IDENTIFICACIN Y CLASIFICACIN DE VISU DE ROCAS GNEAS

Las principales caractersticas que pueden ayudar a identificar las rocas gneas en muestra
de mano son:
1. Color.
2. Textura, tamao de grano y fbrica.
3. Mineraloga.
Estos tres parmetros nos permiten clasificar la roca, es decir darle un nombre que nos
permita distinguir unas rocas de otras dentro del rea en la que estamos trabajando.
1.- Color : refleja la composicin mineral de la roca. Los minerales que forman parte de las
rocas gneas los podemos clasificar en flsicos, que son minerales claros (cuarzo, feldespatos,
feldespatoides, moscovita) y mficos que son minerales oscuros o coloreados (olivino, piroxenos,
anfboles, biotita), por tanto el color queda determinado por la cantidad de minerales mficos que
contenga la roca.
El color se determina en superficies frescas, ya que si la superficie esta meteorizada puede
modificar el color de la roca. As en una superficie fresca podemos estimar el porcentaje de
minerales oscuros que contiene la roca y en funcin de este clasificarla en:
-

Leucocrtica
0 33% de minerales oscuros.
Mesocrtica
33 66% de minerales oscuros.
Melanocrtica 67 100% de minerales oscuros.

La precisin del ndice de color depende del tamao de grano, cuanto ms fino es ms
imprecisin hay. Tambin hay que tener en cuenta que como los minerales oscuros destacan ms
en la roca se tiende a sobre-estimarlos.
2.- Textura, tamao de grano y fbrica : la textura de una roca son las relaciones que hay
entre los constituyentes de la misma, cristales y vidrio (cuando est presente). Para definir la
textura tendremos en cuenta:
-

Si la roca est constituida por cristales es holocristalina.

Si hay cristales y vidrio es hipocristalina.
Si solo hay vidrio es vtrea.

Cuando est constituida por cristales nos fijaremos primeramente si se pueden distinguir a
simple vista o con ayuda de la lupa, si es as se dice que la roca es FANERTICA. Si por el contrario
no se pueden distinguir los cristales con la lupa o no se ven cristales se dice que la roca es
AFANTICA.
Cuando hay cristales en funcin del tamao de grano los clasificaremos segn las siguientes
categoras:
-

Grano fino <1mm, se distinguen algunos cristales con ayuda de la lupa.

Grano medio 1 5 mm, la mayora de los cristales se distinguen con la lupa.
Grano grueso > 5 mm, casi todos los cristales se distinguen a simple vista.

Si todos los cristales tienen ms o menos el mismo tamao se dice que la roca es
equigranular, pero si hay una poblacin de cristales de mayor tamao (fenocristales) dentro de una
matriz de menor tamao (o vtrea), entonces la roca es inequigranular porfdica.

Si es posible, se puede definir la forma de los cristales siguiendo los siguientes criterios:
-

Euhedral (idiomorfo) cuando los cristales estn delimitados por caras cristalinas y
presentan formas regulares.

Subhedral (hipidiomorfo) cristales limitados en parte por algunas caras cristalinas.

Anhedral (alotriomorfo) cristales de forma irregular que no est limitado por caras
cristalinas.

Finalmente se pueden describir heterogeneidades que puede presentar la roca como pueden
ser orientacin de minerales, bandeado por acumulacin de un determinado mineral o por
diferencias en el tamao de grano, enclaves... etc.
3.- Mineraloga: consiste en identificar los constituyentes minerales de la roca, que aunque
en ocasiones encierra una cierta dificultad, con la prctica se realiza con soltura. Obviamente
cuanto ms fino sea el tamao de grano ms dificultades habr, pero an as es necesario hacerlo
ya que la clasificacin de las rocas se basa en la mineraloga de las mismas y adems los minerales
nos dan informacin sobre la composicin qumica de la roca. A continuacin hay una tabla en la
que se han resumido las principales caractersticas que permiten identificar los principales minerales
constituyentes de las rocas gneas.

RECONOCIMIENTO DE MINERALES EN MUESTRA DE MANO

MINERAL

FORMULA QUMICA

COLOR

EXFOLIACIN
Minerales flsicos

Cuarzo

SiO2

Incoloro o gris plido,

transparente

Feldespato
alcalino

(K,Na)AlSi3O8

Blanco o rosado, a veces Poco visible, dos familias a

naranja o amarillo
90

Plagioclasa

NaAlSi3O8 CaAl2Si2O8

Blanco o verdoso, rara

vez rosa o negro

Poco visible, dos familias a

90

Nefelina

NaAlSiO4

Blanco a gris plido

Dos familias poco visibles,

ocasionalmente una

Moscovita

KAl2(AlSi3O10)(OH)12

Incolora

1 familia muy visible, forma

lminas flexibles

Olivino

(Mg, Fe)SiO4

Verde, verde amarillento, Muy pobre, normalmente

a veces marrn
fracturas

Piroxeno

(Mg,Fe,Ca)Si2O6

Negro a verde oscuro o

marrn

Anfibol

Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2

Negro a marrn o verde

oscuros

Biotita

K(Mg,Fe)3(AlSi3O10)(OH)2

Negra a marrn oscuro

Turmalina

Na(Mg,Fe)3Al6B3Si6O22(OH,F)4 Negra, pero hay

No, superficies de fractura

irregulares o curvadas

BRILLO

HBITO (dureza)

Vtreo

Normalmente irregular,
anhedral, rara vez
piramidal. (7)
Normalmente
Cristales tabulares,
apagado, a veces
pueden presentar
sedoso o vtreo
maclado simple. (6)
Normalmente
Cristales tabulares, a
apagado, a veces
veces maclado mltiple.
sedoso o vtreo
(6 6.5)
Graso o vtreo
En cristales pequeos, a
veces agregados
(5.5 6)
Brillante, plateada o Cristales aplanados, a
perlada
veces de 6 lados. (2
2.5)

Minerales mficos

variedades rojas, verdes

y azules

Transparente o
vtreo

Dos familias que se cortan a Vtreo cuando est

a 90
fresco, apagado si
est alterado
Dos familias que se cortan a Vtreo cuando est
56/124
fresco, apagado si
est alterado
1 familia muy visible, forma Muy brillante
lminas flexibles
Pobre
Vtreo brillante

Normalmente redondeado,
formas tabulares equidimensionales (6 7)

Tabular, o secciones
basales de 4 u 8 lados
(6)
Tabular con exfoliacin
o secciones basales
hexagonales. (5 6)
Cristales aplanados a
veces de 6 lados (2.5 3)

Prismas alargados
aciculares, a veces
estriados

4.- Clasificacin: teniendo en cuenta los diagramas de clasificacin de rocas gneas basados en la
mineraloga asignaremos un nombre a la roca, para la clasificacin de visu de las mismas
utilizaremos los siguientes diagramas simplificados.

granodiorita

60

tonalita
riolita

granito

20

35

sienita

65

monzonita

10

dacita

90

diorita
gabro
anortosita

andesita
basalto

traquita

50

gabro y
monzogabro
foidtico

sienita foidtica

fonolita

tefrita

60
foiditas

foidolita

90

%
minerales
mficos

Rocas con > 20% cuarzo

Plagioclasa del porcentaje total de
feldespatos

0 - 10 10 - 65 65 - 90

10
20
30

90 100

Granito
de fpto
alcali- Granito Granono
diorita

Porcentaje
de
minerales
mficos

Rocas con < 20% cuarzo o sin

cuarzo
Plagioclasa del porcentaje total de
feldespatos

0 - 10
10

10 - 65

Sienita
alcalina

65 - 100
Anortosita

20
Sienita
30
Tonalita

40

40

50

50

60

60

70
80
90

Diorita

Gabro

DESCRIPCIN DE UNA ROCA GNEA DE VISU (MUESTRA DE MANO)

Como es bien sabido, las rocas gneas se subdividen en dos grandes grupos por su
forma de yacimiento. Los magmas extrusivos forman diversos tipos de rocas y productos
volcnicos, mientras que los magmas intrusivos (la mayor parte de los magmas ascendentes) dan
yacimientos plutnicos o filonianos. A grandes rasgos, la marcada diferencia en la velocidad de
enfriamiento entre las rocas volcnicas y los magmas plutnicos genera dos grandes tipologas de
rocas magmticas.
El origen volcnico de una roca suele deducirse por su grado de cristalinidad y granulometra,
adems de por algunas otras caractersticas estructurales propias. Rocas magmticas con presencia de
vidrio (hipocristalinas o vtreas) estn fundamentalmente ligadas al emplazamiento volcnico.
Igualmente las rocas afanticas o de granos muy finos son tpicas de enfriamientos bruscos
(volcnicos?). La presencia de vacuolas o aspectos escoriceos son otras estructuras que reflejan la
desgasificacin magmtica ligada al proceso volcnico.
Por el contrario, las rocas plutnicas son de visu holocristalinas, fanerticas (con diversa
granulometra) y con frecuencia granudas.
Una vez decidido el carcter volcnico o plutnico de la roca gnea (en base a datos del
yacimiento de la misma, o en su defecto, por su aspecto textural) hay que describirla en muestra de
mano. Los pasos son los mismos que en lmina petrogrfica pero la definicin es mucho menor:
1. Textura general de la roca
Responder a los grandes apartados de: i) cristalinidad, ii) granulometra relativa y absoluta, iii)
morfologa de los cristales, y iv) otros aspectos destacables de su fbrica.
Esencial para decidir su clasificacin segn la nomenclatura volcnica o plutnica
2. Descripcin mineral
Se deben tratar de identificar las especies minerales visibles y, en lo posible, estimar una
proporcin modal de las mismas.
3. Clasificacin provisional
Las clasificaciones de visu pueden ser muy provisionales, caso muy evidente en rocas
volcnicas de aspecto afantico o con abundante presencia de vidrio. De hecho hay una numerosa
terminologa ambigua que solo apunta hacia descripciones texturales de la roca volcnica: vidrio
(obsidiana), escoria, pumita, ceniza, lapilli, piroclasto....
En rocas plutnicas hay tambin una numerosa nomenclatura en base a aspectos de fbrica
de la roca plutnica: aplita, pegmatita, ofita, diabasa, granfido... y que son poco indicativas de su
composicin. Estos trminos se debieran utilizar como calificativos del nombre composicional
correcto de la roca: p.e pegmatita grantica, pegmatita sientica, etc...
Habida cuenta que la Comisin Internacional de Nomenclatura de Rocas gneas recomienda
que las clasificaciones se hagan en base a la composicin de la roca (y no a su fbrica), la
clasificacin de rocas de visu debera terminar en la asignacin de un nombre volcnico o plutnico
de los contenidos en los diagramas simplificados de la pgina anterior.