EL CIDO

SULFRICO(H2SO4)
Sara Lozano.

Historia del cido sulfrico

El cido sulfrico fue producido por primera vez

aproximadamente en el ao 1,000. Por 8 siglos, el
cido sulfrico fue preparado por el quemado de
salitre con azufre. En el siglo XVIII y XIX, este fue
esencialmente producido por una cmara
procesadora en la cual el xido de nitrgeno era
usado como un catalizador para la oxidacin del
xido de azufre. El producto hecho por este
proceso era de baja concentracin, no era lo
suficientemente alto para los muchos usos
comerciales. En el siglo XIX, dicha cmara fue
gradualmente reemplazada por el proceso de
contacto, y ahora el mtodo de la cmara
procesadora es considerado obsoleto.

Historia
sulfrico
En el ao de
1963, se cido
desarrolla
el primer proceso de
doble absorcin en gran escala. En este proceso, el
gas SO2 parcialmente convertido en SO3por medio de
un catalizador es refrigerado, pasa a travs del cido
sulfrico para remover SO3recalentado, y luego es
pasado a travs de una o dos cmaras catalizadores.
Por este mtodo, la conversin total puede ser
incrementada desde el 98% al 99.5-99.8%, por
consiguiente reduciendo la emisin del SO2convertido
a la atmsfera.
El proceso de contacto ha sido mejorado en todo
detalle y es ahora una de las industrias de bajo costo,
con un proceso automtico continuo. Todas las
nuevas plantas de cido sulfrico usan el proceso de
contacto. Las pocas plantas de pequea capacidad
emplean
la
cmara
de
procesamiento
que

Propiedades del cido sulfrico

El cido sulfrico al 100% es un lquido incoloro,
inodoro, denso y viscoso. Esto se refiere al
monohidrato, el cual puede ser considerado con
una composicin equimolecular de agua y trixido
de azufre. Este pierde trixido de azufre en el
calentamiento hasta que, aproximadamente a los
338C, resulta un cido de 98.3 %.
- Frmula: H2SO4
- Peso molecular: 98.08
- Sp. gr.: 1.834 18 C /4
- Punto de Fusin: 10.49 C
- Punto de Ebullicin: se descompone a 340 C

Propiedades cido sulfrico

Es soluble en todas las proporciones en agua,
produciendo una gran cantidad de calor. Una libra de
cido sulfrico al 100 por ciento diluido a 90 por
ciento libera 80 Btu y diluido a 20 por ciento libera
300 Btu.

Es muy fuerte y corrosivo para la vida de los

materiales estructurales.

Posee punto de ebullicin alto y se puede emplear

para producir cidos voltiles como HCl y HCN.

Es un agente oxidante suave. No se puede usar

para preparar HBr o HI.

Concentrado y en caliente disuelve al Cu.

Es deshidratante.

Propiedades del cido sulfrico

El cido sulfrico es capaz de disolver grandes

cantidades de trixido de azufre, produciendo varios
grados de oleum. Cuando estas soluciones (cido
sulfrico-xido sulfrico) es mezclado con agua, el
oxido se combina con agua, formando mas cido
sulfrico.
La siguiente tabla muestra varios grados que son
comercializados para satisfacer los requerimientos de
las industrias.
Porcentaje H SO
Densidad Especfica
Nombre

cido de batera
cido 50 Be

33.5

a 15.6 C
1.250

cido de
fertilizante
cido 60 Be

62.2

1.526

cido de torre
cido 66 Be

77.67

1.706

Propiedades del cido sulfrico

a)

Propiedades cidas:
El cido sulfrico da todas las reacciones
caractersticas de los cidos: reacciona con los xidos
e hidrxidos de los metales formando la sal
correspondiente, ataca a los metales que se
encuentran por encima del hidrgeno en la serie de
tensiones, etc.
CaO + H2SO4 ----- >CaSO4 + H2O
2 NaOH + H2SO4 -- >Na2SO4 + 2 H2O
Mg + H2SO4 ------- >MgSO4 + H2
Es un cido fuerte. Debido al elevado punto de
ebullicin del cido sulfrico, se utiliza este cido
para desplazar de sus sales a cido que hierven a
temperaturas ms bajas

Propiedades del cido sulfrico

) Accin deshidratante: el cido sulfrico no

solamente elimina agua de los materiales sino que
elimina los dos elementos que la forman ( hidrgeno y
oxgeno), tiene una fuerte apetencia por el agua,
dando lugar a una serie de hidratos. Como ocurre en
muchos hidratos de carbono:
C H O (s) + 11 H SO (cc) ---- >11 HSO (ac) + 12 C(s)
+ 11 H O (ac)
b

12

22

11

4-

HCOOH(s) + H SO (cc) ---- > HSO (ac) + CO(g) +

H O (ac)
2

4-

c)
Accin oxidante: el cido sulfrico no tiene un
poder oxidante notable. Este poder viene
determinado por los valores de los diferentes
potenciales redox:
H2SO3 + H2O ----> SO4 +
2-

4H+ + 2e-

Propiedades del cido sulfrico

Slo concentrado y en caliente el potencial es
suficiente para oxidar metales como el cobre, a los
que disuelve. Los productos de la reduccin del H 2SO4
pueden ser el SO2, el S, el H2S, segn las fuerzas
relativas de oxidante-reductor.
Cu + 2 H2SO4 ----> CuSO4 + 2 H2O + SO2
C + 2 H2SO4 ----> CO2 + 2 SO2+ 2 H2O
d) Reacciones orgnicas: el cido sulfrico interviene
tambin en numerosas reacciones orgnicas, bien
como reactivo, bien como catalizador. Sulfonacin de
hidrocarburos aromticos:
C6H6 + H2SO4 ---- C6H5.SO2.OH + H2O

Plantas de cido sulfrico

La planta de cido sulfrico est diseada para

producir 98% de cido sulfrico desde el azufre de
99.5% de pureza con una produccin mxima de
presin de vapor 17 Kg/Cm2.
- Capacidad de produccin: una unidad de quemado
de una serie simple de azufre puede producir 30
toneladas de cido sulfrico (98%) por da (capacidad
mnima).
- Mano de obra requerida: 7 personas
- Materia prima: 3,300 Kg. de azufre por tonelada
mtrica de cido sulfrico (98%) producida. Y 186-190
Kg. de agua por tonelada mtrica de cido sulfrico
(98%) producido
- Maquinaria y equipo: agitador de azufre derretido,
soplador de aire, tolva de desechos calientes...
- Instrumentos y aparatos de control: instrumentos de
programacin y indicadores de alarma de la planta.

Plantas de cido sulfrico

-Localizacin de la planta: la planta de cido sulfrico
podra ser ubicada cerca de un suministro de azufre,
con una buena facilidad de transporte para el
mercado y en una rea aceptable para el desecho del
afluente del gas.
- Proteccin de la planta:

El soplador y las bombas de azufre estn unidos,

cuando el soplador pare, la bomba de azufre tambin
parar. La bomba de azufre no puede ser reiniciada
hasta que el soplador sea primero iniciado.

La condicin de alarma de una caldera de un nivel

extremadamente bajo, cerrar el soplador con fuerza
hacia abajo, y la bomba de azufre se parar.

Produccin
de
cido
sulfrico
cido sulfrico se encuentra disponible

El
comercialmente en un gran nmero de
concentraciones. dos procesos principales para
la produccin de cido sulfrico, el mtodo de
cmaras de plomo y el proceso de contacto. El
proceso de cmaras de plomo es el ms antiguo
y es utilizado para producir gran parte del cido
consumido en la fabricacin de fertilizantes. El
proceso de contacto produce un cido ms puro
y concentrado. En ambos procesos el dixido de
azufre (SO2) es oxidado y disuelto en agua. El
dixido de azufre es obtenido mediante la
incineracin azufre, tostando piritas (Bisulfuro
de Hierro), tostando otros sulfuros no ferrosos,
o mediante la combustin de sulfuro de
hidrgeno (H2S) gaseoso.

Proceso de cmaras de plomo

El dixido de azufre (SO2) gaseoso caliente entra por la parte
inferior de un reactor llamado torre de Glover donde es
lavado con vitriolo nitroso (cido sulfrico con oxido de
nitrgeno (NO) y dixido de nitrgeno (NO2) disueltos en l),
y mezclado con oxido de nitrgeno (NO) y dixido de
nitrgeno (NO2) gaseosos. Parte de dixido de azufre es
oxidado a trixido de azufre (SO3) y disuelto en el bao cido
para formar el cido de torre o cido de Glover
(aproximadamente 78% de H2SO4).
SO2 + NO2 NO + SO3
SO3 + H2O H2SO4 (cido de Glover)

Proceso de cmaras de plomo

De la torre de Glover una mezcla de gases dixido y

tritxido de azufre, xidos de nitrgeno, nitrgeno,
oxigeno y vapor) es transferida a una cmara
recubierta de plomo donde es tratado con ms agua.
La cmara puede ser un gran espacio en forma de
caja o un recinto con forma de cono truncado. El cido
sulfrico es formado por una serie compleja de
reacciones; condensa en las paredes y es acumulado
en el piso del la cmara. Pueden existir de tres a seis
cmaras en serie, donde los gases pasan por cada
una de las cmaras en sucesin. El cido producido
en las cmaras, generalmente llamado cido de
cmara o cido de fertilizante, contiene de 62% a
68% de H2SO4.
NO + NO2 + H2O
HNO + H SO

2HNO2

H SO (cido de cmara)

Proceso de cmaras de plomo

Luego de que los gases pasaron por las cmaras se
los hace pasar a un reactor llamado torre de GayLussac donde son lavados con cido concentrado
enfriado (proveniente de la torre de Glover). Los
xidos de nitrgeno y el dixido de azufre que no
haya reaccionado se disuelven en el cido formando
el vitriolo nitroso utilizado en la torre de Glover. Los
gases remanentes son usualmente liberados en la
atmsfera.
En la siguiente diapositiva encontraremos un
diagrama del proceso de cmaras de plomo.

Proceso de cmaras de plomo

Proceso
de
contacto
Este proceso se basa en el empleo de un catalizador
para convertir el SO2 en SO3, del que se obtiene cido
sulfrico por hidratacin.2 SO2 + O2 2 SO3
SO3 + H2O H2SO4
En este proceso, una mezcla de gases secos que
contiene del 7 al 10% de SO2, segn la fuente de
produccin de SO2 (el valor inferior corresponde a
plantas que tuestan piritas y el superior a las que
queman azufre), y de un 11 a 14% de O 2, se
precalienta y una vez depurada al mximo, pasa a un
convertidor de uno o ms lechos catalticos, por regla
general de platino o pentaxido de vanadio, donde se
forma el SO3. Se suelen emplear dos o ms
convertidores.

Proceso de contacto
Los rendimientos de conversin del SO 2 a SO3 en una planta
en funcionamiento normal oscilan entre el 96 y 97%, pues la
eficacia inicial del 98% se reduce con el paso del tiempo.
Este efecto de reducciones se ve ms acusado en las
plantas donde se utilizan piritas con un alto contenido de
arsnico, que no se elimina totalmente y acompaa a los
gases que se someten a catlisis, provocando el
envenenamiento del catalizador. En ocasiones, el
rendimiento puede descender hasta alcanzar valores
prximos al 95%. En el segundo convertidor, la temperatura
varia entre 500 y 600C. Se selecciona para obtener una
constante ptima de equilibrio con una conversin mxima a
un coste mnimo. El tiempo de residencia de los gases en el
convertidor es aproximadamente de 2-4 segundos.

Proceso de contacto

Los gases procedentes de la catlisis se enfran a

unos 100C aproximadamente y atraviesan una torre
de leum, para lograr la absorcin parcial de SO 3. Los
gases residuales atraviesan una segunda torre, donde
el SO3 se lava con cido sulfrico de 98%. Por ultimo,
los gases no absorbidos se descargan a la atmsfera
a travs de una chimenea.
Existe una diferencia entre la fabricacin del SO 2 por
combustin del azufre y por tostacin de piritas, sobre
todo si son arsenicales. El polvo producido en el
proceso de tostacin nunca puede eliminarse en su
totalidad y, junto con las impurezas, influye
sensiblemente sobre el rendimiento general de la
planta. La produccin de cido sulfrico por
combustin de azufre elemental presenta un mejor
balance energtico pues no tiene que ajustarse a los
sistemas de depuracin tan rgidos forzosamente

Proceso de contacto

El cido sulfrico tiene una gran importancia a nivel

industrial, consecuencia del nmero tan elevado de
procesos industriales y de laboratorio en que
interviene, as como del volumen del cido que entra
en juego en muchos de ellos. Pero nos limitaremos a
nombrar aquellos que implican un mayor consumo del
producto:

Usos cido sulfrico

- Abonos. Una gran parte del cido sulfrico que se

fabrica se destina a la obtencin de diversos
fertilizantes, como son el sulfato amnico y derivados
y los superfosfatos:
Ca3(PO4)2 + H2SO4 ---- Ca(H2 PO4)2 + 2 CaSO4
- Obtencin de productos qumicos. El cido
sulfrico se emplea como materia prima en la
obtencin de numerosos productos qumicos, como,

Usos cido sulfrico

- Colorantes y drogas. El cido sulfrico es,

asimismo, la sustancia de partida de la fabricacin
de muchos colorantes, algunos de cuyos pigmentos
son sulfatos metlicos. Asimismo tiene un amplio
uso en la obtencin de drogas, desinfectantes, etc.
- Refinado del petrleo. En la industria
petroqumica se emplea el cido sulfrico para
eliminar diversas impurezas de muchas de las
fracciones del destilado del petrleo, tales como
gasolinas, disolventes y otros.
- Siderurgia. En esta industria el cido sulfrico se
emplea, fundamentalmente, en el decapado del
acero(tambin se usa en este proceso el HCl) antes
de someterlo a procesos finales, como son los
diversos recubrimientos.
- Otros usos. Como la fabricacin de seda
artificial,
plsticos
de
diversa
naturaleza,

FIN