Los tipos de fibras musculares, son el factor principal para determinar la capacidad de

rendimiento de cualquier msculo esqueltico. El cuerpo humano tiene tres tipos principales de
fibras del msculo esqueltico: fibras rpidas, fibras lentas, y las fibras intermedias.

Estas distinciones parecen influir en cmo los msculos responden a la formacin y la actividad
fsica, y cada tipo de fibra es nica en su capacidad para contraerse de una manera
determinada.

Las fibras rpidas

La mayora de las fibras del msculo esqueltico en el cuerpo se llaman fibras rpidas, ya que
pueden contraerse en 0,01 segundos o menos despus de la estimulacin. Las fibras rpidas
son de gran dimetro. Contienen miofibrillas densas, grandes reservas de glucgeno, y las
mitocondrias son relativamente escasas. La tensin producida por una fibra muscular es
directamente proporcional a la cantidad de sarcmeros, por lo que los msculos dominados por
las fibras rpidas producen fuertes contracciones.
Respecto a la fatiga, las fibras rpidas se agotan con rapidez debido a que sus contracciones
requieren el uso de ATP en cantidades masivas, la actividad tan prolongada es apoyada
principalmente por el metabolismo anaerbico. Varios nombres se utilizan para referirse a estas
fibras musculares, incluyendo las fibras musculares blancas, fibras de contraccin rpida
glucoltica, y fibras Tipo II-A.

Las fibras lentas

las fibras lentas son slo la mitad del dimetro de las fibras rpidas y se toman tres veces ms
tiempo para contratar despus de la estimulacin. Las fibras lentas son diseadas para que

puedan continuar trabando por perodos prolongados. El tejido muscular lento contiene una red
ms extensa de capilares que los tejidos musculares de contraccin rpida y por lo tanto tiene
un suministro de oxgeno mucho ms alto. Adems, las fibras lentas contienen el pigmento rojo
de la mioglobina. Esta protena globular est estructuralmente relacionada con la hemoglobina,
el pigmento que transporta el oxgeno en la sangre.
Tanto la mioglobina y la hemoglobina son los pigmentos rojos que se unen reversiblemente a
las molculas de oxgeno. Aunque otros tipos de fibras musculares contienen pequeas
cantidades de mioglobina, es ms abundante en las fibras lentas. Como resultado, las fibras
lentas contienen importantes reservas de oxgeno que puede ser movilizado durante una
contraccin.
Debido a que las fibras lentas tienen una amplia oferta capilar y una alta concentracin de
mioglobina, los msculos esquelticos dominados por las fibras lentas son de color rojo oscuro.
Tambin se les conoce como fibras musculares rojas, fibras de contraccin de lenta
oxidacin, y fibras de Tipo I.
Para que las reservas de oxgeno y el suministro de sangre sea ms eficiente, las mitocondrias
de las fibras lentas pueden contribuir ms ATP durante la contraccin. Por lo tanto, las fibras
lentas son menos dependientes del metabolismo anaerbico que las fibras rpidas. Parte de la
produccin de energa mitocondrial consiste en la degradacin de los lpidos almacenados en
lugar de glucgeno, por lo que las reservas de glucgeno de las fibras lentas son ms pequeas
que los de las fibras rpidas. Las fibras lentas contienen ms mitocondrias que las fibras
rpidas.

Las fibras intermedias

Las propiedades de las fibras intermedias son una combinacin entre las de las fibras rpidas y
fibras lentas. En apariencia, las fibras intermedias se parecen a las fibras rpidas, ya que
contienen poca mioglobina y son relativamente claras. Tienen una red capilar ms amplia a su
alrededor, sin embargo, son ms resistentes a la fatiga que las fibras rpidas. Fibras intermedias
son tambin conocidas como fibras de contraccin de rpida oxidacin y las fibras de tipo
II-B.
En los msculos que contienen una mezcla de fibras rpidas y media, la proporcin puede
cambiar con el acondicionamiento fsico. Por ejemplo, si un msculo se usa repetidamente para
pruebas de resistencia, algunas de las fibras rpidas se desarrollarn el aspecto y las
capacidades funcionales de las fibras intermedias. El msculo en su conjunto por lo tanto se
vuelve ms resistente a la fatiga.