El espectador emancipado.

Las desventuras del pensamiento crtico.

Sin dudas no soy el primero en cuestionar la tradicin de la crtica social y cultural en la

que se form mi generacin. Muchos autores han declarado que su tiempo haba pasado:
antao uno poda entretenerse denunciando la sombra y slida realidad escondida
detrs del brillo de las apariencias. Pero hoy ya no habra ninguna realidad slida que
oponer al reino de las apariencias ni ningn sombro reverso que oponer al triunfo de la
sociedad de consumo. No es a ese discurso al que pretendo prestar mi vos. Me
gustara mostrar, a la inversa, que los conceptos y procedimientos de la tradicin
crtica no estn para nada en desuso.

Anlisis de dos obras y lo que la crtica ha dicho.

Josephine Meckseper, Sin ttulo, 2005

Junto a imgenes deel la guerra civil en

Irak, se podan ver fotografas de las manifestaciones contra la guerra hechas por una
artista alemana instalada en New York.
Sin ttulo, lo cual en ese contexto pareca decir: no hace falta ttulo.

Podemos comprender lo que deca la imagen comparando la tensin entre las pancartas
polticas y el basurero con una forma artstica particularmente representativa de la
tradicin crtica en arte: el collage.
No vincula el hiperconsumo norteamericano a la guerra lejana para reforzar las energas
militantes hostiles a la guerra. Ms bien arroja ese hiperconsumo a las piernas de los
manifestantes que otra vez pretenden traer la guerra a casa.
Martha Rosler

La imagen: esta es la realidad obvia que ustedes no quieren ver, porque ustedes saben
que son responsables de ella. El dispositivo crtico apuntaba as a un efecto doble: una
toma de conciencia de la realidad oculta y un sentimiento de culpabilidad con la
realidad negada.

Los fotomontajes de Martha Rosler acentan la heterogeneidad de los elementos: la

imagen del nio muerto no poda integrarse en el bonito interior sin hacerlo
explotar.
A la inversa, la fotografa de los manifestantes junto al basural subraya su
homogeneidad fundamental. Las latas que desbordan el basurero sin duda han sido
arrojadas all por los manifestantes.
La fotografa nos sugiere entonces que su marcha misma es una marcha de
consumidores de imgenes e indignaciones espectaculares.
En ltima instancia, terrorismo y consumo, protesta y espectculo son remitidos a un
mismo y nico proceso gobernado por la ley mercantil de la equivalencia.
Pero si esta demostracin visual fuese llevada hasta las
ltimas consecuencias, debera conducir a la abolicin misma
del procedimiento crtico: si todo esto no es sino exhibicin
espectacular, la oposicin de la apariencia a la realidad que
fundaba la eficacia del discurso crtico cae por s misma. Pero
no es as.
El artista crtico, pues, se propone siempre producir el cortocircuito y el conflicto que
revelan el secreto escondido por la exhibicin de las imgenes.
Pero se trata siempre de mostrar al espectador lo que no sabe ver y de
avergonzarlo por lo que no quiere ver, a riesgo de que el dispositivo crtico se presente a
su vez como una mercanca de lujo perteneciente a la lgica que l mismo denuncia.
De modo que hay una dialctica inherente a la denuncia del paradigma crtico:
esta no nos manifiesta su agotamiento sino para reproducir su mecanismo, a riesgo
de transformar la ignorancia de la realidad o la negacin de la miseria en
ignorancia del hecho de que la realidad y la miseria han desaparecido.
Lo que algunos filsofos llaman proceso de antigravitacin.
Por muy provocadoras que se pretendan, estas tesis no dejan
de estar encerradas en la lgica de la tradicin crtica.
Permanecen fieles a la tesis del proceso histrico ineluctable
y de su efecto necesario: el mecanismo de inversin que
transforma la realidad en ilusin o la ilusin en realidad, la
pobreza en riqueza o la riqueza en pobreza. Continan
DENUNCIANDO una incapacidad de conocer y un deseo de

ignorar. Y sealan siempre una culpabilidad en el corazn de

la negacin.
Pero es verdad: algo ha cambiado.
Todava ayer esos procedimientos se proponan suscitar formas de conciencia y energas
encaminadas hacia un proceso de emancipacin. Ahora estn, ya sea enteramente
desconectadas de ese horizonte de emancipacin, o bien claramente vueltas contra su
sueo.
Melancola o irona de la izquierda.
El marxismo e ha convertido en un saber desencantado del reino de la mercanca y del
espectculo, de la equivalencia de todas las cosas con todas las dems y de cada cosa
con su propia imagen. Esta sabidura posmarxista y postsituacionista no se conforma
con dar una pintura fantasmagrica de una humanidad enteramente sepultada bajo los
desechos de su frentico consumo. Tambin pinta la ley de la dominacin como una
fuerza que se apodera de todo lo que pretende impugnarla.
La izquierda nos compele a confesar que todos nuestros deseos de subversin obedecen
tambin a la ley del mercado y que con ello no hacemos otra cosa que complacernos en
el nuevo juego disponible en el mercado global, el de la experimentacin sin lmites de
nuestra propia vida.
Para esa izquierda melanclica, Mayo del 68 habra preferido los temas de la crtica
artista
del capitalismo la protesta contra un mundo desencantado, las
reivindicaciones de autenticidad, de creatividad y de autonoma en contra de su crtica
social, propia del movimiento obrero: la crtica de las desigualdades y de la miseria,
de la denuncia del egosmo destructor de los lazos comunitarios. Son esos temas los que
habran sido integrados por el capitalismo contemporneo, ofreciendo a esos deseos de
autonoma y de creatividad su nueva flexibilidad.
Pero la lucha colectiva por la emancipacin obrera no ha estado jams separada de
una experiencia nueva de vida y de capacidad individuales, ganadas a la coaccin
de los antiguos lazos comunitarios. La emancipacin social ha sido al mismo
tiempo una emancipacin esttica, una ruptura con las maneras de sentir, de ver y
de decir que caracterizaban la identidad obrera en el orden jerrquico antiguo.
Esta solidad de lo social y de lo esttico, del descubrimiento de la individualidad
para todos y del proyecto de colectividad libre ha constituido el corazn de la
emancipacin obrera. Pero ha significado, al mismo tiempo, ese desorden de las
clases y de identidades que la visin sociolgica del mundo ha rechazado
constantemente.
As daba alimento a la versin melanclica del izquierdismo, que se nutra de la doble
denuncia del poder de la bestia y de las ilusiones de aquellos que la sirven creyendo
combatirla.
Su estiaje normal es el de la constatacin desencantada de la imposibilidad de cambiar
el curso de un mundo en el que faltara todo punto slido para oponerse a la realidad
devenida gaseosa, lquida, inmaterial de la dominacin.

La prediccin melanclica no se apoya en hechos verificables. Ella simplemente nos

dice: las cosas no son lo que parecen ser. Esa es un proposicin que no corre el riesgo de
ser refutada jams.
Furor de derecha:
denuncia del mercado, de los medios de comunicacin y del espectculo como una
denuncia de los estragos del individualismo democrtico.
Los consumidores son empujados a quebrar toda traba a su frenes y a destruir lo tanto
todas las formas tradicionales de autoridad que imponan un lmite al poder del
mercado: escuela, religin o familia.
El furor derechista y la melancola izquierdista son dos caras
de la misma moneda. Las dos ponen en obra la misma
inversin del modelo crtico que pretenda revelar la ley de la
mercanca como verdad ltima de las bellas apariencias a fin
de armar a los combatientes de la lucha social.
Los melanclicos y los profetas se visten con los hbitos de la
razn esclarecida que descifra los sntomas de una
enfermedad de la civilizacin.
Desde luego, semejante impotencia de la razn esclarecida no es accidental. Es
intrnseca a esa figura de la crtica poscrtica. Los mismos profetas que deploran la
derrota de la razn de las Luces frente al terrorismo del individualismo democrtico
ponen bajo sospecha esa misma razn. En el terror que denuncian, ven la
consecuencia de la libre flotacin de los tomos individuales, desligados de los lazos de
las instituciones tradicionales que mantienen a los humanos unidos: familia, escuela y
religin. Solidaridades tradicionales. Por lo dems, ese argumento tiene una historia
muy bien identificable. Se remonta al anlisis contrarrevolucionario de la Revolucin
Francesa, cuando aquellos individuos desligados, desculturizados y privados de
proteccin habran quedado disponibles al mismo tiempo para el terrorismo de masas y
para la explotacin capitalista.
De manera que es falso decir que la tradicin de la crtica
social y cultural est agota. Goza de buena salud, bajo su
forma invertida que ahora estructura el discurso dominante.
Simplemente ha sido devuelta a su terreno original: el de la
interpretacin
de
la
modernidad
como
la
ruptura
individualista del lazo social y de la democracia como
individualismo de masas.
La actual desconexin entre la crtica del mercado y del
espectculo, y toda intencin emancipadora es la forma
ltima de una tensin que ha habitado el movimiento de la
emancipacin social desde su origen.

EMANCIPACIN: SALIDA DE UN ESTADO DE MINORIDAD.

Ahora bien, ese estado de minoridad del que los militantes de
la emancipacin social han querido salir es, en su principio, lo
mismo que ese tejido armonioso de la comunidad con el
que soaban, hace dos siglos, los pensadores de la
contrarrevolucin y con el que hoy se enternecen los
pensadores posmarxistas del lazo social perdido.
La comunidad armoniosamente tejida que conforma el objeto de esas nostalgias es
aquella en que cada uno est en su sitio, en su clase, ocupado en la funcin que le
corresponde y dotado del equipamiento sensible e intelectual que conviene a ese sitio y
a esa funcin.
Es lo que yo llamo divisin policial de lo sensible: la existencia de una relacin
armoniosa entre una ocupacin y un equipamiento, entre el hecho de estar en un
tiempo y un espacio especficos, de ejercer en ellos ocupaciones definidas y de estar
dotado de las capacidades de sentir, de decir y de hacer adecuadas a esas
actividades. La emancipacin social ha SIGNIFICADO, DE HECHO, LA
RUPTURA DE ESTE ACUERDO ENTRE UNA OCUPACIN Y UNA
CAPACIDAD QUE SIGNIFICA LA INCAPACIDAD DE CONQUISTAR
OTRO ESPACIO Y OTRO TIEMPO.
Ella ha significado el desmantelamiento de ese cuerpo trabajador adaptado a la
ocupacin del artesano que sabe que el trabajo no espera y cuyos sentidos han sido
modelados por esa ausencia de tiempo. Los trabajadores emancipados se formaban
hic et nunc otro cuerpo y otra alma de ese cuerpo: el cuerpo y el alma de aquellos que
no estn adaptados a ninguna ocupacin especfica, que ponen en obra las capacidades
de sentir y de hablar, de pensar y de actuar, que no pertenecen a ninguna clase
particular, que le pertenecen a cualquiera.
Pero esta idea y esta prctica de la emancipacin se vieron histricamente
mezcladas con una idea totalmente distinta de la dominacin y de la liberacin y
finalmente sometidas a ella: la que ligaba la dominacin a un proceso de separacin y la
liberacin, en consecuencia, a la reconquista de una unidad perdida.
La emancipacin no poda aparecer, entonces, sino como la reapropiacin global
de un bien perdido por la comunidad. Y esa reapropiacin no poda sino ser el resultado
del conocimiento del proceso global de tal separacin.
A partir de all la emancipacin no se conceba como la construccin de
nuevas capacidades: era la promesa de la ciencia a aquellos cuyas capacidades
ilusorias no podan ser sino la otra cara de su incapacidad real.
Esta preocupacin obsesiva en relacin con la ostentacin malfica de las mercancas y
de las imgenes, y esta representacin de su VCTIMA CIEGA y complaciente no
nacieron en los tiempos de Barthes, Baudrillard o Debord. Se impusieron en la segunda
mitad del siglo XIX en un contexto muy especfico. Era el tiempo en que la fisiologa
descubra la multiplicidad de los estmulos nerviosos, en lugar de lo que haba sido la
unidad y simplicidad del alma.

Es en ese contexto donde empez a elevarse el rumor: haba demasiados estmulos

desencadenados, demasiados pensamientos e imgenes que invadan los cerebros
no preparados para dominar su abundancia, demasiadas imgenes de placeres
posibles librados a la vista de los pobres de las grandes ciudades, demasiados
conocimientos nuevos arrojados en el dbil crneo de los nio del pueblo. Esta
excitacin de sus energas nerviosas era un peligro serio. // Demasiados individuos
capaces de apropiarse de palabras, imgenes y formas de la experiencia vivida.
La denuncia de las seducciones mentirosas de la sociedad de consumo provino en
primer lugar de esas elites embargadas de pavor ante las dos figuras gemelas y
contemporneas de la experimentacin popular de nuevas formas de vida: Emma
Bovary y la Asociacin Internacional de los Trabajadores.
Esta preocupacin paternal y el diagnstico de incapacidad que implicaban fueron
retomados generosamente por aquellos que quisieron utilizar la ciencia de la realidad
social para permitir que los hombres y las mujeres del pueblo tomaran conciencia de su
situacin real disfrazada por las imgenes mentirosas.
Los procedimientos de la crtica social, en efecto, tienen la finalidad de
curar a los incapaces, los que no saben ver, a los que no comprenden el sentido de lo
que ven, a los que no saben transformar el saber adquirido en energa militante.

He querido sugerir un cambio de trayectoria (no una vuelta

ms a la dialctica de la mquina sobre las apariencias y los
mensajes ocultos). En el corazn de esta trayectoria, reside el
intento de desanudar el lazo entre la lgica emancipadora de
la capacidad y la lgica crtica de la captacin colectiva.
Uno supondra as que los incapaces son capaces, que no hay ningn oculto
secreto de la mquina que los mantiene encerrados en su posicin. Uno supondra que
no hay ningn mecanismo fatal que transforma la realidad en imagen, ninguna bestia
monstruosa que absorbe todos los deseos y energas en su estmago, ninguna
comunidad perdida a restaurar. Lo que hay son simplemente escenas de disenso,
susceptibles de sobrevenir en cualquier parte, en cualquier momento. DISENSO
significa una organizacin de lo sensible en la que no hay ni realidad oculta bajo
las apariencias, ni rgimen nico de presentacin y de interpretacin de lo dado
que imponga a todos su evidencia.
El disenso pone nuevamente en juego, al mismo tiempo, la evidencia de lo que es
percibido, pensable y factible, y la divisin de aquellos que son capaces de percibir,
pensar y modificar las coordenadas del mundo comn. En eso consiste un proceso de
subjetivacin poltica: en la accin de capacidades no contadas que vienen a escindir la
unidad de lo dado y la evidencia de lo visible para disear una nueva topografa de lo
posible.

La inteligencia colectiva de la emancipacin no es la comprensin de un proceso

global de sujetamiento. Es la colectivizacin de las capacidades invertidas en esas
escenas de disenso.