Problemtica Educativa - Modulo 1 - Universidad Tecnolgica Nacional

MDULO I

MUNDO SOCIOCULTURAL Y PROCESOS DE SOCIALIZACIN

MUNDO SOCIOCULTURAL E INDIVIDUO

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INTRODUCCION
El ser humano nace, vive y se desarrolla en un mundo sociocultural ubicado en un espacio y
un tiempo determinados. Este Mundo Sociocultural debe ser considerado como un fenmeno
social total, en el sentido de que todo lo que sucede en alguna de sus partes componentes
repercute necesariamente en las dems, directa o indirectamente, con mayor o menor
intensidad, en el corto, mediano o largo plazo. Es decir, se trata de un mundo con fuerte
interdependencia entre sus partes.

Fenmeno social total (FST) es un concepto creado por Marcel Mauss (1872-1950),
que alude al carcter multifactico, multidimensional e integral de los fenmenos
sociales, donde se vinculan ntimamente Persona, Sociedad y Cultura. El FST
apunta a considerar al Mundo Sociocultural tal como se da en la experiencia
inmediata.
De modo que este Mundo es un todo, caracterizado por la interdependencia de sus partes
constitutivas, y en el cual debemos identificar cuatro dimensiones o Subsistemas, a saber:
a)
b)
c)
d)

la dimensin de la Cultura (Subsistema Cultural),

la dimensin de la Sociedad (Subsistema Social),
la dimensin del Individuo (Subsistema de la Personalidad), y
la dimensin del Cuerpo (Subsistema Orgnico).

Esto lo podemos visualizar en el cuadro siguiente, en el que el Mundo Sociocultural aparece en

sus cuatro dimensiones o Subsistemas, y en sus aspectos manifiestos y no manifiestos:

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EL MUNDO O SISTEMA SOCIOCULTURAL COMO FENMENO

SOCIAL TOTAL

DIMENSIONES

ASPECTOS MANIFIESTOS

ASPECTOS NO
MANIFIESTOS

Ambiente construido
Creaciones tangibles e
intangibles del ser humano
Tcnica
Lenguaje

Usos sociales
Costumbres
Normas del Derecho positivo
Valores
Creencias
Conocimientos
Representaciones colectivas
Instituciones sociales
Weltanschauung

Actores Sociales
Grupos primarios,
secundarios, de referencia y
pertenencia
Agentes de Socializacin

Proceso de socializacin
(primaria, secundaria,
anticipada, des-socializacin,
re-socializacin anticipada)

Subsistema de la
Personalidad

Accin social
Comportamientos
Status
Rol

Actitudes
Expectativas
Necesidades
psico-sociales

Subsistema Orgnico

Cuerpo como construccin

Moda Vestimenta
Adornos
Gestos Posturas
Comer y beber como formas
socioculturales
Saludos y Enfermedad

Necesidades fisiolgicas
Cuerpo como organismo
Representaciones sociales de
saludo y enfermedad
Representaciones sociales de
belleza corporal
Ambienta natural

Subsistema Cultural

Subsistema Social

Recuerde que:
El cuadro aqu presentado sobre el Mundo Sociocultural es un esquema y, en cuanto tal,
presenta en forma lineal lo que en la realidad se da en forma circular.
Es decir: se presenta de forma planisfrica una realidad que en lo concreto es esfrica. Debe
considerarse que la realidad sociocultural es de una gran riqueza y complejidad, de modo que
la sutil urdimbre de sus dimensiones -en sus aspectos manifiestos y no manifiestos- supera
todo marco terico o esquema que intente describirla y explicarla. Es por ello que no siempre
son tan claros los lmites entre lo manifiesto y lo no manifiesto o entre los cuatro
Subsistemas; aqu tambin el todo es mucho ms que la mera suma de sus partes. Por otra
parte, los fenmenos incluidos dentro de cada casillero terico no son mutuamente
excluyentes.

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1. DIMENSIN DE LA CULTURA (SUBSISTEMA CULTURAL)

Para describir esta dimensin hacemos referencia a los aspectos:
Manifiestos y No manifiestos

1.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA CULTURA

Creaciones
Son todas las creaciones (tangibles e intangibles) llevadas a cabo por el ser humano: desde
un arco y flecha para cazar hasta un cohete espacial; desde una caverna del paleoltico
acondicionada como hbitat para pernoctar y enfrentar las inclemencias del medio, hasta una
gran metrpolis contempornea. Es el ambiente construido.
Tcnica
Y es, por cierto, la tcnica. Para Karl Jaspers es a travs de la tcnica como el hombre
cientfico domina la naturaleza a efectos de organizar y desarrollar su existencia para satisfacer
as sus necesidades. En este sentido J. Ortega y Gasset concibe a la tcnica como la forma
en que el ser humano reacciona ante los retos que le plantea la naturaleza: se impone a ella,
de modo que ms que la adaptacin al medio, la tcnica sera la adaptacin del medio al
sujeto.
Para Rene Knig la tcnica es la utilizacin prctica, por parte del hombre, de las leyes
naturales. As, la tcnica emerge como un importante condicionante de la vida social, a travs
de la especializacin de los medios de produccin y la consecuente automatizacin actual.
E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. Diccionario de Sociologa. Editorial Claridad, Buenos Aires,
voz Tcnica.
El lenguaje
es otro de los aspectos manifiestos del Subsistema cultural, presente en todo mundo
sociocultural, y con especificaciones y diferenciaciones dentro de
ste en funcin de los
grupos de pertenencia, del estrato social y del status del sujeto (vase el punto 3.1. referido a
los aspectos manifiestos del Subsistema de la Personalidad). En consecuencia, y
paradjicamente, el lenguaje instrumento de comunicacin por antonomasia- no deja de
operar en algunas ocasiones como barrera cultural; de ah la existencia de dialectos y jergas,
que si bien refuerzan el sentido de pertenencia a una subcultura o grupo determinado,
operando como puente, pueden ser tambin frontera, lmite (proteccin o defensa) respecto de
los dems.

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Estos aspectos son estudiados por la Sociologa del lenguaje.

Sociologa del lenguaje: rama de la Sociologa que se nutre de los aportes que
inicialmente desarroll la Antropologa cultural, y que se ocupa de los modos en que
el lenguaje impacta e influye en las distintas dimensiones del mundo sociocultural,
en los modos de percibirlo y en las formas y contenidos de la comunicacin humana.
Estudia el lenguaje como sistema (la langue, en trminos de F. De Saussure) y como
acto lingstico propiamente dicho (la parole).

1.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA CULTURA

Los aspectos no manifiestos del Subsistema cultural constituyen todos los contenidos que se
transmiten a travs de los procesos de socializacin: si stos representan el corazn del
organismo sociocultural, los aspectos no manifiestos de la cultura seran como la sangre que es
bombeada a todo el cuerpo, a todas sus dimensiones u rganos.

Son los usos, las costumbres, las normas, los valores, las creencias, los
conocimientos, las representaciones colectivas, las instituciones sociales, la
Weltanschauung.

Usos sociales
Son actividades y comportamientos cotidianos, socialmente establecidos y que se transmiten
de generacin en generacin. El incumplimiento de los usos trae aparejadas sanciones de
tipo informal (por ejemplo burlas, desaprobacin del grupo, etc.), de menor rigor que las
sanciones que recibe el incumplimiento de los otros tipos de normas sociales. Es precisamente
ese carcter dado, implcito, no consciente, caracterstico de los usos sociales, el que facilita
la vida cotidiana.
Costumbres
Las costumbres son tambin normas tradicionales, al igual que los usos, pero con una
significacin mayor de cara a la supervivencia y reproduccin del grupo o mundo sociocultural
en cuanto tales; es por ello que las sanciones que reciben los transgresores a estas
costumbres son mayores o ms importantes que en el caso de la transgresin a los usos.
Las costumbres son ms resistentes a los cambios que los usos, dado que estn afectando
aspectos y mbitos fundamentales de la vida social e individual de las personas.
Normas del derecho positivo
En las sociedades ms complejas surgen tambin normas del derecho positivo (leyes), las que
son codificadas en un sistema legal que exige su cumplimiento, de modo que aqu las

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sanciones son formales, y con cuerpos de coaccin profesionales especializados en hacer

cumplir lo normado.
De modo que usos sociales, costumbres y normas del derecho positivo constituyen importantes
medios de control social, de cara a disminuir los conflictos y las tensiones socioculturales e
interindividuales. Estos aspectos son estudiados por la Sociologa del Derecho.

Sociologa del Derecho: el objeto formal de esta rama de la Sociologa no es el

Derecho como sistema de normas, en tanto analizado en su estructura lgica
interna, sino como anlisis de los instrumentos reguladores de la vida sociocultural y
sus respectivas formas de convivencia, lo cual incluye adems de la normativa
jurdica a los usos, costumbres y dems sistemas normativos que pautan la vida
humana y social.

E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. Diccionario de Sociologa, voz Sociologa del Derecho. (En
prensa)
Para M. Weber la legitimidad de un orden normativo puede estar garantizada de dos maneras:
a) De una manera ntima (a travs de una creencia afectiva, de una creencia con arreglo a
valores -Derecho Natural- o bien a travs de una creencia religiosa), o bien
b) Por las expectativas de determinadas consecuencias externas (en funcin de lo
estatuido positivamente).
Paralelamente, Weber habla de dos tipos de orden:
a) Convencin: la validez del orden se garantiza externamente por la probabilidad de que,
dentro de un determinado mbito social, una conducta discordante recibir una reprobacin
general (relativa), y
b) Derecho: la validez del orden se garantiza externamente por la probabilidad de la coaccin
(fsica o psquica) ejercida por un cuadro de individuos en quienes se ha delegado la
facultad de obligar a la observacin de ese orden o de castigar su trasgresin.
Dentro de la Sociologa comprensiva de Max Weber el surgimiento de las normas jurdicas (el
Derecho) se da histricamente as:

una actividad psicolgica especial (un tipo de conducta comunitaria) hace que determinados
hbitos de conducta sean tenidos como obligatorios (usos);

luego, esos usos sufren una extensin supraindividual, transformndose en costumbres

(usos arraigados) y generando as expectativas de conducta (conductas socialmente
esperadas); y

a travs de la provisin de determinados aparatos coactivos se transforman en Derecho (la

convencin tena coaccin, pero sin aparato).

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Estos aspectos son estudiados por la Sociologa Criminal y la Sociologa de la Conducta

Desviada.
Para Talcott Parsons el control social -y su respectivo sistema de sanciones- permite evitar
(en cierta medida) la conducta desviada: lo a-normal, lo que se desva de la norma, con miras
a mantener el equilibrio homeostsico o estabilidad sociocultural. Asimismo, pero ya a nivel
estrictamente individual, los procesos de control social asumen el papel de mecanismos de
sostn del yo ante situaciones de incertidumbre y riesgo que, en mayor o menor grado,
siempre estn presentes en alguno o todos los subsistemas del Mundo sociocultural.

Sociologa Criminal: rama de la Sociologa que estudia y explica el hecho criminal

a travs de los condicionantes o factores de la estructura social. Mientras la llamada
teora etiolgica (Etiologa: doctrina de las causas de determinados fenmenos
emergentes) reconoce la conducta desviada como un hecho y busca la explicacin
del comportamiento criminal a travs de la personalidad del delincuente, la teora del
Social reaction approach pretende explicarla, en cambio, como un proceso
constituido por diversos componentes y niveles: normas sociales, reacciones
interpersonales, etc. De modo que es en el medio social y cultural del delincuente
donde se percibe y etiqueta como criminal una determinada conducta, adems de
lo que determina el Derecho positivo.

Sociologa de la Conducta Desviada: rama de la Sociologa que analiza y estudia

casos desviados, no necesariamente contrarios a normas del derecho positivo,
aunque s sancionadas desde el punto de vista social. El consecuente aislamiento
social y cultural del desviado genera dificultades en trminos de readaptacin a la
normalidad abandonada, instando a la adscripcin a grupos (formales o informales)
tambin desviados, convocantes en trminos de caractersticas homogneas de
pertenencia y las consecuentes relaciones primarias emergentes, todo lo cual no
hace sino reforzar las tendencias desviadas del individuo.

En el anlisis sociolgico de la conducta desviada se puede partir de distintas perspectivas o

marcos tericos, a saber:

Perspectiva conflictualista: se centra en el anlisis de la cuestin en trminos de

desigualdad social y relaciones de poder, como es el caso de la evasin de penas o
sanciones por parte de criminales de cuello blanco, o en la visualizacin de la crcel como
una suerte de doble castigo que recibe quien delinque: tambin analiza a la sociedad
capitalista y el derecho burgus emergente.

Perspectiva estructural-funcionalista: se centra en el anlisis de las sanciones al

desviado y sus funciones ejemplificadoras de cara al todo social; tambin estudia
subculturas desviadas y la carrera del delito. El fenmeno de la anomia tambin puede ser
incluido dentro de esta perspectiva, en tanto divergencia entre los fines propuestos por el
mundo sociocultural como buenos y convenientes para el individuo y los medios
institucionalizados para alcanzarlos (Robert Merton).

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Perspectiva interaccionista simblica: dentro de este enfoque se incluye la Teora del

etiquetamiento (Labeling Theory), que sostiene que es la respuesta social a un acto y no el
comportamiento en sentido estricto lo que determina la desviacin, lo que en muchos casos
lleva al estigma de sectores o categoras sociales considerados como desviados. As,
puede darse el caso de que haya estigma legal pero aceptacin social, o aceptacin legal
pero estigma social. Nuevamente, las sanciones informales pueden adquirir una
significativa importancia.

Hay teoras que incluyen, no obstante, aspectos de ms de una de estas perspectivas. Tal el
caso de la espiral del desvo social o de la Cultural Transmission School of Criminology
(E.Sutherland), que toman algunos aspectos (directa o indirectamente) del estructuralfuncionalismo as como del interaccionismo simblico:

Espiral del desvo social: el individuo que tiene una conducta desviada generar -a modo
de una suerte de causacin circular no deseada ni buscada- aislamiento personal,
desarraigo, prdida o disminucin de la autoestima, desprestigio. La sociedad global tiende,
adems, a estigmatizar y hacer explcita la sancin (formal o informal) del desviado, como
modo implcito de reforzar el marco normativo-axiolgico vigente. Quiere decir que una
conducta desviada tiende a retroalimentarse en funcin de los mismos mecanismos que la
sociedad establece para combatirla.

Cultural Transmission School of Criminology: la conducta criminal se aprende a travs

de la interaccin (socializacin) con otros dentro de grupos primarios o a travs de otros
significativos (significant others) -por ejemplo, a travs de pares o amigos- que enfatizan
esos valores desviados.

La anomia es una importante categora sociolgica y psicolgica para designar un estado en

que el individuo percibe la ausencia de reglas o normas por las que regir su conducta. El
trmino es introducido por E. Durkheim (1893) para designar dicha prdida creciente de
normas como un efecto de la divisin del trabajo y, sobre todo, como consecuencia del
aumento sin lmite de las expectativas. Para Durkheim la anomia est vinculada al pasaje de
una sociedad con solidaridad mecnica (sociedad tradicional, con escasa divisin del trabajo y
amplio consenso) a otra con solidaridad orgnica (sociedad moderna, con una divisin del
trabajo extendida y acelerada que genera que las nuevas funciones se vean en buena parte
hurfanas de regulacin normativa).
La anomia no slo se refiere a la salud del cuerpo social sino tambin a la del actor; de ah las
referencias que hace Durkhein sobre el suicidio anmico, en la tipologa planteada en su
clebre trabajo El Suicidio.
E. del Acebo Ibez. (1996) Sociologa del Arraigo. Una lectura crtica de la Teora de la
ciudad. Editorial Claridad, Buenos Aires. Cap. 3, 59-67.
R. Merton (1949), R. Knig (1958) y R. Cloward (1960), plantean la teora de la anomia, por
su parte, en trminos de quiebra del orden cultural como consecuencia de la incoherencia o
divergencia entre los fines que una sociedad propone como buenos, deseables y
convenientes, y los medios institucionalizados que al mismo tiempo ofrece para alcanzar tales
metas. Esto genera, segn Merton, distintas conductas adaptativas (conformidad, innovacin,
ritualismo, retraimiento, rebelin).

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Es importante diferenciar claramente: valores, creencias, conocimientos, representaciones

colectivas, Instituciones Sociales y Concepcin del mundo
(Weltanschauung).

Valores
Los valores son concepciones colectivas sobre lo que es considerado como bueno,
deseable y conveniente (as como malo, indeseable e impropio) en un mundo
sociocultural histricamente dado.
Los valores orientan la accin humana, influyen en los comportamientos y sirven de criterios
para la evaluacin de las acciones llevadas a cabo por otros y por nosotros mismos. Para
Talcott Parsons el orden social se basa en la existencia de estos valores generales,
compartidos y legitimados a travs de los mencionados procesos de socializacin.
Por lo general existe una estrecha relacin entre las normas mencionadas precedentemente (y
sus respectivas sanciones) y los valores, ms all de ciertas asincronas que se pueden dar en
la vida sociocultural, especialmente visibles o detectables en pocas de cambio y aceleracin
histrica.
En el cuadro adjunto se puede observar cmo los alumnos del primer ao universitario en los
Estados Unidos han ido modificando sus valores, preocupndose cada vez ms por su
situacin econmica futura, en detrimento de lo que hace al sentido de su propia existencia:
Fuente: UCLA.......Apud R. T. Schaefer & R. P. Lamm: Sociology. MacGraw-Hill, NY, 1992: 82.
Creencias
En todo mundo sociocultural est presente un sistema de creencias, en algunos casos no
institucionalizado, pero en muchos otros en forma institucionalizada: la religin. Precisamente,
T. Parsons ve a la religin como un sistema de creencias institucionalizadas que, de una
parte, le otorga un sentido a la totalidad de la existencia del sujeto, y de la otra orienta la accin
del actor social en tanto miembro de un grupo y mundo sociocultural.
Estos aspectos son estudiados por la Sociologa de la Religin.
Sociologa de la religin: el objeto de esta rama de la Sociologa es la investigacin
de las interdependencias y relaciones entre religin y mundo sociocultural. Es Max
Weber quien inicia de modo sistemtico esta ciencia a partir de sus anlisis sobre la
relacin entre tica protestante y espritu del capitalismo (dentro de sus estudios
sobre la influencia de las religiones universales en los distintos sistemas
econmicos. Otros autores se centran en la religin en tanto fenmeno cultural.

Conocimientos
Toda vida individual se estructura, en buena parte, en base a los conocimientos que el sujeto
va adquiriendo a travs de los distintos procesos de socializacin por los que pasa a lo largo de
su vida. Lo mismo sucede con la sociedad en su conjunto: crece, se desarrolla y cambia en

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funcin del nivel de conocimientos que va adquiriendo y, por cierto, distribuyendo entre sus
miembros.

Recuerde que:
No obstante, debe tenerse en cuenta que es el mundo sociocultural el que tambin est
operando e influyendo tanto en relacin a los modos del conocer como con referencia a los
objetos del conocimiento e, incluso, con respecto a la distribucin de los resultados del
conocimiento.
Al ser este mundo un fenmeno social total, en el sentido apuntado con anterioridad, la
religin en unos casos, o las ideologas en otros, habrn de influir en las formas y contenidos
del conocimiento (K. Wolf, A. Izzo), as como los conocimientos -en el corto o largo plazoinfluirn, en mayor o menor grado, en la religin y en las ideologas. Max Scheler inici, a
comienzos del siglo XX, el anlisis sistemtico del pensamiento y el conocimiento condicionado
por la sociedad. Similarmente, los conocimientos se ven influidos por fenmenos como la
estratificacin social o la edad, por ejemplo.
Sociologa del conocimiento: para K. Mannheim se trata de una disciplina que
estudia las relaciones entre existencia humana y conocimiento, teniendo en cuenta
los modos como se relaciona la vida intelectual con lo sociocultural y poltico en un
espacio-tiempo determinado.
La sociedad moderna ha encaramado a la verdad cientfica como el criterio de verdad por
antonomasia. Esto ha llevado en no pocos casos al cientificismo. Por cierto que nadie puede
poner en duda los grandes avances que ha dado la humanidad en funcin de los
descubrimientos cientficos. Sin embargo, ante la pregunta sobre qu es un amanecer o un
atardecer, por ejemplo, tendremos seguramente respuestas con rigor cientfico desde la
Geografa, la Astronoma, la Fsica, etc., a pesar de lo cual quizs el poeta o el artista tambin
tengan algo que decirnos, iluminando nuestro conocimiento del fenmeno; es ms, hasta
ayudndonos a descubrirlo.

Cientificismo: trmino que se refiere, en primer lugar, a la concepcin segn la cual

la ciencia no slo es la nica explicacin de las cosas, sino que es la nica que
puede satisfacer todas las necesidades de la inteligencia humana (Lalande) y
sustituir y controlar la filosofa, la poltica y constituirse en fundamento ltimo de las
normas de comportamiento. Es la concepcin propia del Iluminismo, expresada
tambin en el positivismo de A. Comte.
En segundo trmino, cientificismo es un trmino crtico con el que seala el
reduccionismo de ciertas concepciones que reducen a la ciencia o el conocimiento
cientfico al conocimiento experimental; consecuentemente, se afirma que los
objetos de las ciencias humanas y sociales, morales y polticas slo pueden ser
tratados con los mtodos propios de las ciencias naturales.

Representaciones colectivas
Es E. Durkheim quien utiliza este concepto para designar el conjunto de smbolos con los que
un grupo, una comunidad organizada o un mundo sociocultural, se representan significados
comunes de orden afectivo, emocional, cognoscitivo, normativo, valorativo y respecto de los

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fines, de modo que los conceptos y trminos que usamos normalmente en la vida cotidiana
estaran yendo ms all de la experiencia personal, para representar ms bien una experiencia
colectiva.
As, por ejemplo, la representacin colectiva sobre qu significa ser varn, ser mujer, ser
blanco o negro, en una sociedad o en otra adquirir quizs variaciones significativas. Dgase
lo mismo respecto de la representacin colectiva de viejo o anciano: en algunos mundos
socioculturales ser smbolo de sabidura y juicio ponderado, mientras que en otros mundos ser
viejo implicar estar fuera del sistema y hasta podr llegar a ser un dis-valor (especialmente
cuando ser joven se erige en un valor en s mismo); todo ello en buena medida debido a que
el anciano no es considerado parte importante del sistema productivo, lo cual es desvalorizante
en una sociedad que se autovisualice prioritariamente como mercado.
Instituciones sociales
Se trata de formas sociales duraderas que establecen lo que debe hacerse en determinados
mbitos de accin, dndole a la existencia sociocultural carcter de estable, normando informal y formalmente, segn el caso- los comportamientos.
La institucin social no es un aspecto manifiesto del Subsistema Social -como s lo son los
grupos, las organizaciones o las asociaciones en general- sino que es un aspecto no manifiesto
del Subsistema Cultural: son modelos y pautas organizadas de comportamientos y relaciones
tendientes a la satisfaccin de determinadas necesidades de un mundo sociocultural
histricamente dado. Ejemplos de instituciones sociales son: la familia, la escuela, el Estado,
etc., de modo que cuando se habla de la crisis de la familia en Europa, por ejemplo, se estar
haciendo referencia directa a una institucin social, si bien claro est esto se referir
indirectamente a las familias en concreto (aspectos manifiestos de la dimensin social del
mundo sociocultural).
La Escuela es una institucin educativa con las siguientes funciones: transmitir conocimientos,
transmitir la cultura predominante en un mundo sociocultural dado, promover la integracin
social y poltica, mantener el control social, operar como agente de cambio, facilitar el ascenso
social. Desde una perspectiva conflictualista, la institucin educativa es vista no tanto en
trminos de las funciones que cumple para el todo sociocultural, sino ms bien como un
instrumento de la elite dominante.
J. Taberner Guasp: Sociologa y educacin. Funcin del sistema educativo en sociedades
modernas. Tecns, Madrid, 1999: Cap. 5, 107-131.
Weltanschauung
Este concepto significa principalmente concepcin del mundo y, en ese sentido, es bastante
inclusivo: incluye factores y condicionantes tanto racionales como no racionales,
representaciones de las artes, costumbres, mitos, cultos, formas de vida. Pero no se trata de
una mera superestructura que se impone de una al individuo, sino que la Weltanschauung
surge ligada tanto al mundo sociocultural y al espacio-tiempo en que ste se da, como a la
propia personalidad del sujeto o actor social.
Kingsley Davis distingue entre Orden Normativo (usos sociales -folkways-, costumbres mores-, ley consuetudinaria, ley promulgada) y Orden Social. Para Davis lo que el socilogo
busca no es el catlogo de normas de una sociedad dada, sino conocer las reglas ms

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fundamentales, entender las relaciones que existen entre ellas y buscar su relacin con otros
aspectos de la existencia del grupo o sociedad.

Se trata de ver el orden normativo como un todo, y su relacin con el orden social,
fundamentalmente en trminos de anlisis de las instituciones (La Sociedad
Humana, EUDEBA, Bs. As.).

E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. (2001) Diccionario de Sociologa. Editorial Claridad, Buenos
Aires, voz Weltanschauung.

2. DIMENSIN DE LA SOCIEDAD (SUBSISTEMA SOCIAL)

En esta dimensin al igual que en el subsistema cultural, diferenciamos dos aspectos:
Manifiestos y No manifiestos
2.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD
La Sociedad se manifiesta, se nos muestra, a travs de los individuos en tanto actores sociales,
los grupos y los distintos agentes de socializacin.
Grupo

Es un conjunto de individuos que interactan entre s en forma regular y consciente,

compartiendo determinadas metas u objetivos, a partir de un entramado normativo y
de una organizacin interna. As, cada miembro del grupo desempea un
determinado rol o papel dentro del mismo.

El grupo tiene un nmero limitado de integrantes, siendo reconocido como tal no slo por sus
miembros sino tambin por quienes no lo son, lo cual refuerza el sentido de pertenencia. Debe
diferenciarse la nocin de grupo de otros fenmenos como muchedumbre o auditorio, en
que los individuos que los integran estn unidos durante muy poco tiempo y por un fin muy
especfico y acotado. Tambin grupo se distingue de las categoras sociales, en donde los
sujetos son ubicados segn determinadas caractersticas: religin, raza, edad, sexo, clase
social, etc., de modo que as es dable hablar de los cristianos, los judos, las mujeres, los
varones, los jvenes, los viejos, los pobres, los ricos, etc.
Los miembros de una determinada categora social no se conocen necesariamente entre s, por
lo que no conforman un grupo, por ms que el hecho de pertenecer a una categora social
puede generar en algunos casos la conformacin de grupos por el hecho de compartir
determinadas caractersticas.

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Se han elaborado distintas tipologas de grupos, a saber:

Primarios y secundarios
De pertenencia y referencia
Formales e informales

Grupos primarios y secundarios

Los grupos primarios son grupos pequeos, donde predominan los lazos afectivos,
donde importa el sujeto en s mismo, en tanto persona, independientemente de las
funciones que desempea; las relaciones que se dan en su interior son cara-a-cara.

Ejemplos de grupo primario lo constituyen una familia, un grupo de amigos.

En los grupos primarios, teniendo en cuenta las variables pautadas de las que habla T.
Parsons en su Teora de la Accin, se dan preponderantemente las siguientes pautas:
afectividad, altruismo, cualidad (status adscripto), difusividad y particularismo.

Los grupos secundarios son de mayor tamao, donde predominan las acciones
racionales con arreglo a fines o valores, donde importa fundamentalmente la funcin
que desempea el sujeto y su respectiva performance; se trata de grupos con una
estructuracin formal de cara al cumplimiento de los objetivos que especfica y
explcitamente (al menos para sus miembros) los definen en cuanto tales.

Ejemplos de grupo secundario lo constituyen una empresa o fbrica, una universidad, un club,
una asociacin profesional, etc. No obstante, dentro de un grupo secundario surgen tambin
grupos primarios, los que no necesariamente colisionan con aqul sino todo lo contrario, dado
que muchas veces aumentan el sentido de pertenencia al grupo secundario u organizacin.
Estos grupos primarios constituyen la estructura informal dentro del grupo mayor que los cobija
(tal como se analizar en el Mdulo II).
En los grupos secundarios, teniendo en cuenta las variables pautadas de las que habla T.
Parsons en su Teora de la Accin, se dan preponderantemente las siguientes pautas:
neutralidad afectiva, egosmo, desempeo (status adquirido), especificidad y
universalismo.

Grupos de pertenencia y referencia

Los grupos de pertenencia (in-group versus out-group, en trminos de Sumner) son aquellos,
como su nombre lo indica, a los cuales el individuo pertenece, de los cuales es miembro y tiene
en cuenta en su accionar cotidiano. No obstante tambin hay otro tipo de grupo, los grupos de
referencia, que tambin pautan la accin del sujeto, aunque ste no es miembro de ellos: el
actor social los tiene en cuenta ya sea para el planteamiento de metas u objetivos o para la
seleccin de los medios a utilizar para el logro de dichos fines. Son grupos que obran como
una suerte de modelos de accin, favoreciendo una especie de socializacin anticipada.

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Los grupos de referencia son importantes especialmente en los procesos de movilidad social
vertical, en que un sujeto de un estrato socioeconmico inferior toma como referentes a
grupos e individuos de un estrato ms alto, socializndose as anticipadamente respecto de
modos de comportarse y actuar de los miembros del grupo referente. Tambin obrarn como
grupo de referencia los profesionales de una determinada actividad respecto de los estudiantes
que se preparan para ejercerla.
Grupos formales e informales
Mientras los grupos formales cuentan con fines u objetivos claramente establecidos y
reconocidos como tales por sus miembros y por quienes no lo son; los grupos informales
suelen surgir espontneamente -muchas veces dentro de grupos formales-, aunque sin una
estructuracin evidente. Tal el caso del surgimiento de relaciones de amistad y solidaridad
dentro de una organizacin o grupo secundario como puede ser una empresa, una fbrica o
una universidad.
Agentes de socializacin
Todo grupo social -sea primario o secundario, de pertenencia o referencia, formal o informalopera como importante agente de socializacin, al igual que lo es cada individuo en particular,
en tanto actor social. En efecto, en tanto seres humanos sociales continuamente estamos
siendo socializados, al mismo tiempo que obramos como agentes socializadores respecto de
quienes interactan con nosotros.
En la sociedad moderna es dable encontrar distintos agentes de socializacin, a saber: la
familia, la escuela, el Estado, los medios masivos de comunicacin social.
2.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD
Son precisamente todos los procesos de socializacin que se dan en el mundo sociocultural,
tanto en el micro como en el macronivel.

La socializacin es el proceso de educacin o aprendizaje a travs del cual un

individuo internaliza (asimila) determinadas normas, valores, representaciones de la
realidad, creencias, conocimientos, usos y costumbres, caractersticos de un grupo o
mundo sociocultural, lo que generar determinadas actitudes y consecuentes
comportamientos y acciones sociales.

De modo que a las expectativas del grupo (conductas esperadas) responde la integracin del
individuo socializado. De ah que los procesos de socializacin permitan cierta previsibilidad
respecto de los comportamientos individuales.
La socializacin es un proceso que dura toda la vida, por ms que es de mayor intensidad
durante la infancia, a travs de la familia (socializacin primaria), continuando luego en la edad
juvenil y adulta a travs de las distintas organizaciones o grupos de pertenencia (socializacin
secundaria).

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Recuerde que:
Precisamente, debido a esta continuidad que el proceso tiene en la existencia del sujeto es que
se van dando distintos y repetidos re-acomodamientos del actor dentro del grupo y/o mundo
sociocultural en los que se mueve, lo que supone continuos procesos de des-socializacin y
re-socializacin.
Esta internalizacin de normas, valores, creencias y conocimientos constituye la base a partir
de la cual comprendemos a los dems (y a nosotros mismos), y al mundo en tanto realidad
social y sgnificativa, tal como enfatizan P. Berger y T. Luckman. Es as como el sujeto se
apropia de ese mundo en el que ya viven otros con anterioridad.
Debe destacarse que mientras en la socializacin primaria se interiorizan componentes
afectivos, normativos y cognitivos que el sujeto vive como naturales e indiscutibles, en la
socializacin secundaria no necesariamente se da el componente afectivo o emocional
enlazndose ms directamente con cuestiones que hacen a la socializacin en roles cada vez
ms diversificados, consecuencia necesaria de la existencia de una cada vez mayor divisin
del trabajo y de una cierta distribucin social del conocimiento.
As, para Berger y Luckman (1972) la socializacin secundaria es la internalizacin de
submundos institucionales [vase ms adelante: Aspectos no manifiestos de la cultura, punto
h)], lo que supone el aprendizaje de roles especficos y la interiorizacin de sus respectivos
campos semnticos y mbitos de sentido.
Por cierto que la socializacin secundaria presupone la socializacin primaria, aunque no sin
problemas en cuanto a la existencia de divergencias entre los contenidos de una y otra. Berger
y Luckman ejemplifican esto con el hecho del aprendizaje de un idioma extranjero: es difcil
que este segundo idioma, aprendido durante el proceso de socializacin secundaria, alcance la
realidad inevitable y autoevidente que s presenta la lengua materna.
E. del Acebo Ibez y R. J. Brie (2001) Diccionario de Sociologa. Claridad, Bs. As., voz
Socializacin.
De aqu, pues, toda la importancia de la Educacin -formal e informal-, as como de la rama de
la Sociologa que la tiene por objeto de estudio: la Sociologa de la Educacin.

Esta especializacin sociolgica estudia la institucin educativa y la relacin de sta

con el mundo sociocultural global, as como con otras instituciones sociales, tales
como la familia, el sistema de estratificacin social y la economa.

La Sociologa de la Educacin estudia cmo influye el medio ambiente o contexto en el

aprendizaje y rendimiento escolar de los educandos, aspecto del cual se ha nutrido la polmica
nature-nurture, la cual se refiere al conflicto o contraposicin entre herencia biolgica (nature)
y contexto sociocultural (nurture) respecto de los procesos de socializacin y desarrollo del ser
humano.
La aparente oposicin nature-nurture ha sido dejada de lado por gran parte de los cientficos
sociales, quienes tienden a hablar preferentemente de la interaccin de ambos factores en el
desarrollo de la persona humana. Esto se pudo observar en distintos experimentos llevados a

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cabo con hermanos gemelos que fueron separados y criados en distintos ambientes (por
ejemplo, los realizados en el Minnesota Center for Twin and Adoption Research, en los
EE.UU.).

Asimismo, la Sociologa de la Educacin estudia el rol de la escuela -en todos sus

niveles- como importantsimo agente de socializacin, as como los roles sociales y
funcionales del educador, agente socializador por antonomasia.
Desde una perspectiva sociolgica funcionalista (tal como se ver en el Mdulo II) la
Educacin es un fenmeno que presenta funciones manifiestas y latentes, a saber:

las funciones manifiestas -es decir, conocidas por los actores sociales y buscadas
conscientemente- son la transmisin de conocimientos, el otorgamiento de status, el
ascenso social; y

las funciones latentes -es decir, no necesariamente conocidas y no buscadas

conscientemente por los actores sociales- son la transmisin cultural, el control social, el
mantenimiento de pautas, la integracin social, en suma: la reproduccin del Sistema o
Mundo sociocultural.
Desde una perspectiva sociolgica conflictualista (lo veremos en el Mdulo II) la Educacin es
vista ms bien como un instrumento de dominacin, de modo que sera una institucin que
acentuara y justificara las divisiones y diferencias de clase o estrato socioeconmico, en tanto
y en cuanto los lineamientos y contenidos del sistema educativo vendran dados por los
sectores dominantes de la sociedad.
En cambio, desde una perspectiva interaccionista simblica (tambin ampliado en el Mdulo II)
se destaca la importancia que tienen, en el proceso educativo, las expectativas del educador
respecto del educando.
Esto se ha dado en llamar Pygmalion effect, al cual R. Rosenthal y L. Jacobson (1968)
precisamente lo plantean como el efecto que tienen sobre el nivel de logro de un alumno o
discpulo las expectativas demostradas por el maestro respecto de la performance de aqul.
Este fenmeno recibe tambin el nombre de teacher-expectancy effect, siendo tambin
aplicable en otros mbitos como por ejemplo en el deporte (relacin entrenador-atleta).

Credencialismo: trmino utilizado en la sociologa estadounidense para describir el

aumento que se registra respecto de las exigencias mnimas de nivel educativo
requeridas en el mercado laboral. Esto se debe a la profesionalizacin de las
ocupaciones, as como a la cada vez mayor especializacin y complejizacin del
mundo del trabajo (R. Collins, 1979; R. Dore, 1976; Ch. Hurn, 1985).

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3. DIMENSIN DEL INDIVIDUO (SUBSISTEMA DE LA PERSONALIDAD)

Nuevamente en esta dimensin diferenciamos aspectos manifiestos y no manifiestos.
3.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO
El individuo, en tanto actor social, se comporta de determinadas maneras, lleva a cabo
distintas acciones sociales, interacta con diferentes personas, alcanza determinados
logros, lleva a cabo modos concretos de adaptacin al medio ambiente o contexto en que
vive. Es decir, el sujeto se manifiesta de una determinada manera, segn sean las
circunstancias en que se lleva a cabo su accin. Y estos modos en que el sujeto se muestra y
acta, son observables. Ellos son:

Accin
Status
Rol
Variables pautadas

Accin social
Es toda conducta humana a la que el actor social le enlaza un sentido subjetivo.

De modo que accin social ser aquella conducta en la que el sentido mentado
est referido a la conducta de los otros, orientndose por sta en su desarrollo (Max
Weber).

Es por eso que, para Weber, el objeto de las ciencias sociales es la captacin del sentido
subjetivo que las personas le dan a sus acciones. El hombre, en su accin, ejercita y actualiza
sus potencias (por lo que tiene de naturaleza), y a la vez usa y realiza una posibilidad (por lo
que tiene de historia).
Debe entenderse por Sociologa [...] una ciencia que pretende entender,
interpretndola, la accin social para de esa manera explicarla causalmente en su
desarrollo y efectos (M. Weber: Economa y Sociedad, p. 5).
Es importante destacar que, para Weber, las ms de las veces el sujeto no tiene
conciencia de dicho sentido subjetivo: La accin real sucede en la mayor parte de
los casos con oscura semiconciencia o plena inconciencia de su sentido mentado.
El agente ms bien siente de un modo indeterminado que sabe o tiene clara idea;
acta en la mayor parte de los casos por instinto o costumbre. Slo ocasionalmente
[...] se eleva a conciencia un sentido (sea racional o irracional) de la accin
(Economa y Sociedad, p. 18).
Con la primera parte de su definicin (ciencia que pretende entender, interpretndola, a la
accin social...) Weber ubica a la Sociologa (y a la Historia) dentro de las Ciencias del Espritu
-ciencias ideogrficas-, mientras que con la segunda parte (...para de esa manera explicarla

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causalmente en su desarrollo y efectos la ubica dentro de las Ciencias de la Naturaleza ciencias nomotticas-.
Accin social es, para Weber, una accin donde el sentido mentado por el/los
sujetos est referido a la conducta de los otros, orientndose por sta en su
desarrollo.

En virtud de todo ello es que M. Weber plantea su Sociologa comprensiva, en virtud de la cual,
precisamente, plantea la necesidad del mtodo de la comprensin. Esta comprensin puede
ser: a) racional (comprensin intelectual clara y exhaustiva de la conexin de sentido presente
en la accin (relacin medios/fin), o b) endoptica (comprensin afectiva que se da a partir del
hecho de revivir plenamente la conexin de sentimientos que se vivi en la accin por el actor
social -implica ponerse en el lugar del otro-).
Weber establece distintos tipos ideales de accin social. Se trata de tipos tericos de accin,
de modo que -y tal como este socilogo alemn reconoce- en la realidad de todos los das
nunca se dan estos tipos de accin en forma pura. Estos tipos ideales de accin son los
siguientes:
Racional con arreglo a fines
Racional con arreglo a valores
Afectiva
Tradicional
Accin racional con arreglo a fines
El actor social se comporta de acuerdo con la relacin medios/fin: busca un determinado fin,
para lo cual selecciona racionalmente aquellos medios que, al menos en teora, seran
adecuados para su obtencin. Dentro de esos medios se encuentran las expectativas
respecto del comportamiento tanto de objetos del mundo exterior como de otros hombres, y
utilizando esas expectativas como condiciones o medios para el logro de fines propios
racionalmente sopesados y perseguidos (M. Weber, ibidem, p. 20). Actuar racionalmente con
arreglo a fines implica tener en cuenta tambin las consecuencias implicadas en la obtencin
de ese objetivo, as como la relacin entre los posibles fines entre s.
Accin racional con arreglo a valores
El actor social se comporta de acuerdo a la creencia conciente respecto del valor -tico,
esttico, religioso, etctera- propio y absoluto de una determinada conducta, sin relacin
alguna con el resultado, o sea puramente en mritos de ese valor (M. Weber, ibidem, p. 20).
Quiere decir que, mientras en la accin anterior la bsqueda de un determinado fin u objetivo
se erige en el fundamento y sentido ltimo de la misma, en la presente accin, en cambio, se
persigue un valor, se acta de acuerdo a criterios axiolgicos, por lo que el xito respecto del
logro de resultados deja de ser el desideratum de la accin; no obstante, sigue existiendo una
elaboracin consciente de los propsitos ltimos de la accin, dndose tambin un
determinado planeamiento de la misma.
En este tipo ideal [...] el sentido de la accin no se pone en el resultado, en lo que est ya
fuera de ella, sino en la accin misma en su peculiaridad [...] Acta estrictamente de un modo
racional con arreglo a valores quien, sin consideracin a las consecuencias previsibles, obra en
servicio de sus convicciones sobre lo que el deber, la dignidad, la belleza, la sapiencia

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religiosa, la piedad o la trascendencia de una causa, cualquiera que sea su gnero, parecen
ordenarle (ibidem, p. 20s.), de modo que sus acciones se orientarn por esas exigencias
sentidas como propias. Cuanto ms absoluto sea el valor por el que se orienta la accin, menor
ser la reflexin respecto de las consecuencias de la accin para con el actor social.
Accin afectiva
Es una accin fundamentalmente emotiva: al actor lo mueve un afecto o sentimiento actual, y
obra en consecuencia. No se da una elaboracin consciente de los propsitos ltimos de la
accin -como s se da en los dos tipos ideales de accin social anteriores-, aunque comporte
con la accin racional con arreglo a valores el hecho de que el sentido de la accin no radica
en los resultados de la misma, sino en su propia peculiaridad.

Accin tradicional
Se trata de una accin social condicionada fundamentalmente por una costumbre arraigada.
Cuando ese condicionamiento se transforma en un determinismo absoluto, se aproxima a una
imitacin meramente reactiva, en cuyo caso no necesariamente debera llamarse accin con
sentido subjetivamente mentado, por ms que se base en un sentido objetivo para la
comunidad o sociedad en donde se desarrolla dicha accin. Sin embargo, cuando se habla de
accin tradicional en esta tipologa, Weber est haciendo referencia a que la vinculacin a lo
acostumbrado puede mantenerse consciente en diversos grados y sentidos.
Es importante insistir en el hecho de que los tipos ideales de accin social que plantea Weber
no son ms que tipos tericos, no pretendiendo tampoco que sean considerados exhaustivos,
dada la riqueza y complejidad de lo real, y tal como el mismo autor lo reconoce: Muy raras
veces la accin, especialmente la social, est exclusivamente orientada por uno u otro de estos
tipos. Tampoco estas formas de orientacin [de la accin] pueden considerarse en modo
alguno como una clasificacin exhaustiva, sino como puros tipos conceptuales, construidos
para fines de la investigacin sociolgica, respecto a los cuales la accin real se aproxima ms
o menos o, lo que es ms frecuente, de cuya mezcla se compone (ibidem, p. 21).
Quiere decir que en nuestra cotidianeidad muchas veces llevamos a cabo acciones mixtas, con
componentes de distintos tipos de accin, aunque por lo general con el predominio de un tipo
ideal respecto de los otros.
Analice las acciones llevadas a cabo por usted en los ltimos das, e identifique los tipos de
acciones segn la tipologa elaborada por Max Weber:

accin racional con arreglo a fines

accin racional con arreglo a valores
accin afectiva
accin tradicional.

Como ya mencionamos, existen ciertos elementos estructurales y estructurantes que

permiten que los sujetos que actan e interactan lo hagan dentro de un cierto margen de
previsibilidad en las conductas, a saber: el status y el rol.

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Status
Designa la posicin de un individuo dentro de un sistema social o grupo determinado (R.
Linton). El status puede ser adscripto (basado en cuestiones de raza, sexo, edad: negro,
blanco, indgena, mujer, varn, joven, viejo) o adquirido (basado en los logros del sujeto:
estudiante, ingeniero, socilogo, portero, gerente, artista, presidente).

El status adscripto, sin embargo, muchas veces condiciona los logros potenciales y
reales del individuo, por lo que si bien a efectos tericos es necesario diferenciarlos,
en la realidad social concreta a veces no es fcil ni correcto efectuar una distincin
tajante.

Si bien cada actor social posee muy diferentes status, algunos connotan posiciones ms altas
que otros; de ah que E. Hughes (1945) propone el concepto de master status.

Es el status que domina a los dems, condicionando de esa manera a la posicin

general del sujeto dentro de la sociedad global (por ejemplo, ser un profesional o
cientfico reconocido nacional o internacionalmente, ser un deportista exitoso, ser
presidente de la Nacin, etc.).

Recuerde que:
Se suele utilizar equvocamente el concepto de status como sinnimo de prestigio, excelencia o
alta posicin social, cuando en sentido estricto el concepto no tiene ninguna carga valorativa, si
bien es dable hablar de status alto, medio o bajo. Es decir, cualquier actividad supone un
determinado status.

Rol
Designa la conducta socialmente esperada de una persona en funcin del lugar o posicin
(status) que ocupa en el mundo sociocultural, grupo u organizacin de pertenencia. El rol o
papel social es el modo como un status debe ser desempeado; de modo que a cada status o
posicin de un individuo dentro de una estructura social dada le corresponde un determinado
rol o comportamiento socialmente esperado. Es por eso que R. Linton expresa que cuando el
sujeto ejercita los derechos y obligaciones correspondientes a un status no hace sino ejercer
un rol; de modo que el rol no es sino el aspecto dinmico del status, erigindose en una
conducta tipificada (E. Wallner). As como la sociedad es un sistema de roles (R. Dahrendorf),
el rol es la organizacin de determinados esquemas de comportamiento (J. Wssner).
Todos los individuos desempean una constelacin de roles, algunos de los cuales son ms
importantes que otros. Respecto del desempeo de dichos roles pueden surgir conflictos entre
roles (por ejemplo, el rol de padre y el de juez) y conflictos en el desempeo de un mismo rol
(es cuando diversos grupos de pertenencia o de referencia manifiestan distintas expectativas
de conductas al actor que desempea un especfico rol). N. Gross habla de conflicto interrlico y de conflicto intra-rlico, respectivamente.

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Recuerde que:
Como se trata de una conducta socialmente esperada, el no cumplimiento del rol puede traer
aparejadas sanciones formales o informales.
En la psicologa social de G. H. Mead el rol aparece ms bien como resultado de un proceso de
interaccin continuo, cambiante y creativo. As, el nio desarrolla su yo o ser social a partir del
aprendizaje y la adopcin de roles; dicha socializacin se da a travs de cmo va adoptando
los roles de los otros (padres, educadores, etc.). El desempeo de un rol siempre supone
interaccin con otro u otros (mdico-paciente, padre-hijo, maestro-educando), aspecto ste que
estudia especialmente el interaccionismo simblico.

Recuerde que:
Tambin durante la edad adulta se van creando roles en relacin dialctica con las situaciones
de interaccin y con la estructura social en la cual se dan.
Erving Goffman (1959) llega a hablar de distanciamiento del rol por parte del actor social, a
partir de una diferenciacin entre prescripcin del rol, expectativas que suscita, su
representacin, y el grado de compromiso personal con el rol representado. As, H. Ebaugh se
refiere al role exit (salida del rol): es el descompromiso respecto de un rol que se deja; tal el
caso de un ex convicto que deja la crcel luego de haber estado en ella varios aos, o un
sujeto que se separa de su cnyuge. Esta salida del rol implicar una re-socializacin en
cuanto a la construccin del desempeo del nuevo rol, concomitantemente con la dessocializacin respecto del anterior. Mientras se da esta situacin es muy posible que el
individuo sufra anomia.
Variables pautadas (pattern variables)
Cada actor social se gua por las conductas o comportamientos socialmente esperados, de
modo tal que la interaccin social supone -como mencionamos- expectativas de conducta. As,
la Teora de la accin social de T. Parsons (1902-1979) incluye una tipologa de alternativas de
accin social que tericamente enfrentan los actores sociales. Son las variables pautadas
(pattern variables) o normativas a partir de las cuales se puede analizar una accin o relacin
social como sistema total.
Las variables pautadas representan cinco pares de dilemas o alternativas ante los cuales el
actor social se enfrenta, debiendo elegir u optar, a saber:

neutralidad afectiva versus afectividad: el individuo opta por imponerse disciplina y

ciertos renunciamientos para el logro de tareas y objetivos concebidos racionalmente o,
contrariamente, elige la pauta que propone el predominio de lo afectivo o emocional;

egosmo versus altruismo: la norma prescribe como legtima la bsqueda de los propios
intereses por parte del actor, o por el contrario ste se ve compelido a actuar en funcin del
inters y el bien colectivos;

desempeo versus cualidad: el actor social se fundamenta en la norma o pauta que

prioriza el logro de ciertos fines o, por el contrario, se base en los atributos o cualidades

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especficos del alter (esto se vincula estrechamente con lo manifestado anteriormente

acerca del status adquirido y el status adscripto, respectivamente);

especificidad versus difusividad: el actor se orienta slo a un aspecto, rol o funcin del
alter o, por el contrario, a todos los aspectos en forma inclusiva, no limitndose a un rol o
una funcin;

universalismo versus particularismo: el actor social considera al objeto de la relacin

social como representativo de una clase genrica, de modo que puede ser intercambiable,
substituible; o por el contrario, lo considera como un caso nico, dirigindose a la persona
concreta en cuanto tal y, por tanto, insubstituible.

Ejemplifique cada una de estas alternativas de accin planteadas por Parsons, identificando
status y rol de los actores sociales, y el mbito donde dicha interaccin se da.
3.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO
Todos los comportamientos y acciones mencionados precedentemente -observables,
manifiestos- se presuponen y se relacionan con otros aspectos que no son manifiestos, es
decir no observables pero sin embargo presentes (en distintos grados, segn los casos y
circunstancias) en el individuo o actor social, a saber:

necesidades,
expectativas,
actitudes.

Necesidades
En trminos de la Teora de la motivacin, una necesidad es explicativa de una accin, de
modo que el individuo acta movido, motivado, por una o ms necesidades.
Las necesidades pueden ser fsicas (alimentacin, descanso, cobijo, etc.), psicosociales
(seguridad, reconocimiento, ser respetado, mantener relaciones primarias o afectivas),
culturales (aprender, conocer, contar con un marco normativo y valorativo compartido con
otros) y existenciales (realizarse existencialmente, satisfacer la voluntad de sentido presente
en el individuo).
Las necesidades pueden ser reales, es decir que respondan a las necesidades de la
naturaleza humana, pero tambin puede ser inducidas, ser fruto de la presin y
condicionantes socioculturales.
Expectativas
Pero el ser humano no slo se mueve por necesidades sino tambin por expectativas que, por
cierto, se vinculan, de una u otra manera, con las primeras. As, el individuo espera que como
consecuencia de sus actos se den determinados resultados y que los dems respondan de
cierta manera.
Esto ha sido desarrollado en Psicologa Social fundamentalmente por V. H. Vroom (1964: Work
and Motivation, New York, Wiley), basndose en buena medida en K. Lewin. Quiere decir que
la fuerza con que el actor social se moviliza estara en relacin directa con la expectativa de

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que su accin se vea coronada por los resultados esperados. Esta Teora de las expectativas,
sin embargo, si se queda en un planteo meramente hedonista, de bsqueda del placer, es
susceptible de recibir crticas en sus planteos, como realmente ocurri.
En este sentido, L. W. Porter y E. Lawler sostienen que la fuerza motivacional de una
conducta individual ser mayor si:
a) es mayor la relacin esfuerzo-xito,
b) es mayor la posibilidad de obtener determinados resultados por el logro
alcanzado, y
c) si el individuo valora los resultados a obtener.
Identifique tres expectativas que tenga usted actualmente y ordnelas segn la fuerza
motivacional implicada, teniendo en cuenta las hiptesis de Porter y Lawler.
Actitudes

Son las predisposiciones del sujeto para actuar de un determinado modo dentro del
mundo sociocultural donde se mueve. Las actitudes se crean a travs de un previo
proceso de socializacin o aprendizaje, de modo que a pesar de ser individuales
nos estn indicando al mismo tiempo caractersticas de los grupos sociales y/o del
mundo sociocultural de pertenencia del sujeto bajo anlisis.

En la conformacin de las actitudes individuales entran en juego no slo los aspectos

racionales del actor social sino tambin los afectivos y emocionales, respecto de un
determinado objeto o sujeto, de lo cual resulta una valoracin. Las actitudes suelen medirse a
travs de determinadas escalas, en virtud de las cuales los individuos expresan su grado de
acuerdo o desacuerdo respecto de determinados enunciados debidamente tipificados.
Intereses y actitudes se encuentran vinculados entre s, en la relacin sujeto/objeto, tal como
MacIver y Page advierten: Intereses y actitudes estn correlacionados entre s. Hgase una
lista de trminos como miedo, amor, sorpresa, orgullo, simpata y veneracin; y despus
otra lista de trminos como enemigo, amigo, descubrimiento, familia, vctima de un
accidente y Dios. Los trminos del primer grupo connotan actitudes; los del segundo grupo,
intereses. Los primeros significan reacciones subjetivas, estados de conciencia dentro del
ser humano individual, en relacin con ciertos objetos. Los segundos significan los objetos
mismos. Cuando mencionamos el amor o el miedo evocamos una actitud; cuando
mencionamos al amigo o al enemigo evocamos un inters (R. M. MacIver y C. H. Page:
Society. An introductory anlisis. Londres, 1950: 24).

Psicologa Social: mientras esta disciplina estudia las actitudes y la influencia que
el grupo ejerce sobre el individuo, la Sociologa se centra ms bien en la accin
social y en los mbitos donde sta se desarrolla (grupos, organizaciones, comunidad
local, sociedad global).
E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. Diccionario de Sociologa, Op. Cit., voces Psicologa social
y Sociologa.

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Al ser fenmenos fundamentalmente no manifiestos, las actitudes se evidencian a travs de

las conductas o comportamientos: as, a una actitud negativa hacia determinados grupos o
categoras de individuos (negros, judos, cristianos, viejos, etc.) por lo general le seguir una
conducta o comportamiento discriminatorio.

Prejuicio: actitud en virtud de la cual un individuo manifiesta, explcita o

implcitamente, algn tipo de hostilidad o rechazo hacia otro individuo, grupo o
categora social por poseer determinados atributos o caractersticas ms o menos
comprobables (color de piel, religin, discapacidad, sexo, etc.).

E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. Diccionario de Sociologa, Claridad, Bs. As., 2001, voces
Prejuicio y Estereotipo.
4. DIMENSIN DEL CUERPO (SUBSISTEMA ORGNICO)
De una u otra manera, en forma explcita pero las ms de las veces implcitamente, ha estado
presente en los temas, conceptos y fenmenos analizados precedentemente el cuerpo del
actor social, lo que en trminos parsonianos podemos llamar el Subsistema orgnico. En
efecto, el actor social tiene (o, ms precisamente, es) un cuerpo. De ah los pre-requisitos
biolgicos de la vida individual (nutricin y proteccin fsica) de que habla Talcott Parsons:
Un sistema social no puede estar estructurado de manera que sea radicalmente
incompatible con las condiciones de funcionamiento de sus actores individuales
componentes, en cuanto organismos biolgicos y en cuanto personalidades, o con la
integracin relativamente estable de un sistema cultural

Al igual que en los otros subsistemas diferenciamos aspectos manifiestos y no manifiestos.

4.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL CUERPO
El cuerpo del actor social se manifiesta, se muestra, dentro del mundo sociocultural, a travs
de su cuerpo en tanto construccin (real y simblica); de ah la importancia de la vestimenta,
las modas, los gestos y posturas, el face work de que habla E. Goffman, y tambin del comer y
beber como formas socioculturales.
El cuerpo como construccin
Con la modernidad el cuerpo ha emergido como principio de individuacin, como artefacto y
construccin simblica. Paralelamente con el desencantamiento del mundo de que hablaba
Max Weber, algunos autores alertan sobre la concepcin desencantada del cuerpo por parte
de la antomo-fisiologa as como por los recientes avances de la medicina y la biotecnologa
(David Le Breton). En ciertas culturas africanas, en cambio, las representaciones sociales del
cuerpo toman categoras del reino vegetal, incluyendo as al cuerpo como parte inseparable del
universo -comunidad con todo lo viviente-. Para Le Breton este vnculo con lo vegetal no es
una metfora sino una identidad de substancia. Esta visin holstica e integrativa del cuerpo
tambin se da, en cierta forma, en las sociedades tradicionales (Gemeinschaft), donde el

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hombre slo existe por su relacin con el otro, no extrayendo la legitimidad de su existencia de
su persona erigida en ttem (C. Lvi-Strauss, D. Le Breton).
En las sociedades modernas (Gesellschaft), en cambio, el cuerpo -como destaca Le Breton- le
presta su rostro al individuo, funcionando como una suerte de frontera que delimita, ante los
otros, la presencia del sujeto. Este aislamiento del cuerpo, en las sociedades occidentales
[modernas] nos habla de una trama social en la que el hombre est separado del cosmos, de
los otros y de s mismo [...] El cuerpo [...] est disociado del sujeto y es percibido como uno de
sus atributos. Es ms, nosotros diramos que el cuerpo hasta llega a suplantar al post-sujeto,
habitante de la post-modernidad: por sus cuerpos los conoceris.
En la sociedad moderna , para Le Breton el cuerpo es una construccin social y cultural y su
realidad ltima no est dada (p. 182). El cuerpo es, de esta manera, metfora, ficcin
operante. A partir de los primeros anatomistas, el cuerpo es como que se independiza, la
representacin del cuerpo deja de ser solidaria con una visin holista de la persona; deja de ir
ms all del cuerpo (es decir, deja de ir a un universo humanizado donde encontrar los
principios de su visin del mundo) (Le Breton, p. 178). Modernamente se estara, entonces,
ante un cuerpo separado del hombre, un cuerpo que es visto como el receptculo de la salud o
la enfermedad. Y, consecuentemente, la Medicina estara apostando al cuerpo, basndose
as en una antropologa residual: ms que un saber sobre el hombre, insiste Le Breton, se
tratara de un saber anatmico y fisiolgico.
As este cuerpo separado, independizado del hombre, es apropiado por la ciencia mdica, de
modo que el enfermo, dentro de la lgica de la modernidad no sera ms que un epifenmeno
de un hecho fisiolgico (la enfermedad) que sucede en el cuerpo. El paciente -dice Le Bretonno es llevado a preguntarse sobre el sentido ntimo del mal que lo aqueja, ni hacerse cargo de
l. Lo que se le pide, justamente, es que sea paciente, tome los remedios y espere los efectos
(p. 180).
Moda
Trmino usado originariamente en relacin al atuendo o forma de vestir que se consideraba
modelo o arquetipo de lo que deba caracterizar a los sectores altos de la sociedad, en especial
en el mundo femenino. Hasta el siglo XIX la determinacin de la moda, como criterio de
elegancia, surga de las Cortes y de las clases altas; hoy en da, en cambio, su manejo est en
manos de los medios masivos de comunicacin y la publicidad y es patrimonio de la
generalidad. En la moderna sociedad de consumo, su dinmica est vinculada
fundamentalmente a fuertes intereses financieros.
El uso del trmino moda se extiende hoy en da a otros mbitos del quehacer y del
comportamiento humano: objetos, usos, expresiones lingsticas, profesionales, lugares de
descanso y de vivienda, libros, objetos de arte, etc., se convierten en moda o se ponen de
moda. El consumismo y la publicidad juegan, en la sociedad moderna, un importante papel de
cara al nacimiento y supervivencia de las modas. Ya los primeros analistas de la moda desde
fines del siglo XIX (A. Bigg: What is Fashion?, 1893; G. Simmel, Philosophie der Mode, 1905,
entre otros) se han preguntado sobre las fuerzas que mueven los cambios de la moda. El
socilogo holands S. Steinmetz (Die Mode, 1926) seala, ante todo, las fuerzas instintivas,
entre las que destaca el instinto sexual y la imitacin.

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Adornos
El actor social busca, a travs de los adornos personales, resaltar de alguna manera su propia
personalidad en relacin con los dems, de acuerdo con sus status y roles as como con sus
grupos de pertenencia.
Lea a E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. Op. Cit. voz Adorno.
Gestos, posturas
La presentacin del cuerpo en la vida cotidiana ha sido objeto de anlisis por parte del
Interaccionismo simblico. As, George H. Mead, al centrarse en la comunicacin one-to-one,
cara a cara, y en los pequeos grupos, se preocupa de analizar las ms sutiles formas de
comunicacin gestual: sonrisas, gestos faciales, posturas, silencios, y cmo estos
comportamientos individuales estn influidos por el contexto grupal y/o el mundo sociocultural.
Imagen apropiada
Es en este sentido que E. Goffman habla del face work: en efecto, mantener la imagen
apropiada -socialmente esperada- puede ser crucial para el mantenimiento de la interaccin
social, especialmente en situaciones ambiguas o potencialmente conflictivas.
El comer y el beber
La comida, adems de una necesidad natural del ser humano, asume formas culturales de lo
ms diversas. En tanto tales formas es objeto de las ciencias sociales: de ah que Georg
Simmel proponga una Sociologa de la comida, para quien el comer (y el beber) es no slo lo
ms comn a los hombres sino tambin lo ms egosta: Lo que pienso puedo hacrselo saber
a otro, lo que yo veo puedo dejrselo ver, lo que hablo pueden escucharlo cientos de hombres,
pero lo que el individuo particular come, no puede comerlo otro bajo ninguna circunstancia. Sin
embargo, y casi paradjicamente, el comer para-s genera (puede generar) contenidos de
acciones comunes, con lo cual se conjugara aqul egosmo con la solidaridad del estar-juntos,
con la celebracin consuetudinaria que conlleva el estar-unidos en una prctica primitiva.
Desde la sociologa de Simmel se afirma que en la medida en que la comida se
convierte en un asunto sociolgico, se configura sometida a estilo, esttica, regulada
supraindividualmente. Surgen, pues, todas las prescripciones sobre el comer y el
beber, y ciertamente no en la aqu inesencial perspectiva de la comida como
materia, sino relativas a la forma de su consumicin

Lase E. del Acebo Ibez y R. J. Brie Op. Cit, voz Sociologa de la Comida.
Salud y enfermedad
La salud y la enfermedad se dan en el organismo en forma manifiesta, dando lugar al
desarrollo y desempeo de los roles de enfermo o sano. Sin embargo, y tal como se
mencionar ms adelante, es de fundamental importancia considerar en este tema -como en

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todos- los aspectos no manifiestos, los condicionantes y definiciones socioculturales de la

problemtica.
Lase E. del Acebo Ibez y R. J. Brie. Op. Cit., voz Salud-Enfermedad.

4.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL CUERPO

El cuerpo como organismo
El actor social supone un organismo biolgico con necesidades especficas. Parsons destaca
tambin esta relacin entre la accin y la naturaleza. Al respecto, sostiene: No es necesario
insistir en que la accin humana es influida de muchos modos por las propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas tanto del medio como del organismo mismo. La cuestin es la de la
relevancia y adecuacin tericas de los esquemas conceptuales de lo que, en este sentido, son
las ciencias naturales para el anlisis completo de los fenmenos de la accin (El Sistema
Social, pg. 497).
Representaciones sociales sobre salud y belleza corporal
Las representaciones sociales acerca de los conceptos de salud y belleza corporal no son de
menor importancia de cara a esta problemtica, donde enfermedades o disfunciones como la
bulimia, la anorexia -o incluso la obesidad- emergen como patologas con un fuerte
componente etiolgico sociocultural. Los condicionantes socioculturales operan no slo a nivel
de qu se come sino tambin de cmo, dnde, cundo y cunto. Simultneamente, una
mayor reflexin sobre el propio cuerpo ha generado en la sociedad moderna la asignacin de
gran importancia a las dietas alimenticias en trminos de salud y buen aspecto, fenmeno que
se da con una creciente medicalizacin de la sociedad.
E. del Acebo Ibez y R. J. Brie, op. cit., voz Salud Enfermedad.

Medicalizacin: trmino utilizado especialmente por L. Illich y M. Foucault para

indicar la creciente tendencia a poner etiquetas mdicas a comportamientos o
conductas consideradas como no morales o indeseables. As, subyacera la
conviccin de que la medicina podra curar determinadas conductas al emerger
como enfermedades. Tambin se habla de medicalizacin en trminos de la cada
vez mayor influencia que los mdicos -y la institucin social de la medicina- tienen en
la sociedad moderna, en trminos del prestigio profesional, ms all de su especfico
mbito de competencia.

Ambiente natural
Todo organismo vivo se mueve dentro de un ambiente natural, dentro de un ecosistema, en
tanto sistema interactivo de los organismos entre s y con el medio ambiente respectivo.
E. del Acebo Ibez y R. J. Brie, op. cit., voces Ambiente, Ecologa humana y Sociologa
del Medio Ambiente.

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Hasta aqu hemos estudiado todos los componentes o dimensiones del Mundo Sociocultural,
de lo cual se obtiene el Cuadro 1. Insistimos en la caracterstica de fenmeno total, de
permanente interdependencia entre sus dimensiones y aspectos. Pinsese, sino, cmo sera
posible conocer y hablar respecto de culturas y civilizaciones ya desaparecidas, pero sobre las
cuales se han inferido buena parte de sus caractersticas principales a partir de algunos restos
arqueolgicos: vasijas, instrumentos de caza, elementos de la vida cotidiana, objetos
funerarios, vestigios de urbanizaciones o de centros sagrados. Es precisamente a partir de
estos aspectos manifiestos de la cultura como se van des-cubriendo los aspectos no
manifiestos de esa cultura (su entramada normativo-axiolgico, sus creencias, costumbres,
usos, concepcin del mundo) as como los procesos de socializacin que se llevaban a cabo
(ritos, etc.) -aspectos no manifiestos de la sociedad- por parte de los distintos agentes de
socializacin (grupos, organizaciones, etc.) -aspectos manifiestos de la sociedad-, todo lo cual
no haca sino repercutir en la dimensin individual o Subsistema de la Personalidad, tanto en
sus aspectos manifiestos (acciones, comportamientos) como no manifiestos (actitudes,
necesidades).
ACTIVIDAD INTEGRADORA
A partir de los conceptos estudiados hasta aqu, analice una pelcula y tenga en cuenta las
dimensiones y aspectos del Mundo sociocultural. Trate de encontrar en pasajes de la pelcula
los conceptos analizados. En el esquema que a continuacin se reproduce, llene usted los
casilleros tericos vacos teniendo en cuenta dicha film.

Dimensiones

Aspectos Manifiestos

Subsistema Cultural
Subsistema Social

Subsistema de la
Personalidad
Subsistema Orgnico

Escoja dos conceptos de cada cuadrante

Aspectos No manifiestos

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INDICE

Contents
MDULO I .............................................................................................................................................................. 1
INTRODUCCION ....................................................................................................................................................... 2
1. DIMENSIN DE LA CULTURA (SUBSISTEMA CULTURAL) .................................................................... 4
1.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA CULTURA ....................................................................................... 4
Tcnica ................................................................................................................................................................ 4
El lenguaje .......................................................................................................................................................... 4
1.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA CULTURA ................................................................................ 5
Usos sociales ..................................................................................................................................................... 5
Costumbres......................................................................................................................................................... 5
Normas del derecho positivo............................................................................................................................ 5
Valores................................................................................................................................................................. 9
Creencias ............................................................................................................................................................ 9
Conocimientos .................................................................................................................................................... 9
Representaciones colectivas ......................................................................................................................... 10
Instituciones sociales ...................................................................................................................................... 11
Weltanschauung .............................................................................................................................................. 11
2. DIMENSIN DE LA SOCIEDAD (SUBSISTEMA SOCIAL) ....................................................................... 12
2.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD ................................................................................... 12
Grupo ................................................................................................................................................................. 12
Grupos primarios y secundarios .................................................................................................................... 13
Grupos de pertenencia y referencia.............................................................................................................. 13
Grupos formales e informales ........................................................................................................................ 14
Agentes de socializacin ................................................................................................................................ 14
2.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD ............................................................................ 14
3. DIMENSIN DEL INDIVIDUO (SUBSISTEMA DE LA PERSONALIDAD) ............................................. 17
3.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO ....................................................................................... 17
Accin social ..................................................................................................................................................... 17
Status ................................................................................................................................................................. 20
Rol ...................................................................................................................................................................... 20
Variables pautadas (pattern variables) ......................................................................................................... 21
3.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO ................................................................................ 22
Necesidades ..................................................................................................................................................... 22

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Expectativas ..................................................................................................................................................... 22
Actitudes............................................................................................................................................................ 23
4. DIMENSIN DEL CUERPO (SUBSISTEMA ORGNICO) ........................................................................ 24
4.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL CUERPO .......................................................................................... 24
El cuerpo como construccin ......................................................................................................................... 24
Moda .................................................................................................................................................................. 25
Adornos ............................................................................................................................................................. 26
Gestos, posturas .............................................................................................................................................. 26
Imagen apropiada ............................................................................................................................................ 26
El comer y el beber .......................................................................................................................................... 26
Salud y enfermedad ........................................................................................................................................ 26
4.2.

ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL CUERPO ................................................................................ 27

El cuerpo como organismo............................................................................................................................. 27

Representaciones sociales sobre salud y belleza corporal ...................................................................... 27
Ambiente natural .............................................................................................................................................. 27
ACTIVIDAD INTEGRADORA................................................................................................................................ 28