Democratizacin y tecnocracia: La hiptesis tecnodemocrtico

A fines
de los
sesenta, Henry
Jacoby
observaba, en
la conclusin
de su penetrante anlisis
de la burocratizacin
mundial, cmo
la dinmica
de la burocracia representa una amenaza constante para la democracia, lo haca sin
advertir que la primera comenzaba a ser desplazada por otro fenmeno menos
transparente pero cargado de peligros para el funcionamiento de las democracias
occidentales.
Una cuestin tecnocrtica vena a sobreponerse a la ya clsica cuestin burocrtica y
se deba, por consiguiente, considerar a la primera como una
suerte
de maduracin
de esta ltima en una direccin que ya haba previsto Max Weber a principios de siglo.
En efecto, en nuestra Amrica Latina y en la poca reciente la cuestin tecnocrtica trae
al primer plano de la discusin lo que se ha dado en llamar el problema de la democracia.
El fenmeno tecnocrtico se pone de manifest, tanto
en el proceso de la decisin
poltica como en el de una eventual ampliacin de la participacin
de los ciudadanos en
el control del Estado.
Ha sido
una caracterstica de los procesos pos autoritarios o de transicin
a
la
democracia en varios pases de Amrica Latina el reforzamiento del aparato estatal y de
su respectivo sistema
competitivo de partidos. Este proceso ocupa buena parte de la
dcada de los
80, cuando los Estados burocrtico-autoritarios en parte debido a la
presin democratizadora de las fuerzas polticas organizadas, proceso que se extiende
hasta la conformacin de genuinos Estados democrticos de partidos.

La crisis del Estado democrtico

Norberto Bobbio ha puntualizado el hecho de que la democracia: a menudo es acusada de
no
haber mantenido sus promesas. No ha mantenido la promesa de
eliminar
las
elites del poder. No ha mantenido las promesas del autogobierno. No ha mantenido la
promesa de integrar la igualdad formal con la sustancial...
La aplicacin de este modelo en nuestro medio
est en el origen de ciertos efectos
perversos del proyecto democratizador en sus mismas
races, a saber:
a) Un presidencialismo absorbente. En el Estado democrtico latinoamericano,
la
centralizacin poltica coincide con el fortalecimiento del ejecutivo. El rgimen
presidencialista que ha prevalecido tradicionalmente en todos
los pases del rea
reduce en buena medida la relevancia del parlamento y, si bien es cierto que los partidos
adquieren vigencia plena en este ltimo, con frecuencia aparecen como portadores de
intereses contrapuestos a los del gobierno central.
El hecho de que los primeros gobiernos democrticos de la experiencia pos autoritaria de
los diversos pases se hayan conformado como autnticos gobiernos de partido no ha
impedido el desgaste de los presidentes elegidos con amplias mayoras, que luego
encontraran la oposicin u hostilidad de sus propios compaeros de partido.
b) La ineficiencia parlamentaria. La eficiencia del parlamento est en nuestro medio en
relacin con la solidez y maduracin de los partidos y sistemas de partidos. De modo tal
que si la disciplina impuesta por los partidos a los representantes
elegidos
no
funciona, la fuerza del parlamento
se ve disminuida ante el ejecutivo en el
proceso
de la decisin: la lgica democrtica en el Estado de partidos pasa
por el fortalecimiento
de estos ltimos en el seno parlamentario.
El poder disminuido de los parlamentos
no ha favorecido tal objetivo y, por el
contrario, ha contribuido en buena medida al descalabro de la funcin pedaggica de los
partidos y a la consiguiente reduccin de
su actividad mediadora de los intereses.

c) El avance de las fuerzas polticas extra partido. Con el disfuncionamiento de la

democracia de partidos, son otras fuerzas alternativas las
que se hacen presentes en
las luchas por el poder y el control del Estado. En la medida en que el espacio perdido por
los partidos en el terreno social resulta cada vez mayor, ello pone en peligro
la
subsistencia misma del Estado democrtico y abre el camino a las soluciones
antidemocrticas o autoritarias.
Asimismo, si la funcin de representacin democrtica deja de operar a travs de los
partidos, queda significativamente disminuida y la bsqueda de formas alternativas de
participacin democrtica va a desembocar en las corporaciones y movimientos, ms
proclives a la movilizacin despolitiza-dora que a la ampliacin democrtica de la
participacin.
La crisis del Estado democrtico comienza en los pases latinoamericanos con el descenso y
la despolitizacin creciente de los ciudadanos. Los procesos reformistas del Estado en los
diversos pases as parecen haberlo entendido cuando asumen la complejidad de las
decisiones estatales como algo que supera a la capacidad de los partidos: la crisis del
Estado en Amrica Latina es ante todo una crisis de los partidos, que se expresa en
fenmenos tales como la imposibilidad de asumir las tareas de la socializacin poltica.
De aqu que una de las salidas ms a la vista en la actual coyuntura de nuestros pases se
acerque un tanto al modelo democrtico que Maurice Duverger ha denominado
tecnodemocracia.
LOS PRESUPUESTOS DE LA TECNODEMOCRACIA
La tecnodemocracia se impone en Amrica Latina como resultado de dos procesos
simultneos: la crisis de la democracia de partidos y la inviabilidad del proyecto
hegemnico tecnocrtico. En la proposicin original de Duverger, la tecnodemocracia
define el nuevo orden poltico que prevalece en la segunda posguerra europea y consiste
fundamentalmente en una suerte de complementacin entre el poder poltico tradicional
(democracia liberal representativa) y el nuevo poder tcnico-administrativo, orden poltico
que se expresa bajo la forma de un Estado fuerte y activo, con capacidad para alcanzar un
amplio consenso.
Esta coalicin de intereses dominantes se ha ido ampliando en los ltimos aos con la
inclusin de grupos de expertos que aportan conocimientos tcnicos especializados y se
produce dentro de una relacin de tensin.
La viabilidad de la tecnodemocracia en los sistemas polticos latinoamericanos entra
tambin en relacin directa con el relativo fracaso de las corporaciones, en su asalto al
poder estatal, por una parte, y con la debilidad congnita de las prcticas pluralistas en los
diversos pases, por otra.
La tecnodemocracia se apoya en determinados presupuestos fcticos que tienen que ver
con el desarrollo crtico de la democracia de partidos, a saber: a) el disfuncionamiento de la
institucionalidad democrtica; b) una bsqueda frentica de eficiencia y competencia y c)
la complejidad creciente de la decisin.
A) El disfuncionamiento de la institucionalidad democrtica, que se refleja en una prdida
significativa de la legitimidad. Con el avance del proceso modernizador, las instituciones de
la democracia ya no logran completamente orientar y agregar las expectativas ciudadanas.
La idea de un poder tcnicamente capacitado se abre camino entre los ciudadanos
desencantados y desinformados.
B) Una bsqueda frentica de eficiencia y competencia, que aparece reida con la prctica
poltica tradicional de la as llamada partidocracia. De aqu la conciliacin en la prctica
entre el ideal democrtico

y el ideal tecnocrtico de la racionalidad modernizadora, fenmeno que sienta las bases de

la nueva alternativa o propuesta de orden.
C) La complejidad creciente de la decisin, que provoca en el Estado un clima de
incertidumbre, cuyas manifestaciones reales las encontramos en la ineficiencia e
irresponsabilidad del personal gubernamental y administrativo, fenmeno que ha sido
sealado como objeto de preocupacin crucial para el pensamiento democrtico. No debe
tenerse como sistema superior a la democracia, sea como ideal, o bien como cualidad
factible: como para formular juicios sobre polticas son imprescindibles tanto la
comprensin moral como el conocimiento instrumental, ninguno por s solo basta. En tal
sentido, el rgimen de tecnodemocracia pretende resolver esta cuestin de suyo
controversial y compleja. Un utpico gobierno tecnocrtico cede su lugar a uno ms realista
y factible: el gobierno tecnodemocrtico.
Si el sistema democrtico presupone el control y evaluacin aun-que sea formal del
gobierno por parte de los ciudadanos, stos ltimos en la prctica real son totalmente
ajenos a que se tomen en su nombre las decisiones.
Una buena parte de esa legitimidad se ha desplazado hacia el terreno de la eficiencia
tcnico-administrativa propuesta por aquello que John K. Galbraith llam el talento
organizado.
Constituye la tecnodemocracia, como tipo de rgimen o gobierno, una variante de la
tecnocracia o, por el contrario, una de las formas de la democracia? La cuestin as
planteada nos lleva en ltimo anlisis a considerar las caractersticas especficas del
funcionamiento del orden tecnodemocrtico.

El funcionamiento de la tecnodemocracia
La tecnodemocracia se da la preeminencia del poder poltico sobre el poder econmico, la
autoridad va desplazndose en buena parte, desde los polticos profesionales, que
intervienen a travs de los partidos, hacia otros sectores extra partidos, pero siempre
mantenindose dentro de la esfera de lo poltico.
La tecnodemocracia conforma un sistema que comprende tres grupos funcionales con
distintos objetivos o intereses, distintos tipos de experiencia y distintas fuentes de
legitimidad.
Cada uno de estos grupos debe contar con los otros dos para su correcto funcionamiento. El
grupo de los polticos, que comprende a los lderes partidistas, los representantes elegidos
y a los gobernantes, todos ellos directamente responsables ante los ciudadanos. El grupo
de funcionarios o burcratas, compuesto por los directores y administradores de las
distintas estructuras gubernamentales como de las grandes empresas privadas. En tercer
lugar, tenemos el grupo de tecncratas, compuesto por la lite profesional (organizada) y
cientfica.
El objetivo del grupo tecnocrtico ser siempre el de alcanzar y preservar un cierto grado
de autonoma, suficiente para permitirles alcanzar una mayor influencia en el proceso de la
decisin, eludiendo las responsabilidades que conlleva y condicionan la accin de los dos
primeros grupos.
La diferenciacin de los tres grupos funcionales es an ms transparente en la fuente de
legitimidad: el consenso alcanzado en los procesos electorales garantiza a los dirigentes
polticos una base consistente para intervenir con peso en la decisin poltica.
El avance tecnocrtico parece as vinculado estrechamente al proceso modernizador de la
estructura estatal, que se ajusta difcilmente a los requerimientos de la legitimidad
democrtica.

El proceso de la decisin en una tecnodemocracia perfecta comienza, por consiguiente, con

las iniciativas y propuestas tecnocrticas, que reciben el apoyo y son conducidas por los
polticos o gobernantes hacia el sector burocrtico, encargado de hacerlas compatibles con
los fines estratgicos del Estado.
Como en el pensamiento tecnocrtico tradicional, variante del elitismo poltico, los
tecncratas estn convencidos de que los deseos del pueblo podran asegurarse slo
siguiendo las mejores soluciones tcnicas, postulado que excluye ulteriores preguntas o
explicaciones a los ciudadanos.
La autoridad de estos ltimos resulta en la prctica compartida por el creciente poder de
los tecncratas, poder oculto y sin responsabilidad de cara a los ciudadanos.
Las tres esferas del poder tecnodemocrtico aparecen independientes, pero son
interdependientes en ms de un sentido: los polticos no pueden obviar las iniciativas
tecnocrticas y stas quedaran condenadas a la esterilidad sin la disponibilidad de los
polticos para dar cuenta a los ciudadanos. La autoridad del Estado tecnodemocrtico no
admite fronteras o competencias de poder completamente delimitadas.
Y si esta ltima carece de los conocimientos para pesar en las decisiones, entonces, el
ejecutivo y el parlamento se convierten, con mayor frecuencia de la que se podra pensar,
en simples cajas de resonancia de las decisiones tecnocrticas.
Bajo el rgimen de la tecnodemocracia, los ciudadanos se sienten pequeos y
desconcertados como para asumir la tarea de decidir ellos mismos sobre lo que le conviene
a la sociedad; prefieren dejarlo en manos de personal bien informado y calificado para
ocuparse de los asuntos pblicos cada vez ms complejos.
La cuestin tecnocrtica, en versin tecnodemocrtico, reviste la mayor importancia hoy
en da para el debate democrtico. Un anlisis comparativo de sus manifestaciones
regionales a la luz de las experiencias polticas recientes en los pases avanzados, se
impone como premisa a toda aproximacin crtica al proceso de democratizacin de las
sociedades latinoamericanas, a fin de dar cuenta de sus avances y retrocesos, de sus
promesas y fracasos.