PrimeraParte:QUSONLASEMOCIONES?

Laemocindesempea,enlamayoradeloshombres,unpapelmuchoms
considerableydecisivoque lasanarazn,ymuchoms que lainteligencia,
presideeldestinodelosindividuos,delasnaciones,delahumanidad".
Lange,LESEMOTIONS

Algunaspasanpronto;otrassontanfuertesquelleganacambiarnoslavida.
Delcorrectomanejodelasemociones dependernengranmedida nuestra
salud fsica y mental, nuestros afectos y nuestro desenvolvimiento social y
econmico.
Laemocinsueleiracompaadadereaccionespsicofsicas:
detencinoaceleracindelarespiracin,
delacirculacin,
enrojecimiento,
palidez,
cambiosenlacirculacin,
enrojecimiento,
palidez,
cambiosenlaconductibilidadelctricadelapiel,
secrecionesglandulares,contraccionesviscerales,
gestos,etc.

Laspautasfisiolgicasomusculareshabitualescomienzanadeterminarpors
mismas los estados anmicos. Segn Charles Darwin, las emociones se han

desarrollado, en su origen, para preparar a los animales para la accin, en

especial en una situacin de emergencia. (LA EXPRESIN DE LAS
EMOCIONES).
El enojo prepara al animal para pelear, el temor para huir, la tristeza para
desconectarsedesuentornoylafelicidadparaunmayorcompromiso.

Cuando estamos deprimidos, nuestro cuerpo se desmoviliza para

desconectarse. Y cuando estamos felices, nuestro cuerpo se moviliza para
asumircompromisosyaccionespositivas.Seactivandeterminadosmsculos
para apoyar ciertas acciones y nuestro cerebro enva mensajes especiales a
nuestrasglndulasendocrinas(quecontrolanlaproduccinylaliberacinde
hormonas) y a nuestro sistema nervioso autnomo (que regula los rganos
sobre los cuales no ejercemos control voluntario, como el corazn y el
estmago).

EN AUTOCONCIENCIA (la primera habilidad prctica de la Inteligencia

Emocional
queincluyeelreconocimientodelapredominanciacerebral,
losnivelesdeestrs,
eldominiodeconcentracinyatencin,
habilidadesmatriciales,etc.)HAYUNPRIMERPASOFUNDAMENTALQUEES
DETECTARENUNOMISMO,LOMSRPIDAMENTEPOSIBLE,LOSCAMBIOS
FISIOLGICOSOREACCIONESPSICOFSICASQUENOSDANLAPISTADEUN
ESTADO EMOCIONAL para aumentar las posibilidades de ejercer un control
emocionaladecuado.
No existen emociones positivas y negativas. Las emociones son todas
positivas porque nos informan de que un proceso mental se est

produciendo. Los individuos podemos experimentar EMOCIONES

desagradables,esdecir,cuandosentimosodio,ira,rencor,vergenza,etc.
Oemocionesagradablescuandosentimosamor,alegra,paz,tranquilidad.
Las emociones son, por lo tanto, un valioso dato que nos informa que hay
algoagradableodesagradablequeestamosexperimentandoyquedebemos
resolverdelamejormaneraposible.

SEGUNDAPARTE:PARAQUNOSSIRVENLASEMOCIONES?

La raz de la palabra EMOCIN es MOTERE, (mover), lo que sugiere que en

toda emocin hay implcita una tendencia a actuar. Que las emociones
conducen a la accin es muy evidente cuando observamos a nios o
animales; slo es en los adultos civilizados en los que tan a menudo
encontramoslagranDIFERENCIAdelreinoanimal(emocionesimpulsos)y
elmododeactuarmuchasvecesestdivorciadodelareaccinevidente.

El papel adaptativo de las emociones no se restringe a simples reacciones

para sobrevivir, sino que las emociones constituyen un complejo proceso
responsabledemantenerlacapacidadderesistenciabiolgicaypsicolgicay
conhondasrepercusionesenlasaludyenelbienestar.

Sin embargo, hay ocasiones en que las emociones juegan un papel

desadaptativo y contribuyen a menoscabar la salud y el ajuste de las
personas.Hastaqupuntolaansiedadyelestrsproporcionanlaactivacin
necesaria para hacer frente a las exigencias del medio y hasta qu punto
desorganizanyhacensufriraquienlosexperimentan?

Laimportanciadelasemocionesennuestravidamentalpuederesumirseas:
lamayoradelosdesrdenesmentalessuelenserdesrdenesemocionales.
Y en definitiva, las emociones son la fuerza motriz (o no) de una vida bien
vivida.

DanielGoleman,enINTELIGENCIAEMOCIONAL,loplantea as:Unavisin
de la naturaleza humana que pasa por alto el poder de las emociones es

lamentablemente miope. El mismo nombre de HOMO SAPIENS, la especie

pensante,resultaengaosoalaluzdelanuevavaloracinyvisinqueofrece
la ciencia con respecto al lugar que ocupan las emociones en nuestra vida.
Como todos sabemos por experiencia, cuando se trata de dar forma a
nuestras decisiones y a nuestras acciones, los sentimientos cuentan tanto
comoelpensamiento,yamenudoms.
Hemos llegado muy lejos en lo que se refiere a destacar el valor y el
significadodelopuramenteracionalloquemideelcocienteintelectualen
lavidahumana.Parabienoparamal,lainteligenciapuedenotenerlamenor
importanciacuandonosdominanlasemociones.

LAINTENSIDADDELASEMOCIONESSEGNELSEXO
EdwardDiener,psiclogodelaUniversidaddeIllinois,enUrbana,haestado
estudiandolaINTENSIDADconquelagenteexperimentasusemociones.
Diener considera que, en general, las mujeres experimentan emociones
agradablesydesagradablesconmsfuerzaqueloshombres.
Y al margen de las diferencias de sexo, la vida emocional es ms rica para
aquellos que las notan ms. Por un lado, esta sensibilidad emocional
intensificada significa, en un extremo, que para estas personas la menor
provocacin desencadena una tormenta emocional, ya sea gloriosa o
infernal, mientras los que se encuentran en el otro extremo apenas
experimentansentimientos,inclusobajolasmsespantosascircunstancias.

Las emociones tienen dos grandes funciones: una: adaptarse al medio

ambiente,laotraesunafuncinliberadora:implicaunadescargaquealivia
tensiones, que restablece el equilibrio psquico interno y que a su vez
permitealejarsedeentornostxicos.

Terceraparte:PORQUTENEMOSEMOCIONES?
Tenemosemocionesporquesomosseresevolucionados,dehecho,losseres
humanos contamos con la gama ms amplia de emociones, justamente
porque estamos en la cima de la escala evolutiva. Charles Darwin fue el
primer cientfico en sealar que las emociones se han desarrollado, en su
origen,conelpropsitodirectodeprepararalosanimalesparalaaccin,en
especial en una situacin de emergencia. La funcin de las emociones
parecesermltiple,yaquesepuedeobservardesdetresplanos:
a)elbiolgicofsico,
b)elmentaly
c)elespiritual.
Enprimerlugar,abordaremossufuncinbiolgica.
Para describir el surgimiento de esa funcin podemos partir de los reptiles.
Haobservadoalgunavez,conciertaatencin,aunyacaroaunaiguana?
Ellostienenuncerebromuyprimitivo(llamado,justamente,cerebroreptil).

Sus movimientos son bruscos y desprovistos de cualquier refinamiento.

Pueden ser encontrados en grupos, pero no mantienen ninguna actividad
social.

Viven al aire libre, sin preocupacin por el abrigo. No constituyen familias.

Los hijos, al salir de los huevos, ya estn listos para arreglrselas por su
cuenta. Pero corren el riesgo de ser devorados por sus propios padres.
Podra parecer que los animales que se comen a sus propias cras estn
condenados a una rpida extincin, pero los reptiles depositan un gran
nmerodehuevosparacompensarestaprctica.

Elcerebroreptil(quenosotrosposeemos)tienetresfuncionesprimordiales:
comer, beber, dormir y copular. Obviamente todas funciones de estricta
supervivencia.

Unpocomsevolucionadosquelosreptilessonlasaves.Seguramenteusted
haobservadoalgunavez,paraponerladeejemplo,aunasimplegallina.Las
gallinas ya parecen un poco ms sociales que los lagartos. Ellas todava se
mueven a los trancos y no desenvuelven esfuerzos asociativos. Pero por lo
menos amparan a su nidada, ayudando a encontrar alimento hasta que las
crassevuelvenautosuficientes.

Peroesconlosmamferoscuandoaparecenlasemocionescomounafuncin
mental. En lugar de las docenas de huevos depositados por un reptil, la
camada de un mamfero est compuesta tan slo por unos cuantos
individuos, pero cada uno de ellos recibe una gran cantidad de cuidados y
atenciones. Los mamferos tienen un sistema ms evolucionado para las
aptitudessociales.Llevanlacraensusvientres,ycuidandeellasdespusdel
nacimiento, los amamantan durante toda la infancia. Muchos animales
salvajescazanengruposyenseanasuscrasacazar.

Los mamferos, para decirlo de alguna manera, desenvolvieron un sistema

cerebraldesegundageneracin.Enestainnovacinresidelasemilladela
pareja,losvnculosfamiliaresymuchodeloqueconsideramoshumano.
Ahora bien, en la naturaleza, todos los organismos vivos, cuando estn en
situacindeamenazadesuintegridadfsica,tienenreaccionesbruscasensu
metabolismo. Delante del peligro todos los animales reaccionan
bruscamente en centsimas de segundo: las aves levantan vuelo, los
mamferossemuevenconrapidezorientadoshacialaluchaolahuida.

Llamamos a esos comportamientos, justamente, mecanismos de huida o

lucha,ysonimpulsosbsicosparalapreservacindelavida.Lamayorade
nuestrasemocionesestn,porlotanto,ennuestrocdigogentico.Tantoen
su faz puramente biolgica (reacciones de luchahuida) como en su faz
afectiva(amamantamiento,cuidadodelacra,sociabilidad,etc.).
Hay un tercer aspecto de las emociones, y es su carcter espiritual. No
podraconcebirselabondadhumana,laabnegacin,elsacrificiooelamoral
prjimo si estuviramos desprovistos de emociones. Tampoco podra
pensarseenlacreacinartsticaolasensibilidadparalasexpresionesdelarte
sicareciramosdeemocionalidad.

Slo los seres humanos, en la escala evolutiva, cuentan con una gran gama
de emociones y sentimientos que los diferencian totalmente de otros
animales.Esossentimientosyemocionesestnacompaadosdellenguajey
larazn,loquetornaalpsiquismohumanoextraordinariamentecomplejo.
Es importante recordar, a partir de ahora, que nuestros comportamientos
pueden provenir de cualquiera de los tres tipos de cerebros que en algn
momentodeterminadotomaelmandoporsobrelosotros.
elbsicooreptil,responsabledeconductasdesupervivencia,delsexoy
deltemoralamuerte,
elcerebromediooemocional,queregulatodaslasrespuestasanmicasy
afectivas,
y el de la corteza cerebral, asiento del lenguaje, las manifestaciones
artsticas,elrazonamiento,responsabledelasgrandesobrasarquitectnicas,
de ingeniera e inventos que revolucionaron al mundo, las misiones
humanitarias y de caridad, como as tambin de todas las atrocidades
puramente humanas (guerras, exterminios, torturas, y distintos modos de
crueldad,etc.)