovables. Estos incluyen el carbn, petrleo, gas natural,
biomasa, la madera, los vertederos, e incluso el Ocano.
Sin embargo, cualquier fuente que requiere una amplia
fabricacin o elaboracin, eleva el precio del combustible. El
metanol se utiliza en algunos motores de encendido de doble
combustible. Metanol por s mismo no es un buen combustible
para motores CI debido a su alto ndice de octano, pero si se
utiliza una pequea cantidad de aceite disel para el
encendido.
C.
Etanol
Gasohol es una mezcla de 90% de gasolina y 10% de etanol.
Dos combinaciones de mezcla que son importantes son el E85
(85% etanol) y EI0 (gasohol). El etanol se puede hacer de
etileno o de la fermentacin de granos y azcar. Gran parte de
ella est hecho de maz, remolacha azucarera, caa de azcar,
e incluso de celulosa (madera y papel). El costo actual de
etanol es alta debido a la fabricacin, procesamiento
requerido, siembra, cosecha, fermentacin, y la entrega de lo
que es en el producto final.

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D.
Hidrgeno
Ventajas
1. La fuga de combustible al medio ambiente no es un
contaminante.
2. El alto contenido de energa por volumen cuando se
almacena como un lquido.
Desventajas
1. Rendimiento volumtrico del motor pobre
2. Costo de combustible sera alto en la tecnologa actual y
la disponibilidad.
3. Altas emisiones de NOx debido a la alta temperatura de la
llama.
4. Puede detonar.
E.
Gas natural Metano
Gas natural es una mezcla de componentes, que consiste
principalmente de metano (60-98%) con pequeas cantidades
de otros componentes de combustibles de hidrocarburo.
Adems, contiene diversas cantidades de N2, CO2, He.
Ventajas
1. Tiene un ndice de octano de 120, lo que hace que sea una
muy buena de combustible del motor SI. Los motores pueden
funcionar con una alta relacin de compresin.
2- El combustible es bastante abundante en todo el mundo.
Desventajas
1. Baja densidad de energa que resulta en un rendimiento
bajo del motor.
2. Baja eficiencia volumtrica del motor
3. Necesidad de gran tanque de almacenamiento de
combustible a presin.
F.
Propano
El propano se almacena como un lquido bajo presin y se
entrega a travs de una alta presin para el motor, en el que se
vaporiza. Al ser un combustible gaseoso, tiene la desventaja de
menor rendimiento volumtrico del motor.
VII.

CONCLUSIONES

La calidad del rendimiento que entrega un motor a

combustin interna est fuertemente ligado al combustible que
se utiliza para su operacin (siendo los ms utilizados en SI
gasolina y para CI el combustible a base de aceite disel), ya
que al mezclarse en cantidades dosificadas con el aire puede
generar mayor o menor eficiencia de combustin y por lo
tanto mejorar los parmetros del mismo. Tras varios aos de
investigacin y principalmente en el siglo XX se han llegado a
crear distintos tipos de combustibles con caractersticas
apropiadas para un buen funcionamiento del MCI.
Gracias a los avances cientficos y a las rigurosas normas que
los pases tienen con respecto al cuidado del medio ambiente,
los combustibles modernos generan una menor
contaminacin; la polucin ha sido un estudio de vital
importancia por lo cual se procura realizar mezclas
estequiomtricas para una buena reaccin qumica, as mismo
Motores a Pistn.

como estudiar la composicin interna de cada aditivo y

combustible.

REFERENCIAS

Y. CENGEL, & M. BOLES, (2012). Termodinmica, 7ma

Edicin. McGraw Hill
J. HEYWOOD, (1988) Internal Combustion Engine
Fundamentals,1ra Edicin. McGraw Hill
A.E. OATE, Conocimientos del avin.5 ed. Editorial
Parainfo.
W. PULKRABEK, Engine Components, en Engineering
Fundamentals of the Internal Combustion Engine, Ed. New
Yersey: Pretince Hall, 2004, pp. 125-152