Medicin de potencia elctrica por medio de un simple ampermetro.

Escrito por Ing. Armando Chifarelli

Jueves, 03 de Junio de 2010 07:47

Muchas Veces necesitamos medir potencia en una carga o circuito de corriente alterna, pero no disponemos de
un wattmetro. En este artculo, mostraremos la forma de medir potencia elctrica utilizando un ampermetro de
tenazas y una carga resistiva.
La determinacin de la potencia elctrica de un circuito se realiza de forma habitual por medio de un wattmetro,
en sus diversas configuraciones. En la prctica, no siempre disponemos de tales instrumentos, especialmente
cuando se necesita conocer la potencia de una carga o su factor de potencia.
Sin embargo, es habitual disponer de una tenaza amperimtrica y por medio de simples pasos medir el factor
de potencia de una carga conectada a la red de corriente alterna. Una ventaja de usar la pinza amperimtrica
es que no se requiere intervenir el circuito para efectuar la medicin.
Supongamos que tenemos un motor funcionando en estado estacionario, sin grandes variaciones de velocidad.
Esta carga ser del tipo resistivo-in-ductivo y la corriente en ella estar atrasada respecto de la tensin de fase
a neutro respectiva. Si la carga es trifsica, supondremos que se trata de una carga equilibrada y que tiene
corrientes similares en cada fase. El anlisis siguiente est hecho para una carga monofsica, pero su extensin
a cargas trifsicas es muy simple de realizar.

En primer lugar, necesitamos disponer de una carga resistiva pura (que no tenga inductancia). Un muy buen
ejemplo de ello es una simple ampolleta incandescente. En primera instancia, debemos conectar la ampolleta
entre fase y neutro, en paralelo con la carga que se est midiendo. Enseguida se procede a medir tres
corrientes:

1.

La corriente que viene desde la fuente, denominada

| fuente.

2.

La corriente que pasa por la ampolleta, denominada

| ampolleta.

3.

La corriente que pasa hacia la carga, denominada

| carga.

La corriente que circula por la ampolleta estar en fase con la tensin aplicada a la carga (porque la ampolleta
es un elemento resistivo puro).

La corriente que circula por la carga que se est midiendo, estar atrasada respecto de la misma tensin,
porque es una carga resistiva-inductiva. En el punto central donde se conecta la ampolleta, es vlida la
siguiente relacin:

Esta corresponde a la Ley de Kirchoff en el nudo respectivo, y es vlida en todo evento, tanto para las corrientes
instantneas

como

para

las

mismas

corrientes

expresadas

en

el

plano

fasorial.

Si dibujamos los favores de corriente de esta relacin, podemos aplicar el Teorema del Coseno, que nos seala
que:

Donde f es el ngulo de fase de la carga. Para el trmino coseno mostrado, es vlida la igualdad: cos (180 -) = cos ()

A partir de la cual se puede despejar el cos (f) deseado, por la expresin:

Si se desea conocer la potencia de la carga, se debe usar la expresin:

Como la resistencia de la ampolleta es igual a la razn entre la tensin de la fuente y la corriente que pasa por
la propia ampolleta, se puede reducir la expresin anterior a:

Con este sencillo procedimiento, se podr determinar la potencia activa de una carga monofsica cualquiera, el
factor de potencia, la potencia aparente, potencia reactiva, etc. Este mtodo se puede usar para medir estos
mismos parmetros en cargas trifsicas, tanto equilibradas como desequilibradas.

Precauciones
En primer lugar, no es recomendable que la corriente de la carga resistiva adicional (ampolleta) sea demasiado
pequea, porque como sta se encuentra en el denominador de una divisin, una variacin pequea de su valor
puede implicar grandes variaciones en el resultado.
Respecto de la sensibilidad del ampermetro de tenazas, se debe cuidar que en cada medicin se escoja la
escala ms adecuada a cada medicin. Por ello, si se usa con cuidado este procedimiento, se lograr determinar
de manera aproximada, los valores que se andan buscando.

ARTICULO GENTILEZA DE:

Cristin Guevara Vicua

Electrical Engineer - Electrical Studies Group
www.electroindustria.cl