A noo de ideia

na filosofia medieval:
apresentao
Moacyr Novaes (USP/CNPq) e
Alfredo Storck (UFRGS/CNPq)

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A presente coletnea rene trabalhos apresentados no IV Colquio de Histria da Filosofia Medieval, evento organizado pelo
GT de Histria da Filosofia Medieval e Recepo da Filosofia Antiga, entre os dias 09 e 11 de agosto de 2006 no Departamento
de Filosofia da USP e que teve por tema: A noo de ideia na
Filosofia Medieval.
Como ocorre com muitas das noes centrais da filosofia medieval, a noo de ideia possui uma srie de significados e usos
que precisam ser traados historicamente para que seja possvel
entender melhor seu legado medieval. Assim, alm da bvia significao de representao mental, a noo foi empregada pelos
medievais em pelo menos dois sentidos bsicos: arqutipo e contedo cognitivo. Essas duas acepes representam dois contextos
nos quais a noo de idea foi usada para resolver problemas bastante distintos. O seu emprego como arqutipo possui origem
marcadamente neoplatnica e pode ser encontrado no mbito de
debates acerca da criao do mundo e dos instrumentos empregados por Deus na criao. Durante toda a Idade Mdia, autores
cristos buscaram refutar a tese de origem grega segundo a qual
no haveria sentido em se falar na criao livre do mundo por
parte de Deus, pois que o mundo emanaria de Deus de acordo
com um processo causal regular e que dispensava a vontade livre divina. A crtica ao emanacionismo provocou a retomada de
vrias teses agostinianas acerca da natureza divina, sobretudo no
que diz respeito matria e modo de seu pensamento. Em sua clebre crtica a Plato (AGOSTINHO, 1975, p. 70-73), Agostinho
parece admitir a validade da noo de idea formulada pelo pensador grego. Como comenta Toms de Aquino (AQUINO, 1993,
p. 14-27), Plato afirmou que as ideias so as formas das coisas e
que subsistem por si separadas da matria e por cuja participao
o intelecto humano conhece todas as coisas. Mas foi Agostinho
quem sustentou, no lugar das ideias platnicas, que as razes (rationes) de todas as criaturas existem na mente divina e que tudo
formado de acordo com elas, sendo tambm de acordo com elas
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que a alma humana conhece todas as coisas. A despeito das crticas de Toms, o movimento realizado por Agostinho decisivo
e marcar fortemente a interpretao medieval de Plato. Henrique de Gand, por exemplo, negar explicitamente que as ideias
tenham realidade fora da mente divina, transformando-as assim
em modelos pelos quais Deus pensa e cria o mundo. Desse modo,
contrariamente ao que ocorre, por exemplo, no modelo aviceniano, o Deus de Henrique de Gand podia pensar uma infinidade de
coisas e escolher criar algumas entre elas. A liberdade divina passa
a ser ento explicada justamente por esta escolha.
J o uso da noo de idea como significando o contedo ou
imagem mental possui certamente origem aristotlica e remonta
s tradues, realizadas por Bocio, do De Interpretatione. Nessa
obra, o filsofo grego sustenta a existncia de estados da alma
como resultado da percepo sensvel do mundo. A percepo
de determinado objeto causaria uma imagem a qual teria por
funo ser o significado ltimo de nossa linguagem. As palavras
que os usurios de uma lngua qualquer utilizam so, sem dvida, utenslios arbitrrios criados pelo homem para falar do mundo. Todavia, falantes de lnguas distintas podem estar falando do
mesmo objeto porque, a despeito da arbitrariedade das palavras,
as imagens mentais que ambos possuem representam os mesmos
objetos. Durante a Idade Mdia, essa tese sofreu vrias interpretaes, sobretudo devido ao modo problemtico de obteno das
ideias. Com efeito, qual exatamente o processo causal que produz
as imagens na mente humana? Segundo uma certa interpretao
de Toms de Aquino, a percepo sensvel seria um processo
complexo envolvendo diversas etapas intermedirias. Em virtude
de sua estrutura formal, uma coisa sensvel participa na operao
dos corpos celestes e, assim, torna-se apta a comunicar seus traos
essenciais, como espcies inteligveis, para o meio e para os rgos
dos sentidos. Quando as espcies so assimiladas pelos rgos, o
processo causal alcana um nvel que pode ser chamado abstrao. A atualizao plena da estrutura fisiolgica dos sentidos pos42

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sibilita alma humana construir representaes chamadas fantasmas. O fantasma, por sua vez, permite ao intelecto agente formar
espcies inteligveis. Essa explicao causal ser alvo de longos
debates no perodo, sobretudo durante o sculo XIV, quando no
sero mais necessrias as espcies inteligveis para formao de
ideias na mente humana.

Bibliografia
AGOSTINHO. De ideis (Quaestio XLVI), in De diversis quaestionibus octaginta tribus liber unus, edidit A Mutzenbecher,
Corpus Christianorum, series latina 44 A, Turnhout, Brpols, 1975.
AQUINO. T. de. Summa Theologiae I, 84, 5. Texto latino e traduo portuguesa em: Toms de Aquino, Suma de Teologia,
Primeira parte, questo 84, traduo de Carlos Arthur Ribeiro do Nascimento, in Cadernos de Trabalho do CEPAME,
2/1, 1993.

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