EL COLEGIO DE MXICO

SISTEMA POLTICO MEXICANO

CRUZ ANTONIO VELZQUEZ NATH
La apertura del sistema poltico mexicano como estructura de
oportunidades polticas
Introduccin

Uno de los puntos centrales que se discuten sobre un sistema democrtico consiste
en las formas de participacin poltica. En efecto, se espera que los canales de la
competitividad electoral permitan a los ciudadanos decidir, con base en sus preferencias, en
la opcin legal y legtima que represente sus intereses. No obstante, existe un gran debate
acerca de si esta participacin termina en las urnas o debe trascender la esfera de los
procedimientos.

Ms all de ello, la intencin de este ensayo es discutir sobre las condiciones del
sistema poltico que, ms all de la cuestin electoral, incentivan o no la participacin de la
ciudadana en movimientos sociales. En ese sentido, se parte de la pregunta en qu medida
existen elementos del sistema poltico mexicano que podran condicionar la emergencia de
movimientos sociales?

Para desarrollar nuestra respuesta aprovecharemos como

herramienta de anlisis el enfoque de oportunidades polticas, perspectiva vinculada

fundamentalmente a las variables polticas que intervienen como lmites o motores de los
movimientos sociales.

Partiendo de la idea de cambio en el sistema poltico mexicano despus de la

transicin poltica, nos planteamos, con base en cuatro dimensiones del anlisis de las
oportunidades polticas, las condiciones para la emergencia de estos movimientos. La
intuicin nos hara suponer que la democratizacin implica un ambiente poltico menos
1

restrictivo en trminos de las oportunidades para la protesta. Derivado de ello podramos

interrogarnos en qu medida esto es cierto con relacin al sistema anterior a la transicin y
qu elementos heredados de aquel contexto continan como barrera a la emergencia de
movimientos sociales.

El texto est organizado de la siguiente forma. Iniciaremos con una breve discusin
sobre el enfoque terico mencionado, empleando los conceptos de movimiento social y de
estructura de oportunidades polticas. A continuacin, siguiendo las dimensiones sugeridas
por Sidney Tarrow (1997) discutiremos su aplicacin para el caso mexicano. Por ltimo,
sugeriremos una conclusin tratando de resumir las caracterizaciones del sistema poltico a
las que hemos hecho alusin en el desarrollo del trabajo.

Estructura de oportunidades polticas y movimientos sociales

Como hemos dicho, para entender la influencia del sistema poltico en la gestacin de
los movimientos sociales utilizaremos el enfoque de la estructura de oportunidades polticas
desarrollado entre otros autores por Eisenger, Doug McAdam, Sidney Tarrow y Charles
Tilly. Como seala Ma. Fernanda Somuano,
Los adeptos al enfoque del proceso poltico o de las oportunidades polticas tienen la conviccin de que
los movimientos sociales y sus componentes organizacionales son moldeados por el conjunto de
oportunidades y obstculos que surgen en el sistema poltico y que son especficos de cada contexto en
el que surgen y evolucionan (2007: p. 36)

En un artculo reciente (Tarrow y Tilly, 2007), dos autores representativos de este

enfoque enmarcan a los movimientos sociales dentro de una dimensin ms amplia, la de la
poltica contenciosa. Al respecto, la poltica contenciosa se caracteriza por ser una
manifestacin pblica de carcter episdico ms que continuo, que involucra la interaccin
entre demandantes y demandados, donde el gobierno puede actuar como mediador o u
objeto de las demandas (Ibid.: pp. 437-438).

As, los movimientos sociales son una forma de poltica contenciosa, que emerge a
partir de un contexto histrico y social particular. En el caso de Tilly, el movimiento social
representa un reto de carcter organizado a partir de un compromiso, de manera unida y
comprometida, contra los que detentan el poder estatal establecido (Tilly, 1995: p. 5).
Paralelamente, Sidney Tarrow considera que los movimientos sociales poseen tres
caractersticas esenciales, a) representan un desafo de la autoridad, b) generan
incertidumbre debido al coste de la accin colectiva y d) potencian la solidaridad como
parte central de su componente organizativo (Tarrow, 1997: p. 183).

Asimismo, los autores se basan en variables institucionales como las caractersticas del
estado o el sistema de partidos en tanto configuran un entorno poltico determinado. Este
conjunto de condiciones polticas opera de tal modo que tiende a favorecer u obstaculizar la
emergencia de los movimientos sociales, pero que tambin condiciona su trayectoria y
consecuencias. La definicin ms citada del concepto de estructura de oportunidades
proviene de Sidney Tarrow, quien seala,

Al hablar de estructura de las oportunidades polticas, me refiero a dimensiones consistentes aunque

no necesariamente formales, permanentes o nacionales del entorno poltico, que fomentan o
desincentivan la accin colectiva entre la gente (Ibid: 49).

A esto, el autor agrega que dicho concepto hace un nfasis en el conjunto de recursos
del entorno poltico que son exteriores al grupo, que tambin pueden ser explotados por
luchadores dbiles o desorganizados. Los movimientos sociales acontecen en tanto
responden a este contexto si es favorable a la movilizacin ya que reducen los costos de la
accin colectiva.

Los cambios que permiten que la estructura de oportunidades sea permisible a los
movimientos sociales se refieren a cuatro dimensiones: la apertura del acceso al poder, los
cambios en los alineamientos gubernamentales, la disponibilidad de aliados influyentes y
de las divisiones entre las lites y dentro de ellas (Tarrow, op. cit.: pp. 49-50). Nuestro

propsito, a continuacin, ser sugerir algunas ideas para la discusin de cada una de ellas
en el sistema poltico mexicano contemporneo. Es necesario advertir que, aunque breve,
nuestro recorrido, buscar vislumbrar un panorama de las oportunidades polticas.

La apertura del acceso al poder y los cambios en los alineamientos gubernamentales

Dada su vinculacin, trataremos las dos primeras dimensiones paralelamente en este

apartado. La primera, la apertura del acceso al poder, se refiere a las condiciones de
participacin que son posibles debido al del grado de apertura del sistema poltico. Tarrow
parte de que las personas racionales no atacan a menudo a oponentes bien pertrechados
cuando las oportunidades estn cerradas, pero un acceso parcial al poder les ofrece tales
incentivos (Op. cit., 157). Por tanto, la protesta se vuelve ms probable en niveles
intermedios, donde el sistema posee una mezcla de elementos abiertos y cerrados.
Claramente, este elemento apunta a la estructura legal e institucional del sistema poltico.
Un ejemplo de la expansin del acceso al poder est en la creacin de un sistema electoral
competitivo.

Centrndonos en Mxico, como apunta Merino (2003), la transicin poltica se ha

basado en la apertura del sistema, aunque no necesariamente en un nueva institucionalidad
o en una crisis de legitimidad. Si, al menos de facto, el sistema permaneca cerrado a la
inclusin poltica de fuerzas disidentes, exista una serie de procedimientos legales. Se trata
ms bien de la recuperacin de instituciones que ya existan en la Constitucin (Merino,
2003: p.18). Este regreso a la institucionalidad implica, por un lado, el resurgimiento de
gobiernos municipales y congresos locales, y, por otro, el nuevo papel protagnico del
Congreso federal.

El cambio importante respecto de la apertura del sistema se ha dado en el mbito de

las instituciones electorales. En efecto, las reformas electorales han jugado un papel clave
en la transicin mexicana. Desde diciembre de 1962, con la incorporacin de los diputados
de partido, hasta 1977, con la creacin del sistema de representacin proporcional, el
4

acceso a medios y el financiamiento pblico de los partidos, se fue gestando la apertura

(Aziz, 2003). En principio, es interesante destacar que esto signific abrir la puerta del
sistema a los grupos disidentes, guerrilla e izquierda clandestinas. La apertura no fue
circunstancial, el PRI abri la puerta a la pluralidad por la amenaza de legitimidad.

Reformas ms recientes han insistido en la consolidacin del pluralismo

democrtico. Los procedimientos electorales han fortalecido a los partidos polticos, dando
cabida a una competencia poltica no exenta de crticas. Por ejemplo, la creacin del IFE en
1993 supona una autonoma ciudadana que, despus del tropiezo de 2006 y un nuevo
cuestionamiento de los resultados por la izquierda en 2012, ha sido duramente cuestionada,
lo que ha conducido a que los partidos intervengan directamente en el rgano electoral
(Merino, 2003).

Ms all de ese sinsabor, el problema actual con la institucionalidad viene a ser la

falta de representatividad. En una gran parte de la poblacin se duda de la calidad de la
democracia e, incluso, de su propia existencia, no obstante la pluralidad obtenida a travs
del proceso de transicin. Como seala Tahar Chaouch (2012), el cuestionamiento est
basado en una crisis de la representacin. La tendencia de los partidos a competir sin
propuestas, con vicios heredados del pasado, y los constante acomodos de polticos en
distintos partidos no abonan a una visin ciudadana ptima, por lo que la democracia
aparece como algo sin contenido.

La segunda dimensin que emplean los estudiosos del enfoque de estructura de

oportunidades es el cambio en los alineamientos gubernamentales. Esta dimensin la
trataremos de vincular con el tema de la crisis de representatividad.

El alineamiento gubernamental es caracterstico de las democracias liberales y,

bsicamente, se entiende como un grado de inestabilidad electoral expresado en la
cambiante fortuna de los partidos del gobierno y la oposicin. Como consecuencia, cuando
se genera inestabilidad, nuevas coaliciones animan a los desafectos a conducir a las lites a
5

buscar apoyo fuera de las instituciones polticas.

En las ltimas pocas de hegemona del PRI, Schatz (2000) adverta que el retraso
en la transicin se explica a partir de que el Estado mexicano corporativo configuraba el
inters social, los clivajes, y las formas de conciencia poltica, generando consecuencias
para la base social de la democratizacin. Haba por tanto, una estructuracin estatal
autoritaria de los alineamientos electorales, una especie de democracia tutelar.

La perspectiva actual, como indicamos anteriormente, es muy distinta desde la

apertura. En apariencia el sistema de partidos ha garantizado la integracin y crecimiento
de las opciones de izquierda y derecha. Nuevamente, la pregunta que surge es si este
alineamiento verdaderamente representa al ciudadano. Ms bien, como sugiere
Prudhomme (2010: p. 134), las negociaciones interpartidistas de la transicin han
favorecido una redistribucin de privilegios en el seno de la elaboracin del marco
institucional del sistema poltico. Esto se complejiza en un entorno en el cual los propios
partidos han tenido que asumir nuevas posiciones ante problemas propios de la realidad
contempornea a la que no estaban preparados.

Una crtica ms a la estabilidad de este alineamiento, en el cual se distinguen

claramente las opciones polticas, est en el papel de los medios de comunicacin y las
disputas partidarias que se imponen ms all de los proyectos polticos sobre las
condiciones de una competencia profundamente desigual, condiciones que anteceden la
decisin electoral y el control ciudadano. A ello hay que aadir que, como seala Tahar
Chaouch (2012), cuatro elementos se posicionan para el cuestionamiento de este espectro
poltico de partidos:
inadaptacin de los sistemas tradicionales de representacin; distancia creciente entre elites
polticas y ciudadana; radicalizacin y homogeneizacin de las lgicas oligrquicas del
campo poltico y falta de alternativas sustanciales en trminos de programas polticos (p.
22).

La disponibilidad de aliados influyentes

La idea de los aliados influyentes o potenciales hace referencia a aquellos grupos

que incentivan a los agraviados a la accin colectiva, puesto que se convierten en
mediadores o garantes, negociadores aceptables, interlocutores o defensores ante algn tipo
de accin del Estado como la represin (Tarrow, op. cit.: 159). Para describir esta
dimensin me centrar en la coordinacin de algunos movimientos sociales, el sindicalismo
independiente y los grupos de derechos humanos.

Como Bizberg ha mencionado, el cambio poltico tambin ha significado la

desarticulacin del corporativismo y el surgimiento de organizaciones independientes
producto de un modelo excluyente (Bizberg, 2010). Al respecto, la Unin Nacional de
Trabajadores, fundada en 1997, marca un momento importante en la articulacin del
sindicalismo independiente. Actores como la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la
Educacin, el Congreso Nacional Indgena y el Sindicato Independiente de Trabajadores de
la UAM han manifestado constantemente su involucramiento en diversas instancias de
movilizacin poltica y bajo diversos problemas, como en la reforma a la ley del ISSSTE en
el sexenio foxista (Torres, 2011).

En relacin a la sociedad civil organizada, Olvera (1998) distingue para Mxico dos
tipos de asociatividad vinculada a la accin colectiva compartida. La primera es de tipo
movimiento, que se ubica en organizaciones abiertas, informalmente dirigidas,
polticamente plurales y orientadas al reclamo simblico de nuevos valores culturales, muy
parecida al asociacionismo cvico y en un papel muy cercano a los movimientos sociales.
Una segunda forma es privatstica, en tanto grupos cerrado, como las ONGs, de corte ms
profesional y organizado. La constante incorporacin de estos ltimos actores en el
panorama poltico, sobre todo aquellas que se enfocan a la defensa de derechos humanos,
puede ser considerada un aliciente para defender las acciones colectivas de protesta
potenciales.

Finalmente, otro tanto podemos decir de la Iglesia catlica. A pesar de que en

algunos casos su papel sigue siendo conservador, claramente en temas como la inmigracin
y la pobreza sigue teniendo un como aliado influyente para la posible emergencia de
movimientos sociales. En un pas donde la mayora es catlica, su carcter moral y cultural
permite pensarla como una institucin proclive a manifestarse a favor de aquellos
movimientos cuyos intereses no vayan en contra de su doctrina.

Las divisiones entre las lites y dentro de ellas

Este mbito de la estructura de oportunidades polticas hace referencia a la cohesin

de las lites. Tarrow seala que los conflictos en el seno de las lites son un cuarto factor
que anima a los grupos no representados a iniciar acciones colectivas (1997: p. 160). A
continuacin sealaremos que, para Mxico, si bien se ha transitado de cierta
homogeneidad poltica, la lite poltica se ha concentrado en una partidocracia en los temas
que tienen que ver con la creacin de las reglas del juego y el mantenimiento del status quo,
lo que le da cierta cohesin frente a la emergencia eventual de un movimiento social.

Durante el rgimen de sistema de partido hegemnico del PRI, emergi un consenso

en torno a valores compartidos, generado a travs de un acuerdo entre los grupos
revolucionarios de 1928-1929 (Medina, 1998: p. 15). Si bien, es necesario insistir que este
consenso nunca fue uniforme, ni careci de conflictos, s haba cierta uniformidad poltica
que brindaba estabilidad y permanencia al sistema. Este pacto fundante agrup a fracciones
de clase por encima de la lucha de clases, estableciendo un sistema de partido nico y
presidencialista (Ibid.: pp. 39-40). Fue este el carcter que dio legitimidad durante tantos
aos a la hegemona prista.

Como es bien sabido, la generacin de una clase media que emerge desde los
treinta, pero que ya asume un papel central en la cultura mexicana en los sesenta, representa
un quiebre en la situacin poltica del pas. En contraposicin a aquello que la lite
presentaba como herencia revolucionaria, los intereses de la sociedad pasaron a ser
8

distintos, particularmente en cuanto al reclamo de participacin e incluso polticas. En un

contexto de desarrollo, el rgimen no supo y no pudo integrar inmediatamente esas
demandas, lo que se demostr con la aparicin de diversos movimientos sociales, en una
primera etapa a partir de los cincuentas y, posteriormente, en los ochentas con el
agotamiento del modelo de desarrollo.

Desde aquellas fechas, existen dos tendencias contradictorias en el mbito de la lite

poltica mexicana, no obstante que han sido paradjicamente complementarias: la aparicin
de sus divisiones internas y la convergencia de intereses en medio de lo que se ha
denominado una partidocracia. Respecto de la primera, ya no existe esa cohesin que el
pacto social haba permitido construir a lo largo del rgimen anterior. En relacin con la
segunda, la conjuncin de intereses gracias a la configuracin de reglas electorales ha dado
mayor poder a las cpulas de los partidos polticos al grado de compartir sus intereses en
trminos de exclusin de elementos de participacin ajenos al sistema de partidos.

Observando lo anterior detenidamente, en primera instancia, el problema ms grave

de la lite poltica desde el final de la transicin habra sido nacido la aparicin de sus
divisiones internas, en principio siendo vulnerable a la oposicin y a la sociedad civil. Sin
embargo, el desarrollo subsecuente de la democracia mexicana ha mostrado un carcter
distinto. En la actualidad es cada vez ms fuerte la tendencia de los partidos a clausurar el
sistema poltico, adquiriendo desde la configuracin de los procedimientos electorales una
hegemona que antes les estaba negada. En contraposicin lo que hoy niega esta situacin
es el acceso de los ciudadanos a la discusin pblica (Tahar Chaouch, p. 30). Este poder de
los partidos polticos se agrega a una dinmica donde los partidos olvidan las bases
ideolgicas y programticas orientndose nicamente a convertirse en maquinarias
electorales.

An ms, la oferta poltica permanece clausurada desde el interior de los partidos,

pues redes polticas dirigidas por las cpulas imponen condiciones extrainstitucionales de
acceso al poder poltico (Ibid.). Estas cpulas adquieren profunda relevancia desde los

gobernos estatales y congresos locales.

En suma, el resultado hoy en da es una sociedad mexicana incrdula ante el sistema

de partidos, lo que se ha venido reflejando tanto en la participacin electoral como en la
opinin pblica. Como seala Medina (p. 403), estamos ante una democracia frgil, parcial,
vulnerable, por un lado, y ante la ausencia de un pacto claro entre las lites, por otro. La
necesidad de un acuerdo inclusivo pareci vislumbrarse para algunos en el Pacto por
Mxico de hace unos meses, pero, como se ha visto, ste termin resultando un acuerdo
precario con resultados an por evaluarse.

Conclusiones

A lo largo de este ensayo podemos observar claramente que la democratizacin del

pas ha resultado en un nuevo escenario poltico para la accin colectiva. Sin embargo, este
cambio en la estructura de oportunidades polticas conlleva una mezcla de elementos de
apertura y de cierre del sistema poltico. En esta visin, las oportunidades para los
movimientos sociales son cada vez ms elevadas, a pesar de que existen elementos
institucionales de solucin de conflictos y control poltico.

Como sealan los tericos del enfoque de estructura de oportunidades polticas, es

la mezcla de elementos cerrados y abierto del sistema poltico lo que posibilita la
emergencia de movimientos sociales. En un contexto donde an somos herederos de un
sistema cerrado, de partido hegemnico, y con nuevos elementos de participacin poltica,
podramos plantear, recuperando las dimensiones mencionadas en nuestro anlisis, una
hiptesis. Esa hiptesis ira en el sentido de que el sistema poltico mexicano es proclive a
los movimientos sociales.

Sin ceder a la tentacin del profetismo, podemos argumentar que recientes protestas
como Yo soy 132, el movimiento por Ayotzinapa, los conflictos poselectorales o el
movimiento magisterial son indicativos de este panorama. En consecuencia, la dinmica de
10

confrontacin aparece como parte de la apertura lograda, pero en contra de los elementos
de cierre que an son parte de la estructura poltica del pas. En ese sentido, un estudio ms
profundo debera apuntar a sealar en qu medida es posible escapar de esta lgica y
construir, por la va de la institucionalizacin, los canales necesarios para las demandas que
emergen como resultado de la apertura poltica.

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