Cuando se piensa en cules habrn sido los motivos para el

retraso del estudio detallado del narcisismo y la vergenza

inconsciente, me parece que algunas circunstancias, que
comentar a continuacin, podran haberse constituido en
heridas narcisistas muy tempranas y a las cuales no se desea
retornar y por ello haberse demorado el estudio detallado del
narcisismo y la vergenza por parte del psicoanlisis que
venimos solicitando.
El sumergirse empticamente en reas del narcisismo tan
tempranamente herido puede resultar una tarea sumamente
dificultosa para el psicoanalista y para el paciente. Estos
factores resistenciales narcisistas, en esta oportunidad, voy a
vincularlos con la indefensin humana y la imposibilidad
interna, es decir, dos conceptos freudianos de una alta
significacin narcisista y que dejan, tal vez, huellas
imborrables en nuestro psiquismo y que se presentan, luego,
como resistencias en el trabajo clnico para evocar situaciones
en las cuales los psicoanalistas, y el autor del presente libro,
como tal, no se sienten tan cmodos como frente a las
personas con altas posibilidades de abstraccin y
simbolizacin tal cual son los neurticos que poseen
estructuras sanas, aunque en conflicto, y hacia quienes se
puede dispensar la cmoda atencin flotante. A
continuacin se analizarn ambas cuestiones:

a) La indefensin
La no inclusin de la vergenza, como sentimiento primario,
tal cual hemos considerado siempre a la culpa, puede llevar o
haber llevado a innumerables fracasos psicoteraputicos.

Pensando nuevamente en las resistencias para incluir

psicoanalticamente a la vergenza y despus de muchos
aos de dedicarme a mi trabajo como psicoanalista bajo los
conceptos de la Psicologa del Self he notado que la inmersin
emptica sostenida y responsiva lleva a dejar de lado un
cierto e inconciente carcter crtico, una distancia que la
escucha clsica toma con el analizado. Quiero sealar con
esto que la atencin flotante se lleva a cabo desde un cierto
puritanismo como con la intencin de no involucrarse, por
ejemplo, incestuosamente con el paciente (incesto que hay
que analizar) y teniendo una posicin tomada demasiado
obvia sobre el incesto y sus consecuencias, en la seguridad o
en la creencia, que es la situacin edpico- incestuosa, lo
nico que se removiliza en la regresin y/o la introvisin de la
sesin psicoanaltica.
La posicin emptico-responsiva sostenida, en cambio, ms
cercana a la experiencia del otro nos aproxima, tambin, a
situaciones muy tempranas e intensas pero vinculadas no con
vicisitudes amorosas sino con carencias elementales muy
profundas y tempranas como las que imaginamos en la
indefensin humana frente a ambientes de objetos/self
deficitarios que no suministran sostn (Winnicott, 1992),
confortamiento (Harlow, 1959), reverie (Bion, 1974), apego
(Bowlby, 1972) o empata responsiva (Kohut, 1957, 1977) y
que requieren, entonces de nosotros, suministros muy
precisos para neutralizar tal ansiedad de desamparo y
fragmentacin del self. Es posible, pues, que nuestras
experiencias tempranas frente a la indefensin, tan
comentadas por los psicoanalistas, puedan haber dejado
huellas mnmicas muy sensibles con relacin a nuestras
posibilidades de fracasos, en la vida, con la consiguiente
posibilidad de experienciar una incompetencia vergonzante,
en los psicoanalistas, y por tales motivos movilizar

resistencias prcticas y tericas, en los mismos, aferrndose a

sus teoras clsicas con el propsito de sentirse amparados y
adjudicando a las resistencias del paciente, solamente, las
vicisitudes no muy felices y logradas de los tratamientos.
La capacitacin del psicoanalista debe ser optima para
utilizar una terminologa conocida por los psicoanalistas del
Self y no entendiendo por ello, que se llegue a una posicin
transferencial-contransferencial cmoda o sea que deje de de
ser difcil de sostener un buen encuadre psicoanaltico.

b) Imposibilidad interna
Otro tanto me ha ocurrido con lo que conocemos como la
imposibilidad interna. sta se suma a las situaciones
psicolgicas vergonzantes y tempranas y se puede haber
transformado en una fuente resistencial de enorme magnitud
por su ntima relacin con nuestro narcisismo y haber
desviado, durante mucho tiempo, la atencin flotante, hacia
reas menos comprometidas y trabajosas como pueden ser
la misma culpa inconsciente y sus derivados. Con referencia a
la imposibilidad interna no nos olvidemos que para Freud en
Ms all del principio de placer:
El florecimiento temprano de la vida infantil estaba destinado
a sepultarse (Untergang) porque sus deseos eran
inconciliables con la realidad y por la insuficiencia de la etapa
evolutiva en que se encontraba el nio. Ese florecimiento se
fue a pique (zugrunde gehen) a raz de las ms penosas
ocasiones y en medio de sensaciones hondamente dolorosas.
La prdida del amor y el fracaso dejaron como secuela un

dao permanente del sentimiento de s, en calidad de cicatriz

narcisista. Para luego agregar: La investigacin sexual, que
choc con la barrera del desarrollo corporal del nio, no
obtuvo conclusin satisfactoria (Freud, 1920: 20).

Esta imposibilidad interna debe significar, entonces, una

importante herida narcisista que hace que parte del Complejo
de Edipo se sepulte, o sea, que se abandone el propsito (no
por una rivalidad, que lo reprime sino por la imposibilidad del
cumplimiento del emprendimiento) y que esa proporcin del
edipo se vaya a los fundamentos, naufrague o se disuelva
(Freud, 1924).
Sentir vergenza, entonces, de aspectos tan primarios como
la propia existencia y sus limitaciones es algo devastador y
sera de esperar que todos los trabajadores de la salud mental
furamos conscientes de una emocin tan incmoda y
movilizadora. Posiblemente los dems aspectos del edipo por
sus condiciones ms psquicas que psicolgicas han tenido
mucha ms importancia, para Freud y nosotros sus
seguidores, y hemos dejado demasiado de lado a los aspectos
vergonzosos o vergonzantes de nuestra condicin humana.
En otras oportunidades, y por hacer tal vez una lectura
cronolgica de los pensamientos de Freud, se tiende a pensar
que la vergenza es un sentimiento preedpico por lo cual la
resignificacin edpica la convierte en algo secundario y
pasivo cuando, en realidad, la vergenza est sin resignificar
y oculta y activa tras la ira, la desesperanza, la depresin, la
negacin y/o la superioridad grandilocuente. Alguien dijo
alguna vez que nos sentimos culpables por haber obrado mal
y nos sentimos avergonzados por la esencia misma de nuestro
ser. (Eagle, 1988). Esto me hace resaltar, una vez ms, las

posibles consecuencias enormemente vergonzantes que

pueden dejar en nuestro narcisismo la indefensin y la
imposibilidad interna. Ambas cuestiones requieren de
suministros casi ideales para superar las instancias del
Hombre Trgico o sea de aquel que busca desplegar su vida
en todos sus aspectos nucleares infantiles: sexuales y no
sexuales.

La vergenza
Definir la vergenza a esta altura de nuestros comentarios
nos puede ayudar para reparar en sus detalles. Para Andrew P.
Morrison:
la vergenza es fundamentalmente un sentimiento de
aversin hacia nosotros mismos, una visin odiosa de
nosotros mismos a travs de nuestros propios ojos... (Autor y
texto ya citado).

En este sentido es tentadora la especulacin que podramos

hacer sobre el mito clsico. El que Edipo no se suicide, como
Yocasta, sino que se ciegue nos podra hacer pensar que la
proporcin de vergenza prevaleci en l sobre la culpa?.
Son similares o simtricas las participaciones de ambos
protagonistas del mito tomando los antecedentes del mito en
si?. Podramos suponer a un Edipo ms avergonzado que
culposo y que esto le permita, seguir con vida, hacia Colono y
con una relacin tan ntima con su hija Antgona?.Y Yocasta,

habr expiado su culpa con el castigo de su propia muerte o

habr conscientizado el abandono de su propio hijo y con ello
tomado cuenta de un fracaso de enorme magnitud que,
como dice Kohut, puede llevar al suicidio?.
La muy frecuente asociacin de la ceguera de Edipo como un
desplazamiento de la castracin puede ser cierta en alguna
proporcin pero desde la teora de la complementariedad,
(bifactorial) de la Psicologa Psicoanaltica del Self, puede ser
insuficiente para explicar los fenmenos psicolgicos
acabadamente. Edipo parece reaccionar con cierta negacin o
arrogancia si es que lo comparamos con Yocasta. De hecho
sabemos que un narcisismo sano comporta una percepcin y
manejo equilibrado de nuestras necesidades de relacin con
los dems y que un dficit de suministro a nuestras
necesidades bsicas nos puede dejar muy vulnerables o por el
contrario, actuar a la defensiva con autosuficiencia, altivez o
arrogancia. Edipo pudo haber sido muy carenciado, por el
abandono al que fue expuesto, segn nos dicen los
antecedentes del mito, por lo cual su narcisismo puede haber
sido muy daado y quedado muy sensible y vulnerable a las
ofensas o los desaires (Layo) y muy negador o arrogante,
como mecanismo de defensa preferido (escisin vertical) ante
la adversidad, enterado de lo que le habra tocado vivir con
Yocasta desde siempre.
Por otro lado la comprobacin emprica repetida de llevarnos
las manos a la cara y/o taparnos los ojos en situaciones que
nos avergenzan parecen corroborarnos que quedar
expuestos ante ciertas pautas culturales (superyoicas) o
frente a nuestros ideales o ambiciones narcisistas y no querer
vernos involucrados en esas situaciones es un algo
indiscutido. Por lo cual herirse los ojos puede representar de
por s equivalentes de vergenza y no slo y siempre

constituirse en un significante que, por desplazamiento,

represente a la castracin.
No me gustara abandonar este punto sin aclarar que dejo
para otra oportunidad (un libro de prxima aparicin) una
cantidad de conceptos significativos e importantes con
relacin a la manera de entender la castracin y dems
conceptos propios del Edipo, segn la lectura freudiana y
segn la lectura de Heinz Kohut, (El semi-crculo de la salud
mental) adems de aclarar, tambin, que tales conceptos y
diferencias han sido tenidos en cuenta en otras oportunidades
por, Juri y Ferrari (2000), Paz, M. A. (2002), Sember (2002),

El paradigma psicoanaltico de la complementariedad

Ms que cualquier otra rama de la medicina o de la psicologa
el psicoanlisis se ocupa de la vida emocional y de las
relaciones humanas. Sin embargo la sexualidad infantil y la
primaca de las pulsiones han sido durante aos el paradigma
explicativo sobre el cual se han identificado infinidad de
estudiosos de esta disciplina habiendo dejado de lado, tal vez,
otros aspectos vinculares infantiles y no infantiles, sexuales y
no sexuales que hoy se consideran como parte importante de
la conducta humana y que se explican por fenmenos tales
como los suministros suficientes o insufucientes de la
necesidad innata de empata responsiva y sus correlatos con
el desarrollo normal del narcisismo. Las dificultades
encontradas para organizarnos en derredor de la teora de la
complementariedad de las lneas de desarrollo de la libido tal

vez tenga que ver con lo que Thomas Khun sealaba sobre el
anlisis de las resistencias al cambio conceptual (Kuhn, 1962).
Dice Khun:
...que en el desarrollo de la ciencia, el primer paradigma
aceptado se cree frecuentemente que es la explicacin
esencial. Sin embargo, la evolucin del conocimiento cientfico
requiere de una renovacin peridica de los paradigmas.
Cualquier intento siguiente de cambiar el paradigma original
encuentra una resistencia considerable en las comunidades
cientficas. Ms an, los cientficos son serios polticos y la
resistencia al cambio terico y metodolgico con frecuencia
adopta la forma de accin poltica.

Creo que las incomodidades de Kohut con muchos de sus

colegas de la comunidad cientfica psicoanaltica, en forma
personal o institucional, no se deben slo a diferencias de
opinin sobre temas superficiales, sino a que desafi, con sus
opiniones empricas y tericas, al paradigma central y nico
de la metapsicologa tradicional del psicoanlisis y con tal
cosa corri del centro de la escena psicolgica a la sexualidad
infantil y al complejo de Edipo. Creo tambin, sin embargo,
que tal vez, por el nfasis que puso en sus novedosas
descripciones, fue mal interpretado, se pens que
desconsideraba por completo a la metapsicologa freudiana y
con ello la teora de la complementariedad, que sostuvo
desde el principio de su obra hasta el final de su vida, pas
desapercibida para muchos colegas de aquellos tiempos y de
la actualidad que pensaron lamentablemente que se trataba
de una teorizacin sustitutiva y no complementaria con la
clsica.
Metapsicologa

Finalmente y para someternos a la bruja metapsicologa

tomar las definiciones de Rapaport (1959) sobre los cinco
puntos de la metapsicologa freudiana para que nos ayuden a
darles al narcisismo y la vergenza el estatus psicoanaltico
que la Psicologa psicoanaltica del Self propone para la mejor
comprensin de la psicologa humana al considerar las formas
y transformaciones del narcisismo. Como sabemos para
Rapaport los tipos de postulados que se requieren para darle
cualidad metapsicolgica a lo que se expresa desde el
psicoanlisis son cinco: Dinmico, Econmico, Estructural,
Gentico y Adaptativo

Postulado Dinmico:
Algunos de los comentarios ms importantes que Kohut
realiza sobre el tema de la vergenza los hace en su trabajo
de 1966 Formas y Transformaciones del narcisismo (Kohut,
1969). All propone una serie de situaciones dinmicas entre
instancias, estructuras o sistemas, propias de sus
teorizaciones de la poca que, como sabemos, estaban
pretendidamente asimiladas, de alguna manera, a las
freudianas de yo, superyo y ello. Sabemos que hasta en su
obra de 1971, Anlisis del Self (Kohut, 1971), mantiene esa
misma posicin metapsicolgica donde el yo y el self as como
el superyo y el polo de los ideales, por ejemplo, no aparecen
tan discriminados como en sus escritos posteriores. Sin
embargo, eso s, en 1966 resalta la importancia de la
vergenza sobre la clsica culpa y la vincula con sucesivas
situaciones que ocurriran entre las aspiraciones grandiosas
narcisistas y las posibilidades de ser neutralizadas o

sublimadas por otras instancias como era, por ejemplo, el

sistema neutralizador bsico de la psique. De tal forma que,
dinmicamente, algunas representaciones o ideas deban
sustituirse, condensarse o desplazarse lo suficiente hacia
otras ideas y/o propsitos egosintnicos, que finalmente iran
a constituir el polo de las ambiciones, como para que el
sentimiento de vergenza no emergiera por vulnerabilidad,
fragmentacin y/o prdida de la cohesividad del self
narcisista.

Postulado Econmico: Exige postulados relativos a la energa

psquica involucrada.
Un aceptado concepto freudiano nos dice que la catexis da
significacin. Esto nos hace pensar que la energa psquica
involucrada en el fenmeno de la vergenza es la libido
narcisista al punto tal que tambin Kohut nos deca en 1966
(texto ya citado) que:
Un superyo firmemente cargado y fuertemente idealizado
absorbe considerables cantidades de energa narcisista lo cual
disminuye la tendencia de la personalidad al desequilibrio
narcisista. Para agregar que: De hecho, en casi todos los
casos clnicamente significativos de propensin a la vergenza
la personalidad est caracterizada por una idealizacin
deficiente del superyo y por una concentracin de la libido
narcisista en el self narcisista quedando as la personalidad
ms proclive a sentir vergenza.

Es decir que queda claro que fundamentalmente la energa

psquica involucrada es la libido narcisista y sus catexis
objetales.

Postulado Estructural: Exige postulados relativos a las

configuraciones psquicas (estructuras) que intervienen en el
fenmeno.
Este postulado, que exige descripcin o existencia de las
configuraciones (estructuras) psquicas que intervienen en el
fenmeno, nos permite observar el pasaje, en la obra de
Kohut, de su primera conceptualizacin restringida acerca del
self hasta su ltima y definitiva conceptualizacin ampliada
del concepto de self bipolar. No olvidemos que en Psicologa
del Self y en base a la teora de la complementariedad por la
cual el narcisismo tiene una lnea de desarrollo independiente,
del de las relaciones objetales, el concepto de formacin de
estructura
(estructural)
se
refiere
no
slo
a
la
conceptualizacin freudiana (llamada segunda tpica: yo,
superyo y ello) sino a la estructuracin de un self bipolar
narcisista cohesivo derivando de una fuente superficial y otra
profunda su sentido de identidad histrico a lo largo de un eje
temporal y que nos otorga sentido de mismidad o autoestima.
En el apartado anterior observbamos cmo las instancias en
juego, con la libido narcisista actuante, eran el sistema
neutralizador bsico de la psique, el yo, el superyo idealizado,
etc. En cambio en su conceptualizacin final estructural de un
self bipolar unido por un arco de talentos y aptitudes,
podemos observar, cmo el sentimiento bsico en cuestin,
surge por el interjuego entre las relaciones de las estructuras

narcisistas que constituyen demandas (necesidades bsicas

de
idealizacin,
gemelaridad,
especularidad)
y
la
concordancia y/o dficit de la aspiracin en juego y su
satisfaccin determinan la vergenza. Una falla traumtica o
injuria al honor, asentado sobre el polo de los ideales, por
ejemplo, puede descargar una vergenza inconsciente
tremenda y con ello una catarata de furia narcisista que nada
o poco tiene que ver con la resolucin edpica mejor o peor
lograda.

Postulado Gentico:
La Psicologa Psicoanaltica del Self es toda una teora
psicoevolutiva por lo cual los aspectos genticos psquicos son
permanentemente
considerados.
El
fenmeno
en
consideracin no es ms ni menos que la conformacin de
una estructura psquica con una parte preparada para
funciones de un alto nivel de complejidad y abstraccin, como
es la tramitacin y elaboracin del deseo humano y con otra
parte que acta en forma simultnea y/o consecutiva pero
siempre complementaria, de un bajo nivel de abstraccin,
para la tramitacin de las necesidades bsicas narcisistas. A
esto se lo ha llamado teora de la complementariedad o
bifactorial en la cual, el narcisismo, por un lado sigue el
camino de las relaciones objetales y desemboca (justamente
por ello) en la vicisitud edpica y por otro lado, el narcisismo,
tiene una lnea de desarrollo independiente (de las relaciones
objetales) y acompaado con objetos narcisistas (objetos del
self) sigue una lnea que va desde una versin infantil hasta
una versin madura y adulta, cuando el ambiente responsivo

emptico lo permite. Algo parecido a lo que Winnicott

sealaba con el ambiente facilitador (Winnicot, 1993).
La infancia con su indefensin y su imposibilidad interna,
como hemos visto y lo expuesto que est el nio a las
frustraciones ptimas o traumticas de sus objetos del Self
nos llevan permanentemente a procesos o vivencias que
pudieron ser tremendamente vergonzantes y con ello haber
dejado como secuelas un descreimiento, una desesperanza
sin culpa, un retraimiento de la personalidad, o por el
contrario, y mediante alguna escisin vertical, un desenfreno,
una desaprensin por la vida o una grandiosidad
exhibicionista desvergonzada y que, sin embargo, tienen a la
vergenza como sustrato o condicin inconsciente. Las
fragmentaciones del self, por temporarias que sean, pueden
dejar puntos de fijacin muy tempranos donde, en esa
debilidad del self e inconscientemente, se instala la
posibilidad de minusvala y con ello la vergenza como la otra
cara del narcisismo.

Postulado adaptativo.- Exige postulados concernientes a la

relacin entre el fenmeno y el ambiente en que se produce.
La Psicologa del Self y la vergenza, que es nuestro tema
principal, estn ntimamente vinculados con el ambiente ms
o menos favorecedor de experiencias estructurantes o, por el
contrario, productoras de dficit en la conformacin de
estructuras. Las consideraciones de bajo nivel de abstraccin,
a las que el narcisismo y sus vicisitudes nos remiten, hace que
el ambiente de objetos y objetos del self est
permanentemente en consideracin transferencial en las

sesiones psicoanalticas. Desde una posicin privilegiada,

aunque, a veces muy resistida, el psicoanalista, a travs de la
transferencia y la empata recibe informacin directa, aunque
atenuada, del mundo interno de su paciente y las
innumerables situaciones de afliccin, conflicto o dficit que lo
pueden aquejar y por lo cual consulta. Justamente la hiptesis
es que durante la sesin psicoanaltica se recrea un ambiente
emptico responsivo que fue deficitario y que, ahora llevara
al paciente a nuevas posiciones estructurales que no habran
sido alcanzadas originalmente o, como se dice desde la
Psicologa del Self, a la conformacin de estructuras
complementarias o compensatorias de los dficit (puntos con
menor maduracin) que quedaron en el desarrollo original.

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