Recursos filogenticos

Diversidad se puede conservar in situ (en el lugar donde se produce)

en estado silvestre o en las fincas, o bien ex situ (fuera del lugar de
produccin) en bancos de germoplasma situados en lugares distintos
del hbitat natural de la planta. Los suministros mundiales de
alimentos dependern en el futuro en gran medida de las colecciones
del GCIAI. La conservacin in situ se puede llevar a cabo en los
campos de los agricultores, en pastizales y en parques nacionales u
otros tipos de reservas naturales. La mayora de los recursos
fitogenticos de importancia para la alimentacin y la agricultura
estn situados fuera de las "zonas protegidas", como los parques. Con
frecuencia no slo se conservan, sino que tambin se utilizan como
fuente de alimentos e ingresos.
En muchos pases, los agricultores conservan en la prctica la
diversidad gentica manteniendo variedades locales tradicionales
(variedades obtenidas localmente). Los agricultores seleccionan las
semillas en funcin de diversas caractersticas, cultivan las plantas y
recogen y conservan las semillas para sembrarlas de nuevo. Dichas
prcticas no se limitan a la simple conservacin, sino que mejoran y
obtienen recursos fitogenticos. La nica posibilidad real que tienen a
menudo los agricultores se limita a mejorar y conservar sus propias
variedades locales. Son ms 1 000 millones de personas las que viven
en familias de agricultores, y la responsabilidad de la ordenacin y
mejoramiento de los recursos fitogenticos para la alimentacin y la
agricultura recae ahora en la propia familia.
Existen programas de ayuda a estos agricultores en la ordenacin,
conservacin y mejoramiento de sus recursos fitogenticos. Cabe
citar algunos ejemplos del Informe sobre el estado de los recursos
fitogenticos en el mundo:

en Etiopa se mantienen en fincas variedades locales de los

cultivos alimentarios ms importantes, como el tef, la cebada,
el garbanzo, el sorgo y el haba, mediante un programa del
Instituto de Biodiversidad del pas, en cooperacin con el
Programa Africano de Semillas de Supervivencia;

en Sierra Leona se ha iniciado un proyecto para la conservacin

en fincas de arroz y otros cultivos en el Instituto de
Investigacin sobre el Arroz de Rokpur, en el marco del
Programa comunitario de fomento y conservacin de la
biodiversidad.

Vase "Ordenacin en fincas de los recursos fitogenticos para la

alimentacin y la agricultura": prrafos 46-54 del Informe sobre el

estado de los recursos fitogenticos en el mundo, disponible en

"Informacin adicional".
Conservacin ex situ:
La preocupacin al observar que las variedades y las prcticas
agrcolas modernas estaban haciendo desaparecer mucha
biodiversidad en los campos indujo, en los aos setenta, a actuar con
rapidez creando bancos de germoplasma para su conservacin ex
situ. Los expertos, por motivos evidentes, estaban convencidos de
que disponan de muy poco tiempo para recolectar y salvaguardar
tales recursos de la desaparicin de los campos.
A comienzos de los aos setenta eran menos de 10 los bancos de
germoplasma, y tal vez haba en ellos menos de medio milln de
muestras. En la base de datos del Sistema de informacin y alerta
mundial hay ahora registrados en total 1 308 bancos de germoplasma
y se calcula que hay 6,1 millones de muestras almacenadas en todo
el mundo en colecciones de germoplasma ex situ (aunque muchas
pueden ser duplicados).
El 40 por ciento de todas las muestras de los bancos de germoplasma
son de cereales y el 15 por ciento de legumbres de consumo humano.
Las hortalizas, las races y tubrculos, las frutas y los forrajes ocupan
cada uno menos del 10 por ciento de las colecciones mundiales. Es
rara la presencia de especies medicinales, de especias, aromticas y
ornamentales en colecciones pblicas de larga duracin. En tales
colecciones no es fcil encontrar plantas acuticas de inters para la
alimentacin y la agricultura.
Los principales problemas de la conservacin ex situ actual son los
siguientes:

deterioro de las instalaciones, a menudo construidas en pases

en desarrollo por pases donantes que no adquirieron un
compromiso a largo plazo para el mantenimiento de los locales;

falta de encuestas, inventarios y estudios taxonmicos, as

como de evaluacin del material de los bancos de
germoplasma. Tales conocimientos son necesarios para
identificar las lagunas existentes en las colecciones y conseguir
que los mejoradores conozcan dnde pueden encontrar
determinadas caractersticas genticas que buscan con fines de
fitomejoramiento.

Incluso en condiciones ptimas de almacenamiento ex situ, la viabilidad de

las semillas va Lista de centros del GCIAI

ADRAO - Asociacin para el Desarrollo del Cultivo del Arroz en el

Africa Occidental. Bouake, Cte d'Ivoire. Fundada en 1970. Se ocupa
del mejoramiento del arroz en el Africa occidental, realizando
investigaciones sobre el arroz en manglares y tierras pantanosas
interiores, en condiciones de tierras altas y en condiciones de regado.
CIAT - Centro Internacional de Agricultura Tropical, Cali, Colombia.
Fundado en 1967 para ocuparse del mejoramiento de los cultivos de
la agricultura tropical de las tierras bajas de Amrica Latina. La
investigacin comprende el arroz, los frijoles, la yuca, los forrajes y los
pastos.
CIFOR - Centro de Investigacin Forestal Internacional, Bogor,
Indonesia. Fundado en 1992 para ocuparse de la investigacin sobre
la conservacin y el desarrollo sostenible de los bosques.
CIMMYT - Centro Internacional de Mejoramiento del Maz y del Trigo,
Mxico D.F., Mxico. Fundado en 1966. Se ocupa del mejoramiento de
los cultivos de maz, trigo, cebada y triticale.
CIP - Centro Internacional de la Papa, Lima, Per. Fundado en 1971.
Se ocupa del mejoramiento de la papa y la batata, con especial
atencin a la ecologa de determinadas regiones montaosas.
ICARDA - Centro Internacional de Investigacin Agrcola en las Zonas
Secas, Alepo, Siria. Fundado en 1977. Se ocupa del mejoramiento de
los sistemas agrcolas de Africa del Norte y Asia occidental. La
investigacin comprende el trigo, la cebada, el garbanzo, la lenteja,
las leguminosas de pasto y los pequeos rumiantes.
ICLARM - Centro Internacional para la Ordenacin de los Recursos
Acuticos Vivos, Makati, Metro manila, Filipinas. Fundado en 1977.
Investigacin sobre todos los aspectos de la pesca, para mejorar la
eficacia y la productividad de la piscicultura y las capturas.
ICRAF - Centro Internacional para la Investigacin sobre
Agrosilvicultura, Nairobi, Kenya. Fundado en 1977. Se ocupa de iniciar
y respaldar la investigacin sobre la integracin de los rboles en los
sistemas de utilizacin de la tierra en los pases en desarrollo.
ICRISAT - Instituto Internacional de Investigacin de Cultivos para las
Zonas Tropicales Semiridas, Patancheru, Andhra Pradesh, India.
Fundado en 1972. Se ocupa del mejoramiento de las plantas
cultivadas y de los sistemas de cultivo del sorgo, el mijo, el garbanzo, el
guand y el man.