REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN

UNIVERSITARIA
INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGA AGROINDUSTRIAL
PNF AGROALIMENTARIA
SAN CRISTBAL ESTADO TCHIRA

MICROORGANISMOS

Autora:
Brenda Nio .C.I: V- 21 .086.286
Mara Fernanda Daz C.I:V- 24.776.881

Abril ,2014

INDICE

Pg.

1. Introduccin.
2. Bacterias Patgenas.........

3. Tipos De Bacterias Patgenas Y Sus Consecuencias en el Ser

Humano

.
4. Medidas de Prevencin..
12
5. Beneficios de los Protozoos, Hongos y Bacterias
27
2

6. Importancia de la microbiologa..

29

7. Conclusin...

35

8. Referencias

36

bibliogrficas..

INTRODUCCIN
La Microbiologa es una ciencia biolgica extraordinariamente
importante para la humanidad, dado que los microorganismos estn
presentes en todos los hbitats y ecosistemas de la Tierra y sus actividades
presentan una gran incidencia en numerosos mbitos de inters: los
microorganismos han sido los primeros en aparecer en la evolucin, y
constituyen seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta.
Se calcula que slo se han descrito menos del 10% de los microorganismos
existentes.
Las actividades microbianas sustentan los ciclos biogeoqumicos de la
Tierra: los ciclos del carbono, del nitrgeno, del azufre o del fsforo
dependen de modo fundamental de los microorganismos. Las actividades
metablicas microbianas son excepcionalmente variadas, siendo algunas de
ellas exclusivas del mundo procaritico.
No hace falta resaltar el papel que ha tenido la microbiologa mdica,
desde la poca de Pasteur y Koch, en la lucha contra las enfermedades
infecciosas

(antisepsia,

desinfeccin,

esterilizacin,

quimioterapia).

Actualmente se tienen nuevos retos (SIDA, fiebres hemorrgicas, etc.). De

todas estas actividades de los microorganismos sobre los humanos, hay que
tener en cuenta que existen grmenes que afectan a animales, plantas,
instalaciones industriales, alimentos, etc., representando otras tantas reas
de atencin para la Microbiologa.

BACTERIAS PATGENAS

Los microorganismos, y en concreto las bacterias, son la principal

causa

de

enfermedades

causadas

por

el

consumo

de

alimentos

contaminados. Se habla de cmo evitar su presencia, de sus consecuencias

sanitarias y socioeconmicas, pero a menudo no se conocen lo suficiente.
Al contrario de lo que se cree de los miles de bacterias que se han
descubierto cerca de unas 200 especies son patgenas, es decir, causantes
de enfermedades para el ser humano, algunas de las bacterias mas dainas
son

causantes

de

enfermedades

como

el clera,

la

gangrena,

la tuberculosis entre otras.

Las bacterias patgenas son aquellas que producen enfermedades, es
decir, que provocan dao en el hospedero. Generalmente, las bacterias
patgenas son especficas, ya que un tipo de bacteria origina un tipo de
enfermedad. Los efectos patgenos provocados por las bacterias en
los tejidos pueden agruparse en las cuatro clases siguientes:
1. Efectos provocados por la accin directa local de la bacteria sobre los
tejidos, como en la gangrena gaseosa causada por Clostridium perfringens
2. Efectos mecnicos, como cuando un grupo de bacterias bloquea un vaso
sanguneo y causa un mbolo infeccioso.
3. Efectos de respuesta del organismo ante ciertas infecciones bacterianas
en los tejidos, como las cavidades formadas en los pulmones en la
tuberculosis, o la destruccin de tejido en el corazn por los propios
anticuerpos del organismo en las fiebres reumticas

4. Efectos provocados por toxinas producidas por las bacterias, sustancias

qumicas que resultan txicas en algunos tejidos. Las toxinas son, en
general, especficas de cada especie; por ejemplo, la toxina responsable de
la difteria es diferente de la responsable del clera.

TIPOS DE BACTERIAS PATGENAS Y SUS CONSECUENCIAS

EN EL SER HUMANO

Un anlisis de las principales bacterias patgenas responsables de

enfermedades causadas por el consumo de alimentos contaminados obliga a
tener

en

cuenta

Bacillus

cereus, Campylobacter

jejuni, Clostridium

botulinum, Escherichia coli enteropatgeno y Staphylococcus aureus.

Bacillus cereus- Bacillus cereus, un bacilo de tamao grande que forma
esporas, es un microorganismo ampliamente distribuido en la naturaleza y en
los alimentos.
Para que se evidencien los sntomas deben ingerirse cantidades muy
elevadas de esta bacteria que, una vez en el tracto intestinal, libera una
toxina (exoenterotoxina) provocando una gastroenteritis.
Su periodo de incubacin puede ser corto, y produce una intoxicacin
similar a la causada por estafilococos, con nuseas y vmitos, o un cuadro
de

tipo

diarreico.

Haciendo justicia a

su

nombre,

se

lo

relaciona

principalmente con postres de pastelera, arroz hervido o frito y productos a

base de cereales como pasta.
La contaminacin se produce al germinar formas esporuladas del
bacilo que resisten al tratamiento trmico. Para evitarlo es conveniente
mantener este tipo de alimentos, en especial los arroces, bien calientes o
enfriarlos

rpidamente

en

pequeas

cantidades,

mantenindolos

refrigerados. A la hora de consumirlos es aconsejable calentarlos a fondo.

Campylobacter jejuni
Carne o pollo crudo o mal cocinado son los alimentos que ms a
menudo se relacionan con C. jejuni Se trata de bacterias finas, filamentosas
y dobladas a modo de comas. Su ingestin produce infecciones intestinales.
Es la causa ms comn de diarreas en el ser humano, y afecta
principalmente a nios, adolescentes y ancianos.
Los sntomas, que aparecen al cabo de dos o cuatro das, incluyen
dolor abdominal, diarrea y fiebre. Los alimentos ms relacionados con este
microorganismo son las carnes o el pollo crudo o mal cocinado, la leche sin
pasteurizar y el agua sin tratamiento. En los pases desarrollados, y pese a
las cada vez ms exhaustivas medidas sanitarias, los brotes de infecciones
por Campylobacter, lejos de disminuir, se incrementan.
Para prevenir este tipo de infeccin debe cocinarse bien los alimentos, evitar
posteriormente la contaminacin cruzada y beber agua sanitariamente
controlada.
Clostridium botulinum
Clostridium botulinum es una bacteria en forma de bastoncito que vive
habitualmente

en

el suelo en

condiciones

anaerobias

(en

ausencia

de oxgeno), produce esporas resistentes y genera gas. La intoxicacin la

produce la toxina botulnica, una potentsima neurotoxina que ataca
al sistema nervioso. Se trata de una de las ms peligrosas que se conoce,
pudiendo ocasionar la muerte a dosis bajsimas.
El botulismo se presenta raras veces, aunque se le presta
mucha atencin por su elevada mortalidad. Los sntomas aparecen entre las
12 y 36 horas en forma de trastornos digestivos agudos, nuseas, vmitos,
incluso diarrea y dolores de cabeza, fatiga y desvanecimientos. Tambin
puede producir estreimiento y presentarse sntomas neurolgicos como

doble visin. Con frecuencia puede aparecer dificultad al tragar, hablar y

tener sensacin de boca seca. La toxina paraliza los msculos involuntarios,
extendindose al sistema respiratorio y al corazn.
La causa ms frecuente de este tipo de intoxicacin es la elaboracin
incorrecta de alimentos envasados en el hogar, principalmente carnes o
pescados conservados, as como verduras y hortalizas (judas verdes,
esprragos y remolacha, entre otros). Los brotes de botulismo derivados de
un fallo en la produccin industrial de alimentos siempre son noticia por sus
consecuencias. La prevencin pasa por el control de los tratamientos
trmicos y el rechazo de envases mnimamente abombados, hinchados o
deteriorados.
Escherichia coli enteropatgeno
Escherichia coli enteropatgeno es una enterobacteria considerada
como parte de la flora intestinal normal. Sin embargo, se ha observado que
ha sido responsable de afecciones diarreicas, especialmente en nios. Estos
serotipos responsables de diarreas y ciertos brotes de toxiinfecciones por
alimentos se denominan E. coli enteropatgeno (ECE).
Los sndromes determinados por la ingestin de ECE se dividen en
dos grupos:

Bacterias que producen una enterotoxina y provocan una enfermedad

similar al clera (diarrea, vmitos, deshidratacin). Son las responsables de
las diarreas infantiles y de las llamadas diarreas del viajero. Tras su
ingestin se produce una colonizacin del intestino y una posterior liberacin
de la toxina.

Bacterias que no producen enterotoxina pero son invasivas del

intestino y provocan colitis (inflamacin del intestino grueso) y cuadros
similares a una sigelosis (disentera bacilar) con fiebre, escalofros, dolores
de cabeza, espasmos abdominales y diarrea, entre otros.

En ambos casos se ingieren alimentos en los que se ha desarrollado un

intenso crecimiento bacteriano, bien por una fuerte contaminacin o por una
conservacin inadecuada. La prevencin pasa por el control de los alimentos
frescos en origen, principalmente leche y carne; la vigilancia de una posible
contaminacin posterior y la recontaminacin de los alimentos ya
higienizados. Finalmente, la refrigeracin impedir la multiplicacin de los
posibles ECE presentes en los alimentos.
Adems

de

los

mencionados

ECE, E.coli O157:H7

relacionada

con

hamburguesas mal cocinadas, leche cruda y algunos productos agrcolas,

puede producir un tipo de toxina mortal. Su incidencia es baja.
Staphylococcus aureus
La intoxicacin de origen alimentario ms frecuente la produce la
ingestin de la toxina que aparece por el crecimiento en los alimentos de
ciertas cepas de S.aureus. Se trata de una enterotoxina que causa
gastroenteritis al poco tiempo de ser consumida (de dos a cuatro horas) con
vmitos, diarrea e inflamacin de la mucosa gstrica e intestinal. El
microorganismo es un estafilococo, es decir, una bacteria con forma redonda
que crece normalmente en masas similares a racimos de uvas en medio
slido, dando al alimento una coloracin amarilla dorada (aunque algunas
cepas son incoloras), de ah el nombre de aureus.
A pesar de su amplia distribucin y a la facilidad con la que llega a los
alimentos,

sus

efectos

son

agudos

aparatosos

pero

remiten

rpidamente. Staphylococcus aureus es un microorganismo muy resistente a

las condiciones ambientales y extremadamente difcil de erradicar, y
convierte a los manipuladores de alimentos en los principales agentes de su
rpida extensin. El fro impide que la bacteria forme la toxina que
desencadena la infeccin bacteriana en humanos
Los alimentos ms implicados son principalmente los cocinados ricos
en protenas como el jamn cocido, carne de aves y tambin productos de

pastelera rellenos de crema. Alrededor del 75% de los brotes de intoxicacin

estafiloccica se presentan como consecuencia de una mala refrigeracin.

Listeria monocytogenes
Listeria monocytogenes debe su nombre al mdico ingls Joseph
Lister, cirujano del siglo XIX que, impresionado por los trabajos de Pasteur,
relacion la sepsia postoperatoria con las infecciones microbianas resultado
de la falta de desinfeccin quirrgica. Sus sencillos pero eficaces mtodos de
esterilizacin tanto de instrumentos como de vendajes y ambiente en los
quirfanos fueron totalmente revolucionarios en su poca, y sent las bases
de la ciruga antisptica. Esta bacteria, con forma de bacilo corto o coco,
produce una enfermedad llamada listeriosis, una patologa de periodo de
incubacin variable, especialmente grave en mujeres embarazadas y recin
nacidos as como en adultos inmunodeprimidos. En la madre puede causar
fiebre leve con gastroenteritis dbil o sntomas similares a una gripe mientras
que en el feto causa una septicemia generalizada grave.
La listeriosis puede contraerse por diferentes vas de transmisin, pero
la alimentaria es una de las ms frecuentes. Debido a que la cantidad
presente en alimentos suele ser frecuentemente baja, el verdadero problema
reside en su rpida multiplicacin durante el almacenamiento del producto,
an a temperaturas bajas de refrigeracin, una de sus caractersticas ms
problemticas.

Adems

es

bastante

resistente

al calor,

acidez

concentracin salina.
Se ha relacionado esta enfermedad con el consumo de verduras con
excesivos almacenamientos en origen, leche cruda, quesos blandos, carnes
crudas o poco cocinados y embutidos, pollo y pavo y productos del mar tanto
frescos como en conserva y ahumados. Uno de sus principales reservorios

10

en alimentacin son las superficies hmedas de plantas de procesado de

alimentos. Este hecho, junto con su relativa facilidad para crecer a bajas
temperaturas, convierten las cmaras frigorficas de la industria alimentaria
en importantes posibles placas de cultivo. Las manos del manipulador y la
contaminacin cruzada son los principales focos de infeccin en alimentos.
Debe tenerse especial cuidado con la leche cruda y platos preparados
con ellos, quesos de pasta blanda (nunca comer la corteza), derivados
crnicos como embutidos, salchichas, especialmente de consumo fro,
durante el embarazo es preferible evitar todos ellos. Adems es importante
evitar almacenamientos prolongados incluso en refrigeracin; limpiar,
desinfectar y secar bien superficies y utensilios, tambin las manos; atencin
a la higiene del frigorfico; cocinar a fondo los alimentos tambin al
recalentarlos; higienizar verduras crudas antes de consumirlas, y no
consumir alimentos artesanoales que no ofrezcan garantas sanitarias.
Salmonella
La salmonella es una de las bacterias ms mediticas y conocidas. A
ella se le atribuyen muchas de las toxiinfecciones alimentarias, algunas
inmerecidamente. Se trata de una enterobacteria que puede llegar a
contaminar el agua y los alimentos de origen animal especialmente huevos,
aves y crnicos, y que al multiplicarse en condiciones adecuadas de
crecimiento durante el tiempo suficiente alcanza una dosis tal que al ingerirse
produce una patologa llamada salmonelosis. Slo a travs del control de
alimentos en origen y de unas buenas prcticas de manipulacin en toda la
cadena se puede reducir la incidencia y llegar a su erradicacin.
Shigella
Shigella es una enterobacteria en forma de bacilo cuyo gnero fue
descubierto y descrito por el bacterilogo japons Shiga, a quien debe el
nombre. Sus brotes se relacionan con la falta de higiene y se transmite

11

fcilmente, bien directamente de persona a persona o a travs de las manos,

insectos o por contaminacin fecal. Con todo, el agua contaminada es uno
de los principales focos de infeccin. Tras su ingestin esta bacteria libera
una endotoxina que afecta a la mucosa intestinal. Tanto el periodo de
incubacin como los sntomas son muy variables: dolores abdominales,
diarreas, escalofros, nuseas y cefaleas de diferentes grados de gravedad.
La Shigelosis, tambin llamada disentera bacilar, aparece con ms
frecuencia de la que a menudo se le concede.
Adems del agua, se la relaciona con alimentos con elevada tasa de
humedad, como la leche, las verduras como judas verdes o patatas, aunque
se han visto tambin implicados en sus brotes atn, gambas, pavo y salsas
preparadas. Las medidas de prevencin estn relacionadas con la estricta
higiene personal, as como evitar su desarrollo mediante una refrigeracin
adecuada y una correcta higienizacin de los alimentos previa a su consumo.
Vibrio parahemolyticus
Se trata de un bacilo mvil prximo a V.cholerae (agente patgeno del
clera). Debido a que es un habitante habitual del medio marino, su ms
temida caracterstica es la condicin de bacteria halfila, es decir, que
necesita concentraciones salinas elevadas, en este caso similares a las
marinas, para desarrollarse, pero resiste concentraciones superiores, por lo
que adems de alimentos de origen marino frescos puede contaminar
tambin otros productos como salazones. Su ingestin provoca, tras unas 12
horas,

una

gastroenteritis

febril

veces

acompaada

de

diarrea

sanguinolenta. Su papel enteropatgeno ha sido ampliamente estudiado y

demostrado en Japn, donde constituye una de las causas ms importantes
de infecciones alimentarias.
Los alimentos ms implicados son de origen marino: pescado y
moluscos crudos o insuficientemente cocinados. El microorganismo se

12

encuentra ya en estos alimentos en el momento de su captura. Tras

la muerte del pescado, V. para hemoltico se multiplica activamente. Como
medidas de control es conveniente limitar su crecimiento en los productos
crudos conservndolos en refrigeracin o congelacin adems de consumir
pescados y mariscos suficientemente cocinados o hervidos e impedir su
recontaminacin por los crudos como normalmente sucede en estos brotes.
Una prctica peligrosa nada recomendable es el empleo de agua de mar
para labores de limpieza o para enjuagar alimentos que se van a consumir
en crudo.
Yersinia enterocoltica
Se trata de una enterobacteria psicrtrofa, es decir, que crece a
temperaturas de refrigeracin, y de la que slo algunas cepas son
enteropatgenas. Causa la yersiniosis, una enfermedad que cursa con dolor
abdominal, diarrea o vmitos, sntomas que recuerdan una apendicitis y que
aparecen entre las 24 y 36 horas tras la ingestin del alimento contaminado.
Se la relaciona con el consumo de alimentos de origen animal como carne de
cerdo y otras carnes, leche cruda o cualquier alimento crudo o cocinado
contaminado. Su prevencin se basa en los principios generales de la
salmonelosis siempre teniendo en cuenta que es un microorganismo capaz
de desarrollarse a temperaturas de refrigeracin por lo que este sistema de
conservacin de alimentos no resulta eficaz para detener su crecimiento.
Medidas de prevencin

Para evitar el contacto con grmenes patgenos se sugiere:

Lavarse las manos con agua caliente y jabn y cepillarse las uas
antes de manipular el alimento.

13

Limpiar en forma peridica en agua con lavandina las rejillas y los

estropajos.

Usar utensilios inoxidables, resistentes a la corrosin, y limpios.

Examinar y limpiar los armarios y los cajones donde se guarda la

vajilla.

Lavar y enjuagar la vajilla y los utensilios con detergente.

Hervir y cocer los alimentos en forma adecuada.

Eliminar los restos dispersos de los alimentos despus de la coccin.

Congelar los alimentos a las temperaturas idneas y en el tiempo

correcto, en los sitios adecuados de la heladera: especficamente,
los lcteos deben guardarse en los estantes superiores, la carne en
los del medio y los alimentos cocidos en recipientes cerrados.

No volver a congelar los alimentos que fueron descongelados.

Evitar el expendio de alimentos no autorizados o con falta de higiene

evidente.

Desechar latas de conservas abolladas u oxidadas, as como huevos

con cascara sucia y blanda, o que flotan sumergidos en el agua con
sal.

Tambin hay que tener mucho cuidado con las fechas de vencimiento,
consumir los alimentos cocidos en forma inmediata, evitar el contacto de los
alimentos crudos y mantenerlos fuera del alcance de las mascotas e
insectos. Los hospitales tambin pueden ser una fuente de microorganismos
patgenos; actualmente, entre el 5 y 7% de los pacientes se halla en peligro
y puede contraer al menos una infeccin durante su estada en ellos.
Otro aspecto importante tiene que ver con los aditivos qumicos de los
alimentos:

colorantes,

conservantes, antioxidantes,

sustancias minerales y resaltadores de sabor, entre otros.

14

estabilizantes,

Fagos contra bacterias

Los fagos, virus que infectan bacterias, son elementos biolgicos de
gran potencial, sobre todo en la deteccin de patgenos en alimentos,
superficies y medio ambiente. Su uso puede permitir, sin necesidad de
cultivo, poner de manifiesto los patgenos, disear estrategias para su
inactivacin y poder aplicarlas a la produccin normal. Y todo en tiempo
prcticamente real.
Consiste en la infeccin de la bacteria por el fago para destruir las
bacterias que actan de hospedadoras. El proceso se inicia cuando los fagos
se acercan a la pared de la bacteria y se adhieren a ella para introducirle su
material gentico. Dentro de estas bacterias se apoderan de su actividad
metablica para su reproduccin.
Cuando el proceso ha concluido, se rompe la clula, con lo que se
liberan copias del virus listas para infectar nuevas clulas. De esta forma, el
proceso avanza hasta que se destruyen todas las clulas por las que el
fago muestra afinidad. Este mecanismo de accin, al menos en teora,
determina que el proceso sea en s mismo autolimitado, puesto que finaliza
una vez se han destruido las bacterias especficas. Cuando se llega al final,
las partculas vricas quedan latentes en la matriz sin mostrar actividad
infectiva aparente.
La aplicacin de este mecanismo a la descontaminacin de alimentos
est siendo valorada desde hace unos aos. Una de las propuestas en las
que mayor esfuerzo se est dedicando es aadir fagos a las superficies
de trabajo en las que se manipulan alimentos. En este caso, si los fagos se
encontrasen con las bacterias a infectar, las atacaran y destruiran,
eliminando el peligro de contaminacin hacia los alimentos. De la misma
forma, en algunos alimentos se podra eliminar un patgeno por
simple competencia.

15

La gran ventaja de un sistema de estas caractersticas viene dado por

la alta especificidad de los fagos para con bacterias especficas. Pero a su
vez tiene desventajas como por ejemplo, en que existe la probabilidad de
que los fagos puedan causar alteraciones en los microorganismos y afecten
a la fermentacin de lcteos; en la Unin Europea est prohibido el uso de
fagos, porque son aplicados en las maquinarias de manejo de alimentos y
esto produce un menor control en la seguridad y la higiene de las
maquinarias.

BACTERIAS
E. coli
Escherichia coli O157:H7 (o simplemente E. coli) es slo una
Descripcin de las cientos de cepas de la bacteria Escherichia coli. La
mayora de las cepas de E. coli son inofensivas y viven en los
intestinos de los animales y los humanos sanos. E. coli, sin
embargo, produce una poderosa toxina que puede causar una
infeccin severa. (La combinacin de letras y nmeros en el
nombre de la bacteria se refiere a los marcadores especficos
encontrados en su superficie y la distingue de otros tipos de
E.coli.)
Una cantidad estimada de 70.000 casos de la infeccin E. coli
ocurren en los Estados Unidos cada ao. Los Centros para la
Prevencin y el Control de las Enfermedades (Centers for
Disease Control and Prevention, CDC) reconocen al E. coli
como

una

enfermedad

de

los

alimentos

emergente.

Generalmente, la infeccin ocasiona diarrea con sangre.

La mayora de las enfermedades por E. coli se han asociado

16

con comer carne molida de vaca contaminada, poco cocinada.

La bacteria E. coli vive en los intestinos del ganado saludable,
aunque el nmero de organismos necesarios para causar la
enfermedad todava no se conoce, se sospecha que es muy
pequeo. La carne se contamina durante la faena, y los
organismos pueden mezclarse totalmente en la carne cuando
se pica. La carne de vaca contaminada tiene un aspecto y un
olor normales. Otras vas para la transmisin de E. coli
Transmisi incluyen:
n

El contacto de persona a persona en familias y en

servicios de guarderas y otros centros institucionales para el
cuidado tambin pueden ser lugares donde puede ocurrir la
transmisin de la bacteria.

La bacteria presente en las ubres de la vaca, o en el

equipo, podra pasar a la leche no procesada causando la
infeccin.

La infeccin podra ocurrir tambin al nadar en agua

residual contaminada o al beberla.

Se ha confirmado que los jugos no pasteurizados, tales

como la sidra de manzana, tambin podran causar la
infeccin.
Las bacterias de las heces de diarrea de personas infectadas
pueden transmitirse de persona a persona si los hbitos de
higiene o lavado de manos no son adecuados. Esto es comn
especialmente entre los nios que empiezan a caminar a

17

quienes no se les ense a usar el bao. Los miembros de la

familia y los compaeros de juegos de estos nios corren el
riesgo

de

infectarse.

Los nios de corta edad generalmente eliminan el organismo

en sus heces durante una o dos semanas despus de la cura
de la enfermedad.
Las recomendaciones de los CDC para la prevencin de la
infeccin incluyen:

Cocine totalmente toda la carne molida de vaca o

hamburguesas. Asegrese de que la carne cocinada tenga
un color gris o marrn por todos lados (no rosa), que
cualquier jugo sea transparente y que el interior est
caliente.

Prevencin

Utilizando un termmetro de lectura instantnea para la

carne, la temperatura de la carne debera alcanzar un
mnimo de 71,1 C (160 F).

Si le sirven una hamburguesa medio cruda en un

restaurante, devulvala.

Consuma slo leche y productos lcteos pasteurizados.

Evite la leche no procesada.

Consuma slo jugos y sidras pasteurizados.

Asegrese

de

que

18

las

personas

infectadas,

especialmente los nios, se laven las manos con cuidado,

frecuentemente y con jabn para reducir el riesgo de
diseminar la infeccin.

Beba agua proveniente del abastecimiento municipal

que haya sido tratada con los niveles adecuados de cloro u
otros desinfectantes eficaces.

Evite tragar agua de la piscina o de un lago mientras

nada.

Lvese las manos minuciosamente despus de utilizar

el bao.

Las personas con diarrea no deben:

o

nadar en piscinas pblicas o lagos

baarse con otros

preparar alimentos para otros

Salmonela
La salmonela es una bacteria que causa infeccin en los
intestinos ocasionando diarrea, fiebre y clicos de 12 a 72
horas despus de la infeccin. Al menos 40.000 casos de
infeccines salmonela se registran en los Estados Unidos cada
ao. Generalmente, la enfermedad dura de cuatro a siete das
y la mayora de los enfermos se recupera sin tratamiento.

19

Sin embargo, algunas personas experimentan una diarrea tan

severa que el paciente debe ser hospitalizado. En dichos
pacientes, la infeccin de salmonela puede propagarse desde
Descripcin los intestinos hasta el torrente sanguneo y, luego, hacia otras
partes del cuerpo y puede ocasionar la muerte salvo que la
persona reciba tratamiento con antibiticos a tiempo. Los
lactantes y aquellas personas con sistemas inmunes alterados
son ms propensos a desarrollar una enfermedad severa.
Transmisi La salmonela puede propagarse al:
n

comer alimentos crudos contaminados con las heces de

animales.
Los

alimentos

contaminados

generalmente

tienen

un

aspecto y un olor normales. Por lo general, los alimentos

contaminados son de origen animal, tales como la carne de
vaca, el pollo, la leche o los huevos, pero todos los
alimentos, incluyendo los vegetales, pueden contaminarse.
Muchos alimentos crudos de origen animal con frecuencia
estn contaminados, pero afortunadamente, una coccin
completa mata a la Salmonela.

estar en contacto con reptiles. Los reptiles (tales como

iguanas y tortugas) son particularmente propensos a
transportar la Salmonela y las personas deben lavarse las
manos inmediatamente despus de tocarlos, incluso si el
reptil est sano. Los adultos deben poner cuidado y hacer
que los nios se laven las manos despus de tocar un reptil.

20

Puesto que los alimentos de origen animal representan la

mayor amenaza de contaminacin por Salmonela, no coma
huevos, aves o carnes crudas o poco cocinadas. Recuerde
que algunas salsas y postres utilizan huevos crudos en su
preparacin,

as

que

tenga

precaucin

al

comerlos,

particularmente en pases extranjeros. Asimismo, siga estas

recomendaciones ofrecidas por los Centros para la Prevencin
Prevencin y el Control de las Enfermedades (Centers for Disease Control
and Prevention, CDC):

Asegrese de que las aves y la carne, incluyendo las

hamburguesas, estn bien cocinadas y no tengan un color
rosa por el medio.

No consuma leche cruda o no pasteurizada u otros

productos lcteos.

Lave minuciosamente los productos agrcolas antes de

comrselos.

Evite la contaminacin cruzada de los alimentos. Las

carnes no cocinadas deben mantenerse separadas de los
productos agrcolas, de los alimentos cocinados y de los
alimentos listos para el consumo.

Todos los utensilios, incluyendo las tablas para cortar,

los

cuchillos,

los

mostradores,

etc.,

deben

lavarse

minuciosamente despus de manipular los alimentos no

cocinados.

21

Lvese las manos minuciosamente antes de manipular

los alimentos y entre la manipulacin de alimentos
diferentes.

Lvese

las

manos

minuciosamente

despus

del

contacto con heces.

Lvese las manos cuidadosamente despus de haber

tenido en la mano cualquier reptil, puesto que los reptiles son
especialmente propensos a tener Salmonela.

Los virus
Rotavirus
El rotavirus es la causa ms comn de diarrea severa en
nios. ste ocasiona la hospitalizacin de aproximadamente
55.000 nios por ao en los Estados Unidos y la muerte de
ms de 600.000 nios por ao en todo el mundo.
Descripcin En los Estados Unidos, la enfermedad ocurre con ms
frecuencia en el invierno, con epidemias anuales que se
presentan desde noviembre a abril. Los ndices ms altos de
enfermedad se registran entre los lactantes y los nios de
corta edad, y la mayora de los nios en los Estados Unidos
contrae la infeccin a los dos aos de edad. Los adultos
tambin pueden infectarse, aunque la enfermedad suele ser
ms leve.
El perodo de incubacin para la enfermedad del rotavirus es
de

dos

das

aproximadamente.

22

La

enfermedad

est

caracterizada por vmitos y diarrea lquida durante tres a ocho

das, y con frecuencia presenta fiebre y dolor abdominal.
Cuando se cura la infeccin no se logra una inmunidad
completa, pero las infecciones posteriores suelen ser menos
severas que la infeccin original.
El rotavirus puede transmitirse al:

ingerir accidentalmente el virus tras contraerlo al tocar

superficies contaminadas con heces de una persona
infectada, tales como juguetes, instalaciones del bao,
cambiadores y cubos de paales.

Transmisi
n

al ingerir alimentos contaminados o agua contaminada,

por ejemplo, el tipo de agua que se encuentra en una piscina
pblica.

Una vacuna contra el rotavirus que fue aprobada por la

Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos
(FDA) en 1998 fue retirada del mercado en 1999 por una
asociacin entre la vacuna y un aumento en el riesgo de
invaginacin en bebs de un ao o menores. Sin embargo, no
se estableci una relacin directa con la vacuna como causa
Prevencin de invaginacin.
La FDA aprob una nueva vacuna contra el rotavirus en 2006.
El riesgo de invaginacin con la nueva vacuna se evalu en un
ensayo clnico de gran alcance con ms de 70.000 nios y no
se determin ningn aumento en el riesgo. El fabricante de la
vacuna continuar supervisando de cerca la seguridad de la

23

vacuna en estudios clnicos adicionales.

El lavado de manos es una medida importante para prevenir la
propagacin del rotavirus. El lavado minucioso y frecuente de
manos puede evitar la propagacin de la infeccin entre
personas.
Los Centros para la Prevencin y el Control de las
Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention,
CDC) recomiendan:

Los adultos deben lavarse las manos despus de

utilizar el bao, despus de ayudar a un nio a utilizar el
bao, despus de cambiarle los paales a un nio y antes de
preparar, servir o comer alimentos.

Los nios deben lavarse las manos despus de utilizar

el bao, despus de que se les cambian los paales (un
adulto debe lavar las manos de los bebs o nios de corta
edad) y antes de las comidas o colaciones.

Los juguetes, los baos y las superficies de preparacin

de

alimentos

deben

desinfectarse

con

frecuencia,

especialmente si hubo en el hogar un nio enfermo.

Utilice paales con cubierta externa impermeable, que

puedan retener heces lquidas u orina o utilice ropa interior
plstica.

Asegrese de que los nios lleven ropa sobre los

paales.

24

Los parsitos
Giardia
Durante los ltimos 15 aos, la Giardia lamblia se reconoci
como una de las enfermedades transmitidas a travs del agua
ms frecuente en humanos en los Estados Unidos. La Giardia
Descripcin es un diminuto parsito que vive en los intestinos de las
personas y los animales. El parsito se transmite en las
defecaciones de una persona o animal infectado. Se encuentra
en todas las regiones de los Estados Unidos y en todo el
mundo.
Los nios que usan paales y asisten a guarderas, los
viajeros internacionales, los excursionistas, los acampadores y
dems personas que beben aguas sin tratar de fuentes
contaminadas, corren mayores riesgos de desarrollar la
infeccin con Giardia. Varios brotes de la infeccin que se
presentan en toda una comunidad se asocian con la ingesta
de agua municipal contaminada con Giardia.
La gente contrae la infeccin tras ingerir el parsito
accidentalmente. El parsito de Giardia se encuentra en el
suelo,

los

alimentos,

el

agua

en

superficies.

Algunas de las posibles maneras de contraer la infeccin con

Giardia incluyen:

25

Transmisi

comer alimentos no cocinados, contaminados con

Giardia.

tragar agua de piscinas, lagos, ros, manantiales,

estanques o arroyos contaminados con aguas residuales o
heces de humanos o animales.

ingerir accidentalmente el parsito tras contraerlo al

tocar superficies contaminadas con heces de una persona
infectada, tales como juguetes, instalaciones del bao,
cambiadores y cubos de paales.

Los Centros para la Prevencin y el Control de las

Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention,
CDC) recomiendan:
Prevencin

lavarse las manos con agua y jabn despus de utilizar

el bao, cambiar paales y antes de manipular alimentos.

lavar y pelar todas las frutas y vegetales crudos antes

de comerlos.

Evitar

beber

agua

procedente

de

lagos,

ros,

manantiales, estanques o arroyos, a menos que hayan sido

filtrados y tratados qumicamente.

hervir el agua de beber durante un minuto para matar el

parsito Giardia. De esta manera se garantiza agua de beber
segura durante brotes comunitarios ocasionados por agua

26

de beber contaminada.

al viajar o acampar en pases donde el suministro de

agua no es seguro, evite beber agua del grifo sin hervir y
evite comer alimentos crudos lavados con agua del grifo sin
hervir. Las bebidas gaseosas embotelladas o en latas, el
agua carbonada, las bebidas frutales pasteurizadas y el caf
o t bien calientes se pueden beber con seguridad.
Si su hijo padece Giardia, evite que nade en piscinas durante
dos semanas despus de que la diarrea o las heces lquidas
hayan desaparecido. La Giardia es muy resistente al cloro y se
transmite en las heces de personas infectadas durante varias
semanas posteriores a la culminacin de manifestacin de
sntomas.
Criptosporidium
Cryptosporidium, con frecuencia llamado "crypto," es un
diminuto parsito que puede vivir en los intestinos de los
humanos y animales. El parsito est protegido por una

Descripcin concha externa que le permite sobrevivir durante largos

perodos de tiempo fuera del cuerpo y es muy resistente a la
desinfeccin por cloro.
El Cryptosporidium puede propagarse al:

ingerir accidentalmente cualquier cosa que haya estado

en contacto con las heces de una persona o un animal

27

tragar agua contaminada de piscinas, tinas calientes,

Transmisi

lagos, ros, manantiales, estanques o arroyos contaminados

con aguas residuales o heces de humanos o animales.

comer alimentos no cocinados, contaminados.

contraer

el

cryptosporidium

al

tocar

superficies

contaminadas con heces de una persona infectada (tales

como juguetes, instalaciones del bao, cambiadores y cubos
de paales).

Los Centros para la Prevencin y el Control de las

Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention,
CDC) recomiendan:

que su hijo se lave las manos con agua y jabn

despus de utilizar el bao, cambiar paales y antes de
comer o ayudar a preparar la comida.

Prevencin

evitar

agua

alimentos

que

puedan

estar

contaminados.

lavar y, o pelar todos los vegetales y frutas crudos antes

de drselos a su hijo para que los coma.

evitar

beber

agua

procedente

de

lagos,

ros,

manantiales, estanques o arroyos, a menos que hayan sido

filtrados y tratados qumicamente.

28

hervir el agua de beber durante un minuto para matar el

parsito Giardia. De esta manera se garantiza agua de beber
segura durante brotes comunitarios ocasionados por agua
de beber contaminada.

al viajar o acampar en pases donde el suministro de

agua no es seguro, evite beber agua del grifo sin hervir y
evite comer alimentos crudos lavados con agua del grifo sin
hervir.

evitar

que

su

hijo

nade

en

piscinas

si

tuvo

Cryptosporidium, como mnimo, durante dos semanas

despus de que la diarrea haya desaparecido. El Crypto
puede transmitirse en las heces y el agua contaminada
durante varias semanas despus de que su hijo haya dejado
de manifestar sntomas. Esto ocasion varios brotes de
cryptosporidium entre usuarios de piscinas. El Crypto puede
sobrevivir durante varios das en piscinas tratadas con cloro.

Beneficios de los Protozoos, Hongos y Bacterias

Beneficios de los protozoos:
Son descomponedores de la materia orgnica del suelo en
contribucion con hongos y bacterias. Protozoos, nombre que se aplica a

29

todos los organismos animales unicelulares, algunos de los cuales pueden

formar colonias. En la clasificacin que se sigue en esta enciclopedia, los
protozoos se incluyen en el reino Protistas, junto con otros organismos
unicelulares cuyo ncleo celular est rodeado de una membrana. Los
protozoos no tienen estructuras internas especializadas a modo de rganos
o, si las tienen, estn muy poco diferenciadas.
Entre los protozoos se suelen admitir varios grupos: los flagelados del
grupo de los Zoomastiginos, con muchas especies que viven como parsitos
de plantas y de animales; los ameboides del grupo Sarcodinos, que incluyen
a los Foraminferos y Radiolarios, y que son componentes importantes del
plancton; los Ciliforos, que son ciliados, con diversos representantes que
poseen estructuras especializadas que recuerdan a la boca y al ano de los
organismos superiores; los Cnidosporidios, parsitos de invertebrados, de
peces y de algunos reptiles y anfibios, y los Esporozoos, con diversas
especies parsitas de animales y tambin de seres humanos. Se conocen
ms de veinte mil especies de protozoos, que incluyen organismos tan
conocidos como los paramecios y las amebas.
Beneficios de hongos:
-Son descomponedores de materia orgnica (en el caso de los saprofitos).
-como descomponedores contribuyen a la solubilizacion de nutrimentos para
las plantas y el suelo.
-algunos actuan como controladores biologicos impidiendo el crecimiento de
bacterias.
-algunos son usados para la produccion de antibioticos como la penicilina.
-ciertos

hongos

no

toxicos

son

usados

como

alimento.

-ciertos hongos no toxicos no son usados como alimento pero contribuyen a

30

procesar mejor los alimentos hasta llevarlos al punto de consumo para las
personas (como en el caso del pan, la cerveza, el vino, etc.)
Los hongos han sido utilizados desde antiguo como alimento. Muchas
especies de setas son comestibles, como el champin, el rebozuelo y el
boleto. Las trufas, un hongo con un aroma caracterstico, son una de las
especies comestibles ms apreciadas. Las trufas son recolectadas con
perros o cerdos entrenados que utilizan su fragancia para localizar los
hongos que se encuentran enterrados.
Beneficios de las bacterias:
-Ayudan a la produccin de antibiticos.
-Algunas viven en simbiosis con los animales y plantas contribuyendo
mayormente a procesar los nutrientes del hospedero para que sean ms
aprovechables.
-pueden actuar como controladores biolgicos para ciertas plagas
indeseables.
-las bacterias del suelo ayudan a transformar los desechos orgnicos en
biomasa nutritiva para las plantas.

Importancia de la microbiologa
La sociedad humana se beneficia de los microorganismos de muchas
formas. Son necesarios para la elaboracin de pan, queso, cerveza,
antibiticos, vacunas, vitaminas, enzimas y otros productos importantes. De

31

hecho,

la

biotecnologa

moderna

se

fundamenta

en

fundamentos

microbiolgicos. Los microorganismos son componentes indispensables de

nuestro ecosistema. Gracias a ellos se desarrollan los ciclos del carbono,
oxigeno, nitrgeno y azufre, que tienen lugar en los sistemas terrestres y
acuticos. Son tambin fuente de nutrientes en la base de todas las cadenas
alimentarias y redes ecolgicas.
Los microorganismos tambin han ocasionad daos a los seres
humanos y alterado la sociedad en toda su historia. Las enfermedades
microbianas han desempeado sin duda alguna un papel fundamental en
acontecimientos histricos, como la cada del Imperio Romano y la conquista
del Nuevo Mundo. En 1347 la peste o muerte negra arraso Europa con una
fuerza brutal. En 1351, solo cuatro aos despus, la peste haba matado a
1/3 de la poblacin (aproximadamente, 25 millones de personas). Algunos
historiadores piensan que este desastre cambio la cultura Europea y preparo
el camino del Renacimiento . en la actualidad, los microbilogos y otros
cientficos continan luchando contra enfermedades como el SIDA y la
malaria.
La Microbiologa es una ciencia biolgica extraordinariamente
relevante para la humanidad, dado que los microorganismos estn presentes
en todos los hbitats y ecosistemas de la Tierra y sus actividades presentan
una gran incidencia en numerosos mbitos de inters:
Los microorganismos han sido los primeros en aparecer en la
evolucin, y constituyen seguramente la mayor parte de la biomasa de
nuestro planeta. Se calcula que slo hemos descrito menos del 10% de los
microorganismos existentes, por lo que los bilogos tienen una gran tarea
por delante para estudiar esta parte de la biodiversidad

32

Las actividades metablicas microbianas son excepcionalmente

variadas, siendo algunas de ellas exclusivas del mundo procaritico. La
biolologa bsica tiene aqu un gran campo de estudio
Aspectos beneficiosos:
Todas las culturas desarrollaron de modo emprico multitud de bebibas
y alimentos derivados de fermentaciones microbianas: vino, cerveza, pan,
verduras fermentadas, etc
Produccin de multitud de productos industriales: alcoholes, cidos
orgnicos, antibiticos, enzimas, polmeros, etc.
La ingeniera gentica empez con los microorganismos, que siguen
desempeando un papel fundamental en la nueva generacin de
medicamentos recombinantes y de terapias novedosas
En su aspecto perjudicial, la Microbiologa dedica una especial atencin a los
microorganismos patgenos, sobre todo a los que afectan a la humanidad
Desde la poca del descubrimiento de Amrica, las exploraciones han
conllevado el intenso trasiego de agentes patgenos de un lugar a otro. La
desaparicin de buena parte de la poblacin indgena se debi en buena
parte a no tener defensas frente a la viruela europea, pero a su vez los
descubridores importaron la sfilis a Europa
Aparte de todas estas actividades de los microorganismos sobre los
humanos, hay que tener en cuenta que existen grmenes que afectan a
animales, plantas, instalaciones industriales, que afectan a alimentos, etc.,
representando otras tantas reas de atencin para la Microbiologa
Ubicuidad de la microbiologa

33

Los microorganismos se encuentran en los ms diversos ambientes y

materiales cumpliendo funciones beneficiosas o perjudiciales. Esa ubicuidad
de los microorganismos es algo que debemos tener en mente para tomar las
precauciones pertinentes e impedir que stos vayan a interferir en el trabajo
que estemos realizando sea en una farmacia, un laboratorio o incluso en la
cocina de nuestra casa.
La ubicuidad de los microorganismos se basa en tres caractersticas
principales: su tamao pequeo, que les permite una gran capacidad de
dispersin, su variabilidad y flexibilidad metablica, que les permite tolerar y
adaptarse rpidamente a condiciones ambientales desfavorables, y su
plasticidad gentica (o gran capacidad de transferencia horizontal de genes),
que les permite recombinar y recolectar los caracteres positivos y persistir
durante largo tiempo adaptndose a condiciones ambientales cambiantes.
Independientemente de la constante relacin rechazo (enfermedad,
degradacin)-dependencia (utilizacin de microorganismos para fabricar
productos, queso, cerveza, antibiticos, enzimas, etc.) entre los humanos y
los microorganismos, este grupo de organismos "invisibles" representan un
vasto terreno inexplorado de conocimiento y diversidad biolgicas. Sin el
conocimiento de los microorganismos la biologa sera mucho ms limitada,
no sabramos que hay vida en condiciones de temperatura, salinidad o pH
extremas, la fotosntesis solamente sera aerobia y oxignica y los seres
vivos ms longevos no superaran (como las secuoyas) los mil aos de edad.
La primera descripcin de los organismos como plantas o animales
era claramente demasiado simple, y durante muchos aos los bilogos
clasificaron los organismos en cinco reinos distribuidos por todas partes del
mundo: Monera, Protista, Fugi, Animalia y Planta, y los microbilogos se
encargan del estudio de los tres primeros reinos virus y hongos.

34

Importancia para el hombre

Diversos tipos de microorganismos son causantes de enfermedades
de plantas y animales y al igual que nosotros. Los microorganismos abundan
casi en cualquier lugar, as que permanentemente estamos expuestos a un
contagio. Afortunadamente el organismo cuenta con un sistema de
inmunidad formado por un ejrcito de clulas que se encargan de eliminar a
todo intruso que penetre nuestro organismo. La inmunidad puede inducirse
mediante las vacunas.
Los microorganismos tambin pueden afectarnos en el aspecto
econmico ya que le producen enfermedades a los animales y a las plantas
daando las cosechas y las clases de ganados y otros animales domsticos
que sirven como fuente de alimento y que son nuestra principal fuente de
comercio no slo en Colombia sino en todo el mundo.

En la industria
Existen una serie de caractersticas que comparten todos los
microorganismos y que suponen ciertas ventajas para su uso en la industria.
la ms fundamental, el pequeo tamao de la clula microbiana y su
correspondiente alta relacin de superficie a volumen. Esto facilita el rpido
transporte de nutrientes al interior de la clula y permite, por consiguiente,
una elevada tasa metablica. As, la tasa de produccin de protena en las
levaduras es varios rdenes de magnitud superior que en la planta de soja,
que, a su vez, es 10 veces ms alta que en el ganado. Esta velocidad de
biosntesis

microbiana

extremadamente

alta

permite

que

algunos

microorganismos se reproduzcan en tan solo 20 minutos (Escherichia coli).

35

En los alimentos
En contra de la idea de que todos los microorganismos son dainos,
los yogures y los quesos son ejemplos de alimentos a los que se aaden
stos para, por ejemplo, agriar la leche y producir yogur, u obtener la cubierta
blanca caracterstica del queso Brie o el color azul del queso Roquefort. De
un tamao ms o menos similar es el sector de frutas y verduras, en el que
los productos pueden no haber sufrido ninguna alteracin o estar enlatados,
congelados, refrigerados o fritos.
En la industria Farmacutica
Otro suceso importante en el desarrollo de la microbiologa fue la
produccin de penicilina a partir del hongo Penicillium. Aunque inicialmente
fue un proceso a pequea escala, desarrollado por Howard Florey y sus
colaboradores durante la II Guerra Mundial, poco despus se consigui
producir penicilina en grandes cantidades, al tiempo que se utilizaban otros
microorganismos para obtener una gran variedad de antibiticos, como la
estreptomicina.Hoy en da, la biotecnologa es la principal herramienta para
la obtencin de nuevos antibiticos que sean activos frente a las bacterias
patgenas resistentes a una gran gama de antibiticos. Tambin resulta de
gran utilidad la aplicacin de la ingeniera gentica en microorganismos para
sintetizar antibiticos sintticos, es decir, ligeramente diferentes de aquellos
obtenidos de forma natural.
Conjuntamente han llegado a "programar" bacterias con objeto de
obtener distintos tipos de drogas que, de otra forma, estos microorganismos
no podran fabricar. La insulina humana, necesaria para el tratamiento de la
diabetes, es un claro ejemplo de esta metodologa, ya que est producida
por bacterias en las que se ha introducido, mediante ingeniera gentica, el
gen que codifica la sntesis de esta hormona. A diferencia de las hormonas

36

producidas por cerdos y vacas, esta hormona es idntica a la secretada por

el pncreas humano. Igualmente, la hormona del crecimiento humano,
utilizada para el tratamiento de nios con deficiencias en su produccin, y
que de otro modo no podran alcanzar una estatura normal, tambin se
obtiene a partir de bacterias en las que se ha insertado una copia del gen
humano. Este sistema, como en el caso anterior, tambin presenta ventajas
frente a la obtencin de la hormona a partir de cadveres, ya que se evita el
riesgo de contaminacin con priones, agentes causantes de la enfermedad
de Creutzfeldt-Jakob.
En la agricultura
En este campo de la actividad humana encontramos algunos
causantes de enfermedades de los cultivos y los animales, las bacterias y los
hongos que contribuyen a la fertilidad de los suelos. En las granjas los
cultivadores reconocen el papel que desempean los microorganismos del
suelo como formadores de humus y fijadores de nitrgeno. Actualmente se
utilizan tambin como control biolgico. Sin embargo, en las granjas muy
tecnificadas la bsqueda de una mayor produccin lleva a los cultivadores a
cambiar tanto las condiciones de humedad, PH y textura y textura del suelo
que inhiben el crecimiento de los microorganismos

37

CONCLUSIN
Histricamente, los microorganismos han sido vistos de manera
negativa a causa de su asociacin con muchas enfermedades humanas. Sin
embargo, los microorganismos patolgicos son un porcentaje muy minoritario
dentro del total de microorganismos, la mayora de los cuales desempean
papeles absolutamente imprescindibles y que de no existir haran inviable la
vida en la Tierra. Algunos ejemplos son las bacterias que fijan nitrgeno
atmosfrico (posibilitando la vida de los organismos vegetales), las bacterias
del ciclo del carbono (indispensables para reincorporar al suelo la materia
orgnica) o la multitud de microorganismos que viven de manera simbitica
en nuestro tubo digestivo, sin las cuales la digestin no sera viable.
As pues, los "organismos superiores" (animales, plantas, etc.) no
podramos vivir de no ser por las funciones desempeadas por estos seres
microscpicos. Adems, tienen amplias aplicaciones en el terreno industrial,
como las fermentaciones (por ejemplo para la produccin de bebidas
alcohlicas o productos lcteos), la produccin deantibiticos o la de otros
productos de inters farmacutico o biotecnolgico (hormonas, enzimas,
etc.). Finalmente, cabe tambin destacar el papel esencial que los
microorganismos juegan en los laboratorios de investigacin biolgica de
todo el mundo como herramientas para la clonacin de genes y la produccin
de protenas.

38

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Claude A. Ville BIOLOGA 8ed. Editorial McGRAW-HILL INTERAMERICANA

EDITORES, S.A. de C.V 1996, MEXICO, D.F pag.135

De Robertis y de Robertis BIOLOGA CLULAR Y MOLECULAR 11 Ed.

Editorial "EL ATENEO"1994.Argentina

J.Libana Urea MICROBIOLOGIA ORAL 2da ed. Editorial Mc Graw.

Interamericana Madrid 2002

39