Cooperativa de Estudios Histricos y Ciencias Sociales, Cehycso.

Revista Norte Histrico.

N 1, 2014: 64-91
Issn: 0719-4587

LA SUBLEVACION DE LA ARMADA DE CHILE EN

SEPTIEMBRE DE 1931: REIVINDICACIONES
LABORALES O INFILTRACION COMUNISTA?
UPRISING THE CHILEAN NAVY IN SEPTEMBER 1931: LABOR CLAIMS OR
COMMUNIST INFILTRATION?

Carlos Alfaro Hidalgo1

Recibido el: 08 de marzo de 2014
Aceptado el: 23 de mayo de 2014

Resumen:
Los acontecimientos del 1 de septiembre de 1931 se sitan en
el marco de una gran inestabilidad poltica y una grave crisis
econmica, en Chile, como fruto de la recesin mundial de 1929.
La reducicin en un 30% los sueldos de los empleados pblicos y
a los miembros de la Armada, hacian muy posible que estallara un
movimiento reivindicativo en la marinera. Algunos historiadores
han tendido a interpretar que la Sublevacin de la Escuadra, se
debi a la prfida garra del comunismo internacional. A travs
de la lectura de los documentos inditos de Komintern del perodo
1922-1937, se descarta tal postulado y se abre camino para una
explicacin de carcter laboral.
Palabras claves: Armada, Sublevacin. reclamaciones, Komintern

Abstract:
the events of September 1, 1931 are in the context of
great political instability and an economic crisis in
Chile, as a result of the global recession of 1929.s
reducicin 30% the salaries of public employees and
members of the Navy, rendered likely broke an advocacy
1

Licenciado en Educacin, Profesor de Historia y Geografa, Universidad

de La Serena. Historiador y docente secundario. carlos.historia@hotmail.
com

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Carlos Alfaro Hidalgo

movement in seafaring. Some historians have tended to

interpret the Uprising Squad, was due to the perfidious
claw international communism. Through reading the
unpublished documents of the Komintern period 19221937, this assumption is discarded and open way for an
explanation of labor rights.
Keywords: Navy, upraising, claims, Komintern

Introduccin
El 1 de Septiembre de 1931 se produce la Sublevacin de la
Escuadra2. Estos acontecimientos se sitan en el marco de
una gran inestabilidad poltica y una grave crisis econmica,
en Chile, como fruto de la recesin mundial de 1929. Los
antecedentes de los hechos se circunscriben dentro del
proceso de la cada del Rgimen Parlamentario en 1925, y
la seguidilla de intervenciones de las Fuerzas Armadas en
la arena poltica, apoyando o derrocando caudillos3 segn
fuesen dndose las coyunturas o sus necesidades. Con la
promulgacin de la Constitucin el 18 de Septiembre de
1925, de claro acento presidencialista, la intervencin
militar que incidi en la aprobacin de variadas leyes con un
marcado acento social y laboral, obtuvo su mayor triunfo,
pero dejo abierta la puerta a la intervencin por la va de los
alzamientos y cuartelazos.
La crisis del pas, luego de la cada del general Ibaez, fruto
de una revolucin civilista, desnudo toda la precariedad
del sistema poltico nacional. Al general lo sucedi su
Vicepresidente, Juan Esteban Montero, quien puso su
renuncia para asumir como candidato presidencial, dejando
en el cargo a Manuel Trucco. El Ministro de Hacienda de estos
ltimos breves gobiernos, Pedro Blanquier con intencin de
2

Durante 9 das, primero en Coquimbo, se amotin las Escuadra

Activa y de Instruccin; luego en Talcahuano adhiriendo al movimiento
el Apostadero y la Escuadra del Sur, tambin se plegaron, junto a la
Escuela de Comunicacin de Via del Mar, y en Quintero, la Aviacin
Naval. Estas fuerzas dan origen a un movimiento de reivindicacin
laboral como nunca se haba visto en el pas, liderado por suboficiales
y marineros de parte de las ramas de las fuerzas armadas nacionales,
durante el siglo XX.
3
Arturo Alessandri o Carlos Ibaez del Campo.

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controlar la inflacin tom la impopular y drstica medida de

reducir en un 30% los sueldos de los empleados pblicos, esta
resolucin tambin afectaba a los miembros de la Armada.
Era cuestin de tiempo para que estallara un movimiento
reivindicativo en la marinera, fruto del manejo econmico de
la crisis por parte del gobierno. Dentro de nuestra historia
estos hechos han sido vistos con muy poca profundidad,
o se ven eclipsados por otros sucesos convenientemente
destacados, como la Repblica Socialista y las pugnas por
el poder entre Alessandri e Ibaez. Y cuando esto no ha
ocurrido, algunos historiadores han tendido a interpretar
que la Sublevacin de la Escuadra, se debi a la prfida
garra del comunismo internacional, actuando e infiltrndose
maosamente en la marinera de nuestro pas.
A travs de la lectura de los documentos inditos de Komintern
del perodo 1922-19374, se descarta la existencia de cualquier
organizacin o articulacin de los motines ocurridos en los
distintos cuerpos de las fuerzas militares sublevadas en la
Escuadra, por parte del P.C. Chileno o la mano negra de la III
Internacional Comunista a travs de su seccin martima. Si
algn rol le cupo al P.C. fue el de tratar de instrumentalizar
el conflicto para llevarlo por la ruta de la revolucin social,
cuando la coyuntura ya haba explotado, y como sabemos, en
ello fracaso rotundamente. Y si algn rol se tuvo, slo fue en
el plano terico, ms no en lo concreto en este caso.
La sublevacin
bibliogrfica

de

la

marinera:

una

discusin

En cuanto a la preocupacin de la historiografa sobre

la Sublevacin de la Escuadra, esta se refleja en cuatro
textos dedicados exclusivamente a este tema, de los cuales
dos pertenecen a dos actores y testigos presenciales de los
hechos. Ellos son El Delegado del Gobierno y El Motn de
la Escuadra (1933), del Almirante Von Schroeders y la
Relacin Histrica de la Revolucin de la Armada de Chile
(1934), de Jos M. Cerda ex grumete alumno de la Escuela
Facilitados por la profesora Olga Ulianova durante el curso La
Internacional Comunista en Amrica Latina en el Magister de la U. de
Santiago de Chile, 2001
4

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de Maquinas. En ellos destacan las respectivas visiones que

se tienen de los acontecimientos desde dos perspectivas
contrapuestas, la del enviado del gobierno en el primer caso y la
de un participante del movimiento sublevado en el segundo5.
Los dos restantes textos La Revolucin de la Escuadra
(1 Edicin 1972, 2 Edicin 2001 que incluye como anexo
Diario del Almirante Edgardo Von Schroeders, Delegado de
Gobierno ante la Escuadra Amotinada), de Patricio Manns y
La Sublevacin de la Escuadra y el Perodo Revolucionario
1924-1932 (2000), de Germn Bravo Valdivieso; son dos
interpretaciones muy disimiles ya que Patricio Manns pone
el acento en lo que considera un proceso revolucionario
fracasado6 , en el cual el gobierno Chileno intent conseguir
el apoyo de Estados Unidos y su Escuadra para suprimir
el alzamiento, en cambio Germn Bravo ve la Sublevacin
como el fruto del desquiciamiento poltico y la indisciplina
castrense que permitieran la infiltracin comunista de la
flota chilena.
Tambin existen dos novelas histricas: Rebelin en la
Armada (1959), de Gustavo Mujica y Destruccin (1944),
de Jacobo Nazar. Estas obras nos relatan la Sublevacin
desde dos pticas distintas, dependiendo de lo que se
planteaban y trataban de explicar. En el caso de Jacobo
Nazar, es la respuesta a la insubordinacin naval, una
mezcla de emociones consumidas por la incredulidad que se
desprende de los acontecimientos:
No puedo calificar la rebelin de las
tripulaciones, sino como algo nacido de un
sentimiento maternal pursimo, sin la menor
contaminacin ideolgica; por lo tanto, tiene
que ser justo en el fondo, como puede ser de
inculto y arbitrario en la forma7. En cambio
5

El Almirante Von Schroeders fue enviado a Coquimbo a parlamentar

con la Escuadra Amotinada, aunque para los escritores Patricio Manns y
Carlos Charln (a quienes citaremos ms adelante), su verdadera misin
era la de dilatar la solucin del conflicto para aplastarlo por la fuerza.
Jos M. Cerda fue secretario del Comit o Estado Mayor de la Escuadra
del Sur, durante la sublevacin de la marinera.
6
Revolucin como cambio social
7
Nazar, Jacobo, Destruccin, Editorial Europa, Valparaso 1948,
pg. 56

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Gustavo Mujica nos muestra la sublevacin

como un eslabn ms de la lucha del pueblo
por su libertad y por las luchas que vendrn
en el futuro: ... creemos que la Sublevacin de
la Marina de Chile, forma un jaln importante
de la lucha de nuestro pueblo por su liberacin.
El hecho en s fue poltico y abortivo. Pero sus
consecuencias han sido importantes8.
Tambin existen distintos textos que se refieren de mayor o
menor manera a la Sublevacin de la Escuadra, conforme
el tema importe a sus autores. En total he podido recopilar
unos trece libros para citar, de los ms variados estilos9 :
Del Avin Rojo a la Repblica Socialista (1972), de Carlos
Charln; Alessandri, Agitador y Demoledor(1954), de
Ricardo Donoso; Por Rutas Extraviadas (1933), de Ramn
Vergara Moreno; El Festn de Los Audaces (1933), de
Alfredo Guillermo Bravo; La Revolucin de Julio (1931),
de H. Ochoa Mena; La novela de Galvarino y Elena (1995),
de Jos Miguel Varas; Recogiendo Los Pasos (1988), de
Tobas Barros Ortz; La Noche Quedo Atrs (1963), de Jan
Valtn10 ; La Armada de Chile(1968), de Rodrigo Fuenzalida
Bade; Historia del Siglo XX Chileno (2001), de Sofa Correa,
Consuelo Figueroa, Alfredo Jocelyn- Holt, Claudio Rolle y
Manuel Vicua; Socialismo y Populismo en Chile 19361973 , de Paul Drake; Historia de Chile volumen V (2001),
de Gonzalo Vial y la memoria de titulacin Aproximacin a
la Historia del P.S. en la provincia de Coquimbo 1931-1961,
de Alejandro Duarte Olivares y Celso Lpez San Francisco.
Adems existen tres artculos histricos: Reflexiones en
torno a la acaecida en torno a la Armada de Chile en 1931
(2000), de Regina Claro Tocornal; La Sublevacin de la
Escuadra, de Liborio Justo y The Abortive Kronstadt: The
Chilean Naval Mutiny of 1931 (1980), de W. F. Sater, del
cual solo tuve referencia a travs de otros autores.
Las hiptesis centrales que se manejan en la bibliografa
8

Mujica, Gustavo, Rebelin en la Armada, Editorial Chilena Santiago

1959, Prologo del autor.
9
7 Documentos testimoniales, 2 Historias del Siglo XX Chileno, Una
Historia Institucional, Una Biografa Poltica y Una Memoria de Titulo.
10 En realidad Richard Julius Krebs, Out of The Night .

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ya mencionada, con respecto al origen de la Sublevacin

de la Escuadra, se pueden dividir en dos grandes tesis,
agregando ahora una tercera como fruto del esfuerzo de
esta investigacin: la primera establece que el culpable
directo es el P.C. Chileno quien infiltr al movimiento de las
tripulaciones, instrumentalizandolo por la va poltica, con
la clara intencin de conseguir la revolucin social. Esta es
la tesis que ms sostiene la historiografa chilena, causada
por el imaginario que se tenia de la revolucin rusa y la
mitologizacin exacerbada de ciertos hechos histricos de
nuestro pasado, con respecto al verdadero rol que en ellos le
cupo al P.C. chileno.
La segunda tesis plantea que la semilla de la Sublevacin
resida en el complot de los enemigos del General Carlos
Ibaez11, durante el gobierno de su dictadura, por los exiliados
polticos del Comit de Pars12, quienes habran enviaron
a un delegado para incitar a la tripulacin del Acorazado
Almirante Latorre, para intentar en Chile el derrocamiento
del gobierno. Este delegado habra dirigido sus pasos al
puerto ingls de Davempot, donde se encontraba surto el
Latorre, en pleno proceso de modernizacin y reforzamiento
de su blindaje.
La tercera tesis, desde la cual explicar los hechos, busca
revelarlos como fruto del alzamiento rebelde, entendido
como un fenmeno de manifiesta reivindicacin laboral
ante la rebaja de sueldos de ms de un 30% por parte de
las autoridades de gobierno, como medida para paliar la
severa crisis econmica nacional, la que vi afectada toda
la administracin pblica, incluyendo a las fuerzas armadas
de la poca, lo cual minaba en sobremanera la ya precaria
vida de las tripulaciones de la Armada Nacional, sobre todo
de sus suboficiales, marinos, y de los obreros navales del
Apostadero de Talcahuano. Ellos al no tener una respuesta
favorable desde la verticalidad del mando por parte de su
institucin, y dentro del proceso de descomposicin de la
disciplina castrense, iniciaron un movimiento que a todas
11

En ese momento, todava en el poder, gobernando Chile, antes de su

cada el 26 de Julio de 1931.
12
Entre los que destacan, el ex presidente Arturo Alessandri y los
militares, General Enrique Bravo y el Coronel Marmaduke Grove. Este
ltimo quien luego integrara la Repblica Socialista en 1932.

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luces se les escap de las manos, por lo cual tomaron

elementos polticos y sociales para concitar mayor apoyo
masivo de pas, y de all se inscribe el miedo terrible que
estos hechos hicieron despertar en la elite gobernante y en
algunos sectores conservadores.
En lo substancial todos los estudios previos aportan variantes
significativas tambin en el plano especfico de sus anlisis,
pero algunos destacan por ciertas aristas de interpretacin
novedosas para el entendimiento de los rocambolescos 13
sucesos del levantamiento de la marinera.
Jos M. Cerda en su Relacin Histrica de la Revolucin
de la Armada de Chile responsabiliza a los oficiales de ser
los culpables de la sedicin (como ms adelante veremos,
lo hace tambin el BSA en su carta 04/09/193114 ). Pero
particularmente presenta un enfoque nico y peculiar, el
de una fractura en el movimiento de los marinos, el de la
Escuadra del Norte enfrentada con la Escuadra del Sur,
divididas por la participacin activa de los oficiales en la
primera y por la ausencia total de ellos en la segunda. Cerda
cita:
Nosotros los del Sur notamos desde un
principio que los dirigentes de la Escuadra
Norte no obraban ni dictaminaban de acuerdo
con sus opiniones, sin antes tomarles parecer a
los oficiales.15.
As se acentuaban las diferencias: ... Nuestro comit del sur
obraba con energa y sin apelar a los oficiales16. La crtica a
esta deslealtad no poda ser menos dura:
En atencin a estas expresiones y de
otros argumentos de diversos miembros del
comit ejecutivo de la Escuadra del Norte,
13

Rocambolesco: Dic. Por alusin a Rocambole, personaje creado por

Ponson Du Terrail, de todo aquello que, por extraordinario, parece
increble.
14
Archivos 1931-1932,Documento 10, carta desde la sede del BSA al
Lender- Secretariado Latinoamericano a Mosc, 04/09/1931, pg.19.
15
Cerda, Jos M, Relacin Histrica de la Revolucin de la Armada de
Chile, Editorial Rafael Merino, Concepcin, 1934, pg. 49.
16
Ibd, pg. 51

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comprendimos que dicha flota estaba entregada

a los oficiales traicionando nuestra causa y
que con su actitud estaban representando una
comedia de lo ms infame y abominable17.
Esta es otra factible ventana de estudio que nos ofrece esta
investigacin: la fractura interna del propio movimiento
sublevado.
En la Historia del Siglo XX Chileno, la atencin descansa
en la forma de acceso al poder por parte de las F.F.A.A. y
el derrocamiento de los gobiernos, todo ello enfocado en la
divisin entre oficiales y suboficiales, soldados y tropa:
El gobierno tuvo que reprimir severamente
varios
intentos insurreccionales. No era
para tomarse a la ligera la sublevacin de la
marinera y los suboficiales de la Escuadra
Nacional ocurrida en Septiembre de 1931, a la
cual adhiri el Partido Comunista y la FOCH,
que exigieran adems de las mejoras en
sus sueldos y ascensos, la subdivisin de
la tierra y el cambio de rgimen social...
Este episodio se asemeja demasiado a la
experiencia de los soviets de los soldados y
obreros de la Revolucin Rusa... Quiz porque
estos movimientos insurreccionales tuvieron su
origen en suboficiales y soldados, el gobierno,
en ambos casos18, cont con las Fuerzas
Armadas para aplastarlo19 .
Una tentativa conclusin sealara que cuando los oficiales
son los sublevados, caera el Estado y el gobierno, al no
tener ningn resguardo militar como respaldo represor, o
17

Ibd, pg. 52
En la obra se cita adems de la sublevacin de la Escuadra, el instinto
de apoderarse de un regimiento en Copiap, hecho conocido como la
Pascua Triste.
19
Correa, Sofa; Figueroa, Consuelo; Jocelyn Holt, Alfredo; Rolle,
Claudio; Vicua, Manuel; Historia del Siglo XX Chileno, Editorial
Sudamericana, Santiago 2001, pgs. 107-108.
18

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intimidante, lo que en este caso no se dio, al no ocurrir

un alzamiento de oficiales sino de la tropa, ante lo cual el
movimiento se habra abortado.
Otra obra que no puedo dejar de citar es La Noche Quedo
Atrs, pues ha sido esta la que influenci hondamente
muchos de los trabajos y estudios posteriores de nuestra
historiografa. Aqu, la sublevacin de la Escuadra es
presentada como una genial accin de Komintern, en su
trabajo de financiar, infiltrar y provocar la revolucin social:
Entonces no se entrevea siquiera que en
Septiembre de 1931 el Komintern hara en
Chile, durante la campaa presidencial, una
seria tentativa para conquistar el poder en
ese pas. La vida de toda la nacin se vio
paralizada por huelgas y disturbios. Lanzse
la consigna todo el poder a los soviet. La flota
chilena se amotin, ocupando los amotinados
las bases navales. Se declar la ley marcial y
ochenta aviones del gobierno bombardearon y
ametrallaron a los amotinados. La revuelta fue
ahogada. Trescientos veinte rebeldes murieron
en la lucha. Un grupo de dirigentes fue
condenado a muerte y muchos ms entraron
en las crceles20 .
Se podran comentar mltiples variantes de estas lneas pero
a mi juicio Carlos Charln en el siguiente trozo explica muy
bien esta imagen y constructo ideolgico de caractersticas
panfletarias:
En la historia de la ciencia ficcin de la poltica
cabra seleccionar en esta mixtificacin de los
hechos lo que el autor ha podido reconstruir
de testigos fidedignos que relataron algo muy
distinto. La tergiversacin de la influencia del
Komintern en lo ocurrido en Septiembre de 1931
hace perder veracidad a otras narraciones de la
novela seudohistrica de Valtn, que pudo haber
tenido mritos si el autor se hubiera preocupado
20

Valtn, Jan; La Noche Quedo Atrs Impreso en Mxico,7 Edicin

Septiembre 1963, pg. 262.

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de documentarse antes de describir algo tan fcil

de verificar. Primero, jamas el Komintern hizo
nada por provocar la sublevacin. Pudo haber
llegado abundante propaganda comunista a
manos de algunos tripulantes y punto. Pero
un adiestramiento previo, una conspiracin de
los marineros y un plan de sedicin elaborada
por el Komintern fueron total y absolutamente
falsos, porque a la Armada de Chile no le
interesaba la Rusia de ayer, como a sta no le
preocupaba una revolucin chilena. Eran otras
las preocupaciones soviticas en Septiembre
de 1931, tan lejanas al mundo de los marinos
de guerra latinoamericanas, como pudo haber
estado La Luna en esos aos21.
En Reflexiones en torno a lo Acaecido en la Armada de Chile
en 1931, se defienden los postulados de una supuesta
infiltracin marxista dentro de la Escuadra, marcando el
acento en la presencia de ciertos individuos nefastos, que
desempearan los roles de autores intelectuales y materiales
del movimiento:
Pero en realidad no era l el jefe22, sino dos
personajes que no pertenecan a la Marina y que
desarrollaban el oficio de cabos despenseros:
23
Manuel Astica y Augusto Zagal. Entraron
junto con otras nueve personas a la Armada por
concurso, y se embarcaron en el Latorre. El error
fue no extraarse que un profesor y periodista,
como era Astica, y Zagal proveniente de una
familia acomodada, con V ao de Derecho y
dos hermanos profesionales, se interesasen
por tan humildes puestos en la Escuadra. Era
obvio que no tenan vocacin y que estaban all
a la espera de una ocasin propicia para incitar
21

Charln, Carlos,Del Avin Rojo a la Repblica Socialista, Editorial

Quimant; Santiago 1972, pg. 493
22
Ernesto Gonzlez Brion, conocido como el guatn Gonzlez, Jefe del
Estado Mayor de Tripulaciones.
23
Despensero: Ayudante contable, nada tiene que ver con la despensa
de vveres.

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a sus compaeros a rebelarse24 .

A estos dos hombres se les asigna toda responsabilidad e
intervencin de una supuesta orquestacin y contactos
internacionales cuando no se aquilataban los grandes
peligros del comunismo ni sus mtodos para alcanzar el poder
universal25. As se le atribuye al P.C. Chileno y al marxismo
internacional de Komintern, un poder y una fuerza de nivel
organizacional conspirativa de gran alcance, lo cual no
calzara con el debate interno del P.C. local y una terica
intencin manifiesta de la revolucin social con una directa
poltica previa que requerira un nivel logstico poderossimo
para poder adiestrar a hombres profesionales en el espionaje,
el complot y la infiltracin clandestina de una institucin
como la marina de Chile. Esta labor se habra manifestado
segn la historiadora Regina Claro Tocornal en: ... una hebra
subyacente que espera paciente las condiciones para provocar
el suceso en cada regin, de acuerdo a sus caractersticas
propias... Esa influencia presente en las tres Armadas26 es
la clandestina penetracin de agentes marxistas... 27 . Toda
esta orquestacin se vera consumada en Chile a travs
del alzamiento de la escuadra, debido a la labor de agentes
externos a dicha fuerza naval: Nuestro Acorazado28 fonde
el 12 de Abril en Valparaso de 1931, habiendo incrementado
su dotacin en Arica con once cabos despenseros civiles,
entre ellos Astica y Zagal, peones fundamentales colocados
all para realizar su labor de zapa en un pas agitado por el
descontento29. A propsito de lo que se sobrestima el papel
desempeado por estos cabos, si no se tiene en cuenta el
ambiente o la existencia de un caldo de cultivo realmente
propicio para causar el desquiciamiento de la Marina Chilena
y esta es la participacin poltica de las Fuerzas Armadas desde
1924, reiteradamente presionando a la autoridad, tomando
24

Claro Tocornal, Regina; Reflexiones en torno a lo Acaecido en la

Armada de Chile en 1931, en Boletn de la Academia Chilena de la
Historia, Ao LXVII N110, Santiago, Diciembre 2001, pg. 9.
25
Ibd, pg. 30.
26
En el estudio se investigan las sublevaciones de las Armadas Chilena,
peruana e inglesa.
27
Ibd, pg. 28.
28
El Acorazado Almirante Latorre.
29
Ibd, pg. 28.

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y usando el poder a lo menos durante 6 aos, proceso que

culminara con la instauracin de la Repblica Socialista, en
el cual el mundo militar planteara todo su plan de reformas
sociales y laborales.
En Socialismo y Populismo en Chile 1936-1973, la lectura
que se realiza de la insurreccin de la Escuadra es la del
imaginario poltico que reflejaba la sublevacin, en el
panorama pas:
La rebelin naval, que comenz como un
insurgimiento limitado y reformista de la clase
media ante los bajos sueldos y frente a la
indiferencia de los superiores de la clase alta, se
fue haciendo cada vez ms radical en respuesta
a la reaccin exagerada por parte del Gobierno.
La administracin interina estaba dominada
por el pnico y las elites, nerviosas. Establecan
paralelos con la Revolucin Rusa y catalogaban
a la rebelin de amenaza comunista y
militarista. En la prctica, la Izquierda Marxista
y los trabajadores organizados no trataron de
fomentar el motn ni consiguieron sacar partido
de l, pero sus declaraciones solidarias y sus
reuniones polticas alimentaban los temores
de las clases media y alta. En las mentes de
muchos se reforzaba una relacin entre los
militares y los peligros de la Izquierda. La
gente asociaba el llamado de los oficiales
ms jvenes al cambio de 1924-1925, algunas
de las reformas de Ibaez y el motn con el
temor de que cualquier desafo a la autoridad
constitucional pudiera ser la antesala de esa
revolucin.30 .
El movimiento generado desde una protesta de reivindicacin
laboral necesitaba un marco de apoyo, una base popular ms
amplia para triunfar o pretender presionar a un gobierno duro
e inflexible, que si bien entenda su error administrativo , no
cejaba en aplastar la sublevacin en forma ejemplarizadora.
As acercaba a los amotinados por fuerza a llamados y
30

Drake, Paul; Socialismo y Populismo en Chile 1936-1937, U.

Catlica de Valparaso, 1992.

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polticos ms cercanos a la de un cambio social.

Los marinos protestaban porque se les haba
bajado los sueldos debido a las reducciones de
presupuesto fiscal. Luego de solicitar a un nivel
interno un mejor pago y mejores condiciones
de trabajo, los rebeldes ampliaron su llamado
para pedir que se les aplicara impuestos ms
altos a los ricos y que se redistribuyera el
crdito a los ms necesitados. Con el fin de
ganarse el apoyo de los grupos de izquierda del
territorio continental, pidieron insistentemente
ayuda para los desempleados, proteccin
para la industrializacin y subdivisin de la
tierra agrcola. En respuesta a un inflexible
ultimtum por parte del Gobierno, los frustrados
amotinados declararon su solidaridad con los
trabajadores, la FOCH, y el Partido Comunista.
Pidieron una Revolucin Social31
El P.C. chileno y su participacin en la sublevacin de la
escuadra segm los documentos de la Komintern

Al momento de la Sublevacin de la Marinera, el contexto
nacional del P.C. chileno no era uno de los ms favorables.
Llevaba poco tiempo restaando sus heridas al terminar la
dictadura de Ibaez, durante la cual, el partido fue proscrito
e ilegalizado, y sometido a severas persecuciones. Pero
lo que ms afectaba al funcionamiento del partido era su
fraccionamiento interno causado por las pugnas y posterior
expulsin de los denominados
Hidalguistas, los que
fueron acusados de asociarse con la burguesa y manifestar
desviaciones Trotskistas dentro del partido. Ellos fundaron
el Partido Comunista Unificado.
... dos grupos autodenominados comunistas,
empiezan a actuar por separado, obedeciendo a
sus propios dirigentes. De ese modo se organizan
como partidos distintos, uno reconocido por el
Bureau y el otro en oposicin a ste. Al final
31

Idem.

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de la dictadura ibaista el Partido Comunista

presentaba un panorama desolador: pocos
militantes, clulas desarticuladas, dirigentes
relegados, escaso trabajo sindical y dos bandos
que reclamaban la legitimidad partidaria .32
Pero Eran estos los nicos problemas que tena el partido?,
La articulacin regional dentro del pas, tambin presentaba
trabas en el trabajo por la revolucin social?
La respuesta pareciera ser de que s, pues la crisis del partido
durante la dictadura haba socavado sus bases y su orgnica
interna, sobretodo de comunicaciones con las provincias:
Hacia 1931, la estructura de organizacin
del Partido Comunista, caracterizado por
el localismo, asambleismo y los liderazgos
suprapartidos, adems del propio aislamiento
poltico que lo imposibilitaba actuar plenamente
en la vida poltica del pas, reflej toda su
incapacidad orgnica para enfrentar las
nuevas condiciones que aparecan en la vida
nacional 33 .
Entonces Cul era la real capacidad del P.C. para preparar
la revolucin social?
A mi juicio era muy escasa, o casi nula. A lo ms alcanzaba para
plegarse simblicamente al movimiento de la sublevacin de la
Marinera, para tratar de apoyarla y llevarla sistemticamente
hacia sus postulados polticos. Posteriormente la historia del
partido terminara convirtiendo a estos hechos en un hito
revolucionario. Pero en septiembre de 1931, la realidad del
partido no responda a las circunstancias:
La transicin para el P.C., es un problema ms
32

Prez Ibaceta, Cristin, En defensa de la Revolucin? La expulsin

de la Izquierda Comunista 1928-1936, el libro Por un Rojo Amanecer:
Hacia una Historia de los comunistas Chilenos; compiladores Loyola,
Manuel y Rojas, Jorge; Abril 2000, pg. 170
33
Palacios Ros, Germn, El Partido Comunista y la Transicin a la
Democracia despus de la Dictadura de Ibez artculo del libro Por
un Rojo Amanecer: Hacia una Historia de los Comunistas Chilenos;
compiladores Loyola, Manuel y Rojas, Jorge; Abril 2000, pg. 151

77

La sublevacin de la Armada de Chile en septiembre de 1931: Reivindicaciones laborales o

infiltracin comunista?
pp. 64-91

interno que de intervencin en la lucha por el

poder... Que as era, es decir, que el momento
ms bien interpelaba por las circunstancias
internas que tensionaban al Partido, lo
demuestra su incapacidad para intervenir en
situaciones de explosin social espontneas,
como las ocurridas en los casos de la sublevacin
de la Marinera (septiembre de 1931), o en los
sucesos de Copiap y Vallenar (diciembre de
1931).34
Cabe recordar, que el P.C. chileno ya haba comenzado el
proceso de bolchevizacin de su poltica interna, abandonando
la lgica de realizar un anlisis local del propio acontecer
del pas, para cada vez ms acercarse a la acatacin directa
de las directrices emanadas desde la U.R.S.S., y su rgano
internacional, la Komintern. As, el partido tomara un giro
que lo llevara por el camino de la supuesta depuracin
de sus filas, de todos aquellos miembros que mostraran
desviaciones (como en el caso Hidalgo), segn la opinin
experta de los encargados de llevar la revolucin a todo el
mundo, en nuestro caso, el de Sudamrica, por intermedio
del B.S.A.
En este punto podemos plantearnos sendas preguntas: Qu
dicen los documentos? Existi al momento de la Sublevacin
de la Marinera una poltica previa de infiltracin, afiliacin de
miembros o movilizacin dentro de la Escuadra? A travs del
anlisis de 11 documentos que se refieren a la Sublevacin
de la Escuadra, se puede apreciar que la constante en ellos
es la fuerte crtica al P.C. Chileno durante su desempeo en la
coyuntura de los hechos. Se puede descubrir la falta de una
poltica previa destinada a infiltrar a la Marina de Guerra
del pas, y la de un discurso relacionado con la captacin de
miembros entre la tropa. Con respecto a esto, los documentos
nos muestran dos etapas, la primera relacionada directamente
con las peticiones que realiza el B.S.A. (Bur Sudamericano),
al Comit Central del P.C. Chileno, durante el transcurso de la
sublevacin, momento en el cual se insiste en la adopcin de
una postura agresiva de toma de la direccin del movimiento,
y luego la queja y la recriminacin ocasionada por la perdida
de tan magnifica coyuntura revolucionaria.
34

Ibd, pg.149.

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Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Carlos Alfaro Hidalgo

Con respecto a la exigencia de articular una fuerte ligazn

con parte de las fuerzas armadas por parte de miembros del
partido, los llamados son constantes y apremiantes para los
comunistas chilenos, pensando en el momento prximo de
la sublevacin de la marinera, el cual explotaba sin una
organizacin por parte del P.C.: ...el partido puede asumir la
direccin del movimiento revolucionario llevando el movimiento
de los obreros, campesinos, indios, soldados y marinos, de
los artesanos, pequeos comerciantes, etc. hacia la victoria 35
Los llamados trataban de aunar todos los esfuerzos posibles
en funcin de conseguir la conformacin de un amplio frente
de accin, que permitiera conducir lo que se crea era la ya
cercana revolucin social, todo esto tratando de vincularse
por medio de las demandas sociales o laborales de los marinos
y soldados:
Tenemos que hacer grandes esfuerzos para
conseguir una influencia segura y orgnicamente
fundada sobre las marineras y soldados. Por
eso les proponemos realizar manifestaciones
de simpata y solidaridad, enviar delegaciones
obreras y de la FOCH a los marinos y soldados,
para restablecer una ligazn ms estrecha y
realizar la lucha en comn (el trabajo iniciado
por uds. en ese sentido hay que seguir
reforzndolo). Tenemos que hacer nuestras,
las reivindicaciones de los soldados y marinos
propagndolas; tenemos que luchar por la
formacin de una organizacin de soldados y
marineros por su derecho a afiliarse al Partido
Comunista y a la FOCH36 .
Es destacable aqu, como se hace notar un trabajo que estara
realizando el partido para tratar de conducir la sublevacin,
a pesar de lo cual no se constata en que forma y sentido se
manifest, lo cual nos habla de un trabajo a posteriori de
ocurridos los eventos.
Es ms, el llamado era urgente para establecer las clulas
por parte del partido, tan caractersticas de la poltica del P.C.
35

Archivos 1931-1932, documento 11, Carta del Bur Sudamericano de

Komintern al Comit Central del P.C Chileno, 07/09/1931. Pg. 21.
36
Ibd, pg. 23.

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La sublevacin de la Armada de Chile en septiembre de 1931: Reivindicaciones laborales o

infiltracin comunista?
pp. 64-91

chileno: Tenemos que penetrar en el ejrcito y la Armada

organizando all nuestras clulas 37.
La segunda etapa corresponde a la abierta crtica del BSA
con posterioridad a la sublevacin, por la nula organizacin
y trabajo previo del partido en los eventos de Septiembre de
1931: La impotencia del Partido para ligarse con los marineros
durante los acontecimientos, muestra la falta de trabajo entre
los soldados y marineros, constituye una gran falla del trabajo
del Partido38.
La consigna del P.C. slo poda girar en torno a consolidar
un amplio frente popular, en su conformacin de clase, que
apelara o constituir un bloque poderoso de lucha social y
poltica. Pero las directrices existentes no se concretizaron
en la prxis del movimiento, debido a la debilidad interna del
propio partido, por lo tanto deban de realizarse en el futuro
ms cercano: Debe crearse una vasta organizacin juvenil y
reclutar un buen nmero de mujeres obreras y crear clulas
en los ms importantes cuarteles y barcos de guerra39
Fruto de la propia visin construida por los tericos de
la revolucin, se elaboraron pautas para el P.C. chileno,
para que realizara una abierta poltica orientada hacia la
masificacin del movimiento, por lo cual uno de los puntos
estaba dirigido exclusivamente a la labor de inclusin de los
marinos al partido, y sobretodo en concretizar una ligazn
articulada en la ayuda que se pudiera prestar a los presos
detenidos luego del fracaso de la sublevacin:
Trabajo con los Marinos.- La vasta actividad
realizada por el Partido en solidaridad con los
marineros sublevados, debe transformarse en
la influencia orgnica entre la marinera (clulas
de barco, fuentes, etc ) y en la transformacin
de los miles de marineros que han participado
en ese movimiento y que son dados de baja
en propagandistas y organizadores del
37

Ibd, pg. 25.

Archivos 1931-1932, Documento 18, Tesis del BSA de la IC sobre las
grandes luchas revolucionarias del proletariado chileno, 04/12/1931,
pg. 62.
39
Idem.
38

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Carlos Alfaro Hidalgo

movimiento revolucionario entre los obreros y

campesinos, especialmente entre los cesantes,
a los que estn ligados. Hay que establecer
fuertes vinculaciones con los marineros que
son licenciados o quedan en los barcos,
formar comisiones del Partido y la juventud
que trabajen entre los marineros, hacer
reuniones y constituir comisiones de marineros
mismos, asambleas de autocrtica sobre la
sublevacin, sin tratar de ocultar nuestros
propios errores. Una gran cantidad de esos
marineros deben ser incorporados al Partido.
Actualmente el Partido tiene gran simpata y
vinculaciones entre los suboficiales que han
dirigido la sublevacin40. Eso es bueno pero
completamente insuficiente. Directamente y
por mediacin de esos suboficiales el Partido
debe establecer fuerte vinculacin con los
marineros mismos. Quinientos marineros de
entre los licenciados y los que quedan en la
Armada deben ser ganados como afiliados al
Partido41.
Otra constatacin de la carencia de trabajo en este sentido,
se hace notar en la siguiente cita: No hay ncleos firmes del
Partido entre los ferrocarriles y faltan por completo en los
martimos42
Toda la tesis conducan a los errores y flaquezas del P.C., y
por ello los anlisis ltimos de los hechos por parte de las
altas autoridades de la III Internacional, apuntaban hacia
la debilidad del partido, por no haber podido sacar provecho
de la situacin tan favorable, estimada as desde fuera
de los hechos. As todos los dardos se dirigieron contra los
dirigentes locales y su nefasta actuacin ante la eventualidad
que se consideraba desperdiciada:
En la sublevacin de la marinera, se pusieron
de manifiesto an ms evidentemente
las debilidades del Partido, debilidades
40

Este punto se profundizara ms adelante.

Ibd., pg. 63.
42
Idem.
41

81

La sublevacin de la Armada de Chile en septiembre de 1931: Reivindicaciones laborales o

infiltracin comunista?
pp. 64-91

que determinaran el comienzo de los

movimientos
espontneamente
y
no
organizados por l, a pesar de la parte
fundamental tenida por el partido en su
provocacin mediante la accin general de la
propaganda contra la dictadura fascista y el
hambreamiento43.
Por ello, en su gran mayora los documentos son la ratificacin
critica de la falta de trabajo, con respecto a puntos vitales
y estratgicos de infiltracin no realizados: En la Marina
no solo no hubo ningn principio de organizaciones, sino ni
siquiera la propaganda haba llegado a ella y tampoco hubo
ligazones orgnicas en el pasado44.
Toda esta crtica implicaba la consecucin de un poderoso
aliado para el partido, si se inverta en el momento, con un
fuerte trabajo futuro, que asegurara la consolidacin del
partido y la incorporacin de un magnifico aliado para la
causa:
Una tarea formidable es la que est reservada
al partido, al SRI y a la FOCH entre los millares
de marineros que simpatizan actualmente con
nosotros y que requieren una atencin especial.
Los marineros pueden darnos centenares de
agitadores y propagandistas de la revolucin
bajo la direccin del partido. Tengo la impresin
que el partido no presta an la suficiente
atencin a estas tareas, no obstante contar
con ciertas ligazones. No se trata de ganar
a algunos de los jefes vacilantes sino a toda
la masa, formando clulas en los barcos,
cuarteles, prisiones, islas, etc. El partido debe
asegurar un serio trabajo de capacitacin a los
nuevos cuadros y a los elementos ganados de
la marinera45.
An as, la crtica es despiadada, sobretodo si se ve unida
43

Ibd., pg. 69.

Archivos 1931-1932, Documento 19, Discusin sobre la cuestin
chilena (discurso del compaero Lpez), 09/12/1931, pg. 73.
45
Ibd, pg. 83.
44

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a la aparente presencia de enemigos infiltrados dentro del

movimiento, lo cual constituira un serio riesgo para el
propio partido y su trabajo de ganarse las simpatas de los
marineros:
Nuestra falta de influencia en el campo ha
constituido una de nuestras ms grandes
debilidades en el curso de la insurreccin,
as como la falta de trabajo previo a la
insurreccin entre los marinos (? borradoOL) y soldados 46.
Si entre los suboficiales hay algunos que se han
ganado para el partido, otros, antes de estar
en la marina, fueron agentes de propaganda
anticomunista a sueldo de organizaciones
clericales y poltico burguesas47.
Otro punto importante que ya hemos mencionado se trata
en la Carta desde la sede del BSA al Lender Secretariado
Latinoamericano a Mosc , del 04 de Septiembre de 1931,
primer documento donde se destaca la sublevacin de
la marinera, en el cual llama la atencin que este hecho
fundamental en importancia se mencione despus de
tratar el tema Hidalgo (dentro de las pugnas internas del
Partido Comunista Chileno ya mencionadas anteriormente),
dirigente del que se declara su expulsin desde hace un
ao, y que debido a la clandestinidad no se pudo comunicar
anteriormente durante la Dictadura de Ibaez. Hidalgo es
considerado con su candidatura presidencial el enemigo
nmero uno del partido. As el levantamiento de la marinera
se plantea en segundo plano por el P.C. chileno48, demostrando
que las prioridades polticas que se manejaban en el interior
de la estructura local se manejaban ya en este momento
desde fuera de la dirigencia local, por los jerarcas enviados
por Komintern, en el Bureau Sudamericano.
Tambin destaca la visin que se rescata del movimiento de
46

Archivos 1931-1932, Documento 20, Discurso de Gonzlez Alberti

clausurando la discusin Chilena, 19/12/1931, pg. 88.
47
Idem.
48
Pie de pgina de los Archivos 1931-1932, Documento 10, pg. 18 de la
historiadora Olga Ulianova.

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La sublevacin de la Armada de Chile en septiembre de 1931: Reivindicaciones laborales o

infiltracin comunista?
pp. 64-91

sublevacin por parte del BSA con respecto a la gestacin de

los hechos y del rol que jugaron los oficiales en ellos y el real
motivo de conflicto interno, detonado por los acontecimientos:
Hace unos das atrs se desencadeno la
insurreccin de toda la Armada. En las
guarniciones y la artillera costera reina una
fuerte efervescencia. La causa directa del
movimiento fue la reduccin de 30% de
sueldos por nuestro gobierno. Los marineros
exigan conservar el antiguo sueldo y formar
el gobierno que lo garantizara. El movimiento
no est todava maduro. Aunque los marineros
arrestaron una serie de oficiales, muchos
oficiales todava tenan gran influencia
sobre el movimiento. La prensa escribe que en
el movimiento participan cerca de 200 oficiales.
La cantidad de marineros es aproximadamente
de 4.000. El comit de los marinos muchas
veces declara que no estn bajo la influencia
comunista sino luchan solamente por
sus antiguos sueldos. Nuestro partido y
la federacin sindical chilena trataron de
vincular el movimiento de los obreros con
el de los marinos. En una gran manifestacin
masiva en defensa de los marinos y los obreros
que se realizo en Santiago participaron segn
la prensa decenas de miles de personas. La
delegacin de la federacin sindical chilena
subi a bordo de un gran acorazado 49 / 29.500
toneladas / donde trabaja el comit de los
marinos. Sobre el recibimiento brindado por la
delegacin etc. todava no sabemos nada50.
Podemos resaltar diversas reflexiones de esta cita. Primero,
descubrir la visin de cmo entendieron los hechos desde
el BSA. La sublevacin estalla por la baja de sueldos de
un 30% y no por la infiltracin comunista de agentes de
Komintern, el comit de los marinos rebeldes negaba toda
influencia comunista y era el Partido Comunista Chileno
49
50

El Almirante Latorre.
Archivos 1931-1932, Documento 10, op. cit. Pg. 10-11.

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era quien trataba de vincularse al movimiento por medio

de manifestaciones, paros y el apoyo de miembros de la
FOCH quienes deban parlamentar con los amotinados. En
cuanto a los oficiales se tema por su influencia referida en
la participacin de 200 oficiales (Olga Ulianova plantea
que tal vez se trata de los suboficiales que si jugaron un
papel importante en la sublevacin, aunque no descarta la
participacin de oficiales por las autobiografas de algunos
marinos chilenos que lucharon en la Guerra Civil Espaola),
coincidiendo con la tesis de Jos M. Cerda quien manifiesta:
Los culpables ms directos fueron los oficiales. Ellos
contribuyeron a alentar a sus subordinados y tomar parte en
el movimiento siendo en muchos casos los promotores51.
Estos hechos no han sido bien analizados por nuestra
historiografa. Por otra parte tambin existe la otra cara de
la moneda, fundada en el temor que se tena por el grado de
influencia que podan ejercer los oficiales sobre los marinos, lo
cual coincide lo referido en la Historia del Siglo XX Chileno:
Nosotros
los
comunistas
nos
hemos
pronunciado siempre por el mejoramiento de
la situacin de los marineros y los soldados,
por la ampliacin de sus derechos frente a los
oficiales. Por eso es que apoyamos con todas
fuerzas a la lucha de los marineros contra
la rebaja de sus sueldos. Si la direccin de
los marinos trata de debilitar la ligazn del
movimiento con las masas obreras y con el
Partido Comunista, eso no impide nuestro apoyo
decidido a las reivindicaciones de los marineros.
Reconocemos en este hecho que todava los
oficiales reaccionarios tienen influencia
en este movimiento grandioso. Saludemos
la lucha de los marineros y destacamos que
dentro de poco gran parte de ellos reconocern
en los oficiales sus enemigos52 .
Nuevamente la historiadora Olga Ulianova en pie de pgina
se refiere a este punto, destacando que la visin del BSA del
movimiento de la marinera es a favor de un corte horizontal.51
52

Cerda, Jos M., op. cit., pg. 103.

Archivos 1931-1932, Documento 11, op. cit., pg. 22-23.

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La sublevacin de la Armada de Chile en septiembre de 1931: Reivindicaciones laborales o

infiltracin comunista?
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tropa contra oficiales, como en el acorazado Potiomkin y

no como un movimiento gremial de todos los marinos .
Ya, para los aos 1933-1934, la visin de la Sublevacin de la
Escuadra adquiere un giro en la interpretacin de Komintern
para este caso. A pesar de la fuerte crtica del proceder del
Partido Comunista Chileno, la sublevacin es vista como
parte del auge del movimiento revolucionario nacional, y
luego como un hito de la lucha de masas y de la historia del
P.C.: En 1931 tuvo lugar una insurreccin de los marinos
de la Armada de Chile que fue la expresin de la creciente
radicalizacin de las masas trabajadoras 53 A pesar de lo cual
las crticas no dejan de estar presentes, como por ejemplo
en la siguiente cita: En 1931 durante la insurreccin de la
Armada el P.C. la apoyo con las manifestaciones masivas pero
con retraso. No lanzo adems consignas polticas concretas
(solo una consigna general de los soviets), no se comunic
directamente con los marineros rebeldes54
Luego, la sublevacin de la Escuadra ser aadida al listado
pico de los movimientos de masas del pas: Recordamos
como fechas sobresalientes en las luchas de masas de este
pas, despus de la cada de Ibaez, el movimiento de la
marinera, la matanza de Copiap y Vallenar y en el ao 1932
la huelga del 11 de Enero, los movimientos huelguistas del
mes de Junio, la formacin de soviets en Santiago y en otras
partes...)55
A pesar de tanta crtica y del peso de los hechos, el imaginario
nacional, los polticos y el propio P.C. atribuyeron la gestacin
y organizacin inicial de la sublevacin de la marinera a la
mano comunista, cuando ellos actuaron tardamente, y los
documentos revelan que trataron de ligarse al movimiento,
apoyndolo con huelgas y el envi de delegaciones de la
FOCH, todo ello, como hemos visto, despus de detonados los
acontecimientos. Cuando los marinos sublevados llamaron
53

Archivos 1933-1934, Documento 16 Caracteristicas de Chile

en documentos del Lender Secretariado Latinoamericano, 1933
.
54
Idem.
55
Archivos 1933-34, Documento 19, "Discusin sobre la situacin Chilena
en el Bur Sudamericano de Komintern, Intervencin de Fritz Glaufbauf
( Diego), Marzo de 1934.

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a la revolucin social, esto ocurri en momentos en que

el movimiento esta ad portas de fracturarse, y la obvia
intencin de los cabecillas fue aumentar el margen de apoyo
convocando a las masas.
CONCLUSION:
La sublevacin de la marinera es uno de los hechos de nuestra
historia ms teida de mistificaciones por parte de nuestra
historiografa, y por el propio P.C. chileno, quien destaca a
estos acontecimientos dentro de los mximos hitos de su
proceder poltico.
Dentro del imaginario nacional, la maquinaria de Komintern
y la influencia de la revolucin Rusa hacan temer, en muchas
mentes, la intervencin externa de la prfida garra del
comunismo internacional, y en este caso no fue la excepcin.
La visin de este trabajo circunscribe los hechos dentro
del perodo revolucionario (1924-1932), en el cual, la
participacin militar en poltica, fue una constante que
culminara con la instauracin de la Repblica Socialista. En
este ambiente, adems complejizado por la crisis econmica
mundial del 29,que repercuti en Chile el ao 31, afectando
directamente a toda la administracin publica, y en este
caso, particularmente a la marinera dentro de la Escuadra
Nacional. As el movimiento tendra un origen interno,
motivado por las reivindicaciones laborales y sociales de los
sublevados.
A estos hechos el Partido Comunista se pleg para apoyar
y tratar de liderar el movimiento, pero no habra tenido ni la
intencin ni la fuerza para iniciarlo, fruto de la persecucin
Ibaista, las pugnas internas y la falta de una poltica previa
de infiltracin de la Marina.
As los eventos tomaron por sorpresa al partido quien fracas
en su intento por conseguir la revolucin social.
El tiempo se encargo de maximizar los alcances del P.C.
chileno, y no falt quienes creyeron, o quisieron creer, en

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infiltracin comunista?
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la infiltracin marxista de la Escuadra, para mantener su

imagen impoluta, en cuanto a su participacin efectiva en los
hechos, y as acrecentar la imagen de influencia de quienes
se vea como los mortales enemigos de la nacin.

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