Captulo

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Epistaxis
Eullia Sakano

La epistaxis, o sangrado nasal, es una afeccin que, en la mayora de los casos, se puede
controlar clnicamente. Ocurre en cualquier edad, es muy comn en los nios.
En la poblacin infantil, el sangrado nasal se origina, de los vasos localizados en el plexo
de Kiesselbach o rea de Little, en la regin anterior del septum nasal.
Varios factores pueden desencadenar el sangrado (meses fros, exposicin al calor excesivo), manipulacin digital de la nariz por hbito o por prurito derivado de los procesos
inflamatorios alrgicos o virales, son los ms comunes.
IRRIGACIN SANGUNEA NASAL

La cavidad nasal est ricamente vascularizada por una red arterial proveniente del sistema
de la cartida interna y externa (Fig. 12-1).
Sistema carotdeo interno: las arterias etmoidales anterior y posterior (ramas de la arteria
oftlmica) responden por la suplencia sangunea de la regin del techo de la cavidad
nasal, la porcin superior de la mucosa y de las paredes medial y lateral de la nariz, y
del septum anterior.
Sistema carotdeo externo: a travs de la arteria esfelopalatina, rama de la arteria maxilar
interna, se exhiben las arterias nasal lateral posterior y septal, que irrigan las conchas
nasales, la regin posterior de la cavidad nasal y el tabique nasal.
La terminacin de las arterias de los sistemas carotdeos interno y externo se anastomosan con las ramas de la arteria facial y palatina en la regin anterior del septum, prxima al
vestbulo nasal, formando un rea ricamente vascularizada donde los vasos son superficiales
y frgiles, conocida como rea de Little o plexo de Kiesselbach.
De acuerdo con la localizacin de la epistaxis, es posible saber de cual sistema provienen
los vasos sangrantes. As, las epistaxis pueden ser clasificadas en anteriores (se presentan
principalmente, en el rea anterior del septum, en el plexo de Kiesselbach), superiores (el
sangrado proviene de las arterias etmoidales o de la arteria septal, rama de la arteria maxilar)
y posterior (derivada de la arteria nasal posterior y septal, proveniente de la arteria maxilar).

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Urgencias y emergencias del sistema respiratorio

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Fig. 12-1. Vascularizacin de la fosa nasal: 1. arteria subseptal; 2. arteria etmoidal anterior; 3. lmina
cribiforme; 4. arteria etmoidal posterior; 5. arteria esfenopalatina; 6. foramen esfenopalatino;
7. arteria nasal lateral posterior; 8. arteria maxilar interna; 9. arteria palatina.

Causas
Causas locales

Trauma: manipulacin digital, fractura nasal, cuerpo extrao nasal, despus de ciruga
nasal.
Inflamatorias: alergia, inflamaciones virales o bacterianas, agentes irritantes, uso de
drogas o medicamentos tpicos.
Tumores: angiofibroma juvenil, hemangiomas o tumores malignos nasosinusales.
Causas sistmicas

Enfermedades hematolgicas: leucemia, anemia, hemofilia, prpura.

Otras: telangiectasia hemorrgica hereditaria (enfermedad de Rendu-Osler-Weber).
Medicamentosa: uso de drogas que alteran el mecanismo de coagulacin, como cido
acetilsaliclico (AAS), antiinflamatorios no hormonales (AINH) y anticoagulantes.
Evaluacin

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El paciente debe ser sometido a un examen clnico general y otorrinolaringolgico. La

anamnesis y el examen de la cavidad nasal son fundamentales para presumir la probable
etiologa.
El examen se debe realizar despus de una adecuada anestesia tpica de la cavidad nasal
con medicacin vasoconstrictora, a travs de rinoscopia anterior con espculo nasal o examen endoscpico.
En los casos de sangrados repetidos, son tiles el hemograma completo y valoracin de
la coagulacin, combinados con la historia y con el examen fsico.
La conducta se debe tomar de acuerdo con la regin probable del sangrado y con la
intensidad.

Epistaxis anterior

Digitopresin: se emplea en sangrados de pequea intensidad en el rea de Little. Comprimir la nariz con el dedo ndice y presionar, respirando por la boca y con la cabeza
flexionada hacia abajo, evitando la deglucin de la sangre.
Cauterizacin qumica: ideal en el sangrado anterior, recurrente. Se puede utilizar nitrato de plata, cido crmico o cido tricloroactico. Cuidados: la cauterizacin debe
ser superficial, despus de la anestesia tpica del sitio.
Cauterizacin elctrica: se emplea en sangrado anterior recurrente a la cauterizacin
qumica o que requieran de cauterizacin profunda. El uso del electrocauterio con aspiracin concomitante, cuando sea posible, facilita el procedimiento. Cuidados: evitar
cauterizar muy profundo para no producir lesin del pericondrio con riesgo de perforacin septal.
Taponamiento nasal anterior: es ms eficaz cuando se puede localizar y taponar adecuadamente el sitio del sangrado. Se emplean diversos materiales: gasa vaselinada,
materiales expansibles (merocel), tampones inflables (catter nasal inflable, sonda de
Folley), esponjas de gelfoam (Fig. 12-2). Cuidados: anclar la mecha de gasa con hilo
para que no se desplace hacia la rinofaringe. Evitar tampones traumticos en los casos
de nios con coagulopatas.

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Epistaxis

Tratamiento

Epistaxis posterior

Taponamiento posterior: sangrados posteriores intensos necesitan de taponamiento posterior cuando el anterior no es suficiente. El procedimiento es raro en nios, cuando es
necesario, se debe hacer bajo anestesia general.
Ligadura de la arteria. La ligadura de la arteria est indicada en sangrados persistentes
o recurrentes despus del tratamiento convencional adecuado.
Embolizacin: indicada para sangrado nasal grave, recurrente, en pacientes con contraindicacin quirrgica.

Fig. 12-2. Taponamiento nasal anterior con gasa y sonda de Folley.

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