cerebro
No 12/2005
6,5
Neurologa
de la religin
MANIPULACIN
9 771695 088703
Mayo/Junio 2005
00012
DE LA CIENCIA
SUMARIO
20 Comunicacin neuronal
Juan Lerma
El concepto de comunicacin neuronal ha
marcado una era de investigacin cientfica,
habindose establecido los mecanismos
bsicos que rigen la transmisin de la informacin que maneja el sistema nervioso.
Ello ha llevado a establecer que la funcin
cerebral est basada en la correcta labor
de esta maquinaria.
31 Estereotipos
Katja Gaschler
Podemos valorar la personalidad de un
individuo al que acabamos de conocer? En
psicologa se admite tal posibilidad, aunque
siempre dentro de unos lmites.
38 Manipulacin de la ciencia
Carsten Knneker
El cerebro goza en nuestros das del favor
de los medios de comunicacin. Hace 80
aos lo tuvo la teora de la relatividad, con
consecuencias insospechadas.
43 Publicidad y sexo
SECCIONES
10
17 Trastornos de la hipsis
Felicitas Witte
A raz de un grave traumatismo ceflico,
muchos pacientes cambian en sus reacciones con los dems. La causa suele ser un
trastorno de la hipfisis.
28 Terapia sistmica
Jrgen Kriz y Arist von Schlippe
Para superar los trastornos psquicos, este
mtodo teraputico se apresta a comprenderlos desde el trasfondo de la convivencia
o relacin familiar.
ENCEFALOSCOPIO
RETROSPECTIVA
ENTREVISTA
48
Sherry Turkle:
Nos conmueven los robots?
MENTE,
CEREBRO Y SOCIEDAD
50
Klaus Manhart
Hay acciones temerarias que carecen de
explicacin racional, salvo porque en nuestro
patrimonio gentico se halla inserto el placer
por el peligro.
67 Neopaganismo religioso
Thomas Grter
En nuestros tiempos nace una nueva religin.
Nuevos paganos y wicca buscan inspiracin espiritual en la naturaleza.
Trasplantes de neuronas
GABArgicas. Primeros
pasos en el lenguaje. Narcisismo. Salir del crculo
diablico. Vivir sin pasado.
SYLLABUS
90
Programacin neurolingstica
Manipulacin sectaria de las ideas o arma mgica de
adiestramiento y terapia? Las opiniones sobre la programacin neurolingstica varan mucho.
Richard Sosis
Desde un punto de vista biolgico, las prcticas religiosas parecen una mera prdida de
tiempo. Pero una consideracin ms atenta
las ve como inversiones rentables.
LIBROS
93
Ciencia y religin
ENSAYO
96
FILOSFICO
DIRECTOR GENERAL
ASESORAMIENTO Y TRADUCCIN:
DIRECTORA FINANCIERA
IGNACIO NAVASCU
V
S: El origen del entendimiento, Syllabus; F. ASENSI:
is; I. NADAL: Terapia
T
sistmica, Manipulacin de la
Trastornos de la hipsi
ciencia, Salir del crc
ulo diablico, Bases neurol
r gicas de la religiosidad
r
d,
Neopaganismo religioso, Una interpretac
r
in darwinista del fenmeno
r
religios
o, Sentido y utilidad de la religin, Bases de la neuroteolog
r
;
a
JUAN
A AYUSO: Estereotipos
r
, Accin temeraria y sistema de recompensa
r
,
Publicidad y sexo, Entrevista
r
, Narcisismo, Vivir sin pasado; J. M. GARCA
DE LA MORA
R : Primeros
r pasos en el lenguaje; LUIS BOU: Tratamientos para
la depres
r in.
Purific
f acin Mayoral Martnez
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Telfono 934 143 344 Telefax 934 145 413
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o electrnico, as como cualquier clase de copia, reproduccin, registro o transmisin para uso pblico o privado,
sin la previa autorizacin escrita del editor de la revista.
ISSN 1695-0887
ENCEFALOSCOPIO
Antropologa mitolgica: Prometeo
Dulce hogar
AREA VISUAL
DAADA
TALAMO
COMPLEJO
AMIGDALINO
Conmiseracin y olvido
ras un reportaje deprimente en la televisin, se tiende a pensar prestamente en otra cosa para no hundirse. Pero existe
una mutacin gentica que torna inoperante ese mecanismo
de escape. En efecto, la visin de escenas dolorosas provoca
depresiones ligeras y melancolas pasajeras que procuramos
conjurar pensando en otra cosa. De ese modo nos zafamos de
un mundo que siempre consideraramos sombro y penoso.
Ahora bien, cuando se piensa en otra cosa, las ideas ilusionantes modulan la emocin en su trnsito por la corteza
prefrontal ventromediana. Esta zona enva impulsos elctricos
a un centro de emociones, el complejo amigdalino, y atempera la decepcin del momento. Para que ese mecanismo de
consolacin sea posible, se requiere que la actividad de la
corteza prefrontal ventromediana sea modulable a voluntad: si
el complejo amigdalino piensa en negro, la corteza prefrontal
ventromediana debe poder pensar en rosa.
De acuerdo con un estudio recientemente realizado en la
Universidad de Berln, si la corteza prefrontal ventromediana
carece de esa capacidad sustitutoria, no podemos liberarnos de
las depresiones que nos provoca la contemplacin de escenas
trgicas. Se ha comprobado en individuos depresivos portadores
de una mutacin gentica que perturba la concentracin cerebral
del neurotransmisor serotonina y altera las comunicaciones
entre corteza prefrontal ventromediana y complejo amigdalino.
HO
NH2
SEROTONINA
Alimento y droga
abido es que, cuando se tiene hambre, la mera representacin de manjares apetitosos se convierte en un sufrimiento
insoportable. A qu se debe tal fuerza de la imaginacin? En
la Universidad de Filadelfia, el grupo dirigido por M. Peichat
propuso a los voluntarios de un ensayo que se imaginaran su
plato preferido mientras guardaban rgimen. Los cientficos
observaron su actividad cerebral: las reas del encfalo activadas eran las mismas que se excitan en un toxicmano en
estado de abstinencia.
Jugadores patolgicos
ntre el uno y el dos por ciento de los varones son o han sido
ludpatas. Los empedernidos del casino, la ruleta, el tapete
verde, las mquinas tragaperras o las apuestas de las carreras de
caballos son enfermos genuinos. Han perdido la capacidad
de dominar sus impulsos. Se han convertidos en adictos, que
experimentan una sensacin de vaco cuando no se hallan en
pleno juego. Un vaco semejante al sndrome de abstinencia del
drogadicto. El juego cumple aqu la funcin del tabaco o de la
morfina: en un estado de intensa excitacin cerebral se libera
el neurotransmisor dopamina en el estriado ventral.
Para conocer los mecanismos adictivos del juego, el equipo
dirigido por Jan Reuter, de la Universidad de Hamburgo, convoc a sendos grupos de voluntarios, jugadores normales y
ludpatas. Siguieron el funcionamiento de sus cerebros mientras
se enfrentaban a una partida de naipes que poda reportarles
enormes sumas de dinero o hacerles perder muchsimo. Contra
todo lo esperado, el estriado ventral de los jugadores patolgicos apareca hipoactivo. Su actividad en reposo es mnima y
apenas si se observa un leve sobresalto en cuanto empiezan
a descubrirse los naipes.
La dopamina determina nuestro estado de bienestar general,
en sinergia con otros neurotransmisores. Mereced a las satisfacciones que proporciona el quehacer cotidiano, el nivel de
HO
OH
NH2
DOPAMINA
RETROSPECTIVA
1.
2.
RETRATO Y FIRMA
de John Hughlings Jackson.
3.
LUCIA FUSTER
El origen
del entendimiento
La inteligencia humana se expresa en el control no de la musculatura de los dedos de la mano
y de la cara. Esta sorprendente inteligencia motora habra impulsado nuestra evolucin cultural
Gerhard Neuweiler
10
n mono jams tocara el piano. No dispone de la capacidad digital para pulsar, con la
suficiente rapidez y precisin, las teclas en una secuencia veloz y
rigurosa. En cambio, las personas, incluso
las legas en msica, logran en muy poco
tiempo que suene una pequea meloda
o un par de acordes, por no hablar de la
tcnica inigualable de los pianistas virtuosos.
Como nuestra destreza digital y manual
sobrepasa con creces las de otros primates,
los investigadores dedicados a la bsqueda de caractersticas humanas singulares
han prestado a esta peculiaridad menos
atencin que a nuestra capacidad para el
habla o, an mejor, el lenguaje. Sin embargo, lo sabemos desde hace unos aos,
las dos guardan un vnculo neurobiolgico. Los centros cerebrales que regulan
los programas motores y las instrucciones
para el habla y argumentaciones verbales
son los mismos.
La investigacin del comportamiento,
durante el ltimo siglo, ha sacudido todos
los pretendidos bastiones que separan al
hombre de los animales, desde el uso de
las herramientas hasta la categorizacin
abstracta, pasando por la comunicacin
simblica. Se trata casi siempre de funciones cognitivas, es decir, capacidades
del pensamiento y de la comprensin que
tambin poseen, en grado elemental, los
animales. A nosotros nos ha quedado el
lenguaje; ningn mono aprende a hablar
por ms que se esfuerce. Lo que algunos
monos antropomorfos han aprendido del
lenguaje de los signos representa slo un
sucedneo, forzado, del lenguaje que satisface su necesidad social de comunicarse con el cuidador.
Un rasgo caracterstico del habla es el
control perfecto de la musculatura que lo
articula. Curiosamente, nuestra destreza
con los dedos tambin se basa en una motilidad fina sutilsima. Nosotros regulamos
la musculatura de las manos y de los brazos con mucha ms rapidez y precisin que
cualquier animal. Ese mayor control de la
motilidad se anuncia ya entre los primates.
Sus dedos son ms hbiles y su mmica,
ms pronunciada. Sin embargo, no usan
esta capacidad para la articulacin del habla. Slo el hombre est dotado para hablar
y slo nuestra especie puede dominar utensilios complicados. Esta inteligencia motora, realzada, ha constituido el fundamento
de nuestra evolucin cultural y encierra la
base del habla y de la destreza manual que
facilitan el aprendizaje social y el recuerdo
y, con ellos, la cultura y la tcnica.
Quiz sorprenda esta afirmacin. Es
cierto que muchos animales corren ms
deprisa, saltan con ms agilidad o trepan
Dnde surge
la conducta voluntaria?
En la evolucin de los vertebrados superiores, los centros mielenceflicos se van
sometiendo, cada vez ms, a la influencia
del lbulo frontal; en concreto, la corteza
motora. En esta instancia superior de control del movimiento que se extiende, por
as decir, en una banda transversal sobre
la regin temporal, nacen todos los actos
voluntarios de los mamferos, ya sea el
salto de una fiera o el movimiento de la
lengua para hablar.
Sin embargo, la corteza motora sola,
sin otras instancias superiores, no podra
generar movimientos cabales, sino partes
mnimas. La estimulacin elctrica de
porciones aisladas de la corteza motora
slo genera, por regla general, contracciones de msculos aislados. Las regiones cerebrales situadas inmediatamente
por delante, la regin premotora, se ocupa
de que la corteza motora imparta instruc-
11
MONO
MANOS
Y DEDOS
HOMBRE
VOCALIZACION
12
Si se representa sobre la corteza motora de un mono la dimensin de las regiones corporales, se obtiene un modelo
muy poco deforme del animal (a la izquierda ). En cambio, en
AMC (CORTEZA
MOTORA
COMPLEMENTARIA)
MONO
AMC (CORTEZA
MOTORA
COMPLEMENTARIA)
CORTEZA
MOTORA
(PRIMARIA)
CORTEZA MOTORA
(PRIMARIA)
De la accin al habla
AREA
PREMOTORA
AREA
PREMOTORA
AREA F5
AREA DE BROCA
(CENTRO DEL HABLA)
HOMBRE
Algunas regiones corticales importantes para la generacin y el
control de las acciones de los primates adquieren nuevas funciones
RESUMEN
No slo nuestra capacidad cognitiva superior, sino tambin y principalmente nuestra
enorme inteligencia motora nos convierten en seres humanos. Estas facultades nos
permiten, en rigor, una accin compleja y diferenciada, de la que proviene el habla.
Los elementos esenciales de los algoritmos neuronales necesarios aparecen ya en
los monos. Sin embargo, slo el cerebro humano es capaz de ensamblar estos
elementos de la accin en cadenas que varan a voluntad y resultan, en principio,
ilimitados. El cerebro ejerce un control preciso de las mismas.
13
LOBULO FRONTAL
LOBULO FRONTAL
CORTEZA
MOTORA
LOBULO FRONTAL
CORTEZA
MOTORA
CORTEZA
MOTORA
MIELENCEFALO/
BULBO RAQUIDEO
NUCLEOS
MIELENCEFALICOS
MEDULA
ESPINAL
CENTROS
MOTORES
MOTONEURONAS
MUSCULO
MEDULA
ESPINAL
CENTROS
MOTORES
MOTONEURONAS
MUSCULO
MUSCULO
SINTESIS
Las rdenes motoras de los mamferos provienen de la corteza motora del lbulo
frontal, a travs de ncleos del mielencfalo, que llegan hasta la mdula espinal o
bien, algo que supone una novedad entre los mamferos, se dirigen raudos a la
mdula espinal, a travs de la va piramidal.
Las regiones promotoras de la corteza proporcionan los programas de movimiento
y las intenciones de la accin. Entre los monos, los movimientos de la mano y de la
boca con una determinada intencin son generados por el rea F5, que corresponde
al rea de Broca humana, el centro del habla. Por encima de ambas estructuras se
encuentra el rea motora complementaria (AMC), que participa, entre otros, en
los impulsos de la accin y en la especie humana tambin en el habla.
14
MEDULA
ESPINAL
MOTONEURONAS
La va piramidal de los mamferos (secuencia media y derecha ) transmite directamente los impulsos de accin desde el
lbulo frontal hasta la mdula espinal. En los primates, las bras llegan incluso hasta las motoneuronas, lo que permite los
movimientos independientes de los dedos.
Nueva idea
de los viejos centros cerebrales
Se tiene an menos informacin sobre
la participacin de la circunvolucin del
cuerpo calloso en la emisin de los sonidos humanos. Al parecer, impregna a los
tonos de un tinte emocional. Sin embargo,
no participa en los elementos del habla.
As pues, los viejos centros de vocalizacin de los primates no resultan decisivos
Evolucin
EL MONO TOMA
UN GRANO DE UVA
AREA F5
ACTIVACION DE LAS NEURONAS
Mente y cerebroESPECULARES
12/2005
del movimiento. Esta propiedad podra contribuir al extraordinario talento de imitacin en los humanos.
EL MONO VE
COMO UNA PERSONA
TOMA UN GRANO DE UVA
EL MONO
VE COMO UNA PERSONA
TOMA UNA UVA
CON UNAS PINZAS
AREA F5
ACTIVACION DE LAS NEURONAS
ESPECULARES
AREA F5
INACTIVIDAD DE LAS NEURONAS
15
ESPECULARES
SONIDO ANIMAL
?
CENTROS
DEL LOBULO FRONTAL
CIRCUNVOLUCION
DEL CUERPO CALLOSO
CORTEZA MOTORA/
CORTEZA MOTORA VISUAL
COMPUERTA DEL MESENCEFALO/
SUSTANCIA GRIS CENTRAL
CENTROS
SENSORIALES
AMC
CORTEZA MOTORA VISUAL
MIELENCEFALO
MIELENCEFALO
NERVIOS MOTORES
DEL ROSTRO
NERVIOS MOTORES
DE LA CARA
MUSCULATURA
DE LA ARTICULACION
As se origina el habla
NERVIOS
DE LA LARINGE
MUSCULATURA
DE LA LARINGE
MUSCULATURA
FACIAL
Las emisiones congnitas de sonidos de los monos (a la izquierda ) activan regiones cerebrales completamente diferentes de
El pensamiento nace
con el movimiento
Puesto que ambos mbitos poseen una doble funcin en la especie humana control
de las acciones en sentido literal y habla,
algunos investigadores sostienen que el
lenguaje surgi a partir de la pericia manual o de la destreza manual progresiva de
los primates, mmica incluida. Los monos
poseen, en su rea F5, la precursora del
rea de Broca, algoritmos neuronales que
acoplan cada movimiento. Sin embargo,
las cadenas resultantes son visiblemente
cortas. Estos animales no tienen, en principio, la posibilidad de ensamblar con una
precisin temporal movimientos complejos dentro de cadenas de accin ms extensas, ni tampoco de evocarlos.
Sin embargo, esta capacidad no es
necesaria para tocar el piano sino para
16
Bibliografa complementaria
APARICIN DE LA INTELIGENCIA. William H.
Calvin en Investigacin y Ciencia, pgs. 78-85;
diciembre 1994.
THE EVOLUTION OF SPEECH: A COMPARATIVE REW. Tecumseh Fitch en Trends in Cognitive
Sciences, vol. 4, pg. 258; 2000.
VIEW.
NEURAL PATHWAYS UNDERLYING VOCAL CONTROL. Uwe Jrgens en Neuroscience and Biobehavioral Review, vol. 26, pg. 235; 2002.
Trastornos
de la hipsis
A raz de un grave traumatismo ceflico, muchos pacientes cambian en sus reacciones con los dems.
La causa suele ser un trastorno de la hipsis
Felicitas Witte
Pequeas glndulas,
grandes consecuencias
En la tomografa axial computarizada los
cirujanos reconocieron una grave lesin
en el lbulo frontal del cerebro. Tena una
hemorragia cerebral. Los neurocirujanos,
le extrajeron la sangre extravasada, pero
no se percataron de que haba quedado
afectada una pequea glndula endocrina
del tamao de un guisante, situada en el
interior del crneo.
1.
VISUM
acordarse del accidente sufrido hace cuatro aos. Tampoco recuerda lo sucedido
tres das antes ni unas semanas despus
de la fecha fatdica. El cerebro de Mario
qued tan alterado despus del accidente,
que durante varias semanas tuvo que permanecer en coma artificial. Se le apreci
un grave traumatismo craneoenceflico
(TCE): lesiones en las que se ven afectados el cerebro, los nervios craneales, la
piel y los huesos. La mitad de los pacientes con TCE grave fallecen en las primeras
dos horas. A Mario le salv que en el propio lugar del accidente se le practicara la
respiracin artificial y se le trasladara en
seguida a una clnica de urgencias.
Para el mdico de guardia, Mario era
uno ms de los miles de ingresados con
TCE al cabo del ao. Llegan, por lo comn, inconscientes y no evidencian nin-
17
Sistema endocrino
Semanas despus, Nondez fue trasladado a una clnica de rehabilitacin. Empez a recuperar sus vivencias. Recuerda
hoy con claridad qu es lo primero de que
se dio cuenta. O msica: era un pequeo
conjunto de viento que interpretaba canciones de Adviento. Para l este momento significaba el comienzo de una nueva
vida, su segundo nacimiento. Cada da
18
HIPOTALAMO
HORMONAS LIBERADORAS/
HORMONAS INHIBIDORAS
HIPOFISIS
LOBULO ANTERIOR
DE LA HIPOFISIS
AM
PL
I AC I O N
TSH
FSH/
LH
TIROIDES
FSH/
LH
OVARIO
ACTH
TESTICULO
STH
CION
NTA
ME
I
L
A
RO
ET
CAPSULA
SUPRARRENAL
HUESOS, MUSCULOS,
TEJIDO ADIPOSO, ETC.
(CRECIMIENTO)
SIGANIM
Hay en el centro del crneo una glndula del tamao de un guisante, responsable de los procesos metablicos
del organismo: la hipsis. Sin su intervencin no se producira un desarrollo
normal, ni se mantendra el equilibrio
trmico o la presin sangunea. La funcin hiposaria est gobernada por el
hipotlamo; de ste parten las rdenes
para que produzca los transmisores
hormonales. Si se trata de estimular
la secrecin, enva el correspondiente
mediador; si de frenar la secrecin, un
inhibidor.
Los mensajeros qumicos, emitidos
desde el lbulo anterior de la hipsis,
se distribuyen por el cuerpo y actan
sobre los procesos metablicos. A su
vez, los rganos que intervienen en el
metabolismo envan mensajes al hipotlamo, como rgano rector central,
para que su metabolismo sea estimulado o inhibido. Se cierra as el crculo
hormonal. Si se daa la hipsis, este
crculo queda fuera de control: en
caso de insuciencia hiposaria no
slo resultan afectados los procesos
somticos, el dcit hormonal inuye
poderosamente tambin sobre el estado de nimo.
Si falla la hormona estimuladora
del tiroides (TSH), el cuerpo reacciona
con sensacin de fro, cansancio, piel
seca. En algunas personas aparecen
tambin trastornos de la personalidad. La hormona folculo estimulante
(FSH) y la luteinizante (LH) rigen el
placer y la fecundidad. Su dcit va
acompaado de trastornos de la ereccin, prdida de la libido y estado de
nimo depresivo. Quien sufre dcit
de la hormona adrenocorticotropina
(ACTH) reacciona con debilidad, temor, cansancio y apata. La hormona
somatotropina (SH) rige la formacin
de la masa muscular, los huesos y la
grasa, as como la capacidad de rendimiento y de concentracin; cuando
falta, el paciente se siente aptico y
derrotado.
Ya no es como antes
Un ao despus del accidente Nondez
volvi al trabajo. Slo unas horas. Sus
compaeros mostraron una exquisita
comprensin. Pero su rendimiento dejaba mucho que desear. Sin capacidad de
iniciativa, no saba jerarquizar las tareas y
le costaba lo indecible terminar el trabajo
incoado.
Los mdicos le confirman que padece
las secuelas tardas habituales de los TCE
graves. Mario Nondez no se resigna con
su situacin. A los dos aos del accidente ya est harto. No deja de repetir a los
mdicos que no se siente bien, sin acotar
su desasosiego. Al final, es remitido a un
hospital.
Este ingreso supone un punto de inflexin en su historia clnica. En el hospital
los mdicos descubren que Nondez tiene
unos niveles de testosterona, la hormona
sexual masculina, prcticamente nulos.
Alarmados envan el paciente a una policlnica endocrinolgica. En el anlisis de
sangre se evidencia que su hipfisis produce cantidades muy pequeas de hormonas tiroideas, sexuales y del crecimiento;
se advierte tambin un trastorno del metabolismo del colesterol. Es evidente que
esta glndula, del tamao de un guisante,
Mente y cerebro 12/2005
result tan gravemente afectada en el accidente que sus clulas dejaron de estar
en condiciones de segregar las principales
hormonas.
Debido a su situacin la hipfisis resulta especialmente vulnerable. Pese a ello,
ninguno de los mdicos que trataron al
paciente la haba explorado. Comprensiblemente. Hasta hace poco se crea que las
lesiones del lbulo anterior de la hipfisis
eran una complicacin rara en los TCE.
Los estudios anatomopatolgicos ya
haban demostrado que, en muchos casos, los cerebros de personas fallecidas
por un grave TCE presentaban lesiones
en la hipfisis. Algunos investigadores
cifraban su concurrencia en el 86 % de
los casos. Ante estos datos se empez a
estudiar los niveles hormonales en pacientes que haban sufrido un TCE. Algunos grupos investigadores encontraron
importantes alteraciones hormonales en
un tercio de los casos; hubo quien las hall en ms de los dos tercios. Por qu
pasan inadvertidos?
El problema no es de dificultad diagnstica. Mediante una determinacin de
los niveles hormonales se sabe en seguida si existe una alteracin de la funcin
hipofisaria. Sin embargo, en un accidente de esa gravedad, son otros los problemas que merecen atencin preferente.
En la fase aguda, la situacin hormonal
no desempea una funcin fundamental. Adems, en los accidentes graves al
principio siempre hay un desequilibrio
hormonal, lo cual no significa necesariamente que exista una alteracin en la
hipfisis.
Anlisis de sangre
que salva la vida
Un claro ejemplo es que despus de un
grave TCE u otros accidentes en casi todas las pacientes se interrumpe la menstruacin, como sucede en situaciones
de estrs o en dietas extremas. Tambin
puede afectarse la secrecin de hormonas
tiroideas o de la hormona del crecimiento, porque el organismo suspende todos
los procesos metablicos que no son estrictamente indispensables para el mantenimiento de la vida. Al cabo de unas
semanas, se reanuda espontneamente
la produccin de hormonas. Pese a todo,
ignorar un fallo hormonal puede arrastrar
consecuencias fatales, por ejemplo, en
caso de un fuerte estrs.
Gnter Stalla ha emprendido un estudio con diversas instituciones clnicas en
el que se propone aclarar los puntos principales que permiten al mdico reconocer
si un paciente sufre o no un trastorno duradero de la hipfisis. En 80 pacientes se
determinan regularmente, cada tres me-
FELICITAS WITTE
2.
Bibliografa complementaria
HYPOPHYSENINSUFFIZIENZ NACH SCHDEL-HIRNTRAUMA. H. J. Schneider, M. Schneider,
F. von Rosen y G. K. Stalla en Dt. rzteblatt,
vol. 101, n.o 11, pgs. A712-A717; 2004.
19
Comunicacin
neuronal
El concepto de comunicacin neuronal ha marcado una era de investigacin cientca,
habindose establecido los mecanismos bsicos que rigen la transmisin de la informacin
que maneja el sistema nervioso. Ello ha llevado a establecer que la funcin cerebral
est basada en la correcta labor de esta maquinaria
Juan Lerma
20
Sinapsis
La comunicacin entre las neuronas se
desarrolla en zonas especializadas de contacto. A esas zonas de aposicin, nunca continuas, segn Cajal, las bautiz
Sherrington con el nombre griego de sinapsis (broche).
El concepto de sinapsis ha marcado una
era de estudio en investigacin neurolgica, en la que se ha registrado un avance
extraordinario en el conocimiento de la
comunicacin neuronal. En l podemos
distinguir tres etapas fundamentales. La
primera comport el establecimiento de
las neuronas como entes aislados y no integradas en un sincitio cerebral. La segunda etapa correspondi al esclarecimiento
de la naturaleza qumica y elctrica de la
comunicacin. Por fin, la tercera, y ms
reciente, abarca la aplicacin de las tcnicas electrofisiolgicas modernas y de la
biologa molecular al estudio de la sinap-
La teora neuronal
La teora neuronal enunciada por Cajal
surge de un hecho aparentemente simple:
la aplicacin al sistema nervioso de la teora celular formulada en el primer tercio
del siglo XIX por Jacob Mathias Schleiden
y Theodor Schwann. Bastante tiempo despus de postularse que la clula constitua
la unidad estructural y funcional de tejidos y rganos, los neuroanatmicos del
Mente y cerebro 12/2005
siglo XIX seguan manteniendo la singularidad del sistema nervioso. Para ellos,
las neuronas, lejos de ser clulas morfolgicamente separables, constituan elementos sin solucin de continuidad e
integrados en un sincitio. Camillo Golgi
defendi esta postura con vehemencia.
Ese error de interpretacin que llev a
grandes anatomistas a negar la generalizacin de la teora celular se atribuye hoy a
la imposibilidad de resolver la membrana
plasmtica en las preparaciones histolgicas de la poca. Este obstculo llev a
Cajal a buscar sistemas mejores donde el
asunto de la continuidad o contigidad
de las terminaciones nerviosas quedara
resuelto sin ningn gnero de duda.
Cajal parti del mtodo de impregnacin argntica que Golgi haba desarrollado. Lo perfeccion y explot de manera
prodigiosa. Adems, Cajal eligi cerebros
en desarrollo; tejido nervioso embrionario sin la complejidad del adulto y que
permita visualizar unidades neuronales
que este mtodo tie caprichosamente
(aproximadamente slo el 1 % de las neuronas reaccionan con la plata formando un
precipitado negro). Cajal logr resolver la
morfologa celular de las clulas nerviosas, que se mostraron perfectamente aisladas de sus vecinas.
Nuestro histlogo describi tambin
los tipos neuronales, sus conexiones y
la distribucin y organizacin de las estructuras cerebrales. Por idntico procedimiento descubri el cono de crecimiento
(figura 1), esboz la teora neurotrfica
y predijo la direccin del flujo de informacin, hecho plasmado en su ley de la
polarizacin dinmica; segn sta, la
informacin fluye de manera predecible
desde los lugares de contacto en las dendritas y el cuerpo celular hacia el axn,
por donde viaja hasta las terminaciones
nerviosas que establecen contacto con
otra neurona.
Lleg as a la firme conclusin de que
los terminales axnicos neuronales acababan libres sobre la superficie de otras
clulas, en sitios de interaccin especializados. En palabras del propio Cajal: las
clulas nerviosas son elementos independientes jams anastomosados ni por sus
expansiones protoplasmticas dendritas ni por las ramas de su prolongacin
de Deiters axones, y la propagacin
de la accin nerviosa se verifica por contactos al nivel de ciertos aparatos o disposiciones de engranaje.
El espaldarazo definitivo a la teora
neuronal de Cajal vino de la mano de la
microscopa electrnica, cuyo desarrollo
permiti, mediado el siglo XX, percibir
en detalle la sinapsis con su consiguiente
descripcin estructural (figura 2).
1.
Neurotransmisores
No es difcil imaginar que sin continuidad entre las neuronas, es decir, con una
separacin fsica entre los lmites de
una neurona y otra, debera entonces existir un mecanismo especfico de transmisin de la informacin de una clula a la
siguiente. La idea del sincitio, postulado
por la teora reticular, abogaba por una
comunicacin interneuronal de tipo elctrico. Pero, sin negar la realidad de una
comunicacin neuronal elctrica, la norma general es que las neuronas se sirvan
de mensajeros qumicos para comunicarse. Es algo hoy plenamente demostrado.
Liberados por las terminaciones nerviosas, los neurotransmisores actan sobre la
membrana postsinptica.
Desde finales del siglo XIX se venan recogiendo pruebas de la sensibilidad de las
neuronas ante los agentes qumicos. Pero
la naturaleza qumica de la transmisin
sinptica no qued demostrada hasta que
Otto Loewi realiz, en 1921, uno de los
experimentos ms elegantes y sencillos de
la historia de la fisiologa. Aisl dos corazones de rana y los perfundi con solucin
de Ringer. Tras estimular el nervio vago,
que inerva el corazn, de uno de ellos,
y comprobar que la frecuencia cardiaca
disminua (accin vagal inhibidora), permiti el paso del exudado del corazn
estimulado al lquido que baaba el otro
corazn, que lata normalmente. Tras un
breve lapso de tiempo, Loewi observ que
el latido de este ltimo se enlenteca de
manera parecida a como si se hubiera estimulado elctricamente su nervio vago.
Tras comprobar que ese efecto se evitaba con la inclusin de atropina, una
sustancia anticolinrgica, Loewi dedujo
que la sustancia capaz de enlentecer el
latido cardiaco deba ser liberada por las
terminaciones vagales (de ah su nombre
originario de vagustoff); poda recogerse
en el exudado a concentraciones suficientes como para ejercer la misma accin
sobre el corazn no estimulado. Segn
se identific ms tarde, se trataba de la
acetilcolina.
21
SINAPSIS ASIMETRICA
SINAPSIS SIMETRICA
PRE
POST
PRE
500 nm
2.
Comunicacin elctrica
Pero hay excepciones. Algunas sinapsis
funcionan sin agente neurotransmisor. De
este tipo de sinapsis elctrica, habitual en
invertebrados y peces, se ha desentraado
ya su base molecular. La transmisin se
produce merced a la continuidad elctrica entre la clula presinptica y la clula
postsinptica. Tal continuidad se establece a travs de la aposicin de un tipo especial de canales inicos, formados por
las conexinas, protenas que encontramos
en ambas membranas. En continuidad
elctrica, la corriente inica fluye de una
clula a otra, sin necesidad de mensajeros
qumicos.
El salto definitivo hacia el concepto de
transmisin sinptica qumica lleg con
los experimentos llevados a cabo por Stephen Kuffler y el grupo de Bernard Katz
22
Irrupcin de la electrosiologa
La sealizacin sinptica se realiza mediante una serie de mensajeros qumicos
que portan la informacin desde la neurona presinptica hasta la postsinptica. En
el curso de ese proceso, con liberacin del
neurotransmisor almacenado en las vesculas sinpticas, se activan los receptores
postsinpticos.
JUAN LERMA
500 nm
JUAN LERMA
POST
SINAPTOBREVINAS
I Y II
N
N
N
JUAN LERMA
3. REPRESENTACION ESQUEMATICA
SINAPSINAS
I, II Y III
C
CSP
C
RABFILINA
C
RAB 3
SINAPTOTAGMINAS
I Y II
N
VESICULA SINAPTICA
N
C
La terminal presinptica
El rasgo principal de la terminal presinptica reside en la propia acumulacin de
vesculas sinpticas (unas 300-500). Se
disponen cerca de la zona activa, lugar
donde la membrana plasmtica del terminal se engruesa, ocupando un rea en
torno a 15 m2.
La identificacin de las protenas de
la membrana vesicular, por un lado, y
de las protenas de la zona activa, por otro,
ha supuesto un gran avance en el conocimiento del mecanismo de liberacin
de neurotransmisor y sus implicaciones
fisiolgicas. Este proceso, finamente regulado, depende de la interaccin entre
las protenas que se sitan en la membrana de la vescula sinptica con las que se
disponen en la membrana plasmtica que
forma la zona activa.
La membrana vesicular contiene unas
200 molculas proteicas, agrupadas en
dos clases: protenas transportadoras,
responsables de la captacin de neurotransmisor, y protenas involucradas en
el trfico de las vesculas, que son las ms
abundantes. A esas protenas de reconocimiento en ambas membranas se debe
que las vesculas no se fusionan en cualquier sitio, sino en lugares especficos.
Las protenas involucradas en el trfico
de las vesculas sinpticas, que aparecen
en diversas variantes, pueden agruparse en
nueve familias. A ellas hemos de agregar
los transportadores de neurotransmisores,
encargados del llenado de las vesculas,
las bombas de protones y otras protenas.
En conjunto, las protenas de la vescula
sinptica se caracterizan por su notable
diversidad estructural; de la mayora se
desconoce su funcin especfica. Pero no
Mente y cerebro 12/2005
SV2A, 2B Y 2C
N
N
C
N
SCAMPs 1 Y 4
SVOP
SINAPTOFISINAS
C
SINAPTOGIRINA
FORMACION DE NOVO
ENDOSOMA
RELLENADO
ENDOCITOSIS
ATRAQUE
TERMINAL
PRESINAPTICA
PREFUSION
ATP
EXOCITOSIS
Ca2+
BRECHA
SINAPTICA
Vesculas y neurotransmisores
Con independencia del neurotransmisor
empleado, las sinapsis siguen un patrn
comn: almacenan neurotransmisor en
vesculas que se acumulan en los terminales sinpticos. Cuando la despolarizacin
del terminal presinptico alcanza un nivel
suficiente para desencadenar la exocitosis,
se liberan las vesculas. En concreto, cuando el ion Ca2+ alcanza una concentracin
umbral en el compartimento intracelular.
MEMBRANA
PLASMATICA
23
24
JUAN LERMA
C
A
COMPLEJO SNARE
SINAPTOBREVINA
MUNC18
SINTAXINA
SNAP25
D
4.
cin subcelular de cada receptor, independientemente del tipo de neurotransmisor.
Merced a esa diversidad funcional, bastan
unos pocos neurotransmisores para acometer acciones muy dispares.
En una sinapsis tpica, el neurotransmisor se libera al espacio sinptico cuando
un potencial de accin invade la terminal
presinptica; la invasin produce una despolarizacin suficiente como para que los
canales de Ca2+ presinpticos se abran, entre Ca2+ y provoque la exocitosis vesicular.
Las molculas de neurotransmisor fluyen
por la hendidura o brecha sinptica y se
enlazan a sus receptores postsinpticos. Si
estos receptores son ionotrpicos, se abre
el canal inico asociado y se producen el
flujo inico y un cambio en el potencial de
membrana de la neurona postsinptica.
Si el cambio operado en el potencial de
membrana es despolarizante (en los receptores de glutamato), aumenta la excitabilidad de la neurona y terminan por producirse
potenciales de accin. Si el cambio es hiperpolarizante (en los receptores de GABA),
la excitabilidad de la neurona decrece y
se reduce la posibilidad de que se dispare.
Las etapas que median desde la llegada del
potencial de accin hasta el terminal presinptico y la generacin de la respuesta en el
postsinptico generan un retraso sinptico,
que vara entre 0,3 y 5 milisegundos.
Los receptores de neurotransmisores,
protenas integrales de membrana, presenMente y cerebro 12/2005
Receptores metabotrpicos
y protenas G
Otros receptores, los metabotrpicos, presentan una estructura molecular distinta.
Intervienen en el control de la actividad de
canales inicos, amn de cumplir su funcin principal en la generacin de segundos mensajeros. La accin de los receptores metabotrpicos perdura de segundos
a minutos. Pertenecen a esta familia los
receptores - y -adrenrgicos, dopaminrgicos, de serotonina, muscarnicos de
acetilcolina, metabotrpicos de glutamato, GABAB y cannabinoides, as como de
25
JUAN LERMA
IONOTROPICOS
(canales inicos)
METABOTROPICOS
(siete segmentos transmembrana)
M1
M4
M3
M2
IP3+DG
AMPc-,
AA
IONES
RECEPTORES
GLUTAMATO
ACETILCOLINA
GABA
SEROTONINA
TIPOS
NMDA,
AMPA,
KAINATO
NICOTINICOS
-A, -C
5HT3
GLICINA
RECEPTORES
GLUTAMATO
ACETILCOLINA
TIPOS
mGluR1-8
MUSCARINICOS
DOPAMINERGICOS
D1-5
ADRENERGICOS
GABA
SEROTONINA
-B
5HT1-2, 5HT4-7
5.
26
Alteracin
de la transmisin sinptica
Entre las patologas que comportan una
desconexin sinptica sobresale la mias-
JUAN LERMA
TERMINAL PRESINAPTICA
A
VESICULA
SINAPTICA
DOPAMINA
TRANSPORTADOR
DE DOPAMINA
RECEPTOR
DE DOPAMINA
NEURONA POSTSINAPTICA
Recapitulacin
La compleja integracin de estos sistemas de sealizacin, desde la liberacin
de una vescula sinptica hasta la activacin de los receptores postsinpticos,
resulta, pues, decisiva para el correcto
funcionamiento del cerebro. La esencia
de la funcin neuronal radica en la integracin de la informacin preveniente
de miles de terminales excitadores e inhibidores.
Cada neurona recibe en torno a 10.000
entradas sinpticas. Las entradas activas
en un perodo de tiempo determinado son
sumadas por la membrana neuronal, que
decide entonces si desencadena o no un
potencial de accin, que se transmitir a
las neuronas con las que contacte.
Esta funcin integradora celular no
slo recapitula la funcin cerebral, sino
que constituye adems la base de la misma. Cualquier desajuste en estos procesos
conlleva una disfuncin neuronal, cuyo
reflejo en el sistema puede ser mnimo en
algunos casos, pero en otros puede tener
consecuencias devastadoras, traducindose en una enfermedad mental o neurodegenerativa.
COCAINA
6.
Bibliografa complementaria
PRINCIPLES OF NEURAL SCIENCE. Dirigido por
Eric R. Kandel, James H. Schwartz y Thomas
M. Jessell. McGraw-Hill, 2000.
SYNAPSES. Dirigido por W. Maxwell Cowan,
Thomas C. Sudhof y Charles F. Stevens. The
Johns Hopkins University Press, 2001.
27
Terapia sistmica
Para superar los trastornos psquicos, este mtodo teraputico se apresta a comprenderlos
desde el trasfondo de la convivencia o relacin familiar
ZEFA
28
1.
de familia. Desde entonces se han venido ideando numerosas tcnicas y procedimientos especficamente sistmicos.
Adems de la esmerada observacin y
depuracin del modelo de interaccin,
las tcnicas deben ayudar a replantear de
raz las relaciones para poder cambiarlas. Para ello se recurre a la tcnica de
las preguntas circulares, en la que se le
exhorta al paciente que adopte el punto de
vista del compaero: Ute, cuando Peter
se decidi por usted, cree que busc el
reflejo de su madre o un tipo enteramente
distinto?. Se halla muy difundido tambin el trabajo con imgenes de familia:
los participantes representan, a travs de
sus movimientos, postura, gesticulacin y
mmica, cmo valoran las relaciones entre
ellos y cmo desean que sean en realidad.
A modo de botn de muestra, introducidos en una habitacin se instalan en un
punto que indica cun cerca o cun lejos
se sienten uno de otro.
29
2.
ULLSTEINBILD
Trabajo en equipo
30
palabras, Peter no debe sentirse responsable de algo que, en adelante, se considerar cometido de Ute.
Hace veinte aos, un terapeuta hubiera
enviado a su casa a una familia, si no se
presentaran juntos a la sesin. Pero, las
estructuras familiares no tienen por qu
ser visibles, con objetividad absoluta, en
la sala de la terapia; al fin y al cabo, estn
siempre presentes en la cabeza de cada
participante. Hoy se suele trabajar slo
con pocos parientes, incluso con individuos, siguiendo los mismos principios.
Con ello se ha dado definitivamente el
paso de una terapia familiar en sentido
estricto a una terapia sistmica.
En un trabajo individual de terapia sistmica de este tipo se realiza una entrevista referente a la familia, en la que se
hace constar el nombre y los datos de los
hermanos, padres y abuelos del paciente,
as como del compaero y de los hijos.
Se pregunta por matrimonios, divorcios
y otros acontecimientos significativos;
complementan la informacin las profesiones y otras anotaciones de inters. La
informacin se recopila en una matriz,
llamada genograma.
Los propios datos triviales de entrada
pueden ya aportar conexiones valiosas.
Por qu se le impuso al hijo el nombre
del hermano difunto de la madre? Cmo
se puede interrumpir un patrn, que pasa
de generacin en generacin, segn el cual
uno es siempre la oveja negra de la familia? Qu significado encierra el hecho
de que se sepa mucho sobre la familia del
padre y apenas nada sobre la de la madre?
A veces el avatar de una familia entra en directa oposicin con lo sucedido en la otra.
As, en la familia de Peter el padre tena la
funcin sustentadora, que luego recay sobre sus hombros. Por el contrario, el padre
de Ute prcticamente no estaba presente:
las mujeres han de hacerlo todo ellas so-
Bibliografa complementaria
SYSTEMTHEORIE FR PSYCHOTHERAPEUTEN UND
MEDIZINER (3a edicin) J. Kraz. UTB/Facultas; Stuttgart, 1999.
LEHRBUCH DER SYSTEMISCHEN THERAPIE UND
BERATUNG (9a edicin). A. v. Schlippe,
J. Schweitzer. Vandenhoeck & Ruprecht;
Gttingen, 2003.
1.
PRIMER RECONOCIMIENTO.
Inseguro, compasivo, concienzudo?
A los pocos minutos de haber conocido
a alguien, enjuiciamos su carcter. Pero,
acertamos siempre?
CORBIS
Estereotipos
Podemos valorar la personalidad de un individuo al que acabamos de conocer?
En psicologa se admite tal posibilidad, aunque siempre dentro de unos lmites
Katja Gaschler
31
MARC GROVE
2.
32
3.
MARC GROVE
Bsqueda de huellas
en el despacho
Estereotipos
con un fondo de verdad
Las falsas estimaciones se producen sobre
todo cuando no disponemos de suficientes indicios fiables. Recurrimos entonces a estereotipos. Los lugares comunes
contienen siempre un gramo de verdad.
Puede resultar, asimismo, provechoso dar
carcter general a un modelo de comportamiento a partir de una accin aislada.
Por una razn bsica: se intenta sacar el
mximo provecho de las informaciones a
nuestro alcance.
Cuando un jefe de personal tiene que
valorar la capacidad intelectual de los
aspirantes a un puesto de trabajo a partir
de sus fotos de pasaporte considera inconscientemente ms inteligentes a los
que llevan gafas. Una impresin que se
relativiza en cuanto se pasa a la entrevista. Dgase lo mismo de la relacin entre
inteligencia y atractivo. Un metaanlisis
del ao 2002 confirm que tendemos a
considerar ms inteligentes a las personas atractivas, si nos ceimos a sus fotos
de pasaporte. Este tpico inconsciente
no carece de fundamento. En psicologa
evolutiva se acepta que, la igual que la
belleza, la inteligencia podra ser la expresin de buenos genes. Sin que, por
ello, quepa descartar que los escolares
fsicamente atractivos gocen de mayor
promocin en las aulas porque sus profesores les den un trato preferente.
En 1995 Peter Borkenau y Annette
Liebler, de la Universidad de Halle, comprobaron la relativizacin del significado
de las apariencias en cuanto una persona
rompe a hablar. Los experimentos ms re-
Bibliografa complementaria
THIN SLICES
NALITY AND
E-PERCEPTIONS:
33
Accin temeraria
y sistema
de recompensa
Klaus Manhart
34
Hay acciones temerarias que carecen de explicacin racional, salvo porque en nuestro patrimonio
gentico se halla inserto el placer por el peligro
bara, estudi en los aos sesenta y setenta a los indios yanomamo de la frontera
entre Venezuela y Brasil. Descubri que
el porcentaje de varones que disfrutaba
de un nmero mayor de mujeres corresponda a guerreros. De ellos era tambin
la mayor descendencia. Chagnon dedujo,
coherente, que a largo plazo se imponan
los genes ms amantes al riesgo.
Esta tendencia a comportamientos
audaces se refleja en nuestro cerebro en
una concentracin aumentada de dopamina, neurotransmisor que nos pone en una
suerte de estado de embriaguez. En momentos de riesgo, se intensifica su produccin, al tiempo que sentimos el impulso de
volver a buscar una y otra vez situaciones
crticas. Pero no todos sienten el mismo
impulso del riesgo. Mientras que a unos
les bastan unas ocasionales partidas de
cartas con apuestas mnimas para destrozar sus nervios, en otros se dispara su nivel
de dopamina al saltar en paracadas.
1.
35
Sentimiento ilusorio
As, un empedernido fumador no suele
reparar en su riesgo personal de contraer
cncer de pulmn con mucha ms facili-
36
dad que un fumador moderado de su misma edad y sexo. Este mecanismo reprime nuestras sensaciones de miedo; lisa y
llanamente no nos damos por aludidos o
subestimamos nuestra propia vulnerabilidad. Matthew Kreuter, de la Escuela de
Salud Pblica de San Luis, y Victor Strecher, de la Universidad de Michigan en
Ann Arbor, comprobaron que el hombre,
pese a un riesgo determinado, se aferra
a menudo a modos de comportamiento
insanos y peligrosos. Segn un estudio
representativo, la mitad de los enfermos
cardacos estimaba su riesgo de salud de
forma demasiado optimista, por ms que
el infarto les debera abrir los ojos.
Por regla general, el hombre no sopesa bien los riesgos. A menudo se muestra
ciego ante la realidad de los hechos. Si en
la ruleta sale cinco veces seguidas el rojo,
creer errneamente que las posibilidades
de que salga negro la prxima vez es mucho mayor.
De la misma manera nos inspira mayor
miedo, en razn de su especial dramatismo,
la cada de un avin que los accidentes de
automviles, pese a la mortandad superior
de los segundos. Nos provocan pavor las
causas espectaculares de muerte como el
asesinato, la descarga del rayo o las mordeduras de serpientes venenosas. Los explotadores de casinos, vendedores de lotera y
agentes de seguros aprovechan esta supravaloracin de las probabilidades escasas
cuando nos endosan un boleto o un seguro
de accidentes. Pero, cmo es posible que
el entendimiento humano, capaz de comprender complejas teoras matemticas,
cometa estos fallos tan elementales?
Para dar con la respuesta hemos de dirigir la mirada, de nuevo, a la evolucin humana. En las fases de desarrollo de nuestro
cerebro las mordeduras de serpiente o los
ataques asesinos de nuestros antagonistas
en la lucha por la supervivencia representaban autnticos peligros para la existencia. Todava se observa ese fenmeno en
tribus primitivas, como la de los indios
Ach en el este de Paraguay. Kim Hill y
Magdalena Hurtado, antroplogos de la
Universidad de Nuevo Mxico en Albuquerque, hallaron que en este pueblo un
catorce por ciento de los casos de muerte
entre varones se deban a mordeduras de
serpientes, ocho por ciento a ataques de
fieras y seis por ciento a peleas.
Nuestros miedos, perfectamente comprensibles, no se ajustan a los tiempos
actuales. Le cuesta a nuestro cerebro
habituarse a las formas modernas del
clculo abstracto de probabilidades. Qu
jugador de Loto entiende sin ms que slo
en uno de los sorteos semanales tendra
que rellenar 14 millones de variantes para
garantizarse los seis aciertos?
Nuestros antepasados ignoraban las
enormes cantidades numricas con las que
operamos hoy en da. Eran tiempos en que
la Tierra estaba poblada por pocos seres
humanos. A lo largo de miles de generaciones se fue desarrollando nuestra capacidad de manejar cantidades y proporciones
sencillas, pero no la de abordar problemas
complicados que exigen prestaciones de
clculo abstracto y lgico.
De ah que no nos agrade tampoco ocuparnos en clculos estadsticos complejos
sobre las posibilidades reales de riesgo de
Mente y cerebro 12/2005
CORBIS
2.
Prdidas continuas
Del mismo modo los matemticos han
calculado que, a la larga, un aficionado a
la lotera y a los juegos de azar siempre
pierde. En el juego de la ruleta por cada
100 euros apostados se recogen slo 95.
Dicho de otra manera: la entrada en el casino ya cuesta un cinco por ciento de la
apuesta en su conjunto. La participacin
Mente y cerebro 12/2005
Bibliografa complementaria
JUDGEMENT UNDER UNCERTAINLY. HEURISTIC AND
BIASES. D. Kahneman, A. Tversky. Cambridge University Press; Cambridge, 1982.
UNSERE GENE. T. Burnham, J. Phelan. Argon;
Berln, 2002.
37
Manipulacin
de la ciencia
El cerebro goza en nuestros das del favor de los medios de comunicacin.
Hace 80 aos lo tuvo la teora de la relatividad, con consecuencias insospechadas
Carsten Knneker
moso cientfico de origen judo, tras una estancia de varios meses en Estados Unidos,
interrumpi el viaje de vuelta en Blgica,
en donde el barco haba hecho escala. Y, en
seal de protesta, renunci de inmediato a
la nacionalidad prusiana y a la pertenencia a la Academia Prusiana de la Ciencia.
Einstein no volvera a pisar suelo alemn.
En octubre de 1933, abandon Europa para
siempre y parti con Elsa camino del exilio
norteamericano.
A primera vista parece paradjico que
Einstein, en este perodo tan opresivo y
hasta peligroso para l, fuera objeto de recriminaciones y manifestaciones de odio
de parte de los judos. Por qu quera alguien hacer responsable al fsico, famoso
en el mundo entero, de los acontecimientos
polticos de Alemania? Pero las inculpaciones no venan porque s, eran sntomas
de un debate soterrado que haca tiempo
que se incubaba en torno a la persona de
Einstein y su teora de la relatividad, o,
para ser ms exactos, en torno a lo que la
opinin pblica tena por tal.
El ejemplo de Albert Einstein muestra
cun devastadores efectos puede producir
una divulgacin de los resultados de la investigacin donde se mezclen cuestiones
ideolgicas, polticas y religiosas con las
cientficas. Una enseanza admonitoria
para los periodistas de nuestro tiempo.
38
1.
En el fuego cruzado
de las ideologas
Pero no slo explot, por as decir, la oferta de informacin. La propia fsica se
politiz de repente. Con el tajo histrico
39
AKG BERLIN
AKG BERLIN
1918
1933 El presidente del Reich, Paul von Hindenburg, nombra, el 30 de enero, a Adolf Hitler
canciller del Reich / Einstein emigra a Estados Unidos y es profesor del Instituto de
Estudios Avanzados de Princeton
1939 Einstein advierte al presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, de la
posible fabricacin de una bomba atmica en la Alemania nacionalsocialista;
Estados Unidos da vida al proyecto Manhattan / Estalla la segunda guerra
mundial
1952
1955
40
AKG BERLIN
AKG BERLIN
2.
41
3.
42
Publicidad y sexo
Hay un sinnmero de reglas de mercado tan antiguas cuan errneas. Se sustenta, por ejemplo,
que un desnudo publicitario aumenta las ventas. La investigacin pone en entredicho tal aserto
Christian Scheier
y Annette Lessmllmann
En qu circunstancias atraen
los famosos?
43
1.
LA ARTISTA RECLAMA
TODA LA ATENCION.
Los hombres no ven nada ms
que a la estrella de moda.
Algo fatal para los anuncios,
pues impide que llegue
el mensaje publicitario.
44
CORBIS
CHRISTIAN DIOR
2.
Se dice en este dominio que acompaando a los ojos brinca nuestro reflector
de la atencin. Una metfora que indica que nuestra percepcin del entorno
ilumina un sector del mismo como si
utilizara un proyector. Slo se aprehende ese segmento, se elabora en nuestro
cerebro y a l nos remitimos, pasado el
tiempo. As surgen las preferencias que
quizs influyan en las opciones decisivas de compras. En otros trminos: el
cerebro no almacena todo cuanto ocurre
a nuestro alrededor, sino que lo utiliza
a modo de un depsito exterior del
que extrae datos en secuencias de rpida
sucesin.
En virtud de esta administracin de
la informacin del medio, el hombre
se atiene en cada caso a tres o cuatro
detalles. Sea, por ejemplo, una pgiMente y cerebro 12/2005
45
PORSCHE
3.
El mtodo explota una feliz circunstancia: no slo los movimientos de los globos oculares, sino tambin los de manos y
dedos aportan informacin sobre el punto
en el que se concentra la atencin de un
sujeto. Cuando los probandos mueven el
cursor por la pantalla del ordenador, pulsan espontneamente en la reproduccin
de un cartel, en una pgina web o en el
anuncio de una revista los puntos que en
ese momento les estimulan. Todo ello
tiene lugar tras una cierta fase de entrenamiento en la que los probandos aprenden a manejar con soltura el ratn, pues
el test de atencin se desarrolla bajo presin temporal. Un programa recoge todas
las pulsaciones; luego, se representan los
resultados en mapas trmicos: cuanto
ms densa aparezca una zona de la imagen
tanto ms roja, lo que significa que es a esa
zona donde mira la mayora.
46
Reectores impos
Cmo opera el reflector de la atencin
ante una decisin de compra? En el experimento pergeado al efecto, algunos
voluntarios deban contemplar diferentes
titulares de revistas y pulsar con el ratn
los puntos interesantes. Cada titular se
mantena en la pantalla unos siete segunMente y cerebro 12/2005
CITRON
4.
La transparencia atrae...
generalmente
Lo que deja una impresin ms honda en
el cliente de una librera de estacin es el
ttulo de una revista. En la cuantiosa bibliografa de estudios sobre la cuestin
se converge hacia una misma conclusin:
las revistas ms vendidas son aquellas
en las que la mirada recae primero en el
logo, es decir, en los caracteres distintivos que acompaan al ttulo de la publi-
Bibliografa complementaria
WERBE- UND KONSUMENTENPSYCHOLOGIE. EINE
EINFHRUNG. G. Felser. Schfer-Poeschel/
Spektrum Akademischer Verlag; Heidelberg, 1997.
GAZE BIAS BOTH REFLECTS AND INFLUENCES PREFERENCES. S. Shimojo. C. Simion, E. Shimojo, C. Scheier en Nature Neuroscience, vol. 6,
n.o l2, pgs. 1317-1322; 2003.
47
ULI WINTERS
ENTREVISTA
Uli Winters
1.
ULI WINTERS
Nos conmueven
los robots?
2.
MONSTRUOS INTERACTIVOS
DE OJOS SALTONES. Los furbys
existen desde 1998. Estos cros, pequeos
y peludos, saben hacer girar los ojos y
hablan una lengua de fantasa propia,
llamada furbish. Al igual que los
tamagotchis maniestan sus necesidades
y se comportan de manera muy diferente
en funcin de si se las satisface o no.
48
3.
de nuestra comparacin con el ordenador que hay sobre la mesa. Con los
nios acontece un fenmeno singular:
antao acostumbraban describir las caractersticas humanas sirvindose de
animales domsticos. El gato se asemeja
al hombre, pues siente como nosotros,
pero slo el hombre dispone de entendimiento racional. Muy pocos nios
mantienen ese patrn. Consideran el
ordenador algo que se les asemeja, ya
que piensa como ellos. Adems, frente a la exclusividad de los sentimientos,
comparados con los ordenadores, ha
aparecido otro fenmeno nuevo: juguetes como los furbys y los tamagotchi
aparentemente piensan y sienten. En
el MIT hemos puesto de relieve que
tal situacin precipita a los nios en un
profundo conflicto. Al fin y al cabo, los
sentimientos de las mquinas son pura
simulacin: los juguetes no tienen ni
un cuerpo real, ni familias ni amigos.
Sin embargo les interpelan emocionalmente, mientras los pequeos tratan de
autodefinirse en comparacin con esos
seres virtuales.
Myc: Dominarn la Tierra mquinas de
inteligencia cada vez ms depurada?
Turkle: No creo. El autntico peligro
radica en otro punto: construiremos
mquinas con creciente capacidad para
manipular nuestras emociones. Un aparato que establezca contacto visual con
usted, replique su mirada..., una mquina
de estas caractersticas le est obligando a tomarla por un ser animado. La
evolucin nos ha conformado para que
reaccionemos ante tales gestos de afecto.
Basados en ello, los investigadores de
IA desarrollan computadores que nos
hacen seas, entablan un dilogo con
el usuario o se muestran cordiales. Pero
eso no significa en absoluto que sean
inteligentes ni que posean sentimientos.
No se requiere una semejanza muy intensa con el humano para despertarle sus
instintos. Al hombre se le puede seducir
con suma facilidad.
Myc: Qu papel desempea aqu la
proximidad corporal?
A
DP
Turkle: Las mquinas del futuro poseern algo parecido a un cuerpo. Sin duda,
la experiencia somtica desempear
un papel especial en las relaciones con
los robots. Pero a m me interesa por
qu nosotros somos presa tan fcil. Un
tamagotchi no tiene ni siquiera cuerpo
y sin embargo nos provoca reacciones
emocionales. Detrs de todo esto no hay
ni inteligencia ni compasin. Sin embargo, nuestra inteligencia reacciona y
sentimos compasin. Para provocar lo
que nosotros sentimos en nuestro interior
un robot necesita bastante menos de los
10.000 bits de capacidad de elaboracin que algunos investigadores de la
IA consideran el supuesto mnimo de
la inteligencia. He entrevistado a muchos
nios y he comprobado su fe en una interaccin inteligente con su furby, como
si se tratase de personas reales.
Bibliografa complementaria
DIE WUNSCHMASCHINE - VOM ENTSTEHEN DER
COMPUTERKULTUR. S. Turkle. Rowohlt; Reinbeck, l984.
LEBEN IM NETZ. S. Turkle. Rowohlt; Reinbeck,
1999.
49
Trasplantes de neuronas
GABArgicas
En enfermedades neurodegenerativas
7 das, AR
11 das, KCL
15 das, KCL
1.
50
2.
GABA
GFP
MEZCLA
51
1.
LAS ESTRATEGIAS de los nios que empiezan a hablar varan. Pero hacia los dos
aos y medio de edad las adquisiciones se armonizan, pues, para comunicarse, los
pequeos han tenido que hacerse con las principales reglas gramaticales; por ejemplo,
con el uso de los artculos o con el orden de las palabras.
Diversas estrategias
La amplitud de esta variabilidad del ritmo qued patente a raz de un estudio nor-
52
Con mi grupo, he examinado la estructuracin del lxico en los nios franceses fundndonos, no en las relaciones parentales,
sino en el estudio de la produccin natural.
El mtodo de estudio de la produccin
natural se basa en la recogida y el anlisis
sistemticos de las emisiones verbales de
nios registradas en el transcurso de sesiones en las que los pequeos interactuaban
con su entorno. Las sesiones se transcriban e informatizaban ntegramente.
En las producciones espontneas de los
prvulos de uno a cuatro aos de edad,
hemos distinguido cuatro categoras de
unidades lxicas: los nombres, que designan entidades, ya sean stas animadas
como pap, beb, o inanimadas como
tiza, cuento; los predicados, que designan
acciones, estados o cualidades atribuidas
a las entidades (verbos como comer, partir, querer, y adjetivos como pequeo,
mojado); las palabras gramaticales, que
son elementos de funcin o de unin
(adverbios, determinantes, pronombres,
preposiciones, conjunciones y partculas auxiliares); y, en fin, los elementos
llamados paralxicos, que son unos
elementos idiomticos rudimentarios,
tales como algunas interjecciones, las
partculas s y no, o ciertas expresiones
sincrticas, como eso est.
Examinemos la evolucin del lenguaje
de una nia, Paula, estudiada a la edad de
los 14 a los 30 meses. El examen del corpus de produccin nos muestra que dos
de las categoras de palabras, los nombres
y los elementos paralxicos, predominan en frecuencia durante las primeras
etapas, ms o menos hasta el vigsimo
mes, y su proporcin va disminuyendo
con la edad. A la inversa, las otras dos
categoras, los predicados y las palabras gramaticales, relativamente poco
presentes al comienzo, aumentan con el
tiempo. Alrededor de los dos aos, edad
en la que las cuatro categoras se hallan
casi en igual proporcin, invirtense las
frecuencias: ante todo los predicados y
despus las palabras gramaticales pasan
a ser los elementos dominantes en la
produccin espontnea del lenguaje.
As pues, el nio entra al lenguaje simultneamente por dos caminos, el del
contenido lxico, con los nombres, y el
de la funcionalidad, con los elementos
paralxicos. A continuacin arregla, reestructura y enriquece estos dos registros
integrndolos con predicados para el contenido y con palabras gramaticales para
la funcionalidad.
Estudiando un corpus en que se examinan varios tramos de edad y en cada
uno a muchos nios, se corroboran estos
resultados. Nosotros hemos analizado la
Mente y cerebro 12/2005
ELEMENTOS PARALEXICOS
PREDICADOS
PALABRAS GRAMATICALES
pelota
s, no
comer
los
tortuga
ah!
grande
pues
flor
gracias
jugar
encima
beb
qu?
caer
por qu?
2.
oc
ol
30
PARALEXICOS
NOMBRES
35
GRAMATICALES
30
ah!
at
e
jugar
25
pelota
20
PREDICADOS
GRAMATICALES
40%
35
40
En la lengua francesa oral adulta, el nombre va generalmente precedido de un determinante (un artculo o un posesivo) que
lleva las marcas del gnero y del nmero.
Cundo y cmo se percatan los nios
de la exigencia de emplear delante del
nombre un determinante?
Analizando nuestros registros hemos
podido definir un ndice de gramaticalizacin de los nombres. Este ndice mide
la capacidad del nio para usar un determinante en los contextos en que ste
es obligatorio usarlo (decir O est le
chien? y no O est chien?). Para calcularlo, dividimos el nmero de nombres
precedidos de un determinante por el nmero de nombres que en la lengua adulta
deben ir precedidos de un determinante.
Hemos analizado la evolucin de este
ndice en el corpus de Paula entre los 14
y los 30 meses, teniendo en cuenta dos
versiones del mismo, una estricta y otra
que llamamos acomodaticia. La versin
estricta, calculada contando slo los verdaderos determinantes de la forma adulta,
como en le chien o en mon chausson,
muestra que Paula no empieza a usar
determinantes, de una forma debida, antes
de tener ao y medio de edad, y que hasta
la de dos aos los usa poco (un 10 % de
uso correcto). Slo despus de los dos
PARALEXICOS
NOMBRES
en
ud
ch
PREDICADOS
La edad de la gramaticalizacin
30%
am
40
preposiciones, conjunciones y auxiliares), de suerte que se los puede considerar variantes de un perfil gramatical
que caracterizara la produccin de los
30 meses. Creemos que el que a la edad
de 30 meses se estreche y redondee el
perfil gramatical refleja la necesidad que
tienen los nios de integrar ciertas exigencias gramaticales, imprescindibles para la
adquisicin de la lengua. La variabilidad
de estilo observada al comienzo mismo de
la adquisicin lxica repercute slo moderadamente en la continuacin del desarrollo, dominada por la necesidad de
adquirir los trminos gramaticales.
POUR LA SCIENCE
NOMBRES
20%
25
co
15
18-21
22-25
EN MESES
Mente y cerebro 12/2005
26-29
r
po
qu
s!
15
14-17
r
me
20
10%
10
14-17
0%
18-21
22-25
EN MESES
26-29
53
POUR LA SCIENCE
1,0
INDICE ACOMODATICIO
INDICE ESTRICTO
0,8
EXPLOSION
PRIMICIAS
0,6
0,4
0,2
0,0
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
MESES
3.
EL INDICE DE
GRAMATICALIZACION reeja la
facultad que tiene el nio de usar
conscientemente unos determinantes.
Si dice un oiseau, esto aumenta su ndice
estricto de gramaticalizacin. Si dice
oiseau, esto aumenta su ndice de
gramaticalizacin acomodaticio.
aos el valor del ndice aumenta drsticamente, con una aceleracin brusca entre
los meses 27 y 28. A la edad de 29 meses,
el uso del determinante es correcto en el
95 % de los casos: el proceso de gramaticalizacin de los nombres ha acabado en
esta nia de dos aos y medio de edad.
Para calcular el ndice acomodaticio
se tienen en cuenta no slo verdaderos
determinantes, sino tambin ciertos elementos de relleno que se parecen a los
determinantes. En algunas circunstancias, los nios usan pequeos elementos
monosilbicos que anteponen a los nombres o a los verbos, evocando una palabra
gramatical. Delante de un nombre por
ejemplo, en nez, cest a chat, mettre
chausson, eum bote el elemento de
relleno prefigura verosmilmente un determinante bien colocado, pero cuyas
naturaleza y forma no estn definidas
con claridad.
Bibliografa complementaria
COMMENT LA PAROLE VIENT AUX ENFANTS.
D. De Boisson-Bardies. ditions Odile Jacob;
1996.
LA CONSTITUTION DU LEXIQUE: LE DVELOPPEMENT LEXICAL PRCOCE. D. Bassano, en
Lacquisition du Langage, dirigido por M. Kail
y M. Fayol, vol. I, PUF, 2000.
EARLY DEVELOPMENT OF NOUNS AND VERBS IN
FRENCH: EXPLORING THE INTERFACE BETWEEN LEXICON AND GRAMMAR. D. Bassano en Journal of
Child Language, vol. 27, pg. 521; 2000.
Narcisismo
Del irteo fugaz hasta la delidad eterna,
nuestro ideal en el amor depende de cunto nos queramos a nosotros mismos
54
PICTURE PRESS
1.
55
AKG BERLIN; FRANZ VON STUCK, NARZISS VERLIEBT SICH IN SEIN SPIEGELBILD, UM 1926
56
2.
Bibliografa complementaria
DOES SELF-LOVE LEAD TO LOVE FOR THE ODERS?
A STORY OF NARCISISTIC GAME PLAYING.
W. K. Cambell, C. A. Foster y E. J. Finkel
en Journal of Personality and Social Psychology,
vol. 83, n.o 2, pgs. 340-354; 2002.
ICHBEZOGENHEIT VERSUS LIEBE IN PAARBEZIEHUNGEN. NARZISISMUS IM ZUSAMMENHANG MIT
BINDUNG UND LIEBESSTILEN. E. Neumann y
H.-W. Bierhoff en Zeitschrift fr Sozialpsychologie, vol. 35, n.o 1, pgs. 33-44; 2004.
n su cuadragsimo cumpleaos,
la seora Horvath pudo decir con
pleno convencimiento: Nunca
me haba sentido tan bien como hoy.
Desde que su marido haba abandonado,
al parecer definitivamente, sus excesos
con el alcohol y su hijo haba superado
la fase ms delicada de la pubertad, poda
volver a dedicarse con ms intensidad a
su trabajo y entregarse a actividades ms
autnomas y responsables.
Pero su estado de nimo no tard en
venirse abajo. El marido volvi a embriagarse y su hijo nico se march de casa.
Al cabo de poco, la seora Horvath sufri
dos hernias discales con manifestaciones de
parlisis en las piernas y tuvo que soportar
tres operaciones delicadas. A causa de estos
problemas de salud, acab por perder su trabajo, que era algo muy importante para ella.
Desde entonces se halla obsesionada con la
limpieza de la casa. Cada mota de polvo,
cada pelo que cae lo retira de inmediato,
poniendo en ello un exagerado empeo.
Esta modalidad de psicoterapia, desarrollada en la segunda mitad del siglo XX, parte del dato siguiente: toda
accin, pensamiento y sentimiento de
una persona (aunque cause problemas y
sufrimientos) se basa en un aprendizaje
consciente o inconsciente. El objetivo de
la terapia es modificar ese comportamiento no deseado y sustituirlo por alternativas
ms apropiadas.
En un primer paso, el terapeuta analiza
el comportamiento del paciente, fijndose en:
la dimensin corporal, por ejemplo,
molestias orgnicas, ademanes y lenguaje
gestual,
nivel de sentimientos,
la cognicin, es decir, el proceso mental,
la conducta manifestada, visible, y
las relaciones interpersonales.
Al terapeuta de la seora Horvath lo
primero que le llam la atencin fue el
desasosiego de su paciente. Apenas si
poda sentarse tranquila; acompaaba sus
explicaciones con gestos impulsivos. Estos eran ms violentos cuando se abordaban temas espinosos, como la relacin con
su marido; y de inmediato solan agudizarse tambin sus dolores. Formaba parte
de la dimensin corporal una distesis
del tejido conjuntivo, diagnosticada por
un ortopeda que seguramente era corresponsable de las hernias discales.
En el aspecto emocional, la seora
Horvath se siente amenazada sobre todo
ante sucesos inesperados, que no acierta
CORBIS
A veces, algunas pautas de conducta problemticas enrazan con tanta fuerza, que convierten la vida
en un martirio. Una terapia bien diseada puede ayudar a liberarnos de tales automatismos
1.
formas de actuar de una persona (salvo un nmero limitado de reacciones innatas) son el resultado del aprendizaje.
Segn este punto de vista, los trastornos conductuales,
de cualquier tipo, representan un modelo adoptado en
el curso de la historia del sujeto que, no obstante, puede
cambiarse de forma adecuada.
En una terapia conductual se pueden incluir los problemas ms diversos: fobias, trastornos sexuales, alteraciones
violentas, depresiones, trastornos post-traumticos, psicosis.
Es adecuada para personas de todas las edades e incluso
para quienes sufren problemas de desarrollo mental.
57
2.
ULLSTEINBILD
FACHADAS BRILLANTES. La
mana de limpiar suele tener causas
ms profundas: problemas de relacin
interpersonal que deben reordenarse.
58
Bibliografa complementaria
VERHALTENSTHERAPIE, MODERNE ANSTZE FR
THEORIE UND PRAXIS. E. Parfy, B. Schuch,
G. Lenz. UTB; Viena, 2003.
1.
RECUERDOS DE LA INFANCIA.
Muchas personas carecen de ellos.
59
Glosario
Memoria episdica/Recuerdos:
Responsable de registrar los acontecimientos autobiogrcos, mayoritariamente los individuales.
Memoria semntica/Conocimientos: Conocimientos del mundo,
saberes escolares, relaciones generales y reglas gramaticales.
60
2.
Saber no es recordar
RECORDAR
SABER
PALABRAS
O HECHOS
NUEVOS
THOMAS BRAUN
+7,5V
500 ms
-7,5V
PERSONAS SANAS
3,15
SABER
nuestra memoria a partir de este fenmeno del falso recuerdo. Comparando los
datos suministrados por los EEG en
los casos de conocimientos verdaderos y falsos y lo mismo en el terreno
de los recuerdos, han observado sorprendentes coincidencias de actividad
en los lbulos temporales, vale decir, en
las zonas cerebrales de la memoria. De
ah deduce Dzel que quizs esta actividad cerebral reproduce en gran parte
lo que percibimos en el momento de la
descarga, esto es, aquello que damos
por cierto al margen de que sea o no
verdad.
Al hilo de ello,varias cuestiones nos
salen al paso. De entrada, cundo se
coloca la primera piedra de los falsos
recuerdos? Tambin est muy justificada la duda de si el cerebro empieza
a reconstruir estos recuerdos slo en el
momento de la descarga o si ya se depositaron all durante el aprendizaje. Algunos datos del comportamiento apuntan
a que efectivamente una buena parte de
los recuerdos falsos ya se han asentado
en esa zona en la fase del aprendizaje.
uV
uV
4,28
0,602
2,04
-1,95
-0,205
4,76
RECORDAR
JON
uV
4,50
1,45
1,75
-0,77
-1,00
uV
DZEL
Bibliografa complementaria
NEUROPSYCHOLOGIE DES MENSCHLICHEN GEDCHTNISSES. H. J. Markowitsch, en Spektrum
der Wissenschaft, Digest 2/2001.
FALSCHE ERINNERUNGEN. E. F. Loftus, en Spektrum der Wissenschaft, Digest 2/2001
61
CORBIS
Bases neurolgicas
de la religiosidad
Los neurobilogos que buscan el sentido de lo divino en el cerebro necesitan de los telogos
para entender la religin y la experiencia religiosa
Hans-Ferdinand Angel y Andreas Krauss
62
1.
Es la fe un proceso mental?
El estudio muestra que los ateos presentan una reaccin emocional ante la lectura de las canciones infantiles. En este
caso se manifiesta una alta actividad de
su sistema lmbico, es decir, de la zona
de nuestro cerebro que es competente
en el campo de nuestros sentimientos.
A los cristianos, por el contrario, les
produca menor placer la declamacin
de las romanzas, segn atestiguaban;
en cambio, recitar el salmo les situaba,
a diferencia de los no creyentes, en un
estado religioso, como ellos lo llamaban. En su caso trabajaban con intensidad zonas cerebrales muy diversas; por
ejemplo, el circuito frontal-parietal
de la corteza. De lo que se deduce que,
en las experiencias religiosas, parece
que se trata fundamentalmente de un
proceso mental.
Pero, por qu se experimenta la vivencia religiosa con tanta inmediatez?
Los cristianos practicantes y los adeptos
a otras religiones poseen un caudal de
conocimientos que provienen de su respectivo sistema de fe. Si se encuentran
de repente en una situacin desconocida, en la que no est claro qu se espera
de ellos o qu han de hacer, entonces,
como cualquier otro ser humano, buscan
un apoyo. En estos casos, aumenta en
los creyentes su predisposicin a ver la
situacin momentnea en un contexto de
ndole religiosa.
Azari razona que el experimento ofreca un inconveniente: ese salmo entraa
un significado importante para los cristianos. Por consiguiente, los probandos
creyentes impregnan de un marchamo
religioso el desarrollo de la prueba.
Por su espritu abierto a las vivencias
religiosas lo sienten como algo inmediato. Muy distinta es la situacin entre los
63
GLOSARIO
Teologa, disciplina nuclear en la creacin de las universidades. Existen facultades en muchas universidades pblicas
y privadas de todo el mundo. Centrada
en el estudio de la fe, se ocupa de cuestiones tales como: cules son los presupuestos (lingsticos) del conocimiento
de Dios? Cmo se relacionan entre s
la justicia y la misericordia divinas? La
teologa encierra un signicado social:
por razn de su experiencia con el Dios
de la Biblia ms de uno ha desarrollado
tambin un mayor sentimiento humanitario.
2.
AKG BERLIN: CONVERSION DE SAULO. PINTURA MURAL (HACIA 1340) EN LA IGLESIA DE LA ASCENSION DE CRISTO DE DECANI (SERBIA), COMPOSICION GRECO-SERBIA
64
DESORIENTADO. El campo de
atencin est activo en el transcurso de
una meditacin intensa (rojo), pero decrece
la actividad del campo de orientacin. Por
eso los meditantes se sienten uno con el
universo.
CAMPO DE ATENCION
ESTADO DE REPOSO
3.
CAMPO DE ATENCION
MEDITACION
En la presencia de Dios
Vilayamur Ramachandran, director del
Centro de Cerebro y Conocimiento de la
Universidad de California en San Diego,
figura entre los expertos reconocidos en
este campo de investigacin. A su laboratorio acudi cierto da un epilptico de
nombre Paul. En la entrevista con Ramachandran describi el primer ataque, que
haba sufrido a los ocho aos, como estado de claridad, pura contemplacin de
lo divino, sin categoras, sin lmites, slo
identificacin con lo divino.
La declaracin aguijone el espritu
inquisitivo del neurlogo. Por qu los
epilpticos del lbulo temporal son tan
sensibles a los estmulos religiosos? Por
qu sus visiones se refieren siempre a experiencias sobrenaturales, y no a ordinarieces o despropsitos?
Para aclarar si slo los ataques epilpticos en el lbulo temporal o ms bien un
estado general del cerebro suscitan estas
sensaciones asombrosas, Ramachandran
present a epilpticos del lbulo temporal imgenes entre las que haba paisajes,
fotografas erticas, escenas violentas y
smbolos y palabras religiosas. Midi la
excitacin de los probandos a travs de
la conductividad elctrica concomitante
de la piel.
A diferencia de las personas sanas, que
reaccionan con mayor intensidad ante imgenes inductoras de emociones (desnudos
o escenas violentas), en los epilpticos la
reaccin ms vigorosa la producan las representaciones religiosas. Ramachandran
constat as la conexin postulada entre
una hiperactividad del lbulo temporal y
una afinidad alta para con el pensamiento
religioso, en el ms amplio sentido del
trmino. Con todo, el neurlogo atribuy
a continuacin a esa rea cerebral la denoMente y cerebro 12/2005
CAMPO DE ORIENTACION
ESTADO DE REPOSO
CAMPO DE ORIENTACION
MEDITACION
65
66
Enfoque integrador
Otro punto dbil del trabajo de Newberg
y dAquili estriba en que reducen la religin a meditacin y rezo. La religin
es, con toda seguridad, algo ms que un
mero estado de sensacin placentera,
opina Linke. Puesto que la investigacin neurolgica contempla a los individuos y sus actividades cerebrales, en
el fondo, no aborda la religin, sino
que se ocupa de la religiosidad. Por
tanto, sera ms adecuado designar a
esta disciplina con el trmino neurobiologa o neuropsicologa de la religiosidad. Pero, qu es exactamente
lo religioso? Quieren decir lo mismo
todos los sujetos de la serie de pruebas
de neuroteologa, cuando se consideran
religiosos o no religiosos? Este
concepto se suele equiparar, en el uso
cotidiano del lenguaje, con piadoso
o cristiano. Aunque tal equivalencia
pudiera admitirse en sentido vulgar, no
se corresponde con su significado profundo y exacto (vase: Glosario).
Urge desarrollar un concepto homogneo de religiosidad para todas las
corrientes de investigacin que se ocupan de las cuestiones neuroteolgicas.
Slo entonces evitarn falseamientos y
malentendidos.
De igual modo que junto al pensamiento fue hacindose sitio progresivamente el sentimiento en el campo de
la investigacin cientfica, podra suceder
tambin algo equivalente con el fenmeno creencia. Este podra ser el servicio
esencial de una nueva neuroteologa
que aborde interdisciplinariamente los
fundamentos de las experiencias religiosas con un concepto integrador de la
religiosidad.
HANS-FERDINAND ANGEL ensea pedagoga religiosa en la facultad de teologa catlica
de la Universidad de Graz. ANDREAS KRAUSS
es bilogo.
Bibliografa complementaria
NEURAL CORRELATES OF RELIGOUS EXPERIENCE.
N. P. Azari en European Journal of Neuroscience,
vol. 13, pgs. 1649-1652; 2001.
NEUROTHEOLOGIE - DIE NEUROWISSENSCHAFTEN
AUF DER SUCHE NACH DEN BIOLOGISCHEN GRUNDLAGEN MENSCHLICHER RELIGIOSITT. H.-F. Angel
en Religionspdagogische Beitrge, vol. 49, pgs.
107-128; 2002.
RELIGION ALS RISIKO. GEIST, GLAUBE UND GEHIRN.
D. B. Linke. Rowohlt; Reinbeck, 2003.
DER GEDACHTE GOTT. WIE GLAUBE IM GEHIRN
ENSTEHET. A. Newberg, E. dAquili, V. Rause.
Piper, Mnich, 2003.
Neopaganismo
religioso
Danzas rituales con invocaciones a la diosa en un claro del bosque a medianoche?
Dirase que se trata de una extravagancia ms de nuestro mundo. La verdad es que crece por das
el nmero de adeptos al neopaganismo religioso
Thomas Grter
cabada la misa del gallo, subi al cerro que se alzaba detrs del templo. Deseaba estar
sola. La Luna resplandeca;
de repente, experiment en s la presencia
de algo muy antiguo, sabio e indiscutiblemente femenino. Quienquiera que fuera,
ella estaba desolada por los sucesos que
pasaban sobre la faz de la Tierra...
Trama de una novela gtica? Relatos
fantsticos en torno al fuego de la chimenea una noche invernal? En absoluto. As
de natural y potica se puede narrar la experiencia crucial de una mujer que, algo
despus, se autoerigi en sacerdotisa de
los nuevos paganos. Resulta manifiesto,
por lo dems, que una multitud cada da
ms numerosa de personas concede sacralidad a la naturaleza e incluso la venera en
figura de diosa.
Los seguidores de este movimiento se
autodenominan paganos, neopaganos, wicca o neobrujas. Su nmero
se estima entre varios cientos de miles
y un milln; la mayora de ellos vive en
Inglaterra y en Estados Unidos. En varios
estados de este ltimo pas han adquirido
ya estatuto de comunidad religiosa. Pero
tambin en Europa menudean quienes se
declaran partidarios de esta nueva forma
de religin natural. Su nmero va en
continuo aumento. Se renen por la noche al raso, en claros de bosques o en
lugares dotados de energa especiales,
las noches de luna llena o en festividades sealadas, tales como la Candelaria, los solsticios o la noche de Walpurgis
(1 de mayo). Con un cuchillo ritual se
traza un crculo mgico, en el que
hombres y mujeres, protegidos del resto
del mundo, pueden concentrar su energa cantando y danzando. El punto lgido
participacin se alcanza una intensa vivencia religiosa, que puede llegar hasta el xtasis. No es raro que los asistentes
entren en trance. Segn comentan luego,
se sienten unidos a fuerzas sobrenaturales durante el transcurso de la reunin,
experimentan la sensacin impresionante de participar en algo superior y de
ser parte del gran todo. No falta quien
otorga al movimiento wicca el rango de
religin. As, Ronald Hutton, de la Universidad de Bristol y experto en neopaganismo: Si por religin entendemos
un sistema de fe que tiene que ver con
poderes trascendentes, los neopaganos y
wicca estn seguros de percibir la presencia de sus dioses y diosas.
Con todo, las races del neopaganismo
no llegan tan lejos como creen la mayora
de sus adeptos. Muchos wicca y neopaganos declara Ronald Hutton estn
convencidos de que transmiten tradiciones centenarias. Pero esto es falso. En
su The Triumph of the Moon, donde documenta la historia de la brujera neopagana,
Hutton resea que los fundamentos del
neopaganismo fueron puestos hace unos
cincuenta aos por un par de hombres y
mujeres.
El impulsor del movimiento de los
nuevos brujos fue Gerald Gardner, un
antiguo funcionario de las colonias britnicas. Tras jubilarse, ese intrigante
personaje busc nuevos campos de actividad y aterriz en 1930 en el ocultismo,
luego de un breve escarceo en la arqueologa malaya. Miembro de la orden del
templo oriental (Ordo Templi Orientis),
una sociedad prxima a la masonera,
Gardner se dedic a reavivar una presuntamente antigua religin de brujas. Para
ello reuni materiales y tom ideas de
fuentes muy dispares: masonera, libros
de ocultismo, literatura romntica, en-
67
1.
CORBIS
Interpretacin controvertida
68
Brujera vivida
El libro no habra pasado de una nota a pie
de pgina en la historia del esoterismo, si
el autor no hubiera empezado a vivir l
mismo su fe en las brujas. En 1951 estableci su propio aquelarre; encontr una
sacerdotisa suprema, que le apoy. Aunque sta abandon su cargo relativamente
pronto, su sucesora, Doreen Valiente, sigui desarrollando los rituales y escribi,
con notable talento literario, unas invocaciones lricas a la diosa para las fiestas
del solsticio. Adems, Gardner consigui
interesar a la prensa con sus celebraciones
paganas. Antes de 1951 no hubiera sido
posible. Mas la abolicin de la Witchcraft Act (una ley que, durante siglos,
haba penalizado en Inglaterra ejercer la
brujera) permiti un tratamiento abierto
y pblico del tema.
Las brujas no desaparecieron del mapa
ni siquiera despus de la muerte de Gardner en 1964. Su sucesor, Alex Sanders,
domin la teatralidad y el efectismo ante
el pblico. Personaje excntrico, se coron primer (y nico) rey de las brujas
y fund una rama propia del movimiento brujeril, con sus nuevos ritos. Desde
entonces existe en Inglaterra, junto a la
tradicin gardnerista, la alexandrina. Con
todo, el empujn decisivo del movimiento
neopagano no provino de Gran Bretaa.
Los wicca y paganos de Estados Unidos
hicieron del romanticismo conservador
69
2.
CORBIS
70
CORBIS
3.
Trance y xtasis
En la fe importan las experiencias individuales, las vivencias. Georg Otto Schmid,
del servicio suizo de informacin evanglica, ve tambin el principal peso del
movimiento wicca en la accin, y no en la
doctrina o en la ratificacin personal de la
fe. La verdad, dice Schmid, se manifiesta
en el ritual. Es vivida antes que creda.
Mente y cerebro 12/2005
Bibliografa complementaria
DRAWING DOWN THE MOON - WITCHES, DRUIDS,
GODDESS, WORSHIPPERS AND OTHER; PAGANS IN
AMERICA TODAY. M. Adler. Penguin Compass; Nueva York, 1986.
THE TRIUMPH OF THE MOON - A HISTORY OF
MODERN PAGAN WITCHCRAFT. R. Hutton. Oxford University Press; Oxford, 1999.
DIE RELIGION DER GERMANEN. B. Maier. Verlag
C. H. Beck; Mnich, 2003.
71
Una interpretacin
darwinista
del fenmeno religioso
Por qu muchas religiones exigen a sus adeptos sacricios personales del tipo de rezos diarios,
castidad, donativos e incluso la plena renuncia a la propiedad?
Para algunos antroplogos la razn estribara en que esas exigencias las hacen fuertes
Richard Sosis
72
CORBIS
1.
FE FIRME. Incluso bajo un calor estival insoportable, los judos ortodoxos rezan a
diario, durante horas, ante el muro de las lamentaciones de Jerusaln.
entre los babuinos que los machos anunciaban la confianza en s mismos ante sus
antiguos rivales con rituales de saludo. El
mismo efecto surte el ruido metlico de la
serpiente cascabel, un impresionante gesto de amenaza frente a quien se le acerque. La conducta ritualizada sirve, pues,
para la comunicacin, lo mismo dentro
de la propia especie que entre especies
distintas.
Irons advirti ya que los rituales religiosos refuerzan la lealtad en el seno del
grupo. Un soldado puede jurar por su
honor que maana estar all, pero si
no existe una relacin de confianza, esta
promesa suena a vaca. Por el contrario,
quien realiza una ceremonia dolorosa est
expresando un mensaje inequvoco: Me
identifico con este grupo y creo en lo que
el grupo defiende.
Una mirada al reino animal puede
desvelarnos el secreto de la credibilidad.
En muchas especies sus miembros integrantes tratan de aparecer ms altos, ms
rpidos, ms fuertes, ms sanos o ms bellos de lo que son. Como observa Amotz
Zahavi, slo son, pues, crebles las seales muy costosas, tan costosas que a su
puesta en accin no les compensara el
mero objetivo de embaucar. Segn Zahavi, la evolucin favorece el desarrollo
de tales inconvenientes. Pensemos en los
73
Garantes de la longevidad
miembros con la ventaja de la vida en comn y de la seguridad
social y nanciera.
Curiosamente, parece que, en las agrupaciones seculares, no se
da ninguna conexin entre el nmero de exigencias costosas
y la duracin de esas agrupaciones. Posiblemente repercute
desfavorablemente en ellas la falta de elementos espirituales.
Los datos se reeren a un estudio realizado en EE.UU. con
83 comunidades del siglo XIX.
70
60
Restricciones eventuales
RELIGIOSA
SECULAR
50
6
40
30
NUMERO DE COMUNIDADES
10
20
10
27
20
5
1
0
02
35
68
911
Los grupos religiosos, que imponen a sus miembros determinados comportamientos, son ms duraderos. Cuanto ms exigencias (vase abajo, derecha ) impone una comunidad religiosa
a los individuos, tanto mayor es su longevidad.
Segn la teora de los rituales costosos, obligaciones y exigencias demuestran, con mucha credibilidad, el compromiso
de cada miembro. En este aspecto, los rituales religiosos fomentan la cohesin del grupo, que, a su vez, recompensa a sus
> 11
Requisitos eventuales
Perodo de prueba para los candidatos,
ceder las propiedades materiales, aprender determinados conocimientos, soportar reuniones en las que se les critica
en pblico, prescripciones en el vestir,
cierto estilo de peinado, ayunos
74
OKAPIA
haban hecho saber que los kibutzs religiosos no estn implicados en la crisis
econmica.
El xito de estas comunas religiosas
resulta tanto ms sorprendente en cuanto
uno repara en el fenmeno siguiente: muchos de sus rituales frenan, desde un punto
de vista econmico, la productividad. Por
ofrecer algn ejemplo: la ley juda prohbe ordear las vacas en sbado. Aunque
el veredicto de los rabinos suaviz, ms
tarde, la prohibicin para proteger a las
vacas, en los primeros aos esa leche no
se comercializaba. Est tambin prohibido comer los frutos de un rbol en sus
primeros aos de vida. Los campos deben
quedar en barbecho cada siete aos y las
esquinas de los campos no se pueden recolectar, porque estn reservados a los pobres de la comunidad. Cmo puede una
2.
MAS
COOPERATIVO
MENOS
COOPERATIVO
100 SHEKEL
100 SHEKEL
JUGADOR 1
JUGADOR 2
PIDE
0 SHEKEL
PIDE
0 SHEKEL
JUGADOR 1
100 SHEKEL
JUGADOR 2
PIDE
30 SHEKEL
PIDE
50 SHEKEL
JUGADOR 1
PIDE
70 SHEKEL
JUGADOR 2
PIDE
100 SHEKEL
20 shekel remanentes
+ 10 shekel
______
30 shekel
0 shekel remanentes
+ 0 shekel
______
0 shekel
75
CORBIS
Sentir la verdad
3.
MUY ADICTO. Los hindes de Malasia atraviesan su piel con nos anzuelos
durante el festival Thaipusan.
Contra la usura
Decid abordar este tema junto con Bradley Ruffle, economista de la Universidad
Ben Gurion en Beer-Sheva. Ideamos un
juego para comparar la voluntad de cooperacin de los kibutzs seculares y la de los
religiosos. A dos miembros de un mismo
kibutz (ninguno de los dos sabe quin es
el otro) se les dice que hay 100 shekels
(unos 18 euros) en un sobre. Cada jugador decide cuntos shekels quiere sacar.
Si la suma de ambas peticiones pasa de
100 shekels, ninguno de los dos recibe un
cntimo y el juego se acaba. Si las extracciones pedidas suman menos que 100
o lo igualan, ambos reciben su dinero,
se incrementa el remanente en un 50 por
ciento y se reparte por partes iguales entre
los dos jugadores. El juego es un ejemplo
tpico del dilema del bien comn: los
recursos disponibles para todos se agotan
con rapidez, si se consumen. Para conservarlos se requiere, pues, de cada miembro
una autorrestriccin voluntaria, es decir,
una decisin de cooperacin.
Controlamos una serie de variables y
las relacionamos con los resultados del
juego. Qu hallamos? Por un lado, los
miembros de un kibutz religioso cooperaban mejor entre s que los de un kibutz secular. Por otro, los varones de un
kibutz religioso alcanzaban un grado de
cooperacin mucho ms alto que las mujeres, diferencia que no se presentaba en
las comunas seculares. A qu atribuir
esa disparidad? Los varones realizan,
76
Bibliografa complementaria
SIGNALE
TIERE: INFORMATION ODER MANIR. Dawkins y J. R. Krebs en Einfhrung in die Verhaltenskonomie, dirigido por
J. R. Krebs y N. B. Davies, pgs. 222-242.
Parey; Hamburgo, Berln, 1981.
DER
PULATION?
subjetiva? Los ritos religiosos podran tener, como efecto secundario, una utilidad
social e incluso biolgica. Pero slo capta
su verdadero sentido quien los practica
con una actitud creyente.
Al nal del dilogo imaginario, el antroplogo podra reconocer que no tiene
ningn acceso subjetivo a los contenidos,
decisivos para el creyente, de la praxis
religiosa y que, por tanto, no quiere entrar de ningn modo en esa perspectiva
interna de la religin. Pero es obvio que,
sin ese acceso, no se puede conocer lo
peculiar de la praxis religiosa.
Por lo dems, algo anlogo vale para
otros muchos fenmenos humanos. Si alguien sostiene, por ejemplo, que el amor
entre un hombre y una mujer slo sirve al
inters personal y a la procreacin, la mayora de las parejas se opondrn. Insistirn
en que el aspecto decisivo hay que buscarlo en su misma relacin (caracterizada por
el amor mutuo). Lo mismo que el amor no
tiene, en principio, objetivos, aunque est
pleno de sentido, as tampoco los tiene la
prctica religiosa, que reeja, en denitiva,
el amor de Dios intramundano. Su sentido
est en el amor a Dios, en la orientacin
del hombre hacia Dios y a las experiencias
que tiene en esa entrega.
Ocurre que los ritos para dar culto a
Dios toman formas peculiares deudoras,
la mayora de las veces, de una tradicin
religiosa. En ocasiones se petrican en
rituales carentes de contenido, porque
el propio contexto originario, en que
surgieron, se ha vuelto ajeno hasta para
los eles.
ULRICH EIBACH
VARIO-PRESS
77
Bases de la neuroteologa
Hans-Ferdinand Angel es profesor de pedagoga religiosa y catequtica. Con l ha
mantenido Mente y cerebro el siguiente
dilogo sobre los componentes de la religiosidad y su relacin con la neurologa.
Mente y cerebro: Profesor Angel, los
estudios en neuroteologa investigan las
experiencias religiosas. Qu hay que entender bajo el concepto de religioso?
Hans-Ferdinand Angel: Con este trmino
los humanos se reeren, en parte, a cosas
muy diferentes. Representa un problema
para la neuroteologa, pues en los ensayos
que se acometen resulta esencial distinguir entre voluntario religioso y voluntario no religioso. Pero no se trata de una
tarea sencilla: algunos sujetos se consideran religiosos, aunque no sean miembros
de ninguna religin. Y viceversa, alguien
puede estar bautizado, acudir cada domingo a los servicios o misa y, con todo, no
verse como religioso. Nos hallamos ante
una situacin curiosa y enmaraada. No
se puede entender la palabra religioso al
margen del contexto sociocultural.
Myc: A qu se reere?
Angel: Nos hacemos religiosos a travs de las experiencias autobiogrcas.
Dicho de otra forma: uno no viene al
mundo como un ser religioso, sino que
la religiosidad empieza a desarrollarse
en un entorno determinado. De l tomamos los conceptos disponibles, las
formas de expresin y las reglas.
ANGEL
78
Clulas madre
de la mdula sea
Las clulas madre de la mdula sea adulta se hallan capacitadas para generar algunos tipos de clulas
neurales. Este hallazgo, obtenido en modelos animales y humanos, ha despertado fundadas esperanzas
en la aplicacin de terapia celular para ciertas enfermedades neurodegenerativas
Salvador Martnez
CELULAS
MADRE
EMBRIONARIAS
LINEA SOMATICA
ECTODERMO
LINEA GERMINAL
MESODERMO
ENDODERMO
SALVADOR MARTINEZ
e debate en nuestros das el posible uso mdico de clulas madre. La controversia se centra
en las clulas madre embrionarias, que desempearan, se afirma, funciones teraputicas en diversos tipos de
enfermedades degenerativas. La presin
de determinado sector de la opinin pblica, atrado por las expectativas cifradas
para las clulas embrionarias, ha llevado
a realizar una apuesta por este tipo de investigacin con una inversin econmica
importante, pese a las objeciones morales
de peso que entraa.
En verdad, tales esperanzas se asientan, por ahora, en una bruma especulativa, ayunas de fundamentacin cientfica
contrastada. Ante esa situacin, conviene
emprender una revisin de las posibilidades teraputicas de las clulas madre del
individuo adulto, que han quedado prcticamente fuera de juego ante el fulgor
de las ilusiones que las embrionarias han
generado. Las clulas madre del adulto,
adems de permitir una utilizacin sencilla y exenta de problemas ticos, ya han
demostrado sus beneficios en determinadas enfermedades.
Clulas basales
del epitelio digestivo
Espermatogonias y ovocitos
1.
79
DIVISION ASIMETRICA
(AUTORREGENERACION)
2.
LAS CELULAS MADRE (CM) generan, mediante divisiones asimtricas, dos clulas.
Una quedar como CM proceso de autorregeneracin y otra clula hija (CH)
se diferenciar segn las caractersticas del tejido donde se encuentre.
CM
SALVADOR MARTINEZ
DIFERENCIACION
CM
CH
CM
CH
80
Clulas fetales
De los fetos humanos abortados se vienen
extrayendo clulas precursoras cerebrales, que se emplean en modelos experimentales y ensayos clnicos para tratar el
Parkinson y la enfermedad de Huntington. Pero los resultados obtenidos con esta
terapia celular han sido harto discretos, al
par que muy controvertidos, sobre todo
en el caso del Parkinson. Su aplicacin
adolece de enormes dificultades tcnicas
y teraputicas.
VE
VE
SVC
SVC
SVC
VE
VE
ST
SALVADOR MARTINEZ
ST
3.
81
CME
4.
CMN
NEURONAS
CMMO
CELULAS DE GLIA
CELULAS DE LA SANGRE
CMMO
CMN
TRANSDIFERENCIACION
CMMO
CMN
DIFERENCIACION
SALVADOR MARTINEZ
SELECCION
82
PROCESO NORMAL DE
DIFERENCIACION de clulas madre
embrionarias (CME) en clulas madre
neurales (CMN) y clulas madre de la
mdula sea (CMMO). La capacidad
autorregeneradora se esquematiza con
la echa curva. La potencialidad neural
de las CMMO, que en condiciones
experimentales producen CMN,
puede atribuirse a un proceso de
transdiferenciacin las clulas madre
de la mdula sea se trasforman a travs
de pasos sucesivos en clulas madre
neurales o a un proceso de seleccin
de poblaciones celulares muy inmaduras
de la mdula sea (casi tan inmaduras
como CME) que posteriormente en un
entorno neural se diferencian en CMN.
5.
CEREBRO
CELULAS
MADRE
DEL CEREBRO
CELULAS MADRE
DE LA MO
OLIGODENDROCITOS
ASTROCITOS
MEDULA OSEA
(MO)
NEURONAS
SALVADOR MARTINEZ
que estas nuevas clulas madre neurales de origen heterotpico (de la mdula
sea) presentaban las mismas propiedades funcionales que las CMN del husped. Acometimos el reto de comprobarlo:
empezamos a realizar experimentos encaminados a demostrar sus propiedades
funcionales.
Las clulas madre hematopoyticas
de adulto pueden extraerse de la regin
subventricular y generar, en determinadas condiciones de cultivo y expansin,
unos acmulos celulares caractersticos:
neuroesferas. En ratones que fueron
trasplantados al nacimiento se les dej
sobrevivir 1 y 2 meses, para extraer
despus clulas madre neurales de sus
cerebros. El desarrollo de neuroesferas
de estos ratones trasplantados mostr
la presencia de neuroesferas de origen
donante. Esto confirmaba, pues, que las
CMN de origen donante presentaban
propiedades en cultivo tpicas de CMN.
En otro orden, para explorar la capacidad regeneradora de las CMN de origen
donante, indujimos lesiones desmielinizantes en la corteza cerebral de ratones
trasplantados a su nacimiento. Las lesiones, que se hicieron un mes y dos meses
despus del trasplante, se provocaron con
la inyeccin intracerebral de una sustancia txica para los oligodendrocitos (clulas productoras de la mielina).
Mientras se induca la lesin, se inocul una sustancia para marcar las clulas en divisin. Se permiti que los
ratones experimentales pervivieran dos
semanas despus de la lesin. Con tales
experimentos se puso de manifiesto que
las clulas madre neurales del husped
y del donante reaccionaban ante la lesin: proliferaban, pues presentaban el
marcador de divisin celular, y migraban hacia la lesin para diferenciarse en
oligodendrocitos y regenerar la mielina. Asimismo, quedaron demostradas
tambin in vivo las caractersticas funcionales y regeneradoras de las clulas
madre neurales del donante. Nos falta
por establecer el perodo en el que estas
clulas mantienen sus propiedades funcionales, y si stas son completamente
normales.
Otros modelos
En experimentos con un modelo animal
de esclerosis lateral amiotrfica (ELA),
Carmen Cabanes, de nuestro grupo, sac
a la luz una importante cualidad neuroprotectora de las clulas madre hematopoyticas. En concreto, cuando se inyectan en la regin motora de la mdula
espinal de los ratones afectados de degeneracin de motoneuronas. Las clulas
madre hematopoyticas de la poblacin
experimental evitan la prdida masiva de
neuronas motoras de la mdula; es ms,
recuperan y mantienen la funcin motora
del animal de forma muy significativa.
Tal actividad neuroprotectora se suma a
la virtud neurorregenerativa evidenciada
en los modelos experimentales aludidos
ms arriba.
Por ltimo y en colaboracin con el
equipo de Jos Mara Moraleda, del servicio de hematologa de la Universidad de
Murcia, estamos obteniendo resultados
similares en los mismos modelos experimentales con clulas madre hematopoyticas humanas extradas de cordn umbilical o tambin de mdula sea (figura 3).
Las conclusiones a que llegamos abren
un camino a la investigacin sobre la posibilidad de regeneracin neural con clulas
de la mdula sea del adulto (figura 5).
Esta experimentacin permitir valorar
la capacidad regenerativa de tales clulas,
as como los mecanismos moleculares y
celulares que la regulan, para hacerla ms
eficaz. Todo ello constituye la premisa necesaria para determinar y acotar las apli-
Bibliografa complementaria
NEURAL STEM CELLS FOR BRAIN AND SPINAL CORD
REPAIR. Dirigido por T. Zigova, E. Y. Zinder y P. R. Sanberg. Human Press; Totowa,
Nueva Jersey, 2003.
TRANSPLANTED BONE MARROW GENERATES NEW
NEURONS IN HUMAN BRAINS. E. Mezey, S. Key,
G. Vogelsang, I. Szalayova, G. D. Lange y
B. Crain en Proceedings of the National Academy
of Sciences, USA, vol. 100, pgs. 1364-1369;
2003.
ADULT STEM CELLS-REPROGRAMMING NEUROLOGICAL REPAIR? C. M. Rice y N. J. Scolding
en The Lancet Neurology, vol. 364, pgs. 193199; 2004.
STEM CELL THERAPY FOR HUMAN NEURODEGEDISORDERS HOW TO MAKE IT.
O. Lindvall, Z. Kokaia y A. Martnez
Serrano en Nature Medicine, julio, 2004.
NERATIVE
83
84
Tratamientos
para la depresin
Aunque los tratamientos con frmacos llevan decenios aliviando la depresin,
se estn abriendo camino nuevas modalidades de psicoterapia
Remisin o recada
Nuestras conclusiones se refieren, sobre
todo, al trastorno unipolar. Las depresiones se dan en dos formas bsicas: unipolar
y bipolar. En la de tipo unipolar se presentan estados de nimo negativos o prdida
de inters en las actividades diarias. En
la forma bipolar, conocida por manacodepresiva, los enfermos experimentan
tambin estados manacos, con euforia,
prdida de sueo, manas de grandeza o
despreocupacin completa, que pueden
llevar lo mismo a compras impulsivas que
hasta atolondradas aventuras sexuales que
son ms adelante causa de pesares.
El trastorno bipolar afecta a un 1 o un
2 por ciento de la poblacin. Se trata con
medicacin estabilizadora del estado de
nimo, como el litio. En contraste, alrededor del 20 por ciento de las mujeres y
el 10 por ciento de los varones padecen
depresin unipolar en algn momento de
su vida.
El tratamiento de la depresin unipolar
consta, por lo general, de tres fases, determinadas por cambios en la intensidad de
los sntomas. Se mide a travs de una escala de graduacin clnica, como la escala
Hamilton. En la fase aguda, los pacientes
suelen referir que se encuentran hundidos
la mayor parte del tiempo. Han perdido el
inters por actividades que antes les eran
placenteras, tienen dificultad para conciliar el sueo, sufren cambios en el apetito
y sienten disminuida la libido. Se reconocen fatigados o intiles; expresan ideas
recurrentes de muerte o suicidio. El tratamiento busca el alivio de los sntomas.
La remisin se logra cuando el sujeto
vuelve a encontrarse totalmente bien.
Pero incluso en la remisin, los pacientes pueden tener todava un elevado
riesgo de retorno de los sntomas. Suele
85
1.
PIP
FARMACOS
TCC
50
40
PLACEBOS
30
20
10
0
PSICOTERAPIA
STEVEN HOLLON ET AL. EN PSYCHOLOGICAL SCIENCE IN THE PUBLIC INTEREST, VOL. 3, NO. 2; NOVEMBER 2002
60
FARMACOTERAPIA
100
IMIPRAMINA SOLA
PIP SOLA
60
PIP MAS PLACEBO
40
20
PLACEBO SOLO
0
0
86
12
24
36
48
60
72
84
96 108
SEMANAS DE MANTENIMIENTO
120
132 144
156
80
2.
Antidepresivos
CORBIS
De qu lado inclinarse?
No es posible determinar de forma sencilla si lo mejor para los enfermos de
depresin es la medicacin o la psicoterapia. Pero abundan los estudios que han
llegado a interesantes conclusiones sobre
las distintas metodologas aplicadas a lo
largo de las tres fases de la enfermedad:
los sntomas agudos iniciales, los meses
de continuacin para evitar la recada y
el mantenimiento de la salud durante los
aos subsiguientes.
Entre los pacientes que toman antidepresivos durante el tratamiento de los
sntomas agudos, alrededor de la mitad
muestra un descenso del 50 por ciento en
las puntuaciones relativas a sntomas en
las escalas de evaluacin, durante las primeras cuatro u ocho semanas. Alrededor
de una tercera parte de estos pacientes se
recuperan (remisin). No toda la mejora
debe atribuirse a la farmacopea, sin em-
ISRS. Los inhibidores selectivos de recaptadores de serotonina, como el Prozac y el Paxil, bloquean la recaptacin de
serotonina por las neuronas presinpticas. Han reemplazado a los tricclicos
porque tienen menos efectos secundarios y es menos probable que lleguen a
ser letales en sobredosis. Sin embargo,
ciertos efectos secundarios de tipo gastrointestinal o de abulia sexual pueden
resultar desconcertantes. Ciertos indicios de que los ISRS pueden aumentar
pensamientos y acciones suicidas en
nios y adolescentes han causado que
se hagan advertencias al respecto en los
EE.UU. y a la prohibicin de uso para
menores en el Reino Unido.
Medicaciones ms modernas. Cada vez
son ms los mdicos que estn probando nuevos frmacos que afectan a
mltiples sistemas de neurotransmisores o se valen de mecanismos distintos
del bloqueo de recaptacin. Entre ellos
podemos citar bupropion, venlafaxina,
nefazodona y mirtazapina.
S.H., M.T., J.M.
87
GETTY IMAGES
88
En nuestros das, tal conclusin parece prematura. En estudios ms recientes se ha observado que la eficacia de la
TCC supera la de los placebos en pldora
y no es menos eficaz que los ISRS en los
pacientes con depresiones ms graves.
De tales investigaciones se desprende
que el xito de las terapias cognitivas
depende, en gran medida, de la preparacin y experiencia del terapeuta que
las aplica, especialmente, en el caso de
pacientes con sintomatologa ms grave
o compleja.
30
PSICOTERAPIA SOLA
25
20
LA COMBINACION de un frmaco
(nefazodona) y de psicoterapia (en
gris) logr la mxima reduccin de
intensidad de los sntomas en pacientes
con depresin crnica en un estudio
efectuado en 2000.
3.
NEFAZODONA SOLA
15
NEFAZODONA Y PSICOTERAPIA
10
0
0
10
11
12
Bibliografa complementaria
THREE-YEAR OUTCOMES FOR MAINTENANCE
THERAPIES IN RECURRENT DEPRESSION. E. Frank
et al. en Archives of General Psychiatry,
vol. 47, n.o 12, pgs. 1093-1099; diciembre,
1990.
A COMPARISON OF NEFAZODONE, THE COGBEHAVIORAL-ANALYSIS SYSTEM OF PSYCHOTHERAPY, AND THEIR COMBINATION FOR
THE TREATMENT OF CHRONIC DEPRESSION.
M. B. Keller et al. en New England Journal of
Medicine, vol. 342, n.o 20, pgs. 1462-1470;
18 de mayo, 2000.
NITIVE
89
SYLLABUS
Programacin neurolingstica
Manipulacin sectaria de las ideas o arma mgica de adiestramiento y terapia?
Las opiniones sobre la programacin neurolingstica varan mucho
Susanne Kemmer
1.
PROGRAMACION CEREBRAL?
La programacin neurolingstica trata
de modicar, con recetas muy simples,
el pensamiento, la percepcin y la accin.
CORBIS
90
2.
Euforia a la carta
Las escenas se suceden en la mente de
Thomas como en un sueo. Retorna el
sentimiento de felicidad. Contempla los
rostros de la gente en la meta; el de su
novia, orgullosa de la hazaa. Procure
mantener ese estado cuando vuelva a dar
un paso hacia delante. El formador le
pide ahora que se concentre en la presentacin sin apartar a un lado el buen
humor. Como la idea no cuaja de inmediato, tiene que repetir el procedimiento
un par de veces.
La finalidad de este ejercicio es que la
presentacin real, que tendr lugar ms
adelante, acte a modo de seal automtica de sentimientos positivos. Se
trata de un ejemplo sencillo de anclaje,
explica Frank Grmar, bilogo y formador en PNL de Wiesbaden. El mtodo
PNL habitual se basa en un estmulo el
ancla asociado a una reaccin que se
desencadena de manera regular a partir
de ese instante.
La programacin neurolingstica
procura que el cliente modifique su
pensamiento, su sentimiento y su accin
con ayuda de ejercicios de la imaginacin. Los formadores ponen especial
CORBIS
PRESENTACION DECISIVA.
El formador de PNL puede ayudar a
preparar, por ejemplo, una presentacin
comprometida.
91
92
Sospecha de manipulacin
Fuera del mundo de los negocios, muchas personas se ponen en guardia
ante la mera mencin de las palabras
programacin neurolingstica. Para
algunos, se trata de un tipo ms de manipulacin cerebral. Sospecha que cobr
fuerza especial cuando la tcnica PNL
fue adoptada por el movimiento de la
cienciologa. A los ojos de muchos, la
programacin neurolingstica se aline con una posicin sectaria. Tampoco le favorece que algunos terapeutas
utilicen ese mtodo a escondidas, por
temor a ser acusados de pertenecer a
sociedades secretas.
Birgit Bader cree que este mtodo
revestir mucha importancia en el futuro para la formacin en salud. Hoy
mismo muchos mdicos emplean la
PNL para comunicarse mejor con sus
pacientes o acompaar con ms eficiencia a grupos de pacientes con enfermedades especiales como el asma o
las alergias. Bader defiende tambin
que la programacin neurolingstica
ayudar a la colaboracin transcultural, precisamente porque son mtodos
muy fciles de comunicar. Mientras
que los europeos occidentales elaboran
el orden del da, los rabes empiezan,
a nuestros ojos, con discursos sin sentido. As pues, aqu habra un campo
enorme de accin para mejorar la comunicacin.
Grmar tambin vislumbra un potencial enorme sin explorar: Ultimamente
ofrecemos talleres a personas que desean
aprender a tocar el piano o que lo han
aprendido de nios pero ya se les ha olvidado. La programacin neurolingstica
puede facilitar una adquisicin rpida
de la tcnica o reactivarla. Para ello,
los ejercicios con el piano se alternan
con ejercicios imaginarios. Lo mismo
ocurre con el adiestramiento mental de
los deportistas: primero resuelven internamente el ejercicio antes de acometerlo
en la prctica.
SUSANNE KEMMER es psicloga.
Bibliografa complementaria
NEUROLINGUISTISCHES PROGRAMMIEREN. J. OCon
nor, J. Seymour. VAK; Kirchzarten,
2003.
LIBROS
Ciencia y religin
NATURE, HUMAN NATURE, AND GOD, por
Ian G. Barbour. Fortress Press; Minneapolis, 2002.
HOW TO RELATE SCIENCE AND RELIGION, por
Mikael Stenmark. William B. Eerdmans
Publishing Company; Grand Rapids,
2004.
WHEN SCIENCE AND CHRISTIANITY MEET.
Dirigido por David C. Lindberg y Ronald
L. Numbers. The University of Chicago
Press, 2003.
GOTT UND DER URKNALL. PHYSIKALISCHE
K OSMOLOGIE UND S CHPFUNGSGLAUBE .
Dirigido por Eeberhard Schockenhoff y
Max G. Huber. Verlag Karl Alber; Freiburg, 2004.
THINGS A COMPUTER SCIENTIST RARELY
TALKS ABOUT, por Donald E. Knuth. CSLI
Publications; California, 2001.
93
Ian G. Barbour
94
95
ENSAYO FILOSOFICO
Ramon Llull
y la formalizacin del pensamiento
Carlos Llins Puente
s sabido que Ramon Llull se propuso elaborar un sistema que sirviera para demostrar racionalmente cualquier verdad. Le llam Ars.
Desde su perspectiva apologtica, le
interesaba que el sistema en cuestin
abarcara las verdades de la fe cristiana,
los artculos de la fe. Dentro de stos, el
dogma de la Trinidad y de la Encarnacin, misterios que separan de una forma
tajante el cristianismo del judasmo y
del Islam, los destinatarios de su labor
misionera.
No haba contradiccin entre ese objetivo teolgico y el alcance general deseado
para su Arte. La fuerza de los argumentos
teolgicos dependa, en gran medida, de la
congruencia existente entre las verdades
cristianas y las de todos los dems mbitos
del saber. Entendiendo por
stos las leyes de la naturaleza, del pensamiento, etctera,
donde el acuerdo general y
con los maestros de las otras
religiones pareca ms fcil
de obtener.
Centrmonos en dos aspectos llamativos del Arte de
Llull: teora del conocimiento y mecanizacin formal del
mismo. Bajo su sistema subyace una teora tradicional
del conocimiento (incluido
el conocimiento de Dios),
de races agustinianas. Una
observacin sorprendente:
cmo puede una propuesta
aparentemente tan novedosa
de mecanizacin hundir sus
fundamentos en una explicacin envejecida ya para el
propio siglo XIII? Llull dota a
esa teora clsica del conocimiento con una mecnica
formal: emplea letras abstractas para los principios
(las dignidades o atributos
de Dios), figuras mviles y
procedimientos combinatorios lgico-algebraicos de
argumentacin.
96