INCIDENCIA DE EL NIO EN LOS PROCESOS DE DESERTIFICACION EN

LA SALINIZACION, TRANSPORTE DE SEDIMENTOS Y CONTAMINACION

EN LOS LAGOS URU-URU Y POOPO
QUINTANILLA Jorge y MARTINEZ Jhony, Instituto de Investigaciones Qumicas, Universidad Mayor de
San Andrs, Campus Universitario, casilla de correo 3136 La Paz - Bolivia, Fax 591-2-793388.
E-mail: hidroqui@ceibo.entelnet.bo

Resumen: La presente evaluacin forma parte de un estudio multidisciplinario e integral

de la Cuenca endorrica (cerrada) del Altiplano de Bolivia (Cuenca ro Desaguadero).
Se identificaron cuatro categoras de problemas relacionados al fenmeno del Nio,
Oscilacin del sur (ENSO): Fsicos. Causados por eventos climticos extremos (heladas
y granizadas, inundaciones y sequas). Insuficiencia de recursos hdricos regulables
(especialmente al sur de la cuenca, debido a la fuerte evaporacin del agua, baja
pluviosidad y bajos caudales que actualmente lo alimentan), por ello aparentemente no
sera posible preservar sus recursos hidrobiolgicos. Medio ambiente degradado (debido
a la erosin y sedimentacin) y derivados de la realidad socioeconmica (por efecto de
las anteriores causas).
El estudio de Hidroqumica y contaminacin se desarrolla en la cuenca de los lagos UruUru y Poop, con el objetivo de evaluar las caractersticas qumicas de las aguas
superficiales, las variaciones de estas caractersticas en funcin del tiempo y espacio a
fin de establecer el grado de contaminacin de la cuenca, con especial atencin en las
zonas crticas (por efectos del Nio) identificadas. Se efectuaron 12 campaas de
muestreo, que abarcaron los aos de 1989 a 1992; en 20 puntos de muestreo, con 40
parmetros identificados en cada uno de ellos, haciendo un total aproximado de 9.600
anlisis fisicoqumicos de aguas superficiales.
A travs de la interpretacin de los diferentes tipos de anlisis y considerando que se
refieren a un perodo de dficit pluviomtrico, se puede concluir que: hay salinizacin
natural de la cuenca, agravndose en los lagos Uru-Uru y Poop en los que el proceso
natural de transformarse en salares se acelera por atravesar aos secos (perodos)
agudizados probablemente por la presencia del Nio. Contaminacin natural por:
Arsnico; cuyos elevados valores se detectaron desde Eucaliptus hasta el sur de la
cuenca, debido probablemente a la salinizacin acelerada del medio; tambin se ha
identificado slice disuelta, cloruros, sulfatos, sodio y calcio. Contaminacin antrpica
tanto en el rea urbana (Oruro) debido a problemas de contaminacin bacteriolgica
resultante de los desechos domsticos (basuras y aguas servidas), defectos en sus
redes de alcantarillado (que se vierten en el lago Uru-Uru): como en el rea rural, en:
wolfram, estao, cobalto, cadmio, nquel, antimonio, plomo y estao.
En general, las aguas superficiales presentan riesgos potenciales (no aptas) para el
consumo humano y animal: por lo que toca al riego; sus caractersticas son psimas y no
se recomendaran para este fin.
Palabras claves: El Nio, desertificacin, Salinisacion, Transporte de sedimentos, Bolivia,
Lago Uru-Uru, Lago Poopo

INCIDENCE OF THE NIO IN DESERTIFICATION IN THE SALINIZATION, SEDIMENTS AND

POLLUTION TRANSPORTATION IN URU URU AND POOPO LAKES

Abstract: The present evaluation is part of a multidisciplinary and comprehensive study

of the endorreic (closed) Basin of the Bolivian Altiplano (plateau) there were identified
four problem categories related to the El Nio Southern Oscillation (ENSO) phenomenon;
physical problems caused by extreme climatic events (frost and halstones), floods and
drought scarce regulable hydric resources (mainly south of the basin, due to intense
water evaporation, low pluviosity and decreased current feeding flows, because of this it
appears not possible to preserve its hydrobiological resources deteriorated environment,
(due to erosion and sedimentation) consequences of the socioeconomic reality, by effect
of the previous causes.
The hydrochemical and contamination study is being developed in the basin of Uru Uru
and Poopo lakes, with the objective to evaluate the chemical characteristic of the surface
water, the variation of these characteristics in relation to time and space in order to
establish the degree of contamination of the basin, whit special attention in the critical
zones (by effects of El Nio) identified. Twelve periods of sampling were accomplished, in
1989 to 1992; in 20 sampling points, whit 40 parameters in each one of them, making a
total of approximately 9600 physical chemical analysis of surface water.
By way of interpretation of the different types of analysis and considering that they refer to
a period of rainfall defect, it can be concluded that: these is a natural salinization on the
basin, more serious in the Uru Uru and Poopo lakes where the natural process of
transformation to salares (salt lakes) is accelerated during dry years (periods) probably
made more critical by the presence of El Nio. Natural contamination by arsenic, whose
high values were detected from Eucalyptus to the southern part of the basin; probably
because of the accelerated salinization of the environment, also dissolved silica was
found, chlorides, sulfates, sodium and calcium. Anthropic contamination in the urban
areas (Oruro) because of bacteriological contamination resulting from domestic water (
waste and waste water) defects in sewerage network (that go into Uru Uru lake) as in the
rural area in: wolfram, tin, cobalt, cadmium, nickel, antimony and lead. In general, the
surface water present potential risks (not suitable) for human and animal consumption; in
reference to irrigation, the water characteristics are poor and not recommended for that
use.
Key Words: El Nio, desertification, Salinisation, Sediment Transport, Bolivia, Uru-Uru
Lake, Poopo Lake
INCIDENCE DU PHENOMENE EL NIO SUR LA DESERTIFICATION, LA SALINISATION, LES
TRANSPORTS DE SEDIMENTS ET LA POLLUTION DANS LES LACS URU URU ET POOPO
Mots clefs : El Nio, dsertification, Salinisation, Transporte de sdiments, Bolivie, Lac

Uru-Uru, Lac Poopo

1. INTRODUCCIN
1.1 La regin del Proyecto.Est representada por el sistema formado por la cuenca hidrogrfica de los lagos Uru-Uru y Poop con
sus afluentes (Fig. No 1).

Lago Poop: Cuenca vertiente 24.829 Km . Nivel medio del lago 3686 m.s.n.m. La pluviometra
-1
media anual de las zonas es inferior a 300 mm.ao .

Las condiciones climticas irregulares, unidas a la gran altitud en que se encuentra la regin, determinan
que los resultados productivos del sector sean muy inestables, lo que vuelve extremadamente difciles las
condiciones de vida de la poblacin.

1.2 Objetivos y alcances de la evaluacin

La presente evaluacin forma parte de un estudio multidisciplinario e integral de toda la cuenca
endorrica del Altiplano (cuenca del ro Desaguadero).
El objetivo general es el de estudiar la problemtica de las inundaciones y sequas asociadas a la
ocurrencia de eventos hidrolgicos y climatolgicos extremos, estimando sus efectos socioeconmicos y
ecolgicos negativos en la cuenca endorrica del Altiplano de Bolivia, efectuando una evaluacin sobre
los daos que ocasionan estos fenmenos y los objetivos principales del estudio hidroqumico y de
contaminacin son:

Evaluacin hidroqumica de las aguas superficiales de la cuenca de los lagos Uru-Uru y Poop y sus
afluentes, con especial atencin de las zonas crticas de contaminacin (reas mineras).

Evaluacin preliminar de la contaminacin por metales pesados en las zonas crticas del sistema y
evaluacin de la salinidad de las aguas superficiales a fin de establecer sus posibilidades de uso.

Determinar la calidad del agua, en su estado natural, que podra estar disponible para satisfacer
necesidades futuras.

2. PROBLEMTICA POR EVENTOS EXTREMOS CLIMTICOS

Los principales problemas fsicos que afectan al sistema T.D.P.S. (Titicaca, Desaguadero, Poop y
Salares), son consecuencia de la rigurosidad de su clima que influye notablemente en la aparicin de
eventos extremos de naturaleza metereolgica como:

Heladas y Granizadas
Existen extensas zonas altiplnicas, principalmente en el sudeste, sometidas a ms de 300 das de heladas
al ao, (en Pampahuta se llega a 313), as como zonas donde son muy frecuentes los das de granizo,
sobre todo en la parte norte del sistema como en Quillasani a 4.600 m. de altura, donde se han llegado a
registrar 63 das de granizo en el perodo 1971-1979. Estos fenmenos metereolgicos, constituyen
factores limitantes serios, que hacen que las prcticas agrcolas tradicionales, sean casi imposibles
excepto en condiciones muy protegidas.

Inundaciones y sequas
Entre los eventos extremos que ocasionan daos en el sistema T.D.P.S., las inundaciones han sido
recientemente las que han tomado mayor protagonismo. En la segunda mitad de la dcada de los ochenta
varios aos consecutivos de fuertes lluvias produjeron un fuerte aumento de los aportes al lago Titicaca,
cuyo nivel fue ascendiendo progresivamente anegando decenas de miles de hectreas de las zonas
ribereas (en 1986 existan 4.800 ha. inundadas). Este fenmeno que tuvo su mxima expresin en el
perodo 1986-87, trajo consigo asimismo un gran aumento de las descargas por el ro Desaguadero, que al
verse incrementadas con los aportes de sus afluentes, originaron graves inundaciones a lo largo de su
curso y, en especial, en su tramo inferior (lagos Uru-Uru y Poop), poniendo en peligro incluso a la
ciudad de Oruro.
Sirvan como ilustracin algunos datos. Entre los aos 1984, 1985 y 1986, solamente los cinco tributarios
principales del lago Titicaca aportaron al mismo una cifra aproximada a 2900 Hm3. lo que equivale a un
caudal medio que sobrepasa ligeramente los 100 m3.S-1. A esto hay que aadir la contribucin de los
restantes tributario y, sobre todo, la precipitacin directa sobre el espejo del agua, por lo que se estima
que la cifra total de aportes duplic ampliamente la arriba mencionada. Por su parte, aguas abajo del lago
las estimaciones efectuadas evalan el volumen circulante por la estacin de Chuquia, nicamente en el
ao 1986, en torno a 10.000 Hm3., es decir un caudal medio prximo a 320 m3.S-1., que es casi cuatro
veces superior a la aportacin media en dicho punto.
Sin duda, los sectores ms sensibles a las inundaciones, se ubican en las cuencas bajas de los ros Ramis e
Ilave. En ambos casos se trata de regiones extremadamente llanas, que ocupan deltas de formacin
reciente, y que documentos cartogrficos histricos atestiguan que, al menos temporalmente, han formado
parte del espejo del lago Titicaca. Estas zonas fueron las ms afectadas por las recientes inundaciones,
permaneciendo grandes extensiones anegadas durante meses y, en algunos casos (parte final del delta del
Ilave), la situacin se prolong varios aos.
De la observacin de la serie histrica de niveles medios mensuales de agua en el lago Titicaca en los
aos 1914-1991, as como de la serie de precipitacin anual promedio (1960-1990), sobre los sectores
peruanos y boliviano del altiplano, se puede deducir que los periodos ms secos fueron los aos 1943,
1982-83 y 1990, y que la frecuencia de aparicin de periodos secos, con mayor o menor intensidad, es
relativamente alta.
Se han estimado los siguientes montos totales de daos globales ocasionados por los eventos extremos (a
nivel del complejo T.D.P.S.):

a Por efecto de las inundaciones:

Inundaciones 85/86
Agricultura
Infraestructuras

:
:

US$ 125,0 millones

US$ 41,2 millones
:
US$ 83,8 millones

:
:
:

US$ 128,0 millones

US$ 105 millones
US$ 23 millones

b Por efecto de las sequas:

Sequa 1982/1983
Agricultura
Ganadera

Sequa 1989/1990
Agricultura

US$ 88,5 millones

De los estudios realizados, se ha llegado a la conclusin que las sequas son los eventos extremos ms
frecuentes as como los que producen daos ms graves en el sistema T.D.S.P., afectando principalmente
al sector agropecuario, que es la actividad principal de la poblacin del altiplano.

2.1 Problemtica de recursos hdricos.

Recursos hdricos superficiales.
Los ecosistemas del eje T.D.S.P., dependen para su mantenimiento de una manera fundamental de sus
recursos hdricos.
A la cabeza del sistema encontramos el lago Titicaca y sus afluentes o formadores. El lago Titicaca, una
formidable masa de agua de 8.000 km2 de superficie y un volumen de ms de 900.000 millones de m3.,
parecera ser una fuente inagotable de recursos hdricos, pero la realidad es otra. As en el perodo
histrico 1965-1989 un balance hdrico del lago ha llevado a los siguientes valores medios:
Aportes por los afluentes
=
201
m3.S-1
Lluvia sobre el lago
=
252
m3.S-1
Evaporacin
=
415
m3.S-1
Salida por el Desaguadero
=
35
m3.S-1
Fugas, aportes subterrneos, etc. =
Despreciables
De los caudales disponibles a la salida por el Desaguadero, solamente una parte podra regularse (no se
puede almacenar en el lago completamente las crecidas extraordinarias como las ocurridas en el ao
1986); es decir se tendra disponible, para todo uso, un caudal regularizado del orden de 20 m3.S-1 a 25
m3.S-1. Este es el caudal mximo que se puede extraer del lago sin crear un desequilibrio que puede llegar
a ser irreversible, si se efectuaran extracciones mayores de una forma continua.
Los principales aprovechamientos (existentes y potenciales) en la cuenca del Desaguadero se concentran
a lo largo del cauce principal. El caudal anual medio natural disponible del ro desaguadero es en Ulloma
77,17 m3.S-1 y del Mauri, su principal afluente, en Calacoto 18,57 m3.S-1. Si bien las demandas actuales en
su cuenca son de 1,00 m3.S-1 y la futura estimada de 19,45 m3.S-1, en principio parecera posible ser
atendidas, pero esto depender fundamentalmente de la posibilidad de regular dichos caudales, y de
aprovechar los caudales no regulados al mximo. Los recursos hdricos en la parte sur del sistema, lagos
Poop, Uru-Uru debern ser usados para tratar de resolver problemas ecolgicos y de calidad de agua
(mantenimiento de los recursos hidrobiolgicos).
El lago Poop est en una situacin muy precaria. La fuerte evaporacin de agua, la baja pluviosidad y
los bajos caudales que actualmente lo alimentan no permiten un aumento de su volumen de agua,
indispensable para mantener su vida biolgica, ni una disminucin de su salinidad. Por ello,
aparentemente no sera posible preservar sus recursos hidrobiolgicos.
La mayor parte de sus ros tributarios (margen izquierda del lago), presentan tasas de salinidad elevadas,
superiores a 2 g.l-1. El brazo derecho del ro Desaguadero, actualmente est colmado de sedimentos y slo
funciona de manera precaria. El lago slo recibe de manera regular las aguas saladas y contaminadas que
previamente transitaron por el lago Uru-Uru.
En los aos 1987-90, como consecuencia de las grandes crecidas en el ro Desaguadero, la produccin
pesquera del lago Poop se increment (al rededor de 3.000 ton.ao-1) y se ubicaron hasta 500
pescadores. Pero, actualmente como consecuencia del aumento de la salinidad, la produccin est al
rededor de 500 ton.ao-1 con aproximadamente 250 pescadores o menos.
Se ha estimado que para mantener el nivel actual del lago Poop, sera necesario que ingrese 54 m3.S-1 de
agua en promedio. En el Desaguadero, en la Joya (antes del Poop), se disponen en media tan solo 39
m3.S-1 (agua regulada o regulable) (entre 29 m3.S-1 y 55 m3.S-1 , de los cuales 10 m3.S-1 provendran del
lago Titicaca (si los recursos se dividieran en partes iguales entre los dos pases), y 29 m3.S-1 (entre 19
m3.S-1 y 45 m3.S-1), provenientes de sus afluentes, si no se tuviera en cuenta los posibles

aprovechamientos a lo largo del ro; es decir que la supervivencia del lago Poop depende casi
exclusivamente de aguas no reguladas o posibles derivaciones de otras cuencas (ej. ro Lauca).
En lo que concierne al lago Uru-Uru, su necesidad es de 4 m3.S-1 para mantener niveles de agua que
permitan desarrollar la flora y la fauna acuticas. Para mantener el nivel actual de salinidad se precisar
un caudal de 14 m3.S-1.
Como conclusin se puede decir que los recursos hdricos disponibles son insuficientes para satisfacer las
demandas de todos estos cursos de agua. Como consecuencia ser necesario proponer una poltica de
optimizacin de los recursos que permitan minimizar los impactos.

Recursos hdricos subterrneos.

Los recursos hdricos subterrneos dependen fundamentalmente de las caractersticas sedimentolgicas de
los acuferos, de sus caractersticas hidrodinmicas y las condiciones de recarga y descarga.
Se puede sealar que en las cuencas hidrogeolgicas del flanco noreste, los flujos subterrneos son
mayores que en el resto de las reas del sistema T.D.P.S. Sin embargo el aporte total de los acuferos
hacia sus niveles de base (lagos, ros), no supera los 5 metros cbicos por segundo, con lo cual se puede
indicar, en una primera aproximacin, que las reservas acuferas no son abundantes.
En la actualidad la explotacin del agua subterrnea es poco significativa en la gran mayora de las
cuencas hidrogeolgicas del sistema, debido a que un alto porcentaje de perforaciones profundas se
encuentran inactivas por varias causas (falta de equipos de bombeo, equipos inoperativos, falta de fondos
para combustible, proyectos en ejecucin, etc.).
Con la modalidad de explotacin muy difundida en todo el altiplano pozo somero a tajo abierto, los
volmenes de explotacin son muy bajos a pesar de existir una cantidad importante de pozos, debido a
que la extraccin del agua se hace manualmente, de manera precaria o con fines de uso domstico.
La explotacin intensiva de este recurso solo ocurre en los campos de pozos profundos de abastecimiento
de agua para poblaciones e industrias, como es el caso de la ciudad de Oruro y El Alto en la parte
boliviana.
En consecuencia la relacin explotacin-recursos, que es muy importante para la planificacin de los
recursos hdricos, no es crtica en la mayora de las zonas, mientras se mantenga la situacin actual, salvo
las zonas explotadas intensivamente (Oruro - El Alto).
En el futuro, cuando entren en funcionamiento los pozos inactivos, ubicados generalmente en las partes
medias y bajas de las cuencas, la relacin explotacin-recurso, tendera a ser crtica si la explotacin no se
hace con buen criterio, lo que exigira un control de los acuferos. Sin embargo como factor
compensatorio a esta relacin se podr tener que el mayor gradiente de escurrimiento, inducira una
mayor recarga a los acuferos ubicados en las partes bajas de las cuencas y adems se disminuira las
prdidas por evaporacin que estn ocurriendo al estar los niveles freticos muy cerca de la superficie del
suelo.
En las cuencas altas del sistema T.D.P.S., se encuentran numerosas zonas hmedas de diversos tamaos
llamados bofedales, que son depresiones prximas a lagos y ros o depresiones suspendidas de origen
natural o antrpico. Estas zonas hmedas, de tipo turbera de altitud, poseen una importante riqueza
florstica y faunstica y participan muy activamente en los recursos hdricos de las cuencas, jugando un
papel de almacenaje y restitucin de aguas al sistema. Desde el punto de vista econmico, estas zonas
hmedas constituyen zonas de pastos muy ricos explotados por el ganado bovino, ovino y principalmente
de camlidos. Una sobreexplotacin de aguas subterrneas, puede llevar a un drenaje incontrolado de los
bofedales con los consiguientes impactos negativos sobre los ecosistemas y la economa local.

2.2 Problema Medioambiental.

La erosin es uno de los problemas ms graves, y de ms difcil solucin que ocurre en el altiplano.
Existe una erosin natural causada por las aguas en un medio geolgico vulnerable a su actuacin, una
erosin antrpica causada por la intervencin del nombre, y una erosin elica.

Debido a los problemas de temperatura, la frecuencia de heladas y de pluviosidad, el uso de la tierra est
relativamente concentrado en el noreste de la zona de estudio (altura inferior a 4.000 m., con una
pluviosidad superior a 500 mm.).
En la situacin actual, los cultivos esencialmente se practican con un barbecho de duracin variable, en
una superficie global del orden de 1,5 millones de hectreas, y que corresponden a un complejo de
cultivos, barbechos y tierras no cultivadas, en porcentaje variable. Un poco ms de la mitad de esta
superficie, localizada en terrenos con pendiente superior a 6% necesitan acondicionamientos antierosivos
sistemticos de tipo terrazas, lneas de piedras, etc.
La importancia de la erosin se debe a las pendientes utilizadas, que superan el 30%, y de la prctica
tradicional de cultivos de papa en surcos dispuestos en el sentido de la pendiente para garantizar el
drenaje y mejora de las condiciones fitosanitarias. El uso de las tierras en pendiente tiene, generalmente
en la regin, una justificacin microclimtica (exposicin al sol, menor sensibilidad a la helada), ya que
existe una tradicin de construccin de terrazas desde hace ms de 1.000 aos. Los cultivos en pendiente
inferior a 6%, se ven frecuentemente afectados por una erosin laminar no despreciable, especialmente
sobre las tierras con estructura frgil.
Hay otros factores locales que juegan un papel importante de aceleradores o moderadores de la erosin,
como son la fragilidad de la estructura del suelo y la importancia de los materiales pedregosos de
superficie, la reduccin de la cobertura vegetal y el sobrepastoreo entre otras.

La erosin elica
Como caso particular de la erosin elica, cabe sealar que sta afecta esencialmente a la zona rida, con
menos de 400 mm.ao-1 de pluviosidad. Esta amenaza existe en toda la parte sur del sistema T.D.S.P.:

La sedimentacin
Las tasas de erosin estimadas en el sistema son:
RIOS O ESTACIONES

AREA DE LA CUENCA (Km2)

TRANSPORTE SOLIDO MEDIO (103

Ton.Ao-1 )

Ton.Km-2.Ao-1
316

EROSION

Ro Desaguadero

11.812

3.734

Ro Mauri-Calacoto

9.875

140

14

Ro Desaguadero-Ulloma

23.000

6.187

269

Ro Suchez-Escoma

2.825

64

22,5

Ro Huancan

3.540

103

29

Ro Ilave

7.705

143

18,5

Ro Coata

4.550

158

35

Ro Ramis

14.700

606

41

Una consecuencia directa de la erosin es el arrastre de material slido a los ros del sistema; este
transporte slido llega a saturar el caudal fluvial y fija el equilibrio del ro conformando a su vez su
morfologa; una modificacin de los aportes con ocasin de grandes crecidas, aumento o supresin,
modificar las condiciones de equilibrio de los ros, producindose la formacin de meandros, si a esto se
aade cambios de pendientes importantes puede llegarse a un depsito de sedimentos, producindose
cambios de curso de los cauces de los ros, aparicin de lagos, como en el caso del Uru-Uru o
desaparicin por colmatacin de sedimentos, como ocurre actualmente en el lago Poop.

El estudio sobre erosin y del estado de conservacin de los suelos, ha desarrollado un diagnstico
general de la erosin, seleccionando las reas crticas, individualizando y cuantificando las causas

principales: Geolgica (afecta al 30% del rea total del sistema T.D.P.S.), Antrpica (48.6%) y elica
(6,2%).

Se distinguieron 4 clases de erosin: clase 1 (erosin ligera), clase 2 (erosin moderada), clase 3
(erosin severa) y clase 4 (erosin muy severa); la clase predominante es la 2; que constituye el
31,7% de la erosin total que se presenta en el sistema T.D.P.S.

Es sobre esta clase de erosin que deberan incidir las acciones de conservacin del suelo, no slo por
su mayor extensin, sino a fin de salvaguardar y recuperar el suelo que an queda.

En el complejo de las cuencas del lago Poop - Salar de Coipasa, predomina la erosin geolgica
(38%) sobre la antrpica (28%), siendo sobre todo notoria en la cuenca alta del Salar de Coipasa.

En este mbito adquiere mayor importancia la erosin elica (17%) del total de la cuenca.

3. EFECTOS DE LA PROBLEMTICA ANTERIOR EN LA SALINIZACIN Y

CONTAMINACIN HIDRICAS.
3.1 Resultados del anlisis fisicoqumico de aguas superficiales de algunos
parmetros representativos.
3.1.1 Elementos Clsicos.
a)

Salinidad, total de slidos disueltos (TDS) los valores de este parmetro van incrementndose del
Norte al Sur de la cuenca, en el Lago Poop alcanza valores mximos de 25 a 40 g.l-1., y en la
Primavera, que tiene sus mximas concentraciones.
b) Alcalinidad total. Hay un ascenso peridico en las concentraciones de ste parmetro del Norte
(Desaguadero), con valores entre 90 a 200 mg.l-1; hacia el Sur de la Cuenca (lago Poop), con valores
del orden de 400 a 600 mg. l-1 .
c) In sodio. En el lago Poop, la concentracin del In Sodio es 10 veces mayor que en el ro
Desaguadero, y con un aumento progresivo, en poca de Primavera, es donde el sistema alcanza sus
mayores concentraciones, en promedio tiene desde 4,11 a 30 g.l-l., notndose una ligera disminucin
a la salida del lago Poop (ro Lacajahuira).
d) In cloruro. Este parmetro tiene un comportamiento similar al del In sodio, con un aumento
gradual de Norte a Sur, alcanzando en Primavera sus mximas concentraciones (20 g.l-l); Notndose
tambin una disminucin constante de este elemento a la salida del Poop en el ro Lacajahuira,
debido posiblemente a una sedimentacin en el lago ( sus concentraciones varan en funcin del
tiempo desde 7 hasta 18 g.l-l) .
e) In Sulfato. Tiene una concentracin 10 veces mayor en el lago Poop que en los puntos de muestreo
en el ro Desaguadero, alcanzando en Primavera y Verano sus mximas concentraciones (de 8 a 19
g.l-l), evoluciona desde 2 a 6 g.l-l en su composicin media.
f) Otros iones. Tambin podemos notar en la evolucin general del sistema una concentracin muy
fuerte en la regin del Poop, con valores superiores a lmites permisibles, en los siguientes iones:
calcio, magnesio, potasio y boratos.

3.1.2 Elementos Especiales:

a)

Hierro. Hay contaminacin por este elemento en la mayora de los afluentes al lago Poop, pero, en
el mismo lago no hay concentraciones elevadas en este elemento.
b) Manganeso. Igual comportamiento que el hierro.
c) Zinc. Las concentraciones halladas en la zona de estudio indican valores inferiores a los lmites para
cualquier uso.
d) Cobre. Igual comportamiento que el hierro y manganeso.

e)
f)

g)
h)
i)
j)

k)
l)
m)

Estao. Todos los valores del rea de estudio se hallan por encima del lmite apto para consumo
humano (0,02 mg.l-1), con valores desde 0,1 a 0,8 mg.l-1.
Wolfram. En todos los puntos se registraron valores superiores al del lmite permisible por las
normas para el consumo humano (0,05 mg.l-1), sus concentraciones estn entre 0,3 a 7,2 mg.l-1, y
aparentemente su presencia se considera natural en el sistema TDPS.
Plomo. En las muestras de las aguas de la cuenca de los lagos Uru-Uru y Poop se registraron valores
superiores para cualquier consumo, desde 0,15 a 0,30 mg.l-1. Pero no ofrecen riesgo para riego.
Antimonio. En el lago Poop sus concentraciones estn ligeramente encimo de los lmites para
consumo humano (0,5 mg.l-1), con valores que se sitan entre 0,7 a 0,8 mg.l-1 .
Bismuto. No hay informacin referente a los lmites permisibles para cualquier consumo ni riego, se
han encontrado valores entre 0,32 a 0,38 mg.l-1.
Arsnico. Este elemento se encontr desde Eucaliptus hacia el Sur de la cuenca en el subsuelo, en
yacimientos naturales y debido a la salinidad de las aguas y al nivel fretico muy variable; este
elemento es lixiviado hacia las aguas superficiales de la cuenca. En todos los puntos de muestreo sus
concentraciones elevadas (0,6 a 0,8 mg.l-1), la hacen no apta para ningn consumo.
Plata. Cianuros y Nquel. No hay contaminacin por estos elementos.
Cadmio. En los lagos Uru-Uru y Poop, las concentraciones son bastante elevadas, llegando a
alcanzar el orden de 0,20 mg.l-1, superando los lmites para cualquier consumo o riego.
Cobalto. Las concentraciones en los lagos Uru-Uru y Poop son muy elevadas, llegando a niveles
situados entre 0,30 a 0,50 mg.l-1, que la hacen no apta para cualquier uso.

3.1.3 Clasificacin de las aguas superficiales para riego.Basados en la salinidad que van desde C1, aguas de baja salinidad, a C4, aguas muy salinas (en exceso), y
la toxicidad inica especfica (por sodio), que va desde S1 (baja peligrosidad sdica) a S4 (muy alta
peligrosidad sdica); las aguas del lago Poop y sus principales afluentes, tienen una clasificacin que
evoluciona desde C3S3 a C4S4, haciendo que estas aguas no sean apropiadas para riego en condiciones
naturales.

4. DIAGNSTICO HIDROQUMICO
Los problemas generales y puntuales ms importantes que se han identificado en la zona de estudio, son :
Salinizacin natural, gradual desde Puente Japons hacia el Sur de la cuenca, hacindose ms
grave en los lagos Uru-Uru y Poop cuyo proceso natural de transformarse en salares, se acelera
cuando ocurren aos secos.
Las aguas del lago Uru-Uru y Poop no son aptas para consumo humano, animal ni riego.
Hay contaminacin natural, particularmente con arsnico, desde Eucaliptus hacia el Sur de la
cuenca, debido a la salinizacin del medio.
Hay contaminacin domstica de Oruro hacia el lago Uru-Uru, debido a los desechos
domsticos (basura y aguas servidas) y defectos en sus redes de alcantarillado (a veces
inexistente).
Hay contaminacin antrpica por: plomo, antimonio, cadmio, cobalto; adems de wolfram y
estao.
Hay elevados contenidos en calcio, cloruros, sodio, slice disuelta y boratos.
El agua de mejor calidad se encuentra en Huari, sobre el ro Azanaques, que es apta para cualquier uso.
En los afluentes a los lagos Uru-Uru y Poop, los puntos conflictivos hallados son: Machacamarca (ro
Huanuni), que no es apta para ningn uso, Igualmente en Paza (ro Antequera), en Poop (ro Poop).
En el rea de estudio existe una deficiencia permanente de oxgeno disuelto, deficiencia que se
incrementa con la disminucin del volumen de agua en los aos secos (insaturacin constante que lleva a
una anoxia crnica, que desemboca en una lenta desaparicin de la fauna ctica).

En funcin de la evolucin de la conductividad y del total de slidos disueltos, es importante subrayar el

papel regulador de la salinidad que tienen tanto el lago Titicaca como el ro Mauri, sobre la evolucin
(dilucin) de la cuenca del ro Desaguadero y por ende de las cuencas de los lagos Uru-Uru y Poop.

5. TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
Las campaas de muestreo realizadas sobre el conjunto de la cuenca endorrica del Altiplano Boliviano
han permitido caracterizar desde un punto de vista hidroqumico los diferentes tributarios andinos de este
sistema. Las aguas nacientes de la Cordillera Oriental estn dbilmente mineralizadas; generalmente de
tipo bicarbonato clcico y presentando contenidos de M.E.S. muy dbiles. Los cursos de agua del
Altiplano y aquellos provenientes de la cordillera Occidental son en general muy mineralizados y de tipo
cloruro sdico. La evolucin del ro de arriba hacia abajo muestra un aumento de la mineralizacin luego
de la travesa de las planicies inundables y de los lagos, ligada a la evaporacin. A la inversa, las materias
en suspensin nacidas principalmente de la cordillera Occidental van a sedimentar luego de la travesa de
este sistema fluvio-lacustre. A partir de resultados de un muestreo regular en algunas estaciones, el
balance de las flujos de materias transportadas han sido ejecutados.
La tasa de erosin mecnica observada es de 640 ton.km-2.ao-1, para la cuenca del ro Mauri formado por
series volcano sedimentarias de la cordillera occidental. El balance de las materias disueltas muestra que
una gran parte provienen del lago Titicaca. (70%).
La tasa de erosin qumica para la cuenca del Mauri es de 87 ton.km-2.ao-1, o sea 7 veces menos que la
erosin mecnica.
Se han realizado clculos estimativos de la descarga media anual de sedimentos a lo largo del ro
Desaguadero y lago Poop, encontrndose que la mayor descarga se da por la zona del puente Japons y
la regin de Eucaliptus, que presentan un caudal de 5,9 por 106 ton.ao-1. De esta descarga slo entra al
lago Uru-Uru y Poop a travs de los tres puentes de acceso de las aguas del ro Desaguadero; Espaol,
Desaguadero y Toledo con 0,2 ton.ao-1, lo que indica que la mayor parte de las M.E.S. que ingresa desde
la regin de Eucaliptus se deposita en el trayecto al lago Uru-Uru, de tal manera que hace que estas
descargas vayan colmatando el lecho del ro, haciendo que las aguas busquen nuevos cauces formando
deltas en el curso del ro.
Por otro lado, se puede ver claramente que la materia en suspensin que ingresa en el lago Uru-Uru y
Poop se deposita en estos cuerpos de agua ya que a la salida del lago Poop, es decir Lacajahuira, la
M.E.S. es casi nula, pudindose observar que tambin hay una colmatacin lenta del lago Poop, adems
del Uru-Uru.

6. RECOMENDACIONES
La contaminacin medio ambiental del rea del Sistema T.D.P.S. que se detect, indica un sistema en
equilibrio inestable con tendencia hacia una degradacin irreversible si no se interviene con acciones de
control y de correccin. Por este motivo a continuacin se efectan algunas recomendaciones necesarias
para mantener el sistema en equilibrio.
Agilizar la promulgacin de la Ley de aguas, que actualmente est detenida en el Congreso.
Exigir a travs de las autoridades competentes, que todas las empresas mineras (estatales y privadas)
cumplan con los Cdigos de Minera en lo que concierne al uso y proteccin del recurso agua, ya que
estas empresas constituyen la fuente principal de contaminacin.
Efectuar un monitoreo regular en los puntos conflictivos, tambin en el plancton y peces en el lago Poop
a fin de cuantificar la asimilacin en estos elementos txicos.
Realizar anlisis de los sedimentos del lago Uru-Uru, Poop y sus afluentes, a fin de visualizar la
acumulacin y/o origen de muchos elementos pesados.

Cuantificar regularmente de salinidad de las aguas superficiales y el transporte de sedimentos en toda la

cuenca, haciendo nfasis en la parte Sur, donde hay una colmatacin regular de los cauces del ro
Desaguadero.
Preveer un monitoreo fisicoqumico y bacteriolgico a la salida de los sistemas de desage en Oruro, a fin
de programar intervenciones de saneamiento.
Profundizar el estudio sistemtico de las aguas subterrneas, como alternativa de consumo, en funcin a
conocer sus lmites estacionales (climticos) asociados a los cambios de nivel fretico. Incentivar a nivel
rural cursos o talleres de en lo referente al uso y manejo del recurso agua, que comprender la higiene y
cuidado en su consumo.
Analizar el efecto general del dragado flotante y otro sistema empleado, sobre las aguas, materia en
suspensin y traslado de masas de tierras o suelos.
Implementar en base a la identificacin de probables impactos ambientales, un conjunto de medidas de
control y mitigacin, que debern ser puestas en marcha con la ejecucin de un Programa de
Investigacin, Control y Monitoreo Ambiental, especfico para cada caso. Finalmente el control de la
contaminacin del agua, indica un sistema de equilibrio inestable.

7. BIBLIOGRAFIA
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