LA DEVOCIN MARIANA

DEL SANTO CURA DE ARS

JUAN LUIS BASTERO

PALABRAS

CLAVE: J. B. M. Vianney, Devocin mariana, Apariciones

marianas.

RESUMEN: con motivo de celebrarse el ao sacerdotal, se estudia aqu a san

Juan Bautista Mara Vianney (Dardilly 1786 - Ars 1859). El artculo consta
de tres partes: una breve biografa, el estudio de la devocin y escritos
marianos; los sucesos extraordinarios referentes al trato con Mara. De stos
ltimos cuenta seis apariciones.

THE HOLY CUR

OF ARSMARIAN PIETY
KEY WORDS: J. B. M. Vianney, Marian devotion, Marian apparitions.
SUMMARY: on the occasion of the sacerdotal year, this article considers St. John Mary
Vianney (Dardilly 1786 - Ars 1859). The article is divided in three: a brief
biography; a consideration of the his Marian piety and writings, the extraordinary
events of his relationship with the Virgin Mary in the context of which six apparitions
are mentioned.

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San Juan Bautista Mara Vianney, santo cura de Ars. Retablo de Torreciudad.

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1. Breve esbozo biogrfico de san Juan Bautista Mara Vianney

San Juan Bautista Mara Vianney naci en Dardilly, al noroeste de Lyon
y a unos 20 km. de Ars, el 8 de Mayo de 1786. Su padre Mateo era dueo
de una finca y su madre, Mara Beluse, era de Ecully distante una legua de
Dardilly. De ellos nacieron seis hijos, el cuarto de ellos fue Juan Mara,
quien fue bautizado el mismo da de su nacimiento. Como muchos otros
santos, el nuestro disfrut de la ventaja de haber nacido de padres
verdaderamente cristianos. Juan Mara aprendi desde pequeo las
oraciones cristianas de labios de su piadosa madre.
La caridad hacia los pobres y necesitados era una virtud familiar; ningn
mendigo fue nunca arrojado de las puertas de aquella familia. As fue como
un da fueron privilegiados en dar hospitalidad a san Benito Labre, cuando
pas por el pueblo de Dardilly en uno de sus peregrinajes a Roma.
Desde muy nio sus padres lo llevaban a las faenas del campo, donde
aprendi a ser pastor y comenz a cuidar los rebaos. Con frecuencia se iba
bajo la sombra de un rbol grande y all, haca como un pequeo altar
donde pona una imagen de la Virgen Santsima, que llevaba consigo.
La Asamblea Nacional Constituyente surgida de la Revolucin Francesa
de 1789 promulg en noviembre de 1790 la Constitucin Civil del Clero y el
prroco de Dardilly, el Rvdo. Jacobo Rey, prest el juramento cismtico.
Poco tiempo despus reconoci su error y dej la parroquia. La familia
Vianney no acept al nuevo prroco juramentado. Los sacerdotes fieles a
Roma tenan que ocultarse, cambiando constantemente de domicilio, para
poder atender al pueblo cristiano que permaneca fiel. Entre estos
sacerdotes se encuentran dos que sern muy importantes en la vocacin del
futuro Cura de Ars: el Rvdo. Carlos Balley y el Rvdo. Groboz, quienes
trabajaban, el primero de carpintero y el otro de cocinero, en Ecully. Los
Vianney marchaban al atardecer sigilosamente al pueblo materno a recibir
asistencia espiritual y a participar en la Santa Misa que se celebraba en
algn local escondido y oculto.
A principios de 1795 se reabri la escuela de Dardilly y all Juan Mara
comenz a recibir la primera instruccin, donde se distingui por su
aplicacin. Sus progresos debieron ser sensibles, pues le vemos, en las
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veladas de invierno, leer su catecismo, ensearlo a Gothon, su hermana

menor, y aun leer en alta voz las vidas de los Santos, religiosamente
escuchado por sus familiares y por los pobres1. En este tiempo Juan Mara
hizo su Primera Comunin en Ecully a los 13 aos de edad.

1.1. Comienzo de la formacin sacerdotal

A finales de noviembre de 1799 el golpe de estado de Napolen
Bonaparte derroc el Directorio y fue sustituido por el Consulado. Con este
nuevo rgimen la Iglesia obtuvo una cierta libertad. Por un corto tiempo
Juan Bautista asisti a la escuela de su pueblo, pues, cada vez ms, los
campos exigan de su trabajo. En esas largas horas de faena lleg a la
conviccin de ser sacerdote. Este pensamiento lo comparta con su madre,
en quien encontraba siempre apoyo, pero su padre le necesitaba para las
tareas agrcolas. Tuvieron que pasar dos aos para que el padre aceptase las
aspiraciones sacerdotales de su hijo.
El Arzobispo de Lyon, el cardenal Fesch to de Napolen, saba que su
primer deber era buscar candidatos para el sacerdocio y as cada parroquia
fue instruida para que iniciase una campaa de promocin vocacional. El
Rvdo. Balley, prroco de Ecully, abri en la rectora una pequea escuela
para formar aquellos jvenes que sintiesen vocacin sacerdotal. Era la
oportunidad para Juan Mara; poda ir a esa escuela y quedarse a vivir en la
casa de su ta. Hasta su padre vio las ventajas de esta oportunidad y le dio
permiso para irse. Juan Mara tena 20 aos.
En estos primeros meses, el progreso en sus estudios fue prcticamente nulo,
no por falta de inteligencia, sino por una deficiente capacidad de retencin en
su memoria. l mismo deca que no poda depositar nada en su torpe cabeza.
Al ver que le era tan difcil retener especialmente la gramtica latina, en
un momento de crisis pens en regresar a su casa, pero felizmente el Rvdo.
Balley capt el peligro en el que se hallaba su estudiante, y le pidi hiciese
un peregrinaje al Santuario de san Francisco Regis, en Louvesc. El
peregrinaje logr un cierto cambio, a partir de entonces su adelanto en el
estudio fue suficiente para que no se desanimara.
1. M. VIANNEY, Proceso del Ordinario, pp. 1.014-1.015.

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Virgen de Clocher. Notre Dame de Fourvire. Lyon (Francia)

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1.2. Desertor involuntario del ejrcito

Napolen se haba lanzado a la conquista de Europa, lo que provoc que
muchos soldados de su ejrcito muriesen. Ello supuso que Juan Mara, en el
otoo de 1809, fuese reclutado para el ejrcito, a pesar de estar exento por ser
seminarista. Por un error inexplicable, solamente nuestro santo y otros tres
seminaristas de la dicesis de Lyon no estaban inscritos en las listas oficiales de
los estudiantes de la Iglesia que la dicesis provea a las autoridades. El joven
Vianney fue enviado a los regimientos de Espaa. Sus padres trataron de
encontrar un substituto. Un joven, por la suma de 3.000 francos, se present
voluntario para ir en su lugar, pero se arrepinti en el ltimo momento.
El 26 de octubre Juan Bautista se incorpor al cuartel en Lyon. Dos das
despus contrajo una grave enfermedad. De ah lo enviaron al hospital de
Roanne donde, por el cuidado de las religiosas agustinas, logr recuperar su
salud. El 6 de enero de 1810, Juan Bautista dej el hospital dbil y no del
todo restablecido, para encontrarse con la noticia de que su compaa se
haba marchado. Emprendi l solo el camino hacia Clermont con el objeto
de alcanzar su compaa.
Se acercaba a las montaas de Forez aquejado nuevamente de fiebre. Su
cansancio era extremo. Se encontraba junto a una pequea senda y all
sentado sobre su mochila comenz a rezar el Rosario. De repente apareci
un desconocido2 que le pregunt: Qu ests haciendo aqu?... Vente
conmigo. Cogi mi mochila que era muy pesada y me inst para que le
siguiera3. Llegaron a la casa de un labrador y all estuvo varios das hasta
que se le pas la fiebre. Mientras estaba en cama, por primera vez, advirti
la realidad de que, sin culpa, ahora era un desertor del ejrcito.
Conoci a Paul Fayot, alcalde de Nes, y que tena escondido en su casa
a dos desertores, pero ya no haba lugar para l. Logr esconderlo en la casa
de su prima Claudine Fayot, una viuda madre de cuatro nios. Desde ese
momento Vianney adopt el nombre de Jerome Vincent. Bajo ese nombre
lleg hasta abrir una escuela para los nios de esa villa.

2. Se sabe que se llamaba Guy y era natural de Saint-Priest-la Prugne, pueblo situado en los
Montes Bois-Noir.
3. C. LASSAGNE, Petit memoire, segunda redaccin, p. 7.

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En 1810 un decreto imperial concedi la amnista a todos los desertores

de los aos 1806 a 1810. Juan Mara estaba incluido, por tanto, en este
decreto, as que era libre para regresar a casa y terminar sus estudios. La
Divina Providencia y la asistencia de la Virgen lo haban salvado. Su madre
muri poco despus de esta feliz reunin. El 28 de mayo de 1811 recibi la
tonsura. El Rvdo. Balley, viendo esencial que cursara estudios regulares, lo
mand al Seminario Menor de Verrires. All el joven Vianney sufri
bastante, tuvo muchas dificultades y nunca brill como filsofo.

1.3. Dificultades en la Teologa

En octubre 1813, entr en el Seminario Mayor de Lyon. Su
inadecuado conocimiento del latn le hizo imposible captar lo que los
profesores decan o responder a las preguntas que se le hacan. Al final
del primer curso le rogaron que se retirara del Seminario. Su dolor y
desaliento fueron inmensos. Por algn tiempo pens en irse a una
congregacin de hermanos religiosos; sin embargo, una vez ms el Rvdo.
Balley vino en su ayuda y consigui que cursara sus estudios de forma
privada en Ecully. Sin embargo, no pas el examen cannico previo a la
ordenacin. Tambin en ese momento el Rvdo. Carlos Balley logr que
se le repitiera el examen de forma privada en la rectora de Ecully.
Respondi bien a las preguntas que se le hicieron, por lo que el tribunal
qued satisfecho. El 13 de agosto de 1815 recibi la ordenacin sacerdotal
a la edad de 29 aos.
A su regreso a Ecully se enter de que sera el coadjutor de su amigo y
maestro el Rvdo. Balley, pero las autoridades diocesanas determinaron por
un tiempo no concederle las licencias para administrar el Sacramento de la
Penitencia. Ms tarde, su prroco habl con dichas autoridades y l fue su
primer penitente. Pronto su confesonario se vio asediado de penitentes, y
un gran nmero de personas que hasta entonces no haban sido muy
edificantes en la parroquia cambiaron de conducta despus de haber
acudido a l4. Su hermana Margarita deca que no predicaba bien todava,
pero que la gente acuda en masa cuando le tocaba predicar.

4. C. BIBOST, Proceso del Ordinario, p. 1.386.

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El 17 de diciembre de 1817 muri en sus brazos el Rvdo. Balley, por

quien llor como si hubiese sido su padre. Al poco tiempo de ese
fallecimiento, fue asignado como Vicario-capelln de Ars, un pueblo
pequeo y aislado, donde se pens que sus limitaciones intelectuales no
podran hacer mucho dao. El Vicario General de la dicesis, Mons.
Courbon, le dijo al firmar su nombramiento: No hay mucho amor de Dios
en esta parroquia; vos procuraris introducirlo5.

1.4. Vicario-capelln de Ars (1818-1859)

El pueblecito de Ars, perteneciente al departamento de Ain, se
encuentra en una planicie ondulada, que tiene en su centro una pequea
colina donde se encuentra la Iglesia, sirvindole como de plataforma. En
1815 constaba de unas 40 casas, donde vivan unas 230 personas. Su iglesia
estaba extremadamente daada y en igual condicin estaba la rectora, que
se encontraba a un lado del valle.
El distrito era torpe y pobre, la desolacin espiritual era an mayor que la
material. El 9 de febrero de 1818 por la maana Juan Mara se dirigi hacia
el lugar que sera por los siguientes 41 aos el lugar de su sorprendente y sin
precedente actividad. Camin 30 Km. desde Ecully hasta Ars. Le seguan en
un carretn una cama de madera, un poco de ropa y los libros que le dej el
Rvdo. Balley. Cuando pudo divisar la pequea villa, hizo un comentario de
su pequeez y al mismo tiempo hizo una profeca: Esta parroquia, con el
tiempo, no podr contener a las multitudes que vendrn hacia aqu6.
Debido a la persecucin religiosa auspiciada por la Revolucin Francesa,
se haba infiltrado en Ars un paganismo prctico, aunque quedaba un
pequeo ncleo de personas que permanecan fervorosas, entre las ellas
estaba la seora del castillo, Seorita Mara Ana Colomba Garnier des
Garets (ms conocida por la Seorita de Ars), quien divida su tiempo entre
la oracin y las obras de caridad.
Al llegar, su primera preocupacin fue la de establecer contacto con la
feligresa. Visit cada casa de la parroquia. Para ganar la amistad de los

5. C. LASSAGNE, Petit memoire, o. c., p. 8.

6. Hermano ATANASIO, Proceso del Ordinario, o. c., p. 667.

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La Virgen Coronada. ARS (Ain).

habitantes les hablaba del estado de las cosechas, del tiempo, de sus
familias. Unas frases sobre la fe catlica proferidas por el Cura de Ars
provocaban unas respuestas que denotaban patentes carencias de
instruccin religiosa.
Ante su impotencia personal se apoy en los medios sobrenaturales:
aadi, a una continua oracin, las ms austeras penitencias. Hizo sus
propios instrumentos de penitencia. Su cama era el suelo, ya que la que
trajo de Ecully la regal. Los ayunos totales eran frecuentes. Hasta el 1827
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no haba nadie que hiciese las labores domsticas en la rectora. Su plato

principal eran patatas y en ocasiones herva un huevo. El deca: El demonio
no hace mucho caso de la disciplina y de otros instrumentos de penitencia;
lo que le pone en bancarrota son las privaciones en el comer, beber y dormir.
Nada teme como esto, y por lo mismo nada es tan agradable a Dios7.
El Santo Cura gozaba de la belleza de la naturaleza, pero amaba mucho
ms la pulcritud y el ornato de la Casa de Dios y las solemnidades de la
Iglesia. Empez por comprar un altar nuevo con sus propios ahorros, y l
mismo pint el trabajo de madera que adornaban las paredes. Compr lo
mejor en encajes y telas para hacer las vestimentas sacerdotales.

1.5. Su trabajo pastoral

La secuela ms desastrosa de la Revolucin fue la ignorancia religiosa de
las personas. El Cura de Ars intent, a travs de la catequesis y de la
predicacin, remediar ese estado deplorable de ignorancia. Sin embargo, las
homilas le suponan un gran esfuerzo; por su carencia de memoria, as que
pasaba noches enteras en la pequea sacrista, escribiendo y memorizando
sus sermones dominicales.
Su primera inquietud fue la instruccin religiosa de los jvenes y
comenz a agruparlos, al principio en la rectora y luego en la iglesia, muy
temprano las 6 de la madrugada porque el trabajo en el campo se iniciaba
al amanecer. Era muy disciplinado y les exiga que supiesen el catecismo de
memoria.
La asistencia dominical a la Santa Misa era casi nula entre los hombres
que pasaban la maana trabajando en el campo y las tardes y noches en los
bailes o en las tabernas. San Juan Mara fustig con gran vehemencia esos
males: Oh desgraciados padres y madres! Cun horribles son los
tormentos que os estn reservados! Dejad pasar unos momentos y los
experimentaris dejad pasar unos momentos y os abrasaris en las terribles
llamas!8. A continuacin les invitaba a la conversin mediante la
penitencia y el abandono de esas costumbres.

7. F. TROCHU, El Cura de Ars, (15 edicin) Madrid 2009, pp. 168-169.

8. Sermones, t. II, Barcelona 1927, p. 153.

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Atac fuertemente las tabernas cuatro haba en Ars donde los

hombres iban a beber y emborracharse. Con duras palabras les amonestaba:
Los dueos de tabernas, esos lugares de iniquidad, esas puertas del
infierno, esos calvarios donde Jesucristo es constantemente crucificado, esas
escuelas infernales donde Satans ensea su doctrina, donde se atenta
continuamente a la religin y a las costumbres9. Tan grande fue la
influencia del Santo de Ars, que lleg una poca en que todas las tabernas
tuvieron que cerrar sus puertas por la falta de clientes. Fue aquello, deca
el prroco de Fareins, el Rvdo. Dubois, una de las mayores victorias del
Cura de Ars10. Ms tarde, se abrieron modestos hoteles para acomodar a los
visitantes, y a estos no se opuso.
El baile, adems, haba arraigado con tal fuerza en Ars que se haba
convertido en una costumbre popular. Veinticinco aos tard en eliminar
del todo esa costumbre. Para ello, revivi la costumbre del rezo de las
Vsperas en el domingo. Era tan estricto contra el baile, que llegaba a negar
la absolucin a las personas que no desistan de tal costumbre. Por esta
razn los libertinos de Ars y de los pueblos vecinos se vengaron organizando
reuniones a escondidas en lugares apartados y propalaban grandes
calumnias en su contra; sin embargo, l las tomaba a la ligera y no le
afectaban.

1.6. Frutos del trabajo pastoral

Pasaron dos aos (1820) cuando lleg la noticia de que el Rvdo. Vianney
sera el nuevo Cura Prroco de Salles, en Beaujolais. Todo el pueblo de Ars
estaba consternado con la noticia. Para asegurar su futuro, el pueblo envi
una embajada presidida por el alcalde, al arzobispado de Lyon para que se
anulara ese nombramiento. A la vez, se pidi que la villa de Ars fuese
erigida en parroquia regular y que su prroco fuese el San Juan Mara. Esta
embajada caus efecto y fue nombrado prroco.
Ese mismo ao el Santo Cura inici los trabajos de embellecimiento de
la Iglesia. Se construy una torre, y varias capillas laterales, entre ellas una

9.Sermones, t. III, Barcelona 1927, p. 309.

10. Proceso del Ordinario, p. 1.230.

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dedicada a la Santsima Virgen, donde durante 40 aos todos los sbados

celebrara la Santa Misa. La Iglesia fue adems enriquecida con muchas
estatuas y cuadros.
Quera tener buenas escuelas en el pueblo y para comenzar abri una
escuela gratuita para nias a la que llam Providencia. Desde 1827
recibi como internas slo a nias pobres abandonadas por sus familias. El
Santo Cura se encargaba de obtener los medios para alimentar a las internas,
a base de pedir limosna a los feligreses, pero ms de una vez intervino el
Seor milagrosamente, multiplicando el grano o la harina. Durante 20 aos
iba todos los das a cenar a esta casa.
A los dos aos y medio de su llegada a la villa, el domingo se respetaba
como el da del Seor. Todo el pueblo iba a Vsperas. El Cura de Ars amaba
las ceremonias litrgicas. Personalmente preparaba a los aclitos del altar.
Su fiesta preferida era el Corpus Christi. En ese da dejaba un poco el
confesionario e iba por el pueblo admirando las decoraciones de los altares
y l mismo llevaba el Santsimo en procesin por toda la villa.
Cuando el Papa Po IX defini el Dogma de la Inmaculada Concepcin,
nuestro santo pidi a los habitantes del pueblo que iluminasen sus casas de
noche, y las campanas de la iglesia resonaron por horas y horas. Al ver esta
luminosidad desde los pueblos cercanos, pensaron que el pueblo estaba en
llamas, y acudieron a apagar el supuesto fuego. Hasta el da de hoy existe
un sombrero de plata cerca de la estatua de la Virgen donde estn escritos
los nombres de todos los parroquianos de Ars.

1.7. Contradicciones y asechanzas del demonio

El Santo Cura no estuvo exento de crticas. Su amor a los pobres se
atribuy a una larvada avaricia. Algunos crticos decan que podan ver en
l rasgos de hipocresa o un deseo secreto de sobresalir. Era lgico que la
santidad del Rvdo. Vianney y sus frutos pastorales produjeran en los
malintencionados quejas, chismes y calumnias gravsimas, durante bastante
tiempo, referentes a la virtud de la castidad. Comenzaron a llegar cartas
annimas al obispado11. Mons. Devie, obispo de Belley, que no conoca al

11. Desde el ao 1823 Ars perteneca a la dicesis de Belley.

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prroco de Ars, envi al prroco de Trevoux para que hiciera un informe

sobre su conducta. Se desconoce el contenido de esa informacin, pero, a
partir de ella, quedaron anuladas todas las imputaciones calumniosas. Su
mansedumbre y su humildad terminaron por vencer sobre sus crticos.
Por otra parte, era de esperar que el clamoroso crecimiento de la vida
cristiana de Ars, as como la santidad del instrumento que Dios us para
este fin, atrajese la furia del infierno. Por un perodo de 35 aos (de 1824 a
1858) el Cura de Ars fue asediado, de una manera fsica y tangible, por el
demonio12. Los ataques del demonio comenzaron en el invierno de 1824
cuando pensaba en la fundacin de la Providencia. Unos ruidos horribles y
gritos estrepitosos se oan fuera de la puerta del presbiterio. Al principio
pens que eran salteadores que venan a robar, y a la siguiente noche le
pidi a un feligrs, Andr Verchre, que se quedase con l. A medianoche
se comenz a escuchar grandes ruidos y golpes contra la puerta de enfrente,
pareca como si varios carros pesados fueran arrastrados por los cuartos.
Andr busc su fusil, mir por la ventana, pero no vio nada, slo la luz de
la luna. Deca: No, no tengo miedo, pero siento que se me doblan las
piernas. Creo que se hunde la casa13, nunca ms quiso quedarse en la casa.
Esto ocurra casi todas las noches, incluso cuando el Santo Cura no estaba
en el pueblo.
Con mucha frecuencia el demonio por espacio de horas haca ruidos
como de cristal, o silbidos o ruidos de caballo y hasta gritaba debajo de la
ventana del Santo. Su propsito era el de no dejarle dormir para que, por
exceso de sueo, no pudiese estar tantas horas en el confesionario, donde le
arrancaba muchas almas de su poder. Pero hacia el 1845 estos ataques
cesaron casi por completo. La constancia de nuestro Santo ante estas pruebas
fue recompensada por el Seor con un poder extraordinario que le concedi
de expulsar los demonios de las personas posedas.

12. La accin ordinaria del demonio, permitida por Dios hacia los hombres, es la tentacin. El
demonio tambin puede acechar a las almas de diversas maneras: a) Asedio: accin
extraordinaria del demonio, cuando busca aterrorizar por medio de apariciones horribles o
por medio de ruidos. b) Obsesin: va ms all. Puede ser externa cuando el demonio acta
en los sentidos externos del cuerpo o interna cuando influye en la imaginacin o la
memoria. c) Posesin: cuando el demonio toma control de todo el organismo.
13. F. TROCHU, El Cura de Ars, o. c., p. 293.

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1.8. Afluencia de penitentes

La afluencia de penitentes se inici en el ao 1827, pero es a partir del
ao siguiente cuando el Santo Cura ya no poda irse ni siquiera por un da
de su parroquia. El culmen de los peregrinajes se alcanz en 1845, llegaban
de 300 a 400 visitantes todos los das. En el ltimo ao de su vida el
nmero de peregrinos alcanz la asombrosa cifra de 100 a 120 mil personas.
Slo Dios sabe los milagros de gracia ocurridos en ese confesionario, que
hasta hoy se mantiene en pie, en el mismo lugar dnde l lo puso, en la
capilla de Santa Catalina, o en la sacrista donde usualmente escuchaba las
confesiones. En su manera de tratar a las almas era profundamente afable y,
al mismo tiempo, daba el consejo que el alma necesitaba para su bien. Sus
exhortaciones eran breves y dirigidas al punto necesario. Parece que
tambin tuvo el don de profeca.
El Cura de Ars atribua a Santa Filomena14 toda la gloria de los favores,
profecas, milagros y conversiones que el Seor conceda en su confesonario.
San Juan Mara profes una profunda devocin y amor por esta santa15. No
solamente sera ella, a los ojos de la multitud, la celeste taumaturga cuya
intercesin conseguira cualquier milagro, sino que entre ella y el Santo se
establecera un casto y misterioso amor16. La llamaba mi agente con Dios, mi
querida santita, mi cnsul, y mi responsable ante Dios. Construy primero una
capilla en la Iglesia parroquial y posteriormente un santuario en su honor.
Esta afluencia de penitentes y de popularidad caus, como era de esperar,
recelo, incomprensin, envidia y maledicencia en bastantes de sus hermanos
sacerdotes. Algunos colegas juzgaron de forma inicua su conducta,
tachndola de una originalidad afectada, llena de vana complacencia. A la
vez, prohibieron a sus feligreses, bajo pena de negarles la absolucin, a que

14. El ao 1803 se descubri en la catacumba romana de Santa Priscila la sepultura de esta

virgen mrtir. Era un locullus excavado en la pared de tierra y cerrado con unos ladrillos. All
se encontr los restos de una muchacha de unos 14 15 aos que haba recibido el martirio.
Paulina Jaricot recibi una reliquia de esta santa y de ella la recibi el Cura de Ars.
15. En una ocasin cay tan enfermo, que pareca ser su final y prometi a la santa Filomena
ofrecerle 100 misas en su santuario. Cuando estaba celebrando la primera Misa, entr en
xtasis, y se le escuchaba murmurar: Filomena, repetidas veces. Cuando sali de su
xtasis exclam: estoy sanado, y atribuy su sanacin a Santa Filomena.
16. F. TROCHU, El Cura de Ars, o. c., p. 318.

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fueran a Ars. Desde los plpitos se pona en duda que el Rvdo. Vianney
tuviera ciencia teolgica para poder orientar a los penitentes. Comenzaron
a llegarle cartas annimas en las que se le atacaba con total injusticia. Sin
embargo, san Juan Mara nunca se alter, ni se defendi de las calumnias,
ni profiri ninguna queja ante tamaas acusaciones. Opt por callarse.
Tambin algunos sacerdotes enviaron cartas al obispo diocesano
mostrando su extraeza y el peligro que corran las almas. El obispo de la
dicesis, Mons. Devie, envi a su Vicario General, el cannigo Ruivet, para
que averiguase y emitiese un informe sobre tan desagradable tema. El
dictamen recibido por el obispo fue totalmente favorable. Aquello sirvi
para que quedase constancia de su vida.
Posteriormente, para prevenir posibles denuncias por parte de algn
clrigo, el Obispo le orden que sometiese a consejo del obispado los casos
difciles de conciencia que tuviera entre sus penitentes e informara a la vez
de la solucin que haba propuesto en cada ocasin. San Juan Mara acept
con sumisin y obediencia tal decisin y durante varios aos envi ms de
doscientos informes de conciencia. Despus de un estudio riguroso, result
que, para Mons. Devie, todas las decisiones tomadas por el Cura de Ars
fueron exactas y su forma de actuar fue siempre la ms acertada17.

1.9. Pruebas y contradicciones interiores

El Rvdo. Vianney era muy consciente de sus limitaciones intelectuales y
de lo superficial que fue su formacin sacerdotal. Con toda sinceridad se
senta incapaz para su oficio en Ars. La percepcin de lo que l llamaba su
pobre miseria y la responsabilidad que asuma con el ministerio pastoral le
causaban un gran temor al juicio divino. El ao anterior a su muerte le dijo
a un misionero: T no sabes lo que es pasar de cura de almas al tribunal de
Dios. Gracias a su gran fe y a su inmensa confianza en la providencia divina
pudo vencer las tentaciones de desesperacin que, con frecuencia, afloraban
en su vida. Dios mo exclamaba entre gemidos, haced que sufra cuanto
queris, pero concededme la gracia de que no caiga en el infierno18.
17. Cfr. F. TROCHU, El Cura de Ars, pp. 334-335.
18. C. LASSAGNE, Proceso del Ordinario, p. 486.

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Al contemplar al Cura de Ars tan sereno, apacible y solcito nadie

poda sospechar el profundo tormento interior en el que viva con mucha
frecuencia. Dios lo permita para purificar su alma y para marcar en su
corazn la va del dolor, eliminando cualquier compensacin humana.
Catalina Lassagne afirma que estuvo en la parroquia de Ars por espacio
de cuarenta y un aos, siempre contra su voluntad. Una tentacin le
persigui casi por toda su vida en Ars, y era sta: el deseo de soledad. Este
deseo lo haba sentido desde su infancia por el inmenso gusto que tena
por la oracin. Siempre so con retirarse a un pequeo pueblo donde
llorar y desagraviar por su pobre vida pecadora. Con mucha frecuencia
escribi a su Ordinario rogndole que le exonerase del cargo pastoral, con
el fin de tener algn tiempo para reparar por sus pecados. Peticin que
siempre fue denegada por los diversos obispos que ocuparon la sede de
Belley19.
En tres ocasiones lleg hasta irse del pueblo, pero siempre regres. La
primera fue hacia 1840 y pas prcticamente inadvertida. Fue a
medianoche cuando sali de su casa sin que nadie lo advirtiese y estando en
el camino, no lejos todava de Ars, tuvo una mocin interior que le
preguntaba si lo que estaba haciendo era la voluntad de Dios o, por el
contrario, si el Seor lo que deseaba era que se quedara en la villa
convirtiendo las almas. Inmediatamente regres a su casa.
La segunda vez fue en el ao 1843, despus de una gravsima enfermedad
en la que fue desahuciado y rescatado de una muerte inminente por los ruegos
a la Virgen Mara y Santa Filomena. En el mes de septiembre pens irse a
Dardilly a su casa familiar a reponerse. Al mismo tiempo, haba solicitado por
escrito su traslado definitivo a la capellana de los Mnimos en Montmerle y
esperara en su casa nativa la contestacin del Sr. Obispo. De esta manera
pensaba ir directamente a su nuevo destino sin regresar a Ars. A los pocos das
de su llegada, las cartas que recibi de Ars, la afluencia de penitentes que
comenzaron a llenar la villa de Dardilly para confesarse y, sobre todo, la
respuesta del Ordinario, que, aunque le planteaba la posibilidad de otros dos
destinos, sin embargo deseaba su regreso a su querida parroquia, el Santo
19. Tras Mons. Devie, fue nombrado Mons. Chalandon y en 1957 ocup la sede Mons.
Langalerie.

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JUAN LUIS BASTERO

Cura volvi a Ars. Fue recibido con el volteo de las campanas y la alegra de
todos los feligreses. Con las lgrimas en los ojos dijo a sus feligreses: Ya no
os abandonar ms, hijos mos, ya no os abandonar ms20.
A pesar de esta decisin del Rvdo. Vianney, el ansia de estar a solas con el
Seor, al cual segn l no le trataba de forma suficiente, le espoleaba
constantemente en lo ms ntimo de su ser. Un acontecimiento inesperado alent
sus esperanzas de recogimiento y oracin. El Rvdo. Juan Colin, antiguo
condiscpulo suyo al que tena verdadero afecto y sintona espiritual, haba
fundado en Neylire, cerca de Lyon, una Trapa mitigada. En septiembre de 1853,
aprovechando que haba un nuevo obispo desde un ao antes, Mons. Chalandon,
y que cambiaba de vicario en su parroquia el Rvdo. Raymond iba de prroco
Poliat y vena como nuevo ayudante el Rvdo. Toccanier21, decidi irse a Lyon a
casa de su cuado Melin y de ah pensaba dirigirse a Neylre. A medianoche
abandon la casa, pero Catalina Lassagne, el Rvdo. Toccanier y el sacristn, que
estaban presentes en ese momento, le conminaron: Quiere usted abandonarnos,
seor Cura? Pues bien tocaremos a rebato... Y le seguiremos en procesin. En
pocos minutos todo el pueblo estaba fuera. Pero al ver aquella multitud de
penitentes que le esperaban y despus de algunos forcejeos con el Rvdo. Toccanier
y con el alcalde del lugar M. Des Garets, volvi al confesonario y comenz de
nuevo a recibir a los penitentes. Ya no intent dejar ms su parroquia.

1.10. ltimos aos y muerte

Pasaron 41 aos desde el primer da en el que el Cura lleg a Ars, fueron
aos de una actividad indescriptible. Aquel anciano de cara surcada de
arrugas y abrumado por el peso de las ofensas a Dios iba cada da al
confesonario, como va el agricultor todos los das al campo. Desde el ao
1858 deca con frecuencia: Ya nos vamos; debemos morir; y muy pronto.
No cabe duda de que l saba que su fin se acercaba y los penitentes tambin
lo intuyeron porque ese ltimo ao acudieron unos cien mil peregrinos a
confesarse o a recibir unas palabras de aliento. En julio de 1859, la seora

20. J. DE FABREGUES, El Santo Cura de Ars, Madrid 1979, p. 220.

21. Sacerdote joven, piadoso, bueno amable de elocuencia viva y penetrante. Perteneca a la
Sociedad de Misioneros establecida en Pont-dAin, cuyo superior era el cannigo Camelot,
muy apreciado por el Santo Cura de Ars.

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LA DEVOCIN MARIANA DEL SANTO CURA DE ARS

Pauze, de san Etienne, vino para confesarse. Cuando se despeda de l le

dijo: Nos veremos de nuevo en tres semanas, ambos murieron en ese
tiempo, y se encontraron en un mundo mucho ms feliz.
Ese mes fue extremadamente caluroso, los peregrinos se desmayaban en
grandes cantidades, pero el Rvdo. Vianney permaneca en el confesionario.
El viernes 29 de julio, fue el ltimo da en el que apareci en la iglesia. Esa
maana entr en el confesonario como a la 1:00 a.m. Pero despus de
haberse desmayado en varias ocasiones, le pidieron que descansara. A la
11:00 dio catecismo por ltima vez. Esa noche con mucha dificultad pudo
arrastrarse hasta su cuarto. Uno de los Hermanos Cristianos le ayud a
subirse a su cama, pero el Santo Cura le pidi que le dejase solo.
Una hora despus de la medianoche, dijo al Hermano sacristn: Es mi
pobre fin, llamen a mi confesor22. La enfermedad progres rpidamente. En
la tarde del 2 de Agosto recibi los ltimos sacramentos: Qu bueno es Dios;
cuando ya nosotros no podemos ir ms hacia l, l se digna venir a nosotros.
Veinte sacerdotes con velas encendidas escoltaron al Santsimo Sacramento,
pero el calor era tan sofocante que tuvieron que apagarlas. Con lgrimas en
los ojos dijo: Oh, qu triste es recibir la Comunin por ltima vez!.
En la noche del 3 de agosto lleg su obispo, Mons. Langalerie. El Rvdo.
Vianney lo reconoci pero no pudo decir palabra alguna. Hacia la
medianoche el fin era inminente. A las 2:00 a.m. del sbado 4 de Agosto de
1859, cuando una tormenta azotaba el pueblo de Ars, el Rvdo. Monnin lea
estas palabras: Que los santos ngeles de Dios vengan a su encuentro y lo
conduzcan a la Jerusaln celestial y el Cura de Ars entreg su alma a Dios.

2. Devocin y escritos marianos

2.1. Devocin mariana
Aunque los bigrafos del Santo Cura de Ars no se explayan en demasa
sobre el cario y trato que tena con la Virgen Mara, sin embargo, dan
algunas pinceladas que muestran el acendrado amor profesado por san Juan
Mara a Nuestra Seora, a travs de un trato continuo, confiado y filial.

22. En los 13 ltimos aos su confesor fue el Rvdo. Luis Beau, prroco de Jassans.

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JUAN LUIS BASTERO

Fue su madre la que le inculc desde su ms tierna infancia un profundo

y sencillo amor a Mara Santsima. Ella le ense a rezar el Avemara.
Siendo muy nio Juan Mara, su madre le regal un rosario al que tena un
gran aprecio. Su hermana Margarita, dieciocho meses ms joven, se lo quit
y, ante la tristeza causada por ello, su madre le regal una imagen de madera
de la Santsima Virgen. Cuando el Santo tena setenta aos rememorando
tal imagen deca: Oh! cunto yo amaba a aquella imagen. No poda
separarme de ella ni de da ni de noche y no hubiera dormido tranquilo si
no la hubiese tenido a mi lado en el lecho... La Santsima Virgen es mi
mayor afecto; la amaba aun antes de conocerla23. Tambin de su madre
aprendi a rezar de rodillas el Angelus y a recitar el Avemara cada vez que
el reloj daba la hora. Y aada la siguiente oracin: Bendito sea Dios!
nimo, alma ma! El tiempo pasa; la eternidad se acerca. Vivamos tal como
hemos de morir. Bendita sea la Inmaculada Concepcin de Mara, Madre de
Dios24.
A los siete aos, cuando iba a cuidar el ganado de su familia con su
hermana Margarita, rezaba el rosario y haca ingenuas procesiones. Cuando
tena trece aos y trabajaba en el campo con su hermano Francisco, una
religiosa le regal una imagen de la Virgen guardada en un estuche, y
llevndola al campo antes de ponerse a trabajar besaba con devocin sus pies
y lo haca siempre que se acercaba a donde estaba. En el hospital de Roanne,
durante su servicio militar, las agustinas que le atendieron quedaron
edificadas al verle rezar con tanta piedad el rosario. Al ir a encontrar a su
compaa militar, y sentirse extenuado, se puso a rezar de nuevo el rosario,
para disipar los sombros pensamientos que le asaltaban; recurri a la
Santsima Virgen, su habitual refugio, y le rog que no le abandonara25.
Durante su estancia en el Seminario de Verrires, aunque tuvo ciertas
dificultades acadmicas, sin embargo, muchos compaeros le tomaron
como modelo de piedad y se complacan en su trato porque les hablaba casi
siempre de Dios y de la Santsima Virgen26. All, puso su corazn en manos

23. J. M. CHANAY, Proceso del Ordinario, p. 677.

24. M. VIANNEY, Proceso del Ordinario, p. 1.013.
25. Rvdo. RAYMOND, Vida manuscrita, p. 32.
26. E. DUBOIS, Proceso apostlico ne pereant, p. 880.

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LA DEVOCIN MARIANA DEL SANTO CURA DE ARS

de la Virgen e hizo el voto de esclavitud mariana auspiciado por san Luis

Mara Grignon de Montfort. Juan Mara, siendo vicario de Ecully el ao
1807, hizo tambin otro voto para que Dios le librase de las tentaciones
contra la pureza. Consista en rezar todos los das una vez la Salve Regina y
seis veces la invocacin: Sea por siempre bendita la santa e Inmaculada
Concepcin de la Bienaventurada Virgen Mara, Madre de Dios, Amn27.
Ya siendo Cura de Ars, en su primer ao, los domingos despus del rezo
de Vsperas introdujo en su parroquia, para un grupo reducido de
muchachas, el rezo comunitario del Rosario. Hasta ese momento tal
prctica se realizaba solamente el da de la Anunciacin. Con este grupo
erigi posteriormente la Cofrada del Rosario. Todos los aos vivi la
prctica del Mes de Mayo y exhortaba a sus feligreses que participaran en
esa devocin. Mova con su ejemplo y palabra a los feligreses a un mayor
amor y confianza hacia Ella. Era muy frecuente que recomendara la prctica
de la novena al Corazn de la Santsima Virgen pidiendo por las necesidades
del alma y la conversin de los pecadores. De hecho el ao 1845 agreg su
parroquia a la archicofrada del Santsimo e Inmaculado Corazn de Mara.
El privilegio de la Inmaculada Concepcin de Mara Santsima era una de
sus grandes devociones marianas. Por eso el ao 1820, movido por ese afecto
filial, decidi construir en la parroquia una nueva capilla dedicada a Mara
Santsima, con una bella imagen policromada. En esa capilla celebrar todos
los sbados la santa Misa hasta el final de su vida. El 1 de mayo de 1836
consagr la parroquia a Mara concebida sin pecado original. El cuadro que
mand realizar para perpetuar tal evento se coloc en la entrada de la capilla
de la Santsima Virgen. En 1844 el prroco de Ars hizo colocar una gran
estatua de la Inmaculada en el frontispicio de la Iglesia parroquial.
Aunque el Santo Cura atribua a Santa Filomena todas las curaciones
producidas en Ars, es patente que tambin la Virgen Mara intervena. As lo
expresaba: La Santsima Virgen, Santa Filomena y yo nos conocemos muy
bien; con ello quera mostrar la familiaridad que tena con Nuestra Madre y
con su Santa predilecta. La peticin y la splica a la Virgen Santsima estaban
presentes en todas las conversiones que se operaban en su confesonario28.
27. Rvdo. TAILHADES, Proceso del Ordinario, p. 1.517.
28. F. TROCHU, El Cura de Ars, o. c., p. 602.

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JUAN LUIS BASTERO

El amor profesado a Santa Mara por el Rvdo. Vianney se notaba de

forma especial en las fiestas marianas, por el nmero de comuniones que se
impartan en la Santa Misa de ese da y por la afluencia de personas que
acuda a la catequesis. No omita celebrar ninguna fiesta de la Virgen. Se
revesta con los mejores ornamentos y con filial felicidad y profunda uncin
recordaba las ventajas de la devocin hacia la Madre de Dios.
Verdaderamente era emocionante el entusiasmo con que hablaba de la
santidad de la Virgen, de su poder y de su amor29.
Todas estas manifestaciones de cario y devocin a Nuestra Madre
tuvieron su culmen el da 8 de diciembre de 1854, cuando Po IX defini
el dogma de la Inmaculada Concepcin. Celebr ese da la Santa Misa
solemne con una magnfica casulla y por la tarde, despus de Vsperas,
toda la parroquia fue de procesin a la escuela de los Hermanos, donde el
seor cura bendijo una imagen de la Inmaculada, regalo suyo, levantada en
el jardn30. Concluy el da con una funcin religiosa en la que el Santo
Cura exclamaba: Qu felicidad!, qu felicidad! Siempre lo haba pensado
que en medio del resplandor de las verdades catlicas faltaba este rayo de
luz. Era un vaco que no poda faltar en nuestra religin31.

2.2. La doctrina mariana en la predicacin del Santo Cura de Ars

Segn los bigrafos de san Juan Mara, en los primeros tiempos de su
actividad pastoral dedicaba mucho tiempo en escribir las homilas. Su
pluma corra sobre el papel y a veces llenaba de trazos finos, inclinados y
rpidos ocho o diez grandes pginas una misma noche. En alguna ocasin
lleg a trabajar siete horas seguidas hasta muy de madrugada32. Como ya
se ha dicho anteriormente su formacin teolgica fue muy elemental y por
ello buscaba el material para sus homilas en su humilde biblioteca, que se
reduca a los libros que haba trado desde Ecully: el Catecismo del concilio de
Trento; Vidas de los Santos del P. Ribadeneyra; Diccionario de Teologa de

29. Cannigo GARDETTE, Proceso apostlico ne pereant, p. 921.

30. Hermano ATANASIO, Proceso apostlico ne pereant, p. 1.064.
31. Rvdo. TOCCANIER, Proceso del Ordinario, p. 158.v
32. F. TROCHU, El Cura de Ars, o. c., p. 177; cfr. J. VIANNEY, Le Saint Cur dArs, Paris 1905,
p. 45; A. MONNIN, El Cura de Ars vida de Juan Bautista Mariah Vianney, Paris 1861.

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LA DEVOCIN MARIANA DEL SANTO CURA DE ARS

Bergier; Ejercicio de perfeccin del P. Rodrguez; Instrucciones familiares de

Bonnardel; Sermonarios de Le Jeune y de Joly; y algn libro ms. Pero su
gran inspiracin proceda de la oracin, de esas horas ante el Sagrario, con
el divino Maestro, a quien peda capacidad para saber explicar las verdades
sublimes de nuestra fe de tal manera que incidiesen en la vida de los
feligreses y pudieran convertir sus vidas.
De sus sermones, lamentablemente, slo se conservan aquellos que
fueron escritos entre los aos 1818 y 1827, antes de que la muchedumbre
de penitentes acudiera al Cura de Ars y le impidiera redactarlos. Por eso la
coleccin que se conserva no es completa33, a pesar de ello, los sermones
editados muestran un perfecto conocimiento que el Rvdo. Vianney tena de
sus feligreses y la diligencia con que los instrua. Existen tambin algunos
textos fragmentarios de sus catequesis, recogidos en las diversas biografas
sobre el Santo. La coleccin de Sermones del Cura de Ars contiene tres
homilas sobre la Virgen con motivo de la Asuncin de la Virgen34, de
la fiesta de la Natividad de Mara35 y de la fiesta del Santo Rosario
(1er Domingo de Octubre)36. Existen tambin algunas referencias marianas
en otras homilas37.
Es evidente que nuestro Santo no pretende ser un innovador en la
doctrina mariana, ni tampoco desea hacer un tratamiento teolgico sobre
las diversas prerrogativas marianas, lo nico que quiere es inculcar en sus
feligreses el amor a la Virgen Santsima y mostrar la necesidad que tenemos
de su intercesin para crecer en la vida cristiana.
San Juan Mara parta de la premisa de que hablar de las grandezas de
Mara es, hermanos mos, querer empequeecer la idea sublime que de Ella
tenis; pues nos dice san Ambrosio que Mara est encumbrada en tan alto
grado de gloria, de honor y de poder, que los mismos ngeles son incapaces

33. Cura DE ARS, Sermones, 3 tomos, Barcelona 1927. Algunos sermones se perdieron por
haberse destruido o extraviado.
34. Cfr. Ibidem, Sermones, t. III, o. c., pp. 92-108.
35. Les Sermons du cur dArs, t. IV, n. 5: Fte de la Nativit de la Ste. Vierge. (Tomado de
internet www.livres-mystiques.com).
36. Ibidem, t. IV, n. 6: Fte du Sainte Rosaire.
37. Cfr. Ibidem, Sermones, t. II, o. c., p. 241; Sermones, t. III, o. c., p. 40; p. 177; pp. 194-195;
p. 208; pp. 210-211; p. 248.

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JUAN LUIS BASTERO

de comprenderlo; slo a Dios est reservado tal conocimiento. De donde

concluyo que todo cuanto ahora podris or, ser nada o casi nada respecto
a lo que Ella realmente es a los ojos de Dios38. La mejor forma que tiene
para expresar la grandeza de Mara es utilizar la expresin de san Francisco
de Ass39, convertida a lo largo de los siglos en un lugar comn para mostrar
la dignidad de la Virgen: El mayor elogio que de Ella puede hacernos la
Iglesia es decirnos que Mara es la Hija del Eterno Padre, la Madre del Hijo
de Dios, Salvador del mundo, la Esposa del Espritu Santo40.
Si, tal como sabemos por la teologa, la gracia santificante convierte al
pecador en justo y eleva su alma a la adopcin divina, hacindola hija de
Dios, qu torrente de gracias no habr derramado sobre el alma de la
Santsima Virgen? Las recibi Ella sola en mayor abundancia que todos los
ngeles y santos juntos41. Mara fue elegida por el Padre desde toda la
eternidad para el cumplimiento del mayor de los misterios. La ha amado
con un amor singular, la ha llenado de gracia, convirtindola en la obra
maestra de su omnipotencia. S, hermanos mos, el Padre Eterno la
enriqueci con dones del cielo, a proporcin de la dignidad a que deba
elevarla. Hizo de Ella el templo vivo de las tres Personas de la Santsima
Trinidad. En una palabra: hizo por Ella todo cuanto le era posible hacer por
una criatura42. Por eso Mara es la persona ms perfecta que ha salido de las
manos de Dios y la elegida por la Trinidad para ser canal de todas las gracias
que concede a la humanidad.
El Cura de Ars se extasa de emocin al contemplar la maternidad divina
de Mara. Afirmar con toda rotundidad que Dios ha creado a Mara para
ser la Madre del Verbo encarnado43. Tras la cada de nuestros primeros
Padres Dios prometi que una Virgen dara a luz a un Hijo que rescatara a
los descendientes de Adn de la esclavitud del pecado. Todos los profetas
anuncian que Ella ser la criatura ms bella que jams ha aparecido en la

38. Les Sermons du cur dArs, t. III, p. 93.

39. I. RODRGUEZ HERRERA - A. ORTEGA CARMONA, Los Escritos de San Francisco de Ass, Murcia
1985, pp. 133-135.
40. Cura DE ARS, Sermones, t. III, p. 93 y 94.
41. Ibidem, Sermones, t. III, p. 93.
42. Ibidem, Sermones, t. III, p. 93.
43. Cfr. Les Sermons du cur dArs, t. IV, n. 5, o. c.

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LA DEVOCIN MARIANA DEL SANTO CURA DE ARS

tierra. Pronto la llaman la Estrella de la maana que deslumbra todas las

otras por su brillo y su belleza y que al mismo tiempo sirve de gua al
viajero en la mar44.
No cabe mayor privilegio, pues slo Ella tiene un Hijo en comn con el
Padre y puede decir, en verdad, con Dios Padre T eres mi Hijo45. Como la
naturaleza humana de Cristo procede en exclusiva de Mara, el Seor la conserv
toda pura e inmune de todo pecado. La preserv del pecado original, gracia que
slo a Ella ha sido concedida y la confirm en dicha gracia con la seguridad de
no perderla jams46 y se puede afirmar con plena seguridad que, despus del
cuerpo adorable de Jesucristo, es Ella el mejor ornamento de la corte celestial47.
Que Mara es Esposa del Espritu Santo es una verdad que se encuentra
con frecuencia en labios del Cura de Ars y que se complace en meditarla.
Vemos tambin al Espritu Santo apresurarse a embellecerla de tal manera,
que, desde el instante de su concepcin, queda convertida en el objeto de
las complacencias de las tres divinas Personas48. La conserv limpia y pura
de toda mancha de pecado, de tal manera que toda su vida, desde la ms
tierna infancia, estuvo orientada al servicio de Dios en una entrega total y
absoluta. Desde la edad de tres aos consagr su virginidad a Dios,
ofrecindole su cuerpo y su alma, presentndole el sacrificio ms santo, ms
puro y ms agradable que jams haya recibido de criatura terrena.
Mantvose en una fidelidad inviolable, guardando su pureza y evitando
todo cuanto pudiese tan slo empaar su brillo49. Es el Parclito quien ha
hecho que el alma de Mara sea la ms bella y la ms enriquecida por la
gracia y que su cuerpo sea el ms hermoso que haya existido en la tierra50.
San Juan Mara en su predicacin hace hincapi en dos virtudes
fundamentales que Dios concedi a Mara Santsima. En primer lugar la
virginidad, que atrajo las miradas divinas sobre Ella y que consideraba

44. Cfr. Les Sermons du cur dArs, t. IV, n. 5, o. c.

45. Salmo 2, 8.
46. Cura DE ARS, SERMONES, t. III, p. 93; cfr. ibidem, Sermones, t. III, p. 194.
47. Ibidem, Sermones, t. III, p. 94.
48. Ibidem, Sermones, t. III, p. 94.
49. Ibidem, Sermones, t. III, pp. 194-195.
50. Cfr. Les Sermons du cur dArs, t. IV, n. 5, o. c.

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JUAN LUIS BASTERO

imprescindible para poder cumplir la voluntad de Dios. Por eso cuando glosa
la escena de la Anunciacin dice: Tena la Santsima Virgen esa virtud en
tanta estima, que no quiso consentir en ser Madre de Dios antes que el ngel
le diese la seguridad de que no la haba de perder. Mas en cuanto el ngel le
anunci que, al ser Madre de Dios, lejos de perder o empaar su pureza, de la
cual tanta estima haca, sera an ms agradable a Dios, consinti gustosa, a
fin de dar un nuevo esplendor a aquella virtud angelical51.
La segunda virtud es la humildad. Qu es lo que tan agradable hizo a
la Santsima Virgen ante los ojos de Dios sino la humildad y el desprecio de
s misma?52, afirmar con emocin y encanto en una homila. Porque esta
hermosa virtud, segn nuestro Santo, fue la que cautiv al Padre Eterno
para que la mirase con verdadera complacencia, y por eso no dudar en
sostener que la humildad fue la causa de que concibiese en su seno al Hijo
de Dios53. Dios al contemplar su humildad la encumbra por encima de
todo lo que no es Dios (...). Las tres Personas de la Santsima Trinidad la
colocaron sobre aquel trono de gloria; la proclamaron Reina de cielos y
tierra y la hicieron depositaria de los tesoros celestiales54.
Por eso en la plenitud de los tiempos, al contemplar su pureza virginal
y su humildad, el Parclito, vino a Ella, la cubri con su sombra y form en
su seno la naturaleza humana asumida por el Verbo. Nunca una criatura
estuvo tan ntimamente unida a la divinidad como Mara. Por esta
incomparable dignidad, se halla asociada a las tres Personas de la Santsima
Trinidad, en orden a formar el cuerpo adorable de Jesucristo55. No cabe una
mayor sintona con la divinidad, por estar plenificada de gracia. Ella no
posee la divinidad como su ser propio, pero est totalmente adornada y
enriquecida por su esplendor. De Ella se sirvieron las tres Personas divinas
para salvar al mundo dndole un Redentor56.
51. Sermones, t. III, p. 195. Incluso afirmar que San Jos tambin vivi en perfecta castidad
durante toda su vida. Vemos tambin que Jesucristo escogi un padre nutricio pobre, es
verdad, mas quiso que su pureza sobrepujase a la de las dems criaturas, excepto la de la
Virgen (ibidem). Cfr. Sermones, t. III, p. 248.
52. Ibidem, Sermones, t. III, p. 40.
53. Cfr. ibidem, Sermones, t. III, p. 177.
54. Ibidem, Sermones, t. III, p. 92.
55. Ibidem, Sermones, t. III, p. 94.
56. Ibidem, Sermones, t. III, p. 94.

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LA DEVOCIN MARIANA DEL SANTO CURA DE ARS

La sintona de Mara con el Hijo en toda la vida fue total y absoluta.

Llega a su culmen en el Calvario, donde Ella se inmola con su Hijo porque
si Jesucristo ha derramado su sangre preciosa para salvarnos, quin ha
producido esta sangre adorable? No es Mara?57. Ella le ha entregado su
carne y su sangre en el misterio de la Encarnacin, le ha alimentado con su
leche y le ha colmado con sus solcitos cuidados maternos durante toda la
vida. De esta manera ha ido preparando durante treinta aos a la vctima de
nuestra Redencin. Puede denominarse a Mara Corredentora con toda
propiedad, porque Jess ha hecho probar de forma particular a su Madre
cada uno de los dolores de su pasin; pues Mara tena continuamente en su
alma los suplicios que deba sufrir su Hijo58.
Para el Cura de Ars, Mara nos ha engendrado dos veces: es Madre por
partida doble59. Primeramente en la Encarnacin del Hijo de Dios. Al
pronunciar el fiat ante mensaje del ngel, concibi en su seno, por obra del
Parclito, la naturaleza humana asumida por el Verbo y, al mismo tiempo,
en su corazn engendr a la vida de la gracia a los redimidos por su Hijo.
En segundo lugar, por un querer explcito, Jess nos la entreg como
Madre nuestra, cuando, clavado en la Cruz, dijo a su discpulo amado he
ah a vuestra madre. Estas palabras son dulces y consoladoras para todo
cristiano, sin embargo quin puede comprender toda la profundidad de
amor que ellas encierran! S, Jesucristo, despus de habernos dado todo lo
que poda (...), quiere todava hacernos herederos de lo que tena de ms
precioso, es decir de su Santa Madre. Parece decirle: Madre ma, es necesario
que vuelva a mi Padre y que deje a mis hijos; el demonio va a hacer todo lo
que pueda para perderlos; pero lo que me consuela es que t los cuidars,
que los defenders y que les sostendrs en sus penas60. Aunque podra
habernos engendrado por un simple decreto divino, sin embargo nos ha
concebido con dolor en la Cruz de su Hijo, donde Ella acept el sacrificio
de Nuestro Seor por la salvacin de los hombres.

57. Sermons du B. Cur dArs, t. IV, pp. 84-85, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, LyonParis 1922, p. 130.
58. Ibidem, pp. 132-133.
59. Cfr. Esprit du Cur dArs, p. 93, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 140.
60. Sermons du B. Cur dArs, t. IV, pp. 97-98, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p.
139.

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JUAN LUIS BASTERO

Se compara a menudo a la Santa Virgen con una madre; pero Ella es

mucho mejor que la mejor de las madres; pues la mejor de las madres
castiga alguna vez al hijo que le da un disgusto, incluso le pega pensando
que es lo correcto. Pero la Santa Virgen no lo hace; Ella es tan buena que
nos trata siempre con amor y no nos castiga jams61. Su corazn materno
est lleno de amor y misericordia, pues, si en el corazn de Nuestro Seor
hay justicia, que es un atributo divino; en el de Santsima Virgen slo hay
misericordia62. De ah que el Santo Cura nos invite a acudir
constantemente a esta madre nica y singular. Siempre que tengamos que
pedir una gracia a Dios, dirijmonos a la Virgen Santa y, con seguridad,
seremos escuchados. Queremos salir del pecado, hermanos mos?,
acudamos a Mara; Ella nos tomar de la mano y nos conducir a la
presencia de su divino Hijo para recibir el perdn. Queremos perseverar en
el bien? Dirijmonos a la Madre de Dios; Ella nos cobijar bajo su manto
protector, y contra nosotros nada podr el infierno63.
En su homila sobre la Asuncin de la Virgen64 el Santo Cura de Ars se
explaya ante sus feligreses, abre su corazn y, al glosar la glorificacin de
Mara, muestra su profundo amor y la enorme confianza que le profesa y
desea comunicar toda esa riqueza a sus oyentes.
Comienza narrando el momento de la muerte de la Virgen. Siguiendo el
sentir de la poca afirma que Mara muri a los setenta y dos aos, aunque
nos pueda extraar tal vez el hecho de que Jess, que tanto amaba a su
madre, le dejase tanto tiempo sobre la tierra despus de su resurreccin. La
razn de ello est en que con aquella demora quera proporcionarle un
mayor grado de gloria, y adems hay que considerar que los apstoles tenan
necesidad de su presencia para que los consolase y guiase65. Su muerte no
fue causada ni por la enfermedad, ni por el desfallecimiento de la naturaleza
humana, sino exclusivamente por el amor a su divino Hijo66.

61. Esprit du Cur dArs, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 141.
62. Ibidem.
63. Sermones, t. III, pp. 210-211.
64. Cfr. Sermones, t. III, pp. 92-108.
65. Sermones, t. III, p. 94.
66. Cfr. Sermones, t. III, p. 96.

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LA DEVOCIN MARIANA DEL SANTO CURA DE ARS

En la narracin de la muerte de Mara sigue la tradicin apcrifa67 al

explicar el anuncio de su prxima muerte por el arcngel san Gabriel, el
gozo ntimo que tuvo ante la noticia, la venida milagrosa de los apstoles
(excepto Toms, que lleg tres das despus de su muerte), las palabras de
consuelo que les transmiti y su serena muerte. En el momento de la
muerte de Mara, todo es tranquilidad, su rostro ms brillante que nunca,
(...), un amable pudor brilla en su frente, una dulce majestad cubre su
santo cuerpo, sus ojos tiernamente fijos en el cielo reflejan su serenidad;
su espritu, abismado en Dios, parece verle cara a cara68. De estas
narraciones saca consecuencias prcticas para sus oyentes: Queremos,
como Mara, morir sin tristeza? Vivamos como Ella vivi, sin aficionarnos
a las cosas creadas; hagamos lo que Ella, amemos slo a Dios, no deseemos
ms que a l, no busquemos otra cosa que agradarle en todas nuestras
obras69.
Si durante su vida Mara fue una criatura singular plenificada por la
gracia, tambin fue sin igual su entierro y sepultura. Junto al dolor por la
marcha de la Virgen, se respiraba un ambiente de gozo y de alegra. Los
mismos apstoles fueron los encargados de llevar el precioso depsito y
aquel santo y sagrado cortejo atraves las calles de Jerusaln y lleg hasta
el sitio destinado a sepultura, que era el huerto de Getseman en el valle
de Josafat. Todos los fieles seguan la comitiva con antorchas encendidas y
muchos transentes se juntaban al piadoso cortejo que llevaba el arca del
Nuevo Testamento para conducirla al lugar de su descanso. Nos dice san
Bernardo que tambin los ngeles formaban en la procesin, precediendo
y siguiendo al cuerpo de la soberana Virgen con cnticos de alegra70.
Depositado el santo cuerpo los fieles regresaron a Jerusaln. Los ngeles
permanecieron entonando durante tres das cnticos de alabanza y los
apstoles acudan al sepulcro alternativamente a honrar a la Madre. A los

67. Cfr. C. VON TISCHENDORF, Apocalypses apocryph, Leipzig 1866 (reimpresin en Hildesheim
1966). Las diversas tradiciones de la muerte y asuncin de Mara se encuentran en las pp.
95-112 (el texto del Pseudo-Juan), pp. 113-123 (Transitus Mari A); pp. 124-136
(Transitus Mari B). La narracin del Cura de Ars parece basarse en esta ltima.
68. Sermons du B. Cur dArs, t. IV, p. 95, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 159.
69. Ibidem, Sermones, t. III, p. 97.
70. Ibidem, Sermones, t. III, p. 99.

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tres das lleg Toms y pidi a san Pedro ver el cuerpo de Mara. Cuando
abrieron el fretro no hallaron all ms que las vestiduras. Los ngeles se la
haban llevado al cielo, pues no se oan ya sus cnticos71.
El Santo Cura se explaya en la glorificacin de Nuestra Seora, Oh
espectculo arrebatador!, jams el cielo haba visto entrar en su recinto a una
criatura tan hermosa, tan excelsa, tan perfecta y tan rica en virtudes. (...)
Acercaos, y veris cmo, al abrirse las puertas del cielo, toda la corte celestial
se prosterna ante Ella cual ante su Soberana. El mismo Jesucristo la acompaa
en su triunfo y la lleva a sentarse en el ms hermoso trono de su reino. Las tres
Personas de la Santsima Trinidad le ponen sobre su cabeza una corona
brillante y la constituyen depositaria de los tesoros del cielo72. El gozo de
Mara es indescriptible al ser recibida por su Hijo glorioso y, a la vez, la alegra
de Jess es inmensa al contemplar la pursima y virginal belleza de su Madre.
Esta gloria y alabanza de Mara es, al mismo tiempo, un gran motivo de
esperanza para nosotros, pues toda esa riqueza de gracias que ha recibido de
la Trinidad la aplicar en favor de nuestras almas. Nos profesa un amor de
madre, porque somos realmente hijos suyos. Por eso, qu suerte para
nosotros el tener una tan cariosa Madre que nos precede en la prctica de
las virtudes que han de hacernos agradables a Dios y llevarnos al cielo!73.
Es nuestra Mediadora, en un doble sentido. En primer lugar, tendindonos
un puente hacia Dios, pues Ella es quien presenta a su divino Hijo nuestras
oraciones, nuestras lgrimas y nuestros suspiros. Despus es la Virgen la
que atrae sobre nosotros las gracias que nos son necesarias para la
salvacin74. Ella intercede constantemente por nosotros, pecadores, ante
Dios suplicando su misericordia y su perdn. Oh Madre, qu grande es tu
ternura, sin embargo con cunta ingratitud te pagamos75. Tal es el
valimiento de Mara Santsima ante Dios, que el Santo Cura afirma con
claridad, que sin las plegarias de Mara el mundo no existira y estara
convertido en ruinas por nuestros pecados76.
71. Ibidem, Sermones, t. III, p. 100.
72. Idem, p. 100.
73. Idem, p. 101.
74. Idem, pp. 92-93.
75. Sermons du B. Cur dArs, t. IV, p. 87, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 194.
76. Idem, p. 85, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 195.

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La mediacin de Mara es tan poderosa que logra todo lo que pide al Seor,
porque Ella es la nica criatura que nunca ha ofendido a Dios, es la toda pura y
bella en su presencia. Lo explica con ejemplos sencillos, asequibles a sus oyentes.
Cuando nuestras manos han tocado algn perfume embalsaman todo lo que
tocan; hagamos pasar nuestras plegarias por las manos de Mara y Ella las
embalsamar77. Por eso, nos invita a tener una gran confianza en nuestra Madre,
pues estamos seguros que, por grande que sea nuestra miseria, Ella nos obtendr
la gracia de nuestra conversin. Tanto es el inters que siente por la salvacin de
nuestra alma, tan grande es su anhelo de vernos felices78. De aqu que, con
frecuencia, reitere su consejo: En todas nuestras penas, sean del alma sean del
cuerpo, despus de Dios, hemos de concebir una gran confianza en la Virgen
Mara79, pues si Moiss consigui el perdn divino para 300.000 personas, qu
no conseguir nuestra Madre que es ms agradable a Dios que Moiss?
El Santo Cura muestra a sus oyentes un criterio claro y cierto para ver si su
vida se dirige a la vida eterna: Conoceris fcilmente si un cristiano est en el
camino del cielo o si l camina hacia la perdicin: preguntadle si ama a Mara.
Si os responde que s y sus acciones lo prueban, bendecid al Seor, esta alma es
para el cielo; pero si os dice que no, y que no parece sino que desprecia lo que
se refiere a su culto, llorad amargamente, pues est abandonado de Dios y
presto a caer en los abismos80. Animaba, por eso, a sus feligreses a tener en sus
casas imgenes o cuadros de Mara que les sirvan de recuerdo de tan Buena
Madre. Podra afirmarse que el cristiano que tiene una gran confianza en la
Virgen, tiene asegurada su salvacin.
Mara es, por tanto, nuestra Madre, nuestra Mediadora, nuestra valedora
antes su Hijo y nuestro gran modelo a imitar. No basta con implorar a Mara, es
preciso imitar sus virtudes porque cuando se ama a alguien, se intenta identificar
su vida a la del ser amado. Ahora bien, Mara nos ama; por eso se complace al
ver en sus hijos las virtudes que Ella ha practicado. Dios nos la presenta como un
bello espejo donde se refleja, como un modelo perfecto de todas las virtudes81.

77. Esprit du Cur dArs, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 204.
78. CURA DE ARS, Sermones, t. III, p. 101.
79. Ibidem, Sermones, t. II, p. 241.
80. Sermons du B. Cur dArs, t. IV, p. 91, en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 216.
81. Idem, p. 70, 79 y 94 en Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 232.

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3. Sucesos extraordinarios referentes al trato con Santa Mara82

Algunos bigrafos del Santo Cura de Ars afirman que nuestro Santo
tuvo una relacin tan ntima y cercana con la Virgen, que, al menos, hubo
seis momentos de su vida en las que Mara Santsima se le apareci con la
sencillez y naturalidad de una persona ordinaria. Es muy posible que hayan
existido ms apariciones, pero no tenemos constancia de ellas, porque el
Cura de Ars siempre mantuvo una extrema y absoluta reserva de estos
hechos. Sin embargo, algo se entrev en la expresin ya comentada
previamente: La Santsima Virgen, Santa Filomena y yo nos conocemos
bien. Esta frase tan breve, puede indicar la existencia de una estrecha
familiaridad entre la Reina del Cielo y el Santo Cura.
Las noticias de las apariciones de las que se tiene constancia proceden de
personas que, de forma fortuita, fueron testigos. De estas seis apariciones
solamente una de ellas se ha incluido en las actas del proceso de beatificacin.
Las otras cinco, no obstante, tambin son dignas de tenerse en cuenta por la
honorabilidad y fiabilidad de los testigos. Ninguno de ellos tena ningn
inters en inventar nada y adems, sin conocerse entre ellos, han explicado los
hechos poniendo las mismas palabras de admiracin en los labios del Santo
Cura cuando afirmaba con toda sencillez que era la Santsima Virgen.
Como afirma un bigrafo: finalmente, estas apariciones llevan con ellas la
prueba de su autenticidad. Unas veces es una curacin milagrosa o una
prediccin con antelacin que confirma la veracidad del testimonio; otras, son
los progresos sorprendentes en la perfeccin cristiana, o una conversin
clamorosa, o una dulce paz que se apodera de un alma atormentada. Al ser estos
hechos los resultados de las apariciones ponen en ellas el sello de lo divino83.

3.1. Primera aparicin

Esta aparicin est recogida en el proceso de beatificacin del Santo Cura
de Ars y est relatada por la Srta. Etiennette Duri, que naci en Arfeuille

82. Todas las apariciones marianas estn tomadas de Mgr. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o.
c., pp. 13-75.
83. M. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 9.

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(Allier) el ao 1810. Conoci a san Juan Mara el ao 1840, y el da en que

por primera vez se entrevist con l, fue curada de unas crisis de
desvanecimiento. Como agradecimiento a ese favor se qued en Ars para
ayudar al prroco en sus diversas fundaciones. He aqu su relato:
Era el 8 de mayo de 1840 una hora despus del medioda; el Rvdo.
Vianney estaba solo en su habitacin. Yo suba la escalera y le o
hablar, como si hubiera alguna persona con l. Sub muy lentamente
y me puse a escuchar. Una dulce voz le deca: Qu me peds? Mi
buena Madre, yo os pido la conversin de los pecadores, la curacin
de los enfermos y de los afligidos, y en particular la curacin de una
persona que sufre desde hace veintiocho aos y que pide la curacin
o la muerte. La voz respondi: Ella curar, pero ms tarde.
La puerta estaba ligeramente entreabierta; entr sbitamente. Cul
no sera mi sorpresa al ver cerca de la chimenea de la habitacin, una
dama de una estatura normal, vestida con una ropa de brillante
blancura, sembrada de rosas de oro! Los zapatos me parecieron
blancos como la nieve; sobre sus manos brillaban los ms ricos
diamantes; su frente estaba ceida de una corona de estrellas
chispeantes como el sol; qued deslumbrada.
Cuando pude reposar sobre ella mi mirada, la vi sonrer dulcemente.
Mi buena Madre, le dije enseguida, conducidme al cielo! Ms
tarde. Madre ma, ser mucho tiempo! T sers mi hija y yo ser tu
madre. Al decir estas palabras, ella desapareci.
Permanec un momento paralizada y totalmente asombrada del favor
que me haba otorgado. Cuando volv en m, vi al Rvdo. Cura de pie
delante de la mesa, con las manos juntas sobre el pecho, su figura
iluminada y la mirada inmvil. Temiendo que estuviera muerto, me
acerqu y le tir de la sotana. Entonces dijo: Dios mo, eres t? No,
Padre mo, no es Dios, soy yo. Dnde estabas? Qu has visto?...
Yo he visto una Dama... Si lo cuentas, me reprendi el Rvdo.
Vianney con un tono severo, no pondrs jams los pies en mi
habitacin. Tengo bastante orgullo sin buscar aumentarlo. Pero
quin era esa Dama? Yo he pensado que era la Santsima Virgen. No
ests equivocada. Y la has visto? S, Padre mo, yo la he visto y le
he hablado... En qu estado estabais para que os haya credo muerto?
Oh!, no, es que estaba demasiado contento por ver a mi Madre.
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JUAN LUIS BASTERO

Mi buen Padre, gracias a Vd. he podido ver a la Santsima Virgen:

consagradme a Ella cuando la volvis a ver, a fin de que a su vez Ella me
consagre a su divino Hijo. El Siervo de Dios me lo prometi y aadi
al mismo tiempo: Os curaris. Cundo ser eso? Un poco ms tarde;
pero no me preguntes cundo. Que se haga la voluntad de Dios84.
Esta mujer padeca desde haca dos aos un proceso canceroso. El Cura
de Ars le recomend hacer una novena al Corazn Inmaculado de Mara. El
da en que la finaliz, durante la Sta. Misa solemne era el da 15 de agosto,
solemnidad de la Asuncin not que haba sido curada de forma sbita.

3.2. Segunda aparicin

En el ao 1856 Franois Bourdin se haba confesado varias veces
con san Juan Mara durante la semana que pas en Ars. En el
momento de la comunin le entr una duda: haba recibido la
absolucin?... Resolvi consultar este tema al santo confesor, dej su
sitio y se coloc en la fila de los penitentes. Cuando entr en la
sacrista, el Rvdo. Vianney estaba de pie dando la espalda a la puerta
y conversaba con una Seora situada en frente de l. Su talla era algo
mayor que la del Siervo de Dios. Sus vestidos eran blancos; su figura
un poco redondeada, posea una belleza maravillosa, de la que nada
de lo que se ve en imagen o en la realidad puede dar una idea.
En el momento en que franque el umbral de la puerta, la gran
Seora mir a Bourdin de forma penetrante y llena de bondad: haba
ledo hasta el fondo de su alma. Conmovido, no osando fijar su
mirada en Ella, el penitente se arrodill en el confesonario, con la
cabeza entre las manos.
Sin embargo, el Cura de Ars pareca no haberse dado cuenta de nada;
l continu durante una media hora conversando silenciosamente con
la Aparicin.
Mientras estaba en el reclinatorio, Bourdin sinti como si un peso
inmenso se quitase de su pecho y not un bienestar indefinible, una
especie de impresin sensible de la gracia en su corazn. Despus el
Cura de Ars, encontrndose solo, sin que la puerta se hubiera abierto
84. M. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., pp. 13-15.

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para dejar salir a la misteriosa Seora, se volvi hacia el penitente, le

tom suavemente por el brazo y le dijo: Vaya en paz, Vd. est con
seguridad en gracia de Dios85.

3.3. Tercera aparicin

La Srta. Jenny Gonnet de Saint-Genis-Terrenoire (parroquia de la
archidicesis de Lyon) era una joven muy piadosa, distinguida y discreta.
De familia honorable y condicin acomodada, de recto y seguro juicio, de
virtud probada, muri en su pueblo natal en olor de cuasi santidad a la edad
de 34 aos.
Un da ella se acerc a Ars con una amiga para conocer y consultar al
Santo Cura. Estuvo all varios das, se confes y qued muy edificada
por todo, y muy fortalecida en su resolucin de tener una vida de
perfeccin. Antes de marcharse, tuvo un vivo deseo de abordar al
Rvdo. Vianney en la sacrista para conversar de un asunto que tena en
el corazn. Ella esper el da y momento favorable y cuando pens que
era el momento oportuno se dirigi a la sacrista pensando que el
Siervo de Dios estaba solo, pues le haba visto entrar un poco antes y
ella le haba seguido. Ahora bien, en el momento de franquear el
umbral de la puerta abierta, se detuvo desconcertada; el Rvdo.
Vianney se encontraba frente a una bella Dama, su interlocutora, y
pareca absorto en un coloquio misterioso... Por discrecin la joven se
retir lentamente. Al da siguiente ella volvi y esta vez le encontr
solo al santo Cura. Yo vine ayer a tal hora, dijo ella, Vd. estaba con
una gran Dama y yo me retir. El buen Cura sonri dulcemente y la
mir con asombro y bondad: Entonces, Vd. la ha visto, hija ma?...
Pues bien, era la Santsima Virgen!... Hija ma, Vd. ha visto a la
Santsima Virgen! Pero no debis decir nada a nadie86.
La joven no poda estar ms confortada, se march de Ars llevando su
secreto, y a partir de entonces fue progresando de forma sorprendente en la
perfeccin cristiana. Jenny, no habl de este secreto en su pueblo a unas
amigas ntimas hasta la muerte del Santo Cura.

85. M. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., pp. 25-26.

86. Ibidem, pp. 35-36.

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JUAN LUIS BASTERO

3.4. Cuarta aparicin

Un da un francmasn de Chalon-sur-Sane, por circunstancias
desconocidas, lleg a Ars y se present ante el Rvdo. Vianney.
Amigo mo le dijo el Santo, Vd. tiene una gran necesidad de
confesarse, pero en este momento no est preparado para recibir el
perdn de sus faltas. Vaya a recitar algunas Avemaras a la capilla de
la Santsima Virgen y pdale su conversin. Este hombre acept
dcilmente la sugerencia del Santo Cura. Apenas se puso a rezar
arrodillado a los pies de Mara Inmaculada, cuando la estatua parece
animarse, la Virgen le habla, la capilla se ilumina de claridades
celestes; viendo el lamentable estado de su alma, se derrite en
lgrimas y se encuentra, un momento despus, a los pies del Siervo
de Dios para confesar su vida culpable87.
Esta conversin es muy parecida a la sucedida, pocos aos antes, a
Alfonso Tobas de Ratisbona, abogado y banquero judo de 27 aos, de
muy buena posicin econmica que profesaba gran odio hacia la
religin catlica. El Barn Teodoro de Bussiere amigo del banquero, a
primeros del ao de 1842 durante una cena en su casa, en Roma, le
propuso un desafo: pidi a Ratisbona que se colocase en el cuello la
Medalla Milagrosa. El banquero acept con un cierto sarcasmo esa
proposicin.
El jueves 20 de enero de 1842, el Barn Teodoro deba encargar una
Misa por el Conde de Laferronays, Ratisbona le acompa al Barn a la
baslica de Santa Andrea delle Frate, en Roma. Al entrar, se dirigi a la
sacrista mientras Alfonso admiraba las obras de arte. Grande fue su
sorpresa cuando, al volver, se encontr al banquero de rodillas, orando
fervientemente frente a uno de los altares. Cuando le pregunt qu suceda,
aqul le respondi que haba ocurrido un milagro:
...Me sent dominado por una turbacin inexplicable. En la capilla
de san Miguel se haba concentrado toda la luz, y en medio de aquel
esplendor apareci sobre el altar, radiante y llena de majestad y de

87. M. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., p. 46.

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dulzura, la Virgen Santsima tal y como est grabada en la medalla

milagrosa. Una fuerza irresistible me impuls hacia la capilla.
Entonces la Virgen me hizo una sea con la mano como indicndome
que me arrodillara... La Virgen no me habl, pero lo he comprendido
todo.
Poco tiempo despus pidi ser bautizado en la Iglesia de Ges en Roma,
hizo la primera Comunin. Ingres en la Compaa de Jess y en 1847 se
orden sacerdote.

3.5. Quinta aparicin

La Srta. de la Tournelle viva en el castillo de Coligny, en Ain, estaba
preocupada por una familia de esa regin que tena cuatro miembros
afectados de fiebre tifoidea. Ella pens en ir a encontrarse con el Cura de
Ars, con el fin de rogarle que pidiera por la curacin de esos pobres
enfermos. Acude a la casa del presbtero y le comunican que debe
encontrarse en la iglesia. Como escribe Convert:
Va hacia all y le encuentra, en efecto, de pie ante los escalones del
santuario conversando con una Seora vestida con sencillez, pero con
un porte muy distinguido. Ella esper hasta el fin de la
conversacin; cuando la Seora se march como una persona normal,
ella se acerc.
Por qu habis esperado tanto tiempo antes de hablarme? le
pregunt el Rvdo. Vianney. Para no interrumpir vuestra
conversacin con esta Seora... Cmo, Vd. ha visto a esta Seora?
S, Seor Cura. Pues bien!, era la Santsima Virgen!
Y antes de que la Srta. Tourelle le hubiese comunicado el objeto de
su visita, le dijo el Rvdo. Vianney: Volved al lado de de los enfermos,
su salud ha mejorado88.
De hecho, al poco tiempo todos los enfermos sanaron.

88. M. H. CONVERT, Notre-Dame dArs, o. c., pp. 57-58.

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3.6. Sexta aparicin

Un da en que el Santo Cura, despus de la santa Misa, haca su accin
de gracias cerca de la capilla de la Santsima Virgen, un hombre que rezaba
le vio conversar con una Seora vestida de blanco. Cuando hubo cesado la
aparicin el Rvdo. Vianney se acerc al peregrino, Francisco Alaymoz89, y le
pregunt si quera confesarse.
Ante su afirmacin positiva, el Santo Cura le hizo la observacin de
que debera haberle avisado. Mi santo Padre replic Francisco, yo
no le he querido perturbar, pues le he visto hablando con una Seora.
La habis visto? S, santo Padre, y la he visto desaparecer. Pues
bien! mi buen hombre, es la Santsima Virgen... Ya que la habis
visto no tenis necesidad de confesaros.
Juan Luis BASTERO
Facultad de Teologa
UNIVERSIDAD DE NAVARRA

89. Francisco Jos Alaymoz, natural de Grand-Abergement (Ain), era propietario en la aldea
de Routes y muri el ao 1844.

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