Es importante hacer una salvedad con respecto al concepto de desarrollo pues el mismo no adquiri relevancia hasta
mediados del siglo XX (Esteva: 2000). Es por ello que no encajara con el anlisis hecho en los primeros apartados
del ensayo pero ser retomado hacia finales del mismo.
puede entenderse a partir del encierro generado por el exilio sin retorno inmediato y el
odio hacia sus lejanos y ausentes carceleros.
Si bien Facundo parecera ser una biografa del famoso caudillo riojano Juan
Facundo Quiroga (1788-1835), ya su subttulo, Civilizacin y Barbarie en las pampas
argentinas, nos adelanta que las intenciones van ms all. De hecho la primera parte del
texto est dedicada a la descripcin de la Argentina de la primera mitad del siglo XIX.
En ella se habla de sus particularidades geogrficas, sus potencialidades econmicas, de
los habitantes que rondan la campaa y moran en las ciudades de la insipiente nacin. El
relato se asemeja a un proceso por medio del cual una compleja y amalgamada sociedad
es taxonomizada y reordenada en dos componentes principales: civilizacin y barbarie.
La una encarnada en el adelanto, la direccin hacia el progreso, la ciudad, la educacin
formal y el modo de vida europeo; la otra en el atraso, lo retrgrado y la permanencia en
un incmodo statu quo. Estos significantes incluyen sistemas de gobierno, creencias,
culturas, intereses y diversas condiciones de vida.
Ms all de la indisimulable admiracin por ciertas cualidades fsicas e
instintivas de algunos personajes como el rastreador o el baquiano, Sarmiento es
contundente en su crtica a la barbarie, principalmente en su forma gubernamental o
pblica. El gobierno en manos del gaucho embiste, como lo caracteriz Martnez
Estrada, la forma de una organizacin fraudulenta, acosada por los vicios del octavo
crculo del Infierno del Dante (Martnez Estrada: 1969, 111): hipocresa, robo,
escndalos, cisma, hereja, falsedad y traicin. Estos defectos exacerban ms an los
nimos del sanjuanino en cuanto su origen es un pueblo europeo y civilizado (la Espaa
imperial), el cual corrompido por el ambiente y el mestizaje con la habitantes
autctonos y africanos haba sucumbido en la ociosidad. En este sentido, Sarmiento
lleva la gnesis de la dicotoma civilizacin-barbarie hacia los tiempos anteriores a la
revolucin de 1810. Desde su punto de vista, estos acontecimientos polticos nacidos en
las ciudades desencadenaron la lucha interna que culmin con el gobierno de la
barbarie asentado sobre una autoridad frrea, casi monrquica o desptica que acalla la
libertad y la responsabilidad de poder impulsada por los intelectuales de la revolucin.
Las ciudades triunfan de los espaoles, y las campaas de las ciudades (Sarmiento:
1955, 61).
Es una obviedad decir que Sarmiento se ubicaba dentro de lo civilizado, desde
donde se protega y daba batalla por medio de sus smbolos: los libros, el frac, el
clculo, la ciudad y el orden. La negacin frente al modo de vida rural se corresponda
con una construccin de extrema simplificacin encandilada con respecto a las
potencias extranjeras. Estados Unidos, Francia e Inglaterra devenan en modelo
perfecto, en paradigma del progreso y las luces. He aqu la idea constantemente
repetida a lo largo de la historia argentina segn la cual la importacin de los elementos
tangibles de la civilizacin, el progreso o el desarrollo mejora directamente nuestra
forma de vida. La tecnologa, principalmente, se presenta neutral y abstrada de sus
condiciones de produccin y consecuencias sociales. Este mecanismo invisibiliza los
procesos de exclusin desplegados en la historia de los pases civilizados tanto en sus
territorios como fuera de ellos. El podero militar, el desarrollo econmico, comercial y
tecnolgico son la contracara de la explotacin fabril de nios y mujeres, la dislocacin
de las familias rurales por los procesos de cercamiento y su traumtico reasentamiento
en las periferias rurales, entre otras consecuencias que desde el siglo XVIII adquirieron
el nombre de la Cuestin Social.
los ganados que pacen en los campos y sobre la indefensa poblacin (Sarmiento: 1955,
22).
Hernndez o la re/deconstruccin del desierto
El texto que tradicionalmente conocemos como Martn Fierro engloba dos poemas (El
gaucho Martn Fierro y La vuelta de Martn Fierro) publicados con siete aos de
diferencia, 1872 el primero y 1879 el segundo. Si bien en sus orgenes, y mientras vivi
Jos Hernndez, ambas obras fueron consideradas independientes la tradicin y ciertos
recursos editoriales las emparejaron hacia fines del siglo XIX. Estos detalles son
importantes a tener en cuenta pues el tiempo que separa los textos coincide con la
preparacin y los albores de un importante episodio histrico que deja huellas
imborrables en la regin sur de Amrica Latina: La campaa o conquista del desierto.
De hecho, La vuelta de Martn Fierro se encuentra bastante influenciada por esta
avanzada militar sobre territorios controlados por diversos pueblos originarios, entre los
cuales figuran ranqueles, mapuches, boroganos, tehuelches, que el hombre blanco
homogenizar bajo el nombre de pampas. Como veremos ms adelante, hay
numerosos vestigios que anticipan los resultados polticos y militares de la Conquista.
Sin embargo, Hernndez tiene como principal objetivo de la obra presentar su
imagen del gaucho, contando no solo sus trabajos y forma de vida sino tambin todos
los abusos y todas las desgracias de que es vctima esa clase desheredada de nuestro
pas (Hernndez: [1872] 2008, 11 y 12). Como recurso hay una constante idealizacin
del pasado completamente dislocado frente a una nueva organizacin local que lo
aniquila. El poema puede pensarse como una tarda respuesta frente a las acusaciones
que Sarmiento desarroll en su Facundo e incluso hace eco de la extendida dicotoma
campo-ciudad (Hernndez: 2008, 96 y 97).
Como parte de la defensa del mundo rural el personaje describe positivamente su
vida anterior a las penurias en la frontera; Martn Fierro disfruta de su rancho, una
familia y un sistema de trabajo que le permite una relativa libertad. Una lectura atenta
nos permite recomponer la idea de las condiciones de vida de un sector social bastante
extendido que goza de ciertas comodidades. Al contrario de la idea dominante, Martn
Fierro parecera integrar una poblacin cuya vida econmica gira en torno al auto
consumo, pero con una situacin cercana a un sector social medio. Al relatar las
penurias de su familia tras su forzada ausencia del pago el personaje afirma: Despus
me cont un vecino / que el campo se lo pidieron / La hacienda se la vendieron / pa
pagar arrendamientos... (Hernndez: 2008, 46). Podramos arriesgar que la imagen
creada por Hernndez amalgama la vida errante del gaucho con un arrendatario de
cierto capital para mantener su familia produciendo en tierra arrendada de lmites
difusos y trabajando para otros en importantes encuentros econmicos y sociales que
marcaban su vida. La yerra (actividad en la cual se marcan las cras orejanas de vacunos
y equinos) era el ejemplo ms cabal de estos procesos.
Contra este idlico escenario se erige una serie de sucesos que destruyen la vida
de Martn Fierro. La expansin progresiva-progresista de la frontera hacia territorios
controlados por los pampas hizo necesario un contino proceso de leva forzosa que
arrojaba a miles de personas a los fortines en condiciones muy precarias. El cambio
rotundo no solo produce la prdida de su modo de vida tradicional sino tambin la
destruccin de los lazos comunitarios. Asimismo, se muestra una importante socavacin
No es menor el detalle que la lengua castellana carezca de un adjetivo derivado de progreso para sealar algo o
alguien que ya alcanz este estadio, mientras en su cualidad de sustantivo: progreso, o verbo: progresar, encierra un
movimiento infinito.
los atrasados o brbaros deviene en necesario para que las vctimas acepten su destino
con altruismo o resignacin, pero tambin para que victimarios o cmplices puedan
encolumnarse tras una causa que se presenta elevada. Esto ltimo se ve claramente en el
Martn Fierro cuya primera parte vendi, hasta 1879, 48000 ejemplares lo que
significaba un ejemplar por cada 10 personas alfabetizadas y cada 40 de la poblacin
total del pas4. La difusin refleja la contemporaneidad del tema y la clara coincidencia
con un clima de poca donde las clases dirigentes tendan a reforzar la necesariedad del
exterminio de los habitantes nativos de la llanura pampeana. Si con el gaucho se
produjo la imposicin de los sujetos hacia una lgica econmica e individual, la
solucin con los pampas fue final: su sacrificio en el altar del progreso y un impuesto
sentido de rechazo de la propia historia e identidad de las poblaciones sobrevivientes.
Resumidamente, modernidad, progreso y modernizacin son argumentos que
incluso hoy en da mantienen intacta su vigencia como manifestacin indiscutible a un
escenario de exclusin. El salto temporal es incluso posible para comparar las
construcciones sobre el futuro que se proyectan tanto en el escenario rural argentino de
la segunda mitad del siglo XIX como en los albores del XXI. Con esto, no afirmo que lo
ocurrido entre perodos no sea importante, sino que el inters de este trabajo se centra en
lugares comunes en torno a un mismo concepto o idea pero en contextos histricos
divergentes, a la vez que intenta la comparacin entre el rol de la elite modernizante
hacia mediados y fines del siglo XIX, y la hiptesis de la resignificacin constante del
mecanismo excluyente que puede rastrearse en el discurso de ciertos empresarios,
burcratas e intelectuales de nuestros das.
De hecho, adems de repetir la calificacin y adjetivos brbaros hacia los
pueblos originarios de hoy en da, podramos decir que la extendida tesis de la sociedad
del conocimiento plantea que al estar la riqueza en la creacin y gestin de los recursos
intangibles, aquellos campesinos, chacareros, nativos, etc. que no se puedan adaptar
tienen que desaparecer. En no pocas situaciones, la dicotoma atraso-modernizacin es
desarrollada como efectiva fuente de explicacin de la exclusin y el despojo
contemporneo, mientras las reglas del modo de acumulacin predominante en el
campo argentino impulsan la constante concentracin de tierras y capital. Los
argumentos del know-how y los recursos intangibles tienden a obviar la inversin
monetaria que debe hacerse para poner en marcha la produccin. Este detalle permite
hacer un rodeo retrico que crea un sentimiento de propia responsabilidad frente a la
expulsin de productores y campesinos que no pueden ni quieren adoptar el modelo de
produccin imperante. Si en pocas anteriores se demonizada a ciertas poblaciones para
poner en juego el proceso de disciplinamiento o aniquilacin-exclusin, hoy se
conjugan esas estrategias con discursos donde el lugar de ganadores y perdedores es
inexpugnable para los propios afectados. Sin embargo, la capacidad creadora de sujetos,
comunidades y movimientos aun nos permiten mantener las esperanzas en la resistencia
que, a su vez necesita plantearse como un modelo alternativo a la pura apropiacin
mercantil del territorio.
Datos tomados del Primer Censo Nacional y de la carta firmada por J. Hernndez que antecede a La vuelta de
Martn Fierro.
Bibliografa General
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